十二月十二日，李煜清晨起来，匆匆到太庙祭拜一番，向祖宗告别，回到宫来，带了小周后和宠妃小花蕊夫人，以及批准带领的二十名宫女和太监，将早已准备好的细软行李搬上骡车，对自己居住了三十九年的宫殿，看了最后一眼，便走出宫来。
谁知那些江南宫中近千名宫女、太监和教坊乐师、歌妓，闻知李煜要走，都跪在宫门内外的主道两旁，向李煜送行，乐师们奏着凄凉的乐曲，李煜不由想起昔日的繁华，如今一切都成过去，不由热泪涌出，失声痛哭。
出得宫门，只见宋军将领田钦祚、郭守文，引着骑兵，早已列队等待。徐铉等人，也排为一行，站在一边等候。田钦祚见李煜携带家眷出来，便催李煜上车，连同江南各官员家属和李行，绵长车队达二百余辆，在三干铁骑的前呼后拥下，离开金陵，向汴京进发了。
这支行动缓慢的队伍，虽然起早趁黑的赶路，也足足走了二十天才到达汴京，已是开宝九年正月初三日了。
次日早晨宋太祖赵匡胤，登上明德门上城楼受降。由郭守文带领兵丁，押了李煜及其大臣共四十三人，都穿着素服跪于明德门下伏罪。按照礼仪制度，首先由郭守文宣读曹彬写的献俘捷报。匡胤却说：“刘鋹是伪汉皇帝被擒而降。李煜虽然割据一方，但早已削去帝号和国号，改奉大宋年号，自不能与刘鋹同样对待。”
便宣布不必宣读献俘捷报，对李煜等人也不必捆绑，只令他们跪于明德门下聆听诏书，由楚照辅宣读书道：
上天之德，本于好生，为君之心，贵手含垢。自乱离之云瘼，到跨据之相系。谕文告而弗宾，中吊伐而斯在。庆兹混一，加以宠绥。江南伪主李煜，承奕世之遗基，据偏方而窃号。惟乃先父，早荷朝思，当尔袭位之初，未尝禀命。朕方示以宽大，每为含容。虽陈内附之言，罔效骏奔之礼，聚兵峻垒，包蓄日彰。朕欲全彼始终，去其疑间，虽颁召节，亦冀来朝，庶成玉帛之仪，岂愿干戈之役？蹇然弗顾，潜蓄阴谋。劳锐旅以狙征，傅孤城而问罪。洎闻危迫，累示招携，何迷复之不悛？果覆亡之自掇！昔者唐尧光宅，非无丹浦之师；夏禹泣辜，不赦防风之罪。稽诸古典，谅有明刑。朕以道在包荒，恩推恶杀。在昔骡车出蜀，青盖辞吴，彼皆闰位之降君。不预中朝之正朔，及颁爵命，方列公候，尔戾我恩德，比禅与皓，又非其伦。特升拱极之班，赐以列候之号，式优待遇，尽舍愆尤。今授尔为光禄大夫、检校太傅、右千牛卫上将军，封违命候。而其钦哉。毋再负德！
读罢诏书，李煜叩头谢恩。当下早有侍从捧上候爵官服，侍候李煜穿戴完毕。立在一侧。匡胤才又让楚昭辅宣读第二道诏书，对徐铉、张洎等四十多位江南大臣一律赦罪，等候分配官职。徐铉等也都叩头谢恩。
于是，匡胤便宣布赐宴于广德殿。除了李煜及其巨下外，宋朝各部院大臣也出席作陪。
席间，匡胤问起徐铉：“李煜没别的本领，但是却很会吟诗填词，这次命他来京想他必然又要感慨一番，想必又作了什么诗词吧。”
徐铉不敢隐瞒，只得回奏道：“来京路上，确实作了一首。曾写给臣看。”
匡胤道：“你记得吗？可诵来朕听。”
那李煜坐在一旁，听到这活，吓得脸都刷地一下苍白起来。生怕匡胤听后怪罪，只盼徐铉不要背出来。可是徐铉那敢不背诵，而犯下欺君之罪？所以只好勉强背诵道：
