“郭威与先王有八拜之交，纵令负我，怎肯负先王之恩！先生关照，本殿下讲了。”
当他们二人谈话的同时，那边郭崇威正和刘赟的指挥使张令超秘密相会。
“张将军，当今天下归心，郭元帅大军即日就开进汴京，皇室改姓，大局已定。我只率轻骑来这里，给公留着进见之礼，千载一时，这机会不可错过！”
“多谢将军关照，我所率兵众，现在就归将军统一调遣！”
第二天，刘赟不见了张令超，知道情况有变。忽然郭威又派人来，催冯道完回汴京。冯道脸色阴沉，郁郁不欢地向刘赟告别，刘赟接着冯道的手，满眼泪花地说：“寡人所以放心无虑地前来，就是看重与太师三十年交谊之情，如今危急之中，请太师替我拿个主意。”冯道只瞪着两只大眼，一个字也没有。
刘赟的卫将几次给刘赟使眼色，用手比划着杀人的动作，刘赟将头摇了摇。冯道连忙抽回自己的手，回过头默默走出门去。
卫将贾贞怒目圆睁，拔出宝剑，跟了出来。
“贾贞！”急切之中，刘赟直呼其名。贾贞没有回头，但像钉子一样站在那里，两行泪扑嗒嗒落了下来。
“贾将军，此事实在与冯大师无关，他也是身不由己呀！”冯道身影刚刚消失，就听外边董裔大喊：“你们要造反吗！”
贾贞大步出门，看见董裔已被郭崇威揪住头发，钢刀已经举起，贾贞提剑来救，郭崇威从众一拥而上，刀枪并举，贾贞如何抵挡得住？顿时死于乱刃之下。侍卫官刘福等也都被杀。剩下个孤伶伶的刘赟，只好束手就擒了。接到郭崇威快马报捷，说刘赟已在“安全保护”之中，冯道也已返回京城，郭威的大队人马已经返回汴京，驻扎在七里店。郭威军事家的天才在这些过程的安排上发挥的极为出色，把刘赟、京城、自己三方行动的方向、时间、地点等等预测的准确无误。另外派往许州的将军马锋也差人回报，说蔡王刘信已恐惧自杀，因而事态的发展也就十分称心如意。
左相窦贞固拿着郭威的奏表，急忙来见太后，太后看表，那表大意是：臣郭威受下级军士所逼，承受不义之名，请将汉室宗庙社稷之事交臣掌管，臣将奉敬太后为母，一切均按原有制度办理，望京城官民安心生计，不要惊疑云云。太后看罢奏表，还能提什么不同意见？只说句“就依郭卿所奏”，诏封郭威为监国，便回安乐宫去了。
窦贞固传谕文武朝臣及军民人等，出郊恭迎新天子。人们以为是刘赟到了，及到七里店，才知是迎接郭威。窦贞固等上疏郭威，劝他即皇帝之位，郭威表示为难地说：“冯道已去徐州迎接新天子，不久就可来到，大家不可随便行事。”
郭威入汴京以监国身份主持朝政，传来宋州消息，说刘赟已为变兵所困。内有百官，外有诸侯，都上表太后，请尊郭威为皇帝。于是太后下诏；废刘赟为湘阴公，立郭威为皇帝，授玉玺符宝。
城南郊筑起了登极坛，郭威头戴冕冠，身着黄袍，拾级登坛，学士院宣告皇天后土书、拜受册命，诸仪式已毕，众臣山呼万岁，拥郭威登上宝。改国号为周。此时是公元951年。
郭威即了帝位，改元为广顺，受百官朝贺已毕。溢刘承佑为隐帝，尊奉李太后为昭圣皇太后。第二天，大赦天下，立柴氏夫人为皇后，追封已故小妾张氏为贵妃。并大封功臣，以王峻为枢密使、同平章事，范质为枢密直学士，史彦超、王殷、郭崇威、曹威、俱为节度使，兼禁军都指挥使。郭崇威、曹威因名犯御讳，令其改名为郭崇、曹英。汉朝旧臣窦贞固等，仍原职留任，不愿为官的，准其退归。随征将官均有升赏。随征士兵，赏以钱粮。封赏已毕，文武俱各谢恩；唯王朴俯伏阶前，推辞不受，奏道：“臣德微命薄，不堪受封，愿陛下放臣归行，以完臣之微志，则深铭陛下之恩也！”
周主郭威再三挽留不住，只好说道：
“先生既不肯留，只是朕倘若有了军国大事，需请先生赐教时，望如推诿。”
“臣受主上天恩眷念，若有宣诏，即刻来京奉命！”
周主郭威传旨，摆下御宴，命百官相陪，为王朴送行。
河东节度使刘崇听说刘承信已死，汉室一时没了皇帝，郭威称霸朝中，正要准备起兵杀向汴京，他派出到京打探消息的郑一珙恰好返回，说正是郭威极力主张刘赟即位，没有自己取而代之的意思，刘崇十分高兴，说：
“我知道郭公素来忠义，必不会背叛我的兄长。如今立了我的儿子，我若起兵，真要坏了大事呀！”他很庆幸自己没有留然行事。
少尹李骧说道：“郭威大权在握，早晚必定自立为帝，如今可趁他立足未稳，速派兵进京，扶殿下就位。殿下皇位安定之后，威就无所施其会了。”
刘崇大喝一声：“住口！饶舌腐儒，我若兴兵再逼反郭威，还有我儿子的皇帝坐吗！你竟想以此诡计，来破坏我家大要！”
说罢，他把手一挥：“斩了！”
