3
虽然说起来有些离奇，但是算不上什么案件——刑警小田这么想——至少不算是杀人案吧。这只不过是一个头脑不正常的女人，为了惩罚自己的情人选择了自杀。在鉴定等方面，也没什么可疑之处，更何况还有目睹自杀瞬间的证人。
惟一值得注意的是，目击证人之一是死者的情人。但是有第三者可以证明，女人自杀时，他在自己的房间里，因此可以排除他作案的可能性。
尽管如此，作为搜查工作的必经步骤，还是要调查一下有没有其他目击证人。小田和一个看起来像他一样缺乏干劲的师弟一起拜访了705室。旁边的706室就是死者的情人菅原直树的房间。
按了门铃之后，传来听起来像主妇的声音。小田报了自己的身份。
门马上开了。一个35岁左右，身材小巧的女人出现了。可能因为听说是警察，她的表情有些紫张，这也是可以理解的。
小田亮出警察证之后，问她知不知道昨天出事了。现在是早上9点多，距报警已经有大约12个小时。
“我只知道警车来了，外面有些乱。”女人有些不安地回答，可能是脸色不好的缘故，她看起来有些神经质，不过她不像是那种喜欢和附近的主妇聊八卦的女人。
“对面公寓有个女人自杀了。”
听小田这么一说，女人瞪大了眼腈。在这个年代，竟还有人对自杀如此惊讶，这倒是让小田颇感意外。
“从这里应该刚好能够看见自杀者的窗户，所以，我想问问您家里有没有人目击了什么。”
说到这里，小田突然意识到，自己问了一个愚蠢的问题。既然她连出了什么事都不知道，还能看到什么呢。旁边的师弟已经开始向别处张望了。
然而，主妇的反应出乎小田的意料，她像是非常吃惊地张开了嘴，不停地眨眼腈。
“怎么了？”小田问。
“请问，那个女人她……”主妇捂着胸口说，“是……上吊死的吗？”
小田和师弟面面相觑，又把眼睛转向她。
“是的。您怎么知道她是上吊死的？”
“因为，我女儿她……”
“您女儿看到了吗？”
“是的，我有一个女儿，她……”说到这里，她低下头去，“啊，不过这样的事情可能还不值得向刑警报告，我想，这一定只是个偶然。”
听她这么一说，没有人会不往心里去。
“是什么事？不管什么事都没关系的，说给我们听听好吗？”
她看起来有些犹豫，但还是开口了。
“我女儿说过一些很奇怪的话，她说，她看到对面的女人上吊自杀了。”
“她说她看到了？是什么时候？”
“是……她说这话是两天前的早上。”
“两天前？！”
刑警们再一次面面相觑。
4
“又是预知？于是他们就请诡异事件专家草薙俊介警官出马了？”坐在副驾驶位置上的汤川嘲讽地说。他把座位完全放平，盘起一双长腿。他穿着阿玛尼的黑衬衫，戴着黑墨镜，从哪里看都不像是一位物理学家。
“也算不上什么请我出马，是我管辖的派出所接到了这个报警，我稍微有点好奇，就想调查一下。”草薙开着车说。
“派出所怎么判断的？”
“没什么判断。要是硬说有，也只是解释成单纯的偶然。案件基本上就定性为自杀了。”
“关于自杀有什么疑点吗？”
“没有。从解剖的结果来看，没什么可疑之处。”
“不是说自杀和他杀相比，勒紧脖子的方法不同吗？”
“当然了。但这方面也没有问题。”
“那就放一边不要管了。你不是负责杀人案件吗？每天都有那么多人被杀，你还有空在这里兜风啊。”
“我也这么想过，但总觉得放不下。”
“你放不下是你的事，别把我也扯进来呀，我还要给学生们交的烂报告打分呢。”
“别这么说嘛，我之所以对这件事感兴趣，还不是因为受了你的影响。你常说，将有些神秘色彩的事情从科学角度分析，常会收获到意想不到的真理。”
“能从你嘴里听到科学和真理这样的词，还真让我对21世纪有所期待了。真是没想到啊。”
草薙驾驶的尼桑阳光到达了现场——沿主干道而建的高层公寓群。
“从哪边开始调查呢？”下车之后，草薙左右看看两栋楼。濑户富由子自杀的房间在前方左侧的茶色建筑里，她的情人则住在右侧的白色建筑中，在这里还有那个预知了富由子自杀的少女。
