他身后跟着一名身材矮小的男子。此人戴着一副金框眼镜，身材纤瘦。虽然没和他说过话，但佐久间知道他的名字，他是杉江他们队上的运动防护员片冈。
经过一番简单的自我介绍后，翔也朝沙发坐下。片冈则是站在门口。
「刑警先生是来问我们峰岸杀害榆井的动机。」
翔闻言之后，略显神经质地挑动眉毛，说了一句：「动机？」
佐久间将刚才说的话又重复了一遍。
「峰岸先生他……」
有一瞬间，翔垂眼望向地面，佐久间见状，感到纳闷。他觉得翔似乎想说些甚么。
但泰介却在一旁插话道：「我猜他应该纯粹只是看翔跳得漂亮，感到惊讶罢了。只想得出这理由了。」这番话听在佐久间耳中，就像刻意不让翔开口似的。
「您觉得呢？」佐久间再次向翔询问。
但翔却摇了摇头。「我不知道。」他只悄声应了这么一句。
「是吗？」佐久间有一股冲动，想向翔问个清楚。但他想不出可以这么做的方法。而泰介似乎已微妙地感觉出他此时的心理，不慌不忙地说道：
「如果没有其他的问题，我们接下来要开始讨论训练的相关事情了。」那是容不得他拒绝的口吻，佐久间只得乖乖起身。
离开杉江家，走了几步后，他回身望向身后。那对父子现在应该正在谈论些甚么吧。佐久间感觉得出，他们在隐瞒些甚么。
──不过，若真是这样，他们又为何要隐瞒呢？
２
北东大学在小门里面有一排低矮的校舍，乍看像是当地的一所小学。但始终有许多学生从这扇门进出，泽村也混在他们里面，走进校内。有个广告牌写着：「来访者请至柜台处登记」，但他不知道柜台在哪里，所以总是擅自往体育学院的建筑走去。
他一步跨越两阶，从全新的校舍楼梯往上冲，接着进入三楼的走廊上，写有「生物力学研究室」的房间，大门敞开着。他毫不迟疑地走进房内。
有吉正躺在窗边的沙发上打盹，听见泽村的脚步声后醒了。他伸手摸摸脸颊，坐起身。
「当大学老师可真好。」泽村如此调侃，朝他对面坐下。「平时面对一大群女大学生，没课的时候还能睡午觉。」
「去你的，我是因为昨晚熬夜写论文。对吧？」有吉朝助理神崎唤道。面向计算机的神崎，笑嘻嘻地点着头。
「而且你误会了。我的学生可不光只有女生，也有邋遢的男生。就算是女大学生，也没有让人看了赏心悦目的美人。她们大部份都是因为生活不规律而皮肤松弛，靠浓妆艳抹来掩饰。」
「你讲这么大声好吗？房间门没关呢。」
「早说嘛。」有吉起身前去把门关上后，拿着报纸走了回来。
「你们集训住处那边的风波平息了吗？听说昨天事情闹得很大呢。」
「好像吧。不过，昨晚我跑去喝酒了。」泽村说完后，有吉不怀好意地哼哼冷笑。
「藉酒浇愁是吧。虽然因为指导员峰岸被捕的风波，而感觉比较没人注意，不过，你更在乎的是这件事吧？」语毕，有吉伸指朝报纸的体育栏弹了一下。上面写有「杉江的飞行，吹散滑雪跳跃界的阴霾，第二跳刷新跳台最高纪录」这行文字。
泽村长叹一声。「看来，真的被老师你说中了，也许我再也赢不了他了。」
「你还真气馁呢。」
「我明白再这样下去，只会拉大和他的差距。翔所做的训练，似乎没那么简单。」
「怎么啦？你看到甚么了吗？」
「说看到，好像不是很正确的说法。」泽村说出自己昨晚潜入日星汽车的实验室，目睹里头机械的事，有吉听得双目圆睁。
「你可真胡来。要是被捕，可是非法入侵罪呢。不过，这件事还真有意思。你当时捡到的那张纸，现在有带在身上吗？」
「有。就是想请老师你看看。」泽村将那张图表交给有吉。有吉一看到图表，眼神马上变得无比严肃。
「膝关节的角速度是吧。构想和我所做的研究一样。」
「这话怎么说？」
