「到底是一位不肯服输的蝮的女儿呀!你的这种回答，就下是要看我信长的个性喽?哈哈哈……阿浓!」
「什么事?」
「我呀!我绝对不会马上去攻打美浓的，或许你希望我能早日为蝮报仇吧!但是我告诉你，我不往那个地方去。」
「谁又希望您去攻打美浓呢……而且美浓也是和您一样，对於这一次治部大辅的军队要来攻打，他们也作了万全的准备。我想殿下也不可能笨到现在要去攻打他们吧!」
「嗯!这是件很有趣的事情，那么你想我是做何打算呢?」
「依您这么说，你好像有所决定了。那么就赶快忘记这场胜利，然後外出旅行一番。」
「阿浓!」
「是!」
「你真是个很可怕的女子呀!」
「是呀!我是你这个鬼的太大啊!」
「你别再顾左右而言他，我想前往熊野。」
「前往熊野……听您这么说我就安心了，到底还是我阿浓的丈夫呀!」
「能够让你称赞，真是一件高兴的事，但是这件事可千万不能泄露出去。」
「是的!我知道，这关系到殿下生命的安危。」
「我要假装到熊野去朝圣，再从熊野搭船到桑名。」
「坐船?然後到堺港，再进入京都，对不对?」
「嘘——」
信长以严厉的眼神看著她。
但是，在他的心中实在是想开口大笑一场，因为他真是太感动了。
唯独这件事情，信长尚未泄露给他的重臣与近臣们知道……
（讨伐了义元之俊，接下来就是……）
那当然就是他只身上洛。
这一次的上洛，恐怕就是他这一生愿望是否能够达成的关键。
关於京都：听说皇居已经荒废，而天子也只是拥有虚位而已，而义元也对将军足利义辉的地位虎视眈眈。
这一次，信长要单独会见义辉，届时，他的志向即可公诸於天下，织田家历代以来勤皇的精神，也可以获得报偿。
当然，如果他直接到京都，会有阻碍陆续从四面八方而来。
例如美浓的斋藤、越前的朝仓、近江的浅井……
万一信长被义辉所利用，而获得许可来讨伐近国各诸将领，那么战国的这些诸将领将会被冠以贼军之名。
如果这一次信长会见了义辉，那么在各方面都会对自己有所好处。
由於信长讨伐了觊觎将军的天下而发动上洛之战的义元，所以义辉也没有不感谢信长的道理。
所以信长打算放弃陆路，坐船到熊野，再到堺港，假装到处旅游，为下一步的舞台而作缜密的思考。
然而，他的心事却是被妻子的浓姬给洞穿了。
「——你真是个可伯的女人、」
他的这句话也并不无道理的呀!
「啊!殿下，您果真是在这裏呀!我想的没错，疾风是今天的大功臣嘛……」
藤吉郎以如同往昔的语调逐步地接近了他们。
「呀!夫人您也在这裏呀!在大客厅间巳准备好庆祝的宴席……来吧!来吧!而且那个治部 大辅的头也已经被洗乾净了，头发也被梳好了，香也烧了，正供着大家看着呢!要取得这个头还真是不容易呀!到底对方还是今川家呀!」
信长并没有回答，只是对著阿浓说：
「阿浓，就由你来喂疾风一根红萝卜吧!虽是畜牲，也要犒赏一下。」
话完之后，他起身离开了；
浓姬目送他的背影离去。
46.澄清的激流
信长战后处理的速度，快的令大家吃了一惊。
「——在敌将之中，有两个人值得做为我们的借镜，这两个人在我信长看来，是十分了解武士道的，他们一定会自动退兵的。」
在庆祝的宴席上，赏罚一番之後，信长说：
「其中一人是在大高城的松平元康，另—人是在鸣海城的冈部元信。」
但是众人未必都赞成他的说法。
松平势在丸根的城堡，取下织田的守将左久间大学盛重的苜级；而冈部元信在这数年间，常站在敌人的最前线，使我方陷入苦境。
信长在敌人之中会特别看中这两人，也确有其独特的见解。