“哪个都行，按你喜欢的来吧。我只想在车里等着你。”
“好，那我们就从预知少女入手吧。”草薙拉着汤川的胳膊向前走去。
705室住着叫饭塚的一家。草薙用一楼门口的呼叫电话表明了身份，里面传来一个声音：“请进吧。”自动门同时打开了。
“这样看来，我们被允许会见预知少女了。”汤川在电梯里说。
“我说你能不能把墨镜摘下来？连我这个当刑警的都在努力树立亲民形象，你打扮成这个样子成何体统？”
“我觉得她要真是预知少女的话，应该具备看穿人类本性的能力吧。”汤川摘下墨镜，戴上了平时的金丝边眼镜。
他们来到705室，被带到一间二十个榻榻米大的客厅里。客厅的一角摆着一架钢琴，几张沙发围在大理石桌周围。汤川和草薙都坐在了沙发上。
把他们领进来的女子叫饭塚朋子，家里还有丈夫和女儿，一个三口之家。据她说，丈夫在东京某著名饭店做厨师。
“我们今天来，不是因为又出了什么问题，只是想对有些事再确认一下。在您百忙之中打扰，实在是不好意思。”草薙又一次低下了头。
“看来都是我多嘴，我不把那件事放在心上就好了……我丈夫也批评我了，说把选样的事情告诉警察，反倒影响了你们的工作。”
“哪有的事啊，什么样的事情都有可能成为线索的，您能把知道的一切都告诉警察是再好不过的事了。另外，我听说您的女儿平时都在家里。”
“对，现在也在。她生下来心脏就不好。一般不是在医院就是在家。”
“原来如此。那我们能见见她吗？”
“可以是可以，但希望你们不要说太刺激的内容。刚才我也说过了，她体质很弱，一点小事就有可能诱使她发病的。”
“知道了，我们会加小心的。”
“另外，我还有件事情想求你们。”
“什么事？”
“希望你们不要把我女儿的事告诉媒体，他们要是知道她有预知能力，就会大肆渲染，那样会影响我们家的生活。”
“那是当然，如果媒体知道了少女的特异功能，一定会蜂拥而至的。”
“放心吧，肯定不会告诉媒体的，我们保证。”
“那就拜托了，这边请。”
在饭塚朋子的引领下，草薙他们来到走廊尽头的一间房前。先是朋子一个人进了屋，过了一会儿，门开了，她说了声“请进”。
这是间八张榻榻米大的西式房间，墙上贴的花纹纸非常可爱，窗边摆着一张木床，躺着一个10岁左右的女孩子。在母亲的帮助下，她坐起了上半身。她的头发很长，染成茶色，皮肤很白。
“你好。”她向他们打招呼。
“你好。”草薙回应道。汤川只是站在门旁点了一下头。草薙忽然想起汤川最怕和小孩子打交道。
“听说，你看到了一件很恐怖的事？”草薙站在席边问。
少女抬起头来看着他，轻轻地点了点头。
“什么时候看到的？”
“这周二晚上，但好像已经过了12点，所以也可以说是周三。”
这么看来，时间是周二向周三过渡的深夜，也就是事件发生的3天前。
“你看到了什么？”
“半夜里，我突然醒过来，想看星星，就把窗帘打开了。结果我看到对面房间里一个女的在做一件可怕的事情。”
“哪个房间？”
“就是那个房间。”女孩子拉开旁边的窗帘，向窗外指去。
草薙弯起睡，顺着她纤细的手指的方向看去，看到一个挂着绿色窗帘的窗户。
“你说的可怕事情，是什么事？”
“她在一个单杠一样的东西上系绳子，在绳子的一端打上结，把脑袋伸进去……”说到这里，她停下了。
“然后呢？”
在草薙的催促下，少女俯下身子。
“我看到她从一个椅子似的地方跳下来。”
草薙回头看了看汤川，汤川的表情没有什么变化，只有一侧的眉毛动了一下。
“后来呢？”草薙继续问。
“后来……我就不清楚了。”
“不清楚了？”
“啊，这个孩子的意思是，她受了惊吓，昏过去了。我们也是第二天早上才听到孩子说这些的。”饭塚朋子从旁边帮女儿解释道。
“是吗？那你们是怎么应对的？”
“我们听了之后很吃惊，马上跑过去看对面那个房间。如果女儿说的是真的，我们必须马上报警。”
“结果怎么样？”
听草薙这么一问，饭塚朋子轻轻地吐了口气，摇了摇头。
