上条脸色发白，植草单手拿着钩锁，跳出了直升机。
“植草。”上条趴在地上，从出入口看着外面，只靠右手悬垂的植草整个身体用力摇晃。
下一刹那，植草松开了钩锁。
※※※
快滋生反应炉原型炉新阳发电厂──
“掉下来了！”有人叫了一声。
汤原从窗户探出身体看着上空。
空中的黑点越来越大。他搞不清楚状况，只知道刚才大Ｂ的高度突然上升，但并不是歹徒故意的，而是刚好遇到直升机上升。
不一会儿，降落伞打开了。
“是救难员，应该没事。”救难队的八神队长用冷静的语气说道。
在场的所有人都重重地吐了一口气。
※※※
UH─60J──
“惠太，惠太，听得到吗？”根上机长呼叫着山下惠太。
“听得到。请问……发生甚么事了？”
“对不起，刚才失败了，因为你的那架直升机突然上升了。”
“它越飞越高了。”惠太的声音带着哭腔。
“对，我知道。我们再试一次，你可不可以操作悬吊钢索，把钢索卷起来？”
“嗯，好的。”
根上和孩子交谈完毕后，头也不回地说：“再次挑战，准备好了吗？”
“准备就绪。”上条回答。
大Ｂ的悬吊钢索的钢索渐渐往上卷，在完全卷起后，看到孩子坐到了驾驶座上。
“好，瞄准时要谨慎。”根上命令道。
即使不用根上说，上条也必须谨慎。这次再失败，就必须回去重新装钢索。
但是，现在一味担心也无济于事，如果不大胆地瞄准目标上方，就会重蹈覆辙，再度像刚才一样失败。
机身仍然摇晃不已，但现在顾不了这么多了。对面那架直升机上，小学生也在努力。
下定决心后，他扣下了扳机。发射的铁针直直飞向大Ｂ的螺旋桨，上条觉得全身发冷，彷佛冻结了。惨了，会打中螺旋桨。
然而，就像植草刚才一样，铁针突然往下，命中了对面那架直升机的出入口。
“完了。”机上的维修员用望远镜观察时说，“卡到悬吊钢索的固定扣了。”
“甚么？”上条也举起望远镜，发现维修员果然没有说错。悬吊钢索固定在出入口外侧的上方，抛绳枪的前端卡在固定扣上。
“卡在那个位置，小孩子恐怕拿不到……”
这时，惠太的身影出现在望远镜的视野中，他从出入口伸长了手。
上条叫了起来：“危险，叫他赶快回去！”
根上拿起麦克风。“惠太，不行。我们会重试一次，你不要去拿。”
但是，惠太没有戴耳机，所以听不到，比刚才更用力探出身体。他似乎站在机内折叠起来的兵员座位上，短裤以上的整个上半身都从敞开的出入口探了出来，上条不敢正眼直视这一幕。
※※※
锦重工业航空事业本部福利中心一楼商店前──
电视画面上出现了用望远摄影机拍摄的影像，所以无法看得很清楚，但可以看到山下惠太的上半身都探了出来。
记者发出惊叫声。
“山下惠太小朋友似乎正在拿救难队射过去的钢索，太危险了，这样实在太危险了。”
汤原笃子无法继续看电视，她的心跳加速，胸口发闷，胃也隐隐作痛。
身旁的山下真知子深深地垂着头，用力闭上眼睛。她的手上紧紧握着手帕。笃子不知道该对她说甚么。
※※※
UH─60J──
“太好了，拿到了。”用望远镜持续观察的机上维修员说道，上条也看到了。惠太把抛绳枪的前端从悬吊钢索上拆了下来，和刚才一样，挂在救生吊索上。
呼。上条吐了一口气。“小鬼真厉害啊！”
惠太回到驾驶座，他的声音终于又传入浑身紧张的根上机长耳中。“我像刚才一样挂好了。”
根上微微摇了摇头。
“你很棒，太厉害了，你知道接下来该怎么做吧？”
“只要把这个放下去就好，呃，是不是叫悬吊钢索？”
“对，和刚才一样。”
“知道了。”
说完，大Ｂ的悬吊钢索再度放了下来。上条和机上维修员一起把抛绳枪的钢索拉进机内，把悬吊钢索前端的钩锁拿了进来。如果动作不够快，不知道那架直升机甚么时候又会上升。
钩锁顺利拉进了机内，上条准备好总重量有二十公斤的两人用降落伞后，把钩锁挂在自己的降落伞背带上。然后，对着驾驶座的方向说：“已经准备好了。”