四十年来家国，
三千里地山河。
凤阙龙楼连霄汉，
玉树琼枝作烟萝。
几曾识干戈？
一旦归为臣虏，
沈腰潘鬓消磨。
最是仓皇辞庙日，
教坊犹奏别离歌。
垂泪对宫娥。
李煜听徐铉一字不差的背完，吓得浑身冷汗直冒。
谁知匡胤听了以后，反而哈哈大笑，说道：“确实切合实际，真亡国之君也。献出祖宗基业，应当痛哭于九庙之外，向百姓谢罪而后行。而李煜这词，没有只字想到百姓，却只是把挥泪对官娥，听教坊离别曲记在心里。这样的君主，那能治理得国家，不亡才怪呢？”
停了一下，又看着李煜道；“这词恐怕对今后那些忘掉百姓，忘掉国家的昏君，倒有点提醒作用吧。可奖赏李煜酒一杯。”
说毕，即令内侍酌御酒一盅送上。这时，李煜见匡胤不怪罪，才放下一点心，却又被挖苦得满脸通红。
次日，匡胤下旨，原宰相赵普已迁居新宅，原赐给赵普的府第，已经收回，并重新粉刷修整完毕，即令赐给李煜，让他择日迁入居住。同时，又下旨授徐铉为太子率更，张洎为太子中允，其他各官也都一一安排了职务。并且都赐给住宅。
李煜搬入新宅，只见这旧相府，虽远不比金陵皇宫广大阔气，但也有亭台楼阁百余间房屋，还有花园。李煜的儿子李仲寓被授给左千牛卫大将军的荣誉职务，另赐第于积珍坊内。所以这所宅子中，只有李煜和小周后、小花蕊夫人三口人及宫女、太监二十名，所以也绰绰有余。
安定以后，太祖诏书来到，以李煜身为人臣，例不能使用太监，便将太监调入宫内，另派健仆十人另加宫女十人，前来服役，又以保卫安全为名，派了一队禁军，驻于腐内门房前院。
接着，又下旨对小周后为郑国夫人，小花蕊夫人为郡命，命令她们入宫谢恩，朝见皇后。于是小周后和小花蕊夫人便梳妆打扮一番，坐着宫内来接的轿子进宫去了。
李煜直等到傍晚，不见二位妻妾回来，心中未免焦急不安，直至天色漆黑，才见宫内一个大太监骑马来到，向李煜宣布，因为小周后能歌善舞，皇后十分喜欢，所以留她们在宫，教练宫女，大约数日后才能回来，李煜听了，才算放下了一些心肠。无奈，这个李煜本是个风流皇帝，日日笙歌盈耳，热闹惯了的。如今家中只剩自己一人，无人可陪着说话嬉笑，未免十分冷清孤寂。结果一夜难眠。如此日复一日，好不容易，挨过四天，小周后和小花蕊夫人才被送了回来。
李煜见了，高兴得眉开眼笑，慌忙走出厅来迎接。谁知那小周后冷冷地看了李煜一眼，脸上没一丝笑意，话也不讲，低下头，直走回卧室中去了。
李煜摸不着头脑，慌忙跟了进来，却见那小周后已经倒在床上，呜呜咽咽哭了起来。李煜见得不好，便匆匆走了过去，抚着小周后的香肩，说道：“夫人，你为什么这样，难道在宫中受了什么委曲？”
小周后只是不理。李煜着急起来，连问数遍，拼命摇着她的双肩。
小周后忽然翻身坐，伸出尖尖玉指，指着李煜的鼻子骂道：“好个不要脸的皇帝，祖父、父亲传到你手里的基业，你拱手送人，不能以身殉唐家社稷，却苟且偷生，来到人家都下。连个妻子都保护不了，让人任意污辱，你还有脸见人吗？”
李煜哭丧着脸说：“夫人，你冷静一下，咱们现在身为人臣，是不得己的事。皇帝让你进宫歌舞献技，即使对你不够尊重，也说不得了。”
