“啊，知道了。”铃木轻轻举起手，重新转向钻孔机，之后又扫了草薙他们一眼，意思是说：“都怪你们，让我挨批评了。”
草薙和汤川肩并肩，巡视着工厂。他并不知道这样做的目的是什么，但这是汤川提出的要求。
工厂里摆着的很多机床和大型电源，让人联想到忠昭可能雇过更多的工人，但现在只剩下眼前这三个了。
“有这些人都不在场的证据吗？”汤川边走边小声问草薙.“已经确认过了，三个人都有不在场的证据。年轻的两个人一直在这里工作，附近的邻居可以证明，年龄最大的坂井，给一家顾客送货去了，顾客是琦玉县的一家公司，不管他怎么赶，单程也需要1个半小时，已经确认了，他从那家公可出来时是5点半，而7点多一点他就已经回到这里了，没有时间去大桥宾馆。”
汤川听了没说什么，点了点头。
一个工人，也就是田中，正在制作白色的聚乙烯容器。具体说，就是把两个形状复杂的器皿连到一起，形成一个容器。他没用粘合剂，而是将器皿的边缘加热熔化，让它们瞬间粘在一起，这就是所谓的焊接。用来加热器皿边缘的，是像扁面条一样细平的电热器，被弯成和器皿边缘相同的形状。
“原来如此，做得真了不起。”汤川站在田中身后，像是非常佩服地说道，“使用和边缘形陡相同的电热器，能让每个部分都同时、同火候地焊上，你们可真没少费心思啊。”
“这是我们工厂的绝技。”口中语气虽然平静，但难掩心中的自豪感。
“您这是在做什么呢？”汤川问。
“这是装洗车剂的容器，不过还只是试制品。”
噢，汤川点着头。草薙在一旁心想：物理学家还是对工厂技求比较感兴趣，案子的事估计已经被他忘了。
汤川的视线忽然定格在前方的墙壁上：“这是？”
草薙也朝墙上望去。上面贴着一张纸，用毛笔写着“一射入魂”四个大字。
“这是社长写的。”从身后传来说话声。回头一看。坂井站在那里。
“是吗？”这次草薙接话了，“‘一射入魂’是什么意思？”
“是射击用语，”坂井用手做出手枪的形状，“他的意思是，我们工作时要像射击那样集中精力。”
“噢……矢岛生前练习射击吗？”
“这我倒没听说过，可能仅仅是一个比喻吧。”
草薙也点点头，不过他还是不太明白，为什么要用射击来比喻工作呢？
“另外，”坂井脱下手套，交替地看着草薙和汤川，“刚才铃木也说了，你们就不要再怀疑夫人了！”
“我们倒不是怀疑她。”
听草薙这么说，坂井摇了摇头。
“拜托您还是说老实话吧。我就不明白，那天社长说要去收款，出了门，你们凭什么因为这点就怀疑夫人是杀人犯？”
“把矢岛社长叫出去的，可能另有其人，”汤川在旁边说，“但那个人有可能受了矢岛夫人的指使。”
坂井斜着眼睛瞪了汤川一会儿，吐了口气。
“你们之所以这么想，是因为你们不了解他们夫妻的感情。两个人白手起家，把公司经营到现在这个规模，他们是如何风雨同舟一路走到今天的，我心里很清楚，他们俩是绝对不可能背叛对方的，绝对不可能！”
草薙不知道该怎么回答，一下子沉默了。汤川也什么都没说。
“对不起，今天你们能到此为止吗？夫人马上就回来了，我想，她不希望回家后还看到警察吧。”坂井的语气中明显带有敌意。
出了野岛工厂，汤川第一句话就是：“工匠们就是厉害，那些技术才是计算机技术真正要研究的课题。”
“先别说这些了，你倒是发现什么线索没有？”
“你指的是？”
“别装糊涂了，你不知道我带你来这里干什么吗？ ”听得出，草薙的声音有些焦急。汤川意味深长地笑了，从裤子口袋里取出一样东西——那是一条约两三毫米粗、十多厘米长的细绳，白色的，一端打了个结。
“这是在工厂角落里捡到的。”
“噢？你什么时候捡的？”草薙把它拿在手上，仔细地端详了一番，发现这不是一根单股的绳子，而是用很多根线拧成的，“这是什么啊？”
“这个，现在还不能确定。先不问这个，我问你，死者脖子上的勒痕看起来和这个绳子一致吗？”
被汤川这么一问，草薙回想起尸体的情况，凝视着绳子。
“有可能……一致吧。”
“那样就有意思了，非常有意思。”嘴里这么说着，物理学家却没有丝毫笑意。
4
矢岛贵子突然宣称自己有不在犯罪现场的证明，是在案发整整1周之后。
她亲自来到设在久松警署的搜查总部，给一名搜查人员出示了一张案发那天她进的一家咖啡店的收银条。她说她本来以为已经扔掉了，但后来在包里发现了，上面显示的日期确安是13号，结账时间是下午6点45分。
咖啡店的店名是“Refrain”。草薙和牧田碰巧有空，便一起到那家咖啡店取证。
咖啡店坐落在银座三丁目一座大厦的二层，透过店里的玻璃窗，可以俯视中央大道。店里的装修和摆设比较讲究，看得出是一家高级店。矢岛贵子说，自己是闲逛时无意中进去的，于是草薙把这家店想像成一家很大众化的咖啡厅。实际景象让他有些意外，而且，这样容易记住的地方她竟然会忘记，有些匪夷所思。
