就在此时，藤吉郎突然出现，使他茅塞顿开。
是的!就如藤吉郎所言，如果要以平常的兵法战术来对抗敌人，从一千个方法中也找不出一个能打胜仗的方法，因此一定要采取完全不同的战法……如果是这么想着时，那是绝对不会找不到的!
（好！我就凭自己的心力来想。这是生死存亡的关键，我必须苦思一番。）
就在此时，浓姬端著茶走了进来。
「殿下!我看你正在想事情的样子，为了怕其他人进来而打扰了你的思绪，所以我亲自为你端茶来了。」
「阿浓。」
「是! 」
「你想想两干名士兵如何骚扰两万大军呢?有没有什么较好的方法啊?」
「嗯!你说什么啊?……两千对两万，这不就等於一个人要对付十个人吗?只要一个个杀掉不就行了! 」
「唉!唉!我并不是要你告诉我这些废话，我当然就是在问你一个人要杀死十个人的手段及方法啊! 」
「哈哈哈! 」浓姬笑了起来：「要是我知道这种手段，不就可以征服天下了吗?」
她边说著边将蒸好的馒头放在信长的膝上。
「即使对方正虑於睡眠状态下，在杀了两个人之后，一定也会惊醒其余八个人的……或许有一个方法可行，其至可能只有这个方法才行的通也说不定!」
「什么方法，就算开玩笑也行，你决说啊! 」
「只要让这十个人烂醉如泥，不就可以一个个杀掉! 」
「什么?十个人?使十个人全部醉倒? 」
无论什么时候，信长对于他人所讲的话，都会非常认真的倾听。而且，当他一旦有了信心时，他更会叱骂或哈哈大笑，展现出小孩般的纯真面貌。
「阿浓!我出去一会儿!」
「唉!可是我正端茶来给你啊! 」
「待会回来我会喝，你在后边等著。」
「殿下，你还是跟以往一样，真是奇怪。」
然而这时已看不见信长的影子，他早已出了玄关……
这时爱智十阿弥匆匆忙忙的跟了出来。
「不要跟来!我只是去看一下马而已。」他严厉的这么说著，并迳自往马房走去。
一来到马房之前，他立即看到由前田又左卫门引介给足轻头的木下藤吉郎。他仍然以一副神妙的表情，在睛空下切着喂马的饲料，并将饲料分配好。
「猴子！你到底还是到这儿工作了。」
「是啊！对我这个片刻都不得休息的藤吉郎来说，这么站着工作，是我最大的兴趣啊!……而且您马房中的马，无论那一匹看起来都非常的优秀。」
「我不是来听你称赞我的马的。」
「我有没有对殿下说过，我是在牛年出生，所以特别喜欢马……但是这些好马却是不容易到手的啊!因此还是殿下有先见之明，允许各国商人能自由的出入这裏。正因为你有这样的肚量，上天才赐给你这许多好东西……」
正如藤吉郎所说一般，在信长的马房中，每一匹马看起来都是那么出色。
例如刚刚信长所骑坐的那匹有著骏足的马，即被命名为「疾风」，其次便是「月光」，它是苇毛中最好的品种。接下来是「电光」，然役依序为「风云」、「吹雪」、「龙卷」、「野分」等，将近有二十匹好马并列在一起。当这些马一看到信长时，会不约而同地以脚磨擦地板，似乎想对他撒娇一般，由此可见信长对马的爱护。
这时正是中午休息时刻，马房内没有其他仆人在。
「猴子啊!」
「是! 」
「你刚说能用你的人，就能得天下，对下对? 」
「是啊!我是这么说的! 」
「好。现在我要问你如何能以一杀十呢? 」
「一个人杀十个人……这么说来，大将!你已经决定和今川义元作战了？」
「你不必问这么多。我已想过，如果趁他们睡梦中袭击，在杀死两个人后，其余八个人便会醒来了。」
「是啊!，是啊!但是可以让他们喝酒，喝得酪酊大醉不就可以了吗?不过如果是酒量很好的人，一旦没有被醉倒时，他的眼睛就一定是睁开的啊! 」