小周后见他如此胡涂，气很咬牙切齿说：“你怎么这么胡涂，宋皇后年纪不过才二十岁，倒十分稳重文雅，知书达理，那里对歌舞有兴趣。你听谁说皇后让我在宫内歌舞献技来？”
李煜道：“宫内太监来传达懿旨，说宫内教宫女歌舞。”
小周后气得大骂，说道：“无道昏君！”
李煜道；“你骂那个？”
小周后道：“宋宫里那个！”
李煜讶道：“他怎么样。”
小周后用指头，狠狠地戳在李煜的头上，说道：“你真是榆木脑袋，召我进宫，那里是去教歌舞，还不是跳给那皇帝看，整天去侍候那无耻昏君，任人玩弄糟蹋。”
李煜听了，顿时天旋地转，脑袋涨得大大的，立起身来，跺着脚跳了几跳，一屁股坐在太师椅中，发起呆来。
蓦地，他又跳了起来，左右开弓，辟辟拍拍打了自己两个耳光。叫道：“我现在就去见宰相，问问他君占臣妻该当何罪？要让全京城人都知道，看他还有脸当皇帝没有！”
踏步就要往外走。小周后连忙跳下床来，把李煜扯了回来，按他在椅上坐下，哭着说。“主公，你冷静一下，千万不可莽撞，这事闹不得。贱妾所以忍辱偷生，完全是为了你的安全，那昏君已答应对主公倍加优待，从善、从镒、仲寓都可以加授实职。你如去瞎闹，使那昏君脸上挂不住，来个满门抄斩，岂不连累李氏几代人？你断送了李氏江山，难道还不够，还要李氏满门俱灭吗？”
李煜本是个毫无主见的人，见小周后如此一说，不由呆了，坐在那闷声不响。
小周后又道：“贱妾见那皇帝，身体肥胖，气喘嘘嘘，步履呆滞，精气已散，料想必不久于人世。咱们为了李氏子孙计，不如暂忍耐一时，等那昏君归天，就可过太平日子了。”
李煜叹了一口气，怒气消散，不由抱着小周后痛哭起来。
李煜也想到死，但他懦弱的性格，使他怕死。只好整日愁眉苦脸，以泪洗面。他想出去散心，可是没有皇帝旨意，门卫不允许他外出；外边的熟人、旧臣，不奉皇帝旨意，也不准进府来探望他。李煜实际上等于被软禁起来了。
他只好孤寂地，守在这所宅子里，除了小周后和小花蕊夫人以外，没有人陪他谈天说笑。
于是，他常常独自呆坐，回想当年金陵生活的繁华奢侈，写了下了不少词章，来发泄他的愁绪，结果，这个亡国之君，达到了他一生文学创作成就最辉煌的时期，倒因此而在中国文学史上占了显赫的一页。
如今试录几首最为脍人口的名句，以飨读者。
春花秋月何时了，
往事知多少？
小楼昨夜又东风，
故国不堪回首月明中，
雕栏玉砌依然在，
只是朱颜改。
问君能有几多愁？
恰似一江春水向东流。
——《虞美人》
帘外雨潺潺，
春意阑珊。
罗衾不耐五更寒。
梦里不知身是客，
一晌贪欢。
独自暮凭栏，
无限江山！
别时容易见时难。
流水落花春去也，
天上人间。
——《浪淘沙》
那小周后和小花蕊夫人，不断地以教授歌舞为名，被召进皇宫，一去想是好几日才回。小周后每次回来，总是愁眉苦脸；小花蕊夫人却不一样，她本是个歌女出身，过贯了金陵皇宫中的豪华生活，如何耐得到汴京后李煜府第内的寂寞生活，总想多几次被召入皇宫，去享受那里的奢侈，所以，她并不像小周后那样愁苦。