“啊，这个顾客啊，她确实来过。”年轻的店长穿着白衬衫，和晒得黝黑的皮肤搭配得很得体。他着着草薙拿出的照片，照片上是矢岛贵子。
“您确定吗？”
“确定。嗯，应该是上周四吧。”
周四正是13号那天。
“这里每天要来那么多客人，您还能记得那么清楚？”
“我们也在找这个人呢，”店长说，“因为她有东西忘在这里了。”
“有东西忘在这里？”
“请等一下。”
他走到前台，拿来一个小纸袋，在草薙他们面前取出纸袋里的东西，那是一个有些发旧了的连镜小粉盒。
“她把这个忘在座位上了。我们想着她可能会回来取，就先替她保管。”
“让我们转交培她吧。”
“那样太谢谢了。”
“还有，”草薙说，“您确定就是照片上这个女人吗？能不能再好好看一下？”
年轻店长的表情有些意外，重新看了看刚才那张照片。
“确实是这个人，”店长把照片还给他，“其实那天还遇到了一点小麻烦，或许说成麻烦有些夸张了。”
“什么麻烦？”
听草薙这么一问，店长环视了一下四周，把脸凑到他跟前说，“这位顾客的饮料里飞进了一只虫子。”
“虫子？”
“是一只小飞蛾，有两厘米长，飞到她的冰茶里了。”
“她太呼小叫了？”
“不。”店长摇头，“当时我碰巧就在她旁边，她把我叫过来，小声地把这件事告诉了我，没有惊动其他顾客。我们马上给她换了一杯饮料。”
“还有这样的事啊。”
草薙心里合计着，矢岛贵子为什么没有把这件事告诉警察？即使是她想不起来店名和地点，如果她真想提供自己有不在场的证据，应该把这件事说出来啊。
“请问，”牧田问店主，“遇到这种情况，你们通常不会向顾客收费吧？”
“那当然了。但当时这个顾客说什么也要付账，我们就啦下了。”
“说什么都要付……是吧？ ”草薙盯着在前台付账的一名顾客，顾客从收银员手里接过了收银条。
她的目标在于收银条——他马上意识到了这一点。
从咖啡店出来后，他们两人向矢岛家走去。贵子已经回来了。
看到小粉盒，她脸上稍显出一丝兴奋。
“原来忘在那家店里了？我还想着到哪里去了呢？”
草薙还跟她提起飞蛾掉进冰茶里这件事，她露出一副刚刚回想起来的表情。
“哦，确实有这么回事，我当初怎么就没想起来呢？嗯，确实飞进了一只小飞蛾，不过因为那杯茶我根本没喝，也就没当回事。”
“如果你早想到这事，就不用往警察局来回跑那么多次了。”草薙试探着说。
“是啊。可我当时完全乱了阵脚，脑子也不听使唤了。真是不好意思。”她低头表示歉意。
从矢岛家出来时，草薙正好碰到秋穗回来，她的步履看起来有些沉重。草雉这才想起，还没问过这个小女孩呢。
“你好。”草薙向她打招呼，秋穗一脸警戒的表情，看着眼前的刑警停下了脚步。
“刚放学吗？”他带着笑脸问。
“你们找到犯人了吗？”秋穗表情严肃，语气也俨然大人一般。
“我们正在进行多方面的调查。如果你也有什么线索的话，希望能告诉我们。”
听草薙这么一说，小姑娘撅起了嘴巴。
“大人都不会相信我说的话。”
“不会的。怎么会呢？你有什么想告诉我们的吗？”
秋穗望着草薙的脸：“你们一定不会相信我的。”
“我说过不会的了，我们拉钩。”
听了草薙的话，她先是有些犹豫，不过还是开口说话了。
她说的话，大人们确实难以置信。
草薙嘴上随声附和着，心里却在想：鬼火？她一定是把什么东两看错了，反正和案件没什么关系。
听了草薙二人的汇报，他们的上司——间宫警官，紧绷着脸。矢岛贵子不在现场的证据很完整，从她外出到回家的行踪，基本上都得到了证明。虽然其中有几处二三十分钟的空白，以那点时间根本不够用来犯罪。
“看来又回到原点了。本来我一直觉得他妻子很可疑，现在……”间宫一脸不甘放弃的表情。
间宫把焦点对准她，倒不是因为她之前没有不在场的证明，而是因为警方查明，矢岛忠昭的大部分人身保险都是这几个月才上的。
“有一点我还是不能理解。把粉饼盒落在店里一直没发觉这件事倒也说得过去，但饮料里飞进虫子这件事，应该给她留下很深的印象才对啊，她被问起不在场的证明，理应先提起这事啊。”
“话虽这么说，但如果她坚持说是自己一时大意没想起来，我们也只有相信的份儿吧？”间宫板起脸说，“难道说……她还有一个男性同谋？”
这也是搜查总部中一种站得住脚的推测，但是并没有在矢岛贵子身边发现那样的男人。
“野岛工业的工人们的血型，有两个是A型，一个是0型，没有B型的。”牧田说话了。“从现在的情形看，犯人的血型应该是B型，这是通过分析现场烟灰缸里残留的烟蒂推断出来的，被害者矢岛忠昭的血是0型，并且他不抽烟。”
