观内道士突然听到这霹雳火闪的叫骂声，一时也迷了方向。也不知是哪位山大王，又跑到观内来了，于是急忙掌灯，向这边跑来。为首的一个老道士，看见赵匡胤手提棍棒，怒气冲冲，早就有几分发怵，忙陪笑脸道：
“贫道不知大工驾到……”
“呸！谁是你家大王？”赵匡胤大怒道。
老道一怔道：“哪你唤贫道何事？”
赵匡胤道：“我来问你，这殿内锁的是什么人？你快说！”
老道暗想，他们可能不是一伙。于是答道：
“是前天那一伙，送来的一位小娘子。”
赵匡胤激然大怒道：“狗贼！出家人清净无为，红尘不染。而你偌大年纪，竟把一个小娘子关在殿中，做出此等非理不法之事，你的良心何在！今日遇见爷爷，是你恶贯满盈。拿命来！”
他说罢，举棍便打。吓得老道连连摇手道：
“慢来，慢来！这么说来，你不是大王？”
赵匡胤随：“大王是什么东西？俺乃东京汴州专打抱不平的祖宗，爱闯祸闹事的太岁，赵家大公子，赵匡胤便是！”
老道一听忙道：“哎呀！原来是汴京城的赵公子！久仰，久仰！完全误会了！”
赵匡胤道：“怎么误会了？”
老道答道：“公子息怒。此女是被两个响马掳来的，暂寄本观，还要我们好好替他看守，如果逃跑或死了，他们就要把清幽观夷为平地！”
赵匡胤问道：“嗯，那两个响马现在何处？”
老道答道：“贫道确实不知。不过，他们不久就要来的。”
赵匡胤道：“岂有此理！快将殿门打开，我要亲自问过。”
吓得那老道士连声应诺，急忙取来钥匙，将殿门打开。那女子在里面听见有人开锁，认为是响马回来了，早已吓得魂飞魄散。
赵匡胤手提蟠龙棍，一步跨进殿内，四处寻视，却不见有人。道士随后掌灯，往里又走了几步，只见神道背后有一女子。只见她：
满面泪痕，抽泣声音，偎在墙隅，战战惊惊。犹如梨花遭骤雨，恰似牡丹遇狂风。仔细看，眉若春山，春山逶迤愁无限；眼含秋水，秋水澹淡恨无穷。斜依墙边，比杨妃半醉半醒；不堪梳妆，胜西施宜淡宜浓。正可谓：身材窈窕，体态娉婷。
赵匡胤看罢问道：“你是哪里人氏？为何被锁在殿中？是哪个诱你到此？有什么冤情？只要对俺讲了，我便搭救与你！”
那女子看见赵匡胤言语慷慨，正气凛然，不像贼寇之辈，这才擦干泪眼，先向赵匡胤道了万福，继而问道：
“敢问壮士尊姓大名？”
赵匡胤答道：“俺乃汴梁赵匡胤是也！小娘子不必害怕，要依实而讲。俺一定替你作主就是了！”
那女子道：“奴家姓赵，小字京娘，家住隰州蒲县小杨庄，年方一十七岁，随父亲来到西岳进香还愿。不料路遇响马强人，把奴家抢掳到此。”说罢，又放声哭了起来。
赵匡胤道：“我再问你，来到此处以后，观内道士对你如何？”
那女子道：“道长对人十分良善，每日三餐，按时送到，还一再劝俺不可轻生，等待人来搭救于俺。若非如此，京娘早已不在人世了！”
赵匡胤道：“这就是了。道长！适才在下莽撞，多有得罪。还望道长见谅！”
长老道：“无妨，无妨！此乃壮士英雄本色。贫道敬佩！”
赵匡胤道：“适才道长曾经言道：那响马不久还将到来？”
长老道：“正是！”
赵匡胤道：“他现在何处？姓甚名谁？待俺前往会他就是！”
长老道：“那响马来去并无定向。据说其首领有一名叫张广，一名叫周进。那日抢得京娘之后，互不相让。争吵半日，才商定，暂把京娘寄寓观中，再到别处抢得美女，两个响马同时成亲。至今已有多日，故而贫道想着，他等将要来了。”
赵匡胤一听，原来是这样，转向京娘道：
