江寂皱眉，等她的下半句。
“……窝藏钦犯，同罪论处！”廉盈的话语之间，气势十足，让人心惊。
小小更是惊恐不已。自从被忍者袭击之后，他们便换回了原来的装束。本以为没有什么大碍，没想到，廉家的行事竟是如此滴水不漏……
江寂笑了起来，“老子长那么大，什么都怕，就是不怕王法。今天，老子见识见识你们廉家的大义！”他说话间，看了廉钊一眼，略带嘲讽。
廉盈闻言，开口道：“好！统统拿下！”
“慢着！”廉钊开口，喝制了众人，“姑姑，我才是廉家的当家，要下令，也该由我来。”
廉盈看着他，突然笑了，“好，当家的。那就请您亲自捉拿那‘鬼师’后人，切莫手下留情。”
这句话说得不响，但每个人都清楚地听到了。
廉钊一惊，抬头看着廉盈，哑口无言。
廉盈的神色之中浸着一抹狠色，她挑了挑眉毛，朗声道：“家将听令，遵当家所言，全力捉拿要犯！若有反抗王法之人，统统拿下法办！”
家将不再犹豫，领命之后，兵器出鞘。
一时间，小镇内杀气腾腾，让人心惊。
小小却突然不再惊恐了……她站在墙角，看着廉钊。他说的话，她每一句都听得很清楚。那些话，和她的记忆重叠，竟是如此温润。
他曾经对她说：在我家人面前，一个字都不要提起……就这样一直骗下去也没关系……
而他，真的骗了。
叶璃说过的话，此刻想来，真实得不可思议。他真的在放过她，一次又一次……他早已为她破了自己的坚持和立场，可她竟然浑然不觉，自顾自地逃跑。
除了逃，她到底还做过什么？
天理何存啊！！！
她低头，含泪笑了起来。没错，每个人都有自己的立场和坚持，可是，她左小小没有……
她吸吸鼻子，一个大转身，走了出去。
“不用找了，我在这里！”
所有人都被这个声音震住了。
朦胧的月光氤氲着湿气，浮游在四周。小小走在这湿漉漉的月光下，表情里，带着一丝笑意。
廉盈看到她，眼神里的怒火清晰可见。
小小开口，道：“退兵吧，我跟你走。”
酒楼里的众人闻言，不满至极。
银枭上前，喝道：“丫头，你疯了？！”
小小却一伸手，制止了众人。“我自有分寸。”她的动作架势十足，语气威严，瞬间震住了场面。
廉盈思忖片刻，伸手一挥。家将收了兵器，准备退兵。
小小抬眸，看了看一旁的廉钊。
廉钊正看着她，神情复杂无比。
小小笑了起来。
说起来，所谓的坏人，就是想要的东西，无论用什么手段，都要得到的吧……嗯……好像，是有这个说法啊……
无所回避
黎明的第一道晨光破空时，朦胧的湿气消尽，微热的燥气蔓延开来，惹人心烦。
温宿醒来的时候，只觉得全身都微微发汗。他刚想起身，却觉有硬物轻轻硌着他的手心。他有些惊讶，转而看着手掌中的东西。那是两块令牌：太平城神武令，见者解剑，不可动武。神农世家赤炎令，凡神农门下，必遵号令，救死扶伤。
他的眉头一皱，拿着令牌的手缓缓握紧。天下，拥有这两块令牌的人，只有一个。如此珍贵的东西，竟这般轻易地放在了他手里，她难道忘记了么？他是杀她师父的凶手，是欺骗利用她的人……她难道，不恨他么？
想到这里，他再无法抑制自己的情绪。他下了床，顾不得身体虚弱，推门出去。
还没走几步，便迎面遇上了洛元清。
洛元清看到他，有些惊讶，“你去哪儿？”
他并不回答，自顾自往楼下走。
洛元清见状，有些不满，举步跟了上去。
刚到楼梯口，就听得有人谈论。
“人当然要救，只是，如今廉家大军围城，不可轻举妄动。”李丝的声音，严肃无比。
“那你让我眼睁睁地看着那丫头伏法？”银枭怒道。
“没那么严重吧，左姑娘自首，一定是有了打算。何况，廉家一向秉公执法，公私分明，不一定会为难她啊。”江城开口，道。
“江公子，这当中的曲折，您是不知道啊。”李丝大叹一口气，“左姑娘是鬼师的弟子，鬼师曾与廉家有过过节。就算廉家能忘了这段宿仇，如今，却是奉了圣命找寻九皇神器。左姑娘是其中的关键人物。这一来二去，新仇旧恨，于公于私，廉家都不可能放过她的。啧，要是她真能投靠朝廷也就罢了，如今最麻烦的是，她怕是什么都不知道啊！”
银枭拍案而起，“方才就不该让她走，大不了硬抢！”
正当气氛紧张的时候，江寂缓缓开口，道：“你们都给老子安静点……”他话音一落，周围立刻没了声音，“那丫头既然是韩卿的传人，怕是早有了下一步的打算了吧。你们一群人在这里着急什么。”
“老爷子……”银枭无奈，“那个小丫头学艺不精啊。”
“学艺不精？老子对那‘三弦女侠’的事，也有所耳闻了。不论她是误打误撞，还是如有神助，若没有几分实力，运气是不会一次接一次来的。”江寂笑了笑，“你们也是老江湖了，这世上，强弱又岂是看表象的？”
银枭沉默，竟无法回答。
温宿听完，发生的事情，也知道了大概。他握紧了手中令牌，冷着脸色走下了楼梯。
众人见他下来，神情忽变。银枭和李丝更是退开了几步，摆出了备战的架势。但江寂在座，谁也不敢先动手。