这个烟蒂，可以说是犯人惟一的遗留物。虽然在房间里还发现了两罐咖啡，但其中一罐上的指纹被擦掉了，门把手也经过了同样的处理。
另外，现场还发现了矢岛忠昭的运动，包里面只有一些公司的文件。
这天晚上，草薙很晚才来到警署旁边的拉面馆，正吃着面条，手机响了，是汤川打来的。
“进展怎样了？”汤川的语气慢悠悠的。
“陷入了僵局。先岛贵子给我们来了一次意想不到的‘反击’。”草薙把她拿出不在场证明的经过简要地解释了一番。
“真有意思，”汤川饶有兴趣地说，“机关已经慢慢露出水面了。”
“机关？”草薙握紧了电话。
“有件东西想给你看看，明天晚上来我研究室一趟吧。”
“别卖关子了，现在就告诉我吧。”
“百闻不如一见，明天见。”
“啊，你等等！”草薙赶忙说，“有件事情估计你会感兴趣，想不想听？”
“那要看是什么内容了。”
“你一定想听的，是鬼火。”
“噢？……”
“想听了吧？”
草薙把从秋穗那里听到的话，向汤川叙述了一遍。
“不错。”汤川听完，在电话那头说，“那就期待着明天和你见面啦。”
“喂，等等！”草薙再喊他时，电话已经被挂断了。
5
“夜间的大学真冷清啊。”草薙一边想着，一边走在帝都大学理工部的校园里。他在回想自己当学生时，是否有过这么晚还待在校园中的经历。那时羽毛球队的练习倒是经常很晚，不过一直都是在体育馆里。
当他敲物理系第13研究室的门时，已经过了晚上8点。这时候走廊上还有几个学生模样的年轻人走来走去。他再次感到理科生可真不容易。
汤川坐在椅子上，一只手拿着廉价的咖啡杯，杯里不用说，还是速溶咖啡。
“刚刚消停下来，正要休息一下呢。你要不要也来杯咖啡？”
“啊，不用了。”草薙轻轻地摆摆手，眼睛盯着旁边的实验台。一个人体模型的上半身摆在那里，“这个是？”
“不用我解释吧，这是用来模拟被害人先岛忠昭的，从别的地方借来的。”
“有什么发现吗？”
“说不上是发现，只是得出了我个人的结论。”
“什么结论？快告诉我。”
汤川把杯子放下，站起身，来到了实验台前。
“这个人体模型很重，光上半身就这么重了，要是把全身都借来，能把我累死。”汤川回头看着草薙，“人体模型都这样，真人就更不用说了吧，而且被害人体格那么好，身体又不像模型这么挺直，要把他搬到床上，应该需要相当强的体力吧。”
“嗯。”草薙应合了一声。
“单从犯罪现场的情况推断，矢岛和犯人应该隔着桌子面对面坐着。当然了，是坐在椅子上。而矢岛由于喝了掺有安眠药的咖啡，昏睡了过去，犯人就把他勒死了。但是，”汤川竖起了食指，“犯人为什么非要把他搬到床上再下手呢？如果目的仅仅是杀他，直接在椅子上干不就行了吗？”
草薙用手搓着下巴。汤川说得没错，至今没有人注意到这一细节，实在是不应该。
“让人准以理解的事还不止这一件。犯人为什么没把桌上的罐装咖啡收拾走？犯人将咖啡罐上的指纹擦掉了，与其这样，倒不如把它带走。烟灰缸里的烟蒂也是同样的道理，如果把这些解释成犯人的疏忽，恐怕有些不合常理吧？”
“那你说是怎么回事？”草薙迫切地问。
汤川摘下眼镜，用白大褂的边角擦了擦镜片，又重新戴上了。
“我的推理是这样的：躺在床上是矢岛本人的意思，也不存在什么罐装咖啡和烟蒂的主人，那都是他自己布置的。也就是说，矢岛忠昭的死不是他杀，而是伪装成他杀的自杀。”
“自杀？”草薙抬高了语调，“你在开玩笑吧。如果是自杀，那些情况又怎么解释？”
“我按正常的思维解释，得出了这一结论。矢岛忠昭为了救济家人和工人，选择了死亡。但要是买人身保险不满1年就自杀，是不能获得赔偿金的，所以他伪装成他杀。”
“不可能。尸体我见得多了，还没见过自己把自己勒死的呢。当然我不是说没有这种可能，比如我听说，如果用湿毛巾勒脖子，即使失去意识，毛巾的劲也不会松，可以致命，但这是例外情况，从这次的勒痕来看，绝对不可能是自己干的。”
“这次是例外中的例外，矢岛忠昭制定了缜密的计划，自己勒死了自己。”
草薙依旧摇着头，重复说着不可能。
汤川从白大褂口袋里掏出了一样东西，那是前几天在野岛工厂捡到的细绳。
“我已经揭开这条绳子的真正面目了。你认为这是什么呢？”
“不知道。”
听了草薙的回答，汤川暂时消失在书架背面。当他再次出现时，手上拿着一阵令人意外的东西，是射箭用的弓。
“这是……”
“这条细绳本来是用在弓上的弦，你仔细看，是不是一样的。”
那张弓上紧紧地绷着细细的弦，和在野岛工厂捡到的那根细绳仔细比，草薙确定二者是同一样东西。绳子一端系着的那个小结，是用来套在弓的一端的。