“小娘子不必害怕，由俺送你回家就是。”
京娘闻听急忙跪倒，干恩万谢。
这时赵匡胤忽然发现，那老道在一旁，不做言语，脸色阴沉．似有什么心事，因而问道：
“道长有何心事？因何郁郁不乐？”
长老道：“公于为人，慷慨仗义，令人钦佩。不过，你们走后，那伙恶贼再来要人，此处无有，小观恐伯就在劫难逃了！”
赵匡胤道：“原来因为此事。这倒容易。”他回头举起棍来，“咔嚓”一声，把殿门打了个粉碎，说道：“你可对他言道，京娘又被我这个响马，打破殿门，强行掳去，与你自然也就无关了！”
长老道：“这样甚好，不知公子几时动身？”
赵匡胤道：“明日一早起程。”
长老道：“也好！今晚与公子治酒壮行。”
随即吩咐下去，不多一时酒菜送上。赵匡胤早就饿急了，听说吃饭，毫不客气，不等主人招呼，就大吃大喝起来。老道和京娘也在同桌坐下边吃边谈。
老道讲：“赵公子，贫道有一句话，不知当讲不当讲？”
赵匡胤道：“道长只管讲来无妨。”
老道讲：“公子千里送京娘还乡，义气实在难得。只是少男少女，结伴远行，总难免有瓜田李下之嫌。惹得外人议论，岂不有玷公子英名！”
赵匡胤大笑道：“有道是：‘立正不怕影子斜’。俺赵匡胤与心无愧，何惧流言蜚语！”
那京娘闻听道长之言，心中也有同感。今日和赵匡胤萍水相逢，看起来他是正人君子。可是他内心里，究竟是好是坏，谁能猜得透？万一他在路上起了歹心，又如何是好呢？所以，她趁老道提出这个问题的时机，说道：
“公子送俺，大义凛然，若玷闲言秽语，俺也与心不安。若其不然，我与公子结为兄妹，不知公子意下如何？”几句话，使人觉得京娘是何等的机灵、聪明。
赵匡胤一听，答道：“如此甚好！俺姓赵，你也姓赵。五百年前本是一家人。你我就此兄妹相称便了！”
京娘一听，急忙跪倒在地，道：“如此哥哥请上，受小妹一拜！”说罢就叩了三个头。
赵匡胤急忙擦了擦嘴，上前扶住道：“妹妹，快快请起！”
老道也高兴地连称：“好，好，好！千里同行，如此便可无碍了！”
大家饭已用过，撤席奉茶。当晚，京娘单住一处净室，赵匡胤就和老道在云房过夜。
第二天，用了早饭，就要起身上路了，赵匡胤突然又犹豫起来。他想，千里迢迢，长途跋涉，自己则可，京娘如此娇弱，徒步究竟能走多远？中途累倒又该咋办？正在发愁，忽然观后传来马嘶之声。他心中一惊，暗想，莫非那响马回来了？问道：
“何处战马嘶鸣？”
老道讲：“也是那响马抢来的，拴在后面，要我们替他喂养着，草料全由小观准备。”
赵匡胤道：“这就好了！快快将马鞴好，让京娘妹妹骑上。那贼若来讨要，你就讲被我一同抢去。让他往隰州大道上，找我讨要便了！”老道说：“可是只有一匹，不能共骑。如其不然，下得山时，再觅辆车子也可。”
赵匡胤道：“觅车辆，又要增加许多照顾麻烦。有此一匹马，只要妹妹乘坐。俺是走惯了的。”
那道士也不再多讲。不多时，那匹枣红马已经鞴好牵出。赵匡胤接过缰绳，道：
“贤妹，请来上马。”
赵匡胤扶京娘上是马去，回首和老道一揖作别。
他二人离开清幽观。一路青山绿水，苍松翠柏，鸟语声声、马蹄“得得”。朝行夜住，匆匆赶路。这一天，已经进入汾州境内，眼前已经平坦了许多。走到一个土岗前，太阳已经快要落山了，幸好岗前有一家小店。
赵匡胤道：“贤妹，天色已晚。再往前赶路，恐怕找不到住处。就在这个小店里权且住一宵，明日一早赶路，你看如何？”
京娘道：“全凭兄长安排就是。”