少尹李骧大喊：“我负有经天纬地之才，不想今日竞死在庸夫之手！我死不足为俱，只可惜汉室江山完了！”
刘崇和一挥：“斩！斩！斩！把他老婆也一块斩了！”三声炮响，人头落地，对刘崇一片忠心的李骧夫妇，倾刻之间，死于刘崇的刀下。这边刚斩罢李骧，血迹未干、尸体尚温，忽然中军来报：郭威已自立为帝，刘赟被贬为湘阴公，在返回河东的路上，被杀掉了！
刘崇听罢，咬牙拍案，大叫一声：“李骧你是忠臣，我错杀你了！”
刘崇召集属下，同议对付当前事变之策。亲军都指挥副使李存审说道：
“大王拥有河东千里沃野，地势险要。可攻可守，应该先称帝，使民心有望，汉室有继；然后，厚积资财、广招英雄，举兵南下，即使不灭郭威，也不失为天子也！”
“我儿子没当成皇帝，这皇帝我就当吧！”于是刘崇当时就即了帝位，史称北汉，也不立太庙，仍沿用乾祐年号，拥有宪州、隆州等十二个州的地盘，成为和后周抗衡的一支主要力量。刘崇称帝的消息传到汴京，周主郭威心中颇为不安。他想到北方、西方一些重要战略之地，必须加强把守，方可无虑。便任命王殷为邺都留守，指挥河北八州兵马，防御契丹；任命韩通为穆陵关防御使，控制河东至关西要道。又任命柴荣为镇宁军节度使，驻地澶州。一方面控制北方局势，一方面照柴娘娘病体，送柴娘娘入京。分拨已定，三将便各自赴任去了。那柴荣回到澶州以后，与柴娘娘及符小姐相见，却见那柴娘娘病体仍然十分沉重，无法前往汴京。于是，便写了奏章，将柴娘娘病情详细地报告给郭威。十余日后，圣旨下来，同时，还派了二位太医一同来到，为娘娘诊治。
又过了月余，柴娘娘在柴荣夫妇悉心照顾，太医调治之下，病体已渐好转。柴荣便又写了奏章，请示郭威，准备择日护送娘娘进京。
那知，不旬日圣旨下来，说娘娘病体初愈，尚不宜奔波，仍令暂时在澶州养病，又因北汉立刘守称帝于晋阳，有兴兵南犯之势，特令柴荣先行巡视潞州、晋州、泽州、隰州及壶口关，穆陵关等战略要地的边防，限期时二月，巡视完毕后，回澶州再偕娘娘一同来京。
柴荣领旨，安排了一番，便带了随身护卫，点了五百马军随行，到各地巡视去了。
且说那赵匡胤和郑恩在随州董宗本任上居住，不觉已过了新年，又是红了樱桃，绿了巴蕉的时候了，在这里一住近半年，董宗本对匡胤极厚，但是那董遵诲，却自恃门第高贵，自己又文武全材，十分骄傲，瞧不起赵匡胤，而对郑恩尤为厌恶，认为粗欲野蛮，不可与交。匡胤看着董宗本的面子，处处忍让，竭力避免与董遵诲发生冲突。所以，日子过得并不十分愉快。
这一天，天气分外晴朗，董宗本领了董遵诲和赵匡胤、郑恩带了十余侍从，一同到野外行军、野游、看地形，这里都是大洪山与桐柏山接壤之处，周围山峦起伏，形势险要，董宗本等走上一座小山之顶，俯视周围岗阜连绵，涢水滔滔。董宗本指着涢水旁边一座山包说：“这个山冈依山傍水，又临着官道，实为通往随州咽喉要地。如有一支兵，扼守此山顶，真有一夫当关，万夫莫开之势。假定要进攻此山应如何布置攻击路线；反之，作为防守的一方又应如何设防，以有效阻止敌兵进攻？诲儿，今日为父准备考较你一下，不妨用你胸中韬略，来实地讲说一番，看看究竟如何。”
董遵诲听了后，正想在赵匡胤面前显示一下才华，就指手画脚地讲解一番，先从攻方开始。应如何进兵，从何处可强攻，何处又可以施展偷袭手段。然后又讲防守，如何分兵，何处可设埋伏，何处设弓箭手，控制开阔地带，何处需加拒马鹿角，何处应有炮石擂木，各个隘口需多少兵等等，有条不紊地述说一遍。董宗本听着，不由频频点头，直到他讲毕，董宗本扭头向匡胤道：“如何？望贤侄加以指正，不可客气，因为有关将来作战，生死存亡的大事，帮他提高战术，如果客气而不说，反而害人。”匡胤道：“这道理小倒懂得。遵诲兄讲的十分全面，不愧大将之才，所讲攻防措施都深合兵法，但微有漏洞，如再加强，便十全十美了。”董遵诲听了，不由脸上浮起一丝冷笑。倒要听听匡胤如何说法。只听匡胤道：“先从守方来说，此冈阜左边面临涢水，峭壁高达七八丈，攀登不易，故公于认为只要沿河岸加以鹿砦，再派一队弓箭手，高踞崖上，又对崖敌兵强渡，乱箭射之，足以阻渡。但是却忽略了峭壁是南高北低，而北部还略有崩陷之处可以攀登，如果敌军乘夜，从上游数里处偷渡，沿峭壁下的灌木丛为掩护，抢至悬崖有塌陷处偷袭上来，发现后再反击，就有些迟缓了。所以应将塌陷处加以修整，并派驻一小队士兵把守，准备炮石擂木。灌木丛中也应加鹿障碍。方可保无虑，至于攻方，西北几座山丘，地势险要。在兵书上称之为支形地区，属于不利我出击之地，但也是不利于敌人出击之地，刚才公子讲过了，认为敌人定然以为我必不敢由此冒险，所以主张从此出奇兵偷袭。以小倒愚见，仍然不可冒险，万一遇上谨慎的敌将，在此伏下一支兵马，切断我归路，那么，我方伤亡必然惨重，使元气丧尽。”