“还记得工厂的墙上贴着一张纸，写着‘一射入魂’吗。这句话是练习射箭的人经常说的。我以前听一个射箭队的朋友说过。你详细调查一下矢岛忠昭的经历就知道了，我相信他练过射箭的概率超过80％。”
“ ……这个，我回去会调查的，这和本案有什么关系吗？”
“听我往下解释你就明白了。你也看到了，上在弓上的弦，是被很强的张力绷得很紧的，我推断矢岛忠昭是利用这种张力将自己勒死的。现在问题集中在他用了什么方法做到这一点。”
汤川回到实验台前，把弓放在离人体模型头顶几厘米远的地方，不断调整着弓的位置，直到弦抵到人体模型的颈部，模型的头部被夹在了弓与弦之间。
“当然了，只是这样的话什么作用都没有，所以另外一根弦出场了。”汤川打开实验台的抽屉，取出一根新弦，“这根弦比弓上的弦长30厘米左右，这是我在弓箭队特意定做的。我听说射箭老手们用的弦，都是按自已的需要把细线买回来后自己捻成的。不过给我做这根弦的队员说，他还从没做过这么长的弦呢。”
汤川将那根长弦的一端挂在弓的一头，将弦围着人体模型的脖子绕了一周，之后将另外一端系在弓箭的另一头，长度还有些剩余。
“这样，弓上有了两根弦。现在让弓弯曲的是这根短弦，在这种状态下，如果把短弦切断，会出现什么情况？”汤川问草薙.“出现什么情况，当然是弓要伸直了。啊，不过因为还有另外一根弦昭”
“于是弓的拉力就作用在另外一根弦上，那根弦将被拉满，人体模型的脖子会被勒紧。明白了吗？”汤川咧了咧嘴。
“你的意思是，矢岛设计好这样的机关后，自己切断了短弦？”
“这样也能死，但他没有这么做，而是又精心设计了一番，使自己能在喝过安眠药、睡着之后死。”
“你是说，他花了心思让短弦自动断开？比如用定时器。”
“定时器应该是需要的。但关键在于他将弦弄断的方法。起初我对这一点也很困惑，因为弓上的弦是用很结实的材料做成的，用刀或剪子倒可以切断，要想自动切掉，谈何容易呀，于是我开始考虑，他是不是用了更简单有效的方法。”
“凭你的智商，一定想到答案了吧？”
“确切地说，那不是我想到的，而是受了别人的启发。”汤川又把那根捡来的绳子拿在手中，“我推断这根弦是矢岛忠昭多次试验时用过的，我对这根弦的断点进行了仔细观察，并没有发现被利器切割的痕迹，我又把它放在显微镜下看，结果发现，一根根细线的前端都蜷成了球形，于是我明白了他的招数。”
“什么招数？”
“加热。”
“加热？”
“这种弦是用高密度的聚乙烯做成的，虽然机械强度很高，但不耐热，也就是说，通过加热，让它熔化断开，是最简单的方法。那么，怎么给它加热呢？”汤川将手伸向放在实验台一角的电源插头，插头的另一头连着一个约5厘米长的金属棒，“用这个就行了，你还认识插头上连着的这个东西吗？”
听汤川这么一说，草薙想了想，还是没想起什么来，只好歪起头来。
“不是在车间里见过吗，就是做汽车清洗剂容器时用的电热器啊，只是切短了而已。”
“啊——”草薙想起来了，是田中用的工具。
汤川用钳子夹住电热器的根部，轻轻架在那根紧绷的短弦上。
“矢岛忠昭应该还用了能使电热器固定在这种状态下的简单工具，但是今天，我就用手来代替了。他还应该用到了定时器，我手头没有，就用‘草薙定时器’吧。”
“草薙定时器？”
“听我口令，将连着电热器的插头插进插座里。”
被汤川这么一说，草薙拿起了插头，在插座旁边做好了准备。
“由于存在危险，不要靠近弓。不过你可得看好了。”
“知道了。”
“好，我们开始吧。接通电源！”
听到吩咐后，草薙将插头插进了插座里。
汤川手头的电热器马上变红了，和他们在野岛工厂看到的颜色一样。
“弦马上就该断了。”汤川提醒道。
只听“啪”的一声，弓和人体模型在瞬间都动了一下。刚才还绷得紧紧的弦，断了一部分，无力地垂了下来，而作为替补的另一根弦马上绷紧了，勒住了人体模型的脖子。
“不要转移视线，还没结束呢。”汤川说。
电热器继续释放着热量，就要把剩下的一根弦也熔断了。
伴着激烈的一声响，弓在实验台上跳了起来，同时断开的弦的一段被甩向了空中，因为一端还在燃烧，所以看起来像是一团火飘在空中。
“草薙，把插头拔掉吧。”被汤川这么一说，草薙小心翼翼地将还在发热的电热器夹到水池边，进行冷却。
“原来鬼火是这么一回事啊……”草薙恍然大悟地说，“一定是案发前一天晚上，矢岛做了最后一次试验，而这一幕碰巧被秋穗看到了。”
“把宾馆的地毯烧焦的罪魁祸首，也是这段燃烧着的弦吧。另外，”汤川指着人体模型的脖子，“你再看看这个。”
草薙顺着汤川手指的方向看去，不禁发出“啊”的一声。
人体模型的脖子上，出现了明显的擦伤痕迹。那绝不单单是被勒过的痕迹。
