渐渐的，他们之间的对话多了一些。菲戈详细的描述如何避免冻伤，如何在恶劣天气保持体温，告诉她各种在温暖的帝都不需要了解的常识。林伊兰知道自己很幸运，假如没有遇见他，她可能会严重冻伤甚至失去脚趾，庆幸之余她又忍不住暗嘲，秦夫人只需姓林，未必需要脚趾。
或许是看出她在走神，菲戈忽然吻过来，许久才放开。
“你的身体很美。”微沉的声音低而动听。
“嗯？”她犹在昏沉，不太明白他在说什么。
“不该有任何损伤。”
半晌才反应过来，林伊兰扯出笑容。“谢谢你的赞美。”
菲戈抿起了唇，看上去并不满意她的回答。
冬日的夜晚蜷在床上看书是一种享受，翻了半天书，林伊兰打破了沉寂。
“菲戈。”
他停下阅读望过来。
“你杀过人。”
“嗯。”
“为什么？”
“生存。”他的回答很简洁。
“为什么在军械库前没杀我。”
菲戈沉默了一会。“你不会说出去。”
猜得很对，就算说出事实谁会相信？林伊兰又笑了。
一只温热的手盖上眼睫。“别这样笑。”
手很暖，覆在眼上遮没了光线，她突然觉得格外疲倦。
“菲戈，你会不会为了利益而杀人？”
“得看怎样的利益，杀的人又是谁。”冷静清晰的语调始终如一。
“如果对方是女人？”
他没有回答。
“或是孩子？刚满月的婴儿？”
“不会。”
“不用你亲自动手。”榛绿色的眸子凝望着他，手按在他的心口，仿佛在询问灵魂深处。“只须默许，你的手甚至不必沾上血。”
“不会。”
“即使代价是受人鄙视？”
“谁会鄙视。”
林伊兰支着头呆了一会。
“数年前，帝国有几个村落发生了叛乱，属地的贵族受到冲击，甚至连城堡都被烧了，报告中事态非常严重，我所在的分部接到命令去平息。”
菲戈一言不发的静听。
“到了那里才发现事情没那么糟，失火的仅是马厩和储物仓，所谓的攻击只是几天的围困，起因是贵族收回原本租赁给农民的土地，改为养羊，世代耕种的贫民失去了唯一的生计，不愿迁走的人甚至被火烧房屋趋赶，有些人就这样被烧死了，可总督一个字也没提。”
林伊兰艰涩的语气隐着伤感。“军部的命令是根除所有叛乱者，连同家人一并处以重罪。士兵们都很兴奋，因为这意味着可以放任抢掠，而且风险不高，很容易获得褒奖，结果可想而知。很多无辜的人被杀了，其中包括女人和孩子，我不希望属下的士兵肆意抢夺杀人，但节制的指令让他们心生怨恨，部队长期欠饷，这是底层士兵发财的唯一机会。同时我也让上级十分不悦，因为毫无战果可供呈报……”
林伊兰叹了一口气，仿佛自言自语。“我不知道怎样才算正确，也不明白现实为何如此扭曲，也许错的人是我，但屠杀手无寸铁的平民……菲戈，换成你会怎么做？”
菲戈沉默了很久，忽然一笑，笑容锋利而无情。“如果是我，我会告诉士兵，真正的财富并不在贫穷的农民身上，城堡里有更好的目标。”
林伊兰怔怔的望了一会，渐渐生出了笑，神色复杂。“你果然是个危险的家伙，非常的……”没说下去，她话语一转。“不过也许你是对的，这个世界更适合你这样的人生存，我只是失败者。”
“你不是。”
“不管从哪种角度而言，我都是彻头彻尾的失败。”她合上书不再继续，放平枕头蜷进了被褥。
菲戈并不打算结束。“你知道怎样才能成功，为什么不按最有利的方法做？”
隔了许久她才回答。“我不想变成我厌憎的那种人，比做一个失败者更糟。”
“那么你最好试着离开，对你而言军队是最糟糕的地方。”
她轻笑了一声。“上天很少会仁慈的给予选择的自由。”
“换成某个人，他大概会说……”菲戈仿佛想起了什么，神色微柔。“既然现实已经无可回避，不如尽力掌控权力，而后修改规则。”
林伊兰静默了一瞬。“很棒，可我做不到，在那一天来临之前，我已不再是我。”
“你的决定是坚守内心，但处于这个位置上并不是件好事。”菲戈凝视着她的侧脸，挑明了警告。“伊兰，这个帝国烂透了，军队也是，假如你拒绝规则又无法抽身，最终可能反而被它所毁灭。”
林伊兰合上了双眼。“我知道，如果这是我的命运，我会接受。”
静谧半晌，菲戈没有再说，抬手拧熄了油灯。
返回驻地的前一天，菲戈带她离开旧屋，走了一段长路。
渐渐远离城市，接近森林里的矿区，路径崎岖而狭窄，被雪掩得难以行走，脚下时常打滑，他不时回头提醒。
路越来越偏，几乎已无人迹，唯有松鼠从雪上跳过的爪印，冬日的森林荒凉而冷寂，耳畔只有脚步踩过雪地的沙响，走到背心汗湿，终于看见一座被积雪半掩的弃矿，菲戈领着她走了进去。
深深的矿洞一片漆黑，菲戈摸出一枚照亮的晶石，微弱的冷光映出幽暗漫长的矿道，延伸至莫测的远方，对黑暗和无知事物的恐惧令她心底发慌。
“这是什么地方？”
被惊动的老鼠从身边蹿过，林伊兰强忍住不适。
“很久以前废弃的矿坑。”菲戈的声音似乎在笑。“别怕，这里没有鬼。”
旧矿闹鬼是儿童故事中常有的成分，每个人在童年都听过类似的传说。她听出取笑没有再问，跟着他走过一条又一条岔道，黑暗和迷宫般复杂的路径让她完全迷失了方向，或许是深入地下，空气不复冰冷，渐渐有了热意。
菲戈突然收起了照明晶石，视野一瞬间陷入了纯黑，她险些脱口，却发现脚下的路平滑起来。被他牵着走了几步，眼前似乎生出微光，幽幽绿光犹如愈来愈亮的晨星，她的好奇心渐趋强烈，转过最后一个弯道，刹那屏住了呼吸。
无以名状的瑰丽充盈着视野，各种各样的光闪现，宛如幻想中的梦境，漆黑中突然闪现的美景让人目瞪口呆。