根上拿着麦克风说：“惠太，听得到吗？”
“嗯。”
“等一下会有队员悬在那根钢索上，可能会摇晃，你坐在驾驶座上，系好安全带。”
“收到。”
听到少年的回答，根上忍不住苦笑了一下，对后方说：
“好，要拉开距离了，准备好了吗？”
“准备好了。”上条大声回答。
UH─60J 维持原来的高度，慢慢离开了大Ｂ。两架直升机之间的钢索渐渐拉直。上条双手抓着钢索，双脚用力站着。为了减少冲击，必须在钢索拉直的情况下跳出去。
钢索已经拉直了，戴着安全帽的上条用力张大眼睛，轻轻吆喝一声，跳向空中。
※※※
大Ｂ──
惠太屏住呼吸，看着身穿橘色制服的队员跳下直升机。因为钟摆原理，队员转眼之间就消失在大Ｂ的正下方，出现在另一侧。看到自卫队员在一千公尺的高空，荡着五十公尺的秋千，惠太忍不住既感叹、又感谢，发自内心地感到崇拜。在此之前，他觉得足球选手是世上最帅的职业，如今，他的想法渐渐改变了。
钢索的晃动变小了。对面那架直升机上的人似乎也确认了这件事，耳机传来了说话声。
“惠太，听得到吗？”
惠太打开无线电的开关。“听得到。”
“好，你按一下悬吊钢索的开关，把钢索卷上来。等救助队员到入口时，你就听他的指示，知道吗？”
“嗯，知道。”
“那就加油罗。”
“好。”
惠太按下悬吊钢索的开关，钢索渐渐收了起来，他从只有下半部份关起的后方出入口探出头，战战兢兢地往下看。身穿橘色衣服、戴着白色安全帽的队员渐渐靠近。
当队员上升到眼前时，悬吊钢索自动停了下来。
“嗨。”戴着安全帽的队员对他露出笑容。“干得好，你太了不起了。”
惠太想要道谢，内心却激动地说不出话，心脏跳得超快。他很高兴，但快要哭出来了。
“不要哭，等下去后再哭。”队员对他说。
“我不会哭。”惠太终于发出了声音。“你不进来吗？”
队员仍然抓着门的外侧。
“很遗憾，我不能进去。”
“为甚么？”
“因为坏人在控制这架直升机，如果我进去，坏人就会让直升机坠落。”
“啊？真的吗？”
“真的。”
“我……还以为因为我的关系，直升机才会飞起来。”
“不是你的关系，不过，你不能自己跑进去。”
“对不起。”惠太低下头。
“等下去后再道歉。来，过来这里，把你的背靠在我胸前。”
队员的上半身弯向直升机内。惠太听从了他的指示，队员的身体前方有复杂的带子，队员用带子把惠太的身体和手臂固定在自己身上。
“好，这样就没问题了。”
“要跳下去吗？”
“对啊，但是再等我一下。”说完，队员打开口袋上的拉链，拿出小型照相机，用闪光灯拍了四张照片。
“好，ＯＫ了。”他把照相机放回原来的口袋中，“对了，你以前曾经从多高的地方跳到地上？”
“嗯，”惠太想了一下，“溜滑梯上，公园的溜滑梯上。”
“是吗？那今天可以稍微破一下纪录。”
说完，队员抱起惠太的身体，纵身向后一跳。
天空在旋转、旋转、旋转──惠太兴奋地叫了起来。
２８
“飞了。”
有人看着天空叫了起来。汤原从窗户探出身体，脸朝向天空，抬得脖子都有点痛了。蔚蓝的天空中，有一个像污点般的灰色影子，影子越来越大。
“降落伞顺利打开了。”他看着上空说道，对着也在一旁仰着头看天空的山下说道。
“惠太……惠太怎么样了？也在一起吗？”
“不知道，看不清楚……”
“没问题，我看到了。”站在旁边用望远镜看着天空的八神说。“他紧紧贴在队员的胸前，请放心吧。”
“是吗？”汤原听到山下重重吐了一口气。
不一会儿，肉眼也可以看到队员的身影。惠太的身体的确固定在他的胸前。
队员似乎打算在综合管理大楼的停车场降落。
“你去迎接惠太。”汤原对山下说。
“好。”
山下笑着回答，但警备部的今枝部长伸出手制止了他。
“不，靠近反应炉厂房很危险，不知道直升机甚么时候会坠落，让我的下属去迎接吧？”
“没关系啦。”中塚在一旁说道。