董遵诲冷冷地道：“兵者，凶道也。如此畏首畏尾，如何能成大事？此地形不利，我岂能不知，也不怕什么敌兵切断退路，兵书云：置之死地而后生。我军无路可退必奋力死战，伤亡虽大，敌人也绝得不到便宜。有所伤亡，何足惧哉，世上那有不流血的战争！”
匡胤道：“公子所说，都是局部的理论，作为将军，首先要怀有一个仁字，要爱兵如子，将士才乐于效命，如果不管士兵死活，只把他们当作战争赌博的工具，必会使军队内部离心离德，此致败之由也。所以当年诸葛武候不同意魏廷出阳平关小道偷袭长安，就是这个原因。”
董遵海还欲反驳，董宗本已开言道：“诲儿，赵公子讲的对，作为大将首先要有仁心，才配称为良将。战国的白起，一夜坑赵国降率四十万，虽然善战著名，但终于因此丧失人心，而不得善终。这种人仍然算不得将才，而被后人万世唾骂。你锋芒过露，以后应多向赵公子请教。方有裨益。”
董遵诲听父亲如此讲，才不敢出声。以后匡胤又指出遵诲的一些不足之处，遵诲也不再驳，唯唯而已。观察地形完毕，一行人走下山来。天已正午，一行十余人纵马赶到随州北关，只见街市繁华，临河有一座酒楼，董宗本领众人下马，让卫士把马牵入河滩，放青饮水，可轮换到此酒楼吃饭，自己却引了匡胤、郑恩和董遵诲进入酒店。那店家见刺史大人来到，真是受宠若惊，立即殷勤招呼董守本等上得楼来，进入一间临河雅座。四人入内坐定，店家打开窗户，只见那楼下一片河滩，距离滩中河水，约五六文远，水势滔滔，河面上不时有小船穿过，对岸则是一行杨柳，掩映着三五渔家。风景绮丽，不由人心旷神怡。店家送上香茶，不久，又摆上筷子，酒壶和杯碟，接着先上凉盘，继之热炒，川流不息地送上来。董宗本只是慢慢品酒，和匡胤说着闲话，董遵诲因有父亲在坐，亦比较拘谨，只有郑恩毫不在乎，只顾低头吃喝，谁也不看一眼，吃菜也不选择，那一盘摆在他面前，他就三口二口吃个盘底朝天，董宗本见了，不由叫好：“真壮士也！”
呼来店家说：“这位将军与众不同，那里吃得饮这些精细小炒，你去切十斤牛肉，大盆装了端来给他吃，也要用大碗筛酒，不用酒杯。店家答应去了。不一会端上来，摆在郑恩面前。郑恩高兴得手舞足蹈，嘴里嚷道：“还是大帅深知乐子的心！”
说毕，又低下头大嚼起来。
只吃到日头偏西，十斤牛肉又被郑恩吃个精光。他拍着肚皮连称：“过瘾，过瘾！”大家吃罢，店家收拾了桌面，又端上茶来消食，董宗本多吃了几杯酒，身上发热，便解开襟扣，倚在椅背上看那窗外江景。一会儿，猛然回过头来，对董遵诲说：“上午已考过你战术，现在试一下你的文才。你就对着眼前这涢河风光，作一诗来。”董遵诲正因为上午讲战术，不如赵匡胤，现在得到这机会，正想卖弄一下文才，把赵匡胤压倒，于是欣然道：“孩儿遵命。”望着窗外，想了一想，便吟出一首七绝来，那诗是：
江干多是钓人居，柳陌菱塘一带疏。
好是日斜风定后，半江柳荫卖鲤鱼。
吟毕。洋洋自得，望着匡胤，微笑道：“赵兄何不也来上一首？”
匡胤道：“小弟实在不会咏诗，尚祈原谅。”
郑恩跳起来说：“你会，你会嘛，乐子就听你给大哥说过，你在乌玉岭曾作了一首什么邋遢诗。”
遵海一听郑恩说匡胤作过什么邋遢诗，不由一笑，更认定匡胤在文才上肯定不如自己。便加一个劲地逼匡胤作诗。
匡胤只好对遵诲说：“小弟虽然读过几年书，但性爱武艺，读书也不过三天打渔两天晒网，哪有那么多墨水，这在随州数月，军中人尽皆知，哪里能够会作诗。”
遵诲道：“可是郑兄却说你作过什么邋遢诗，难道是他胡说吗？”
匡胤道：“这倒不是，确实一时高兴，胡编乱造了几句顺口溜罢了。”
遵诲道：“那你再编几句顺口溜吧。”
匡胤道：“那是看太阳出来，光芒万丈，一时心血来潮，不由自主地作出来说日头的，现在却叫硬编，反而编不出来。”
遵诲说：“那你就把你作过咏日头的顺口溜背诵一下，让小弟见识见识。”
匡胤没法，只得背诵道：
欲出未出光辣挞，千山万水如火发。
须臾走向天上来，赶却残星赶却月。
董遵诲听后“噗哧”一笑，说：“高明高明。赵兄这首诗，使我忽然想起，过去在一本诗选上看到有一种打油派的诗，记载张打油的一首咏雪诗：
江山一统笼，地下黑窟窿。
黑狗身上白，白狗身上肿。赵兄这首诗：看来是可与张打油相媲美了。”