「你不要说这些会令我烦恼的事，好不好?我只是问你有没有能让那十个人醉倒战场上的方法啊！」
对这么迫切的询问，藤吉郎歪着头想着。
「大将!这个方法固然可行，但还有比这更好的方法啊! 」
「什么?什么方法? 」
于是信长在乾草上坐了下来，抬著头看着藤吉郎的脸。
「十个人，十个人都喝醉，就算没有到醉的程度，只要手裏拿著酒怀，人心自然就会涣散。这时，现对付对方最强的那个人……也就是先杀他们的大将，然后让对方误以为我们人数众多。这么一来，就不需要把他们全给杀了。」
「什么?」信长很不高兴地说：「答案就只是这样吗?」
「是呀!不知是不是吃的东西部好，近来，我的头脑好像愈来愈迟顿了。然而，大将啊!您有意思要继承先前殿下万松院的遗志吗？」
「父亲的遗志?」
「是啊!那也是死去的平手政秀先生的遗志。」
「猴子!你说这话可就奇了。父亲及平手爷有要我继承他们什么大遗志吗?」
「呀!呀! 」这时，藤吉郎又显出一份极失望的表情抱着头说：「大将，你把所有的心力都放在新的事情上，却忘了你所拥有的重大遗产呀!想想看，先前殿下为何把大笔大笔的金钱送住京都以供皇宫修筑之用呢?而又为了什么对於伊势、热田的两神庙，每年都献上供物呢?」
「什……什……什么？」
「你以为那只是忠于皇朝和敬神的虔诚心念而已吧!可惜啊，可惜大将也是个不肖子孙呀! 」
信长的双眼如箭般快速地投向他，甚至眨都不眨一眼地看着他。
他根本就没有想到从这猴子的口中会说出这样的话题，他全然是出乎他的意料。
回想起来，也真是的。的确，亡父对于敬神与勤皇的事情都特别慎重。就算他正面临敌人之际，只要是有关于伊势神宫的献金，或是对京师的讷奉，他都尽其所能的去达成。
藤吉郎说这其中存在着特别的意义……
「大将，大将从小的时候，哈哈哈!就是大家所公认的小暴徒，没人拿你有办法。这件事我猴子也经常耳闻。家中没有人不受你的气，而几乎都快失去家督这继承权……但是，在这当中，就只有两个人反对这提案，一位是先前殿下万松院先生，另一位就是平手政秀先生……为什么只有这两个人反对，他们真正的用意何在?你明白吗? 」
「我告诉您吧!那就是他们两人认为能够完成他们志愿的，就只有大将您了。除了您之外，没有别人。这绝对是错不了的。而他们两人的志愿，不是要取得天下的这种大志，而是希望能够平定乱世，再把它还给天朝太子。这即是他们所期盼的。」
「猴子!你要是胡说八道，我绝不饶你。」
「好!好!但是您总得听我把话说完吧。以前，南北朝时代，日本的武将豪族分成两派地争战。一派是足利将军的将军派，另一派是皇宫派。而这附近的美浓的土岐、骏河的今川都算是将军派的。伊势的北畠、远江的井伊两家又是皇宫派的。」
「嗯！」
「当然，最后是将军这一派胜了，其结果就是今天的乱世。而先前殿下及平手政秀先生认为要救这乱世，一定要再让皇朝强盛起来做为大家的领导者不可。这是他们两人的想法……到此没有问题吧?以前，就因为将军这一方胜了，导致皇宫内族的许多人都过著逃亡的生活，流落为野武士、浪人、牢人等等。这附近也有呀!三河熊村的竹之内波大郎，尾张的蜂须贺小六等等，他们都是呀!我说一个人可以变成三人、五人，就是指着这个。大将，您曾立志要平定天下，那么我请问您，又为何忘了这些在心裏感谢先前殿下的皇族子孙们呢?您既然继承了先前殿下的遗志，那么又为什么不以更笃定的心情来拥护皇朝呢? 」
藤吉郎说到这裏，信长就像是突然想到什么似的站了起来。
「猴子!」