“刚才你也看到了——第二根弦一断，就没有什么能束缚弓的作用力了，于是弓一下子就弹直了。借着超种惯性，缠在脖子上的弦也被猛地抽开了。在摩擦力的作用下，形成了这样的伤痕。”
“原来矢岛脖子上的伤痕是因为这个原因形成的啊。”
草薙坐在旁边的椅子上。
“怎么样，我的草薙警官？”汤川问，他的嘴角浮现出笑意，可能是因为对实验的结果比较满意。
“但在现场，并没有发现这样的东西啊。”
“当然是被他的同谋收拾过了。这看起来像个大工程，但实际收拾起来可没那么麻烦，就拿这张弓来说吧，它可以拆成三部分，轻易地装进包里。”
“你是说……他有同谋？”
“应该是吧。可能性为99.9％。”
草薙脑中飞快地思考着：那家宾馆，如果是晚上去的话，被人目击的危险系数还是很低的，矢岛忠昭可以和同谋约好藏房间钥匙的地方，同谋拿了钥匙，直接进房间，在不碰尸体的情况下，把所有道具都收起来，这样一来，矢岛忠昭的运动包就空了，同谋又将带来的公司文件放进去。
“同谋是贵子吗？”草薙问。
“你觉得是吗？”汤川反问道。
“难道不是吗？”
“我觉得矢岛忠昭不会把这个计划告诉他妻子的，他妻子肯定不干。”
“这么说来……是那个男的？”草薙眼前浮现出了坂井善之的面孔。
“很有可能。他不在场的证明比谁都完美，这一点反倒让人觉得可疑。”
“我明白了”草薙站起身来，“汤川，能把这个实验也做给课长他们看着吗？”
“如果你觉得有必要的话，我也只好做喽。”
“绝对有这个必要！”草薙夺门而出。
6
听完草薙的叙述，间宫警长也连连惊叹。不仅是警长，其他搜查员也颇感震惊。
他们马上调查了矢岛忠昭的经历，结果正如汤川断言的那样，他从学生时代起，练了十年左右的射箭。他们还通过对东京都内某弓箭商店的调查了解到，他在那里买过用来做弦的材料。
但警方收获的也只有这些。他们没有找到任何证物，证明汤川做的实验在宾馆里发生过。
在野岛工厂里，用来做这实验的器材一应俱全——电热器、定时器、插头……但是这也无法证明有人做过那样的事。
在搜查人员的一筹莫展之中，时间无情地飞逝着。
案件发生一个月之后，草薙再改造访了汤川的实验室。这是继那次实验之后他第一次过去。
“也就是说，案件陷入迷局中了？”听了草薙的描述，汤川问。
“无所谓了，反正我们的责任已经到此为止。接下来的事就交给二科的同事处理吧。”
“原来如此。也就是作为保险金诈骗案来处理了？”汤川目不转睛地盯着电脑屏幕。至于屏幕上那些复杂的图形代表什么意思，草薙根本无法理解。
“可是，还没发现弓箭吗？”
“只从矢岛家的库房里发现了弓箭套，但最关键的弓不见了，可能是被坂井处理掉了。”
“以他们的谨随程度，应该会那么做吧。”汤川一脸早已料到的表情。
“这个案件中令我最不能理解的，就是矢岛贵子，不知道她是不是真的和矢岛忠昭的自杀没有任何关系。”
其实警方也围绕贵子展开了彻底的调查，没发现她有和案件有关的任何迹象。
“应该没有直接关系吧。不过我想，她的作用应该不小。”
“作用？”草薙凝视着汤川的脸，“什么意思？”
汤川转动着转椅，面向草薙这一边。
“我虽然认为矢岛忠昭并没有把这个计划告诉贵子，但这并不能说明她毫不知情。我想，她应该能从矢岛和坂井的神态中觉察出什么。”
“你是说，她知道丈夫要为保险金自杀？”
“你一定想问：如果是那样的话，她为什么不阻止自己的丈夫。我想她其实也是被逼得走投无路了吧。”
听了汤川的话，草薙无从反驳，因为他在调查中已经了解到野岛工厂濒临临破产了。
“所以，她非但没有阻止丈夫，还决定暗中帮丈夫完成这个赌命的计划，那就是制造她不在场的证明，”汤川继续说，“按你的说法，她通过三个地方制造了自己不在场的证明，对吧？”
“对，最开始是儿童服装商场，接下来是咖啡店，最后是地下食品超市。”
“你觉得她为什么要分成三个地方呢？”
“这个……”
草薙被问住了，他从没考虑过这个问题。
“我的推理是这样的：她不知道丈夫具体会在什么时间自杀，只知道应该是在坂井善之制造不在场证明的那段时间里，而这段时间长达四五个小时。这么长的时间很难都在一个地方度过。”
“原来如此啊。”
“还有一个原因，”汤川竖起食指说，“她想有自由选择时间段的余地。你们推定忠昭的死亡时间是下午5点到7点，并以此为基础调查她不在场的证明，于是她就故意隐瞒了去咖啡店的事。她的目的就是先把警察的怀疑引向自己，如果你们问她7点以后不在场的证明，她肯定就隐瞒去地下食品超市的事。”
“原来是这么回事啊！这样一来，她就把警察的注意力都引到自己这边，等过一段时间，她再装作忽然想起来的样子，提出自己有不在场的证明。”