「所谓的膝关节角度，是大腿骨……」有吉指着大腿，接着又指向小腿外侧。「和腓骨所形成的角度。所以这部份的角速度，是以角度变化来呈现膝盖伸直的速度。角速度愈大，表示膝盖伸直的速度愈快。这张图表是记录其角速度如何随着时间变化。」
「这么说来，翔膝盖伸直的速度变化，就跟这条曲线一样啰？」
「就是这样。这里的『SHOU』，指的应该是翔吧。另一个『MODEL』又是指谁呢？」
「这个嘛……我猜应该是榆井。」泽村告诉有吉，「CYBIRD─SYSTEM─ELM」里的「ELM」，意思是「榆」。
有吉沉声低吟：「如果是这样的话，翔膝盖的运动方式，和榆井是完全相同的模式。因为这两条曲线几乎完全重迭。」
「这是怎么一回事啊？」泽村感到莫名的不安。
「等等！膝关节展现出这样的特性，那表示……」有吉两手抱胸，蹙起眉头，注视天花板。口中似乎念念有词，这是他想事情时的习惯。
「原来是这样……好。」有吉重重地点了头，目光移回泽村脸上。「这张图表寄放在我这边好吗？我想确认一件事。」
「可以啊，不过，你会告诉我结果吧？」
「那当然。只是，我可不知道翔在做甚么样的训练哦。那得亲眼看过才知道。」
「这样啊……」泽村面露沮丧之色。
「不过，我能作出这样的推理。杉江集团对榆井的跳跃方式做了不少研究。他们打算让翔仿效榆井的技能。」
「以榆井当教科书是吧？」
「就是这样。所以才会用『MODEL』这样的名称。」
「嗯……峰岸先生知道这件事吗？」
「这我就不得而知了，可能不知道吧。为甚么这样问？」
「是这样的，我刚才离开饭店时，有位刑警问了我一些奇怪的话。」
「奇怪的话？」
「问我峰岸先生和翔的关系。」
有吉张着嘴，一脸疑惑。「真的是很怪的问题。」
「我反过来问他们，为甚么要这样问。结果……」
他说的刑警，是曾和他有过多次交谈的佐久间。佐久间可能也是因为这样，才向泽村问话。面对泽村的提问，佐久间刑警回答，因为峰岸对翔的跳跃显得相当关心，所以他很在意此事。
「你说关心，是怎样个关心法？」
「关于这点，他就不肯透露了。」
「那么，你又是怎么回答？有提到这件事吗？」有吉拿起那张图表晃了晃。
「我才没说呢。要是透露这件事，就非得将我潜入日星的事全部招供不可。」
泽村这番话，听得有吉忍不住噗哧笑出声来。
「的确。真是明智之举。」语毕，有吉恢复原本严肃的表情。「不过，警方调查这件事，还真是耐人寻味呢。原来指导员峰岸对翔的跳跃方式非常在意啊。嗯，愈来愈有意思了。」
「到底是甚么事有意思啊？」
「现在我还不能告诉你，不过，这是时间早晚的问题。喂，亮太，如果顺利的话，你很有希望看到哦。」
「看到甚么？」
「就是杉江集团的秘密啊。翔到底是采用何种练习方式，我要去亲眼确认一下。」
有吉无视于泽村的惊诧，自顾自地颔首。
３
离开杉江的房子之后，佐久间前往圆山饭店。他走进餐厅后，找了几名已是熟面孔的选手和教练，向他们询问峰岸是否曾对翔说过甚么话。
但大部份的人似乎都害怕会扯上关系，总是说一句「想不出来」，态度冷淡地离席。根本不愿认真去想。
当中说的话比较值得参考的，是帝国化学的中尾。中尾在坚信峰岸不是凶手的前提下，提出以下的看法。
「比起对杉江翔，他对杉江泰介的做法反而还比较多批评。例如说他花钱的方式，已超出业余运动该有的范围，竟然雇用八名工作人员来伺候两、三名选手，做得太过头了。不过，日星汽车是大企业，而杉江教练又是社长的亲戚，所以有办法将我们无法想象的大笔经费，用在滑雪跳跃上。相对的，峰岸所属的原工业，则是为了节省人事费用，在他还是选手的时代，便命他身兼指导员的职务。我猜他可能是对这样的差异产生强烈的嫉妒心态。」
