容我呢还有一个死呢，那怕什么？二哥哥既有话，只管说。”宝玉道：“我这
也不算什么泄漏了，这也是一定的。我念一首诗给你们听听罢。”众人道：“人
家苦得很的时候，你倒来做诗怄人。”宝玉道：“不是做诗，我到过一个地方
儿看了来的。你们听听罢。”众人道：“使得。你就念念，别顺着嘴儿胡诌。
宝玉也不分辩，便说道：勘破三春景不长，缁衣顿改昔年妆。可怜绣户侯门
女，独卧青灯古佛旁。
李执宝钗听了，宅异道：“不好了！这个人入了魔了。”王夫人听了这话，
点头叹息，便问：“宝玉，你到底是那里看来的？”宝玉不便说出来，回道：
“太太也不必问我，自有见的地方。”王夫人回过味来，细细一想，更哭起
来道：“你说前儿是玩话，怎么忽然有这首诗？罢了，我知道了。你们叫我
怎么样呢？我也没有法儿了，也只得由着你们去罢，但只等我合上了眼，各
自干各自的就完了！”
宝钗一面劝着，这个心比刀绞更甚，也掌不住，便放声大哭起来。袭人
已经哭的死去活来，幸亏秋纹扶着。宝玉也不啼哭，也不相劝，只不言语。
----------------------- Page 197-----------------------
贾兰贾环听到那里，各自走开。李纨竭力的解说：“总是宝兄弟见四妹妹修
行，他想来是痛极了，不顾前后的疯话，这也作不得准。独有紫鹃的事情。
准不准，好叫他起来。”王夫人道：“什么依不依？横竖一个人的主意定了，
那也是扭为过来的。可是定玉说的，也是一定的了！”紫鹃听了磕头，惜春
又谢了王夫人。紫鹃又给宝玉宝钗磕了头，宝玉念声：“阿弥陀佛！难得，
难得！不料你倒先好了。”宝钗虽然有把持，也难掌住。只有袭人也顾不得王
夫人在上，便痛哭不止，说：“我也愿意跟了四姑娘去修行。”宝玉笑道：“你
也是好心，但是你不能享这个清福的。”袭人哭道：“这么说，我是要死的
了？”宝玉听到那里，倒觉伤心，只是说不出来。
因时已五更，宝玉请王夫人安歇。李纨等各自散去。彩屏暂且伏侍惜春
回去，后来指配了人家，紫鹃终身伏侍，毫不改初。此是后话。
且言贾政扶了贾母灵柩，一路南行，因遇着斑师的兵将船只过境，河道
拥挤，不能速行，在道实在心焦。幸喜遇见了海疆的官员，闻得镇海统制钦
召回京，想来探春一定回家，略略解些烦心，只打听不出起程的日期，心里
又是烦燥。想到盘费算来不敷，不得已写书一封，差人到赖尚荣任上借银五
百，叫人沿途迎来，应付需用。过了数日，贾政的船才行得十数里，那家人
回来，迎上船只，将赖尚荣的禀启呈上。书内告了多少苦处，备上白银五十
两。贾政看了大怒，既命家人：“立刻送还！将原书发回，叫他不必费心。”
那家人无奈，只得回到赖尚荣任所。赖尚荣接原书银两，心中烦闷，知事办
得不周到，又添了一百，央来人带回，帮着说些好话。岂知那人不肯带回，
撂下就走。赖尚荣心下不安，立刻修书到家，回明他父亲，叫他设法告假，
赎出身来。于是赖家托了贾蔷贾芸等在王夫人面前乞恩放出。贾蔷明知不能，
过了一日，假说王夫人不依的话，回覆了。赖家一面告假，一面差人到赖尚
荣任上，叫他告病辞官。王夫人并不知道。
那贾芸听见贾蔷的假话，心里便没想头。连日在外又输了好些银钱，无
所抵偿，便和贾环借贷。贾环本是一个钱没有的，虽是赵姨娘有些积蓄，早
被他弄光了，那能照应人家？便想起凤姐待他刻薄，趁着贾琏不在家，要摆
布巧姐出气，遂把这个当叫贾芸来上，故意的埋怨贾芸道：“你们年纪又大，
放着弄银钱的事又不敢办，倒和我没有钱的人商量。”贾芸道：“三叔你这话
说的倒好笑。咱们一块儿玩，一块儿闹，那里有有钱的事？”贾环道：“不
是前儿有人说是外藩要买个偏房？你们何不和王大舅商量，把巧姐说给他
呢？”贾芸道：“叔叔，我说句招你生气的话：外藩花了钱买人，还想能和
咱们走动么？”贾环在贾芸耳边说了些话。贾芸虽然点头，只道贾环是小孩