矿道的尽头是个宽大的洞穴，洞中有无数天然的绿晶石，中间低洼，形成了一个清澈的湖泊，洞穴的顶部有一道狭长的裂口，垂落的天光投在湖上，随水荡漾，又被湖底的晶石反射，整个洞穴幽亮明丽，迷离璀灿，神秘而奇特。
天顶的裂缝处不断有水滴落，泛起层层涟漪，湖水犹如整块流动的碧晶，光影明灭变幻，慑人心神。大块晶石构成了高低不平的地面，菲戈引着她走近湖边，掬起了一捧水，奇异的温热使人难以置信。
“地下涌出的热泉，湖水长年如此。”菲戈解释，打量着四周。“我是从裂口透出的雾气发现了这个地方，大概是古代的废墟。这种绿晶石用处不大，可能开采后发现毫无价值便废弃了。”
如此惊心动魄的美，却被视为一无可取，林伊兰望着掌中的水迹发呆。忽然一声哗响，清亮的湖水飞溅，身边已空无一人，只余衣物弃在岸边。
湖水静静摇曳，无声无息的吞没了矫健的身影，过了片刻，她开始心慌。
“菲戈！”
回答她的是一片寂静，破碎的晶石在湖边浅滩闪烁，湖底却是沉沉的深碧。
林伊兰脱下大衣才想起自己不会游泳，愈加慌乱而不知所措。“菲戈！回答我！”
嗓子因紧张而发干，在她几乎想跳下去寻找时，湖中心泛起一抹黑影，游得很快，哗的一声破出水面。
“菲戈！”林伊兰立时松了口气，俯下身半跪在湖边呼唤。
甩了下发上的水，菲戈游近来，在她的手心放了件东西。
一枚冰棱状的晶石，锋利的边缘已被湖水打磨平滑，毫无暇眦的碧色犹如一滴美丽的泪。在她打量的时候，他自衣物中翻出短刀，从大衣内里割下一点牛皮，又接过晶石拔弄了一会，最后绕过她的颈项打了个结。
黑色的牛皮细绳缠绕着绿莹莹的晶石，垂落在柔软的胸间，菲戈拔开衣服吻了一下。“很美，和你的眼睛一样。”
林伊兰低头轻抚项链，情不自禁的微笑。“谢谢。”
湖中明灭的光芒映着结实挺拔的身体，匀称的线条充满了力量感，清澈的湖水毫无遮挡，她这才发现他全身□，不由自主的别开了头。
“你也下来试试。”菲戈扭过她的颔，“水温很好，一点也不冷。”
“我……”林伊兰微微红了脸。“不会游泳。”
“我教你，这里不会有人来。”
他劝了两句，见她实在羞涩也就放弃，自顾自的划开，享受着温热的湖水，不时扎下水底深潜。
林伊兰在岸上看了半晌，又望了下四周，一咬牙解开衣扣，像他一样脱去衣物，试探着走进了湖中，
温暖的湖水浸没了身体，脚趾踩到湖中细小的晶石，痒痒的异常舒服，林伊兰仰望着洞顶的一线天光，恍惚间仿佛置身于另一个世界。
一疏神踩了个空，她直直的沉了下去，水漫过了双眼，湖水浮起的短发飘过眼际，又幻成一片朦胧的绿光。恐慌中一双手揽上来，将她带出水面游向浅滩。
空荡的洞穴只有猛烈的呛咳声，她的鼻腔一片酸涩，半晌才稍稍平息。“水比我想像中的深。”
菲戈没有回答。
淡淡的光映着湖水，笼罩着两个人。
水珠从身上滚落，一滴滴滑入湖中，榛绿色的眸子带着湿漉漉的水气，白皙莹润的胴体仿佛感到冷，在强健的臂弯中轻颤。
粗糙的掌心贴着肌肤，沿着诱人的曲线移动。
湖水轻漾，无法缓解热意的攀升。菲戈将她放在晶粉积成的浅滩，俯首一路吻下去，她无处退避，只能抓住宽阔的肩。
“……菲戈……”空虚的渴望烧灼不安。
“……嗯……”
随着回答，他深深埋进了柔软的身体，强烈的刺激让两人同时呻吟。
清透的湖水一波波荡开，迥异于初夜的温柔，他狂野的索取欢乐，极至的放纵几乎让她难以承受。模糊而粗重的喘息在洞中回响，重叠的身影投在石壁上，犹如亘古以来的男女，在欲望交错中征服。
躺在摊开的衣物上，林伊兰微微瑟缩了一下。
菲戈敏感的觉察，拖过一旁的大衣盖住她。肌肤已经干了，他仍然拥着她，在湖水散出的热力下倒也不觉得冷。
“等热气弄干头发再出去，外面温度太低，你会受不了。”他从衣袋中翻出一片晒干的叶子递至她唇畔。“吃下去。”
林伊兰依言咬进齿间，入口略带酸涩。“这是什么？”
“这种药草能避免怀孕。”
她噎了一下。“你想得很周到，但……”
菲戈知道她想问什么。“那次你也服过，在汤里，我不会让你因此而有麻烦。”
“你对女人都这么体贴？”林伊兰不知该说什么，轻笑了一声。“谢谢。”
菲戈沉默了半晌才又开口。
“你记得到我屋子的路，对吧。”修长的指尖拨弄着她心口的晶石。“如果以后想来找我，就在进贫民区前把这个放在衣服外面。”
林伊兰惊讶得许久说不出话。“你不怕？”
线条分明的唇边露出笑意，融化了冷峻。“你都不怕，我怕什么。”
舞会
-->
理智一再警告，身体却无法控制的沦落。
林伊兰再也没回过帝都，军中休假全留在了休瓦，短暂的温暖让人恋栈，哪怕只是欲望的交缠。
菲戈打开她的身体，一点点教会她所有，用各种姿势纵情欢乐，点燃每一次令人颤栗的激情。他十分敏锐，总能察觉她最细微的需求，比她更了解自己，在这样的男人身上，她学到的远不止欢爱。
叩门时他常在，偶尔不在也会很快出现，一次在门外等的时间稍长，菲戈开始教她开锁的技巧，弄来各式各样的锁示范练习，虽然未必用得上，她仍学得很仔细，只觉又多了些新的意趣。
漫长的冬季过得比想像中快，分区被盗审查宣告结束，没有查出任何问题，日子回复了原状，身边的各色目光从未停止猜议，林伊兰的心情却不复往日的抑郁，仿佛许多事已无足轻重。
似乎有什么改变，又似乎什么也没变。
“在想什么？”
“没。”林伊兰正在研究他的短刀，指尖掠过菲薄的锋刃。