「这样的心理不难理解，他常和你讨论这件事吗？」
「最近才比较常谈这件事。还有，说讨论不太贴切。常是他喝醉时，自己一个人说个不停。他平时沉默寡言，但一聊到杉江先生的事，就常说个没完。」
他和杉江泰介之间可能有甚么过节吧。不过，是否和杀害榆井的事有关联，佐久间目前还瞧不出端倪。
「除此之外，他还批评过甚么？」
「大多是一些琐事。像是日本代表队集训时，会在春夏两季进行体力检测，但只有日星汽车都拒绝参加。」
「拒绝？为甚么？」
「有很多原因。像身体状况不佳啦，另有要事之类的。有人说，真正的原因是他们认为这和他们内部的体力检测相比，水平太低。」
说到这里，中尾接着说道：「对了，关于体力检测，峰岸曾说过一件耐人寻味的事。」
「是哪件事？」
「这件事请你千万不能传出去哦。我可不想被人控告妨害名誉。」
中尾的声音变得小声许多，佐久间很感兴趣。
「我当然不会说是从你这儿听来的。」
「那就拜托你了。」中尾喝了口杯里的水，重新环视四周。也许是凶手已经被捕的缘故，今天没看到新闻记者前来。中尾微微将椅子转向佐久间。
「我听他说，日星汽车也许暗中使用禁药。所以他们为了不让人发现选手体力提升的状况异常，才会拒绝接受定期的体力检测。」
「禁药？」佐久间知道禁药的事。汉城奥运时，此事一度是热门话题。
「峰岸说杉江翔特别有这个可能，于是他提议每位选手都应该接受禁药检验。我只回了他一句，这有可能办得到吗？我认为他醉得不轻，才会这样胡言乱语。」
「峰岸是不是有甚么根据，才会说这种话？」
「这我就不知道了。我认为他是反对杉江教练那种偏重科学的主张，也没甚么特别根据，就说那番话。」
「偏重科学的主张……杉江教练是这种人吗？」
「和其他教练相比，他对科学特别执着。不过，也因为这个缘故，他有一度形同被逐出滑雪跳跃界。」
「那可真严重呢。」
「因为他的做法惹来了严重的后果。不……」中尾张开手掌，挡在自己面前。「请不要问我这件事。我这个人不喜欢背后说人坏话。」
「我不会透露是你说的……」
「这是我个人感觉的问题。你放心。只要向地方的体育报社询问，他们自然会告诉你。」
「那就这么办吧。」佐久间很干脆地收手，伸舌舔舐嘴唇。「对了，峰岸和杉江教练之间，是否有甚么私人关系呢？」
「不知道耶，没听说过。」中尾侧着头说道。
４
峰岸被逮捕后，已过了三天。进入拘留期。搜查当局打算在接下来的一星期内取得有力证据，或是引他自白。
这天，佐久间和须川前往小樽警局。因为他们认为，或许峰岸犯案的动机和他的家人有关。他们已事先委托小樽警局对峰岸的家人展开调查。
但根据调查结果来看，与杀害榆井有关的可能性微乎其微。峰岸担任小学老师的父亲，于九年前过世，老家现在是靠他的哥哥龙雄从事运输业来支撑家中的生计。从哥哥龙雄，乃至于峰岸的母亲梅子、龙雄的妻子早苗以及两个孩子，都查不出甚么值得一提的关联。峰岸家最近也没甚么特殊情况发生。
步出小樽警局后，佐久间他们决定到峰岸家拜访。之前前往立花旧书店时，曾顺道去过一次，但逮捕峰岸后，这还是第一次登门拜访。峰岸被捕后，他母亲和哥哥曾来过札幌警局，不过当时没和佐久间他们碰面。
峰岸家是面向坡道的一间双层木造房。可能是为了避免让人往屋内窥望，他们朝长出围墙外的松树挂上塑料布，以此遮蔽屋内。二楼的窗户也是窗帘紧闭。经这么一提才想到，有家电视台在峰岸被捕后，不断在电视新闻中播放他家的画面。
