罐装咖啡自然是热的好，但实话说我并不太习惯热饮。我把身子靠到旁边一个机台上，一点点用舌尖慢慢呷了起来。
里志看上去没有任何不正常，不如说他那好心情看起来自然得很。但是，这个「再里志不过」的地方，却和我的记忆有所冲突。这家伙刚才还输了游戏啊，这里实在是不太对劲。
「里志啊，第三盘最后的时候。」
「嗯？啊，我可是使出了浑身解数啊。」
「你为什么不飞起来？到空中你就能把我击沉了……干嘛要肉搏？」
里志打趣似地耸了耸肩：
「对于巨型机器人来说，最大的浪漫当然是白刃战啦。一刀两断结束游戏才是最痛快的。不过，被开足马力的主武器反攻也算个挺有感觉的场景，所以那结局我也挺满意的。」
轻描淡写的语气。要是里志所言不虚，那他追求的就不是胜败而是浪漫……或者说，他是为了好玩而故意输掉的。
真是个适合里志的输法。这面对失败的态度，可以说正合了他服从本能、追求快乐的冒牌雅士形象。对于我所认识的那个里志来说，这些都是很正常的行动。
但是，那一瞬间我想起的又是什么？
「好，下面就给你秀一下里志特别必杀2吧。看我给你来个传说中的役满『一筒捞月』！（译注：一筒捞月，麻将地方规则，自摸牌墙上最后一张牌如果是一筒，形式如同“海底捞月”的役，故称“一筒捞月”。）」
我依旧小口啜着咖啡，一旁的里志则往麻将游戏机里投入了硬币。看着铁了心硬凑清一色的他，两个形象在我脑中不停徘徊：
输了就砰砰拍机器的里志，输了还请胜者喝咖啡的里志。
3
审判日来了。无论有多少人如何真诚地想要阻止，该来的总归会来。时间不会停止，日历也照旧在改写。无法接受的人就去光速奔跑吧，没人拦着你们。
就这样，我们迎来了2月14日。过年时我在附近神社拿到的日历上，也理所当然地在这一日期下面标注了「情人节」。早上起床后，房间门口放着一个包装精美的小盒子。估计又是姐姐什么没头没脑的恶作剧吧——想着我将盒子打开，发现里面放着一板巧克力、一张字迹潦草的便签。我看向便签……「谨赠巧克力一板。满怀哀意的折木供惠奉上」。
一记外脚背抽射将盒子踢进房间后，我踏上了上学的路。
神山高中和平日没什么不同。因为学校允许学生穿御寒衣物，上学路上汇聚了大衣、夹克等等的各种装着，热闹程度超过了冬天以外的任何季节。即便进入学校后，校舍中也并没充满那种香甜气息。决定命运的一天，就这样平稳地拉开了序幕。
午休时，为了买核桃面包，我毅然钻到了小卖部的人海之中。顺利买到最后一个面包的我，撤出人群时突然发现了一件事：千反田好像也买了点什么，正被挤在人群里。且不论性格如何，光就外表来看，千反田无疑是个实打实的大家小姐，她被挤在人潮里的光景，看着实在是有些滑稽。对方好像也发现了我。只见她勉强从水手服和学生装间开出一条路，费了好大劲挤过来搭话道：
「你好，折木同学。」
「啊啊。」
千反田整理着围巾，手中只拿了一个纸盒包装的饮料。虽然事不关己，但我还是有些诧异地问道：
「千反田，你的午饭就这些？」
千反田却有点不好意思地低下了头：
「不，午饭我带了便当。只是……最近很喜欢这个。」
她把手中的东西举到我眼前。原来是传说中的抹茶牛奶。虽说只是便宜货，但抹茶里面没有千反田害怕的咖啡因吗……也罢，有时不知情反倒没事，我还是别多嘴了。
俩人杵在这里势必会阻碍小卖部前的人群，于是我们便走了起来。我和千反田的教室就隔了一堵墙。
走着走着，我们聊到了伊原：
「最后，伊原的巧克力怎么样了？」
千反田面露微笑，甚至可以说有些骄傲地回答道：
「最后决定用克特多金象的了，虽然我觉得雀巢也不错。」
安静走了几步之后，发觉对方没有继续解释的意思，我便问道：
「什么意思？」
「……啊，对不起。我是说决定用比利时的了，虽然犹豫过要不要选瑞士的。」
然后她说：