说毕，一腔洋洋得意，谁知郑恩忽然变了脸色，怒冲冲指着遵诲骂道：“驴毬入的，你笑话二哥，还要骂俺乐子。”
说毕，跳了起来，举起拳头朝董遵诲劈面打来。
董遵诲冷不防吃了一惊，连忙闪过一边。还是匡胤眼疾手快，一把抓住郑恩手，喝道：“三弟不可无理！”
郑恩道：“他骂我啦！”
匡胤道：“董兄在讲诗，那个骂你了？”
郑恩说：“你们讲诗，乐子可不懂，可是他讲打油的和黑狗俺可听得清清楚楚，乐子是打油出身，他却骂成黑狗。”
他这样一讲，真使董遵诲有点哭笑不得。
匡胤对董遵诲抱歉地一笑，说道：“三弟是个粗人，无知得罪，还望老兄海涵。”
董宗本也对董遵诲说：“自古以来，引车卖浆之流，也多隐藏有英雄豪杰，孩儿切不可轻忽，我看你造才出言轻薄，还不快向二个贤倒赔礼？”
董遵诲无奈，只好对赵郑二人作了一个大揖，说道：“小弟说话不慎，多有得罪，只是小弟确实无心失言，绝没有什么污辱郑兄之意。”
说着，又对郑恩躬身一揖。
匡胤也对郑恩说：“董兄说的是从前有个叫张打油的诗人，写了一首咏雪诗，内里说的是雪落到黑狗身上，黑狗也变白了。谁骂你来，你无礼取闹，还不向董兄赔情。”
郑恩这才坐下来，摔开匡胤的手，仍然满腔怒容，坐在那里一声不响。
董宗本看局面尴尬，便说：“天不早了。我们也该回去了。”
先起身穿好衣服，三个年轻人跟着他，一同下楼，招呼卫士，回城去了。
回到住处，匡胤埋怨郑恩胡闹，不计后果，说道：“董老伯待我们很厚道，三弟你怎可任意放肆。”
郑恩道：“乐子又不是没长眼睛，董老伯为人厚道，俺自然看得见，只叵耐董遵诲那驴毬入的，瞧不起二哥，乐子迟早教训他。”
匡胤道：“俗话说‘打狗还得看主人’，咱们在董老伯这里，对于董兄应多忍让一点，千万不可义气用事，伤了感情，你如不听话，我也学着大哥，让你滚！”
郑恩发急道：“二哥，千万不要让我滚，乐子听你的就是了。不过在这里受鸟气，依乐子想法，咱们还是离开这里为好。”
匡胤见郑恩被自己说服，也便不再数说郑恩了。坐下来沉思一会，想道：“郑恩这莽汉，虽一时被说服，但日久天长难免会弄出事来，董公面上须不好看，倒不如带了郑恩出去游历一番为好。”
当下主意已定，预备向董宗本辞行，恰好董宗本因为查处一件案子，要去属县巡视。留下董海守城，匡胤、郑恩送董公走后，也便收拾行李，留书一封给董公，匡胤便单独来见董遵诲，谈了兄弟二人久居此处，静极思动，也想出去游历一番。以后再来相会的话。
董遵诲自然也不想挽留，便只说悉听尊便而已。于是，匡胤留下转呈董守本书信，便回来与郑恩一同上马，出城随大道奔驰而去。
停了旬日，董宗本回到随州，遵诲报告匡胤、郑恩已走，并呈上匡胤留书，董宗本顿生长叹，惋惜不已。责斥遵诲道：“你自以为能文能武，平常骄傲自大，看不起匡胤，为父多次教育于你，你总漫不经心。其实匡胤之才远胜于你，仅就他写的《日出》诗看来，虽不合文人章法，但气魄宏大，非一般人可比，日后必非久居人下之人，其职位将远远超过你，你不可无自知之明，今后再见，必须恭谨事之，你将来前途要靠这人，必定牢记，切不可掉以轻心。”
遵诲见父亲生气，只好低头表示听从教导，永志不忘。
那知这董宗本外出十余日，受了点风寒，回来后，又由匡胤之走，心中忧郁，便病了起来，而且日渐沉重，医治无效，终于撒手归西。
董遵诲痛哭一场，办理丧事完毕，遂代替父亲职务。并上表申报朝廷。
原来自唐代中期以后，各地藩镇势力日益膨胀，中央政令早已形同虚设。节度使等拥兵镇守一方的将军，早已形成父传子，子传孙的习俗。这习惯一直延续到五代。所以董宗本死后，董遵诲自然接替了他的职务，上表朝廷也只是个虚套而已。果然不久，朝廷批文下来，着董遵诲任随州刺史兼防御使，自此以后，董遵诲便在随州任职。不过，他仍不以为然，把直匡胤那首诗记了下来，常拿出来，当作笑料，让宾客们看，岂知，正因为他这一记，才得使赵匡胤这首诗流传至今。
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第16章襄阳府博鱼
赵匡胤和一个小童赌博，赢了一条鱼，又开玩笑收小童为干儿子，后来又去见小童的母亲，谁知竟是自己的旧情人。
赵匡胤和郑恩离开随州，顺着大路往北走，不数日，来到名城襄阳府，只见城楼高耸。垣堞整齐，不愧名邦大城。二人进得城来，只见街市繁华，人烟稠密，远远胜过随州，不亚于东都汴京。当下二人选了一处可以喂养马匹的王家老店，安顿下马匹、行李，便一同上街观光。走了几条街，已到城市中心，郑恩又只嚷肚饿了。二人随找了一家酒楼坐下，酒保迎着道：“二位爷用什么酒菜？”