尽管立场不太受欢迎，但峰岸的母亲梅子还是让佐久间他们进屋。本以为她是不想让附近邻居看他们在玄关前争执的模样，但其实不然。她是想向佐久间他们陈诉自己儿子的清白。
「像他那么温柔的孩子，怎么可能杀人，当中一定有误会。请两位再好好仔细调查。」
她深深低头鞠躬，眼泪扑簌簌而下。佐久间和须川无言以对，很快便告辞离去。
「被她这么一哭，实在很伤脑筋。」离开峰岸家后，须川摸摸鼻头，如此低语。
回到搜查总部后得知，一无所获的并非只有他们。始终查不出应证峰岸犯行的证据。
连追查告密者身分的小组，也迟迟不见进展。
「告密者、动机、犯案手法，要是能解开其中一项就好了。」感觉就只差这最后临门一脚，河野似乎相当懊恼。
这时，分机电话响起。一名接起电话的年轻刑警，出声叫唤佐久间。
「楼下有人找你。」
「有人找我？谁啊？」
「听说是一位姓有吉的大学老师。」
「有吉？」没听过这个名字。
佐久间来到楼下，发现门口站着一名男子。嘴边蓄着胡子，看起来不像老师，倒像是深居山中的人。
「您是佐久间先生吗？」男子问。
「我就是，请问您是？」
男子递上名片。头衔写着「北东大学助理教授」。
「请问有甚么事吗？」佐久间拿着名片问道。
「关于榆井命案一事，我得到一些消息。」有吉说。「我猜应该对案情有帮助。我们到附近店家边喝茶边聊，您觉得如何？」
「好啊。」
他们走进警局斜对面的咖啡厅。有吉先提到自己是在冰室兴产的协助下，从事滑雪跳跃动作的研究工作。
「很有趣的工作。」佐久间如此说道，这是他由衷的感想。
「我现在的情况就像在树海里徘徊，又没有指南针。」有吉一本正经地说道。佐久间点头，他大致能明白他的意思。
「其实我是透过亮太而得知您的大名。泽村亮太您应该知道吧？」
「我知道。」
「佐久间先生，听说您曾经告诉过亮太。指导员峰岸对杉江翔的跳跃情况相当感兴趣。」
「是的。」佐久间颔首。
「其实我也对翔的跳跃情况很感兴趣。因为短短这几个月来，他的技能提升许多。不单只是飞行距离拉长，连身体动作也有明显的进步。这点从各项数据数据来看，便可一目了然。」
「这么说来，峰岸对他感兴趣，也是这个原因啰？」
但有吉却摇了摇头。「您这个说法不太正确。某位选手突然开窍，这不管在哪个运动界都是很常见的事。像职棒里头那些不是靠选秀加入的选手，就是很好的例子。我认为指导员峰岸在意的，是杉江翔提升技能的原因。」
「您这话的意思是……？」佐久间还猜不出有吉话中的涵义。
「请您先看这个。」有吉向佐久间递出两张纸，分别都是以细线画成的图形。
「详细的说明我就省略了。这是以简单的线条来呈现出滑雪跳跃选手蹬地跃出的瞬间。这样您明白吗？」
原来如此，经他这么一说，看起来确实像选手蹬地跳跃的模样。
「明白了。」佐久间说。
「第一张图是榆井跳跃的画面。而第二张图则是杉江翔去年跳跃的画面。两相比较后，您有何看法？」
「嗯，看起来有很大的差异。不过看电视时，每个选手跳跃的模样都大同小异。」
「第一个不同，是他们蹬地跳跃的时机。只要看膝盖和腰部的角度便可明白，第二张图很早便开始有所动作，但第一张图则是一直忍到最后。」
「原来如此，的确是这样没错。」
「接下来请看看腰部以上的角度。两人的身高几乎一样，所以只要看头部位置就很清楚，第二张图的杉江翔，随着跳跃的动作抬起上身。但第一张图却是在跃离跳台后，仍持续保持弯腰的状态，看得出来吧？」