转眼之间，几个月过去，由于曹彬、潘美等由江南安抚已毕，凯旋回京，匡胤忙于犒师和任命江南官员，有一段时间，没有召小周后入宫。不觉夏尽秋凉的季节，小周后和小花蕊夫人又被召入宫内。这次竟然十余天不见她们归来。看看已是八月中秋。李煜想到这个团圆的节日，宋朝皇帝总该让小周后她们回家团圆了吧，又想，赵匡胤也可能会想到自己，准许自己兄弟和儿子在这个节日回来探望一下自己吧。自从搬入这个住宅以来，除了儿子被皇帝批准来看望自己一次以外，几个兄弟，都是一直没见面啊！
所以，从一大清早，就独坐于厅上，等着人来。可是一直到红日沉山，却不见一个人来探望他，也不见小周后等回家，弄得他晚饭也无心吃。
停了半个时辰，侍女来报，香案已摆好，请李煜到花园中赏月，李煜只好起身，来到后院，只见那月华冉冉上升，清光四溢，凉风习习，罗衫微微有些不耐寒意。他呆看一会，蓦地想起前年在金陵时过中秋，与小周后一同赏月，数百名宫女，载歌载舞。那时，如何会想到仅仅二年后，会有如此凄苦孤独的一天！
想着，想着，不觉流下两行眼泪来。寻思半晌，看看月近中天，他完全绝望了，知道那赵匡胤并没有把他放在心中，必然羁留着小周后，不让他回家来了。
李煜抹了一把眼泪，让侍女取来纸张笔砚。也不点蜡烛、借着朦胧的目光，在整整一张四尺长的澄心堂纸上，用拳头大的字，写下了一首《浪淘沙》词，来抒发自己胸中的闷气。词曰：
往事只堪哀！
对景难排。
秋风庭院藓侵阶。
一行珠帘闲不卷，
终日谁来？
金锁已沉埋，
壮气蒿莱。
晚凉天净月华开。
想得玉楼瑶殿影，
空照秦淮。
写完，方才搁笔，忽然门外人叫马嘶守门仆人匆匆来报说：“夫人回来了！”
李煜听了，不由惊呆了，还以为听错了。便问：“谁来了？”
仆人道：“夫人回来了。”
李煜由惊愕变为惊喜，急忙赶到前庭，果然看见小周后和小花蕊夫人都已下车，那小周后脸上露着微笑，这笑容李煜已经半年没见过了。
在李煜唱出“往事只堪哀”的沉痛词句之时，却不料在此同时，还有一个人在汴京皇宫大院里，怀着同样的沉痛心情，悲哀地回忆着往事呢。这个人是谁，就是那个英雄盖世，威名赫赫的宋太祖赵匡胤！
赵匡胤咱立来延渥女为后以来，这宋皇后对匡胤十分体贴恭顺，是位十分贤德守礼的皇后，但是过于文静儒雅，不喜游乐。作为皇后，正是要求这样贤明庄重的人，无可挑剔。但是皇帝还需要有擅长声乐，有色有艺，善于陪皇帝娱乐开心的妃嫔。而宫中却缺少的人，原有几个妃嫔，都不能匡胤满意。如今见到小周后，很快便迷恋上了她。她不但文才出众，体态轻盈。能歌善舞，确是个十分理想的玩乐伴侣。可是匡胤虽占有她的身体，却难买得动她一颗心。虽然她在皇帝淫威下，也强作欢笑，表演歌舞以娱匡胤，但匡胤总觉得她对自己没有情爱，只是表面应付。所以匡胤千方百计讨好她，使她能真正与自己如胶似漆起来。至于那小花蕊夫人，倒地媚态十足，对匡胤拼命巴结，也有色有艺，但总觉得她有些轻淫，不如小周后那样纯真可爱。所以只把小花蕊夫人当成一件玩物而已。
这次，又召她们进宫，不觉已经十多天了，就是不放回去。这天正是中秋佳节，小周后启奏要求回家，匡胤笑道：“你和李煜在一块共度中秋已好多次了，这次不能让给朕，与卿过个欢乐的团圆节吗？”