「花了好大力气呢。我们两个从商店买了许多种巧克力，然后一个接一个地试吃。虽然是个不可多得的经验，但一直巧克力巧克力的……说实在话，最近我都不想再碰巧克力了。」
她哧哧地笑了起来。地学讲义室里，千反田和伊原围着满桌的巧克力一个劲儿地吃——想象着这一图景，我也笑了出来。她们俩想必是铲平了一座直冲天花板的巧克力山吧。
「吃那么多巧克力，没长痘吗？」
「我倒是没问题。摩耶花同学脸上长了一颗挺显眼的，现在正用创可贴盖着。」
接着千反田满脸陶醉地说道：
「心形模具是摩耶花同学自己做的，我才知道她的手竟然那么巧。雕工也很精细……一对相向丘比特，真的很可爱哦！只可惜木制模具和巧克力不太相配，成品的舌尖触感不是很好。」
「再怎么说她也是漫画研究会的，裁切之类应该不在话下吧。不过我也是头一次听说她还会用雕刻刀。」
「摩耶花同学做事十分专注。所谓的倾注心意，就是那个样子吗……感觉太了不起了。」
倾注心意？在我看来，专注本来就是伊原的长处。要说千反田会为世间万物着迷的的话，伊原则更能专注一心。顺带一提，里志可以同时享受好几件事，至于我就更不必说，基本上不会什么产生兴趣。再者说，这次的巧克力对伊原来说是雪耻之战，光这也够她拼命的了。
「那巧克力已经给出去了吗？」
被这么一问，千反田却摇了摇头。只见她微微蹙眉：
「这里有点遗憾，摩耶花同学是想亲手把巧克力送出去的……她本打算放学后去社办送，但无论如何都没法从漫研抽开身。」
「于是呢？」
「说是要把巧克力放到社办，然后再叫福部同学过去。不过我觉得没必要执着于放学后，毕竟2月14日内都能算是情人节仪式，所以应该还有办法……」
唔。虽然千反田可能会觉得遗憾，但就这么简简单单地把巧克力丢给里志，倒也能算是个潇洒的做法。里志应该会喜欢吧。
就在这时，千反田像是突然想起了什么似的，朝我转过身来。只见她一脸认真地直视着我说：
「啊，对了。折木同学，今天是情人节。」
「…………」
千反田慢慢垂下了头。待她再次抬起脸时，表情已经恢复了往日的明快：
「按照我家的习惯，对于真正亲近的人，新年和中元节是不送礼的。所以，虽然我没准备情人节巧克力，但还请你不要见怪。」
……是么。
情人节巧克力竟然能与中元和过年的礼品相提并论，我活这么大还真是未曾想过。
路过的二年级学生好像听到了我们的对话，强忍着笑快步走了过去。真想照他屁股踹上一脚。
放学后，在我往书包里塞课本和其他杂物的当儿，里志找了过来。不知装了些什么，他那常伴身边的手提袋几乎被撑成了长方体形状。里志一边抡着那袋子，一边问道：
「奉太郎，你一会儿打算怎么办？」
反正不会蠢到去地学讲义室。刚想说自己准备回家，我看了眼窗外，方才下起的雨夹雪眼瞧着变大了。虽然我的靴子和大衣都能防水，也带着伞……
「等雨夹雪停下来或是变成雪。」
「就在这等？」
我想了一下。因为供暖已经切断，教室里非常冷。而且今天是情人节，对于那些想利用放学后教室的人来说，独自赖在屋里等待变天的男生肯定非常碍事——我可没那么不解风情。只是话又说回来，去社办也实在太蠢。
「说得也是，那就去图书室好了。」
闻言里志满意地点点头，然后从手提袋里掏出了一本书递给我。那书是三十二开精装，看标题应该是前阵子很流行的一部作品。没记错的话，书里的内容大概是「一对平凡男女身边的错位感不断发酵，最后酿成无可挽回的惨祸，甚至还导致了一场席卷街道的死亡风暴！」之类的东西。恐怖小说完全不是我的菜。
「你的兴趣也越来越奇特了……就算你推荐我也不会读的。」
「我又没说要让你看。能不能麻烦你帮我还一下啊，期限就要到了。」
我没有回答，而是直接把书和活页纸一起塞进了书包里。然后我一边继续着手上的动作，一边问道：
「你要去社办吗？」
呃，是啊——里志有些心不在焉地回答道。我觉得他散漫的样子有些蹊跷，便说道：
「伊原好像去不了了。」
可能是没想到我会知道这个吧，里志露出了惊讶的神情。
