她自顾自地往村外走去，远离那些人声。夏日的山岭，闷热异常。不过走了片刻，汗水就渗透了粗制的衣衫。她本是柔弱女子，又有伤在身，再无力走动，找了一片树荫，歇息了下来。
她刚坐定，忽然一道人影晃过，落在了她面前。
“赵姑娘，你终于醒了。”来者一身樵夫打扮，说话的口气却透着江湖中人的锐气。
赵颜皱眉，随即笑了笑，道：“看来是英扬公子的手下了。……说起来，叫他公子不合适，该尊一声堡主吧。”
那樵夫点头，“堡主一直担心赵姑娘的伤势，特命属下过来探视。”
赵颜幽幽地叹口气，道：“他不是担心我，是担心我不按计划行事吧。莫允对我尚有戒心，要他说出戚氏所在，需要些时日。”
樵夫道：“姑娘能依计行事，自然最好不过了。堡主吩咐属下，十日后，若姑娘还是不能问出戚氏所在，属下等会为赵姑娘推波助澜。到时候，若有冒犯，还请见谅。”
赵颜无力地点点头，不说话。
樵夫从怀中取出了一个瓷瓶，递给了赵颜。“这是软骨散，赵姑娘且留在身边，以备不时之需。”
赵颜接过瓷瓶，依然沉默。
樵夫自觉无话可说，便告辞了。
赵颜静静看着那瓷瓶，英雄堡中发生的种种历历在目。她不可自抑地想起了汐夫人，想起她向自己伸出的手。离开英雄堡……即便离开英雄堡，她又能上哪儿去，天下之大，早已没有她的容身之所。她早就回不了头了……
她收起瓷瓶，笑得微苦。如今，她心中惟剩的念想只有一个，毁掉戚氏，毁掉那造成她不幸一生的罪魁祸首！
她的眼睛里，又重现了阴毒之色。她扶着树木，慢慢起身，开始往回走。
夏日天气多变，方才还是艳阳高照，倏忽之间，却布起了阴云。豆大的雨点倾泻而下，让山岭着了水色。
雨水来的突然，赵颜无处躲避，只能任凭雨水浇透全身。落在身上的雨水，带着温热，她抱着双臂，漠然地走着。山路泥泞，她脚下一滑，跌倒在地。她无力站起，就那样坐在地上，任自己狼狈。
这时，雨雾中，突然有人出现。
赵颜抬头，就看见了一样浑身湿透的莫允。他的神情紧张万分，看到她的时候，眉头皱得紧紧的。他蹲下身子，将手中的蓑衣披在了她身上，继而一把将她抱起，快步往回赶。
回到村中的时候，村民个个都关切无比地围了上来。
莫允将赵颜带回房间之后，就有热心的妇人上来替赵颜擦干雨水。
待换完衣物，一切安适之后，村民才三三两两离开。
待众人离去，莫允才开口，道：“你的伤还没好，若是要外出，知会我一声。”
赵颜坐在床上，温柔一笑，“嗯。”
莫允看着她，沉默片刻，拿出了一个瓷瓶，递给了她。
看到那瓷瓶，赵颜大惊失色。这是方才魏启手下给她的软骨散，方才换衣服，她竟忘记收好。
“我不知道你要这东西做什么，不过，若你是要对付我，直说便行了。”莫允放下那瓷瓶，说道。
他说完，转身欲走。
“你既然知道我在骗你，又何必如此假仁假义。”赵颜冷下声音，道。
莫允站定，“我是真心想救你。”
“你是疯子么？”赵颜撕下了伪装，语气里全是阴冷的嘲讽，“我做过什么，你心里有数。我是好是坏，你也最清楚不过。说什么真心想救我。非要我骂你犯贱，你才会停止么？”
莫允转身，道：“无论你说什么，我都不会停止的。”
赵颜冷笑了一声，“戚函到底给了你什么，让你也尊严也不要了？”
莫允回答，“我今日所做的一切，并不是师傅的命令。”
赵颜道：“也对，他那种薄情寡义的男人，怎么可能记得我这么个女儿……”
“你和师傅，其实真的很像。”莫允说道。
赵颜微怒，“你胡说什么？！”
“说出口的话，并不一定是心中所想。”莫允道，“师傅是如此，你也是如此。日子长了，就连自己都能骗。赵颜，你知道自己真正想要的是什么吗？”
赵颜的脸上有了轻蔑，“莫名其妙。好，我告诉你，我要荣华富贵，锦衣玉食，我要这世上的人都不敢再看低我！”
“戚氏有千秋基业，家财万贯。你若要荣华富贵，锦衣玉食，只需跟我回戚氏，一切便唾手可得。身为戚氏大小姐，又有谁会看低你？”莫允的语气平常，仿佛在说一件极简单的事，“若你放不下芥蒂，不肯与师傅相认。以你的容貌才智，要觅一个如意郎君，又有何难。汐夫人视你如己出，又岂会吝啬嫁妆。就算这些你都不能接受，天下之大，难道就找不到你安身立命的地方？就说今日这山村之内，可有一人看低你？”
这番话，竟让赵颜无法反驳。她有些气急败坏地喊道：“不用你来教训我！要怎么活是我的事！”
莫允微微皱眉，看着她。那种眼神，并无恶意，有的，竟是悲悯。
赵颜察觉到这眼神时，眉目中有了憎恨，“你可怜我？”
莫允避开她的目光，道：“我只是不想看你再这样下去……”
“怎么，你要拯救满身罪孽的我？莫允，你自视太高了！我是十恶不赦，可我乐在其中，我不需要你救！”赵颜的情绪愈发激烈起来，声音里满是凄厉。
莫允平静道，“江湖之中，谁的手上没有两三条枉死的人命。而你，连人都没杀过，也要称自己‘十恶不赦’么？”
莫允的话，竟如同惊雷一般，划进了赵颜的心里。然而，她却愈发激烈地反驳，“是啊，比起毒杀未出世婴儿的你，我做的那些事根本算不上什么！”