刀泛着金属的冷光，刀身极沉，比普通的短刀略窄，线条犀利而优美，又予人冰冷的距离感，一如它的主人。
菲戈没有追问。“这种刀对你来说重了一点，有机会替你找把轻的。”
从不多问，这是俩人之间的默契，一向有共识的不予打破。
“不用，我只瞧瞧，它很漂亮。”
菲戈望了望窗外渐沉的暮色，突然开口。“有没有兴趣跳舞？”
林伊兰惊讶的抬眼。
“贫民区的地下舞会，想不想看看？”
“我的身份……”
“不会有人知道。”他截断她的疑虑。
“你确定？”
“嗯。”
林伊兰直觉性看了下衣服。“我没有裙子。”
“不需要。”菲戈打量了一下。“这样很好。”
熊熊的火焰在巨大的铁桶中跳跃，一长排犹如火龙摆开，让室内的温度犹如初夏，迥异于室外滴水成冰的严寒。
这是一个极大的地下建筑，被土掩了一半，外表只见倾颓，内里却别有天地。偌大的空间全靠铁桶中的火焰照亮，时明时暗，人影幢幢，气氛十分热烈。所谓的乐队只是几把残旧的小提琴及一架断了腿又修补过的钢琴，不过谁也不在意，数不清有多少人挤在场中，兴致高昂的随着音乐跳舞。
女人们穿着长裙，露出白皙的肩膀和锁骨，甚至有些故意袒露出半边胸脯，吸引更多视线流连。或许仅有林伊兰是例外，军事学院养成的着衣习惯在此时显得格格不入，招来了无数的目光。当然这也可能是因为身边的菲戈，沿途一直招呼不断，似乎每个人都认识他。
“不用紧张，他们只是好奇。”菲戈轻松自如的带着她穿过舞场，在人稍少的暗处驻足。“你等一下，我去弄点喝的。”
纷杂的眼光令人不安，身边不时传来暧昧的口哨，幸好昏暗的光线带来了一定遮蔽，林伊兰抑住情绪浏览，尽量不去想身份暴露的后果。
“嗨！美人。”一个影子晃近，戏谑的招呼。“我认得你。”
林伊兰有一刻的屏吸。“你是……潘？”
“我一看就知道是你。”少年绽出笑脸，跳上旁边的石阶。“没想到菲戈真把你弄到手了，我还以为他对女人不感兴趣。”
过于直露的言语令人窘迫，林伊兰没出声。
“放心，我不会说的，菲戈警告过。”少年两根食指比在唇上，做了个鬼脸。“肖恩和黛碧也不会说，我们有规矩。”
顺着潘身后望去，曾被她两度打昏的肖恩在远处阴郁的盯着她，黛碧穿着一件稍稍嫌大的裙子，领口拉得很低，站在一旁眼神轻蔑。
“你真漂亮，虽然穿得像个男人，也没化妆。”潘打量着她的衬衣，肆无忌惮的评论。“我能摸一下你的腰？”
“不行。”回答潘的是去而复返的菲戈，拎着两杯酒，毫不客气的踢开少年。“把你的心思转到别处去。”
潘抗议的挥了挥拳头，不甘心的跳回了小伙伴身边。
“这里只有这个，将就一下。”
林伊兰稍稍放松了一点，接过菲戈递来的酒杯，抿了一口，味道有点怪，但不难喝。四周的眼睛让她紧张，酒带来了些许镇定，只是效力比预料中重得多，当她觉察的时候已经太迟了。
菲戈发现她的杯子空了，仔细瞧了瞧她的眼神，似乎觉得有些好笑，一把将她拉进了舞场。她的神志变得模糊，音乐声忽高忽低，周围的景物仿佛在晃动，一切都消失了，视线中唯有菲戈的脸，唇角噙着柔软的笑，深遂的眼中仿佛有光芒跃动。
她一时心神恍惚，环住了他的颈，菲戈收拢手臂，让彼此的身体贴合得更紧。轰闹的人声不复存在，他带着她随音乐缓慢摇晃，强烈的男性气息笼罩着每一根神经，令人悸动而温暖。
不知跳了多久，她醉得无法再继续，菲戈将她扶到场外，没多久又被人叫走，吩咐潘在一旁照看。少年变化多端的脸在眼前晃了许久，最后又换成了菲戈，没表情的面孔变得有些陌生，替她穿上外套，半扶半抱的回到了旧屋。
迷朦中她有短暂的清醒，壁炉的火在安静的燃烧，菲戈却不知去向，缺了一个人的房间寂静得过份，没来得及细想，她又睡着了，错乱的梦境让她睡得很不安稳。
梦里有浓重的烟味，林伊兰惊醒过来，发现菲戈坐在床边，他凝视着她，深暗的眼眸复杂得看不清，地上落满了烟头。
对视良久，林伊兰莫名的不安，刚想开口菲戈忽然吻下来。
他的唇带着浓强烈的烟味，苦涩而激烈的吻仿佛在发泄什么，甚至弄疼了她，林伊兰疑惑的想问，却被他紧紧按在怀里，疲倦让她很快又睡去。
晨曦的光映上了窗台，林伊兰习惯性的在天亮时醒来，按了下宿醉后发痛的头，她掀开被子披衣起床，轻手轻脚的洗漱整洁，扣上了大衣。
菲戈仍在沉睡，林伊兰在床边端详了一刻，合上门悄然离去，如每一次清晨的归队。
现实
-->
帝国军队对血统门阀极其讲究，平民出身晋升极难，大多数士官前途无望，心思尽用在敛财和赌博上，像钟斯一类虽有不满却依然尽职的寥寥无已；而如秦洛一般贵族出身的军官，则利用背景人脉及灵活的头脑，用尽手段爬升。
林伊兰不曾坚拒秦洛的追求，但也不热情回应，数次邀约中偶尔回应一次，谈些散漫的话题。秦洛并未显露急于求成的迫切，也没有在她面前展现花花公子的手段，秉持分寸耐心有礼，反而更难应对。或许事务繁忙，秦洛近一段时间没有现身，倒让她松了一口气。
休息区的一角，林伊兰在热咖啡的香氛中给玛亚嬷嬷写信。
要将军营生活描述得轻松愉快不是件容易的事，她尽量编得可信，想像嬷嬷戴老花镜看信的样子便忍不住微笑。
“长官在回复情书？”安姬见她心情不错，凑趣谈笑。
林伊兰莞尔，“不，是家信。”
“真羡慕长官和家人感情这么好。”勾起心事，安姬脸上浮出一丝伤感。“我哥哥说不定还希望我战死好领取抚恤金。”