“是不是觉得中了她的计了？”汤川藏在眼镜片后面的双眼里流露出几分幸灾乐锅的神情。
“确实无法否定。”草薙坦白地承认，“如果不是被她转移了注意力，我们可能早就从别的角度考虑了。一开始思路就被她给扰乱了，比如说搜寻目击证人这一点吧，搜查员们费尽九牛二虎之力，想找到在晚上5点至7点之间在宾馆附近看到可疑分子的人。但这根本没有意义，因为同谋坂井采取行动的时间应该是那天深夜。我们就这么被她捉弄了。”
“这也没什么太不了的吧，”汤川爽直地说，“其实我现在反倒希望她们能顺利地得到保险金，因为不管是不是投保一年之内的自杀，他到底为了他人付出了生命的代价。”
“可这是违法的啊。”
“一年这个数字真有什么实际意义吗？”
被汤川这么一问，草薙回答不上来，他的眼前晃动着矢岛贵子苍白而忧伤的脸。
就在这时，草薙的手机响了，是牧田打来的，又有新的案件发生了。
“我又要出动了。”草薙站了起来。
“拜托下次别再把麻烦带到我这里来了！”
草薙像根本没有听见一样，径直冲出了房间。
第五章 预知梦之少女篇
1
餐桌上摆着以海鲜为主的料理。静子很少做荤菜，因为她不喜欢吃肉。峰村英和带来了清淡的白葡萄酒，他知道她喜欢这样的口味。直树对他这一点很是欣赏，他总能考虑到细节，而且处事灵活。直树有时甚至觉得，他当技术人员都有些可惜。
“Surlie这种葡萄酒是用早收的葡萄酿成的，味道有些淡。说实话，对葡萄酒我了解得也不多。”峰村解释着自己带来的自葡萄酒。可以看出，他在尽量让自己的讲解不那么乏味。
“说得真像那么回事。味道很清淡，很好喝，对吧？”静子一只手拿着玻璃杯，看着直树。
“嗯。”他点点头。其实他并不懂葡萄酒的区别，他喜欢的是日本酒。
峰村和直树是大学同学 两人同在帆船队，峰村比直树低三届，但是他们院系不同，直树是经济学院的，峰村是工学院的。那时他们的关系并不是特别亲密，尽管同在帆船队，但也不过是在运动会上打打交道，学长和学弟之间有一道看不见的墙。
他们开始频繁交往是峰村进入直树所在的公司工作之后。直树在宣传部，峰村在产品开发部，两人在工作上交往比较少，但他们有共同的爱好——帆船。直树毕业后有了自己的帆船，每年都要和朋友们出海几次，对他来说，有峰村这样一个可以信赖的帮手还是很濡意的。
一晃十多年过去了，两人还是保持着这种关系。每次出海前几天，峰村都会到直树家来，和他商量出海的事。今晚他来这里也是由于这个原因。另外直树还会顺便请他吃妻子做的料理，也算是对他的一种犒劳。
就在峰村带来的葡萄酒快要见底时，客厅橱柜上的手机响了。
“啊，是菅原的电话在响。”峰村说。
“这么晚了，有什么事呢？”
直树站了起来，但他并投有急着去接电话，他心中有种不祥的预感。他开始后悔自己为什么那么笨，没有事先把电源关掉。
电话不停地响着。如果不接电话，就会引起峰村和静子的怀疑，没办法，他接通了电话：“喂，你好。”
那头传来喘气的声音，“是我。”一个女人说。这个声音他相当熟悉。
“啊……你好。”
刚才不祥的预感，果然应验了。直树背对着坐在餐桌旁的那两个人。
“你在哪里？”电话里的女人说。
“我家里来客人了，一会儿再给你打过去。”
她对直树的演技付之一笑：“你是在家里吧？”
“嗯，对。所以，我一会儿再给你打过去。真不好意思。”他很快说完，准备挂电话。
“不许挂！你要是挂了，我还会一直打。关机也没用，我会往你家里打，反正我知道你家的电话号码。”
直树感到浑身发热，这个女人这次的态度和以往明显不同。
“好，我知道了，你先我等一下。”
直树把手机贴在耳边，推门来到走廊里，他没看峰村和静子的反应，因为他不知道该以怎样的表情面对他们。
他走进旁边的房间，这间屋被直树用作书房。
“你到底想干什么？别再为难我了！”直树坐在椅子上说。
“有什么好为难的？你就那么一直把我藏着？！”
“你替我考虑一下，我老婆还在旁边呢。”
那女人像是很意外似的说：“哎呀，是吗？你不是跟我说好要把我的事告诉你老婆吗？那样的话被她听见了也没什么吧。”
“我不是说过要选择时机吗？这种事情得看时机！”
“又来这一套！我已经听够了！”
“总之，明天我会给你打电话的。这样总可以了吧？”
“不行！”女人断然回绝了。
直树悄悄地叹了口气。
“为什么不行？”
“我已经不相信你的话了！我怀疑你是不是真想和你妻子离婚。你每次都是这样，肯定是不想离！”
“我没骗你。你行了，别这么磨人了。”直树压低了声音，生怕旁边的静子他们听见。
“现在马上说！”
“什么？”