子的话，也不当事。恰好王仁走来说道：“你们两个人商量些什么？瞒着我
吗？”贾芸便将贾环的话附耳低言的说了。王仁拍手道：“这倒是一宗好事，
又有银子。只怕你们不能。若是你们敢办，我是亲舅舅，做得主的，只在环
老三在大太太跟前那么一说，我找邢大舅一说，太太们问起来，你们打伙儿
说好就是了。”
贾环等商议定了，王仁便去找邢大舅，贾芸便去回邢王二夫人，说得锦
上添花。王夫人听了，虽然入耳，只是不信，邢夫人听得邢大舅知道，心里
愿意，便打发人找了邢大舅来问他，那邢大舅已经听了王仁的话，又可分肥，
便在邢夫人跟前说道：“若说这位郡王，是极有体面的。若应了这门亲事，
虽说不是正配，管保一过了门，姐夫的官早复了，这里的声势又好了。”邢
夫人本是没主意的人，被傻大舅一番假话哄得心动，请了王仁来一问。更说
----------------------- Page 198-----------------------
得热闹。于是邢夫人倒叫人出去追着贾芸去说。王仁即刻找了人到外藩公馆
说了。那外藩不知底细，便要打发人来相看。贾芸又钻了相看的人，说明：
“原是瞒着合宅的，只说是王府相亲。等到成了，他祖母作主，亲舅舅的保
山，是不怕的。”那相看的人应了。贾芸便送与邢夫人，并回了王夫人，那
李纨钗等不知原故，只道是件好事，也都欢喜。
那日果然来了几个女人，都是艳妆丽服。邢夫人接了进去，叙了些闲话。
那来人本知是个诰命，也不敢怠慢。邢夫人因事未定，也没有和巧姐说明，
只说有亲戚来瞧，叫他去见。巧姐到底是个小孩子，那管这些，便跟了奶奶
过来，平儿不放心，也跟着来。只见有两上官人打扮的，见了巧姐，便浑身
上下一看，更又起来拉着巧姐的手又瞧了遍，略坐了一坐就走了，倒把巧姐
看得羞臊。回到房中纳闷，想来没有这门亲戚，便问平儿，平儿先看见来头，
却也猜着八九：“必是相亲的。但是二爷不在家，大太太作主，到底不知是
那府里的。若说是对头亲，不该这样相看。瞧那几个人的来头，不象是本支
王府，好象是外头路数。如今且不必和姑娘说明，且打听明白再说。”
平儿心下留神打听，那些丫头婆子都是平儿使过的，平儿一问，所有听
见外头的风声都告诉了。平儿便吓的没了主意，虽不和巧姐说，便赶着去告
诉了李纨宝钗，求他二人告诉王夫人。王夫人知道这事不好，便和邢夫人说
知。怎奈邢夫人信了兄弟并王仁的话，反疑心王夫人不是好意，便说：“孙
女儿也大了。现在琏儿不在家，这件事我还做得主。况且他亲舅爷爷和他亲
舅舅打听的，难道倒比别人不真么？我横竖是愿意的。倘有什么不好，我和
琏儿也抱怨不着别人。”王夫人听了这些话，心下暗暗生气，勉强说些闲话，
便走了出来告诉了宝钗，自己落泪。宝玉劝道：“太太别烦恼。这件事，我
看来不成的。这又是巧姐儿命里所招，只求太太不管就是了。”王夫人道：“你
一开口就是疯话！人家说定了就要接过去。若依平儿的话，你琏二哥哥不抱
怨我么？别说自己的侄孙女儿，就是亲戚家的，也是要好才好。邢姑娘是我
们作媒的，配了你二大舅子，如今和和顺顺的过日子，不好么？那琴姑娘，
梅家娶了去，听见说是丰足食的，很好。就是史姑娘，是他叔叔的主意，头
里原好，如今姑爷痨病死了，你史妹妹立志守寡，也就苦了。若是巧姐儿错
给了人家儿，可不是我的心坏？”正说着，平儿过求瞧宝钗，并探听邢夫人
的口气。王夫人将夫人的话说了一遍。平儿呆了半天，跪下求道：“巧姐儿
终身，全仗着太太！若信了人家的话，不但姑娘一辈子受了苦，便是琏二爷
回来，怎么说呢？”王夫人道：“你是个明白人，起来听我说：“巧姐儿到底
是大太太孙女儿，他要作主，我能够拦他么？”宝玉劝道：“无妨碍的，只
要明白就是了。”平儿生怕宝玉疯癞嚷出来，也并不言语，回了王夫人，竟
自去了。
这里王夫人想到烦闷，一阵心痛，叫丫头扶着，勉强回到自己房中躺下，