林伊兰温言抚慰。“以后你会有属于自己的家，拥有更亲的家人。”
“谢谢长官，可我知道退伍后的女兵大多过着什么样的日子。”安姬在现实中见得太多，早已对未来心灰意冷。“她们或者去做街边流莺，或者嫁一个暴燥的丈夫，生下的孩子只能喝稀薄的汤，为抢一块黑面包打破头。像我母亲还要不停的替人洗衣，冬天全靠烈酒御寒，在水里泡烂了手……”
安姬的鼻尖红了，“我将来也一样。”
林伊兰揽住了女兵单薄的肩，心口像被堵住般窒闷。“不，安姬，你不会这样。”
安姬抽了下鼻子，勉强挤出笑脸。“对不起，影响了长官的心情，请继续写信吧，我只是想说长官刚才的笑容很美，看的人都会觉得幸福。”
女兵带着凄惶和伤感仓促的跑开，林伊兰望着瘦弱的背影，对着信纸呆了半晌，再写不出一个字。
没有阳光的街道阴冷潮湿，街边的流莺对所有路过的男人抛媚眼，十三四岁的雏妓抹着劣质的胭脂，瘦削的伙计在店铺门口招揽生意，脸上带着疲倦的青黄，林伊兰停下来买了一瓶酒，沿着街后的小巷走进了贫民区。
三三两两的闲汉追随着打量，戏弄的口哨不断，走过的时候总会听到一两句暧昧的亵语，但并没有接近的意图。走近熟悉的屋子，野鸭在篱边翻找着食物碎屑，见到她一摇一摆的迎上来，林伊兰不自觉的抿唇，心底有一丝欢悦。
门仅是虚掩，她随手将酒放在矮柜上，进里间正要呼唤，唇突然僵住了，身体一瞬间冰冷。
菲戈确实在，但屋里并不是仅有他一人，还有一个年轻妖媚的女人，半褪衣裙露出白嫩丰满的胸脯，紧紧攀在他身上，水藻般的长发披散，脸颊泛着动情的红晕，溢出撩人的呻吟。
菲戈吻着女人的颈，熟练的挑弄抚摸，和与她欢好时并没什么两样。
林伊兰僵了一刹，转身走出，在檐下微微顿了一刻。
戴着漆皮手套的指轻抵渗汗的额，或许是日色过于明亮，竟有片刻的眩晕。耳畔有什么在叫，野鸭在脚边挥动着翅膀，她俯身抱起来，快步走了出去。
过了一刻，院外响起了一声短促的口哨，屋里缠绵的人忽然停下来，菲戈推开了怀中的女人。“够了。”
“为什么要停，菲戈，你知道我喜欢和你做。”女人翘了下红唇，抓起他的手放在傲人的胸部。“我会给你无上的享受，比那女人好一百倍。”
菲戈没表情的抽回手。“乔芙，我们说好只是演戏。”
“为什么不真试一次？反正那女人走了，你也不想再和她纠缠。用这种办法，我得说你很坏，她一辈子都不会忘记。”无视衣裙凌乱，乔芙懒懒的倚在床头，诱人的胴体一览无余，轻佻的话语似嫉妒又似戏谑。“不过像你这样的男人，总是让女人又恨又爱，或许她还会回来找你。”
菲戈对乔芙的猜测不予回应。“你走吧。”
乔芙没趣的撇了撇嘴，拉起裙子离开，在门边又回首飞了个吻。“如果改变主意就来找我，随时欢迎。”
门一晃又合上，乔芙走了，野鸭的声音也没了，屋子安静得像一座坟墓。
菲戈静默了一阵，穿上外套走出，到门口忽然又折回，盯住了矮柜上的红酒，细长的酒瓶泛着幽光，上面贴着素雅的标签，写着产地和年份。他知道那是伊兰出生的那一年，那么今天也许是……
菲戈闭上眼，许久才睁开，将唇贴上了冰凉的瓶身，仿佛亲吻着某双温热的唇。
风中不再有刺骨的寒意，酷厉的冬天已近尾声，公园湖面的冰层融化无踪，树木的枝头也萌出了绿芽。
林伊兰在长椅上坐了很久，久到脚边的野鸭不耐烦的踱步。
她终于回神，突然提起翅膀用力抛出，惊恐的嘎叫中野鸭飞速下坠，终于展开双翅飞起来，在遥远的湖面落下。轻柔的水面唤起了记忆，它开始划水，再度熟悉野外的生活。
纤细的手扯下颈上的项链，剔透的绿晶石划过一道弧线落入了湖心，激起几丝涟漪后消弥无痕，一切又回复了寂静。
踏进房间，安姬愣了一下。
房里没有开灯，暗得辨不出轮廓，军营夜灯的光投在窗上，映出了一个斜坐在窗台上的人。美好的身形像一枚黑色的剪影，挟着烟的指一动不动，烟灰积了很长，星火黯得几乎看不见。
“安姬？”影子转过头询问。
安姬心一跳，立即敬礼。“对不起长官，我来送轮值表。”
“放在那里吧。”微光勾出了侧脸，轻柔的声音依然动听，“对了安姬，能替我去买包烟？随便什么牌子。”
接过钱币，安姬小跑到军营中的售卖处挑了一包烟，回去交到对方手上时嗫嚅着提醒。“长官，这个对身体不好，最好少抽一点。”
黑暗中的人似乎笑了。“没关系，谢谢，安姬。”
没什么再能说的，安姬合上门退了出来。今天的长官似乎很不一样，那样美的人，却让人觉得非常的……寂寞。
“参见将军。”
同样的房间，同样的人。笔挺的军装，闪亮的金扣，林毅臣公爵仍是一丝不苟的仪表，挑剔冰冷的态度，依旧是从繁琐的公务中拔出十分钟。“听说你对秦洛很冷淡，为什么。”
林伊兰犹豫了一下。“我不认为有必要过于接近。”
“他有什么地方令你不满？”
“没有。”
“那很好，多了解他，三个月后举行订婚仪式。”公爵的命令一贯简单直接。“你该早日习惯你的丈夫。”
林伊兰沉寂了一刻。“婚后我可否申请退役。”
“不可能。”冷淡的话语极其不悦，一言否决。“林家没有退出军队的人。”
“让下士做秦夫人恐怕是个笑柄。”
“婚礼前我会将你复职。”
“做以前的文职？”
“暂时让你成为营级指挥，必须掌控一定军权，这样对秦洛未来的提升更有帮助。”林公爵语气讥讽。“他要的不是一只花瓶。”
“如果我缺乏这样的能力。”
空气僵冷了一瞬。