温宿并不理会众人，直接往门外走。
洛元清急急追上，道：“慢着，不准走！”
温宿一转身，刀已出鞘，森冷的刀锋对着洛元清的眉睫，说不出的杀意冷冽。“我不会把心经交给你的，死心吧。”
洛元清听罢，顿生了怒意，“你毁约？”
温宿收刀，回答：“是。”
洛元清竟被这句回答堵住了，说不出话来。
温宿转身，正要迈步离开，却听江寂开口：“站住。”
温宿顿了步子，没有回头。
江寂起身，道：“你要去要留，老子管不了。只是，你身中‘七杀’剧毒，跟这丫头毁约，就只有死路一条。为了东海，忠心如此，值得么？”
温宿沉默片刻，道：“多谢前辈教导。”他说完，疾步离去。
江寂皱起眉头，看着他离开的身影。
“不仅不要命，连九皇神器都不顾，拖着那种身子想去哪……年轻人的想法，老子是越来越不明白了……”江寂开口，自语似地道。
“他去救人……”洛元清的声音滞涩无比，隐约的怒气与不甘缓缓渗出，“……能让他如此，只有她……”
“救人？”银枭略微不解，随即恍然大悟，“难道，他去救小小？”
江寂当即笑了起来，道：“这倒是有趣。”他举步，走到门外，看着明晃晃的太阳，“看样子，这把老骨头还是得动一动啊。”
他说话的时候，渐而耀眼的阳光下，街道之上，突然出现了近百个带着面具的人。每一个都已配了兵器，毕恭毕敬地站在“醉客居”的门口，等着号令。
……
镇外五里，驻扎着廉家的军队。廉家长年行军，对于这种野外扎营，自然是熟练无比。树林之中布满了整齐的帐篷，五步一岗，十步一哨，俨然是军营。
廉钊站在主营中，看着脸色冷然的廉盈，直截了当道：“姑姑，你不能治她罪。”
廉盈的怒气隐约在眉间，“鬼师涉嫌朝中多起命案，她是鬼师的徒儿，还是东海贼寇，我只是抓她见官，算是便宜她了。”她看了看廉钊，语气轻蔑，“怎么，你这是为她求情？”
廉钊摇头，“我并非为她求情，只是……此事关系重大，不可轻率。”
“知道此事关系重大，你为什么三番四次让她逃走？”廉盈拍案，怒道，“告诉我，你是不是早就知道她的身份？！是不是知道了她的身份还执意如此？！说啊！”
廉钊平静地看着她，道：“姑姑，一事归一事。廉家做事，讲的是公私分明……”
“好一句公私分明……你看你是被那丫头迷得神魂颠倒，是非不分了！若不是神霄传书告知真相，我看你是打算一辈子隐瞒她的身份，欺骗所有人，对不对？！”
神霄……廉钊听到这两个字的时候，皱了眉头。
“怎么，我说对了？”廉盈走到他面前，道，“廉钊，你别忘了，你现在是廉家的当家。于公，她是朝廷钦犯，理应受王法惩治。于私，她师父作恶多端，她更是奸邪狡诈，居心叵测。你若对她手下留情，对得起圣上和廉家么？！”
廉钊沉默片刻，开口：“姑姑，你误会了……”
廉盈努力平息下心绪，听他说话。
“姑姑只知其一，不知其二。”廉钊说道，“姑姑可知朝廷讨伐东海的目的？”
廉盈只觉得他是顾左右而言他，便不应答，只是有些不屑地听着。
“什么作奸犯科，都只是场面上的话……”廉钊道，“圣上的密令，只有爹和我知道……廉家之所以和神霄派结盟，只有一个目的，替圣上找到九皇神器，。”
廉盈听到这句话，有些惊讶。
“而鬼师，是天下唯一知道九皇神器秘密的人。”廉钊的声音，平静无比，“要找到鬼师，左小小就是关键。若是姑姑将她治罪论处，廉钊至今所为，便功亏一篑。”
廉盈道：“你是说，你先前故意放她，都是为了利用她找到鬼师？”
廉钊带着沉重，点了点头，“我并非放她，先前几次都是情势所逼，不宜出手。不过，我也确实不想伤她。我曾与她相处，知她吃软不吃硬。若是好好安抚利诱，说不定能让她为朝廷做事。九皇神器的事乃是机密，不得轻易向人透露。隐瞒姑姑，实非我愿。所以，我才说，此事事关重大，不可草率。”
廉盈带着疑惑，看着他，“你……你当真？”
廉钊浅笑，“难道，姑姑认为廉钊真的如此不肖？”他的语气中，有一丝悲凉，“……我承认，对她尚有余情。不过……我绝对不会做出有损廉家声威的事……”
廉盈听到这里，不禁动容。
廉钊道：“姑姑既然知了真相，剩下的事，就交给我处理吧。”
廉盈思忖一番，却无法再坚持什么了，只得答应。
走出主营，廉钊长长地吁了口气。目光，落在了不远处的帐篷上。
……
小小席地而坐，抱着膝盖，仰着脑袋，看着帐篷的天顶发呆。
果然不假思索跑出来自首是不对的……现在，她要怎么办？
叶璃曾说：小小，我看你不如自首吧！然后，归顺朝廷，戴罪立功，以后就名正言顺嫁进廉家，皆大欢喜！
好主意啊好主意！……只是，九皇神器什么的，她一无所知，怎么归顺？待会儿，他们要是严刑拷打，她怎么办？
她哀怨地叹口气，躺倒在了地上。仔细想想，全天下的人，都以为她知道什么，可偏偏她就是什么都不知道。不过，反过来说，死无对证，她说什么就是什么了。哇，只要扯得好，怎么都行啊！