不叫宝玉宝钗过来，说睡睡就好的。自己却也烦闷。听见说李婶娘来了，也
不及接待。只见贾兰进来请了安，回道：“今早爷爷那里打发人带了一封书
子来，外头小子们传进来的，我母亲接了，正要过来，因我老娘来了，叫我
先呈给太太瞧，回来我母亲就过来来回太太，还说我老娘要过来呢。”说着，
一面把书子呈上。王夫人一面接书，一面问道：“你老娘来作什么？”贾兰
道：“我也不知道。我听见我老娘说：我三姨儿的婆婆家有什么信儿来了。”
王夫人听了，想起来还是前次给甄宝玉说了李绮，后来放定下茶，想来此时
甄家要娶过门，所以李婶娘来商量这件事情，便点点头，一面拆开书信，见
----------------------- Page 199-----------------------
上面写着道：
近因沿途俱系海疆凯旋船只，不能迅速前行。闻探姐随翁婿来都，不知
曾有信否？前接到琏侄手禀，知大老爷身体欠安，亦不知已有确信否？宝玉
兰儿场期已近，务须实心用功，不可怠惰。老太太灵柩抵家，尚需日时。我
身体平善，不必挂念，此谕宝玉等知道。月日手书。蓉儿另禀。
王夫人看了，仍旧递给贾兰，说：“你拿去给你二叔叔瞧瞧，还交给母
亲罢。”正说着，李纨同李婶娘过来，请安问好毕，王夫人让了坐。李婶娘
便将甄家要娶李绮的话说了一遍。大家商议了一会子。李纨因问王夫人道：
“老爷的书子，太太看过了么？”王夫人道：“看过了。”贾兰便拿着给他母
亲瞧。李纨看了道：“我本是心痛，看见探丫头要回来了，心里略好些，只
是不知几时才到？”李婶娘便问了贾政在路好。李纨因向贾兰道：“哥儿瞧
见了？场期近了，你爷爷惦记的什么似的。你快拿了去给二叔叔瞧去罢。”
李婶娘道：“他们爷儿两个以没进过学，怎么能下场呢？”王夫人道：“他爷
爷做粮道的起身时，给他们爷儿两个援了例监了。”李婶娘点头，贾兰一面
拿着书子出来，来找宝玉。
却说宝玉送了王夫人去后，正拿着 《秋水》一篇在那里细玩。宝钗从里
间走出，见他看的得意忘言，便走过来一看。见是这个，心里着实烦闷，细
想：“他只顾把这世出离群的话当作一件正经事，终久不妥！”看人这种光景：
料劝不过来，便坐在宝玉傍边，怔怔的瞅着，宝玉见他这般，便道：“你这
又是为什么？”宝钗道：“我想你我既为夫妇，你便是我终身的倚靠，却不
在情欲之私。论起荣华富贵，原不过是过眼烟云；但是古圣贤，以人品根为
重－－”宝玉也没听完，把那本书搁在旁边，微微的笑道：“据你说‘人品
根柢’，又是什么 ‘古圣贤’，你可古圣贤说过，‘不失其赤子之心’？那赤
子有什么好处？不过是无知无识无贪无忌。我们生赤已陷溺在贪嗔痴爱中，
犹如污泥一般，怎么能跳出这般法尘网？如今才晓得 ‘聚散浮生’四字，古
人说了，不曾提醒一个。既要讲到人品根柢，谁是么那太初一步地位的？”
宝钗道：“你既说‘赤子之心’，古圣贤原以忠孝为赤子之心，并不是遁世离
群、无关无系为赤子之心。尧、舜、禹、汤、周、孔、时刻以救民济世为心，
所谓赤子之心，原不过是 ‘不忍’二字。若你方才所说的忍于抛弃天伦，还
成什么道理？”宝玉点头笑道：“尧舜不强巢许，武周不强夷齐。”宝钗不等
他说完，便道：“你这个话，益发不是了。古来若都是巢、许、夷、齐，为
什么如今人又把尧、舜、孔称为圣贤呢？况且你自比夷齐，更不成话。夷齐
原是生在殷商末世，有许多难处之事，所以才有托而逃。当此圣世，咱们世
受国恩，祖父锦衣玉食；况你自有生以来自去世的老太太，以及老爷太太，
视如珍宝。你方才所说，自己想一想，是与不是？”宝玉听了，也不答言，
只有仰头微笑。宝钗因又劝道：“你既理屈词穷，我劝你从此把心收一收，
好好的用用功，但能博得一第，便是从此而止，也不枉天恩祖德了。”宝玉
点了点头，叹了口气，说道：“一第呢其实也不是什么难事。倒是你这个‘从
此而止’，不枉天恩祖德’，却还不离其宗。”宝钗未答言，袭人过来说道：“刚