于是赵匡胤扶京娘下马，一齐走进小店。那店家倒也殷勤，忙将马接过，让小厮牵到后边多加草料，又拣一个洁净的房间，点燃腊烛，将行李放下。安顿以毕，立即打水洗脸，送来了晚膳。二人一同用了。
赵匡胤道：“贤妹路途劳顿，明早还要赶路。把门闭上，早些安歇了吧！”
京娘答应一声，闭上了房门。
赵匡胤看着，京娘将灯熄灭，他才转身提棍走出门去。沿屋外前后巡视一遍，然后回到外厢房，轻轻的舒了一口气，才推枕睡下。
赵匡胤正在睡梦之中。忽然听得隐隐有马蹄之声由远而近。他翻身起床，手掂蟠龙棍，走到门旁。顺着门缝向外一看，远处一哨人马，高举灯笼火把，直奔这里而来。他想，难道是“清幽观”道长所讲的，那一伙响马追来了？他回身走到京娘的卧室门外，轻声叫道：
“贤妹！睡了么？”
“哥哥何事？”
“外面有事，有为兄在此。不论发生何等情况，你紧闭房门，千万莫开！”
京娘答道：“小妹记下了！”
赵匡胤转身回到门前，那一哨人马已经把这小店团团围住了。灯笼火把照得岗前一片通明。那店家这时吓得不知所措。
二人赋酋跃马来到店前。
一个黄脸的大喊：“店家快开门来！”
一个白脸的大叫：“再不开门就一把火烧他个净光！”
那店家吓得混身发抖，两腿打颤，慌忙上前，打开了店门。道：“大爷，深夜到此，不知是要吃酒，还是要住店？”
黄脸的道：“大爷一不吃酒，二不住店。我来这里要人！”
店家不解地问道：“大爷要什么人？”
白脸的道：“要那骑着一匹枣红马的一男一女。他们可曾在你店中？”
那店家闻听，支支吾吾尚未回答，刚一回头，赵匡胤正站在他的身边。
“那个要找你家大爷，先通名报姓。”
“你是何人？”黄脸的问。
“快快报名受死？”白脸的也大声咋呼。
赵匡胤道：“若问爷爷名讳，东京汴梁赵匡胤便是，你们二位大概就是张广、周进两个狗头了！”
那黄脸的道：“正是你家大王爷爷。你将你家大王奶奶藏到哪里去了？快快交出倒还罢了，倘若牙迸半个不字，叫你刀下做鬼！”
赵匡胤哈哈大笑道：“你们两个贼囚，今日算恶贯满盈了。来吧，那个先来领死！”
那黄脸的道：“小辈竟敢口出狂言，看刀！”举刀便砍，赵匡胤举棍相迎。二人战有二十回合，白脸的大喊一声：“大哥休慌，看小弟拿他！”说着，手端长枪也杀了起来。又杀了二十个回合，两贼看还是不能取胜，忽听一阵锣响，贼众便一齐上前，刀枪并举，大声喊杀，好像汤滚鼎沸一般，灯笼火把围绕这个岗前小店，发疯似的奔跑。一霎时，尘土飞扬，杀声震天。
赵匡胤哈哈大笑道：“贼囚！这就叫虚张声势，藉鬼哭狼嚎之喧嚣，也救不了你的狗命！”
说罢，挥舞蟠龙棍。如疾风催骤雨，秋风扫落叶一般。不多时，已经打倒了一片。这时那黄脸的有点发慌，刀法也有点乱了。露出了破绽，被赵匡胤一棍打倒于马下。那白脸的看见大哥已死，不敢恋战，勒马便走。赵匡胤哪里肯放，奋追几步，手起棍落，只见那白脸变成了血脸，眼皮一翻，倒在马下。喽罗看见首领已死，哄地一声做鸟兽散了。
赵匡胤回得小店，看见店家还躲在门后，仍然筛成一团，当即告诉他，贼人已死，不必害怕，继续安分经营就是。这时京娘也已经起身，走出房门。匡胤安慰道：
“贤妹，夜里受惊了！”
京娘道：“哥哥杀死二贼，既为妹妹雪恨，又为地方除了大害。哥哥真乃神勇也！”
赵匡胤道：“乌合之众，不堪一击，何足挂齿！”
说话之间，店家已经备好早饭。赵匡胤和京娘一同用了时将马牵出。赵匡胤扶京娘上马，别了店家，直奔正北大道而去。