「是!」
「等一下或许会用到，暂且将它的马绳解掉吧!」
「是!」
「从明天开是换上乘远路用的马绳，由你来带路。」
「是的，谢谢您，我绝对不会输给马的。我这个猴子，也有类似於马一般的骏足……」
但是，此时早已看不见信长的影子了。
20.作战准备
信长和藤吉郎便如此快速的接近了。
在他人面前他们仍然如往常一般，信长会旁若无人的大声斥责他；然而当两人远乘至外地时，即宛如正在密商大计般的交谈著。就这样在短短的两个月之内，藤吉郎便由在马房工作的仆役而换成为信矢取草鞋的人。
不知从什么时候开始，信长的小侍卫们也跟在他们後面走著。
在这些小侍卫当中，开始有人非常讨厌藤吉郎。然而过了不久，他们的态度竟然发生一百八十度的转变，他们开始对他产生好感，这使信长感到不可思议。
这天，当信长上完弓箭课之後，便急速命令道：
「有谁在吗?把前田又左和爱智十阿弥叫来!」
过了不多久，这两个人来了。
「你们两个并列坐好!」
他微微点下头，然后也微笑起来。
这两个人是信长最喜爱的宠臣，然而外人看来，很容易知道这两个人的性格完全不同。不仅性格不同，即使是长相，也毫无相似之处。一个是像女孩子般的头发浏海儿，且容貌出色。另一人则有强壮体格，且是个敦厚、重义律的武者。这两个人除了性格迥异之外，彼此也为了争宠而失和。
「又左!听说你对十阿弥老是叫你为狗感到十分生气，是真的吗？」
又左卫门拾起严肃的脸，点了点头说道：
「犬干代是我的乳名，我现在称为又左卫门利家。」
「哈哈哈!而十阿弥却还跟以前一样，老是叫你狗，对吧？」
信长如玩笑般的看著两人，比较一番后微笑道：
「嗯，一个雄健的武者，被留著浏海的十阿弥叫成狗，当然会不高兴。十阿弥，你这样做不对喔!」
「……」
「好!又左啊!我要给你一道命令，今晚十点在本堡外面，我答应让你讨伐十阿弥!这是一 个身为武士的精神，也是一个武士必然有的心情，因此我允许你这么做。」
前田又左卫门很讶异的回头看着十阿弥。然而十阿弥却似乎一点也不在乎的伏着脸窃笑。
虽然才气焕发，却是家中有名的毒舌家十阿弥，这时候的表现简直是对前田又左卫门的轻视。
他的笑声，也就摆明着告诉又左卫门：你要是敢杀我的话，你就杀给我看看吧!这时候，前田又左卫门心中的怒气高涨，但更令他不解的是信长所说的话。
「你可以斩了十阿弥，这到底是什么意思呢?」
「怎么样?你敢杀他吗？」
信长又追著问道。
「虽然我一向禁止你们在任何时候发生私斗，但这一次却是我特别允许的。当你杀了他後，你也必须消失……」
「照你这么说，是指……」
「我的意思就是说你可以杀了十阿弥。因为身为武士而被人称为狗，早已超出忍耐的极限，所以我允许你。」
又左卫门直到此时才逐渐了解信长的意思。他是要我假装杀了十阿弥……并且让每个人都知道这回事，籍此掩护行动，准备秘密的派我到某地充当密使……
「那么，到底要到哪里去呢? 」
21.毒舌之花
爱智十阿弥绝对不是讨厌前田又左卫门。
又左卫门敦厚的人格及义律规柜的性格，是他所欣赏的。
（这个人有我所没有具备的东西……）
而这也是他相信信长之所以喜爱他的原因。对此他自然会感到嫉妒，但他并非因此而对前田说出狠毒的话。
这个毒舌，根本是他与生俱来的东西。如果是对於他所不喜欢的人，尚能稍微控制自己的情感；然而一旦碰到又左卫门，连他自己也不知为何无法控制自己的舌头。
（这绝对不是因为又左卫门的头脑比我差……）