「哟，消息挺灵通的嘛……千反田同学说的？」
他低声说道。
「好像是因为漫研的事走不开。」
「我也是这么听说的。」
「千反田说她挺遗憾的，伊原……」
我刚说到一半，里志就打断我道：
「漫研最近有点内讧。原本潜在的对立问题在文化祭后爆发出来，现在会员分成了『印象派』与『理性派』两派在争夺主导权。只要一个不注意，历史悠久的漫画研究会就可能会惨遭分裂。从人数上看，印象派对理性派是三比一，我觉得有点悲惨。摩耶花是理性派的魁首，今天大概也是为了这事吧。」
虽然觉得里志拉开话题的时机很诡异，但我还是不以为意地对陌生词汇发起了提问：
「印象派和什么？」
「理性派。说成是『角色重视派』和『剧情重视派』也行。这两派好像经常会展开辩论，可以的话我也想参加参加啊。」
里志好像非常乐在其中。搞不好和2月14日的活动相比，他对这种丑闻才更感兴趣。也罢，先不管这些——
「这两派的名字是你取的吧？」
里志闻言做作地耸了耸肩：
「我对潮流引领者的憧憬永无止境。」
说着，里志又晃起了他那束紧了口的手提袋。我结束和里志的闲聊，背上书包拿起大衣走出了教室。身后，里志也跟了出来。因为通往专科楼的连接走廊和图书室方向相反，我们就在教室门口道了别。
「那就后会有期了，折木同学。」
里志拿腔带调地说。我也开玩笑似地回敬道：
「加油吧。」
「加什么油啊？真是的。」
这还用说吗，当然是加油对付雪耻的对手了。
图书室里意外的冷清。要是平日赶上恶劣天气，这里早就人满为患了。
我把里志的书放进还书箱，然后将书包搁在了附近一个位子上。因为想找个轻松读物打发时间，我就到书架前拿了一本南美古迹写真集回来。一旁还有欧洲和中亚的影集，不过大概是出于对『巧克力发祥地』的敬意，我最后还是选了南美的。
第一页是闻名遐迩的玛雅金字塔，然后则是绿意满盈、遍布奇坑怪穴的圭亚那高原。翻过页来，画面中是一种果实有人脸大小，直接挂在树干上的奇特植物。注解上写着「可可树：Theobroma cacao」，还解释说『Theobroma』意为『神祇的食物』，至于具体是什么语言则没有注明。
盯着这张照片，我发现自己竟然对今天的特殊性有所意识。按理说在意情人节的人也会关心圣诞节，但上上个月的二十四日我就没想这么多。为何单就情人节给了我这么深的印象呢？部分原因可能出自我对伊原雪耻之战的些微兴趣，但更主要的应该是「刚起床就收到巧克力」这一事实。我会注意到今天是十四号，估计就是拜那份巧克力所赐吧。
不过有一点我得说明白：「对情人节有意识」并不意味着我对巧克力的期待比去年更高。
就比如说吧，现在我正在欣赏马丘比丘的下水道遗迹，要是有那么一个人满脸通红地向我跑来——当然，这人肯定得是个女生——然后说着「请收下这个！」递出一块心形巧克力，我会作何感想呢？
其实说都不用说，当然是高兴啦。
但我觉得，那种喜悦和「意外地被人认可」的喜悦是相同的。假设某人的随性之作偶然拿下了市级美术比赛的大奖，届时他的喜悦和「收到巧克力的喜悦」并不会有什么本质差异。说得再口语一点，就是「虽然不知道自己哪里好，但受到表扬就先听着」的感觉。
那种所谓「因为坠入爱河而产生喜悦之情」的论调，实在是站不住脚。
我奉节能主义为信条，即「多余之事不做，必要之事从简」。这一信条带给我的主要是怠惰，但除此之外，它也给了我一个看待人际关系的新角度。
我之所以能在古籍研究社感受到俱乐部般的轻松氛围，是因为里志、千反田、伊原和我都不会互相纠缠。比如千反田吧，虽然她的好奇心的确会打破我的安宁，但我要是打心底里不想掺和某件事，她也不会强拉着我。事实上，去年的『冰果』事件也好，『女帝』事件也好，千反田都没有强迫要我帮忙。她确实磨得开面子求人，但绝不会无理取闹。要是她换成别的说法，比如「这是你的义务」或是「这是理所应当的」，又或者泪眼汪汪地死缠烂打，估计我当场就退社了。