「没错。不过看在外行人眼中，会觉得第二张图的选手姿势比较漂亮。」
「因为他挺直身躯，感觉比较大。不过，在跃出的时候摆出这种姿势，会承受太多空气阻力，使飞行距离无法伸展。说个参考数据给您听，当时榆井在七十米级的比赛中，飞行距离是九十一点五米，第二张图的杉江翔则是七十点五米。」
「哗，差那么多啊！」佐久间发出由衷的惊呼。
「蹬地的动作，也就是跳跃，是最重要的关键。而榆井的跳跃，就算以国际水平来看，也堪称顶极。像这样的跳跃技术，除了榆井之外，只会再联想到另外一人。」
「另外一人？」
「尼凯宁。马蒂??尼凯宁。」
「哦，原来如此。」佐久间想到，榆井明人称日本的尼凯宁。这似乎不单只是意指他在比赛中的优异表现。
「你刚才说的，我都懂了。请接着说吧。」佐久间催促他往下说。
「那么，请看下一张图。」有吉又递出一张和刚才差不多的简图。
「这是甚么？」佐久间问。
「这是按照杉江翔最近的跳跃情况所画下的图。如何？和去年相比，改变很大吧？」
「的确。所以这表示杉江选手最近状况绝佳是吗？」
「是这样没错，不过，请您拿它和刚才的第一张图重迭。这样您应该会知道我想说甚么。」
「重迭？」佐久间将两张纸重迭，并藉由光线透视。他不禁惊呼一声，这两张图极为相似。
「很有意思吧？」有吉咧嘴而笑。「就算都是一流的选手，飞行姿势还是会有自己的特色，技巧的发挥方式也会有不同的差异。两者会如此相似，就算是偶然，也未免太像了吧？」
「我是个门外汉，不好发表评论，不过，我觉得此事确实离奇。不过，光凭姿势，也不能妄下断言吧？」
「人类的视觉认知，远比我们想象中来得强。算了。那请您再看这个。这是从这张图里分析出的结果。」有吉取出三张图表。每张图表都有两条曲线，每张图表的这两条曲线几乎重迭。
「这是对脚踝的关节、膝关节，还有腰关节的动作所做的分析。它所呈现的是角速度的时间变化……这我就不多作说明了，可以吗？」
「请省略吧。」佐久间苦笑道。要是听他解释，时间再多也不够用。
「简单来说，这是将脚踝、膝盖、腰部的动作时机和模式，加以定量化所绘制而成。这两条曲线，一条是榆井，另一条是现在的杉江翔。看得出来，两者极为一致对吧？像这么一致的情况，可是非常罕见呢。」
「难怪您想说这不是偶然。」
「应该不是偶然才对。」有吉如此断言，也许是觉得口干，他又点了一杯咖啡。
「如果不是偶然，那会是甚么？希望您能以简单易懂的方式说明。」
「很简单。这不需要甚么复杂的道理。杉江集团……不，直接说杉江泰介就行了。他让自己儿子彻底学会榆井明的跳跃方式。」
「让他学会榆井明的跳跃方式？」
「如果这样您听不太懂的话，也可以改说成是向他儿子传授榆井的所有一切。总之，他们一直在进行这样的训练和教育。而最重要的是……」说到这里，有吉突然停下，煞有介事地喝了口咖啡，含在嘴里。「指导员峰岸应该是察觉到此事，所以才会对翔的跳跃情况那么关心。」
佐久间觉得这是很有道理，很有意思的想法。
「如果真是这样，为甚么会和这次的犯案有所关联？」
有吉闻言，皮笑肉不笑地说道：「这我就不知道了。对此展开调查，是您的工作吧？」
佐久间重新端详这位外型特异的助理教授，莞尔一笑。
「说得也是。对了，关于杉江先生他们所做的事，有没有更确切的证据？以您刚才说的话来看，还是跳脱不出推论的范畴。」
「若说是推论的话，确实是如此。因为这不是我亲眼目睹。不过……」有吉望向手提包内，露出略显踌躇之色，就此取出一张数据。「我倒是有这项东西。」