扯什么好呢？……要怎么扯，才能解决眼前的一切恩怨呢……“鬼师”留下的血债，要怎么样做，才能一笔勾销呢？
她想着想着，渐渐起了汗。不愧是六月的天气，昨日还是雷雨，今日就燥热不堪。她翻身坐起，拉着领口，扇风。
想起以前，在这样的日子，师父会在溪水里凉上一壶合欢酒。她就在溪边，把脚丫子浸在水里，吃西瓜。师父见状，轻咬着酒杯，无奈地训她。说女孩子家，不能把脚露出来。
这些话听得多了，她便赌了气。再听到这话的时候，就故意把脚跷得高高的。
师父叹着气摇头：要命，以后怎么嫁得出去。
她不服气，顶了一句：你又不是我爹！
她说完就后悔了。那一刻，师父的眼睛里，分明带了黯然。他不再跟她说话，默默地喝酒。
她手忙脚乱地想道歉，可是却找不到契机开口，最后，她抢了师父手中的酒杯，大喊着：徒儿不肖，自罚一杯。豪爽无比地灌了下了那杯酒。
师父就看傻了，手僵在半空。
那是她第一次知道，原来酒也不是太难喝。那杯中的合欢酒，淡香甘冽，凉凉地滑下喉去，继而，让身体微微发烫。
她有些晕，放下了酒杯，红着脸颊，可怜兮兮地看着师父。
师父笑了出来，摸摸她的头，道：我不是你爹也好，省得替你办嫁妆了。
她正要抱怨，却听师父补了一句：而我欠的帐，你也不必替我还……
小小想到这里，心口渐渐发热，就像当初喝下那杯合欢酒时一般。仔细一想，她的师父根本不是“鬼师”啊，她“做宵小”的师父，分明是“做坏人”么！
她笑了出来，感慨万千，原来，她这一路来，都是自困啊……
她正笑得欢，却有人进了帐。她抬眸一看，便对上了廉钊的眼睛。她当即僵硬，好半天没反应。
廉钊看着她脸上僵住的笑容，有些不解。见她迟迟没有反应，廉钊轻轻咳了一声。
小小猛地反应过来，站起了身子。
廉钊移开视线，伸手挥了挥，示意随行的家将退下。而后，沉默。
小小见他半天不说话，想了想，大声道： “呃……廉公子，其实，小的愿意归顺朝廷，戴罪立功……”
廉钊微惊，愣愣地看着她。
小小笑着，道：“怎么，不行么？”
廉钊摇头，“你……”他的声音里，混进了犹疑，但眼神里却染了明亮的神采，“你真的愿意归顺朝廷？”
“愿意！”小小用力点头。
廉钊沉默片刻，道：“……你师父……”
“我师父已经死了。”
小小的回答，让廉钊怔忡。
小小笑着，接着道：“……今年的三月初三，被人一掌震断了心脉，不治而亡。”
廉钊看着她，说不出话来。
小小顿了片刻，道：“我一直不知道我的师父就是‘鬼师’……我的师父，叫做‘左怀仁’，只是个普通的江湖人。如果我没去‘奇货会’，可能一辈子都不会知道他的真实身份……”
廉钊静静听着。这些话，竟如同有生命一般，渗进他的身体，缠住了他的心。一字一字，都清晰异常。
小小的声音越来越小，低沉得让她自己都觉得异样：“我愿意归顺朝廷……所以，你原谅我，好不好？”
廉钊只觉得脑海里“轰”一下地炸开了，所有的情绪都一股脑儿往上冲。先前的诸般压抑，一扫而空。他从来没有想过，她竟会如此选择，不，即使亲耳听见，也无法相信……可是，他想答应。即便是骗局，也想跳进去。
“我……”他刚想说什么，却听见了周围的异响。
他警觉地看着四周，炙热的阳光透过帐篷，投下了斑驳的光影。此刻，那影子慢慢变大，诡异非常。
小小见状，惊道：“东瀛忍者！”
廉钊闻言，立刻拔出佩刀。只见，那影子之中，蹿出了几道身影，二话不说，便向他攻来。
小小正想上前帮忙，却见几个黑衣忍者围住了她，困她在了原地。
她正想动手突围，帐篷却被掀了开来，一整片耀眼阳光罩下，好生晃眼。她下意识地闭了闭眼，却被人一把抓住了手腕，拉了便走。
小小一惊，正要甩开那只手，待看到那人时，却愣住了。
“师叔……”她微颤着，这样唤道。
温宿听到这两个字的时候，冷然的神色里突然有了一丝笑意，他拉过她，道：“走。”
此时，廉家军营内，布满了黑衣忍者。这些人身法机敏迅捷，在阳光下竟能时隐时现，如同鬼魅一般。廉家惯于上阵打仗，何曾见过这种诡异的战法，一时乱了方寸。
廉钊卸开忍者的招式，急急地想上前，却又被缠住，无法脱身。
温宿单手执刀，击开阻挡在前的廉家家将，拖着小小，往营外去。
小小只知道东海一直以她为目标，却怎么也料不到他们竟胆大到光天化日闯廉家军营。她努力想甩开温宿的手，但温宿却用了几分力气，扣着她的脉门。
“放开我！”小小无奈，只得这般叫喊。
温宿却不假理会，他看了看形势，一把抱起了小小，纵身跃起。
营中将士见状，纷纷挽弓。
“不要放箭！”廉钊喊了一声。
将士知道，小小是重要钦犯，流箭无眼，若是伤了，恐有不妥，便松了手劲，久久迟疑。
这时，廉盈走上前来，取了弓箭，满弦。
廉盈的箭术高强，自然不会误伤。只见那羽箭离弦，疾飞而去，只刺向温宿的后背。
突然，有人纵身而来，单手截住了那支羽箭。
廉盈皱眉，就见那人一身灰色劲装，脸上带着面具。