但是，恋爱中的男女会理这一套吗？对于恋爱对象，我们能够期待——或者说强求——对方不纠缠吗？
……有人说生物存在的目的就是留下遗传基因，或者说繁衍后代，而恋爱则是升华后的繁殖欲求。从这种观点看，或许我还算不上是完整的生物。不过我好说歹说也是个人类，不可能只去迎合生理上的欲求。所以对于「不完整生物」这一说法，我倒并不介意。
要聊欲求的话，「我对巧克力的欲求」还更能撑起话题一些。虽然我偏好吃辣，但对甜食也还过得去。
我一边看着密林里毒蛙鲜艳的橙色，一边如上想着。
「总算找到你了，折木同学。」
我循着突如其来的招呼声回过头去，只见千反田的脸近得吓人。和她大大眼眸中的认真目光相遇后，我先撇开了视线。
受冬天的干燥空气影响，我的喉咙也在隐隐作痛。清咳一声之后，我说：
「……所谓『总算找到了』，是有什么事吗？」
「不。」
「…………」
千反田将人气冷清的图书室扫视一遍后，低声说道：
「我本以为要是折木同学在的话，福部同学也会在呢。」
原来是找里志啊。
「我和他又不是形影不离。」
「话虽这么说……你知道福部同学去哪里了吗？」
我刚要张嘴回答，就发现了一丝不对劲。里志应该是去了地学讲义室，但要真是那样的话，千反田就不会出来找他了。
「他没去吗？」
千反田微微点头。
「我觉得他实在有点慢，就出来探查情况了。虽说因为摩耶花同学的关系，他应该不会忘记，但也说不定是有什么别的事。」
这样吗。我看了看手表。虽然不记得具体的时间，但从里志向我道别、说他要去社办那一刻算起，应该还没过三十分钟。现在差一点才到五点，太阳也落了山，千反田的忧虑我倒也能理解。
不过那可是福部里志。虽然让人等待很不像话，但磨蹭三十分钟对他来说没什么好奇怪的。
我又将写真集翻了一页，然后面对着墨西哥城的远景说道：
「里志的确也有不守时的时候。反正他说了会去社办，你再等等如何？」
「因为没定具体的时间，所以倒也说不上迟到。既然如此，那我就再等等看吧。」
千反田的语气中仍留着一丝不安。话虽如此，她说完还是干脆地离开了图书室。里志这家伙，真是什么事都不能让人省心。想着差不多该回去了，我抬头看向窗外。雨夹雪仍然未停。无可奈何的我再次坐回到椅子上，又把写真集向后翻了一页。
4
等雨夹雪停下时，我已经从墨西哥城到里约热内卢，在南美大陆上完成了一圈虚拟游览。就在我把写真集放回书架，正要穿上白色大衣的时候，客人到访了。
拉门哗地一声打开——
「折木同学！」
千反田以不符图书室肃静要求的气势朝我冲了过来。本想提醒她安静一点，可环视四周，图书室里就只剩下我、图书委员以及图书管理员系鱼川老师了。
千反田的表情和刚才来时完全不同。她紧紧抿着嘴，本就不小的双眸则瞪得老大。估计又有什么鸡毛蒜皮的小事吧。在千反田背后，里志也提着手提袋现出身来。看他表情好像很疲惫，平日那高涨的热情似乎也冷却了一些。
「奉太郎，你还没走啊。」
「我要等雨夹雪停下来，没跟你说过吗？」
我来回看了看眼前的两人，然后对千反田说道：
「这次看你好像有事，不过我正要走呢。」
千反田微微点了一下头，然后又加大幅度深深地点了一个：
「呃，是，我知道。毕竟已经不早了。但还是请你务必帮帮忙！」
「不好意思还是明天吧。帮不帮忙，明天再说。」
说完我便准备走出图书室。
然而，千反田竟然挡到了我的面前。看我不禁皱眉，她低下头说：
「对不起，但请至少听一下吧……都是我不好，让古籍研究社的大门敞开。实在是对不住摩耶花同学……」
……看来并不只是一如往常的好奇心勃发。仔细打量便能发现，千反田双拳紧握，本来就很白皙的肌肤更是没有了血色。不知是因为行事匆忙还是怎么，她的脚也在不停发抖。
我简洁对里志问道：
「出什么事了？」
「哎呀，也没什么大不了的。」