才二奶奶说的古圣先贤，我们也不懂。我只想着我们这些人，从小儿辛辛苦
苦跟着二爷，不知陪了多少小心，论起理来原该当的，但只二爷也该体谅。
况且二奶奶替二爷在老爷太太跟前行了多少孝道，就是二爷不以夫妻为事，
也不可太辜负了人心。至于神仙那一层，更是谎话，谁见过有走到凡间来的
神仙呢？那里来的这么个和尚，说了些混话，二爷就信了真！二爷是读书的
----------------------- Page 200-----------------------
人，难道他的话比老爷太太还重么？”宝玉听了，低头不语。
袭人还要说时，只听外面脚步走响，隔着窗户问道：“二叔在屋里呢
么？”宝玉听了是贾兰的声音，便站起来笑道：“你进来罢。”宝钗也站起来。
贾兰进来，笑容可掬的给宝玉宝钗请了安，问了袭人的好，袭人也问了好，
便把书子呈给宝玉瞧。宝玉接在手中看了，便道：“你三姑姑回来了？”贾
兰道：“爷爷既如此写，自然是回来的了。”宝玉点头不语，默默如有所思。
贾兰便问：“叔叔看见了：爷爷后头写着，叫咱们好生念书呢。叔叔这成子
只怕总没作文章罢？”宝玉笑道：“我也要作几篇一熟一熟手，好去诓这个
功名。”贾兰道：“叔叔既这样，就拟几题目，我跟着叔叔作作，也好进去混
场。别到那时交了白卷子，惹人笑话；不但笑话我，人家连叔叔都要笑话了。”
宝玉道：“你也不至如此。”说着，宝钗命贾兰坐下。宝玉仍坐在原处，贾兰
侧身坐了。两个谈了一回文，不觉喜动颜色。宝钗见他爷儿两个谈得高兴，
便仍进屋里去了，心中细想：“宝玉此时光景，或者醒悟过来了。只是刚才
说话，他把那 ‘从此而止’四字单单的许可，这又不知是什么意思了？”宝
钗尚自犹豫。惟有袭人看了爱讲文章，提到下场，更又欣然，心里想道：“阿
弥陀佛！好容易讲 《四书》似的才讲过来了。”这里宝玉和贾兰讲文，莺儿
沏过茶来。贾兰站起来接了，又说了一会子下场的规矩，并请甄宝玉一处的
话，宝玉也甚似愿意。
一时贾兰回去，便将书子留给宝玉了。那宝玉看着书子，笑嘻嘻走进来，
递给麝月收了，便出来将那本《庄子》收了。把几部向来最得意的，如《参
同契》、《元命苞》、《五灯会元》之类，叫出麝月、秋纹、莺儿等都搬了搁在
一边。定钗见他这番举动，甚为罕异，因欲试探他，便笑问道：“不看他倒
是正经，但又何必搬开呢。”宝玉道：“如今才明白过来了。这些书都处算不
得什么。我还要一火焚之，方为干净。”宝钗听了，更欣喜异常。只听宝玉
口中微吟道：“内典语中无佛性，金丹法外有仙舟。”宝钗也没很听真，只听
得“无佛性”“有仙舟”几个字，心中转又狐疑，且看他作何光景，宝玉便
命麝月秋纹等收拾一间静室，把那些语录名稿及应制诗之类都找出来，搁在
静室中，自己却当真静静的用起功来。宝钗这才放了心。
那袭人此时真是闻所未闻，见所未见，便悄悄的笑着向宝钗道：“到底
奶说话透彻！只一路讲究，就把二爷劝明白了。就只可惜迟了一点儿，临场
太近了。”宝钗点头微笑道：“功名自有定数，中与不中，倒也不在用功的迟
早。但愿他从此一心巴结正路，把从前那些邪魔永不沾染，就是好了。”说
到这里，见房里无人，便悄说道：“这一番悔悟过来固然很好，但只一件：“怕
又犯了前头的旧病，和女孩儿们打交道来，也是不好，袭人道：“奶奶说的
也是。二爷自从信了和尚，才把这些姐妹冷淡了；如今不信和和尚，真怕又
要犯了前头的旧病呢。我想：奶奶和人，二爷原不大理会。紫鹃去了，如今
只他们四个。这里头就是五儿有些个狐媚子，听见说，他好求了大奶奶和奶
奶，说要讨出去给人家儿呢，但是这两天到底在这里呢，麝月秋纹虽没别的，
只是二爷那几年也都有些顽顽皮皮的。如今算来，只有莺儿二爷倒不大理会，
况且莺儿也稳重。我想倒茶弄水，只叫莺儿带着小沾丫头们伏侍就够了，不
知奶奶心里怎以样？”宝钗道：“我也虑的是这个，你说的倒也罢了。”从此