从清幽观起身，到蒲县地方，千里之遥。一路上，京娘和赵匡胤，饥同餐，渴同饮，路同行，店同宿，耳鬓厮磨，日渐情生。京娘心中暗想：像哥哥这样的男子汉，大丈夫英雄气概，世上真不多见。又有一副侠肝义胆，同时还是自己的救命恩人，若能和他结成连理，一生可谓幸福美满。几次想对赵匡胤当面讲出，愿以身相许的话，可是女孩儿家，终觉难以启齿。
日出日落，蒲县已近。这一天，正在行走，京娘忽然喊着肚痛。赵匡民急忙扶她下马，她说又不痛了，赵匡胤只好再扶她上马。未走几步，她说又痛起来了。要下马方便。赵匡胤又扶她下来。稍顿，她又不想便解了。赵匡胤再扶她上马。反来复去又走了一段路程，来到个地方，半山半岭，荒坡乱石甚多。路左旁有一片灌木丛生的小树林。京娘忽然又说要便解了。赵匡胤向路旁一看说道：
“那边树丛，正好方便。妹妹快来下马！”
赵匡胤刚一伸手，那京娘一翻身就滚了下来。吓得赵匡胤急忙双手托住。京娘趁势倒在赵匡胤怀中。
赵匡胤忙问道：“贤妹，跌着无有？”
京娘道：“有哥哥抱着，那会跌着呢！”
赵匡胤突然感到失礼，忙不迭的将京娘放在地上，道：
“快去快来，也好赶路。”
京娘应声，回眸一笑，向小丛林走去。
赵匡胤牵着枣红马，立于路旁，两眼直盯盯的望着北去的大道。正在这时，忽听京娘一声惊叫，赵匡胤急忙转身向前，问道：
“贤妹，何事？”
那京娘才慢慢地走出来，喃喃道：
“是，是一只小兔儿，从这里跑过去了！哥哥，快扶我来！”
赵匡胤上前搀扶，京娘缓步走出小林，足踹乱草，左摇右晃，尽情在赵匡胤身边磨蹭。赵匡胤将她扶到路旁道：
“贤妹快快上马，赶路要紧！”
京娘道：“稍歇片刻不迟。适才那只兔儿将俺吓坏了。哥哥不信，伸过手来，摸一摸京娘的心，还在跳呢！”
赵匡胤忙道：“啊！哥哥信得，信得。就在此处歇息便了。”
京娘遂在路旁土坎上坐下。赵匡胤无奈，只好等待，放马路边，依棍而立。京娘见赵匡胤，远远站在一边，连看也不看自己一眼，心里不但不生气，反而更觉得他一身正气，胸怀坦荡，真大丈夫也！所以也就更加对他敬佩、爱慕。她一再想把心里话，向赵匡胤全吐出来。可是话到唇边脸先红，脸一红，话就又咽了下去。离家已经越来越近，今天她觉得再也犹豫不得了，若只顾害羞，错过良机，将是终身遗恨。如今，她陷入到，讲又讲不出口，忍又忍不下去的矛盾之中，真是剪不断、理还乱，急得她呜呜咽咽哭了起来。赵匡胤闻声回头一看，见是京娘啼哭，急忙上前问道：
“妹妹，因何啼哭？”京娘不语。
赵匡胤又问道：“贤妹是否累了？”
京娘微微摇了摇头，仍然不语。
赵匡胤又道：“啊！莫非是病了！”
那京娘仍然摇头不语。
赵匡胤道：“贤妹究竟有何心事？只管给为兄讲来，为兄替你做主就是！”
赵匡胤不问则可，经他一问，那京娘泪如断线，反而哭得越发伤心。赵匡胤暗想，刚才还是好端端的，是谁惹她如此伤心？于是问道：
“妹妹莫哭，只管对为兄讲来，是哪个惹你如此伤心？”
京娘见他一再追问，况且事已至此，不如撕下面皮，一吐为快，于是突然抬起头来道：
“就是你！”
赵匡胤非常惊讶，问道：“啊！为兄我怎么惹妹妹你伤心了呢？”
京娘道：“哥哥对俺恩深义广，千里迢迢送俺归来。京娘虽得与父母团聚，可是和哥哥就要分别了。每想至此，肝肠寸断。故而伤心落泪！”说罢，泪如雨降。