“就算你无能到极点，也必须替他占住关键的职位。”林公爵抬起眼盯着她，冰冷的态度毫无转圜的余地。“你已经让你的父亲彻底失望，至少该让你的丈夫稍觉安慰。”
“是，将军。”长久的沉寂过后，林伊兰戴上军帽，结束了对话。
结束一天的训练，解散了士兵，林伊兰顿了顿烟盒，抽出一根烟点上。
刚吸了一口，抬眼看见钟斯。“长官。”
钟斯挥手止住了敬礼，站在一旁看其他连队收操。“什么时候学会抽烟。”
林伊兰略微一愣。“近一阵。”
“也喝酒？”
“那倒没有。”见钟斯示意不必掐灭烟蒂，又不似质询，林伊兰些微不解。
“最近是家中有事还是队里有问题？”
“没有，一切正常。”林伊兰警觉的回问。“是否我哪里失职，让长官觉得不当？”
“公事上没有问题，你精神很差。”
林伊兰放下了心神。“可能近期有点失眠。”
“去找过军医？”
“谢谢长官，没这个必要，过一阵会恢复。”
钟斯皱起眉，林伊兰不经意瞥见，一时失笑。“只是一点倦怠，抱歉，让长官挂虑是我的失职。”
钟斯换了个话题，“听说秦上校在追求你。”
林伊兰一笑，没有回答。
“他很有眼光。”钟斯低哼一声，盯住从远方走近的身影。“但别太顺着他，除非肯定他会娶你，那个风流的家伙名声可不怎么好。”
林伊兰收起笑，认真的致谢。“谢谢长官，能成为您的下属是我的荣幸。”
尽管钟斯态度粗鲁又爱骂人，却是一个真正的好人，比许多言辞虚矫的贵族更坦率，凶恶得让人温暖。
钟斯显然不喜欢秦洛，遥遥依例行礼后大步走开，没有敷衍的兴致，秦洛望着中尉的背影若有所思。“钟斯中尉似乎对我有些看法。”
“怎么会，中尉近期很忙，秦上校最近不也是？”林伊兰轻描淡写的带过。
“伊兰在责怪我最近的疏忽？如果是我可要惊喜了。”秦洛微笑，风度翩翩的邀请。“我在城中找到一家店，擅长地道的咖啡，西点的味道可比帝都，不知是否有幸能请伊兰一同品尝。”
绿眸隐去了情绪，林伊兰淡笑。“多谢秦上校，可最近训练较多，我有点疲惫。”
又一次礼貌的婉拒，秦洛还未来得及表露失望，柔和的话音再度响起，“但假如是在营地休息区坐坐，我乐意奉陪。”
“是我考虑不周，营区确实更合适。”意外的首肯令秦洛惊喜，立即展现绝佳的风度，陪着佳人走向休息区。
戒慎
-->
除了晶矿，休瓦还拥有茂密的自然森林。
每到春天，雪水化成了山瀑奔流，水雾森森，林间百花盛放，鸟兽成群，以优美的风景闻名于帝国。早年有许多贵族在休瓦建有别墅，繁荣一时，其后随着越来越恶劣的治安，逐渐被遗忘废弃。一栋栋精美的别墅空荡无人，天鹅绒帷幔落满灰尘，华丽的雕塑与鸟雀为伍。
西尔历1885年春季的一天，皇帝陛下心血来潮，将皇家春季狩猎会指定在休瓦举行，整个城市空前忙碌起来。
帝都来的管家招募了大量雇工，装饰花园、清洗地毯、翻晒绒被、擦净银器，试图在最短时间内将久闭的别墅整饰一新。当走廊的扶梯漆光锃亮，芬芳的鲜花驱走浊气，厨房飘出熏肠和火腿的肉香，阳光所到之处一尘不染，狩猎会终于来临。
春狩盛宴是上流社会的头等大事，无数名流淑媛陆续抵达，休瓦大小别墅人满为患，紧张的仆役在走道上飞速穿梭，响应每一个命令，侍女打开厚重的衣箱，熨平从帝都带来的每一件华服。
但最忙碌的绝不是受人驱使的仆役。
休瓦警备队倾注全力抓捕可疑人物，城内监狱塞满了流浪汉及小偷乞丐，法官宣判的过程简化到极至，处刑台天天有尸体被卸下拖走。繁忙的工作极富成效，司法大臣对快速判决及惊人的案件数量公开嘉许，盛赞休瓦法官勤恳优良的品性，对法官维护法纪的坚决果敢极为欣赏。
休瓦本地贵族难得有亲近皇室的机会，如此多的达官显贵亲临，无不视为结交权贵的最佳机会。为了保障皇室及贵族的绝对安全，休瓦各界压力空前，基地承担了主要防卫工作，巡逻的士兵大为增加。
在此同时，林伊兰接到了一项特殊的命令。为了数月后的订婚消息发布，她必须以公爵千金的身份在皇家狩猎会的开场宴会上正式露面。
林伊兰的生活一直被军队与训练划分，除了必要的应酬场合，鲜少参与上流社会交际，这次却无法回避的随同父亲一道列席，光想像她已经胃部不适。
踏入林家在休瓦的别墅，管家带领成列的侍女家仆俯首鞠躬，林伊兰的目光掠过寝房内成箱打开的礼服珠宝，造型古典的梳妆台及粉盒，悬在架上缀有精细花边的紧身束腰，胃真的开始痛起来。
任凭侍女妆扮，林伊兰诧异的问。“玛亚嬷嬷为什么没来？”
身后的侍女将假发以珍珠发针固定，又以发梳细致的修整，形成柔美自然的长卷发，恭谨的回答。“嬷嬷想来，但近期有些发烧，受不了马车颠簸。”
林伊兰突然抬头，险些被发针戳中，不顾扯痛追问。“嬷嬷怎样了？有没有请医生。”
侍女吓了一跳，赶紧挑松发结，“嬷嬷说医生都是些笨头笨脑的蠢材，除了放血什么也不会，她自己熬点汤药就好。”
玛亚嬷嬷固执起来谁也劝不住，林伊兰心底清楚，更添了一份忧虑。“现在有没有人照顾。”
“宅内留有侍女专门照看，听说比前几天稍好。”
她已经许久没有回过帝都，嬷嬷怕她牵挂，信里也不提半分，竟连生病都一无所知。侍女软言劝慰了半晌，林伊兰一个字也听不进去，悔恨和歉疚溢满了心房。
扑上香粉，戴上配衬的珠宝，林伊兰站起身，厚重的宫廷华裙悉索拂动，落地长镜里出现了一个盛装的女人。
束腰扣得她几乎无法呼吸，却也塑造出柔弱纤细的体态。