莫允的表情里，有了无奈，“说这样的话，你的心里便会好受些么？”
赵颜怔了怔，说不出话来。
“你现在，高兴了么？”莫允低头，如此问道。
赵颜只觉得有太多的东西被这一声询问否定。没错，她背叛了魏颖和汐夫人，间接害了三英，报复了所有曾有负于她的人。然而，她高兴了么？为什么心头的空虚，始终无法填补，无论做什么，都不能让自己满足呢？那一刻，赵颜觉得心头冰冷，原本坚固的东西竟开始慢慢崩溃，再无法愈合。
“滚出去……”她颤抖着，说出了唯一能说的话，“你给我滚出去！”
莫允不再多说什么，离开了小屋。
屋外的雨声，纷杂吵闹，充盈耳畔。赵颜却仿佛都听不见了，脑海中，只悠悠转着一句话：你真正想要的，是什么？
……
无地自容 [中]
赵颜一夜浅睡，待醒转的时候，天已经大亮。她起身，就见屋内的桌上放着一碗清粥，一碗药汤。她慢慢走到桌边，看了这些东西一会儿，随即，推门出去。
屋外烈日炎炎，昨日的一场大雨竟如同未发生过一般。
村中的小孩子在烈日下玩闹，□的手臂和脸颊晒得黑红，但却个个都毫不在意，尽兴地玩闹着。年纪大的人在屋檐的阴影处休憩，摇着蒲扇，话着家常。妇人在山溪边洗着衣服，边说笑着。不远处，有几块瘦田，村中的男子都在田中耕作。
这一派景象，让赵颜觉得恍惚。
这时，她听见了打铁的声音，一声声地从旁传来。
她顺着声音望去，就见几间陋舍之间搭了一个棚子，棚中有个简易的火炉。莫允正专心致志地打着铁。
他身边站着几个村民，其中一个扛着一把锄头，正满脸忧色地道：“小莫啊，你在帮我修修这锄头吧。”
旁边的人嘲笑道：“我说，你也太抠了，这锄头都这样了，改日去集上买把新的吧！”
那村民面露难色，只道：“再修修再修修。”
莫允停下手中的活，接过那把锄头，看了看，道：“我这儿还有些废铁，熔了补上，应该还能用上段日子。”
“呀，那就谢谢你了。晚上我请你喝酒！”
莫允抬眸，笑了起来，“喝酒？嫂子不生气了么？”
“啧，小莫啊，你不要说出来么。”
说罢，几人都欢笑了起来。
在赵颜的记忆里，莫允甚少微笑，一贯都是冷漠。然而，现在的他却笑得如此真挚，那笑容发自内心，绝无虚假。
她看着他手中的锄头，心中惶惑起来。
“戚氏名兵，千金难求”，江湖中人，人人都想得到戚氏兵器。身为戚氏传人的他，却在这里修补农具。还修得心安理得。她不明白，真的不明白……他难道不觉得委屈，不觉得难过么？
然而，他的笑容便是答案。那种满足，她从未曾领略。她做尽一切，自以为能覆雨翻云，却终究是被人利用的棋子，更无一日真正开怀。究竟自己要的是什么，再也记不清楚了……
她恍惚之间，突然有人撞上了她。她一个踉跄，险些跌倒。继而看见，一个四五岁的女童摔倒在地上。山野的孩子一贯粗养，这一跤摔得也不重，那女童摇摇晃晃地站起来，满脸的无所谓。然而，下一刻，她却放声大哭，哭声之凄厉，吓了赵颜一跳。
她低头，就见那女童手握着一块丝绢。那丝绢早已褪去了原本的颜色，带着泥土的灰暗，上面粗糙地绣着图案，丝线早就脱了，依稀能辨出梅花的影子。只是，如今这丝绢上破了一个大洞，怕是方才摔倒不小心勾破所致。那女童就看着这块丝绢，哭个不停。
女童的母亲闻声，赶来一看，道：“唉啊，早让你小心点了，现在弄破了，怎么办呀？”
女童哭声哽咽，说不出话来。
她母亲见状，道：“回去拿块布补补就好了，别哭了。”
“不要……布……难看……”女童摇着头，说道。
她母亲被这句话堵住了，不知道怎么哄才好。
那女童抬头，看着赵颜，满脸的委屈，似是在怨赵颜站着害她跌倒似的。
赵颜皱眉，转了身，不假理会。
女童见她不理不睬，丢下丝绢，哭着跑远了。
女童的母亲忙赔了不是，赶上去安慰。
赵颜看着地上的丝绢，犹豫了许久，最终还是弯下了腰，将它捡了起来。
是夜，赵颜找了针线，细细在丝绢上绣着花。
记忆就慢慢涌入，她依稀记得，小时候，母亲手把手教过她刺绣。那时家贫，布料和针线都有限。母亲传授的，是最粗劣的绣法。但这种饭后的活动，她却期待非常。
而后，变故徒生，她辗转来到英雄堡，汐夫人也教她刺绣。花园的亭台中，每一针每一线，都绣着最温暖的回忆。每每她受了委屈，便会自己躲在花园里绣花。随着针线起落，她便能忘记很多事情。这些感受，她忘了很久很久……
她就着昏暗的灯火绣了许久，待绣完之时，已是疲累非常。不知不觉地趴在桌上睡着了。
莫允进屋的时候，见她睡着，便放轻了脚步。他走到桌边，刚想抱她上床睡觉。眼角却撇到了那方丝绢。绢上的破洞，已然修补好了。为了掩盖粗劣的布丁，她就着原来的图案，在绢帕上绣了一树寒梅。
莫允拿起丝帕，不禁微笑。
……
第二日，赵颜梳洗完毕，一出门，就见一大群村内的妇人都万分期待地看着她。
赵颜微惊，不明就里。
那女童的母亲上前，手中拿着那方丝绢，道：“妹妹真是好手艺！我们大家都是来拜师的。你就教教我们绣花吧。”