「我看不然，明早我们去追击时，一定要好好地教训他们—番。」
织田清正如此说道，但是信长只是一笑置之。
「你想，他们两人还会等到明天早上都不动吗?如果他们两人都不动的话，那么大可好好地教训一顿。」
「依您的说法，他们今晚就会退兵吗?」
信长却不回答他，只是说道：
「喝吧!我们再来跳舞吧!」
清正把酒杯贴近唇边，他沉默了。
之後，在天快亮之际，义元的首级被悬挂於城南的须贺门。信长亲自前往大玄关前的广场，检验义元以外的那些头颅。今川势如雪崩般地回到东方的情报也传来了。
而这情报也正如刚才信长所预料的一般。
在不足一刻的交战之中，敌人死亡人数有五百八十三人，伤亡人数共达二千五百人，可谓是全军覆没。
义元的叔父，蒲原宫内少辅氏政的头也在其中，而外甥的久能半内氏忠与妹婿浅井小四郎政敏也都阵亡。
骏河的旗头，三蒲左马介义就也战死；旗奉行的庵原美作守元政的头也不翼而飞；军奉行的吉田武藏守氏好、后阵旗头的葛山播磨守长嘉、一族的江尻民部少辅亲氏、枪奉行的伊豆权守、左备的侍大将冈部甲斐守长定、前备的侍大将藤枝伊贺守氏秋、先阵的大将朝比奈主计介秀诠等人的头也陆陆续续地被排出来，这难道还不算是全军覆没吗?
他们的命令系统已告崩溃，不见头也不见身躯，只残留一些支离破碎的手足，能够生还者要赶快逃回故里，这也是理所当然之事。
斋藤扫部助也被杀，此外，庵原将监、富冢修理亮、由比美作守、关口越中守、石原康盛、井伊信浓守、嶋田左近将监、饭尾丰前守、泽田长门守、冈崎十郎兵卫、金井主马助、长濑兵卫、富永伯耆守等为世人所知的武将也已经不在了。由此可知骏远之地人才已空。
在这之中，信长最重视的就是松平元康与冈部元信。
在接近中午时，藤吉郎来到信长的身边说著：
「松平元康在昨夜就好像离开了大高城回到冈崎的样子。」
当这件消息传来後，同座的重臣突然彼此对看了一眼。
「原来元康已经回到了冈崎。」
信长点了点头，笑了起来。
曾经被称为三河的弟弟，也曾经住在尾张的元康，对信长说过：
「——将来我们一定能携手取得天下。」
当时的竹千代，现在已经十九岁，并且回到了自己的出生地，这是命运之神把他送回了冈崎。
对於这一战，元康的生母，也就是久松佐渡守的内室於大这一方，曾经极力想要沟通织田众与冈崎众避免决战。
然而，这个计画可以说是完全的失败。
元康也考虑到义元的阴险，所以不得不杀了对方的大将，亦即是杀了守著丸根城的信长爱臣——佐久间大学。
但是，正由於元康的胜利，才导致义元的疏忽，而於田乐狭间休息，致使信长一方反败为胜。
因此，这无法构成他们双方冲突的条件。
「看来那家伙与我之间是有著不可思议的缘份。他竟然平安无事地回到冈崎了。」
既然回到了冈崎，也算是这十余年来的人质生活得到解放了。这时候的元康，一定想要平定三河一带。
「好!一益在吗?泷川一益!」
「是!我在这里。」
「你在往后的一年间要注意元康的行动；有任何事情要赶快回来报告，我会提携他的，你要再三地告诉他。」
「我明白了。」
这时候，充当使者的长谷川桥介也回来了。
「报告!」
「正如您所说的，鸣海城的冈部元信已中止抗战，有舍城的意思。」
「哦!除此之外，他又说了些什么?」
「正如您所预料的，冈部元信是个知耻的武士，他说既然他们的主将已经不在，那么他们也不会再待在那裏。但是他希望织田殿下能把治部大辅的首级赐给他，好让他带回骏府。」
此刻，这些并坐的重臣们又惊讶的彼此对瞄著。信长真是料事如神啊!