“据我们观察，那个房间不可能发生过那样的事。”
“你的意思是，没看到上吊的尸体，对吗？”
“对。不仅如此，那个房间的女人还很精神地出现在阳台上，好像正在打电话，我还看到她在笑。”
草薙又问少女：“你也看到那个女人了吗？”
少女点点头。
“和前一天晚上看到的是同一个人吗？”
“我觉得是。”
“咦，”草薙抱着胳膊，冲着小女孩露出了微笑，“确实有些不可思议呀。”
“我们猜这个孩子可能是做噩梦了。她经常会这样，把梦里的事情当成真的讲给我们听。”
“不过那不像是做梦啊。”少女细声说，从声音里听不出她确信那不是梦。可能因为她第二天看到那女人还活着，所以她自己也怀疑她看到的上吊自杀不是真的。
究竟是不是做梦？现实和梦境能如此一致吗？如果不是梦，她看到的又是什么？
草薙再次看着汤川：“你没有什么要问的？”
汤川靠着门，想了一会儿，说：“女人的脸和衣服，你都看清楚了吗？”
“看清了，她穿着红色的衣服。”少女回答。
“原来如此。”汤川点点头，看着草薙，“还有问题吗？”
“没有了。”物理学家淡淡地回答。
然后，三个人离开少女，又回到了客厅。草薙又向饭塚朋子问了几个关于菅原直树的问题，但她几乎都答不上来，因为他们两家之间基本没有什么来往。
向她道了谢之后，草薙和汤川一起离开了房间。
5
“有什么想法？”出了公寓后草薙问道。
“你是怎么想的呢？”汤川反问了一句，这是他一贯的风格。
“我也不太清楚。不过见到那个女孩子之后，我倒觉得她说的有可能是真话。不是说身体不好的人往往第六感会比较灵吗。”
“也就是说，你认为这是预知梦？”
“我觉得有这个可能。”
“那不就结了吗？少女预知到对面公寓的女人要自杀，这事就真的发生了——这样解释不是很好吗？那就没问题了。”汤川说完向汽车走去。
“喂，你去哪里？”
“回去啊，既然已经用预知梦解释清楚了，我还来干什么。”
草薙边想着这家伙的性格怎么这么古怪，边追上去，像刚才一样拽住他的胳膊。
“像我这样的凡人才会动不动往神秘的方向想，你们科学家的工作就是要阻止这样的愚蠢想法。快走吧。”草薙拽着他的胳膊往回走，这次是去茶色的公寓。
由于事先向辖区派出所打过招呼，所以他们很轻松地就从管理员那里借到了濑户富由子家的钥匙。管理员是实际上第一个看到尸体的人，到现在对于走近那个房间还心有余悸，所以只有草薙和汤川两个人进了房间。
“所谓的预知梦，说到底也有可能是概率的问题。”汤川说，“你觉得人一晚上会做几个梦？”
“这个嘛，我倒是没想过。”
“唔——”汤川用鼻音哼了一声，“梦通常发生在浅度睡眠阶段，浅度睡眠通常一晚上会有5次左右，每次都会做很多梦，其中每个梦又包含着几个话题。人一到了晚上就要睡觉，这样一来，仅仅1个月当中通过做梦所获得的情节，就可能达到一个惊人的数目，即便是出现了和现实中的事件相似的梦境，也不足为奇。”
“可我就很少做梦，做也只是做一两个而已。”
“那是因为你把很多梦忘记了。你所记得的，就是醒来之前的那个梦。不过有时候，人也会回想起本来已经忘记的梦，有一种情况是，现实中发生了和梦里相似的事，从而刺激了对梦境的回忆，那个人就想：啊，这事好像以前梦到过。与此同时，更多现实当中没有发生的梦将被永远忘记。就像你那样，根本不记得自己做过梦。”
“但是刚才的女孩子，是在真正的自杀发生前就预知到的，而不是在知道了事件之后才回想起梦中内容。”
“是啊。所以我接着要说一说预言者的技巧。”
“此话怎讲？”
“首先，他们会做出很多个预言，将他们在梦中见到的内容尽可能多地告诉别人。饭塚夫人不是也说了吗，这个孩子经常把梦里的事情当成真的告诉他们。”
“啊，是有这么回事。”
“如果下了很多预言的话，一定会有说中的。预言者于是就强调说中的这个。听的人只对此印象深刻，而把他没说的忘记了。这就是那些耍花招的预言家们经常玩的把戏。”
