「名字是——」
伊月的喉咙迸出人类无法发出的声音。
一股可称得上甘美的惊人触感流窜全身。视线覆盖上琥珀色微光，伊月知道进入侧腹火目式的火草虫带来热血，一股脑儿地注入。
伊月双手伸向天空，钩爪长长地伸展，皮肤长出金黄色的柔软体毛。喜悦自心底涌现，化为咆哮吼出。
「礼!」
伊月的吼叫声让天空、大地、烽火楼的影子微微颤动。
「礼!礼!礼!」
克制不住的冲动支配着伊月的肉身。她知道自己全身肌肉、关节发出吱嘎声后膨胀。朝烽火楼迈出脚步时，体毛一点一点烧焦融化，化为烟雾。露出的皮肤遭到无形的火焰逐渐侵蚀，但是底下属于化生身体的部份开始冒泡、蠕动，塞住伤口后继续变化。
伊月紧抓住最后仅剩的意识不放。
——放手的话，一切都结束了。
——别被吞没，别被呼火同化。
失控的炽热燃烧野兽刚毛和肌肉的声音，以及底下新的组织再生的可怕声响混杂在一起，填满伊月的脑袋。
受到诅咒的异形生命力充满了伊月的身体。
——呼火，如果你要用这力量吃掉我……
——我就利用这力量回敬你。
吐出带着鲜血味道的气息后，伊月一蹬沙地，朝烽火楼奔去。
*
听见了地鸣声。
土的碎片七零八落地掉在茜的脖子和头发上。茜的身体颤抖，拖着缠绕身上的锁链，靠向狭窄石室的角落。室内的光源只有由天花板透气孔射入的微弱光芒，四周几乎一片黑暗。诡异的热气充满洞穴石室内，使得茜的衣服底下有些冒汗。
——上面正在崩塌，我应该不会被压死吧……
被送进这里已经好一段时间，茜不断受到遭受活埋的幻想折磨。
格子门没有上锁，被送进这里时，丰日曾对她说：
——『如果你想逃走，尽管逃吧。』
那到底是什么意思——茜心想。
——丰大人一定也不希望我们被杀吧。
茜回想起平常总是超然微笑的童子，当时露出的苦涩表情。
可是茜仍在这里。
她在这里等待。
——千木良师父说过会回来。
——她说一定会回来……
但是——茜心想。情况或许已经发展到连千木良师父也束手无策的地步了。假如一切都来不及，假如只剩下将御明们全部当作祭品这个方法……
——到时候，千木良师父还有桐叶，大家都会在一起。
——可是……
——可是……
茜紧抱着自己的双臂。生锈的锁链吱嘎作响。
说不害怕已经成了谎言。
——常和大人也是这种心情吗?
——在她成为火目之前，也像这样子颤抖吗?
与其说是害怕，茜其实只是孤单。
只要有谁，哪怕是一个人也好，能够待在我身旁……
闷热的热气让石室像个蒸笼，但茜却感觉寒冷，仿佛整个人被抛进冬季的池水里一般。
每一位火目都品味着这种感觉死去吗?想到孤单一人被锁链捆绑在烽火楼天台上，在烟雾中气绝，茜就止不住颤抖。
霞楼——第一任火目如果知道继承火渡弓的人，个个都在这种孤独中死去，她仍会执意建立这个国家吗?
还有丰日。
他一直都是一个人独自走在没有尽头的寒冷之中吗?
那样子——我受不了。
只要有谁，哪怕是一个人也好，只要能够待在我身旁就好。
——伊月姐姐。
黑暗中浮现她那如猫咪般锐利快活的眼睛。
——伊月姐姐没事吧?
她说了要揭发长谷部隐瞒的事情。她一定是误会些什么了。可是那些都无所谓，重要的是我希望她在我身边。即使茜避免不了被绑上柱子当作祭品的命运，只要看见伊月姐姐的脸，我就不会害怕了。
——伊月姐姐，拜托。
——你一定要平安无事地回来啊。
茜在黑暗中祈求。
她只能够祈求。上次是，现在也是。
只能够祈求——
锵。她听到了铃响。
茜抬头，跪着移动到格子门那边，定晴凝视着外侧狭窄的通道。她听到有脚步声靠近，踏着土壤的微弱声音回响颤动着。
——伊月姐姐?
她把脑袋伸进格子里，看着走道。
锵。铃又响了，茜颤了下身体。
这个铃声——印象中有听过。
白色人影从黑暗中缓缓渗出，白发灰暗没有光泽，长袖千早（注：有花乌草木图案的白色巫女衣外袍）和朱袴上沾满煤炭，眼睛隐约带着黄色光芒。
「……千木良师父。」
「你在等我吗?」
千木良露出微笑，拉开格子门。
不晓得为什么，茜这个时候往后退了一步。
是因为师父的眼睛发着光吧?