“把我们的事告诉你妻子。”
“别胡闹了！我以后肯定会说的。”
“谁胡闹？！”那女人变得歇斯底里起来，“总是以后再说，以后再说，你到底打算让我等到什么时候？我已经等不及了，所以才给你打这个电话。”
“那你也该知道，这种事是急不得的！”直树的声音带着几分恳求。
“如果你说不出口，那就我来说，你把电话交给你老婆！”
“这怎么行？得了，我知道了，明天我们好好谈谈。你定个地方吧。”
直树只想尽快熬过这一关，可那女人根本不听他说。
“让你妻子接电话！”
“你别开玩笑了！”
“难道你觉得我是在开玩笑吗？”
“至少你不冷静，这一点是肯定的。能不能给头脑降降温？”
一时间，女人闭上了嘴。对直树来说，这是可怕的沉默。
“我倒是觉得，你应该认真一点。”女人压低了声音。
“你什么意思？”
“你不是在自己的房间里吗？你把窗帘拉开。”
“什么？”
“没听见吗？我叫你把窗帘拉开。”
直树心中涌起了不安的情绪。这个女人到底在干什么？
他拉开了窗帘。
对面是一栋公寓，从这里能看到对面房间的阳台。那儿的窗帘也开着，房间里一个女人面对他站着，拿着手机。
“到底怎么回事？”他问。
“你要是真的不肯当真，我也有所准备。”她退回到室内。
室内放着一个钢管衣架，是伸缩型的，钢管的高度可以调节。衣架上没有挂衣服，而是挂着另一样东西，直树看清后，倒吸了一口凉气，那是一根绳子，一头打上了结。
“喂，你想干什么？”
那女人没有回答。衣架前像是放了什么东西，她踩了上去，面对着直树，把脖子伸进了绳圈里。
“喂，富由子。”直树叫起来，“你别开这种玩笑！”
“这不是跟你开玩笑，我已经告诉过你，我有所准备。”
“快下来！别做蠢事！”
“你要是想让我停下来，就得听我的话！”
“好，我跟老婆说，最近这段时间一定说！求求你不要再想傻事了！”
“我不相信。你现在就让你老婆接电话！我要亲自告诉她我的决心。”
“你饶了我吧！这不是威胁吗？让我痛苦你就开心了吗？！”
“那你又是怎么对我的？这么久以来，你一直让我处于痛苦之中。你又是怎么想的？我已经受不了了！与其这样，倒不如死了痛快。”
“对不起。我知道是我不好，所以请……”
“把你妻子叫过来！”
“现在不行！”
“无论如何都不行吗？”
“可是——”
“那好，再见了””
他看到女人跳了下去，衣架随之一阵晃动。
“啊，富由子！”直树叫着，“喂，喂，富由子！”
电话那头什么都听不到了。直树凝视着对面的房间。女人的身体在房中央吊着，头无力地垂到了前面。双手耷拉下来，怎么看都不是在演戏。
接下来的一瞬间，走廊上传来奔跑的脚步声，随后是敲门声。
“菅原，我可以进来吗？出大事了！”是峰村的声音。
还没等直树回答，峰村已经踢开了门。见直树还拿着手机，他一时显得有些犹豫。
“啊，对不起，你还在打电话？”
“哦……已经打完了。”直树挂断了电话。
“出事了！对面楼里有个女人自杀了！”峰村的眼睛有些充血。
“你看到了？”
“我无意中向窗外一看，看到那一幕……”说到这里，峰村注意到这个房间的窗帘半开着。
“菅原也看到了吗？”
“嗯……”
“还是报警比较好吧，估计也没有其他人看见。”
“别，先等一下。”直树叫住正准备出房间的峰村，“静子她怎么样？”
“她也看到了，当时就受到了惊吓，现在可能正躺在在沙发上休息呢。”
“是吗。”直树咬紧了嘴唇，各种想法在他脑海中翻腾，他根本无法整理自己的思绪，脑子里一片混乱。
“菅原，要不要报警——”
“等一下，”直树摊开了右手掌，“那个女人，是我的情人。”
“啊？”峰村睁大了眼睛。
“没工夫和你细说了，总之事情就是这样，刚才我一直在和她通话，她说如果我不把她的事告诉静子，就死给我看，我还以为她只是在威胁我呢。”
“没想到她真的会自杀？”
直树点了点头，他已经浑身无力。
“这……”峰村也不如道该说什么好了。
直树用双手抱起了头。
“这可怎么办？警察一调查她的房间，马上就会知道她自杀的原因，这样一来，公司里的人就会知道菅原……天啊。”
“我明白了。菅原，我先去那个房间看一下，说不定马上进医院还有救呢，我这就去。”
“还有用吗？”直树无力地答道。峰村的话虽然给他带来了一线希望，不过他觉得眼前还是一片黑暗。
“我也说不准，不过也只能这么做了吧。”
“说得也是，那就麻烦你跑一趟了。”
“知道了，一有消息我马上通知你。”
“钥匙在这里，”直树打开了桌子的抽屉，取出一把藏在里面的钥匙。
但是峰村摇了摇头。
“擅自进去不好吧？还是让管理员开吧。”
“啊，也是。”峰村说得没错。
峰村出了房间，没回客厅，径直走向了门口，可能因为他也不知道该怎么和静子交待吧。