赵匡胤道：“啊！原来如此。妹妹不必伤心，哥哥去后，他日有便，一定前来看望于你就是。”
京娘道：“难道不能永不分离么？”
赵匡胤道：“常言道：‘送君千里，总有一别’。妹妹不必如此伤感，快快上马就是。”
京娘道：“哥哥，妹妹还有话讲。”
赵匡胤道：“请讲！”
京娘道：“妹妹乃深闺弱女，从未远行。只因随父西岳进香，才陷入贼手。若无哥哥相救，小妹只有九死而无一生。今得与父母团聚，全仗哥哥千里相送。大恩大德，没齿难忘。知恩不报，何异猪羊。倘若哥哥不嫌京娘丑陋，妹妹情感觉捧茶端水，铺床叠被，终身侍奉哥哥，以报大恩于万一。不知哥哥意下如何？”
赵匡胤先是一震，继而一想，一个女孩子家，此话出自真心，不便责怪，且抑愠怒：“贤妹何出此言？你我萍水相逢，原无瓜葛。仗义救人，君子本分。些须小事，安求图报？况且，你我同姓，难以为婚。已结兄妹，岂可乱伦？今出此言，难道不怕被人耻笑？”
京娘闻言，羞得满面通红，半晌无语，最后才又慢慢抬起头来说道：“哥哥且莫生气，京娘并非轻薄苟贱之辈。只是哥哥救我，恩同再造；弱体余生，哥哥所赐。妹妹除以此身之外，别无报答。不敢为妻做妾，只求充奴当仆。能终生伏侍于哥哥身边，俺死也心甘！”
赵匡胤一听勃然大怒道：“这是那里话来，俺赵匡胤乃铮铮铁汉，立地顶天。仗义救人，并无邪念。若依你之言，俺杀奸除恶，是为了夺美；千里相送，便成了私情。私情相送，夺美争风。真心化为假意，赵某与强贼相同。如此以来，赵匡胤岂不身败名裂，惹天下豪杰耻笑么？”
京娘听罢，十分感动，忙道：“哥哥息怒。小妹无知，只想将恩图报，并未顾及置哥哥于此恶境。还望哥哥恕小妹无知之罪！对哥哥大恩，今生无以补偿，只好来生结草衔环相报了！”京娘说毕，双膝跪倒。
赵匡胤上前扶起：“妹妹不必如此，快快起来上马！”
自此以后，京娘更加尊敬赵匡胤。赵匡胤也对京娘加倍爱护、照顾。不多天，他们终于来到了京娘的家乡小杨庄。那赵员外听说女儿回来了，真是喜出望外。京娘一见父母，不免大哭一场，把被贼抢去寄寓道观之中，幸遇赵大哥相救，中途又杀了贼寇，千里迢迢送女儿还家，从头至尾讲了一遍。那赵员外叫人杀猪、宰羊，大摆筵席为英雄接风洗尘，酒席筵前对赵匡胤仔细观看，见他确实是一表人材，英雄气概。千里相送，如此仗义。一路上与女儿昼夜相处，少年少女岂能无情，不如将女儿许他为婚。他想赵匡胤定会答应。
岂料他一提此事，赵匡胤大发雷霆，拂袖而起，拉马出门，直奔西南，扬长而去。
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第06章落难的好汉
柴荣病倒旅店，囊无分文，让郑恩去卖仅剩的一辆破车，郑恩却把车推到街上换酒吃了。然而，天无绝人之路，面前突然冒出两个人来，一个是后来名满天下的大将军曹彬，一个是袅袅亭亭，而又粉面含威的符小姐……
前面说到柴荣和郑恩，到华州大会上去卖伞，被华州捕役头目魏明发现，打了起来。郑恩挥动铁扁担撒起欢来。口中不住的骂道：
“驴毬入的都来吧，乐子赏你们铁扁担吃！”
他边骂边打，边打边走，从南门打到西门。魏明大声喊道：“快关城门，休让这个黑贼跑掉！”
郑恩一看要关城门，而且华州的兵越来越多。心想叫他关住门打可要吃亏，于是大喝道：
“驴毬入的，仗着人多欺侮外乡人，这算什么本事，有种的跟爷到城外比个高低！”