“但是──”今枝想要反驳，但似乎感受到汤原和其他在场者的视线，话没有说完，就闭上了嘴。他想了一下，一脸无奈地摇摇头，转头看着下属。“把山下先生带去他们降落的地点。”
“谢谢。”
山下鞠了一躬，今枝皱了皱眉头，似乎在说不需要这么做。
汤原再度站在窗前，抬头看着下降的降落伞。随着降落伞渐渐靠近，他才发现下降的速度非常快。汤原没有高空跳伞的经验，只玩过一次滑翔翼。只是从数十公尺的天空降落，只要操作稍有失误，就会飞向意想不到的方向。自卫队员精准地操作着降落伞，在停车场正中央着地。
看到他们安全着地，所有人都不由自主地鼓掌。同时，一辆吉普车从第二管理大楼前出发了，山下坐在吉普车的后车座。
吉普车到达停车场时，惠太已经离开队员的身体。站在汤原他们的位置，也可以清楚看到山下一下车，立刻跑向儿子。山下紧紧抱着惠太，惠太似乎哭得很伤心。汤原猜想山下也哭了。
“接下来才是关键，”不知道甚么时候出现的三岛说：“这么一来，政府就无路可退了，必须明确回答那架直升机是否可以坠落在正在运转的新阳上。”
“政府接受歹徒要求的可能性是多少？”汤原问。
三岛毫不犹豫地回答：
“零。随便想就知道，不可能为了一座反应炉，而且还是原型炉，浪费数十座反应炉。”
“但是，很难预料会造成多大的危害，不是吗？”
“虽然无法预料，但在目前的时间点，政府只有一个答案。无论发生任何事，都不可能造成重大危害，辐射不可能外泄。”
“不会有万一吗？”
三岛撇着嘴角笑了起来。
“如果这么想，就无法建核电厂了。”
“是喔……”
汤原将视线移回窗外，刚好看到山下父子在自卫队员的催促下，坐上了吉普车。
※※※
中塚确认暂时度过了眼前的危机后，在一旁的椅子上坐了下来。他重重地叹了一口气，用手帕擦着额头。他的额头上满是汗水。
接下来，就要看歹徒如何出招了。
就在这时，旁边的电话铃声响了。小寺伸手想要接电话，中塚制止了他，亲自接了电话。他以为是炉燃公司打电话来恭喜顺利救出了孩童。
“新阳发电厂，你好。”
“啊，中塚先生，我是坂本。”
“喔……”中塚没想到坂本会打电话来，所以一时没反应过来。坂本是炉燃敦贺事务所的所长，这是今天第二次接到他的电话。第一次是他早上打电话告诉中塚，有一架直升机飞往新阳的方向。
中塚以为他看到电视上孩童得救，打电话来表达祝福。果真如此的话就神经太大条了，因为危机并没有消失。
但是，他并不是为此打电话来。
“中塚先生，刚才这里接到一份传真，应该是歹徒传来的。”
“啊？”中塚忍不住站了起来，“为甚么会传到你那里？”
“你看了内容就知道了，我现在马上就传过去，可以吗？”
“没问题，那就拜托了。”
中塚挂上电话，警备部的今枝部长似乎察觉苗头不对，走了过来。
“刚才的电话是？”
“敦贺事务所打来的，据说接到了歹徒的传真。”
“甚么？”
今枝张大眼睛，当大家都陷入沉默时，房间角落的传真机发出了接收传真的声音。每个人都呆然看着传真机吐出的白纸。传真机旁的年轻职员拿起传真纸，瞥了一眼后，走向中塚的方向。
“没错，的确是来自歹徒的传真。”
中塚迅速看完之后，又交给职员说：“你念给大家听。”
年轻职员带着紧张的神情念了起来。
“为了避免电话被追踪，这次将传真传去贵处，请立刻转传至‘新阳’发电厂──目前已确认顺利救出孩童，由此可以了解，我方无意造成任何人员伤亡。接下来轮到你们表示是否打算造成人员伤亡了。即刻废止全国所有核能发电厂，并以电视转播破坏的情况。我方将根据破坏的核电厂的发电量，调整直升机的位置。具体而言，发电量每减少十万千瓦，就会离开一公尺，所以，只要废止一座一百万千瓦级的核电厂，就可以移动十公尺。原本我方希望破坏所有核电厂，这已经是最大的让步，请务必深思后再作出决定。
天空之蜂”
２９