「哈哈……」
信长快乐地笑著。
「好!好!反正义元的首级领民都已看过了，并且也都了解了，你就赶快到须贺口把首级拿下来，顺便带领十位僧侣，郑重地将首级送回鸣海城。」
这么说著的同时，他又看著大家。
「这真是一件奇妙的事，治部大辅的一个头，就被我信长换取了一个城回来。好!粱田政纲，你赶快到沓挂城去接收鸣海城。你是这场战争中的第一大功臣，沓挂的釆地三千贯就给你做为奖赏，你要好好表现啊!政纲。」
「是！」
政纲与桥介两人都领命而离去了。
「啊!这场战争的处理总算是结束了。既迅速又妥当。」
藤吉郎毫无顾忌地说著。
信长又往还有二、三十个首级的方向望去。
「接下来!」
他再度回到严肃的表情，恢复实际检验的姿态，一个一个地凝视著这些头颅。
47.怪招
由於田乐狭间的战胜，使得全日本的武将都对信长刮目相看。
而且他对於战後的处理，有如快刀斩乱麻似的乾净俐落，使得家中所有人打从心底对他起了敬畏之心。
看来，再也没有人怀疑信长的实力了。说他是笨蛋，那实在是大错特错。他的深谋远虑，独具一格，压倒群芳，是所有的兵法学中所学不到的。
「——看来他真是军神投胎。」
「——他心裏在想什么，实在是令人猜不透。」
「——说的也是，当他用大刀刺著治部大辅的首级时，我就觉得他是一个残暴者。但是，这也是为了要避免鸣海城的一战。」
「——是的，他先让领民看，再慎重其事地请了僧侣将首级送到冈部元信的手中。如此一来，元信就会没有抗战的意思，而且他也会很有面子地回到骏府。」
「——对呀!而且话又说回来，除了义元的身体之外，其他的那些战死者也都被葬在桶狭间本村的高德院，还由殿下亲自供养呢!而且当他听到松平元康平安地回到冈崎城之後，他又是如此地高兴。看来这一切都如他所愿……不!可以说是一切事情都照他的意愿在进行，他真是一个不可思议的人物呀!」
就在这种气氛当中，接下来要采取何种行动呢?是否要进攻美浓，这使得上上下下弥漫一片紧张的气氛。就在这个时刻，他说：「我决定到熊野去朝圣。」
当他这么说时，大家又呆然地互看了一眼。
如果是在以前，那么重臣们一定会给他别的意见。他们或许会说：
「——刚刚讨伐义元结束，这时周围尚有敌人，我们要一气呵成地攻下，这是古来武将的心得，岂可在此时进行类似於游山玩水的拜拜行为呢?如果织田的上总因此而骄傲，那么将来会後悔的。」
以往，林佐渡守一定会这么进言，但是这一回他什么话也不说。这或许可以证明他再也没有说话的资格了。
「好!又要到熊野去拜拜，看来殿下又想采取什么非常的手段了。」
「那是当然，殿下所想的事情向来都是与众不同的，他有著如平清盛一般的智慧，或许他是想让熊野的大众成为我方的人呢!」
「也许是吧!不管如何，在他离开时，我们要坚守自己的岗位。」
「对了，他到底要带多少兵前往呢?」
在这些流言满天飞的初秋某日，信长将大家集合在大客厅间。
「好!今天，也就是现在，我要到熊野去了。」他这么说著。
「今天……」
「是呀!我已在热田准备好船只，从热田到桑名，再从那边上路，这样的话，或许可以到伊势，再到鸟羽的海边去，这也是一个很好的构想。怎么样?你们是否已经了解我为何要去熊野拜拜了吗？」
当然没有人明白，而他也没有期待他们能了解自己的心意。这时，彼此对看地沉默在那裏。
「哈哈哈……看来你们都不明白。熊野是纪伊的国，对不对?」
「这件事情大家都知道呀!」森三左衞门如此回答。
「纪伊国的熊野有三所神社，从以前就有所谓的三熊野之称，熊野坐神社、熊野速玉神社、熊野那智神社……这些地方我都要去参拜。」