“来者何人，报上名来！”廉盈上前一步，喝道。
那人并不说话，只见，一大群带着面具的人聚了过来，细细一看，竟有百人之多。每一个都带着兵器，杀气腾腾。
一时间，军营内的情况更加混乱。
廉钊击开围攻他的忍者，再抬眸的时候，小小和温宿的身影早已看不见了。骄阳似火，灼得他的心也焦躁起来了……
……
温宿抱着小小，用轻功赶了好一会儿的路，见无人追上，便放慢了步子。
“放开我！”小小已不知是第几次重复这句话，但他却始终充耳不闻。若不是脉门被扣，她也不必如此狼狈。
温宿走到一片树林中，这才站定，松开了手，放她下来。
小小脚一着地，立刻跳开了几尺远，转身就跑。
温宿一个纵身，便挡在了她面前。
小小惊退几步，看着他。
温宿从怀中拿出了两块令牌，递了上去。
小小愣了愣，看着那两块令牌。神武令在手，至少能让江湖人士不敢轻易难他。而那神农赤炎令，一定有办法解他身上的毒。……他不要？
“杀人偿命，欠债还钱。我受不起你的恩惠。”温宿开口，这样说道。
小小说不出话，呆站在原地。
温宿走上前来，将令牌塞进她手里，“走吧，别再遇上我了……”
小小这才恍然大悟，他并非是来劫她的，而是来救她的……这样的领会，让她难过起来……
她只觉得鼻子一酸，眼睛里浮起了水雾，低低唤了一声：“师叔……”
温宿轻浅一笑，道：“我不是你师叔。”
正在这时，一个声音在林中响起。
“你当真要放她走？”
听到这个声音的时候，温宿猛地把小小拉到身后。“师傅……”
师傅？温靖？小小不禁有些恐惧。
温靖慢慢踱步出来，脸色平静温善，一如往常。他走到二人面前，仔仔细细地打量了温宿一番，带着笑意，道：“像，真像。不枉为师十几年的栽培……”他说话间，语气转冷，透着杀机，“……连‘背叛师门’这一点，都一模一样……”
六月灼热的阳光，在那时，竟让小小有种难言的寒意。握着她手腕的那只手，始终冰冷，没有丝毫暖意……
……
无所作为
温宿松开了抓紧小小的那只手，顺势轻轻一推，示意她离开。
这个动作，温靖看在眼里，他的神情略微不屑，“怎么，难道真如为师所言，你要背叛师门？”
温宿上前一步，道：“师傅，徒儿绝无背叛之意。她真的什么都不知道，请放过她吧！”
温靖笑了，他背起双手，一脸悠然。“韩卿倒也说过：我死了，秘密就永远是秘密……”他轻叹，“看来，他所言非虚。这世上的确没有第二个人知道九皇的秘密。”
温宿听到那番话，神色之中略有喜悦。
然而，下一刻，温靖摇头，道：“不过，为师想过了。这丫头牵连甚广，有她在手，有益无害。”
“师傅……”温宿想说什么，但却被温靖打断。
“温宿啊，我本以为你可以替我找到九皇神器，与我共谋大业，可惜……还剩三个月寿命的你，能做什么？”温靖说话间，语气愈冷。
小小听到这句话，便知温靖起了杀心。她一把拉住了温宿的手，拔腿就跑。
温宿一惊，被拉出数步。
温靖见状，纵步而上，起掌攻击，对象，正是温宿。
温宿察觉掌风，侧身一让，避开了杀招。他的神情惊愕，自是难以置信。
温靖收了内劲，站定，看着温宿：“为师再给你个机会，把这丫头交给我，我准你自生自灭！”
小小听到这些话，只觉心寒。以温靖的武功，要从温宿手中擒她易如反掌，无谓下如此杀手。无论怎么看，他根本就是一开始就起了杀心，非置温宿于死地才是！师徒一场，应是亲如父子，怎会如此绝情？
温宿却渐渐平静，他开口道：“徒儿的命本就是师傅所救，听凭师傅处置……”
温靖听到这句话，神情之中怒气顿显，那般狰狞，让人心畏。
“孽障！找死！”
他言语之间，出掌攻上。温宿推开小小，迎上攻击。
小小踉跄几步，知道此时该跑，可是，看到眼前的情状，她无论如何都动不了步子。
温宿避开掌劲，起手，封住了温靖的招式，转头对小小喝道：“还不走！”
小小看了看他，皱了眉。她冲上前去，从怀中抽出一枚“淬雪银芒”，直刺温靖的肩井穴。
温靖见针，立刻推开温宿，退了数步。
小小将针掷了过去，趁那空隙拉起温宿，心无杂念地逃。
温宿愣住了，又一次被她拉着跑。
温靖避开那枚银针，带着讥嘲，自语：“一模一样。”
此刻，心中的怒气已无法自抑，不觉提了七成的真气，凝于双掌。他低喝一声，疾追而上，一掌袭去。
小小知他会追上来，回身，又扔了一根银针。
温靖旋身避开，再起一掌，喝道：“臭丫头，你以为老夫不敢杀你？！”
小小本想着，自己还有利用价值，温靖应不会对她下杀手。但此刻，那一掌力道十足，分明是冲她来的。她一惊，慌忙避开。
温宿见状，出掌迎击。
两人掌力相对，温靖皱了眉，道：“你乃练武奇才，假以时日，老夫怕也不是你的对手……更留你不得！”他说完，再提一分内劲。
温宿只觉手臂上传来一道阴冷内劲，掌力顿失，被震开了几步。他站稳身子，只觉得右手发麻，整条手臂竟不住颤抖。