“你的意思是说，那个孩子用了这种伎俩？”
“不能说她是故意耍花招，我只想说，从结果上看，存在着这样的可能性。”
说话间，二人来到了濑户富由子的房前，草薙用钥匙打开了房门。
室内还保持着辖区派出所调查时的原样。不过派出所里的报告说，也没什么好调查的。
房间大概有十个榻榻米大，一室的格局，带一件小厨房，整理柜靠墙边摆着，收拾得很干净，床是双人的，想必她和菅原直树在这张床上发生过无数次的肉体关系。
床旁边立着一个钢管衣架，如少女所说的，衣架的形状有点像单杠。草薙还想起他以前曾有过一个用来练悬垂的保健器械，也很像这个衣架。
衣架宽约六七十厘米，钢管的直径约五六厘米。衣架的高度可以通过纵向钢管的滑动来调节，这和调整自行车车座高低的原理相同：里面的钢管上开了几个孔，只要和外面钢管上的孔对在一起，拧上螺丝就可以了。
看起来现在已经调到最高了，横架在上面的钢管，离地面大约有两米。
“没有绳子啊。”汤川说。
“被派出所带回去做鉴定了，好像是从晾衣服用的塑料绳上剪下来的一小段。”
“尽确认些没用的东西。我想问的是，绳子和她脖子上的痕迹一致吗？”
“当然一致了，别拿警察当傻瓜。”
被勒死的人和上吊的人，其脖子上的痕迹完全不同，这是法医学的基本常识。
汤川伸出胳膊，抓住衣架上的钢管，轻轻施加了一下自己的体重。
“果然如此，没想到这么结实。”
“死者的体重大约有40公斤，应该没什么问题吧。”
“用来垫脚的是这个吗？”汤川指着倒在脚下的梳妆椅。
“应该是吧。”草薙回答。报告书上是这么写的。
汤川若有所思地走近窗边，打开绿色的窗帘，眼前马上出现了对面的白色建筑。正对着的是菅原直树的房间，旁边应该是饭塚朋子的房间。
“看来这还是偶然的一致吧？”草薙对着汤川的背影说。
“我也想那么认为，但有几个细节不容忽视。”
“你说的是……”
“那个孩子把钢管衣架说成像单杠一样的东西，就是说，她并不知道钢管衣架的存在。她说梦到那个女人上吊自杀还可以理解，但连毫不相干的单杠也梦到，就有些令人怀疑了。”
“说得也是。”
“我们来做个推理游戏吧。”汤川坐在床上，盘起二郎腿，“我们假设女孩见到的不是梦，而是现实，那么，这种情况下你能想到什么？”
“我想到的是。”草薙站起身，抱起了胳膊，“濑户富由子在3天前就想自杀，但是失败了。”
“你还记得饭塚朋子说过的话吗？第二天，那个女人在这里很精神地打过电话。如果是自杀未遂的话，你不觉得这一表现不自然吗？”
“你的话倒是有道理……”
“反过来，”汤川说，“这么精神的女人，在两天后想自杀，也让人觉得不自然。”
“确实是啊。”
“笑着打电话的她和要上吊寻死的她——到底哪个才是真正的她呢？我觉得揭开事件真相的关键就在这里。”
“那当然是上吊寻死这一面了。自杀可不是闹着玩的。”
听了草薙的话，汤川的表情有了一些变化，他抿了抿嘴唇，扶了扶眼镜。
“闹着玩，这倒有可能是出人意料地接近事实。”
“你就别闹着玩了，这个世界上怎么会有人闹着玩自杀？”
“这样吧，我们换个说法。假如她上吊是闹着玩，不是真的要寻死……”
草薙吃了一惊，屏住了呼吸。这可是他从来没有想过的。
“是假装自杀吗？”
“难道不可能吗？”汤川抬头看他。
“啊，不，完全有这种可能。”草薙想起了报告书上的内容，“濑户富由子曾威胁菅原，如果不让他妻子来接电话，她就自杀。菅原以为这是威胁，就没有照她说的做。结果，她上吊自杀了。现在想一想，有些令人赞解——为了惩罚薄情男人，一气之下威胁说要自杀的女人有很多，可一般都不会真的去死。”
“所以，我们假设这里有一个把戏，”汤川竖起食指，“她虽然要上吊，但并不想真把自己吊死。女人为了威胁情人而决定演这出戏。但有一个问题——这出戏需要演习和准备。”
“原来如此！这就是小女孩看见的上吊！”草薙打了个响指。
“一次彩排。”