「我们前往陛下那边去吧。」
说完，千木良伸出手。
「请问……伊、伊月姐姐呢?」
茜听说伊月去了长谷部家大宅。
「师父没见到伊月姐姐吗?」
千木良的脸逐渐埋没在黑影中看不见。
「伊月大人前往烽火楼了。她虽然知道会被烧死——」
茜屏息。
「所以不快点进行分灵，伊月大人也有危险。」
千木良手上的铃一响。
茜点点头，牵上千木良的手。
她的手冰冷到令人毛骨悚然，简直像是——尸体一样。
被千木良拉着离开洞穴仓库的茜，仰望很高的仓库屋顶之间的天空，她看见发出浅桃色光芒的云朵前方，胡乱飞舞着成千上万只翅膀带着火焰的小飞虫。从这个距离可以看到烽火楼高台与光之峰顶端就快要碰在一起。臭味乘风而来，火护之钟仿佛要引发头痛般连续不停地敲响。
——天空就要掉下来了。
穿过仓库之间，来到大马路上，黑夜被天空的光亮，以及燃烧、吞没建筑物的火焰翻搅得不见影踪。路上看不到半个人。大家都逃走了吗——茜心想。
千木良停下脚步，手摆在茜的双肩上跪下。
带着琥珀色的眼睛与茜四目交会。
锵。
耳畔听到神乐铃的声音。
「千木良师父?」
巫女的另一只手心上停了一只包覆着朦胧红光的飞虫。
「……这是什么?」
茜越过虫的光亮，失神地凝视师父的眼睛。
「你必须让火草虫进入你的身体。」
听到师父这样说，茜无法理解。
接受了火草虫，我不是会变成化生吗?
不正是因为我没有被火草虫感染，才能成为柱之女吗?
可是——
锵。铃一响。
「必须那样做才行吗?」
千木良点头。
「……茜会死吗?」
「不会死，你会与呼火命合为一体。」
——与神结合。
「用来当作祭品的火之血——火之神的碎片也会集中在你身上。」
千木良的眼里露出陶醉的光芒。
她拿着火草虫，靠向茜额头上的火目式。
——这样啊，大家会结合在一起。
——那样子的话……就不会寂寞了。
茜正要闭上眼睛。
「这就是最后的步骤吗?」
有人说话，由跪下的千木良背后更后方的地方传来。
千木良一跃而起，翻飞的袴摆打中茜的脸颊。
火焰照耀下的土壤地上有好几个黑影延伸，黑色长发在强风中如羽翼般拍打。那个人影正站着，黑色服装与从肩膀到露出的双臂鲜血淋漓。
双眼亮着火目式的青白色光芒。
锵。风吹动了神乐铃。
「为什么?你为什么还活着?」
千木良低吟。
「让我来告诉你火护的教诲。获赐灼箭击倒化生后，要击碎其头部、掏出其内脏、踏碎其骨——千万别忘了这最后一击。以上。」
佳乃回答。
*
看见烽火楼的入口了。
横躺在双开门扉前面的是两具人骨。大概是来不及逃走的卫兵吧。长矛柄、人骨身上的衣物全都冒着阵阵烟雾。
伊月以四肢在沙地上匍匐前进，刺入地面的钩爪因为热而扭曲变形、着火融化，与剧痛一起剥落，底下新的钩爪再度穿破肉长出来。
「……咕……啊。」
覆盖伊月身体的金黄色体毛也着火，化为火星四散半空中后，再度蠕动着长出遮盖皮肤。她身上的衣物几乎都被撕裂，仅靠腰绳勉强拉住贴在身上。
她将身子放得更低，用力踏踢砂砾，越靠近烽火楼越热，四肢因为这每一踢而剧烈疼痛。
踢开倒地的人骨，跑近烽火楼的门，几乎已经变成化生的伊月，害怕描绘在封印符咒上的镇火封印。
——不能胆怯。
——我是人，才不害怕镇火封印。
撕下符咒、扯下门锁，踢开门，楼内的黑暗中涌出浓厚的热气，灼烧伊月的脸。
「……啊啊啊啊啊啊啊!」
她闭上眼睛，以手掩面匍匐前进，一只手臂拖着身体翻滚进入楼内。
中空的高台正中央立着一根粗大的支柱，伊月忍不住想起一年前那一晚的事——她和佳乃两人为了目睹火目的真相而爬上楼顶天台那一夜。
——常和……
——必须前往常和身边。
手臂被泛着湿润光泽的新肉覆盖，后脚也稍微恢复了点力气。伊月直起身体，伸手搭向支柱正面的木梯。
她的手指抓住柱子表面开始攀爬，同时感觉到诡异的力量在背部和腰部跃动。按说身体应该沉重到感觉呼吸困难才对，没想到她的爪子一抓上柱子用力，就有股难以置信的力量将身体举起。烽火楼墙面上隔着固定距离就有一扇采光窗，那些窗子也飞也似的由上往下快速通过。湿黏的物体从脖子上流下，眼前莫名暗了下来，大概是因为右眼被灼烧的关系。剩下的半边视野逐渐逼近五角形的天花板。
爬到梯顶，她伸手抓住朝柱子左右两边突出的踏脚处跳过去。踏脚处吱嘎摇晃，木屑散落底下的黑暗中。伊月感觉一股闷痛，看向右手，只见指节喷出火焰。
「……噜、噜唔、啊!」
她发出混着唾液的呻吟，左手撕下贴在天花板铁门上的封印符咒。左手手指也起火融化。
无法等待再生，伊月挺直背，咬断吊在铁门上的钢锁。滚烫的铁灼烧牙龈和舌头。
吐掉咬下的锁，拉下天花板上吱嘎作响的铁门，门内冒出了青色的火焰，舔噬着门的后侧和天花板。
——常和的火焰……
——在那里头……
伊月犹豫了。
融化而剩下骨头的女官，以及烧断手臂的丰日影像闪过脑海。
——别愣在这里!