妇人们纷纷应合，那场面叫赵颜尴尬非常。
“哎，妹妹不是嫌我们笨手笨脚不肯教吧？”妇人中有人开口。
赵颜闻言，摇头，“不是……”
“那就好了么。”妇人又转头，看着莫允，“莫兄弟，你可别舍不得啊。”
莫允本站在一旁观望，被这么一提，倒也尴尬了起来。
赵颜看了他一眼，道：“我和他什么关系都没有。”
她说出这句话的时候，众人一片哗然。
她看着莫允，眼神之中，略有挑衅。
莫允愣了愣，随即微笑。
村中的众人又开始重新猜测他们的身份，但一切都已不重要了，有些东西开始慢慢变化，再不似以往。
……
此后几日，赵颜便在闲暇之时，教村中妇人绣花。村中的男子下山时，会带上一些绣品贩卖，倒也能换几文钱。
日子一天天地过，平淡无奇，但那种平淡，却让她心满意足。山村的日子清苦，却让人心安。她慢慢忘记了很多东西，英雄堡的种种变得如此遥远，淡得无法回忆。
某日，天气泛了一丝微凉，怡人的风轻轻拂过，抚慰着连日来的燥热。
赵颜按例坐在檐下，静静绣着花。
莫允走到她面前，开口道：“我随大家去镇上……”
听到他说话，赵颜抬了头，“哦。”
莫允犹豫片刻，道：“你有什么想要的？”
赵颜看着他，略微思忖，“胭脂。”
莫允点头，“好。”
“小莫，还没好啊！你还去不去啊！”村口，有人高声喊道，语带戏谑。
“哎，大家不要催么。人家小两口说话不容易。”
莫允闻言，无奈地叹了口气，转身，走了过去。
赵颜捻着针，不禁微微一笑。
天空中，浮云优游，偶有清脆鸟鸣掠过头顶。她停了手中针线，看着面前的山岭，映在眼中的一切，如此明晰美丽。所有的事物都仿佛镀上了光辉一般，如此美好。
她低头，继续绣那一方蝴蝶。然而，她刚刚下针，却觉得有种诡异的气氛蔓延在四周。她下意识地抬头，就看见了一群劲装男子提刀而来，杀气腾腾。
她手中的针线落了地，耳畔响起了一句话：十日后，若姑娘还是不能问出戚氏所在，属下等会为赵姑娘推波助澜。到时候，若有冒犯，还请见谅。
现在是“十日后”？推波助澜？
她站起身子，正有不解。却见那些男子却已经开始挥刀砍杀。血雨飞溅而出，模糊了眼前的景致。她愣住了，无法分辨眼前的事态。
这时，那些人的刀锋迫近了一名女童。这女童，她再熟悉不过，她补的那方丝绢，就是为她所有。那女童早已被吓哭了，她声嘶力竭地哭喊着，乞求着救助。
赵颜的心头，突然涌过了热流。她不知哪来的力气，冲了过去，推开了那名持刀的男子。
“住手……”她颤抖着喊道，“住手！”
持刀的男子与同伴交换了眼神，随即，一刀砍向了赵颜。她怎么也料不到这番变故，即便料得到，她只是弱质女流，又怎能避开。
刀光一闪之间，她的手臂被划开了一道血口，痛楚让她踉跄后退。下一刻，她就见那女童被砍倒在地，血流如注。女童尚有呼吸，她哭泣着，伸着手，向赵颜求救。
恐惧，就这样笼上了心头，她竟一步也动不了了，眼睁睁地看着一切结束。
那些人避开她，继续着砍杀。
温热的血飞溅而来，沾湿了她的衣衫，粘腻地贴着她的肌肤。温热的腥味涌进了她的胸腔，一切都仿佛梦魇一般。
那些人来得快，去得更快，片刻工夫，就只剩下了赵颜一人。她在一片尸体之中颓然地跪倒，忽然间，明白了自己有多可悲。她自以为坏事做尽，覆雨翻云，将所有人的命运都捏在了掌心。然而，事实却是，她只是被人利用的一个可笑小卒，是多一个不多、少一个不少的走狗。她什么都做不到，救人也好，害人也好……凭她，什么也做不到……
她低头，看见了那些被血浸透的绣品。无论她怎么做，都逃不开了……她从一开始，就没有未来……
……
夜色初上的时候，莫允和下山的村人才返回了山上。然而，眼前的一切，却让所有人以为自己堕入了恶梦。那原本平静快乐的小村，惨遭屠戮，满地的尸体，触目惊心。村人惊恐万状，急忙冲上前去，寻找自己的家人。
一时间，撕心裂肺的哭喊声响彻山岭。莫允看着眼前惨烈的情状，心中暗生不祥。幽暗的天色，让他的视线模糊，耳畔的凄厉哭喊扰乱他的心神。那种恐惧，胜过自己亲历生死……
他猛然想到了赵颜，心中不禁惶恐起来。他迈步上前，察看着一具具的尸体。然而，每看一具，他的心便揪紧一分，愤怒和悲伤交杂，让他紧锁着眉头。地上躺着的人，他每一个都认识，今早这些孩子还在嬉戏玩闹，这些妇人还学着绣花……究竟是谁，连老弱妇孺都不放过，这般的心狠手辣，到底是谁？！
一番察看，却依然没有赵颜的踪迹。他忧心愈盛，却隐隐察觉了什么。
若是赵颜与这件事有关，那么背后主使的人只有一个：魏启！
为了找出他们，他尽然能下如此的毒手。这便是赶尽杀绝，魏启连一条活路都不会给他们留。
赵颜呢？她是被劫走了，还是……
这时，村中有人提着灯上前，按着他的肩膀，语音虽带悲怆，但声音里却有太过沉重的关切和温柔。“莫兄弟……颜儿不在，说不定是逃过了一劫，我们再四处找找……兴许……”