直树看着自己手里的钥匙，这是一把带给他噩梦的钥匙。
2
濑户富由子是广告代理公司的女职员，直树公司开发的新产品搞促销宣传时，他们通过工作关系相识了，这大约是1年前的事。
她穿着笔挺的套装，工作麻利，给直树带来了一种新鲜感。他周围还没像她这样典型的职业女性。
他们的交往是从直树给她打电话开始的。一开始一起吃了几顿饭，之后就发展成了肉体关系。在私人时间里，她表现得女人味十足——有时会显露出忌妒心，有时又像少女一样撒娇。一开始，直树有些不习惯，但他慢慢把这些理解成了她的魅力。总之，他堕入了情网。
直树的妻子静子很贤惠，凡事都能考虑得周到仔细，无论何时都把丈夫和家庭摆在第一位。当初直树正是看上她这一点才和她结婚的，不过经过这么多年之后，这种完美已经变得乏味了，他有好几次都起了花心，只是没维持多久，有些仅仅是一夜情。
但是富由子和其他女子不同，和她在一起时，直树感觉自己找到了幸福，于是就想长久地和她在一起。他后来懊悔地把这段时间的感情形容为“中了邪”。
变往半年后，富由子怀孕了。那次他喝醉了酒，心想“反正和这个女人结婚也不错”，没有采取任何避孕措施。得知她怀孕后，直树很焦急，不希望她生下这个孩子。虽说想过和她结婚也不错，但毕竟还没有做好这种心理准备。
“我迟早都会和妻子离婚的，还是等到那时再要孩子吧。”
他抛出了出轨男人应付这种意外时常说的台词。他心里想的是，先哄她堕胎，以后的事情以后再说。
但濑户富由子并不是那种可以轻易哄骗的女人，堕胎之后，她采取了让直树大吃一惊的行动——搬到了他家对面的公寓里，而且是他窗户正对着的那个房间。
“因为房租高，所以这栋公寓没多少人租，有很多空房。不管怎么说，那间房能空着，真是我的幸运啊，我能感觉到这是命运的安排。”
直树回想起富由子笑嘻嘻地说这话时的情形。就是在那时，她将这把钥匙交给了他。
对男人来说，情人住得离自己太近，绝不是一件舒服事。不仅如此，富由子还以各种形式向直树施压，比如尾随静子购物，然后打电话过来问：“你今天晚上吃的是牛舌鱼吧？”或者当直树和静子走在一起时，她故意从对面走过来，装作擦身而过，摸摸他的手；还有些时候，当直树无意中向窗外看时，会发现她正架着双筒望远镜向他这边望。
每当他向她抗议时，她就用早已准备好的台词还击：“这都是你的不好，我明明就在你身旁，你却一直和你老婆生活在一起，让我产生了阻止你们的念头。我爱你，我不能忍受这些。”
直树开始对富由子感到畏惧。再这样下去，天知道她会做出什么事情来。
“你难道是想和我分手？”有时她会躺在床上这么说，“你要是这么想，就早点说，我可以和你分手。但我不会就这么便宜你的，我会把你的事情告诉周围所有人，包括我们公司和你们公司的人，当然还有你老婆，我还要青春损失费，因为你说过要和我结婚。我认识一个非常优秀的律师，你做好心理准备吧。”
说这话时，她的表情就像一个魔女。直树感到脊背发凉，辩解着：“我没想过要分手啊。”
要尽早采取什么措施才行，直树最近老想着这些。他也感觉到，富由子的忍耐已经快到极限了。
万万想不到，会发生这样的事情——直树盯着钥匙想。
视野中富由子的房间里有了动静。直树一直盯着对面。一个陌生的中年男子小心翼翼地进入了房间，峰村跟在那个男子后面。那个男子穿着藏蓝色的工作服，应该是管理员。
两个人慢慢把衣架放倒，将悬着的富由子抱下来。之后由于有阳台上的栏杆挡着，直树看不大清楚了。但管理员马上又站了起来，开门走出去，表情很严峻。
峰村也站了起来，把手机贴在耳朵上，面朝着直树的方向。
直树的手机响了，他接下接听键，不等峰村说话，就着急地问：“怎么样了？”
“还不清楚，不过可能是不行了，已经完全没有呼吸和脉搏。”峰村的声音很低沉，他在对面的房间里直摇头。
“是吗……”
“现在管理员去联系医院和警察了。”
“知道了，谢谢你。”
“不用谢。那个……窗帘怎么办？”
“窗帘？”
“就这样拉开着吗？”
“啊，不，还是拉上吧。”
“知道了。”
挂断电话后，他看到峰村在拉窗帘。
直树重重地吐了一口气，站起来，全身像罐铅一样沉重。他真想就这么逃开。可是他不能那么做。警察来这里也不过是时间的问题，老实的峰村也应该不会向警察撒谎的。
在那之前他还有些事必须做，他走出房间，来到客厅。果然像峰村所说的那样，静子坐在沙发上，脸色苍白。
“老公，对面的公寓里——”
“我知道，”直树努力调整了一下呼吸，但越发觉得气闷，他就那样喘着粗气说，“其实，我有件事想和你说。”
静子紧张地咽了一口唾抹。