“这么说来，獭户富由子的死，不是自杀，而是事故，不知出于什么原因，她假戏真做了。”
“照目前为止的推理，应该是这样的。”
“那个把戏又是什么样的呢？如果真的用了什么手段的话，现场应该能发现什么蛛丝马迹。”
“理应如此，如果现场没被改动的话。”
“啊？”草薙盯着汤川的脸，“什么意思？”
“就是说，在警察到来之前，可能有人把现场收拾过了。”
“有人……”
“这个把戏肯定不是濑户富由子一个人想出来的，”汤川断言，“你再回想一下女孩说过的话——大半夜里，她能将对面的房间里看得一清二楚，也就是说，对面的窗帘并没有拉上——这说明濑户富由子有意让对面一个人看到她彩排的情形。”
“对面的人……难道是菅原直树的妻子——静子？”
“如果是她的话，她能去收拾现场吗？”
“说来也是。那就是……”
草薙在脑中把和事件相差的人都过了一遍：发现尸体的是公寓的管理员，还有——“是把濑户富由子上吊的事告诉管理员，然后和管理员一起进入房间的那个男人？如果我没记错的话，那个人叫峰村，是菅原的学弟，难道是这个人在配合濑户的把戏？”
“这些都不过是我的推理。”
“不，这很可能是真的。好，我先调查一下峰村。如果是峰村唆使女人假装自杀，最终演变成了事故死亡，那么他也有责任。”
“草薙，”汤川叫住了他，“你先别急，情况可能会更复杂。”
“你说什么？”
汤川站了起来，走到钢管衣架前，凝视了一会儿，又看着草薙.“我是说，假装自杀的失败，也有可能是他计划之中的事情。”
6
峰村刚走出研究所，有人从身后拍了一下他的肩膀。回头一看，同事坂田正冲着他笑。
“听说装有你开发的ER流体的医疗器械快投入生产了？这可真是太好了。”
“啊，你已经听说了？你的消息真够灵通的。”峰村也以笑脸回应着。
“健身器好像也卖得不错吧，你们部门可真是发太财了。”
“还不知道会卖得怎样呢。”
“别这么说，把目标对准医疗器械，可是件很了不起的事。没想到ER流体的应用范围能这么广，相信峰村主任的诞生已是板上钉钉的事了。”
二人朝着车站走去。
“你知道吗？”坂田压低了声音说，“听说宣传部的菅原到底还是辞职了。”
“是吗？”
“出了那样的事，确实是很难在公司混下去了。不过他命挺好的，他父母有钱，怎么着都能让他活下去。”坂田用聊家常的语气说着，他并不知道菅原直树是峰村的学长。
“看来找情人时双方都得多加小心呀。”坂田继续笑嘻嘻地说。
和他道别后，峰村去了新宿。眼前这家顾客盈门的咖啡店，就是今天他们约会的地点。
静子坐在里面的一张桌子前，可能是担心被人发现的原因，她戴着太阳镜。峰村微笑着向她走去。
“今天交上去了。”她简短地说。
“什么？”
“离婚申请书。”
“啊，”峰村轻轻点头，“不容易啊。”
“接下来就等你了。”
“是啊。”峰村喝了口没加糖的咖啡，苦味在他嘴里扩散开来。
他认识獭户富由子是两个月前的事，是她主动来找他的。
她跟峰村说了自己和直树的事，又说她已经知道他和静子的不正当关系。好像是她搬到直树家附近之后，在调查周围情况时发现的。
“不过请你放心，我现在还没有向直树检举你们的打算。”富由于的措辞简单扼要。
她说，如果把他俩的事告诉立树，直树肯定会考虑和静子离婚。可因为这样的原因离婚就太没意思了。
“我希望直树是为了和我在一起才和他妻子离婚，至少，他提出离婚的最重要的理由，应该是为了和我在一起。”
峰村感觉到了她总是以自我为中心的性格。
“但是，”她继续说，“请不要忘记，你们两人的事我都知道。另外，为了让我的愿望能够早日实现，希望你多多帮忙。你不是也希望直树早点提比离婚吗？还有，我先把丑话说在前头，你告诉静子，让她不要因为知道了我的存在，就对直树提出离婚要求。如果她提了，我就会把你们俩的事告诉直树，这对峰村先生来说，恐怕不是件好事吧。”
濑户富由子已经调查到峰村是有家室的。