便派莺儿带着小丫头伏侍。那宝玉却也不出房门，天天只差人去给王夫人请
安。王夫人听见他这番光景，那一种欣慰之情更不待言了。
到了八月初三这一日，正是贾母的冥寿。宝玉早晨过来磕了头，便回去，
----------------------- Page 201-----------------------
仍到静室中去了。饭后，宝钗袭人等都和姊妹们跟着邢王二夫人在前面屋里
说闲话儿。宝玉自在静室，冥心危坐。忽见莺儿端了一盘瓜果进来，说：“太
太叫人送来给二爷吃的，这是老太太的克什。”宝玉站起来答应了，复又坐
下，便道：“搁在那里罢。”莺儿一面放下瓜果，一面悄悄向宝玉道：“太太
那里夸二爷呢。”宝玉微笑。莺儿又道：“太太说了：二爷这一用功，明儿进
场中了出来，明年再中了进士，作了官，老爷太太可就不枉了盼二爷了。”
宝玉也只点头微笑。莺儿忽然想起那年给宝玉打络了时候宝玉说的话来，便
道：“真要二爷中去了，那可是我们姑奶奶的造化了。二爷还记得那一年在
园子里，不是二爷叫我打梅花络子时说的：我们姑奶奶后来带着我不知到那
一个有造化的人家儿去呢？如今二爷可是有造化的罢咧！”宝玉听到这里，
又觉尘心一动，连忙敛神定息，微微的笑道：“据你说来，我是有造化的，
你们姑娘也是有造化的，你呢？”莺儿把脸飞红了，勉强笑道：“我们不过
当丫头一辈子罢咧，有什么造化呢。”莺儿听见这话，似乎又是疯话了，恐
怕自己招出宝玉这病根来，打算着要走。只见宝玉笑着说道：“傻丫头，我
告诉你罢。”未知宝玉又说出什么话来，且听下回分解。
----------------------- Page 202-----------------------
第一百十九回 中乡魁宝玉却尘缘 沐皇恩贾家延世泽
话说莺儿见宝玉说话，摸不着头脑，正自要走，只听宝玉又说道：“傻
丫头，我告诉你罢。你姑娘既是有造化的，你跟着他，自然也是有造化的了。
你袭人姐姐是靠不住的。只要往后你尽心服侍他就是了，日后或有好处，也
不枉你跟着他熬了一场。”莺儿听着前头象话，后头说的有不象话了，便到：
“我知道了。姑娘还等我呢。二爷要吃果子时，打发小丫头叫我就是了。”
宝玉点头，莺儿才去了。一时，宝钗袭人回来，各自房中去了，不提。
且说过了几天，便是场期。别人只知盼望他爷儿两个作了好文章，便可
以高中了，只有宝钗见宝玉的功课虽好，只是那有意无意之间，却别有一种
冷静的光景。知他要进场了，头一件，叔侄两个都是初次赴考，恐人马拥挤，
有什么失闪；第二件，宝玉自和尚去后，总不出门，虽然见他用功喜欢，只
是改的太速太好了，反倒有些信不及，只怕又有什么变故。所以进场的头一
天，一面派了袭人带了小丫头们同着素云等给他爷儿两个收拾妥当，自己又
都过了目，好好地搁起，预备着；一面过来同李纨回了王夫人，拣家里老成
的管事的多派了几个，只说怕人马拥挤碰了。
次日，宝玉贾兰换了半新不旧的衣服，欣然过来见了王夫人。王夫人嘱
咐道：“你们爷儿两个都是初次下场，但是你们活了这么大，并不曾离开我
一天。就是不在我跟前，也是丫头媳妇们围着，何曾自已孤身睡过一夜？今
日各自进去，孤孤凄凄，举目无亲，须要自己保重。早些作完了文章出来，
找着家人早些回来，也叫你母亲、媳妇们放心。”王夫人说着，不免伤起心
来。贾兰听一句答应一句。只见宝玉一声不哼，待王夫人说完了，走过来给
王夫人跪下，满眼流泪，磕了三个头，说道：“母亲生我一世，我也无可答
报。只有这一入场，用心作了文章，好好的中个举人出来，那时太太喜欢喜
欢，便是儿子一辈子的事也完了，一辈子的不好也都遮过去了。”王夫人听
了，更觉伤心，便道：“你有这个心，自然是好，可惜你老太太不能见你的
面了！”一面说，一面哭着拉他。那宝只管跪着不肯起来，便说道：“老太太