只是对于一件事，十阿弥经常比又左卫门早五秒、十秒领悟，然而这绝对不表示他是因为头脑钝，所以才迟悟……十阿弥这么想着。
在第三者眼中看来，或许会认为又左卫门比较平凡，十阿弥的头脑比较好。然而对于头脑转得很快的十阿弥而言，他相信前田又左卫门绝不是因生气而忘了分寸，冲动拔刀相向的人；以他的敏感度，他知道前田不是这种人。
正因为如此，十阿弥才敢如此对待又左卫门。这就像是一个非常任性的孩子，时常对父母亲说出极其恶毒的话语，而十阿弥将与生俱来的毒舌对著又左卫门，或许这么做能使他保持心理上的平衡吧。
总之，十阿弥对信长的每一句话，都很充分的相信信长的意志。
如今最让信长感到心碎的是，附近的野武士和那些牢里的人，虽然不一定都能成为我们这一边的人；但是一旦发生上洛之战，首先出城的人必然是信长，对方则是冈崎的松平党，因此他希望能与松平党达成协议。
主君的竹千代，如今已改名为松平元康，并且在骏府作为人质，这对於已经苦等了十年的冈崎松平党这个强大的集团而言，更容易使人感觉出他们的强大。
再者，今川义元无论如何一定会想尽方法打败信长，所以他或许要让冈崎城迎接自己的主人也说不定。
不!要是万一他并没有在战场上卖力的作战，元康的太太及孩子便有被斩的可能。如此一来，在这三河一带的人，根本没有退守的余地，等於全部灭亡了。
今川义元当然也把这点计算在内，他命令松平党打前锋的原因也就在此。万一信长的军力较为强大而使松平党全军覆没时，对义元也不会有太大的打击。无论怎么想，义元都没有必要将冈崎城还给任何人，如此一来他很可能感到松了一口气。
在这种情势当中，信长当然希望尽可能与松平党缔结密约，使双方尽力避免发生正面冲突。
所幸，元康在竹干代时期，就被诱拐至热田来，而当时信长于他是极为友好的孩童玩伴，称呼他为三河的弟弟，两人之间的感情非常融洽。
再加上被前田又左卫门杀死的十阿弥，以密使身分来到冈崎城，这真是最妥当不过的方法了。
以信长的宠臣作为密使，就这样的在那边等待上洛之战结束前，以人质身分进入冈崎城。他必须将其中的利害得失陈说出来，说服那些顽固的松平家的老臣们。
「——我们绝不能中了义元的计谋，如果我们中了他的计，那就太笨了。无论松平也好，织田也好，绝对不能全破灭亡的。」
而说服他们便成了十阿弥主要的任务，此时前田又左卫门也感觉到，从旁加以掩护即是他的责任。原先他已被命令在斩了十阿弥之后便立即消失，因此他也非要比死去的十阿弥早点出现不可，同时他还必须考虑到这边的所有情况。
（——既然如此，那么到阿古居的久松佐渡守家去是最好的。）
他在心中计算著。
久松佐渡守的太大，也就是松平元康的生母——於大。当初元康来到热田当人质时，她曾跪在地上，紧抓着信长的衣袖，哀求他一定要救元康的生命。由于有这层恩一再，因此由其生母口中所说出的话，比较能成功的说服元康及松平家的老臣们。
「——冈崎的强兵在义元的命令下，却必须彻头彻尾的杀了尾张，如此一来，信长殿下必然会抱必死之心竭力抵抗，结果将使双方都蒙受极大的损失。乐见这个结果的人，恐怕只有今川义元了。所以，即使我们已经来到信长的国境边，但我们绝不能认真的打这场仗啊!……」
由于以往曾经和於大这方面见过几次面，而且前田又左卫门利家也是个有信用的人，因而只要他能把事情原委恳切说明清楚，一定能充分发挥效果的。
（喔!到底还是殿下考虑得较为周到……）
虽是这么想着，然而前田又左卫门真的了解了吗？……
假如两个人都很巧的来到同一个地方，一定会被敌人的间谍识破我们的计策，如此一来，岂不成为世上最大的笑话吗?不行!绝对不能让这种错误发生。