郑恩说：“你只管把好酒好菜拿来就是。”
不一会儿，酒保提了一壶酒，切了两盘牛肉，送上楼来。刚刚放到桌子上。只听“叭！”的一声，郑恩把桌子拍得山响，口中骂道：
“驴毬入的！乐子叫你拿好酒好菜上来，怎么就只拿这些烂牛肉来搪塞！”
酒保陪着满脸的笑：“爷们息怒，这时日头已经西沉，小店有几味好菜都卖完了，只剩下这些牛肉，先将就着；要吃好菜，明天早些来，保管二位客官吃得满意！”
赵匡胤看着酒保为难，并且语言随和，格外陪着小心，于是对郑恩说道：
“三弟暂且吃着，待愚兄上街走走，看可有什么好的下酒之物。”
说也凑巧，赵匡胤下楼来到街上，走没多远，就见街头一个孩子，约有十一、二光景，手中提一条活鱼，喊着：
“过往的客官，谁有兴头，可以来博我这条鱼，赢了你就拿走。”
这小家伙伶牙利齿，二目炯炯有神，小小年纪，却像一个赌博的行家。赵匡胤连鱼带人都感到极大的兴趣，走上前去，说道：
“小孩儿，我正想买一条鱼下酒，你把鱼卖给我，我多给几个钱，岂不比你在这儿赌输赌赢要厚要薄为好。”
那孩子把眼翻着赵匡胤，忽闪几下：“爷们想来是外地人，所以不晓得这里的风俗，我们这里就有个博鱼的习惯，“博”是赌博的博，不是厚薄的“薄”。我这是赌输赢的利物，不是要卖的货。”
这小孩竟然头头是道，讲出来这一番理由，而且还读书识字！赵匡胤想：这小孩将来一定有出息，且逗他一逗，看他是如何一个玩法，于是就问他是怎样一个玩法。
“我这里有三个铜钱，一面是字，一面是花，你掷下去能都是花，算你赢了，就把我的鱼拿去；如果不是，掷一次给我五文钱，这鱼还是我的。”
赵匡胤说：“好，就让我来试试！”他摸出一块碎银子放在那儿，拿起铜钱往下一丢，两个已经出现是花，那一个还在滚着。
那小孩尖声着：“字儿！字儿！”
赵匡胤也天真地叫着：“花儿！花儿！”
那个钱快要倒下了，渐渐地看出是个“字”，但不知怎么颠了两颠，落稳之后竟是个花。赵匡胤拿起钱，提了鱼要走，那小孩上前拦住他。
“你拦我干什么？难道输不起吗？也罢，你既舍不得这条鱼，你就跪在地上，给我磕个头，叫我一声父亲，我就多给你些钱，你可以再去买鱼来博。”
那小孩仍没有撒手，说道：
“既然在街头打赌，就敢赢敢输。不要说一条鱼，就是十条鱼我也不会给别人磕头。而且人的父亲只有一个，可是随便叫的？我是弄不明白的，刚才最后一个铜板，眼看就要出字了，怎么你喊着‘花儿！花儿！’它就成了花，你可有什么魔法？”
赵匡胤听了暗自好笑：我哪里有什么魔法，我不妨耍他一耍：
“我这个魔法，叫‘喝钱神法’，是在梦中由神人传授的，灵验非常，你就是给我一千两银子，我也不会传给你。”
那孩子怔怔地松开了手，赵匡胤提了鱼回到饭店楼上，郑恩一见高兴的大叫：
“二哥，这条鲜花的鱼，费了多少银子？”
赵匡胤就把博鱼的故事给他讲了一遍，郑恩拍手大笑：“二哥是个福人，才进襄阳，就赢了一条活鱼，必定有好处在后头！”郑恩正想叫酒保把鱼拿去烹了，不想楼梯口“腾”地一声蹦上一个小孩来，跑到赵匡胤跟前，双膝倒地，磕了一个头：
“父亲，孩儿特地前来赔礼！”赵匡胤看时，却是那刚才博鱼的小孩，于是笑了：“你刚才说不与人磕头，不叫别人父亲，如今却来认父磕头，这是为何？”那小孩笑嘻嘻地回答：“刚才在街头，有那么多人，我若磕头称父，就会传为话柄，我日后还怎么做这博鱼的生意；如今只有这位黑大爷在，料也无妨，只因我有一个母亲，没有父亲，从河北大名府逃荒到这襄阳投亲，不想扑了个空，又没盘费回去，被困在这里，没办法就买条鱼在这里博，最后把鱼卖掉，每天赚点钱顾家，这鱼是我的本，今天本被客官搜去，明天我就做不成生意，也没法养活母亲了。再一个，我想跟你学喝钱神法，以便好好赚几个钱，孝敬母亲，我以后不会忘了您的大恩大德。”说罢，他又磕了个头。
这一番话，一口气说出，像背书似的，说得郑恩两眼噙泪却又高兴的咧着嘴笑：
“嘿嘿，二哥，看这小孩这机灵嘴，说得乐子心里不中受，这鱼我也不吃了，还是还给他吧！”赵匡胤没搭郑恩的话茬，紧锁着双眉问了那孩子的姓名、年龄，原来那孩儿今年十岁，名叫禄哥。
“二哥，这头也磕了，爹也叫了，十岁的娃娃就这样贼乖，何不就收他做个干儿子，也是好事一桩。”郑恩从中撺掇。
赵匡胤点点头，问道：“我想收你为义子，你可愿意？”
那孩子不假思索，立即回答：“大人可怜孩儿，孩儿哪有不肯的道理！”当即就又跪下，拜了又拜，起来之后，又给郑恩作揖。