见与不见，总是知道的，喜欢的。既能知道了喜欢了，便是不见也和见了的
一样。只不过隔了形质，并非隔了神气啊。”
李纨见王夫人和他如此，一则怕勾起宝玉的病来，二则也觉得光景不大
吉祥，连忙过来说道：“太太，这是大喜的事，为什么这样伤心？况且宝兄
弟近来很知好歹，很孝顺，又肯用功。只要带了侄儿进去，好好的作文章，
早早的回来，写出来请咱们的世交老先生看了，等着爷儿两个都报了喜，就
完了。”一面叫人搀起宝玉来。宝玉却转过来给李纨作了个揖，说：“嫂子放
心，我们爷儿两个都是必中的。日后兰哥还有大出息，大嫂子还要带凤冠穿
霞帔呢。”李纨笑道：“但愿应了叔叔的话，也不枉——”说到这里，恐怕又
惹起王夫人的伤心来，连忙咽往了。宝玉笑道：“只要有了个好儿子，能够
接续祖基，就是大哥不能见，也算他的后事完了。”李纨见天气不早了，也
不肯尽着和他说话，只好点点头儿。
此时宝钗听得，早已呆了。这些话不但宝玉说的不好，便是王夫人李纨
所说的，句句都是不祥之兆，却又不敢认真，只得忍泪无言。那宝玉走到跟
前，深深的作了一个揖。众人见他行事古怪，也摸不着是片么样，又不敢笑
他。只见宝钗的眼泪直流下来，众人更是纳罕。又听宝玉说道：“姐姐，我
要走了。你好生跟着太太，听我的喜信儿罢！”宝钗道：“是时候了，你不必
----------------------- Page 203-----------------------
说这些唠叨话了。”宝玉道：“你倒催的我紧，我自己也知道该走了！”回头
见众人都在这里，只没惜春紫鹃，便说道：“四妹妹和紫鹃姐姐跟前，替我
说罢。他们两个横竖是再见的。”
众人见他的话，又象有理，又象疯话。大家只说他从来没出过门，都是
太太的一套话招出来的，不如早早催他去了就完了事了，便说道：“外面有
人等你呢，你再闹就误了时辰了。”宝玉仰面大笑道：“走了，走了！不用胡
闹了，完了事了！”众人也都笑道：“快走罢！”有王夫人和宝钗娘儿两个倒
象生离死别的一般，那眼泪也不知从那里来的，直流下来，几乎失声哭出。
但见宝玉嘻天哈地，大有疯傻之状，遂从此出门而去。正是：
走来句利无双地，打出樊笼第一关。
不言宝玉贾兰出门赴考，且说贾环见他们考去，自已又气又恨，便自大
为王，说：“我可要给母亲报仇了。家里一个男人没有，上头大太太依了我，
还怕谁！”想定了主意，跑到邢夫人那边请了安，说了写奉承的话。那邢夫
人自然喜欢，便说道：“你这太是名利的孩子呢。象那巧姐儿的事，原该我
作主的。你琏二哥湖涂，放着亲奶奶倒托别人去。”贾环道：“人家那头儿也
说了：只认得这一门子，现在定了，要备一分大礼送太太呢。如今太太有了
这样的藩王孙女婿，还怕大老爷没大官做么？不是我说自己的太太，他们有
了元妃姐姐，便欺压的人难受！将来巧姐儿别也是这样没良心，等我去问问
他。”邢人人道：“你也该告诉他，他才知道你的好处。只怕他父亲在家也找
不出这门子好亲事。但只平儿那个湖涂东西，他倒说这件事不好，说是你太
太也不愿意。想来恐怕我们得了意。若迟了，你二哥回来，又听人家的话，
就办不成了。”贾环道：“那边都定了，只等太太出了八字。王府的规矩，三
天就要来娶的。但是一件，只怕太太不愿意：那边说是不该娶犯官的孙女，
只好悄悄的抬了去；等老爷免了罪，做了官，再大家热闹起来。”邢夫人道：
“这有什么不愿意？也是礼上应该的。”贾环道：“既这么着，这帖子太太出
了就是了。”邢夫人道：“这孩子又糊涂了！里头是女人，你叫蔷哥儿写了一
个就是了。”贾环听说，喜欢的了不得，连忙了出来。赶着和贾芸说了，邀
着王仁到那外藩公馆立文书、兑银子去了。
那知道刚才所说的话早被跟邢夫人的丫头听见。那丫头是求了平儿才挑
上的，便抽空儿赶到平儿那里，一五一十的都告诉了。平儿早知此事不好，
已和巧姐细细的说明了。巧姐哭了一夜，必要等他父亲回来作主，大太太的