温靖毫不犹豫，再次出掌。
小小大惊，她纵身而上，抬腿便踢向温靖的腰际。
温靖并不躲闪，接了她的一招。只可惜，小小没有内力，这一击对温靖来说，不痛不痒，毫无作用。
下一瞬，温靖改掌为爪，钳住她脚腕。小小进退不得之际，温靖用力一拽，拉她上前，放开她的脚腕，转而锁住了她的咽喉。
小小只觉喉头一紧，眼前犯了犯白，险些昏厥。
温宿忍着手臂痛楚，出手相救，正在此时，温靖抬眸微笑。他松开小小，一掌击去，不偏不倚，正中温宿的胸口。
小小跌倒在地，惊恐之中，就看见温宿被击开数丈，呛了口鲜血，无力倒下。
“师叔！”她喊出了声，慌乱地站起，跌跌撞撞地跑到了温宿身边。
温宿早已不省人事，鲜血衬得他的脸色愈发苍白，他双眸微阖，呼吸若有若无，脉搏微弱得无法探知。
小小吓懵了，抱他在怀里，呆呆地不知如何是好。
温靖整了整衣襟，走到他们面前，居高俯视。“左姑娘，你是要跟老夫走，还是给老夫这不肖徒儿陪葬？”
小小看着怀里的温宿，脑海中嗡嗡作响，无法应对。这时，她忽然注意到他领口下的肌肤略呈青色，筋脉浮凸，诡异非常。
“冥雷掌。”她的声音，隐隐带着颤抖。她如何能忘，她的师父，就是带着相同的伤势，痛苦离世。
她抬头，眼中满是泪水。
“为什么，你为什么要杀我师父？为什么连自己的徒儿都要杀？为什么？！”小小无法自抑，哽咽着喊了起来。
温靖冷冷一笑，“为什么？……你师父当年破我东海，杀我门人的时候，也没告诉过我为什么！”
小小微怔。鬼师曾闯过九个门派，夺取九皇神器，难道，东海也……
“我忍辱负重，献出神器，归顺神霄，才得以保全。二十几年来，我的心中就只剩‘复仇’二字！”
“我……”小小心中苦痛，声音凄怆无比，“我师父已经死了啊……你还想怎样？”
温靖看着小小，道：“杀了你师父的那一刻，我才知道，这根本就不算‘复仇’。你师父也不过是枚棋子。得到九皇，一统天下，这才是真正的大业！为了这个，我什么东西都能抛弃，什么人都能杀！”温靖带着残酷的快意，看了看温宿，“这枚棋子，也已经没有利用价值了……哈哈哈，果然是一模一样啊，你师父背叛了天师，而他背叛了我，到如今，连死法都相同，哈哈哈！”
小小已经无法再问了。眼前的人，早已失了理智，再不可以人心揣度。
温靖收了笑意，平复了情绪，重回了平日的温善，道：“左姑娘，你若肯助我，我自然不会伤你……”
“杀了我吧。”小小忍了哭音，抬头，笑得轻蔑，“要我助你，还不如杀了我。”
温靖听到这句话，脸色一沉，不发一语，手指聚力，抓向了小小的肩膀。
小小无法回避，便不回避，她直直地看着温靖，竟无一丝一毫的恐惧。
那种眼神，愈发触怒温靖，他的手上不觉加了力道，直欲碎她的肩骨。
正在这时，忽听得一声厉喝，“谁敢动老子的人！”
那声音浑厚有力，霸气十足，温靖竟被震住，手劲一缓。他转身，就看到了江寂。他自然不认得江寂，但却知眼前的人武功不弱，便暂放小小在一边，专心应对。
“在下东海七十二环岛岛主，温靖。敢问阁下是？”温靖循礼，道。
江寂看了看温宿身后的泪痕尚在的小小和奄奄一息的温宿，轻蔑道：“原来你就是舍弃东海，与东瀛海寇结盟的温靖……老子叫江寂。”
“江寂……”温靖皱眉，思忖。
“不用想了，这个名字不稀奇。”江寂提气，朗声笑道，“受我一掌，你便知我是谁！”
他说完，迅攻而上，一掌击去。
温靖立刻运劲，以“冥雷掌”回击。他本以为胜券在握，却不料，双掌互击，一股强大劲气反冲而来，把他击退了数步。他平了呼吸，胸口隐隐作痛，眉宇间惊讶无比：“太一心诀！！！”
江寂收掌，脸色平静。他背手，道：“老子不杀人，你滚吧。”
温靖不甘，他挥手，周围立刻出现了十数个东瀛忍者。
而在此时，那些带着面具的人赶到，林中的局势一下子反转了。
温靖见状，只得收手，携众离开。
江寂笑了笑，转身走到了小小面前。
小小仰视着他，依然有些茫然。江寂却不迟疑，他蹲下身子，一把拉起了温宿，把脉。
“这小子还有救。”江寂说了一句，便毫不犹豫地将真气从头顶灌注进温宿的体内。
片刻功夫，温宿猛地呛回了一口气，缓缓转醒。
小小看傻了，随即，她笑着哭了出来，哽咽地唤道：“师叔……”
温宿看着她，却早已没了说话的力气，只能微微牵动嘴角，想笑，却也无力。
江寂看到这情状，笑意渐生，道：“丫头，我只是把他拉回了鬼门关。他伤势太重，撑不了多久的。送他去神农世家，也许还有一线希望。”
江寂改称“我”的时候，语气也温柔了起来。小小心内感动，她用力点着头，伸手抱过了温宿。
此时，银枭与李丝也赶到了，洛元清带着南海门下跟在他们之后，看到温宿时，神情中的异样，一闪而过。
江寂见到这几人，便吩咐道：“去神农世家，立刻启程。老子替你们挡追兵。”
银枭一行虽然不解，但依然答应了下来。