郑恩咧着嘴．哈哈一笑：“你看这小驴毬入的，对父亲就是磕头，对俺乐子就只是唱喏，真是个小乖精！”
禄哥听了，又作了一揖：“三叔，请您老人家原谅，禄儿礼貌不周！”赵匡胤高兴地说：“三弟，这是好汉之儿，不轻易给人下礼，你不要难为他了。”说罢，他取出一锭银子，说：
“禄儿，这鱼就留下与你三叔下酒了；这银子你拿回去，孝敬你母亲，去罢。”禄儿说道：“父亲，如今孩儿已不是外人，你就把那‘喝钱神法’教给孩儿吧！”
直匡胤笑了：“我哪有什么神法，只是说着玩的。以后没有钱，就到那王家店来找我就是。”
禄哥接过钱，又施了道别礼，欢天喜地的去了。
禄哥回到家，把那一锭银子神气地往桌上一放，他母亲见了，吃惊不小，说道：
“禄儿，今天就这样发市，能赚这么多？”
禄儿笑了：“哪里会赚这么多，这是我干爹给的。”
“畜生，你哪里有什么干爹，却来骗我！”
禄儿看母亲真的动了气，就把博鱼的过程说了一遍。听说是个红脸大汉，京城人氏，那妇人心中一动，问禄哥：
“他姓什么？”
“孩儿没问。”
那妇人一笑：“爹都叫了，连爹姓甚名谁还不知道！”说罢，她低头沉思一阵，又说：
“这样，你明天早起，去把你于爹找来，我有话问他。”
禄哥说：“我也曾想过请他来家一趟，可他是个男人，母亲是个单身女人，把他请来相见，外人说长说短，我怎么再到外边去见人！”
那妇人脸上一红，大喝一声：“胡说，小孩子懂得什么道理！人生面不熟，平白无故就给你这么多银子，你可知道他是歹心还是好意？如果把钱用了，他来索赔，拿什么还他？请他来家，我当面问个明白，才能放心！”
禄哥一听，连连点头：“对，对，孩儿明天一早就去！”
那美丽的少妇，一心要见禄哥新认的十爹，并不只为要问清那一锭银子，原来这少妇不是别人，正是赵匡胤京城闹事，被发配大名府，受到大名府总兵窦溶热情款待，在那里勾栏院结识的名妓韩素梅。二人当时山誓海盟，结下了百年之好，赵匡胤离开大名以后，韩素梅投靠姨母，才知姨母随姨父早已来襄阳，在大名举目无亲，只好千里迢迢来到襄阳，来时又领了个孤儿禄哥为过继儿，到襄阳后，不料二位老人双双去世，有一个表兄却外出做生意去了，扑了个空，她们母子二人就落难在此。生计无着，只靠禄哥每天博鱼赢两个小钱度日，这种日子怎不令韩素梅忧心如焚。如今听说京城的红脸大汉做禄哥的义父，听那模样她猜八九成是赵匡胤，久旱盼甘霖，他乡遇知音，那心早就跳到嗓子眼处了，故而一夜不曾睡得安稳，梦魂牵绕，迷迷糊糊，一大早就起来，梳洗打扮一番，叫起禄儿，到王家店去了。
“啊嗬，你这精乖娃娃，这么早就来到，有什么事情？”郑恩看见他显得格外高兴。
“禀告父亲、叔叔，奉了母亲之命，特地前来请父亲前去说话。”赵匡胤还没吭声，郑恩拍手大笑：“这一下可真让俺乐子猜着了！”“三叔猜着了什么？”“你娘见你认了干爹，她心里是想认个干丈夫哩！”聪明伶俐的禄哥被这玩笑羞红了脸。匡胤正色说：“三弟不可玩笑，禄儿，我认你作干儿，也是一时兴动，并未真的深思熟虑，也只是异路相遇，一时关照。如今要去见你母亲，男女有嫌，恐怕不大方便。”禄哥说：“我母亲也说过这样的话，只是昨天父亲给了我一锭银子，母亲见了有些疑心，所以请父亲到家，当面问清，然后才能使用。”郑恩插话了：“好、好一个女子！不问明白就不用这银子，真真的骨气！二哥，你还是应该走这一趟。”
赵匡胤说道：“既如此，三弟得陪我一同前往。”
“那是自然，乐子愿往。”
那韩素梅在屋里坐卧不宁，忽见禄哥一路小跑进来：“母亲，父亲请到了！”隔着帘子，韩素梅从身影上就认出是赵匡胤来了。她掀来帘子，抢着走出来，跌跌撞撞地来到赵匡胤面前，一声：“赵公子！”下面的话全被噎住了，眼泪朴籁籁地滚落下来。
赵匡胤几乎不相信自己的眼睛，面前竟站着自己日思梦想的情人！走上前去，一把揽在怀里，一切都不顾及了。韩素梅一声声辍泣，代替了千言万语。
旁边的郑恩不明端的，看得牛性大发：
“二哥，我的好二哥！来时你说得多正经！及至见人家有点头脸，你就这样拉拉扯扯，乐子算是把你看错了！好，咱各自奔前程吧！”
说完，他扭头就走。
赵匡胤上去一把拉住：“三弟，你知道她是谁？他就是我常给你说的你的嫂嫂韩素梅！谁想到会在这里见面了！”
郑恩方才明白过来：“啊呀，原来是大名府那个小娘儿嫂嫂，怪不得这样亲热，应该！应该！”接着他对韩素梅作了一揖：
“嫂嫂，乐子这厢有礼了！”