话不能遵；今儿又听见这话，便大哭起来，要和太太讲去。平儿急忙拦住着：
“姑娘且慢着。大太太是你的亲祖母，他说二爷不在家，大太太做得主的，
况且还有舅舅做保山。他们都是一气，姑娘一个人，那里说得过呢？我到底
是下人，说不上话去。如今只可想法儿，断不可冒失的。”邢夫人那边的丫
头道：“你们快快的想主意不然可就要抬走了！”说着各自去了。
平儿回过头来，见巧姐哭作一团，连忙扶着道：“姑娘，哭是不中用的。
如今是二爷彀不着。听见他们的话头——”这句话没说完，只见邢夫人那边
打发人来告诉：“姑娘大喜的事来了！叫平儿将姑娘所有应用的东西料理出
来。若是赔送呢，原说明了等二爷回来再办。”平儿只得了回来。又见王夫
人过来。巧姐儿一把抱住，哭得倒在怀里。王夫人也哭道：“妞儿不用着急。
我为你吃了大太太好些话，看来是扭不过来的。我们只好应着下去，即刻差
个家人赶到你父亲那里去告诉。”平儿道：“太太还不知道么？早起三爷在大
太跟前说了：什么外藩规矩，三日就要过去的。如今大太太已叫芸儿哥儿写
----------------------- Page 204-----------------------
了名字年庚去了，还等得二爷么？”王夫人听说是三爷，便气得话也说不出
来，呆了半天,三声叫找贾环。找了半天，人回：“今早同蔷哥儿王舅爷出去
了。”王夫人问：“芸哥呢？”众人回说：“不知道。”巧姐屋内人人瞪眼，都
无方法。王夫人也难和邢夫人争论，只有大家抱头大哭。
正闹着，一个婆子进来回说：“后门上的人说，那个刘姥姥又来了。”王
夫人道：“咱们家遭了这样事，那有工夫接待人，不拘怎么回了他去罢。”平
儿道：“太太该叫他进来，他是姐儿的干妈，也得告诉告诉他。”王夫人不言
语。那婆子便带了刘姥姥进来，各人见了问好。刘姥姥见众人的眼圈儿通红，
也摸不着头脑，迟了一会，问道：“怎么了？太太姑娘们必是想二姑奶奶了。”
巧姐儿听见提起他母亲，越发大哭起来。平儿道：“姥姥别说闲话。你既是
姑娘的干妈，也该知道的。”便一五一十的告诉了。把个刘姥姥也唬怔了，
等了半天，忽然笑道：“你这样一个伶俐姑娘，没听见过鼓儿词么？这上头
的法儿多着呢，这有什么难的？”平儿赶忙问道：“姥姥，你有什么法儿快
说罢！”刘姥姥道：“这有什么难的呢，一个人也不叫他们知道，扔崩一走就
完了事了。”平儿道：“这可是混说了。我们这样人家的人，走到那里去？”
刘姥姥道：“只怕你们不走，你们要走，就到我屯里去。我就把姑娘藏起来，
即刻叫我女婿弄了人，叫姑娘亲笔写个字儿，赶到姑老爷那里，少不得他就
来了，可不好么？”平儿道：“大太太知道呢？”刘姥姥道：“我来他们知道
么？”平儿道：“大太太往在前头他待人刻薄，有什么信，没人送给他的。
你若前门走来，就知道了；如今是后门来的，不妨事。”刘姥姥道：“咱们说
定了几时，我叫女婿打了车来接了去。”平儿道：“这还等得几时吗？你坐着
罢。”急忙进去，将刘姥姥的话，避了旁人告诉了。
王夫人想了半不妥当。平儿道：“只好这样。为的是太太，才敢说明。
太太就装不知道，回来倒问大太。我们那里就有人去，想二爷回来也快。”
王夫人不言语，叹了一口气。巧姐儿听见，便和王夫人道：“求太太救我！
横竖父亲回来只有感激了。”平儿道：“不用说了，太太回去罢。只要太太派
人看屋子。”王夫人道：“掩密些！你们两个人的衣服铺盖是要的啊。”平儿
道：“要快走才中用呢，若是他们定了回来，就有饥荒了。”一句话提醒了王
夫人，便道：“是了，你们快办去罢，有我呢。”
于是王夫人回去，到过去找邢夫人说闲话儿，把邢夫人绊住了。平儿这
里便遣人料理去了，分咐到：“倒别避人。有人进来看见，就说是大太太吩
咐的，要一辆车子送刘姥姥去。”这里又买嘱了看后门的人雇了车来。平儿
边将巧姐装做青儿模样，急急的去了。后来平儿只当送人，眼错不见，也跨