说罢，扁担一挥，一下一个，将两个关门的兵了打死，大步冲出了西门。那魏明一看那里肯放，拍马追出西门。郑恩一看这小子真追来了！突然回身大叫道：
“你小子别送了，回去吧！”
由于追赶得急，郑恩突然回身，挥起了扁担，那魏明躲闪不及，一下正中脑门。只打了个脑浆迸裂，死于马下。众捕役一看头目死了，谁还冒死向前追赶，只是虚张声势的叫唤，可谁也不往前上。郑恩拖着扁担，一面跑着，一面不时的扭回头，骂一句驴毬入的”。转眼跑得不见影儿。
那柴荣乘着大乱，一直往北边跑。雨伞损失大半。因为有的付了钱，有的没付钱，有的在混乱之中被人浑水摸鱼的拉了去，出了北门，就剩下他和一辆空车。他现在只想，三弟怎么样？是否能逃出去！二弟正在南山角下等待，应该赶快去告诉他快快走开。正在思索，忽见一个老道，手持算命布招迎面而来。他正要转身走去，被老道叫住。他想，这些卜者，多是骗人财物的，我还是远他而去。可是这老道却说是分文不取，一定要送他一卦。他无奈，索性由他胡诌几句算了。那老道却要他先说一个字，然后就这个字测讲，这叫“测字”。柴荣没多加思索，脱口而出说了个“路”字。那道人道：
“啊！你是问路的。一句话，路在天地间。”
柴荣想，这不是废话么！
那道人接着说道：“天地间万事万物，均由一个字就可以概括，那就是‘变’字。阴阳不断变化，而万物生焉！无路可行则变，变则通，通则达，达可久也。”随后又自言自语的念了几句顺口溜，道：“大祸临头，不可久留，昆仲相聚，宜在澶州。”说毕，转身扬长而去。
那柴荣对老道的话并不放在心上，只是听到那最后一句，心中猛地一震，忽想到有一个姑母家住澶州，还听说姑父当过澶州防御使，只因路途遥远，已经多年没有来往。难道自己投奔那里，才能一伸壮志，图个出人头地吗？接着又想，自己孤身一人，好不容易结义了二个好兄弟，为了自己，不惜出生入死，现在正在患难之中，焉可抛下他们不管，既已约好往西，他们如何能反向东去澶州之理？老道的话决不可信。想毕，还是往西寻找二弟三弟为好。于是他便由北城绕了个大弯，转向西行。
自从过了华州城，天气就越来越阴沉，行人们纷纷回家躲雨，一阵冷风吹来，柴荣不由打了个寒战。抬头四下一望，在荒郊野路上，只剩下自己一个人了。他不敢向华州城那方面走，总想离得越远越好。又走了二里多路，刚拐过谷口，忽听沟坎下边有人呼喊：
“大哥，等我来！”
柴荣探头往头一看，原来是郑恩，正在下面出恭。柴荣嘘了一口气，放下一串心肠。暗想刚才那老道定是胡扯，这不是兄弟又相会了吗？想着，郑恩已从沟中爬了上来。
“大哥，我以为你还在会上，怎么，伞已卖得这么干净了？”
柴荣道：“卖得倒是干净。有的给了钱，有的不给，有的被人趁乱捡走了。”
郑恩两眼一瞪，发怒道：“那个驴毬入的不给钱，俺找他算帐去！”
柴荣道：“算了，算了，只要你没被官兵捉去就好了，几把伞算得了什么。”
郑恩道：“二哥呢？”
柴荣道：“原说在南山脚下等咱们，一同往西，大概还在那儿。”
郑恩道：“那么，咱们去南山下找二哥去吧。”
柴荣摇头道：“去不得！官兵正在捉拿你，往回走岂不是自投罗网？再说你二哥要听到城内有变，恐怕也早离开那儿了。”
郑恩道：“那怎么办？”
柴荣道：“原说好一同往西，他找不着咱们，必然会往西来，咱们就往西走，说不定能碰上。”
二人计议已定，柴荣便推起空车往西走，郑恩却空着手在前边跑。不一时，又下起雨来。柴荣道：“天色已晚，又下着雨，且先找处客店，弄些吃的，明天一早再赶路不迟。”