「噢！对了，三左，那地方你不是很熟吗？提到熊野的参拜，坐神社是本宫，速玉神社是新宫，那智是夫须美社。根据本地的说法，夫须美神社有十一面的千手观音，新官有药师如来，本宫有阿弥陀佛。」
「啊……是!」
「那么我为何要去那裏参拜，你明白吗?」
「不知道，您不说，我们那会知道呢?」林佐渡十分慎重地问道。
「难道你不明白吗?爷，关於熊野的灵验，你不知道吗?如果我去那裏参拜，或许我的愿望会实现。」
「嗄……」
「我曾调查过古代历史，白河上皇十度幸游此地，鸟羽上皇二十一度，後白河上皇三十四度，後鸟羽上皇二十八度，再加上我们的祖先平家，也有虔诚的信仰，清盛、重盛的信仰，也都是根基於此。所以清盛取了天下之后，即建了熊野权现做为守护。正因为如此，所以我也想展开第一次的熊野参拜。」
大家听了都呆在一边。
到今天为止，信长的眼里根本没有神佛的存在。在田乐狭间出阵的途中，他也突然在热田神宫献上愿文，现在又急转直下地成为一个信仰家，这么一来，令大家感到有点儿担心。
（不!不可能有这种事，这一定是殿下在开玩笑，这种事情不是以往的殿下所会做的事情……）
「哈哈……看来你们都已经明白了，那么在我外出的这段期间，你们要好好地守著自己的岗位。」
「殿下!」这时的柴田权六有点担心地说道：「您轻易地说要前往，但是在这危险的战国道路上，您要多带些人去。」
「人数啊……噢!对!对!这个我还没有对你们说。前田又左、蜂谷兵库。」
「是！」
「池田胜三郎、金森五郎八。」
「是!」
「还有猴子，猴子在哪?」
「猴子在这裏!」
「除了猴子之外，还有一人，小六!蜂须贺村的小六，你能一同前往吗?」
这时候，坐在最後面的蜂须贺小六，以严肃的表情说：「是!我在这裏，我愿意一同前往。」
他跪伏於地说著。
「好!那么你从手下中挑选二十名强手跟随我，因为我要随身携带一些行李，在山路中时常会有野武士或山贼出现，你的手下与他们是同类，如果将他们带在身边，会比较安全，以山贼来对付山贼，以野武士来对付野武士吧!」
「殿下!」权六又著急地喊叫出来。「这么看来，您就带著这些人要外出旅行吗?」
「是的!是不是人太多了?」
「不是!您是堂堂尾张一国的大将……」
「等一下，权六，尾张一国的大将前往参拜，也不需要带著大批人马，否则会贻笑大方的，到熊野权现只是去参拜而已。」
「但是……」
「没有什么好但是的了!我信长一人可以抵千人，还有胜三郎、又左、兵库、五郎八与小六，他们五人可以当七人来使用，这些人我都嫌太多了，若不是带著行李前往，我也不会带那么多人的。」
信长三言两语就把权六给压制住了。
「好!那么大家就快到金藏去，我要带些黄金行李，不!也不要装太多，只要装八箱在马上就够了。」
「什么?黄金八箱?」
这又令大家大为惊愕。
如果一头装三十贯，那么八头可装二百四十贯，这可说是织田家所有的财产了。
「银、钱不适合旅行，我们乾脆把它打造成了永乐钱，这样比较好带，其他再带钱一箱、银一箱，如此就可以了。」
这时，没有人敢再发言了。因为他们知道无论说什么，信长也不会接纳的。带著这大笔的黄金，难道是要捐献给熊野权现的吗！？……不!他绝对不会那么笨!大家又如此地想著。
总之，他在想什么，是没有人会明白的。
在没有人明白的同时，信长又有另一个异想天开的想法告诉大家：
「对於城下所有的人，我希望在出发时，能够让他们见识一番，我会从这一头走到街上，然後我的马疾风会跟随在後，猴子，你就把疾风栓在後面跟著我来。」