那人说着说着，却哽咽起来。
莫允看着他，心中的悲愤却在片刻之后便成了懊恼。这个小村遭遇如此惨剧，原因只有一个，他和赵颜在这里……
说对赵颜没有防范，是假话。若非如此，他早应该带着她回到戚氏。就因为他的逗留，害了这里十数条无辜的性命。
江湖恩怨，他并无意介入，只是，如今，他的执着，只会害人。想到这里，他的心头满是酸楚。
他安慰了那村民急句，强压着情绪，说是要去找赵颜，便离开了那小村。他走了几步，回头凝望。终有一缕恨意涌上心头，他转身，最终，消失在了黑暗的山岭之中。
……
莫允在夜色中疾行了半个时辰，微薄的月光染在山岭中，他的视线却已经适应了这般黑暗，看得真切。
这时，就见漆黑的山野中，数名劲装的男子慢慢逼近，个个持刀，杀气腾腾。几人见了莫允，并不多话，直接挥刀攻击。
莫允见状，拔出了佩刀“泯焉”。刀锋出鞘，辉光一闪，划破了夜色。他起刀，迎上攻击，刀光熠熠，穿梭在那群黑衣男子之间。
“泯焉”乃戚氏所铸，锋利非常。那些男子手中的兵刃被一一斩断，失了战力。
“是你们杀了村里的人？”莫允沉声，质问道。
那群人见自己不敌，互换了眼神。一人伸手入怀，用力一扬。
只见一阵粉末飞扬开来。莫允急退，抽身避开。另几人迅速绕到了他身后，又洒出了那些粉末来。
莫允旋身闪避，但依然吸入了一点。只一会儿，他便觉得胸口如火般烧灼了起来，身体使不上力。
那些人却不再攻击，四散逃跑，不一会儿便消失在了山岭之中。
莫允有些不解，还来不及思考什么，就觉得胸口一阵剧痛，连呛了几口鲜血。
他拄剑起身，继续前进，脚下却已有些虚浮，双眼也朦胧起来。
而在这时，他突然看见了前方有个娇小的身影，夜色中，飘渺不实，但他却凭着熟悉，一眼认了出来。
他拼尽力气，加快了步伐，终于赶上了那身影。他伸手，一把拉住那人，用沙哑无力的声音唤了一句：“赵颜……”
赵颜被突然抓住，显然惊惧。但看到来者时，她的惊惧便平复了下来。只是，她立刻冷下脸色，用力甩开他的手，努力逃开。
“你去哪……”莫允追上，再一次拉住了她。
他这一拉，牵动了赵颜的伤口，她吃痛，叫出了声。
莫允微惊，松了手，待察觉时，便发现自己的手上满是黏腻的鲜血。
赵颜捂着手臂的伤口，开口，声音里尚有颤抖：“我去哪里不用你管，别再跟着我。”
莫允看着她，忍着胸中的痛楚，道：“村里的事……你……”
赵颜听到这句话，突然笑了起来，“那些人是被我害死的，是我把人引来的。我一直都跟魏启有联络，受伤背叛都是做戏，你现在知道我是什么样的人了吧？很想杀了我吧？”
莫允惊愕不已，一时间说不出话来。
赵颜依然笑着，道：“我就是‘十恶不赦’，我丧心病狂，我什么人都能害，什么坏事都能做……”
“那你为什么逃……”莫允开口，打断她。
赵颜愣住了，“我没有逃！”
“你若是害死村人的帮凶，就该留在村里做受害者！你若是要帮魏启害我，就不该避开我！”莫允的声音突然放大，话语里有了激烈的情绪，“赵颜，你到底想怎样！”
他喊完这番话，便无力再说什么。
赵颜看着他，神情里惟有冷漠和厌恶，但她的眸中，却浮起了水雾，泪水盈满了眼眶，终是压抑不住，自脸颊滑落。
“我想怎样……”她开口，“我还能怎样……我什么都不是！什么都做不到！你要我怎样！”
她的这番话，分明带着悲怆。莫允心头一紧，只觉得凄凉，她的眼泪和绝望，难分真假。只是，若他抽身离开，她便真的无依无靠。魏启又岂能放过她，即便上次的出手相伤是做戏，那么下次呢？除了信她，他再无其他选择。
“跟我回戚氏……”他努力说出这句话。
赵颜伸手，擦了擦眼泪，冷冷道：“我哪里都不会去。我宁可死在这里，也不会向那个薄情寡义的男人低头！”
“师傅没有抛弃你……”莫允缓步上前，道，“是你娘抛弃了师傅。”
赵颜一时不能确定自己听到了什么，但反应过来时，狠狠地吼道：“你胡说！你想用这种谎话来给他脱罪，简直可笑！”
莫允只觉得自己的意识开始模糊起来，听着自己的声音都觉得缥缈，“我没有说谎……还记得么……小时候，我们见过……”
他没说完，便倒在了地上。
赵颜微惊，脑中混乱不已。她呆立了片刻，准备走开，脚下却踩到了什么。
她低头，就见脚下有一个小铜盒。她犹豫片刻，蹲下身子，捡起那铜盒，不禁百感交集。
胭脂……
她轻握着那盒胭脂，静思片刻，继而，伸手扶起莫允。
她本是柔弱女子，又受了伤，拼尽了全部的力气，才勉强拖动莫允。她带着他，蹒跚地走了一段路，便见前方一棵大树，树根盘错，草木茂盛，甚是隐蔽。她努力带着莫允到了树根处，歇息了下来。
她坐下，轻轻喘着气，手臂上的伤口，已经疼得麻木了。她在裙裾上撕下一条，扎起了伤口，勉强止血。黑暗中，隐隐有野兽之声，她不会生火，只能压着心头恐惧，坐等天明。
莫允不知受了什么伤，外表上并无伤口，但见他眉头深锁，唇角带血，伤得应该不清。
赵颜垂眸，看着他，想起了他刚才说的话：师傅没有抛弃你……是你娘抛弃了师傅。