「我必须早点去，再一次告诉又左。」
原先的计划是爱智十阿弥必须在与前田又左卫门的决斗中被杀，而且必须让别人认为他的确已经死了。然后当天被处死的罪犯尸体会被送进殡仪馆，之後再抬出来，与十阿弥的尸体一同被埋葬。他把这件事情告诉同是信长的小侍卫毛川新助，请他帮忙後，便等待夜晚的来临。
这天晚上，天空上挂着一轮早春的明月，四周一片宁静，甚至连一丝风吹过的声音也没有。
十阿弥特意较约定的十点钟提早一刻来到。当他抵达约定地点後，便坐了下来，拿出笛子吹奏起来。由於月色实在太美，因而心情也特别好，於是不由自主的在周围走动著。为了让别人看到是他，他特别选穿与平常相同花样的衣服，看来就像个年轻女孩似的，而他就这样早早的拿著笛子吹了起来。
「——应该是来的时候了。」事实上他也是为了让又左卫门知道他已经来了。
不!不仅仅是又左卫门而已。如果这真是两个人的决斗，应该让更多的人亲眼目睹，这才是最好的。他一方面心中这么想著，一方面又很愉快的吹着笛子。
终於有个黑影由常磐树的树间走了过来。
（咦?难道是毛利新助他来了吗?……不!那不仅仅是一个人而已，看来好像是两个人吔!）
他惊讶的将笛子侈开嘴边。
「那边走过来的是谁？」
他大声朝对方问道。
终於，对方也出声回答他了。
「十阿弥啊!」
「喔!原来是狗啊!看来你好像不是一个人喔!」
「正是!连影子的话一共有四个人。」
「废话少说，到底是谁跟你来啊?」
「就是阿松啊!我的未婚妻阿松嘛!」
「什么?你……你……你到底在说些什么? 」
「我把阿松也一起带来了啊! 」
十阿弥站在月光下不禁屏息了。
原来站在又左身边的女孩就是他那今年十一岁的未婚妻。在宫中，它一向有著聪明的令名，而在浓姬眼中，更把她当亲生女儿般的疼爱著。
「你这只狗真是笨啊!你到底在想些什么呢?难道你真的发疯了不成?带著十一岁的新娘你要逃到哪裏呢?」
「你不必问啊!你不是对任何事都看得很透彻吗?」
「哎呀!这难道是狗的报仇吗?不过话又说回来，狗仅仅为了粪便而仇恨他人的事也经常发生，然而再怎么说，你也不致于这么笨啊!我真的没想到你会带个弱女子在骏河边行走，我看你真是发疯了!」
这时候，十阿弥的毒舌又如往常般不受控制的向前田又左攻击，而这也因而改变了他自己的命运。
或许前田又左准备带著阿松，就这么奔向骏府去，直接会见元康，把事情对他说明，这也是很可能的啊!
假如他真是这么打算、那与纵身往火坑裏跳有什么不同呢，？因为元康身边早巳布满义元的耳目，更何况他们对元康是如此严密的看守着。
这便意味著，连元康的妻子也可能是义元的密探。
「这可真令人大吃一惊!我爱智十阿弥今天总算见识到了!难这你打算带著那只母狗一起去吗?……狗到底是狗啊! 」
「什么?」
这时两人之间的狂言，已令人分不清真实与暧昧了。
此时，又左卫门拔出刀刃，在月光下显得特别冰冷。
22.带着新娘
对於前田又左卫门利家而言，这件事情早有严密计划。
——他在中午和十阿弥分开之后，便来到自己的佛堂内静坐思考，有好一会儿他两手交叉的认真想著。
十阿弥所说的没错，杀人之后消失的又左卫门，和被杀死而由世上消失的爱智十阿弥，如果真的两个人同时到同一个地方时，那真是一点意思也没有了!不!不仅是没有任何意义，而且还会成为天下笑柄!如此一来，也会使得信长的意图被对方识破，这才是可怕之处。
（现在最让殿下感到苦恼的，到底是什么呢?……）