便不放小周后等回家。到了晚上，在宫内殿前广场摆下香案，广列糕点、水果各色吃食，邀宋皇后一同赏月夜宴，小周后和小花蕊夫人也陪侍在侧。
忽然太监来报：“晋王和王妃到了。”
匡胤连忙命请来一同赏月。
这晋王赵光义，和匡胤不但是一贯兄弟情深，而且，匡胤谨遵母命，早已打算将来把帝位传给光义，虽没向光义说明，但暗中却在努力培养光义的权威，现在已把光义提升为侍中，列班于宰相之上，一切朝政大权，重要决定，多交给光义去处理，以锻炼他处理政务的能力。平时，二人之间是无话不谈，也不拘泥于君臣之礼。
那光义和符云霞夫妇二人来到。
在匡胤旁边席上坐下后。匡义看见小周后也在那里，心中便老大不高兴，便对匡胤道：“哥哥，你是我们大宋开国皇帝，兄弟十分希望哥哥能作出一番辉煌事业，为我大宋奠定万年基业，功勋超过唐朝的李世民，为后人万代称颂。可是近来京城中却有人说哥哥有点像殷纣王、隋炀帝！”
匡胤一听，脸色一变，说道：“那个胆敢污蔑朕躬，兄弟你说出来，定把他严惩。”
光义道：“这是没用的。人言可畏，众口铄金。杀一二个人，又怎能掩天下人之口？”
匡胤随：“说朕是殷纣王、隋炀帝，有什么证据？”
光义道：“比如说李煜这二个妻妾，哥哥，你把他们留在宫内，求一时之快，可知为此使你英名尽丧。”
匡胤随：“李煜不过是个亡国之君，有什么了不起，值得大惊小怪。”
光义道：“好事不出门，恶事传千里，可叹，哥哥这一时不检点，使那过去救张老女儿，送赵氏京娘，火烧万花楼，那传颂天下的侠义美名，都要付之东流了。一旦民心丧失，社稷危矣！”
匡胤听了低头不语。光义又道：“自古以来女人是祸水，纣亡于姐己，吴亡于西施，这例子多得不可胜计，前几年你纳了孟昶的妻子，差一点身蹈危境，如今又留在这两个女子，谁知又会产生什么事来。哥哥啊！你乃顶天立地的奇男子，难道不想当个万古流芳的圣君，却要自毁名节，惹人笑骂百世吗？”
这一席话，直说得匡胤脸上一阵红一阵白，忽然吼叫道：“兄弟，你别说了！”
扭头叫过司礼太监，说道：“备轿，把这二位夫人送回李煜家去！”
光义见小周后等随着那太监去了，才对匡胤说：“这样做才真正不愧大丈夫。目前，北有契丹强敌虎视眈眈，北汉时出兵扰我边境，希望哥哥把精力集中到政务上来，创造出前古人无有的丰功伟业，传颂千古。”
匡胤被光义说得豪气横生。对光义说：“兄弟，朕戎马一生，身经百战，创立大宋，岂甘心自暴自弃，当尽力而为，誓作千古英主。兄弟今日这番金石良言，为兄十分感谢。”
光义道：“痛快！兄长能有这番话，使我做兄弟的也感到光彩。”
说毕，举起酒杯又说道：“为了我大宋万年基业，为开国英明君主，兄弟敬你一杯！”
匡胤也举起一杯酒，与光义对饮，一吸而干。兄弟二人豪饮一会。光义与符云霞才告辞出宫。
宋皇后也因夜深困倦，回宫去睡了。独有匡胤，酒喝多了，还不想睡，独自坐在那里望月。
家人散去，身边只有几个太监，宫女立在那里侍候。匡胤未免有些寂寞起来。他望着天上明月，不由回想起旧事。一幕幕地在心头闪过。