不可能。她打消自己的念头，娘亲没有理由抛弃戚函的。娘亲是天下第一美人，是戚函始乱终弃，抛弃了娘亲。天下人都是这么说的……不可能有错……
这时，莫允咳嗽了起来，呼吸艰涩。
赵颜犹豫许久，才伸手，探上他的额头。异样的滚烫，让她缩回了手。她有些紧张，这时，一滴露水落在了她的手背，微凉。她抬头，就见薄雾慢慢在山岭间蔓延开来，大树的树叶上，沾了露水，正滴滴落下。她想到了什么，又撕下了裙裾的一条，起身，爬上大树盘错的树根，盛着叶上的露水。待布条湿透，她爬下来，将布条叠好，敷在了莫允的额上。
她做完这些，又想到了什么。她找了一片树叶，盛了一叶露水，小心地喂进了他的口中。
反复几次之后，他的呼吸平静下来，只是，体温依旧滚烫。赵颜并不是大夫，也只能尽人事，听天命。
约莫到了黎明时分，赵颜困极，意识朦胧起来。她隐约觉得有人走动，猛然惊醒了过来。就见莫允已经起身，在一旁打坐调息。
她的头脑一下子清醒了，怔怔地看着他。
莫允察觉她的动静，睁开了眼睛，道：“我没事了，你休息吧。”
赵颜下意识地想避开，但心头的疑惑却纠缠着她。她起身，走到莫允身边，道：“我有话问你。”
莫允了然，道：“我说的都是真的。师傅没有抛弃你，这十几年来，他一直在找你……那个木匣，是他亲手所制，命我交给你的嫁妆……”
“这只是你一面之词……”赵颜打断，“全天下的人都知道，戚函用剑换了我娘，却对我娘冷淡至极。而后，更抛弃了她，毁了她一生的幸福。”
“我说的是一面之词，天下人说的，就不是么？”莫允回答，“你说师傅毁了你娘一生的幸福，那我问你，你记忆里的娘亲，可是终日愁眉苦脸的？”
赵颜答不上来。的确，记忆里的娘亲，总是笑得明丽，眉目间都是平和满足。日子再清苦，娘亲都没有皱过眉头。因为这样的笑容，小时候的她从不觉得穷窘，每一日都是欢乐无比的。
“其实，我们见过……”莫允的语气里，带了一丝惆怅，“大约十年之前，我随师傅云游，曾遇到过你和你娘亲，还有……你继父。”
赵颜有些茫然。
“在那之前，我和你口中的‘天下人’一样，只以为师傅抛弃了天下第一美人‘滟姬’。”莫允平静地说道，“你娘，是个不寻常的女子。富贵荣华、权势地位，在她眼中，不过尘土。她要的东西很普通，世上又有多少人能懂那份普通的可贵。师傅从不曾入她的眼，更不曾入她的心。她选了你继父，这就是答案。”
不知怎么的，那些模糊的记忆一下子清晰起来。此刻的赵颜竟能清楚地想起，小时候，牵着弟弟的手，漫无目的地疯跑。晚上，捧着大把的枣子，带着一身泥尘回家。父母并不呵斥，只是笑着唤他们吃饭。
她忘了，她并非自始不幸。从能记事开始的每一天，她所领略的，都是最好最好的东西。
“……当时，师傅想带走你，但你娘用戚氏隐居的秘密威胁师傅，迫他放弃。师傅无奈，只得作罢。后来，他换了隐居之地，再回来找你的时候。却不想一场洪水，村庄尽毁，你和你娘早已不知所踪……”
听到洪水二字，赵颜的心中顿时溢满苦楚。死于洪水的父母；无钱治病，在逃亡途中被灾民践踏而死的异父弟弟；饥寒交迫，受尽□的自己……
这些记忆夜夜折磨着她，咬啮着她的灵魂，让她不得安宁。连汐夫人对她的好，也湮没在了这样的痛楚之下。她怨不得天，只能怨人，若是不怨，她不知如何平复自己的痛苦。只是，到头来，她错了。如今的她，不得不承认。毁了她幸福的，不是戚函，只是，那一场洪水，一场无情的天灾……
她笑了起来，又压抑不住地哭泣。她就那样，又哭又笑，无法自抑。
莫允看着她，什么都不说，只是静静等着。待她平静下来，他才开口：“是我错了，若我一开始就带你回戚氏，就能免去许多波折……”
“我回不去了……”赵颜哽咽着，“我哪里都回不去……你为什么要告诉我这些……为什么现在要告诉我……”
莫允轻叹，道：“那些往事，是师傅的忌讳，高傲如他，又怎能允我说出来。他只让我送木匣给你。带你回戚氏和他相认，是我自作主张。”
赵颜不解，含泪看着他，幽幽地问了一句：“……为什么……”
莫允笑得苍凉，“家人离散，血脉相向，这种事，我看得太多了。当日若不是师傅收我为徒，我早已沦落街头，生死难料。一日为师，终生为父，你和师傅，都是我的亲人。我只愿一家重聚，再不离分。”
一瞬的轻松，盈满心头。赵颜只觉得长久以来压在心口的重量全部消失，泪水止不住，但却再无悲痛。
莫允抬手，轻轻擦着她脸颊上的泪水，他笑着，道：“跟我回去，好么？”
自他手掌传来的温度，暖着她的脸颊。她心头微热，却依然惶惑着，不敢答应。
“……魏启……”她的眼神黯淡下来，“他不会放过我们的……”
莫允的神情微微一变，“回到戚氏之后，绝没有人能伤你一根头发。”他说话间，眼前仿佛浮现出那惨遭屠戮的山村，悲愤，染上了他的瞳孔，“他多行不义，他日必有天谴……”
赵颜却苦笑，“世上……哪有天谴……”