上车去了。原来近日贾府后门虽然开，只有一两个人看这，馀外虽有几个家
下人，因房大人少，空落落的，谁能照应？且邢夫人又是个不怜下人的。家
人明知此事不好，又都感念平儿的好处，所以通同一气，放走了巧姐。邢夫
人还自和王夫人说话，那里理会。只有王夫人甚不放心，说了一回话，悄悄
的走到宝钗那里坐下，心里还是惦记着。宝钗见王夫人神色恍惚，便问：“太
太的心里有什么事？”王夫人将这事背地里和宝钗说了。宝钗道：“险得很！
如今得快快儿的叫芸哥儿止往那里才妥当。”王夫人道：“我找不着环儿呢。”
宝钗道：“太太总要装作不知，等我想个人去叫大太太知道才好。”王夫人点
头，一任宝钗想人，暂且不言。
且说外藩原是要买几个使唤的女人，据媒人一面之辞，所以派人相看。
相看的人回去，禀明了藩王，藩王问起人家，众人不敢隐瞒，只得实说。那
----------------------- Page 205-----------------------
外藩听了，知是世代勋戚，便说：“了不得，这是有干例禁的，几乎了大事！
况我朝觐已过，便要择日起程。倘有人来再说，快快打发出去！”这日恰好
贾芸王佳等弟送年庚，只见府门里头的人便说：“奉王爷的命说：敢拿贾文
化教育的人来冒充民女者，要拿住究治的！如今太平时候，谁敢这样大胆？”
这一嚷，唬得王仁等抱头鼠窜的出来，埋怨那说事的人，大家扫兴而散。
贾环在家候信，又闻王夫人传唤，急得烦燥起来。见贾芸一人回来，赶
着问道："定了么？"贾芸慌忙跺足道："了不得，了不得！不知谁露了风了！
"还把吃亏的话说了一遍。贾环气得发怔说："我早起在大太太跟前说的这
样好，如今怎么样处呢？这都是你们众人坑了我了！"正没主意，听见里头
乱嚷，叫着贾环等的名字说："大太太二太太叫呢。"两个人只得蹭进去。只
见王夫人怒容满面说："你们干的好事！如今逼死了巧姐和平儿了，快快的
给我找还尸首来完事！"两个人跪下。贾环不敢言语，贾芸低头说道："孙子
不敢干什么，为的是邢舅太爷和王舅爷说给巧妹妹作媒，我们才回太太们
的。大太太愿意，才叫孙子写帖儿去的。人家还不要呢。怎么我们逼死了
妹妹呢！"王夫人道："环儿在大太太那里说的，三日内便要抬了走。说亲作
媒有这样的么！我也不问你们，快把巧姐儿还了我们，等老爷回来再说。"
邢夫人如今也是一句话儿说不出了，只有落泪。王夫人便骂贾环说："赵姨
娘这样混帐的东西，留的种子也是这混帐的！"说着，叫丫头扶了回到自己
房中。
那贾环贾芸邢夫人三个人互相埋怨，说道："如今且不用埋怨，想来死
是不死的，必是平儿带了他到那什么亲戚家躲着去了。 "邢夫人叫了前后的
门人来骂着，问巧姐儿和平儿知道那里去了。岂知下人一口同音说是："大
太太不必问我们，问当家的爷们就知道了。在大太太也不用闹，等我们太太
问起来我们有话说。要打大家打，要发大家都发。自从琏二爷出了门，外头
闹的还了得！我们的月钱月米是不给了，赌钱喝酒闹小旦，还接了外头的
媳妇儿到宅里来。这不是爷吗。"说得贾芸等顿口无言。王夫人那边又打发
人来催说： "叫爷们快找来。"那贾环等急得恨无地缝可钻，又不敢盘问巧
姐那边的人。明知众人深恨，是必藏起来了。但是这句话怎敢在王夫人面前
说。只得各处亲戚家打听，毫无踪迹。里头一个邢夫人，外头环儿等，这几
天闹的昼夜不宁。
看看到了出场日期，王夫人只盼着宝玉贾兰回来。等到晌午，不见回来，
王夫人李纨宝钗着忙， 打发人去到下处打听。去了一起，又无消息，连去
的人也不来了。回来又打发一起人去， 又不见回来。三个人心里如热油熬
煎，等到傍晚有人进来，见是贾兰。众人喜欢问道： "宝二叔呢？"贾兰也
不及请安，便哭道："二叔丢了。"王夫人听了这话便怔了，半天也不言语，
便直挺挺的躺倒床上。亏得彩云等在后面扶着，下死的叫醒转来哭着。见