纸上画的图，和他刚才出示的三张图表很相似。
「这是甚么？」
「和刚才我给您看的膝关节特性图表一样。不过，这不是我做的。我不能告诉您这是如何取得，但我可以向您透露，这东西来自杉江先生那里。」
「这东西来自杉江先生那里……这里写的英文是甚么意思？」有吉望向佐久间手指的地方。
「哦，那应该是系统名称。而 ELM 这个单字的意思，是『榆』。」
「榆是吧……」虽然不清楚有吉的推理有多高的准确性，但杉江他们利用榆井的资料从事某项工作，似乎是可以确定的事。
「我明白了，我们会展开调查。这东西可暂时由我保管吗？」佐久间想拿起桌上那份数据，但有吉却先一步抢下。
「我也需要这份数据，」他说道。「不能随便借您。」
「那么，请让我影印吧。」佐久间如此提议，但有吉却没答话。他到底在想甚么？正当佐久间如此暗忖时，有吉面带微笑地说道。「来谈个交易吧。您总有一天会去找杉江先生，以确认这到底是怎么回事，对吧？到时候请让我和您同行。如果您同意，我就把数据交给您。对您来说，这样应该比较好吧？外行人就算看了那套系统，也看不出个所以然来，不过，您要是能带我去，我就能替您说明。」
原来是这么回事，佐久间这才恍然大悟。这名男子果然是学者，比起破案，他更想到杉江那里一探究竟，所以才会主动前来提供线索。
「我明白了。我去和上司谈谈看，应该是没问题才对。」
「看您回答得这么干脆，真是不好意思啊。」
「那么，那份数据交给我吧。」佐久间伸手想拿，但有吉却是笑咪咪地拿着手提包站起身。
「这份资料只有在和杉江先生碰面时才会用到吧，到时候我会直接拿过去。」语毕，他行了一礼，就此步出店外。
※※※
「榆井明的复制人是吧？简直跟科幻片一样。」与有吉道别后，佐久间转述有吉说过的话，须川闻言，惊讶地说道。
「可是，我认为有这个可能。那位姓有吉的学者带来的数据也是这么显示，这和我前些日子从中尾口中听到的消息正好吻合。」中尾说，峰岸对杉江泰介偏重科学的主张颇有微词。此外还有这么一件事。杉江泰介以前曾经因为过度引进科学，一度形同被滑雪跳跃界放逐。
关于此事，他已事先询问体育新闻的记者加以确认。约莫十年前，泰介是某滑雪队的教练，他对滑雪跳跃练习作了一项提议。那就是对脚部嵌上特殊的石膏。无法晋升一流水平的选手当中，有人会在进行蹬地跳跃的动作时，将膝盖住回收。石膏的功用，就是要让膝盖维持在一定的角度以上。听说奥地利的指导员也是为了同样的目的，对选手进行贴扎，以此展开跳跃，功效显著，杉江就是根据这项消息才这么做。
然而，就算在膝盖上贴扎，也还是能保有相当的自由度，但泰介想出来的石膏法，却过于机械化，自由度极差。如果能稳定飞行，倒还不会有问题，可是一旦跌倒，便无法立即保护自己。
有一名选手跌倒，双腿骨折，他的选手生命也就此终结。杉江泰介就此从滑雪跳跃界消失。
──他曾经做过那样的事，现在又东山再起。像复制榆井这样的行径或许他真的做得出来。
听过有吉的说法后，佐久间认为此事的可信度愈来愈高。
５
日星汽车的接待室，与杉江家的客厅相比，显得穷酸许多。窗边的窗帘已经褪色，沙发也罩上单调的白色沙发罩。壁纸有些许破损，装饰用的风景画也没甚么格调。唯一可以媲美的，就只有随意摆在桌上的银色打火机。这也是理所当然的事，因为这是杉江泰介从口袋里取出的登喜路牌打火机。
泰介右手指头夹着尚未点火的香烟，露出注视香烟前端的眼神。但他当然不是在看香烟的滤嘴，他正在思考刚才佐久间问的问题。