莫允的手轻轻按着她的肩膀，道：“跟我回戚氏，一切就都结束了。”
赵颜再无法拒绝，她擦了擦眼泪，点了头。
清晨的阳光透过树冠，缕缕洒下，终驱散了一夜的阴郁寒冷。而那时，谁也没发现，不远处的灌木丛中潜伏着数名劲装男子，片刻之后，其中几名悄悄离开，消失在了山岭之中。
……
无地自容 [下]
下山数里之外，有一处集镇。几日之前，英雄堡为了搜捕逃犯，来了一大群人，更包下了镇上最大的客栈。连日来，不断有执刀负剑的男子策马来去，久而久之，镇上百姓也就见怪不怪了。
魏启坐在客栈的阁楼内，听着歌女低唱，品着手中的清茗。
方才，山岭中的那些劲装男子就恭敬地站在他面前。
魏启放下茶杯，道：“看来，他们很快就会往戚氏的隐居之处，给我好好跟着。”
“是。”
魏启抬眸，看了一眼那含笑低唱的歌女，自语般地轻声道：“……女人，始终是不可靠……”
歌女见他看着自己，笑得愈发妩媚。
魏启也笑，刚要说什么。却见有人匆忙入内，道：“堡主，南海七十二环岛岛主温靖求见。”
“温靖？”魏启起身，微微惊讶。
“堡主……”来者的话音中有了一丝惊惧，“纤主在他手上。”
魏启皱眉。他抬手，示意歌女退下。然后，便等着温靖进来。
温靖入内之时，脸上依然带着温善的笑意。他微微拱手，道：“魏公子……不，现在应该是堡主。”
魏启也起身，抱拳道：“温岛主太客气了。”
温靖笑笑，在桌边坐了下来。
魏启也坐下，道：“无事不登三宝殿，温岛主既然来了，就说亮话吧。”
温靖点头，看向了门外。只见几名东瀛忍者押着曦远，走了进来。
曦远的样子甚是虚弱，连走路的力气都没有。
“老夫来这儿的路上，遇上了纤主，相谈甚欢，便一同前来。听说堡主有志一统江湖，不知老夫是否有幸与堡主合作呢？”温靖笑道。
魏启笑了，“温岛主武艺高强，又有东瀛忍者辅佐，能与岛主合作，是我的荣幸。岛主请先去客房休息，结盟的事宜，稍后细谈。”
温靖起身，笑道：“堡主果然快人快语。温靖就先告辞了。”
忍者放下曦远，随温靖一同出了房间。
魏启却不气不恼，他起身，替曦远解了穴道。
曦远一恢复行动，立刻怒道：“你真要跟他合作？！”
魏启笑道：“能动气，看来是没有大碍了。”
“你不要顾左右而言他，温靖自脱离神霄派之后，处处与天师作对。你跟他合作，是想背叛天师么？！”
魏启重新坐下喝茶，“我之所以跟他合作，归根到底，是因为你办事不力吧。”
曦远闻言，心中忐忑起来。当日她夺得三件神器，又成功困住众人，本以为大功告成。却不想螳螂捕蝉，黄雀在后。路上竟遇温靖伏击，她身边本就没有多少人马，失手惨败。
她皱眉，道：“温靖老谋深算，我不过是一时大意，才会……”
“不用说，那几件神器也落在他手上了吧。”魏启讥屑，“女人就是女人，真遇到大事，便一点用都派不上……”
“魏启你……”曦远生怒，正想说什么，却被魏启打断。
“纤主不必动怒。与他合作，不过是权益之计。神器我自会夺回，你也累了，好好休息吧。”
曦远压下心头怒火，“魏启，你能有今日，都是‘天师’一手提拔。你若是敢背叛天师，我绝对不会放过你！”
曦远话还未完，却在电光火石间被扼住了咽喉。
“纤主，今时不同往日，你与我说话，须知分寸。”魏启的手上加了一分力道，“你不过区区绣女，不要动不动就用天师来压我。如今神器是在你手上丢的，我不杀你，就已经是给天师面子。”
他说完，狠狠一推，朗声道：“来人！”
曦远正欲反击，却见数名英雄堡的弟子入内，七手八脚，抓住了她。
“带纤主下去休息。”魏启冷冷吩咐。
曦远挣扎着，但身上伤势未愈，没有半分反抗之力，被带了下去。
魏启平了心绪，眉宇间有了杀意。他端起茶杯，一饮而尽。“天师，温靖……”他说话间，茶杯在手中粉碎，落了一地。
……
莫允和赵颜离开那片山岭，便隐藏行踪，赶往戚氏所在之地。
戚氏盛名在外，却鲜少有人觅得其踪迹。赵颜本以为那隐居之地应是隐蔽非常，但半月之后，两人最终到的，却是离太平城数十里外的一处山坳，绝对算不上人迹罕至。相反的，周边还很热闹。
莫允领着赵颜走到了一处山洞前。赵颜走进洞内，就见洞中乃是深潭，根本不可能住人。
她抬眸看着莫允，似有不解。
莫允却一脸平常，又带她走到了洞中一堆岩石之后。
石后是一艘小舟，顶多容得下三人共乘。莫允将小舟推出，又点了一支火把，递给了赵颜。
赵颜依然不解，但也不多问，跟他上了小舟。
莫允取了长篙，撑起小舟，往洞内行去。
赵颜握着火把，凝视着一片黑暗的前路，心中虽有忐忑，但更多的是平静。小舟旁的水流缓缓擦过船身，潺潺而动。
约莫走了半个时辰，前路豁然开朗。原来那洞中的深潭是一处暗河，待一片黑暗过去，河道出了山洞，便见一片村落，小桥流水，花木遍植。时近八月，空气中混着隐隐的桂花香，慢慢沁入心脾。
莫允停篙，让小舟顺着水流缓缓靠向了岸边。
他轻轻一跃，上了岸，随后，伸出手，拉赵颜上岸。
赵颜已不再抗拒，她伸手，借力上了岸。