他想起了结发妻子贺金蝉，想起了表妹杜丽蓉，想起了童年时便结识的韩素梅，如今一个个都去世了；又想起花蕊夫人，那样十分迷人，又毒如蛇蝎的女人。又想起小周后，尽管自己多方面努力，终未获得她真正的情爱。难道自己贵为皇帝，在爱情上竟这么不如意，一次一次地受到打击吗？
于是，他越想越觉得悲伤，哀叹往事的可悲，真有点不堪回首之痛，不觉又流下几滴英雄泪来。
一会，又想自己太窝囊。当年与一班兄弟闯荡江湖，南征北讨，豪气干云，誓同生死。如今当年结拜的态弟兄紫荣、郑恩已死，童年时在洛阳夹马营一同嬉游的伴保慕容延钊、韩令坤、赵颜徽、王审琦、董氏兄弟等，也都一一物化，只剩下一个张光翰，至于石守信，也老交情了，却是离开洛阳，到汴京后才认识的，高怀德则更晚了一些，但也都已退休。可以说只剩自己还主持着军政大权。难道自己也要沉湎于酒色之中，堕落下去吗？
他感到迷茫，感到孤独，胡思乱想。以致后来，如何醉倒，如何被太监抬入后宫，他都不记得了。
次日醒来，一切都记忆模糊，唯独赵光义劝谏他的那些话，却如刀痕一样，刻在他的心上。
他忍着头痛，到勤政殿翻阅奏章。对北汉近来频频扰乱北方边境，大为恼火。回想到南方各国已经统一，只剩下个北汉弹丸之地，与少数民族聚居的契丹了。收复晋阳、消灭北汉割据政权，现在已是时候了。
停了几日，下令以党进为河东道行营马步军都部署，潘美为部监，率兵分五路征讨北汉。
党进、潘美出兵以后，匡胤略为清闲，又想召小周后进宫，但是想起光义的话，不由叹了一口气，强忍下来。又怕自己闲得无聊，一时把持不住，因想还是离开汴京一段为妙，想御驾亲征北汉，又觉得近来身体欠佳，不宜策马长途奔走。考虑了一下，忽然起了乡思，想起了自己出生地西都洛阳，自离开那里，已有三十余年再没去过了，很想去那里看看，旧地重游，重温下夕日童年的旧梦，而且十月初一俗称鬼节，顺便为父母上坟也好。
于是下旨，九月二十日，驾幸西都洛阳。当下侍臣接旨，立刻忙碌准备起来。
九月二十日，匡胤登上风辇、宰相薛居正、枢密使曹彬等二十余位大臣随贺，起禁军五千为护卫。一行人马浩浩荡荡向西都出发。
两天以后，到达郑州，匡胤特驾临周世宗紫荣墓地扫拜，匡胤亲自上香，哭拜于地。当晚便在此扎营。次日方才起驾西进。
到达荣阳以后，年过花甲的西京留守向拱，已率领西京文武官员，到虎牢关下迎接。一路护驾西行，不数日，到达了西都。
匡胤略事休息，便改乘上那匹赤兔胭脂马，带了向拱，薛居正，曹彬等十余位大臣和数百名耳士，策马往夹马营而来。
这里本是过去驻军之地，西北角上，却因军官家属聚居于此，逐渐形成了一个村落，匡胤到此下马，步行入村，大臣们同卫士，也紧紧跟随步行。
匡胤举目四看，景物依稀，较之三十多年之前，并无多大变化，只是似乎更加陈旧和狭小了。而村中居民，又换了新一代的军官家属，闻听天子到来，纷纷出门跪接。内中有几个古稀老兵，却认得匡胤，一齐向前跪拜，自报姓名履历。匡胤却还记得起来，连忙亲自扶起他们，分付对他们加以赏赐。
到原来住宅看了一下，只见内外十分整洁，却无人居住。匡胤因问向拱道：“此宅为何无人居住？”