千反田似乎是想推翻里志的说辞，但声音却无助而弱小：
「巧克力……」
「巧克力？」
「摩耶花同学的手工巧克力被偷了！她那么拼命做出来的巧克力！」
我看向里志。他带着一副嫌麻烦的表情耸了耸肩，然后点了点头。
伊原的巧克力，被偷了。
哼，是么。
真是回回都不让人消停啊。
……自我入学神山高中、加入古籍研究社以来，已经过了十个月。这期间以千反田为媒介压给我的麻烦事，估计能顶上初中三年的量了。
那些应对经验并没破坏我的节能信条。不过我或许也得承认，它们的确在我必须行动时起到了推动作用。
我不情不愿地穿上大衣袖子，说：
「走吧，去找找。」
可恶，明明雨夹雪都停了啊。不过为人处事总要讲究个人情。虽说我和伊原的缘分并没多深，但终归由来已久。要是知道辛苦做出的巧克力被人偷走了，她会是怎样一副表情呢？我可不想看到！
毕竟『恐怖』可不是我的菜。
我们穿过连接走廊，来到了专科楼。
地学讲义室位在四楼。在我刚准备上楼时——
「等一下！」
里志叫住我，把手挡在了我身前。
我瞬间就明白了他的意思。只见我刚准备踏足的楼梯前，拉着一根黄黑相间的塑料绳。这几天校内各个地方正在逐次上蜡，吊在塑料绳下的牌子上也写着「楼梯上蜡，禁止通行」。
楼梯共有两处，于是我们便绕到了另一边上楼。在三层到四层的楼梯间，一个卷发的一年级学生搭过话来：
「麻烦帮忙看一下，这个是不是水平的？」
他似乎是在往告示板上贴海报。海报上写着着「工程社毕业设计展 地点：远程教育1-C班教室」。我本想随口回糊弄一句「还行吧」就赶紧走，不想身后的里志却说道：
「降得太过了。」
听他这么一说，感觉右边的确有点低。接着，千反田的声音从里志身后传来：
「这张海报是故意做成梯形的吧？」
工作员……不，工程社员后退一步打量了海报一会儿，然后小声说道：
「啊啊，怎么搞的。」
说罢他从口袋里掏出美工刀和直尺，取下海报坐到楼梯上熟练地开始了裁剪。
但愿他能顺利成功吧——我一边替他祈福，一边走向了地学讲义室。
教室没有上锁。刚进门我就感到了一阵彻骨的寒意。虽然刚从温暖的图书室出来也是个原因，但这里的气温实在不高。
千反田走到教室正中央的座位附近，把手放到桌上说：
「本来就是放在这里的。」
原来如此，现在桌上没有巧克力。
还没等我开口，千反田就自顾自地整理起情况来：
「那个巧克力是用红纸包装，上面并没有缠丝带。大小……因为是心形的，所以最宽的地方大概是……」
她两手慢慢张开，比划着尺寸。张开到及腰宽度后，她稍作犹豫，又把距离稍稍缩短了一点：
「差不多是这么宽。」
千反田不仅五感、记忆力和观察能力出色，连空间感知能力也十分优秀。不过话说回来，这巧克力可真够大的。
「伊原那边怎么样了？」
「还没跟她说。或许会有点卑鄙，但我还是想先尽自己所能找一找。」
千反田不断地抚摸着桌面，似乎这样做巧克力就会回来一样。
「在我动身去找福部同学的时候——我的手表是四点四十五分左右——巧克力还在。我是五点过一会儿回来的。就因为这十五分钟里我偷懒没有锁门……」
说到最后，她的声音已经小到听不见了。我也不是不能理解，毕竟千反田本来就很多愁善感。看来她受了不小的打击。
见状，里志安慰千反田道：
「不过看开点吧，千反田同学。你又不是摩耶花的巧克力管理员，没必要那么伤神啦。」
「但是也很对不起福部同学……」
「我不是说了吗，这不是千反田同学你的责任。比起你来，迟到的我问题才更大。」
这倒挺让人意外的。在我印象中，里志不是会这么开导别人的人，他应该更冷血一些才对。而绝对热心肠并且不冷血的我，最后则选择了沉默。
我打量了教室一圈。地学讲义室里没有特别的设备，只有讲台、黑板、桌椅以及清洁工具，所以四下状况还算容易把握。
不过桌子有四十张以上。我敲了敲身边的一张说：
「你们肯定不在这屋里吗？桌膛里也没有？」