两人刚刚站定，几个村民打扮的人就迎了上来。见到莫允，几人含笑，开口道：“少当家，你终于回来了。”
莫允点了点头，转而对赵颜道：“我带你去见师傅。”
村人见到赵颜，神情里有了些许戏谑，“少当家，这位是？”
莫允看了赵颜一眼，如实以告。
村人一听，无不惊愕。
莫允却不再多做解释，拉着赵颜，往村中主屋去了。
待进了大厅，莫允拉赵颜到一旁坐下，道：“你等一下，我去通知师傅。”
看着他的笑意，赵颜却有些忧虑，她抓紧了他的手，欲言又止。
莫允蹲下身子，道：“你既然来了，还怕什么呢？”
赵颜慢慢松了手，点了头。
目送他离开，她心中的不安也加深起来。
即便如莫允所言，戚函一直在找她，可是，见到的时候，又会如何呢？该说什么？……若是，一切与莫允所说的不同，她又该如何？
她的脑海中翻覆着这些疑问，让她坐立难安。她的手不自然地理着衣襟，随即，指尖触到了怀中的胭脂盒。
她小心翼翼地拿出胭脂，放在手心，细细端详。她思虑片刻，打开了盒盖，手指轻轻沾上一点。她微笑，正要将手中的胭脂抹上脸颊，却听门外一阵喧哗。
赵颜微惊，刚起身，就见几名村人跌了进来，伤势不轻。
她惊退几步，就见有人悠然迈步，走进了大厅。
看清来者时，她手中的胭脂落地，心跳骤然加速。
“魏启！”
喊出这个名字的，不是赵颜，而是莫允。
赵颜惊愕地转头，就见莫允已走了出来，身边还跟着一个男子。那男子着一袭烟青衣衫，看年纪不过三十五六，不蓄须髯。他身材挺拔，容貌俊朗，眉目之间，傲气逼人。看样子，应该就是戚氏的当家，戚函。
戚函看着厅内受伤倒地的村人，不说二话，抽出腰间的长鞭，直接抽向了门口的魏启。
魏启连退数步，避开了攻击。
众人这才看清，戚函手中的长鞭乃是片片刀刃，这一击之力，虽未伤到魏启，却将厅内的地板掀起。寸许厚的石板碎成了数块，那刀刃之力显然非比寻常。
魏启站定，拱手道：“戚当家，久仰。”
戚函并不回话，正欲再次攻击。魏启身后的门突然大开，再看之时，村内已经布满了魏启的手下，村人被尽数制服，困在了村中空地。
“在下久仰戚氏风采，今日有幸，果然闻名不如见面。”魏启笑得悠然。
“魏启你……”莫允看到眼前的情状，心生了怒意。
魏启看了赵颜一眼，又道：“这次多亏颜儿引荐，否则，在下又怎能找到如此隐蔽的藏身之处呢？”
赵颜听到这句话时，只觉得脑海中轰然一响，思绪全乱。她抬眸，看着莫允，只觉得恐惧。
莫允听到魏启的那番话，亦是震惊。她和魏启决裂，魏启出掌杀她，却未用尽全力。而后，她不知从何处得到了软骨散。她一反常态，要他带她回戚氏。山村一夜被屠，唯独她安然无恙。他又想起了那夜被人伏击，他吸入那写粉末之后，那些人分明有制胜的机会，却不再攻击，逃了开来。随后，他就遇到了赵颜……他被骗了么？那一切都只是她一贯的表演？
他看了看被困的村人，又看向了赵颜，想问，却又问不出口。
“颜儿，现在你要我怎么做呢？”魏启慢慢走到赵颜身边，道，“我虽然答应过你，替你铲平戚氏，为你和你娘出一口气。不过……他毕竟是你爹啊……”
赵颜抬眸，看着魏启，正要说什么。却听到有人冷冷开口。
“她不是我女儿。”
赵颜猛然回头，就见戚函神情冰冷，看着她的眼神里，尽是厌恶。
戚函握着手中刃鞭，道：“莫允，谁让你自作主张，带外人进来的。”
外人……
赵颜的心中微凉，想起了莫允所说的话：带你回戚氏和他相认，是我自作主张。
眼前的人，从来都没有想过要骨肉相认，从一开始，她就不该信。不信，就不会失望。她真是蠢到家了，这世间的种种欺骗、抛弃，她还没领受够么？
“师傅……”莫允闻言，心生焦急，正想解释。
“戚当家这又何必。颜儿的母亲，是天下第一美人滟姬，她不是你的女儿，又是谁的女儿呢？”魏启的语气诚挚，更带些许无奈。
“这些事，轮不到你管！”戚函说话间，又是一鞭，抽向了魏启。
魏启拉起赵颜，纵身退出大厅之外，站在了村中。
戚函追出，正欲再次攻击。
魏启却朗声，道：“戚当家的，你不认女儿不要紧，不是连门人的性命都不顾了吧？”
戚函眉头一皱，站定了步子。
“颜儿，你现在高兴了吧？”魏启抓着赵颜的手腕，低头笑道。
赵颜只觉得手腕上一阵剧痛，她努力想挣开，却使不出半分力道来。
戚函见两人这般亲密情状，冷着声音，道了一句：“下贱。”
听到这两个字的时候，赵颜瞬间平静了下来。她不再挣扎，原本惶恐的眼神变得锋利逼人。
她突然笑了起来，转头，看着戚函，“我是下贱，可我赢了！戚氏名动江湖，还不是一样毁在我手上！”
戚函听到这句话，手中刃鞭一抖，抽向了赵颜。
魏启松了手，退到一边，不管不问。
莫允见状，急忙拔刀上前，挡下了戚函的招式。“师傅！”
戚函见状，愈发愤怒，“混帐！好，这小贱人是你带回来的，你便同她一并受死！”
莫允不敢冒犯，只是一味防守。
戚函心中怒气愈甚，他一把推开莫允，刃鞭携风，猛攻向了赵颜。