小小这才放下了心来，忽而觉得有些疲倦了。但一想起怀里的人，她便收了收手上的力道，强撑着让自己清醒。
银枭走到她身边，笑着摸摸她的头，道：“丫头，没事了。我们走吧。”
小小沉默了一会儿，笑着点了头。
……
一番混乱，持续到了夜幕落下，才算消停。而阳光一消失，那些带面具的人便也一并消失，再无踪影。
江寂回到醉客居的时候，脸上还带着笑意。要想战胜朝廷军队，自然不靠谱。但声东击西，引他们追错方向，却简单得很。但即便如此，也花了好一番功夫才脱身。廉家，倒也不可小觑。
他走进酒楼大堂，却见里面已坐满了人。江城见他回来，立刻上前，开口道：“爹，贺兰伯伯来了。”
江寂抬眸，就见大堂中央的桌子上，坐着一个白面微髯的中年男子，正悠闲地品茶。不是别人，正是“曲坊”的主人贺兰祁锋，叶璃恭敬地站在他身边，替他捶着肩。他身旁，还坐着一个妙龄的姑娘，衣着虽朴素无华，但看她举止大方，优雅有礼，应是大家闺秀。
“你怎么来了？”江寂上前，问道。
贺兰祁锋抬眸，道：“我听说，廉家驻军包围了这小镇，便特地来看看热闹。”
江寂哼了一声，坐下，道：“你是来看老子出丑的吧。”
“哈哈哈，身为破风流的宗主，‘太一心诀’唯一的传人，谁能让你出丑啊。”贺兰祁锋笑得开怀，“好了好了，不跟你抬杠。我来自然是有事找你。对了，我听说银枭、鬼媒与那‘三弦女侠’已到了这镇上，人呢？”
江寂替自己倒杯茶，道：“哈，你晚了一步，他们本来在，不过被廉家一搅和，现在走了。”
“走了？去哪？”贺兰祁锋追问。
“神农世家……”江寂叹口气，道，“东海那温靖当真心狠手辣，连自己的徒儿都不放过。那小子，怕是凶多吉少……”
“前辈，当真！”有人冒出了一句。
江寂皱眉，望向了说话的人，似有不悦。
说话的是个青年男子，他上前一步，抱拳开口：“前辈，晚辈无意冒犯。晚辈是东海弟子，林执。您刚才说的人，可是我师兄温宿？”
江寂点了点头，“是叫这个名。”他望向贺兰祁锋，道，“怎么连东海的人都带来了？”
贺兰祁锋笑笑，道：“东海一役之后，温靖带走了九皇神器，下落不明。我便偷偷上岛查探，发现这小子身受重伤。难得做回好人，我便把他和剩下的东海弟子一并救了。”
贺兰祁锋话一说完，林执便急急向江寂追问道：“前辈，我师兄现在何处？”
江寂笑笑，“现在已在去神农世家的路上了。”
林执听罢，立刻转身对贺兰祁锋道：“坊主，请容晚辈告辞。”
贺兰祁锋道：“我知道你担心你师兄伤势，不过，也不差这片刻。待我办完事，随你一同前去。”
江寂听得不解，便不耐烦道：“贺兰，你有话快说！老子困了！”
贺兰祁锋赔笑，道：“好，我便不说废话了。你可知英雄堡准备举行比武，决出堡主？”
“关老子屁事！”江寂不客气道。
“本来是没什么关系。但那英雄堡的大公子魏启，是神霄门人。”贺兰祁锋慢慢道。
“英雄堡的公子是神霄门下，笑话么？”江寂不信。
“的确是很诡异。诡异到即便我散布消息，都无人相信……唉，英雄堡二子魏承，早年被逐出家门。三子魏颖，听人说是纵情声色，不务正业的纨绔子弟。如今看来，能继承堡主之位的，唯有这大公子魏启了。可这厮城府极深，又是神霄爪牙，若是做了堡主，怕是天下大乱。”贺兰祁锋的语气凝重起来，“如今，连那神农世家的宗主石蜜都归顺了神霄派，与魏启同流合污。更不说太平城与英雄堡是姻亲，一旦堡主即位，两家立刻就能结盟。太平城主不过是个丫头，怕只有被魏启摆布的份。这江湖三大家都将落入一人之手，而此人居心叵测，怎不叫人担忧？”
江寂听了这些话，脸色的确是有些担忧，但很快，便又不屑起来，“老子说了，这不关老子的事！那魏启纵有三头六臂，以你‘曲坊’之力，加上鬼媒的玄灵道众和银枭的‘岫风寨’，也能跟他抗衡。何必来找老子的麻烦？”
贺兰祁锋点头，“好，魏启我还对付的了。那神霄派呢？”他放下茶水，道，“神霄归朝，又遍寻九皇神器。如今，魏启也不过是神霄的一颗棋子。到时候，三家归并，依附神霄，怕是17年前的事又要重演。”他看着江寂，道，“若是那天师王文卿重出江湖，这天下，能打败他的人，就只有你了……”
江寂沉默片刻，道：“赢如何，败又如何。老子的武功天下第一，又如何？老子已金盆洗手，此镇便是老子的天下。……天师若真的重出江湖，你便早早归降罢。老子累了。”
他说完，举步上楼。
贺兰祁锋见状，起身，想要再行劝说。突然，酒楼的门口出现了一队人马，正是廉家的家将。为首的，自然是廉钊。
他到了酒楼门口，翻身下马，纵步入内，开口，便是一句：“她在哪？！”
本要上楼的江寂缓了步子，回头看他，“你小子说话客气点。”
“她在哪？！”廉钊并不理会，一贯的谦和有礼荡然无存。急切和狂躁写在他的脸上，染得他的眼睛凛凛泛光。
江寂皱眉，道：“你丢了人，竟来找老子要？！你哪只眼睛看到老子带走她的？！”