“还有一条，我想也不必多说。你告诉静子，当直树提出离婚时，她必须痛痛快快地答应。你还要警告她，不要妄想得到什么赔偿费，从那套公寓里搬出来的应该是她，直树必须继续住在那里，只要你们答应这些条件，我就对你们俩的事始终保持沉默。”
“可是菅原夫妇都背叛了对方，你这样的要求太不合理了。”峰村抗议道。
她像是很意外地睁大了双眼。
“虽说他们夫妇俩都出轨了，但作为直树情人的我，还是单身，静子的偷情对象，也就是你，已经有了妻子，也就是说，你们是双重出轨。我要是不来找你，你甚至都不知道直树有情人这件事。我要是把你们的事情告诉直树，他肯定会提出离婚，到时候静子别说拿不到感情损失费，恐怕还要倒贴钱。想想这些，你们应该感谢我才是。”
濑户富由子自有如意算盘：与其等着自己和直树的关系暴露，妨碍他离婚，倒不如先把话挑明，以便掌握主动权。
不过她有一个想法恐怕是真心的：希望直树为她，而不是为妻子的出轨而离婚。这一点，峰村是在她来找自己商量假装自杀一事时知道的。
之前，他也和富由子见过几次面，主要是为了给她提供信息。听说直树一直无法下决心提出离婚，她终于沉不住气了。假装自杀就是在她忍无可忍的情况下想出来的。
“看来不威胁他一下是不行了！不然他总觉得我是个好对付的女人。”
峰村虽然心里不赞同她的想法，但也还是听从了。
她想出来的计策是：威胁直树要是他不马上上决定离婚，就自杀给他看。如果光是嘴上说说，他可能不会放在心上，所以要让他透过窗户看到她准备自杀这一幕。要是这样他还不当真，那就真的自杀给他看。
“当然我不是真的想死，只是想给他点颜色看看。咱们琢磨有没有什么好办法，看起来真的像自杀，但又不会死。你有什么主意吗？”
真是一个幼稚的计划！濑户富由子这个女子，在工作中一向给人以有头脑、遇事冷静的印象，可一到恋爱就迷失了。
峰村认为，假装自杀的计划是不会成功的。他非常了解菅原直树的脾气，他的心肯定已经背离了富由子，要是富由子知道了这一点，肯定会发火的。冲动之下她很可能把峰村和静子的关系告诉直树。
他似乎已经看到了直树愤怒的样子，他可是直树的学弟呀，直树一定会用尽手段让他身败名裂的，还会把一切都告诉他的妻子。
对峰村来说，濑户富由子已经成了一颗灾难的种子，他不知道这颗种子什么时候会发芽。
考虑了一晚之后，他得出的最终结论是：将种子消灭在萌芽状态。
“我打算下周搬家。”静子说完后啜了一口奶茶。
“定下来住在哪里了吗？”
“先回娘家住一段时间，我父母也说让我回去。”
“这也挺好的。原来的公寓你打算怎么办？”
“房地产商建议我，等人们已经淡忘这件事，就瞅准时机卖掉。那套公寓地段好，面积又大，估计能卖7000万左右。”
“是吗。”峰村点了点头。
通过离婚，静子得到了一笔可观的感情赔偿费，公寓和车也划归她名下，菅原每月还要向她支付生活费。而要是濑户富由子还活着的话，她是得不到这一切的。
一切都按计划顺利进行。就像静子说的那样，剩下的就看峰村怎么离婚了。
然而，他们的计划就在这最后的关键环节崩溃了。
那是昨天晚上的事。峰村的妻子纪子在他面前拿出了几张照片。她的表情阴冷、僵硬。
“这是什么？”他问。
“别问了，你自己看吧。”她冷冷地说。
他接过照片，看了几秒钟，倒吸了一口凉气。
“这是……”
“我雇私人侦探拍的，”纪子淡淡地说，“因为你最近的行为很反常，坦白地说，我很早就开始怀疑你是不是在外面有人了，虽然我并不希望自已的预感应验。”
峰村的双眼依旧盯着照片，他的手在不住地颤抖。
“你的情人就是菅原的妻子吧。你可真行，竟然勾搭上那么照顾你的学长的夫人！”
“你听我解释，这里面有很多原因。”
“或许吧，但我现在不想听，有话都到法庭去说吧。”
“法庭？”
“我会找太田先生商量的，我是不会败诉的。”纪子坚定地说。她说的太田是和她父亲交情很好的一位律师。
“喂，纪子，我们先好好商量一下吧，这种事不用去法庭吧？”