向拱道：“此乃万岁诞生之处，如何容许人来亵污。只是空起来，供人们瞻仰罢了。”
匡胤也不再说，走入内探视，看到自己童年时住过的屋子，以及屋外一块青石，那是匡胤小时，奶奶常抱他坐在石上纳凉之处。如今人亡物在，不由匡眼睛都湿润了。
从宅内出来，绕过住宅，走上西边土岗，却有一片空地，原是农民打场之处，场边一棵数百年的老槐树，依然挺立在那里，还有一部分枝叶青青，并未因天寒而黄落。
匡胤立在场边，呆看了良久，扭头对向拱答道：“这片空场，便是朕八九岁时，与慕容延钊、韩令坤、王审琦、赵彦徽、张光翰等骑竹马游戏的场所！”
说毕，他望着西边的坡上，这是当年韩素梅向他告别的地方。匡胤不由泪眼模糊。忽然他看见那坡长生出一丛灌木，俨然好似七八岁的小姑娘韩素梅立在那儿。
匡胤耳边又响起当年韩素梅喊她的声音：“香——哥——！”
他不由落下眼泪，想起当年韩素梅最后一次来向他送箭，就是从此地离去。往事历历在目，近如眼前，可是人呢？难道这样快便眨眼之间，灰飞烟灭了吗？
他瞟了侍卫一眼，只见有一个侍卫带有弓箭，便要了过来，对着西北以前射箭为韩素梅送行的那个老方向，嗖嗖地又连发三箭方罢。
向拱等人那里能知道匡胤的心事，还以为他是在行天子射天之礼，以威震鬼神，来纪念自己返回出生地的巡视呢。
半晌，匡胤才宣布回行宫休息。三十多年过去，真是弹指之间。匡胤从夹马营回来，感慨万分，又陷入深沉的回忆之中。
当天夜里，他便发起烧来，休息二天，请医生诊治，认为是小病，于是匡胤便让返驾回汴京。
十月初一日，到达西京河南府所属的巩县，匡在此又拜祭了父亲赵弘殷和母亲杜太后的陵墓，十月初五日，回到汴京。
巡视西都回来以后，匡胤顿时好像苍老了几倍，身体一直疲劳无力，低烧不退。不久，背上又生了一个大疽。忙召太医探视。
谁知背疽久治不愈，把一个生来胖大的赵匡胤，竟病得一天比一天消瘦起来。终日背疽疼痛，说话也有气无力了。最后终于连坐起来的气力也没有了。终日昏睡于床。
这天傍晚，他从睡梦中醒来，预感到自己大限已到。便传旨速召晋王赵光义入宫晋见。
不一时，赵光义来到，匡胤伸出瘦得筋骨毕露的手，握住光义的手道：“为兄不行了。前几年母亲去世时，告戒要吸取前朝教训，不可立年幼之君，让为兄传位于你，现在我子德昭虽年过二十，但是毫无功勋和威望，而且我观察很久，生性浮躁少智，也实在难以继承大业。所以，必须按母亲遗嘱，传位于你，这诏书，在母亲去世时早已写就，藏于慈宁宫密室金柜之内。兄弟可以让官人取出开看。”
光义听后，哭拜于地，说道：“哥哥不要胡思乱想，安心养病，终久会好起来的。”
匡胤摇头道：“不要多讲。为兄还有要事分付于你。第一全国目前基本统一，可惜为兄不能亲眼看见北汉归还中国版图了。你务必要继承我的遗志，削平北汉，北拒契丹。再者，北汉大将杨业，实为一个不可多得的人才。你务必设法收降此人。为我所用。不把此人争取到手，北汉虽是弹丸之地，也是不容易平灭的。这些你记住了吗？”
光义只是点头说：“兄弟牢记了。”
匡胤又道：“当年母亲最后对我嘱咐时，赵普也在场，母亲的话，由赵普亲自笔录，他可以证明。”