他也和十阿弥一样，绞尽脑汁静静思考这个问题。
然而他的答案也和十阿弥相同，只有两个。
第一，信长的兵力不足。这次为了今川义元的上洛之战，恐怕必须动员将近四万名兵士才能与之对抗。同时从西三河到尾张、美浓一带的野武士也必须加以压制，虽然不一定能让他们成为我方人马，但至少也不能让他们为敌人所用，成为我方的敌人，这件工作是一定要做的。
然而，这件事情信长绝对不可能命令又左卫门和十阿弥去做。做这件事的最佳人选，可能是最近刚加入的木下藤吉郎，而他只须在旁控制即可。不仅仅是控制著而已，让信长想出这个策略的人，一定就是提草鞋的藤吉郎。
第二个答案，当然就是冈崎松平党的事了。
松平党所给人的印象，一向是个非常强大的武者，这对又左卫门而言，根本不需要信长告诉他。在他的祖父时代，就曾亲眼见识过他们的强大。
至於目前在骏府充当人质的元康，当初离开冈崎时，仅仅只有六岁，而今已经有十八岁了。
也就是说，足足有十三年的时间，松平家的家臣们同心协力，在主君不在时尽力恪守自己的岗位；这是历史上仅有的例子。
正因为松平党是如此忠烈，因而在这次的上洛之战裏，他们一定会被今川义元命为先锋部队。
如此一来，便会有如火团般的直接扑向尾张这个地方来了。
（就是这里!）
前田又左卫门利家想着。
虽然他的反应速度不如十阿弥那么敏捷，但是只要他能细细思考，他的想法也绝对不会有错。
信长就是由於知道又左卫门这个特性，所以才将此重大任务交给他。
（十阿弥被杀死了……话虽如此，不也意味著他必须抱著必死的觉悟进入冈崎城，说服那些老臣们吗?而我则必须到阿古居的久松佐渡——松平元康的生母再嫁的地方，说服她帮忙。也就是说，真正的意义在于松平势力不需要与织田势力做正面冲突，这样就可以了……）
当他这么下决心时，他也愈来愈慎重了。
由吉法师时代，就不曾离开过信长身边的前田犬千代，即使真的杀了爱智十阿弥而逃到久松佐渡那边去，被他人一听，即会敏感的把他当成是名间谍，他们只须稍微想想，就会发现其中必然藏著阴谋。
但是他如果带著十一岁的未婚妻阿松一起逃走时，情况就完全不一样了。
如此一来，不仅敌方，连自己这方面的人也会被骗过了。他这么想着。
况且再怎么说，阿松这十一岁的年龄是最恰当的。如果她是个十七、八岁的姑娘，他就必须面对良心的苛责，因而不太容易实现这件事情。但是由于她只有十一岁，因此世间的人会认为与他一起逃亡是很可能的。
为此他特地将阿松由宫内带了出来，准备就这样带着她离开这里。对於这件事情，不论被人们如何议论，他都不会生气……
然而，对於把他叫做狗，把阿松称为母狗的十阿弥，他实在怀疑自己怎能忍耐他的毒舌直到今天!
在这种感慨之中，又左已经把刀拔了出来。而对於事情完全不了解的十一岁小新娘，由於受不了十阿弥的恶毒言语，而冲了出来，对著十阿弥叫骂：
「爱智先生!你的话也未免太毒了一点吧! 」
23.有关狗的对答
十阿弥更换吹笛姿势，嘴边微微冷笑著。
「这个这个，嘴巴不乾净是我十阿弥天生的，你把耳朵捣住，不听不就得了?」
「不!不!这怎么可以?其他的事情我可以不在乎，但是你刚刚是怎么说来著?」
「哈哈哈!我刚刚……你还要我再说一次吗?我刚刚大慨是说母狗吧!狗的太大当然是当然是母狗啰……」
月色愈来愈加明亮，这时虽然已经是夜深时刻，但是此时此刻，彼此都可以清楚的看到对方的脸色。
然而对於一向被尊称为夫人，而且才貌双全的阿松而言，十一岁而被人称为母狗，实在难以忍耐。她挺起弱小的身体，往前站了几步，说：