衬饰着假发挽起了帝都最风行的发髻，薄薄的脂粉让肌肤莹白柔润，突出了深浓的长睫。宝蓝色的曳地礼服高贵典雅，沉甸甸的铂金链压在锁骨，中间镶有一块玫瑰式切割的巨型方钻，繁复的设计极尽奢华，出自皇室御用工匠之手，为先代公爵夫人特别订制。
一切都很完美，除了头颈和身体的沉重。
林伊兰望着镜中的自己，束缚在一堆华贵的衣饰之中，像一个陌生人。
在门廊处待了一刻，内厅响起了脚步。
林公爵穿着笔挺的军式礼服，授带鲜艳，胸口一排闪亮的勋章，见到她脚步稍顿，打量了一下没说什么，径自向门外的等候的马车走去。
行过身畔林伊兰才发现父亲身后还有人，正装的少年有一种昂扬的英气，对她点点头。
“伊兰表姐。”
明明戴了蕾丝长手套，她依然觉得指尖有点冷。“林晰？何时到的休瓦。”
“前天叔父派人接我过来。”林晰望着她，很快又别开视线。“听说伊兰表姐快订婚了，恭喜你。”
林伊兰极淡的笑，半晌，伸手替少年正了正襟上的胸针。金色的胸针衬着饰带，刻纹是林家的家徽，“谢谢，该是我恭喜你。”
林晰似乎想退开，不知为何又没有动，低头看她整理，“我不明白伊兰表姐的意思，叔父他……”疑惑的声音突的停住，少年盯着她，刹时想到了什么，忽然呆住了。
林伊兰不再停留，转身离开，只余一个窈窕的背影和轻柔的提醒。
“走吧，宴会的时间到了。”
马车里沉寂无声，窗外掠过层层树影，休瓦的天气似乎总是一片阴沉。
单调的车声中林晰突然开口。“请问叔父，这次让我来休瓦是为……”
“作为林家未来的继承者，必须让社交界有一定印象。”林公爵淡道。
“我以为……这次是将伊兰表姐介绍给社交界，而不是……”
林公爵略感意外的扫了他一眼，“可以一并解决，我不希望浪费太多时间。”
“或许不太合适，毕竟是伊兰表姐初次露面，这样做……”林晰的脸有些发白，在林公爵僵冷不悦的神情下坚持把话说完，需要相当的勇气。
“林晰。”柔和的声音适时响起，林伊兰侧过头打断了少年。“一会可以扶我下车？这裙子不太方便。”
“是，伊兰表姐。”冷场了一刻，林晰的声音低下来，“乐意效劳。”
马车在休瓦市政厅前停下，迎上来的是等候已久的秦洛。
帝都最流行的礼服上别着丝巾，领结打得十分完美，秦洛显得英挺而倜傥。他礼貌的问候了林公爵，又扶着林伊兰走下马车，毫不掩饰惊艳。
“真美，伊兰今晚将令所有名媛黯然失色。”
“谢谢。”林伊兰收回手，长长的睫毛覆住了榛绿色的眼眸，也覆住了冰冷的疏离。秦洛注定要失望了，今天林公爵的目的比他所预想的更为复杂。
在引领女儿踏入社交界的同时宣布林晰为家族继承人，无异于昭示公爵千金不受喜爱，更不足以在林家形成影响。即使联姻，秦洛也不可能从林家获取全力支持，这种变相的宣告，上流社会谁都能看懂。
父亲无疑是欣赏秦洛的，却又对他的野心抱有一定疑忌。
究竟是良骏还是野狼，该扶助或是箝制，唯有以时间来分辨。这样的妻子做来相当有趣，谁知道会不会有一天，殷勤爱语化成无尽的怨憎，彼此相视如仇敌。
冲突
-->
林伊兰从侍者的托盘上拈过一杯红酒，慢条斯理的品饮。
阳台上的空气略为寒凉，缺了披肩笼罩的肩臂有点冷。这里很安静，能隔去嗡嗡的低议与闪烁的目光，甫一露面即被宣告失去继承资格的公爵小姐是个极具吸引力的话题，可以料想未来的数月都不会平息。幸好休瓦基地的高级将领承担防卫重任无法与宴，否则明日起她恐怕得休长假。
林晰随在林公爵身边熟悉各路显贵，尽职的做一个合格的继承人。秦洛不知去向，大概需要一点时间抚平愤怒，在他再度回来扮演完美情人之前，她应该能清净一阵。
刚转过念头，身后的阳台门打开，传来人声嘻笑。一对贵族男女相拥而来，男人英俊中略带轻浮，女人冶艳的眉目十分眼熟，借着灯光一瞟，林伊兰诧然低唤。
“娜塔莉？”
笑声停了，两人同时望过来，娜塔莉认出了白藤长椅旁的好友，浮出难以置信的神色。“你怎么会在这？”
男人被打断时有些不愉快，打量后又生出了兴趣，在一旁插话。“娜塔莉，这是你的朋友？请问芳名是？”
娜塔莉笑容微收，随即又绽出一个更明艳的笑。“迪恩，我忽然觉得有点渴，你能否替我去拿杯红酒，再加几样小点心就更完美了。”
迪恩惑于娇媚的美态，一口答应，正待去又被娜塔莉扯住吻了一下，陶醉中只听佳人娇语，“点心要我最爱的马卡隆，找到了快点回来。”
柔媚的话语让骨头软了一半，迪恩几乎是飘着去了。
“马卡隆？我怎么不记得宴会中的点心里有这个。”林伊兰叹为观止。
娜塔莉收起媚态，毫不在意的轻谑。“管它有没有，只要他一时半会无暇缠着我就好，倒是你怎么会在这，我还以为看错了人。”
林伊兰解释了疑惑。“父亲选了个好时间让我进入社交界。”
“你这样很漂亮。”娜塔莉斜睨了一眼，“不过最好离我远一点，我讨厌其他女人抢走男人们的目光。”
林伊兰失笑。“真是抱歉，你尽可放心，我想以后应该不会了。”
“为什么挑这个时机，我以为令尊打算让你一辈子与社交界绝缘。”
贵族世家的少女通常在十七岁成年后，由年长贵族女性引领进入社交界，此后才能参与各类舞会，接受异性的追求，及至二十余岁仍未被正式引入极其罕见，林公爵的异常行为曾激起不少私下猜议。
灵光一闪，娜塔莉头脑反应极快。“你要结婚了？”
“你猜对了。”
娜塔莉讥道，“你父亲简直是个老古板，到这个时候才让你露面，怕你被男人迷昏了头私奔吗？”
“不要把时间浪费在与目的无关的事上。”林伊兰转了转酒杯，轻抿了一口。“这是他常用的训辞。”