室伏和关根两名刑警在田边家的客厅，再度确认向一雄借阅的名册。刚才，他们和田边母子一起从电视上看到了自卫队员顺利救出直升机上的孩童，看到自卫队员和小孩子的降落伞着地时，四个人情不自禁地鼓掌。
“有些人就是很有毅力。”关根的兴奋还无法平静，涨红了脸颊。
“你是说救难员吗？”
“对啊。”
“光靠毅力还不行，还需要智力、体力和判断力。”
“刚才电视上说，救难员是曹士，以警界来说，就是巡查部长或是警部补。和他们相比，我们的工作实在太轻松了。”
“既然你认识到这一点，在说话的时候，手也不要停。”
“喔，好啊好啊。”
他们仍然没有找到那个姓“齐川”或是“犀川”的遥控车迷，除了申请职灾给付集会的出席者名单以外，他们还查了田边佳之学生时代的名册，都没有找到类似的名字。
根据姓氏的读音“saikawa”或“saigawa”，写成汉字有可能是犀川、才川或是斋川，都属于很罕见的姓氏。
“会不会是佐川（sagawa）？”
“如果有这个姓氏的人，可以确认一下，只是我觉得不太可能。有可能把犀川（saigawa）听成是佐川（sagawa），但反过来就不太可能。”
“是吗？但不管是齐州还是犀川，名册上都没有。”
“这样反而比较好，如果姓铃木或是田中，我们抄名字就要抄到手软了。”
“那倒是。”
关根轻轻笑了起来，远处传来电话的铃声，泰子接了电话。不一会儿，泰子走了过来。
“呃，对方请你们其中一个去听电话。”
应该是搜查总部打来的。
“我去接。”关根收起笑容站了起来。
室伏继续独自调查，他正在看佳之毕业的那所中学的同学会名册。在查名单的同时，就觉得这里应该不可能有。如果以前的同学有甚么状况，豆腐店的川村贵男应该会知道。
他很快翻到了最后一页，但完全没有看到犀川、才川或是斋川之类的名字。
他把同学会名册丢在一旁，深深地靠在沙发上时，关根走了回来，脸上的表情有点凝重。
“怎么去了那么久？有收获吗？”
“没有。”关根的回答完全符合室伏的预料。“大东电机没有姓这个姓氏的人。”
“是吗？那有没有去其他相关企业打听？”
“没有……”关根拨了拨黏在额前的浏海。
“为甚么不调查？”
室伏问，关根把手上的纸递给他。那是一张夹报广告，可能向泰子要来的，背面写满了电话。
“这是福井县内和核电厂有关的公司名单。”
“甚么？叫我们自己调查吗？总部在想甚么啊！”
“因为总部几乎没人手了，交通课和少年课的人也都出去了，刚才是股长亲自打电话去大东电机问的。”
“那很好啊，就请泽井先生继续努力啊。”
“但他忙于整理四处回报的情况，已经分身乏术了。除非有确凿的证据，如果只是怀疑，他可能没办法一直为我们打电话。”
“是喔……”室伏听了，只能轻声嘀咕。
并不是只有自己在外调查，全县大部份警力目前都投入了新阳事件的调查，搞不好其中有几个人掌握了比自己更重要的线索，目前正慢慢接近歹徒。而且，警视厅和他县警察也会向县警总部提供相关的线索。
“那就没办法了，只能晚一点我们自己分头打电话。”他把广告纸折起来后放进了口袋。
“是啊，室伏先生，你查得怎么样了？”
“我刚才看了中学的名册，但没有找到。”
“果然没有吗？那要不要借小学的名册？如果还不行，就再查幼稚园的。”虽然关根嘴上开着玩笑，但从他脸上的表情来看，似乎也开始感到焦虑。
室伏再度拿起为田边佳之争取职灾给付集会的出席者名单。
“这个已经看过两遍了，我和你各看了一次，但这里面根本没有齐川或犀川啊。”
“我知道，但还是很在意，你再看一遍。”他把名册放在关根面前。
“我当然没问题，”关根露出不耐烦的表情，但还是翻开了第一页，又立刻抬起头说：“室伏先生，我觉得这种想法似乎有问题。”
“甚么想法？”
“就是遥控车迷是歹徒的想法，虽然歹徒用无线操控的方式偷走了直升机，但不是说要有高度专业知识的人才有办法做到吗？玩具迷应该没办法吧？”
听到后辈的话，室伏笑了笑。“搞甚么，原来你是这么想的。”