赵颜含笑，不闪不避。眼神里全无恐惧，惟有讥嘲。
眼看那刃鞭近在眉睫，她的笑意愈盛，心中早已空无一物。
然而，下一刻，有人挡在她身前。一刹那，飞散的鲜血，温热地染上她的脸颊。
“莫允……”她看着面前的人，声音滞涩。
戚函的刃鞭抽过，带出了血肉，那一刻，他的惊愕，写在了脸上。
莫允倒地，再无力起身。
赵颜心头一震，跪下了身子，“你……”她想嘲讽，却说不出那些伤人的话。心头虽关切，但却也道不出一声温柔。她就那样看着，惊恐着，沉默。
莫允看着她，苦笑，“我错了么……”
他无力再说什么，昏死了过去。
赵颜愣住了，呆呆地再无法反应。
戚函也愣住了，他看着刃鞭上染满的鲜血，眼神中的冷漠高傲黯淡了下来。
一旁的魏启饶有兴致地看着这些变化，唇角带上了一丝残酷的笑意。
“戚当家，这又何必呢……”他笑着，说道。
戚函看了他一眼，声音里有了一丝颓然，“你到底想怎样？”
魏启笑着上前，道：“‘九皇神器’。”
戚函放声笑了起来，他将手中的刃鞭掷到魏启脚下，不屑道：“这就是‘九皇神器’。”
魏启看着那带血的刃鞭，皱眉，“戚当家可别开玩笑。”
“你也知道我是戚氏当家，我说它是，它就是！信不信由你！”戚函漠然回答。
魏启心头不悦，但脸上又恢复了笑意，他点头，道：“戚当家这么说了，我又岂会不信。只是，我还有很多不明白的地方，想向戚当家讨教。”他挥了挥手，手下拔刀，向着一众戚氏门人，“麻烦戚当家跟我走一趟了……”
戚函依然是一脸不屑。他看了赵颜和莫允一眼，背起双手，迈步。
……
一个时辰之后，戚氏门人被带到了附近的英雄堡分舵，关押了起来。
而赵颜却依然被视为上宾，安置在了厢房之内。
这一天，太过漫长了。
赵颜感觉自己经历了太多事情，多到理不清头绪。所有的一切，恍然如梦。她突然不清楚自己是不是真的到过戚氏，见过自己的生父……而后的一切，又是否真实。
她恍惚之间，仿佛又听见了莫允的那一句话：我错了么……
她捂上耳朵，紧闭着双眼，不愿意再想。
这时，有人开门进来，带着笑意，唤了一声：“颜儿。”
赵颜猛然抬眸，看到来者时，她只觉得愤怒、悲怆、憎恶、绝望……所有的情绪都一下子涌起，纠缠在心口。她直直地看着他，不开口。
“颜儿，你怎么了？”魏启笑得温柔，“戚氏已经被我毁了，我以为，你会很高兴的。”
赵颜努力平复下心情，开口：“你到底……你到底想怎样？”
魏启一脸疑惑，“咦，今天怎么有那么多人问我同一个问题呢？我想怎么样？真奇怪，不是你跟我合作，要我替你报复戚氏的么？假意和我决裂，诱使莫允说出戚氏下落，这不也是你的主意么？”
赵颜的身体全然冷透，她突然明白了很多东西。这样的明白，让恐惧变得深不见底……
“……你根本不是跟我合作，你只是利用我……”她颤抖着，说道。
魏启笑了，“颜儿，你当初不是对我说，你有利用价值么？不然，我为何要留你性命？”
“不……”赵颜的神色变得怪异，“不……我没有利用价值……即使没有我，你也可以做到今天的一切……”
魏启听到这些话，突然抚掌，笑了起来。
“颜儿，你变聪明了啊。”魏启走近几步，眼神里全是笑意，“我还真没见过谁像你这样自以为是，看着你，我就觉得可笑，呵呵……”
“那你为什么要留我在身边……你到底有什么目的……”赵颜撑着自己最后的坚强，质问。
魏启的眼神里，带着残酷，“赵颜啊赵颜，其实，我一直在想，若是没有你在汐夫人身边，我也许就能少花很多力气……当初，是你让汐夫人找烈英作靠山的吧？”
赵颜惊恐地看着他，不说话。
魏启伸手，捏着她的下巴，“你说的不错，我根本不需要利用你。英雄堡的堡主之位早已是我的囊中之物，我不过是把你当余兴。至于戚氏……其实，只要我拿你的性命作要挟，我那愚笨二弟自然会将戚氏下落供出。你知不知道，我为什么要费那么多周折，让你诱他带你回戚氏？”
赵颜努力挣扎，却毫无成效。
“因为不够……”魏启的眼神冰冷如霜，“根本不够。不仅仅是性命，我要你们一无所有，生不如死……这，才叫报复……”
赵颜用尽力气，推开了他，退到了一旁。
“不要怕。”魏启笑着，“我不会伤你的，你怎么说也是个有趣的消遣。”
他说完，拍了拍手。下人捧着一个木匣，推门进来。
他拿过那个木匣，放在了桌上。
“方才我已拷问过戚氏门人了。这个木匣，看来不是什么‘九皇神器’。你就留着吧，他日，也能做个缅怀。”他说完，笑着离开了。
赵颜再无力支撑，颓然坐倒。身外的一切，她再无力理会，眼前只剩了一片灰暗。
魏启走出房门，只觉得心中快意，愉悦非常。
而后，他抬头便看见温靖站在前方不远，正一脸笑意地看着他。
“果然英雄出少年，”温靖开口，道，“老夫今日真是大开眼界啊。”
魏启含笑，道：“岛主过奖。”
“是堡主过谦了。能用如此手段瓦解戚氏，真可谓兵不血刃。”
“哪里。”魏启谦逊道，“这些雕虫小技，成不了大事。若要成就大业，我还有很多要跟岛主学的。”