“他的生命一定毫无乐趣可言。”娜塔莉不以为然的轻哼。
“我想他的生活由命令与责任组成，并以此为傲。”
娜塔莉同情的看着她。“秦洛呢？既然你们要结婚，他怎么没陪你一道出席。”
“他来了。”林伊兰的语调带上了轻嘲。“不过现在可能需要点时间克服失望。”
“什么失望？”
“我真怀疑宴会开场的时候你究竟在做什么。”林伊兰摇了摇头，心底也能猜到几分。“稍早前，我父亲宣布公爵的名号将由林晰继承。”
娜塔莉张大了嘴，半晌才喃喃道。“都怪迪恩那家伙，看我错过了什么，你父亲真狠，竟然在这种时候公布，我怀疑你究竟是不是他的亲生女儿。”
“是我的无能才致使父亲更换继承人，所以活该受这样的惩罚。”
“你一点也不愤怒？”娜塔莉怪异的打量。“你父亲的做法简直等于甩了秦洛一巴掌，你嫁过去绝对不会好受。”
“订婚的目的可不是为了我的感受。”
“他想得到一个虐待你的女婿？我确实无法理解。”
“秦洛不会傻到那种程度。”娜塔莉的语调让林伊兰又笑了。“这是一个试验，看秦洛有什么反应，现在的他还不值得林家下太多筹码，表明态度是必要的，至于以后——谁知道？”
“别说了，口气像完全与你无关，笑容又像面具。”娜塔莉环住手臂，语气极差。“你何时变得跟假人一样，我宁愿看见你哭。”
“亲爱的娜塔莉，别对我太苛刻，我能控制的只剩这个。”林伊兰没有生气，笑容稍淡了些，“你和迪恩又是怎么回事，勋爵夫人未免太放纵了一点，你还在新婚，就算再怎样讨厌，至少也该给你的丈夫留点颜面。”
尽管不清楚勋爵夫妻二人日常是如何相处，但在皇室晚宴上公然偷情，平日的肆意不难想像，没有一个丈夫能忍受这样的羞辱。
娜塔莉冷笑，尖锐的讥嘲，“他可没力气管我，离开吸痰器汉诺根本不能呼吸，永远有三个护理围在左右，我甚至无法忍受跟他一起用餐。他还命令管家时刻报告每一笔帐目，亲自审核开支，那副样子实在令我觉得年老是一种罪恶。”
“娜塔莉！”毫不掩饰的嫌憎令林伊兰心口窒闷，“他毕竟是你丈夫。”
“对，他是我的丈夫，我比谁都清楚这令人沮丧的现实。”娜塔莉深吸一口气，“我憎恨这该诅咒的事实，憎恨我的丈夫、我的父亲、我的家族，甚至憎恨我的爱人、憎恨世上的一切。”
玫瑰般的女郎迸发出强烈的恨意，林伊兰久久无言，“娜塔莉，这种报复只会伤害你自己。”
娜塔莉不屑的反驳，“那又怎样，至少我能让自己快活。我不像你，只会把不满吞进心底埋葬，永远任人摆布，连反抗的意志都没有，软弱到令人厌恶！”
林伊兰沉默以对。
娜塔莉并没有停下尖刻的攻击。“你以第一名的成绩毕业，教官都夸赞你的优秀，却偏偏选文职，只肯当小小的少校，把自己弄到横遭轻鄙的地步，简直像个傻瓜。假如我是你，绝不会蠢到把继承权拱手让人，只要表现得稍稍合乎令尊的期望，等他死后你就是蔷薇世家的女公爵，权力地位应有尽有，而不是像现在被当成废物拨弄，把唾手可得的一切徒然放弃，我真不懂你到底在想什么。”
林伊兰的笑容终于消失了，榉木门扉中流入舞场传来的轻柔乐曲，谁也没有说话，直到迪恩端着托盘兴高采烈的闯入。
“亲爱的，我让厨房现做了马卡隆，尝尝是不是你喜欢的口味。”
曳地长裙拂过大理石门厅，林伊兰步下休瓦市政厅外的长阶。
厅内的歌乐彻夜不停，仍在延续着狂欢，林家的马车停在阶前，她正要上车，被追出来的男子拉住了手臂。
秦洛彬彬有礼的挽留，仿佛什么也没发生。
“对不起伊兰，我去拿两杯红酒，回来时已找不到你，直到一个侍从说你召唤了马车，能否再为我留一会。”
“抱歉，我有点累了。”林伊兰礼貌的笑笑。
“至少和我跳一支舞？”秦洛不放弃的请求。“今天的你非常美，不知有多少人羡慕我，也许我们该让这种嫉妒更强烈一点。”
把喑讽说成羡慕，神情又如此自然，林伊兰不能不佩服。不经意目光扫过秦洛英俊的脸，忽然发现对方下颚红了一块，仿佛有些肿胀。“你的脸怎么回事。”
秦洛一愕，随即笑道。“刚才有个冒失的侍者撞了一下，看来我今天运气不佳。”
林伊兰淡笑，秦洛望着她，眼神中有某种难以捉摸的意味。“假如伊兰能吻我一下，疼痛应该会立刻消失。”
“似乎不太严重，我想明天会好。”林伊兰收回视线，转而告别。“这种场合我不太习惯，请容我提前退场，愿上校玩得开心。”
秦洛没有过多的纠缠，秉持绅士的礼仪将她送上马车，吻手告别，友好温存如常，马车驶出很远还能看见他目送的身影。
林伊兰倚上靠垫，微微垂下眼。
秦洛。
这个人，很不简单。
蔷薇世家
-->
完美的皇家盛宴行将落幕，却在凌晨爆出了意外。
休瓦大法官死了，被人发现在庭院一处喷泉花池中溺亡。
突如其来的死亡引起了骚动，防卫严密的舞会突然变得杀机四伏、人人自危，数位纤弱的女士在听闻可怖的凶耗后晕倒在男士怀里，皇帝陛下极其震惊，经宫廷御医反复检视，确定是酒醉后溺水身亡，排除了被杀的可能。
公告的事实令恐怖气氛烟消云散，也让承担警戒职责的将官松了一口气，贵族纷纷抱怨死得不合时宜的倒霉鬼，林伊兰却存有疑虑。
她对死者仍有印象，清晰得记得休瓦大法官曾戴着银色假发，在火刑的现场当众宣判，庄重威严一如律法之神在人间的代言人。据说这位声誉卓著的法官审判严苛，对死刑尤为钟爱，为皇家宴会做了大量准备，挖空心思谋求更高的职位。
很难相信这样的人会在宴会当天醉到失足溺死。