廉钊怒道：“这方圆百里，渺无人烟，你难道要告诉我，那百十名面具人，是凭空出现的？！我敬你是前辈，对你多番礼让，你为何要处处与我廉家作对？！”他的声音高亢，语气激烈无比，“你既然不管江湖事，为什么要助东海把她带走？！你可知她已归顺朝廷！可知东海一直对她不利！可知她没有半分内力！”
他的这番话，与其说是责难，倒不如说是懊恼。江寂听完，脸色便柔和了下来，轻叹了一口气。
廉钊上前一步，道：“今日若得不到她的下落，休怪我无情！”
“廉公子，冷静一点。”气氛正紧张，却听一个温柔的声音响起。那坐在贺兰祁锋身边的女子起身，匆忙走了过来，柔声劝慰。
廉钊看到她，有些惊讶，但随即缓了情绪，道：“沈小姐。”
这名女子，正是齑宇山庄的大小姐沈鸢。
沈鸢柳眉微皱，道：“廉公子，左姑娘现在并不在东海手中，你不必担心。”
廉钊听到这句话，不由追问，“你知道她在哪？”
沈鸢看了看贺兰祁锋，欲言又止。
这时，江城上前，说道：“廉大哥，左姑娘当真归顺了朝廷？”
廉钊看着他，沉默着点了点头。
江城想了想，又问：“那就是说，‘九皇神器’也……”
廉钊微有些不耐烦了，“我早就说过了，‘九皇神器’惟有收为国有，才能免去天下的纷争！你们这些江湖人，为何不依不饶！你们就这么希望看到天下易主，江湖动乱么！”
这番话一出口，江城微怔，随即，他开口，道：“廉大哥，左姑娘现在正前往神农世家。”
大堂之内一片哗然，众人都看着江城。
廉钊一惊，随即笑了，“多谢！告辞！”
他说完，转身便走，不带丝毫犹豫。
“廉大哥请留步！”江城开口。
廉钊转身，有些疑惑。
江城拿起身边那杆银白长枪，走到了廉钊身边，“小弟随你一起去。”
廉钊正惊讶，就听江寂厉喝道：“混账！你敢！”
江城转身，并无惧色，道：“我为何不敢。爹，你退出江湖，不管天下事，却不能要我也如您这般。廉大哥说的对，九皇神器无论落到谁的手中，都会让天下动荡。惟有朝廷，才是九皇的皈依。左姑娘一定也是明白了这个道理，才会归顺朝廷……”
“呸！一派胡言！神霄派如今归朝，替朝廷找神器，就是助神霄得势！天下难道就能太平！”江寂喝道。
江城反驳，“那又如何？！江湖中人口口声声说要对抗神霄，也不过是为了维护自己的私利！爹，道不同，不相为谋。恕孩儿不孝！”
他说完，提枪出了门。
大堂之内，一片寂静。
廉钊看着江城走出门，心中竟有一丝欣慰。他转身，抱了抱拳，举步离开。沈鸢思忖片刻，跟了上去。
江寂站在了原地，竟带了茫然。
许久，贺兰祁锋轻叹了一口气，“我们也去神农世家吧，别让人抢了先。”
他说完，门下的人便纷纷起身，准备离开。
临出门，贺兰祁锋顿了步伐，自语似得道：“九皇……九皇到底是什么东西。江湖，又会如何呢……”
他长叹一声，迈进了夜色里。
……
无情无义 [上]
绍兴二十三年的六月，江湖上最引人注目的消息，不过有二。一是无名少女侠肝义胆轰动江湖，人称“三弦女侠”。二，就是英雄堡举行武斗，决定堡主人选。
英雄堡乃是武林三大家之一，又与太平城联姻。坐上堡主之位，自然能得江湖大权，号令天下。这是全江湖都在乎的大事，但对于英雄堡来说，这仅仅是家务。比武定在六月二十七，英雄堡并未邀请任何武林人士到场，包括身为亲家的太平城在内。
比武的前夜，夏风燥热，惹人心烦。
自回英雄堡后，莫允便住在北苑。北苑早已荒废许久，唯一可用的，是一间朝北的厢房。莫允并不介意房间简陋，但这北向的房屋，一到夏日，一丝风也透不进。闷热充斥，不适非常。
他打坐片刻，便起了身。以往在幽谷中打铁，自然热上数倍，但此处的闷却更胜于热，让人心燥。这里本是他出生的地方，如今，竟让他觉得不适应，真是天大的笑话。
他有些无奈地推门出去，站在院落中乘凉。
“好久不见，二弟。”魏启的声音从北苑门口响起，引得莫允皱起了眉头。
莫允看着他，并不应答。
魏启笑着走过来，道：“你我兄弟二人一直没有机会好好说话呢。”
莫允依然沉默。
魏启四下环视一番，轻轻叹气，“娘生前甚爱杜鹃，如今，这北苑荒废，连杜鹃也绝了生机。爹的薄情，当真让人心寒。”
莫允闻言，也看了看左右。杂草丛生，荒芜不堪，早已不似旧日模样了。
“明日便要比武了。”魏启说道，“若我有幸得胜，定要好好修整这院子。到时，你我兄弟便能在院中饮酒赏月，岂不快哉？”
莫允收了视线，回答：“我不是英雄堡的人，在此只是暂住，饮酒赏月，未免太过奢侈了。”
魏启道：“二弟，说这样的话，未免太伤感情了。汐仪那贱人为了上位，逼死了娘，还逐你出家门，调我去襄阳。这笔帐，我一定会好好清算！待我做了堡主，必请三英为你正名。我们才是亲兄弟，大哥不会让你……”
“不用说了。”莫允平淡地打断他的话，“当年我不过是个孩子，孰是孰非，我分不清，到如今，也不想分清了。如今的一切，都与我无关。我不会帮你，也不会阻你。”