郑恩一听说弄吃的，马上就不跑了，说道：“大哥说得对，弄些吃的，填一填这肚子。适才也觉得里面难受，还没想起是什么情由，经大哥你这么一说，俺真是一步也不想走了。”
柴荣这才喘过气来，道：“你看前面就是个村镇，咱们就在那里住下便了。”
二人急步向前，来到镇上，找到一家客店。店小二殷勤接待，进入客房，把淋湿的衣服脱下，拧于，又生了一堆柴火。柴荣烤起衣服来。
郑恩道：“大哥，衣服湿了穿着倒凉爽，还是先填肚子要紧。”
柴荣道：“那就让小二先送两碗粥来。”
郑恩道：“大哥，那稀粥怎能填饱肚子？就是灌饱了，三泡尿就又光净了。还是打上几斤面饼，擀上一锅汤面，才能吃饱肚子。”
柴荣道：“就依贤弟，吩咐小二准备去吧！”
那小二答应一声就置办去了，不多一时，端来两盘大饼，一锅绿豆面条，还有辣子、香醋。郑恩一看，高兴得眉开眼笑，手舞足蹈，也不管柴荣吃不吃，抓起饼子就往嘴里填，盛了一碗面条，狼吞虎咽地吃了起来。只见他一边吃饼，一边吃面。不多一时，盘底朝天，一锅面条也一口不剩，这才放下筷子，擦了擦嘴对柴荣说道：
“大哥，这面条又酸又辣，味道真不错，你怎么不吃一点？”
柴荣道：“你先吃饱，剩下来哥哥再吃。”
郑恩道：“啊！你还要吃啊！那就叫小二再送一些来好了，这锅里没了！”
小二闻听一惊，心想这黑汉是什么肚子？两个人的饭，他一个人吃光了。于是又赶紧烙饼、擀面，热蒸蒸地又端了进来。
柴荣这时烤干了衣裳，披在身上，可仍然觉得有点冷。端过来酸辣面条，尝一口，觉得还不错。喝了一碗，又吃了一块饼子，便把碗筷放下了。
郑恩道：“大哥，怎么不吃了？”
柴荣道：“我已经饱了！”说着又呕吐起来。郑恩连忙扶住，替柴荣捶背，说道：
“哎呀！看来大哥你是真吃饱了。还剩下这么多怎么办？干脆我来把它装下去吧！”说罢，抓起饼子就又吃了起来。直到盘中讲、锅里面，又一点不剩，才把嘴一抹，放下了筷子。
小二收拾去锅碗盘碟。天已经黑下来了。兄弟二人收拾床铺，倒下便睡。窗外的雨还在滴滴沥沥下个不停。
柴荣反来覆去不能入睡，感觉身上难受，心里发冷，口中干涸，干呕了一阵。他叫了几声“三弟”，可是那郑恩躺倒就鼾声如雷，哪里听得见。他正正折腾了一夜，天蒙蒙亮时，才稍觉安定一点，渐渐闭上眼睛，刚要入睡，忽然听到郑恩大声呼叫：
“大哥，快起来吧！雨不大了，早点赶路找咱二哥去！”
柴荣睁眼一看，天色就是已经亮多了，慌忙翻身坐起，可是只觉得一阵眩晕，一头便栽到了床下。郑恩慌忙上前扶起，道：
“大哥！你好呓症哩！大人还掉床！”
柴荣道：“为兄不是呓症。前些日子害病还没十分恢复，昨日又经雨淋，怕是旧病又复发了。”说着又呕吐一阵。
郑恩道：“那我去请郎中来，给大哥看病。”
说罢，转身便去了。不多一会，请来一名医生，在本镇是很有名气的，姓刘，绰号刘一帖。据说一般病症，一剂药痊愈。即使重症，三五剂也就好了。那刘一帖进了客房，在柴荣对面坐下，先察颜观色，又看了舌苔。见他四肢冰冷，身发高烧，唇干舌枯，神浮气虚，又轻按手腕切脉一番说道：
“尊兄贵恙名谓气倒伤寒。积时已久，由表及里，病情不轻。虽无性命之忧，也恐难即刻痊愈。”
郑恩道：“那你就好生医治，倘若治不好，我就要你赔我一个大哥！”
柴荣道：“三弟，快莫胡言。先生岂有不尽心之理？快借笔砚来，请先生处方。”