光义含泪点头。
匡胤便挥手道：“好了，你去准备后事吧。”
光义出来，不久，这次大未开国皇帝赵匡胤，便停止了呼吸，终年五十岁。
说到此处，笔者不能不补说一段话。根据后人笔记，还有一种说法，是赵匡胤召见光义，不久光义匆匆出来，匡胤便驾崩了。因而以为是赵光义杀死了赵匡胤，自己登上皇位的。这个传说，主要是由于匡胤不传子而传弟，大大违背了过去的传统习惯，所以才产生了“烛影斧声”光义谋杀了匡胤这种传闻。
到了后来，元代学者黄潜，明代学者宋濂、刘俨，也都著文力辩光义杀死匡胤说法之诬。不过事隔千年，谁还能调查得清呢？只能作为一件历史疑谜来看了。
且说匡胤去世，光义即皇帝位，改年号太平兴国元年，这就是宋太宗。他继承了匡胤的政策和未竟事业，终于收服了杨业，灭掉北汉，加强文治，便北宋经济有了进一步的发展。
他在巩县赵弘殷墓旁为赵匡胤修建了巨大陵墓，直到宋太宗太平兴国二年四月，才将匡胤下葬。
从此，这位宋朝的开国皇帝，便长眠地下了。
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附录
赵匡胤大事年表
927年丁亥后唐明宗天成二年
一岁
二月十六日赵匡胤出生于洛阳夹马营。原籍涿州（今河北涿县）。其父赵弘殷，任后唐禁军飞捷指挥使。
936年丙申后晋高祖天福元年
十岁
后唐天平节度使石敬瑭在契丹支持下，起兵叛乱，割燕云十六州之地给契丹，契丹策立石敬瑭为‘大晋皇帝’。闰十一月，石敬瑭攻破后唐首都洛阳，后唐亡。赵弘殷降晋。
937年丁酉后晋高祖天福二年
十一岁
石敬瑭至开封建都，改洛阳为西京，开封府为东京。赵匡胤随父举家迁到开封城内寿昌坊（今双龙巷）。
本年，李昇在金陵称帝，国号唐，史称南唐。
939年已亥后晋高祖天福四年
十三岁
匡胤弟匡义生（后改名光义）。
944年甲辰后普出帝天福九年
十八岁
匡胤与妻子贺氏结婚。
946年丙午后晋出帝开运三年
二十岁
本年契丹兵南侵，以降将张彦泽为先锋，攻破东京开封府，在城内大肆抢掠，杀后晋宰相桑维翰，后晋亡。
947年丁未后汉高祖天福十二年
二十一岁
正月初一契丹主进入开封，二月改国号大辽，拟建都开封，受到后晋各地节度使反对，被迫于三月返回契丹，中途病死于河北栾城。后晋河东节度使刘知远在太原称帝，六月进军至开封，改国号汉，仍用后晋天福年号。
948年戊甲后汉隐帝乾祐元年
二十二岁
刘知远改元乾祐，不久病死。二月，其子刘承佑即皇帝位。河中节度使李守贞，凤翔节度使王景崇，永兴军节度使赵思绾起兵反汉。
赵匡胤离家，流浪关西。
953年癸丑后周太祖广顺三年
二十七岁
正月，郭威病重，改元显德元年，加晋王柴荣为侍中，判内外兵马事。不久郭威去世，柴荣即位，即周世宗。
二月北汉与契丹进攻潞州，三月柴荣亲征北汉，与北汉军大战于高平，后周大将樊爱能、何徽等临阵逃走，致使柴劳身陷重围，幸得赵匡胤等力战救出，反败为胜。柴荣班师回京后，赵匡胤因战功升殿前都虞侯，寿命整顿禁军，选拔精锐士兵，充任殿前亲军。
955年乙卯周世宗显德二年
二十九岁