魏启沉默了片刻，道：“二弟，你当真如此绝情？”
莫允的眼神，漠视一切，“请回吧。”
魏启这才皱了眉头，他不甘地转身，走出了苑外。
莫允见他离开，继续自己的踱步。这里曾是满苑杜鹃，每年春夏之际，姹紫嫣红，美不胜收。其中，更有黄杜鹃和照山白，这两种杜鹃均含毒性，更有落胎之效。他怎能忘，娘亲曾微笑着牵着他的手，采摘着这两种花朵，晾晒之后，研磨成粉，仔仔细细地包起。那时，她眼中的喜悦，如此明显，即便他年岁尚幼，依然分辨得真切。以至于很长的一段时间，他都以为娘亲包起的，是对花朵的喜爱。
直到，爹宠爱的美丽小妾落了胎儿，堡内惊惶一片。一盆盆的血水端出，溅洒之间，染红了地面。娘亲的眼神里，却带着如出一辙的喜悦……那时的种种，化成了恐惧，占了他的心，日日夜夜，不得摆脱。
这般一想，他便再看不了这北苑中的种种，举步走了出去。
……
戌时四刻，堡内的婢女按着规矩，捧着一盆盆用以消暑的冰，送往各个房间。
赵颜放完冰盆，从汐夫人房中走出来的时候，一群婢女就笑意盈盈地走了上来。其中一人，含笑开口，道：“赵颜姐姐，我们忙不过来了，这盆冰劳你送到二少爷房中好吧。”
那婢女说完，把冰盆往她手中一塞，和其他姐妹嬉笑着跑开了。
赵颜笑得温柔。这已经不是第一次了，这些婢女始终以为莫允对她有意，用尽了办法撮合。真傻啊，做着那种飞上枝头变凤凰的梦……她们难道就不知道，身为婢女，就算能得到喜爱，最多也只能做妾么？妾……多可笑的名分。对男子来说，一个妾，又算什么？正室尚可以抛弃，何况妾？……这种名分，她不稀罕。
她端着冰盆，进北苑，目不斜视地走到了莫允房前，抬手敲门。门未关，她一敲，便敞了开来。
房内空无一人。她不以为然地走了进去，将冰盆放在床边，起身离开。
这时，她注意到了桌上放的东西。看似普通的木匣，实为戚氏铸造的容器“涵宇”，里面，放着被称为“戚氏绝器”的兵器。莫允来这里的目的，原本只是将这木匣交给她。而无数人猜测，这匣中放着的是“九皇神器”。
她伸手，轻轻抚过匣身。会将这种凶器当作嫁妆的人，一定是疯子。
突然，她的手指不知碰到了什么，那匣子一声微响，匣面翻开，露出的，是天干地支图，图被分成了一个个小块，每一块都可以移动，这副图就是一个活锁。不知道开锁的方法，得到这个木匣也是枉然。
若是诚心相送，又何必弄这种玄虚？赵颜轻蔑一笑，不假理会。
她抬头，正要走，莫允恰好回房。看到她的时候，轻轻皱了眉。
赵颜含笑福身，道：“二公子，下婢给您送冰，这就走了。”
莫允看了看桌上的木匣，道：“那本就是你的东西，你想要，便拿走吧。”
赵颜笑得无辜，“下婢不想要。”
她说完，绕过他，走出了北苑。她刚上回廊，便看见了魏启。
她福身，唤道：“大少爷。”
魏启笑道：“这里没有别人，不用拘礼。你我是盟友，不是主仆。”
赵颜抬眸，微笑，“大少爷说笑了。有什么吩咐么？”
魏启笑着，“赵姑娘，其实，我是有求于你。唉……我那二弟不知为何，就是不愿与我合作哪。看来，要想修缮我们兄弟的感情，惟有靠赵姑娘你了。”
“大少爷太抬举我了……”赵颜道，“您是想要木匣，还是想知道戚氏的下落？”
魏启赞许地拍了拍手，“赵姑娘果然冰雪聪明。那就从简单的开始好了，他手中的木匣，对赵姑娘来说，是唾手可得吧。”
赵颜笑道：“那木匣乃戚氏神器‘涵宇’，打不开，得到又有什么用。何况，莫允早知道你我结盟，他嘴上大方，手上定不会将木匣轻易交给我……”
魏启轻叹，“我这二弟看似木讷，骗起来倒也不容易。不过，以赵姑娘的本事，应该也不会太难。”
赵颜点了点头，“既然结盟，自然互利。下婢理当尽心。”
魏启笑了笑，又想到了什么，道：“比起我这二弟，我那不成其的三弟反而单纯得让人担心哪……赵姑娘，这么多年，照顾我那单纯的三弟，一定很辛苦吧？”
赵颜平静地回答：“的确。不过，很快就会结束了……”她笑了，“明日比武，下婢在这儿先恭喜大少爷了。”
魏启的神色却严肃了起来，“赵姑娘，你一直在我三弟身边，却不知他有多少能耐么？”
赵颜不解。
魏启道：“英雄堡绝技‘燕行步’，这套步法轻灵迅捷，冠绝天下。习得这套步法，我用了一个月，二弟用了一个半月。而魏颖，只用了三天。”
听到这句话，赵颜不禁惊讶。
“他天资聪颖，悟性甚高。前堡主早就知道这一点，才会有传位于他的心思。”魏启说话的时候，语气冷漠，丝毫没有谈及亲人的温情，“赵姑娘应该比我更清楚吧……他不仅天资过人，而且性情温良，宅心仁厚。现时的怠惰放荡，也不过是表象。若他有上进之心，堡主之位，绝无二选。”
赵颜听得心烦了，“大少爷的意思是赢不了他？”
魏启垂眸，浅笑，“要赢，何须硬拼？……不过，我还是要问赵姑娘，是否真狠得下心？”
赵颜轻蔑一笑，“事到如今，我还能回头么？”