但这无足轻重，所有人都欢迎御医的结论，没人愿意为一个地方法官的死而深究。只是在其后的一个月，承担警卫的军方将领均被林公爵以各种原因责罚，命令愈加严格。
宴会的风波过去了，可显然对林公爵而言并非如此。
以林伊兰对父亲的了解，这一举动意味着基地内部彻底清查的开始，能无声无息潜入皇室晚宴的凶徒，折射出的信息极其可怕。
除了失踪的一阵，秦洛并未展露半分异态，他依然对将军恭敬有加，对未婚妻殷勤备至，可以预期订婚仪式之前不会有任何改变。
林伊兰没心思关注秦洛，她悬挂着玛亚嬷嬷的病，年老又固执的嬷嬷让她放心不下，好容易等到轮休，她立刻交待手边的事务，告假离开了基地。
位于休瓦城西的火车站拥挤而嘈杂。
运送晶矿的货车刚刚抵达，装车的工人在站台上穿梭往来。买好车票，林伊兰在站外等候，不远处一阵喧嚷，两个扛东西的男人撞到一起推搡起来，林伊兰望过去，眼前突然掠过一个骑自行车的身影，抄走了她放在地上的提箱。
提箱里有钱袋和刚买的车票，林伊兰心头一急，立刻追上去。
偷走行李的是个少年，将咣啷作响的车骑得飞快，转眼拐过了街角，林伊兰追了几十米，抄起路边一块碎石掷去，正中飞旋的后轮。自行车砰然翻倒，骑车的小偷在地上打个滚，将提箱抛给了对街的同伴，自己逃进了暗巷。
休瓦的小偷惯常联手合作，仗着地形娴熟接连换了几个人，蹿入了潮湿肮脏的贫民区。林伊兰犹豫了一刹，想到一天仅有一趟的火车，咬咬牙继续追赶，路线越来越复杂，转过一个巷角，前方赫然是条死路。
她的心一沉，清楚自己落入了陷阱。
几个高大的男人在数步外，犹如等一只落入罗网的苍蝇，不用回头林伊兰也能听出身后的脚步，三五个人围上来阻断了后路，将她困在巷底。
丢下提箱，少年在众人之后摘下了帽子，带着尖锐敌意的面孔并不陌生。“你逃不掉了。”
“肖恩？为什么。”暗中留意，林伊兰心又沉了一分，这里已到了贫民区深处，附近的地形完全陌生。
“为何不说说你的目的？”肖恩咬着牙，透出刻骨的冷笑，“屠夫公爵的女儿乔装成低级士兵接近我们，究竟是为什么？”
脑中嗡的一响，林伊兰掌心渗出了冷汗。“我听不懂你在说什么。”
“想狡赖？我亲耳听见你和那个女人在阳台上谈话。”肖恩大笑起来，轻鄙的目光盈满讥讽，“……假如我是你，绝不会蠢到把继承权拱手让人，只要表现得稍稍合乎令尊的期望，等他死后你就是蔷薇世家的女公爵……”
惟妙惟肖的模仿娜塔莉的腔调，肖恩得意的嘲弄。“蔷微世家的公爵，休瓦基地杀人无数的屠夫林毅臣——用女儿来刺探情报，想把我们一网打尽。可惜神让我撞破了圈套，反而捉到了难得的人质，我可不像菲戈那么蠢，被你迷得什么也看不清。”
“你说的很可笑，更像出自荒谬的臆想。”林伊兰冷静下来，目光扫过几个人腰间的枪。“你想杀我无非是因为菲戈，他夺走了你的地位？你不敢堂堂正正的争夺，却编出这种可笑的谎言。”
肖恩神情一下子狰狞起来，血涨得脸通红。“本来就该是我，我父亲疯了才交给菲戈，他根本是个懦夫，从来不敢挑衅军方，他根本不……”
“他不配做首领，只有你才配？”不待肖恩说完，林伊兰打断他嘲讽，“你完全是个没长大的孩子，你明白主动挑衅的后果是什么？你知道帝国在休瓦放了几成兵力？军队随时可以碾平这个城市，你们借着贫民掩护，最后会连累他们一起被炮火粉碎，你父亲是对的，你不适合承担责任，更连怎么用脑子都没学会。”
“是菲戈这么说？他只会畏首畏尾的躲起来，什么也……”
“愚蠢的人是你。”林伊兰声调不高，却压住了肖恩。“除了狂妄自大和冲动燥进外你还有什么，把脏水泼到我身上以攻击菲戈，只为夺取权力满足自己可怜的控制欲，这样幼稚的把戏不觉得羞耻？”
“不许提我父亲，我迟早会为他复仇。”肖恩咆哮，愤怒的挥舞拳头。“等林公爵看见女儿被拖在马后游街，自然明白什么叫报应，我很乐意看他那时候的表情！”
“真可笑，你以为——”林伊兰神色突然变成惊诧。“菲戈！”
拦在前方的几人一惊，同时回头。
林伊兰一瞬间冲上去，闪电般击倒了两人，肖恩仓惶的拔出枪，来不及瞄准，她已冲开缺口闯出包围，借着冲力一跃而起，翻越了巷底的墙，消失在另一侧。
肖恩怒骂着吹响了尖利的口哨。
哨声聚集了一大群人，人群对肖恩的命令并不积极，反而怀有疑虑的低议，场面十分冷淡，肖恩气得拔出视如珍宝的枪。
“那女人是军方派来刺探情报的间谍！如果她逃出去，我们谁也不能幸免！不信的话可以公开拷问，到时候就会明白我跟菲戈谁更可信！谁要能捉住她，就能得到这把枪！”
乌光锃亮的枪展现在众人眼中，无异于高昂的悬赏。
人群轰然兴奋起来，情绪亢奋的组成小队，自发加入搜寻，热闹的议论谈笑犹如一次刺激的狩猎。忽然间，炙热的气氛仿佛被浇了一勺冰水，沉默迅速在人群中漫延，冻结了所有声音。
一个男人走近，颀长的身影仿佛有某种无形的压力，令人群让开了一条路。
男人在肖恩面前停下。
冷峻的脸庞毫无表情，仅仅是沉默的注视已让肖恩局促起来，不安的闪避视线，突然瞟到跟在男人身后的少年，怒气瞬时转移了方向。“潘！你这个叛徒！”
被吼到的潘不自在的撇开眼。“我觉得这件事应该让菲戈知道，毕竟是他的女人，不该趁他去里尔城时自作主张。”
“等我找出证据他自然会知道。”肖恩气势稍弱，游移的目光终于对上菲戈。“你阻止也没用，她是林公爵的女儿，我们不能放过这个机会。”
一言落地，四周化为一片死寂。