「是的!」
「还有又左、胜三郎、小六和我，都要带著这个绑有布的刀鞘。」
出了大玄关之後，信长取出一条镀有金边的细长红白巾，在其前面绑有一个像是小车子的奇怪玩具。
「这到底是什么玩意儿?」
首先跑来问的是又左。
「现在你就会明白了，起初我也是不懂。将这个布卷在刀鞘上，然後就这样地用刀柄架著车子，当大刀落下後，你看，就是这样啊!这么一来，车子就会自己走了，就在它这么转的同时，刀也入了刀鞘内。哈哈哈……很有趣吧?大家看到这种情形，一定会问这到底是谁发明的，如此一来，织田上总的名字就会在熊野不陉而走了。」
「噢!原来如此，难道你们就这样地出城门?」
「是呀!就是要让城下所有的人看到我们这美丽的姿态呀。胜三郎、小六、五郎八，快点亮出你们美丽的刀鞘吧!」
看的人都不禁吓了一跳，难道要如此绑著行走不成?做这种事，实在是令大家感到有些害羞。
然而，信长本身却很快地卷著，看来他是很得意的样子，於是大家只好依他的意思来行事。
「好吧!我们就这般地走出城外，注意，要抬头挺胸，这对我们而言也是很重要的，当我发布取出的命令时，大家才取出来。好吧!准备出发了。」
这真是一件有趣的事，他所持的大刀，奸像是五月娃娃的菖蒲大刀，其後跟有车子，看来有如一群马戏班子似的。由山贼和野武士的这些手下守著驮著黄金的马，这种组合，真不加道信长心里又在想些什么？……
当他们走出大手门来到城裏的时候，更是让人目瞪口呆。
在大人的眼中看来，认为这信长一定又是发疯了，大家都神色紧张地拚命咽苦口水看著他，但是孩子们却是欣喜若狂。
不被世故所污染的孩子们，和大人相比之下，他们有如天衣无缝的天才，也唯有天才才能够了解天才。
「哇!好棒哟!你们看，我们的大将将刀用布卷起来拖著车子走!」
「不，那不是拖著车子走，而是利用车子来载他们的大刀。」
「这么一来，刀就不会那么重，而他们也不会那么累了。」
「好呀!以後我们也要这么玩。」
孩子们高兴地来到了他们的前面。
「不要笑，大家要抬头挺胸地走著。」
就这般的，信长风风光光地走出热田的街道。
阳光普照，他们渐渐地远离清洲城的街道。
48.刺客
他们这一些人到底还不明白信长在想些什么?然而，他们已经跟著他从热田乘船在海上航行了七公里的行程，经过了桑名而上陆，第一晚投宿在四日市。
当然马也是以船运过来的，来此地之时，这一群人都是讨伐今川义元之人，在这附近，谁都没有注意到织田信长这一行列人马。
在此地是要特别注意的，因为他们不同於别人。在此住宿或通行之人，会以为他们是大商人，手持著贵重物品在外旅行。在那时搬运贵重物品都请当地的野武士护卫通行，而蜂须贺小六他的手下是非常称职的，以道道地地的野武士姿态出现在大众之前……
在四日市的那晚，没有任何事情发生，次日，他们从四日市出发至追分，应该走左边的道路才是到熊野，而他们却走右边到铃鹿岭去了。
「大将，熊野应该是从这方向去的呀!」藤吉郎面带微笑的来到信长的马边这么说着。
「是啊!」信长毫不在意的回答道：「嗯，在我的记忆裏从此地往右走就是出了近江的国境，然后从那边去也就可以进入京师了呀.日本的土地这么大，从那边去都可以通行，你安心吧。」
「原来如此。」
「还有啊，猴子，跟在我们後面的十五、六个浪人，你是否注意到?你想，他们是什么样的人呢?」
「咦?十五、六个浪人……」
这么说时，他才猛然发觉到後面那一群戴著深斗笠的人。他们也从道路的右边走了过来。
「嗯，看来很可疑。」