“我要说的，不光是你有外遇的事！”
“啊？ ……” ”
“事情不光是你花心那么简单！”她从峰村手头的照片中抽出一张，“这个女人是谁？这不是菅原的夫人吧？！”
峰村无言以对。浑身冒着汗。
“侦探事务所的人告诉我，这是前几天自杀的那个女人，同时还是菅原的情人。我也看报纸确认了。你为什么会和这个人在一起？照片不只这一张，还有你进这个女人房间时的，并且，时间是在她即将自杀之前。对此你怎么解释？”
峰村答不上来。如果是他的专业——材料工学上的问题，他倒可以对答如流，可他并不擅长找借口。
“我今晚就回娘家。”纪子收着照片站起来。
峰村知道，无论如何都应该阻止住她，但他的身体已经不听使唤了。
“明天，我们一起去兜风吧。”峰村盯着已经喝干了的咖啡杯对静子说。明天是周六。
“好啊。不过被人看到不太好吧？”
“加点小心就不会被看到了。我们去伊豆那带过一夜吧。”
“真的？那我现在就得赶紧去买些东西。手头没什么可穿的衣服，这可是第一次和你去旅行，我要打扮得漂亮一点。”静子的脸上泛起少女般的红晕。
“嗯，说得对。”峰村微笑着，“一定要精心打扮一下。”
7
帝都大学理工学院物理系第13研究室。草薙推开门，看见身穿白大褂的汤川正在调节一个钢管衣架的高度，那个衣架和在濑户富由子家中发现的一样。
“噢，已经开始了。”
“你来得正是时候，我刚准备好。实验之前，要不要先来杯速溶咖啡？”
“还是算了，马上开始吧。”
“你还真是个急性子呢。”汤川苦笑着指了指钢管衣架，“准备好了吗？你先吊在这根管子上试试。”
“是这样吗？”
草薙伸出双手，抓住衣架的横粱，双脚往上提，但与此同时，抓在他手中的钢管开始缓缓地下降。那是因为纵向的钢管在向下滑动。结果，他的双脚始终没能离开地面。
“干什么呀？你根本就没把调整高度的螺丝拧上。”
“你说得没错。那为什么在你没抓之前，管子还能停在那个高度呢？”汤川笑着问。
“我明白了，因为里面有弹簧。”
“要是有弹簧，你松手时，管子不应该回到原来的位置吗？可你看到了，管子下来后就上不去了。”
“还真是这样。”草薙一只手搭在钢管上，向下用了用力，结果钢管又开始下滑，“这到底是怎么回事？”
“奥妙就在这上面。”
汤川从实验台上拿起一根数十厘米长的棒子。棒子中间粗，两头细，粗的部分直径约为5厘米，细的部分直径约为3厘米。
“这是什么？是什么机器上的活塞吗？”
“这叫减振器，你从那头按一下。”汤川把细的一端伸向草薙，草薙伸出手指按了一下，结果，细的部分缓缓地缩进了粗的部分之中。
“感觉就像戳凉皮一样。”
“这是能吸收振动的装置，推动它不用花多大力气，但你无法使它快速运动，因为粗的部分里面装着液体。这种装置利用了液体的缓冲性，你在水里做动作，比在外面要迟缓吧？那是一样的道理。”
“你是说，那个钢管衣架也装了减振器？”
“是的，装在纵向的钢管里，很小的作用力不会给它带来什么变化，但要是把体重加上去，它就会缩回来，钢管就下降了。”
“啊，”草薙看着钢管衣架，“原来濑户富由子就是打算用这个来威胁菅原啊。她在钢管上系好绳子，上吊，没等绳子勒紧脖子，钢管就降下来了，她双脚着地，自然就死不了。”
“从恶作剧的角度看，这个把戏倒是挺有意思的。”汤川说，“从对面的窗户看，由于有阳台挡着，看不出她的脚是着地的。虽然实际上钢管在滑动，但离得远根本就看不出来，看的人只会吓得惊慌失措。”
“事发3天前，那个女孩子看到的，就是这个实验成功时的情形吧？”
“应该是这样的吧。”汤川点点头。
那天晚上菅原直树出差不在家，这一点已经确认了。估计峰村是去了菅原的家里，看了富由子彩排的效果。当然了，静子也是他的同伙。
“但是，他是怎么让这个把戏失败的？按照你的推理，是峰村故意让这个把戏失败的，对吧？”
“这就是峰村可以发挥专业特长的地方了。”汤川又像原来那样，将钢管衣架的高度调到了最高，“行了，你再吊一下试试吧。”