韩素梅还礼，抹了把眼泪，把二人让到屋里，坐下。禄儿高兴地跳起来：
“好了，昨天认了个干爹，今天成了亲爹了！”
韩素梅喝住：“蹦跳什么，还不赶快去冲茶！”
“哎！”禄哥又蹦跳着忙着去了。看禄哥去了，赵匡胤问素梅：“我一时不敢想着是你，怎么就会有这么大的孩子？”
素梅说：“这是我表姐的儿子，八岁上我姐姐去世，我就把他继过来了。你走后音讯全无，有了他，也当我有个伴，也免得谁再找我的麻烦……”说着两行泪又落下来。
赵匡胤眼圈也红了。
郑恩连忙打趣说：“这孩子也蛮贼精的，他就在这大街之上，千人万人之中，把二哥找到，并且还认做了爹，这不是缘份！”
说的韩素梅破涕为笑，赵匡胤也乐了。
韩素梅说：“要说起来，这孩子挺机伶，对我也很孝顺，还真亏了他。”赵匡胤点点头：“真是个好孩子，可惜不是我的亲骨肉……”
郑恩喷了两声：“二哥，不用你费力，就白收这么一个精灵儿子，苦难之中给你照看着夫人；若真是当初你捅下来的，如今还是个螟蛉儿子，嫂子不更苦上加苦！明明是占了大便宜，还青骨肉、红骨肉的，岂不凉了禄儿那孩子的心吗！”
赵匡胤说道：“说说而已，那禄儿我还是很喜欢他的，不然，我会在大街之上，千人万人之中，找他当儿子！”语未毕，三人一同大笑起来。禄儿端茶进来，说：“我的心才不凉呢，热的很呐！我不仅喜欢爹爹，也喜欢叔叔。”他说得郑恩咧着嘴直笑。
当天赵匡胤、郑恩就从旅店搬来，这里两间房，自然是赵匡胤与素梅一间，郑恩与禄儿一间。当午，沽酒打肉，开怀畅饮，热烈不啻婚宴。郑恩喝得酩酊大醉，由禄哥扶待着歇息去了；赵匡胤与素梅，久旷之人，干柴烈火，远别胜似新婚，厮搂厮抱，唏嘘一番，缠绵一阵，素梅哭哭笑笑，极度的感情落差，别是一种风情。
第二天，赵匡胤起身，看这里房舍虽然简陋，却喜院落尚宽大，便上街招来几个工匠，搭起一座马棚，安顿了马匹。自此，兄弟二人便在此住下。
不知不觉，已经半年有余，炎夏度过，又是草木黄落，北雁南飞的时候。赵匡胤留恋着韩素梅，终日里足不出户，与韩素梅厮守在一起。这可苦了郑恩，闲得百无聊赖。幸亏那禄儿十分乖巧，倒时时陪着郑恩说笑，有时还领着郑恩出去走走，或一同去河边捉鱼，回到家中，有酒有肉的吃喝，才使郑恩勉强地熬过了这二百多天的时间。
可是赵匡胤手中所有的银钱有限，其来源一是舅公社二公所赠，二是陶家庄陶洪员外所给，三是王彦超给的一百两银子，四是在董宗本任上时，董宗本除了供应匡胤和郑恩吃住外，偶尔也给些零用钱，数量却不多。来到襄阳后，赵匡胤把所带钱财，都交给韩素梅掌管，经过半年多的花费，每天大鱼大肉，美酒佳肴地吃喝，又给韩素梅和禄儿添了几件衣服，不知不觉已将赵匡胤的积蓄花去了大半。
这天，韩素梅对赵匡胤说：“夫君，自你来此半年有余，你带来的银子，已经花去不少了，咱们又没有收入，如此下去，用不到一年，便会坐吃山空；再说天气渐冷，你和郑兄弟也该添置冬衣了。所以，以后生活来源怎么办？该早作打算了。”
匡胤听后，沉默半晌，才叹口气说：“贤妻之言有理，可恨目前朝廷昏庸，奸臣当道，使我有家难回，去年有心到边疆投军，为国效力，图个出身，不料又遇上边疆镇将叛敌，幸好随州董刺史将我收留，只是那董公子生性高傲，我虽处处忍让，争奈三弟性格粗直，常常引起无谓纠纷，为此，我才不得不离开随州，目前尚无处可投奔。贤妻既如此说，待我慢慢设法吧。”
自此以后，匡胤心事重重，未免烦闷。这天早晨起来，在院中练了几趟拳脚，忽听空中雁声嘹亮，仰头一看，却见一队大雁，从北往南飞去。匡胤心中一动，何不出去打雁散心，弄几只雁来下酒，换换胃口。
当下，他把郑恩、禄儿叫来，说明今日想出城打雁散心。
郑恩一听，拍手大笑，说道：“好二哥！你早该这样说了，乐子整天闷在家里，都快要变馊了。”
禄儿听了，也十分高兴地说：“父亲，这襄阳城外，不仅有汉江、江边滩地芦苇绵延不断，野鸭子成群，最适宜打雁，而且还有很多好玩的地方，比如城西十八里外的隆中，那可是从前诸葛亮的老家，有很多古迹，还有那关公、张飞牵着大马的泥塑像，真好看极了。”
匡胤中一动，问道：“你去过吗？”禄儿道：“刚来襄阳那一年，和俺娘去过一次，以后没机会再去了。”匡胤大喜，便说：“咱们今天先去隆中游览，再去江边打雁。”
当下收拾了弓箭马匹，早饭以后，告别了韩素梅。匡胤、郑恩和禄儿三人，牵了马匹，便出城而来，到了城外，匡胤抱了禄儿同乘一骑，郑恩单独一骑，让禄儿指路，经奔隆中而来。