“做同样的动作吗？”
“没错。”
“这么做有什么意义吗？”
“别问那么多了，快抓住钢管。”
“就知道让我做无聊的事。”
草薙还像刚才那样，双手抓在钢管上，然后提起双脚。他心里想着，反正钢管还会像刚才那样降下来。
但是结果恰恰相反，他一曲膝，脚尖就离开了地面，而钢管根本就没有降下来。
“咦，怎么回事？”
“保持姿势。”汤川说着按下了手上拿的一个什么东西的开关。
“哇！”草薙惊叫了一声钢管，又像刚可那样下降了。
“怎么回事？”草薙从钢管上下来。
“你再按一下这个。”汤川又把那个减振器的一头伸向草薙，“你按一下试试看。”
草薙伸出手指去按，但是减振器纹丝不动。接下来，汤川按下了减振器侧面的开关。减振器马上就缩短了。
“这是怎么回事？”
“是ER流体的作用。”
“ER？”
“学称‘电子生物流体’，是指通电后会改变性质的液体。简单点解释就是：平常像牛奶一样的东西，通电后变得像奶油一样，继续通电就变得像上了冻的奶油冰淇淋一样，硬邦邦的。”
“然后呢？”
“我刚才说过了，减振器里填有液体，减振利用的就是液体的缓冲性。一般的减振器都是那样的，但这个减振器里填充的是ER流体，并且还能想办法让它通电。这会发生什么情况呢？刚才你也体验过了，在一个开关的控制下，减震器就可以变成一个完全无法缩短的棒子。”
“这么说，峰村在钢管衣架上做了同样的手脚？”
汤川抱着胳膊坐在安验台上。
“峰村英和已经申请了很多关于ER流体的专利，这可以说是他的拿手好戏。我的推理是这样的：他骗濑户富由于说那个钢管衣架里装了普通的减振器，并教给她假装自杀的方法。而到了把戏真正付诸实施的那一天，在她假装上吊自杀的前一刻，他通过遥控装置给减振器通了电。”
“所以钢管没有下降，假戏真做了……”
“至于他所设置的机关，应该是趁管理员出去之后收起来了。你也看到了，这东西不是很大，在警察到来之前把它藏起来不还很困难。”
“原来如此，”草薙喃喃地说，“你的推理很完美。”
汤川听后露出淡淡一笑。
“不过现在什么证据都没有。这都是把峰村假设成凶手所进行的推理，而这一切的前提是，那个女孩看到的情形不是预知梦，而是现实。现在你连他的动机都找不出来。”
草薙点点头，他能感到自己的脸色变得很难看。
“就是抓不住峰村和獭户富由子之间有关系的证据。”
“那就放弃吧，我能做到的也只有这些了。”
“不，我是不会放弃的。听了你的推理之后，我更有把握了。不管花多少时间，我都要把真相查个水落石出。”
8
饭塚朋子取完信件，返回了七楼，看到菅原静子正在等电梯。虽然和她平时几乎没有说过话，但这种情况下，就不好装作视而不见了。
“啊，你好，要去旅行吗？”
朋子之所以这么问，是因为看到菅原静子提着一个大包，并且她的穿着和化妆看起来都比平时更用心。
“嗯，去一趟伊豆。”
“是吗，那可真是不错。”
菅原静子说声告辞，进了电梯。
“自己家现在是不能去旅行了，最重要的是先把女儿的病治好。”朋子心里想。
回家之后，她先来到了女儿的房间。
“妈妈，回来了。”女儿露出天使般的笑容，和她打招呼。
“睡得好吗？”
“睡着了，不过又醒了。”
“是吗？”
“妈妈，我又梦到奇怪的事情了。”
听了女儿的话，朋子的胸口一闷。前几天发生的自杀事件还在脑中挥之不去呢。
不过，她还是不动声色地问了一句：“梦见什么了？”
“梦见隔壁的阿姨出门了。”
“隔壁的？”她跟前马上浮现出刚刚看到的菅原静子的脸。
“那个阿姨，她掉下去了。”
“掉下去？”
“嗯，她和一个男的，一起掉进了一个又深又黑的谷底。”
朋子心中涌起一种不祥的预感，但她试图努力摆脱。
　　“把它忘了，赶紧睡觉。”说完她给女儿盖上了被子。
　　（完）

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