十八里的路程，快马奔驰，用不了半个时辰，早已以达。三人下马，只见果然景致非凡，林木茂盛，山势逶迤，不仅游人众多，还有不少信男善女，来武候饲烧香求愿，因而在大道两旁，饭店酒馆旅舍林立。匡胤找了一家饭店，寄下马匹，便同了郑恩、禄儿，一同向诸葛旧居而来，经过躬耕田，抱膝亭，三顾堂等很多古迹，又转到武侯饲，只见香火之盛，竟然不亚于佛寺。看了一会，走出词来，只见祠外一片广场，无数地摊在卖杂货、碑贴、字画的，广场西南角却人头攒动，围看什么。三人便挤了过去，看个究竟。
只见一个年轻壮汉，上身光着脊背，腰束紧腰带，正在那儿卖艺，舞着一把单刀，真是风雨不透，一片银光闪闪，又如满树梨花，滚作一团。匡胤暗暗点头：“此人武艺不错，绝非一般卖艺的人，靠花拳绣腿骗骗外行。”正在寻思，只见那人一套刀法已经舞毕，放下单刀，向观众罗圈一揖，说道：
“在下东都人士，因南来探亲，脱了盘缠，只好献丑，表演拳脚单刀，请诸位仁人君子帮趁则个！”
说着，拿起一个托钵，四下讨钱。匡胤听那乡音很是耳熟，待那人来到跟前，匡胤定眼一看，啊呀叫了一声，喊道：“原来是石兄弟！”
那人吃了一惊，抬头一看，也大叫一声：“赵大哥，你怎么在这里！”扔下托钵，一把抱住了匡胤。原来这个人姓石名守信，东京开封府人氏，家就住在曹门里大街北侧的寿昌坊，与匡胤家不过数百步之遥，自幼喜爱武艺，物以类聚，因而和匡胤便成了好友，因年龄比匡胤小一岁，故称匡胤为兄。当下两人见面，匡胤问他为何流落在这襄阳地方。
石守信道：“因奉父命去郢州探望姑母，回来途中坐船，不慎丢失了钱袋，无法回家，只好沿途卖艺糊口，步行回家，这日路过襄阳，因慕诸葛武侯大名，前来隆中瞻仰，见此地热闹，就顺便摆开场子卖艺，不期与赵兄相逢。赵兄为何也在襄阳？”
匡胤道：“说来话长，天已近午，一同去吃饭细谈吧。贤弟既遇见为兄，路费事不必发愁，也不必再卖艺了。”
这时，周围观众早已一轰而散，石守信便穿上衣服，拿了单刀、包袱。匡胤又把郑恩和禄儿介绍给石守信。四人便一同回到寄存马匹的那个饭店，要了一间雅座，开怀畅饮。
席间，匡胤才把逃出京师后，二年来的遭遇，一一向石守信说了。然后又说：“我在随州董公衙门住时，董公曾派到京公干的差官，为我找过义兄柴荣，据那差官回来说，郭元帅帐下确有此人，只是郭元帅已奉旨北巡边境，远在霸州，所以那差官一时尚无法面见柴大哥，董公让我安心，等郭元帅回京再说。贤弟在京，不知郭元帅是否回来了？听说过柴荣这人没有？”
石守信道：“我是八月离京往郢州探亲的，郭元帅去年底出去巡边，今春已经回来，只是又调任邺都留守，上任去了。却没有听说过柴荣这人。如果赵大哥要寻他，反正小弟无事，回京后，认真打听一下，必然能打听出来，必要时，小弟去一趟邺都，见见他也行。”
匡胤大喜，便道：“如此说，愚兄便写封信，请贤弟带去好了。”
四人酒足饭饱，牵马出店，大家便走向汉江岸边射猎，不一时，已打到三四只野鸭。由于石守信无马，匡胤怕天黑赶不到襄阳，便叫大家回城。拐上大路，却见路边丛林之中，有一处佛寺，规模还不小。那禄儿嚷道：“这叫白云禅寺，是这里有名的大寺，听说庙里的签可灵呢，还有很多佛像，天王、菩萨可好看呢。”匡胤笑道：“进去看看可以，那签可是不必求，人命在天，求签何益？”
四人到在寺门，拴下马匹，便要进寺。那看门的和尚却拦住他们不让进去。
郑恩大怒，喝道：“寺庙和尚吃十方，谁都可以进去，为什么不让俺们进！”挥拳便要打那和尚。
匡胤和石守信眼疾手快，慌忙从左右伸手，一人抱住郑恩一条胳膊，才把郑恩制住。不料郑恩却飞起一脚，把那和尚踢了七八尺远，坐在地上叫起屈来。
另一个和尚慌忙向匡胤合掌施礼，说道：“施主爷们，不是小僧们不让施主进去，只是这位黑施主和那小施主手里提着几只死畜牲，鲜血淋淋。佛门乃清静之地，如带这东西进去，岂不亵渎了佛祖。”
郑恩怒道：“驴毬入的，你何不早说！”
正在纠缠，只听一声：“阿弥陀佛！”从寺内走出一位老和尚来，只见他体型富态，红光满面，身披大红袈裟，底衬黄绸僧袍。身后小沙弥随侍，气度颇为不凡。
只见他出来，先向匡胤等打了一个问讯，又转身问那守门和尚：“为何得罪施主？”
这时，被郑恩踹倒的那个和尚，已从地下爬起，便一五一十地把事情经过说明。
那老和尚哈哈大笑，说道：“这事何难？”指着栓在树上的马匹间道：“这马可是客官的吗？”
匡胤道：“正是。”

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