后脚用力一蹴，伊月知道踏脚处的大板子啪嚓一声折断。跳入火焰中的伊月身体发出哀号，几乎已经无法分辨痛和热，以及声音。一倒在地上，她融化的肉块与流出的体液黏答答的，瞬间就气化变成令人反胃的臭气。伊月支着地板想要起身，手却七零八落，使她再度趴倒在地上。火焰的舌尖一点一点刮去背上的肉。
——还不行，只不过是这种小火……
「……叽咿咿唔唔唔啊啊啊啊啊啊!」
吼叫着吹散青色火墙，一转眼伊月看见被五面墙壁包围的房间里。这房间是用来堆放熏净仪式使用的青草。房间里柱子的另一侧有座楼梯，伊月只靠着后脚像在浓稠血液中游泳似的往前爬行。火墙再度闭合，火焰搔抓伊月的背脊。
——可恶，快动!快动啊!
——我要杀了你，我绝对要到达上面，撕裂、搔抓、踏碎、咬烂，最后吃掉你!
野兽的冲动窜遍伊月浑身血液。她跑上楼梯，以肩膀撞开再次出现的铁门，门锁弹开，厚重的铁门蹦起，青焰舔遍伊月的身体，同时朝天台喷出去。
「噜唔咕啊啊啊啊!」
伊月吼叫着，连同火焰跳出天花板的出入口。
割人的冷风推挤包围她的全身。
天台——周围没有墙壁，由五根支柱及中央的粗柱子支撑屋顶。被整片火海包围的京都夜晚景象在眼底展开。
「——噜唔唔唔唔唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔……!」
伊月朝微亮的天空长声咆哮，拖着前脚，转头往天台中央走去。
常和就在那里。
*
佳乃迎风而立。
左手按住的右肩上涌出鲜血，在宛如黎明月亮般惨白的肌肤上留下几道血痕，透过附近的火焰照耀，呈现湿润的红黑色光泽。被风吹乱的黑发底下的脸庞被黑影吞没，只有那对眼睛清楚地燃烧着青光。
茜的背部毛骨悚然地颤抖。
——我知道。
——我认识这个怪物。
「如果呼火命降临在接受了火草虫的人身上，你应该很清楚会发生什么事吧。」
佳乃对着就站在茜面前的千木良问道。
她的声音处处搀杂着某种摩擦般不舒服的声音。
「你——为什么还活着?」
千木良沙哑地说。
佳乃微笑。
「因为你打中的是右肩。」
茜死命地凝视着佳乃的右肩，与上次被咬伤是同一个地方。现在按着伤口的左手仍被大量鲜血弄湿，几乎看不到肌肤。
「你恐怕不知情，让这个伤口愈合的是常和——还有中宫时子。」
「你说什……么?」
佳乃踏前一步。
千木良摊开双手摆出起舞的动作。左手的神乐铃发出清爽的声响，右手的火目式开始发出明亮的光芒。
「所以，中宫就在这里。」
佳乃缓缓移开按着肩膀的左手。
鲜血淋漓之中——白色伤痕啪地绽开。
「……啊啊。」
茜的喉咙逸出声音。
黏稠的黄色光线由开口逸出，出现一个婴儿脑袋大小的巨大眼珠。
——我知道。
——这个野兽我认识。
前任正护役——中宫时子。堕落为化生，烧光故乡村庄的活死人女子。原本埋在她左肩上的异形怪眼，此刻在佳乃右边的肩膀上——
茜眨了眨眼。
——这是幻觉吗?
刚才明明看见了，但佳乃的右肩仍被鲜血与黑发覆盖着。
「弓削，呵呵……」
千木良带着笑意说道。
「没错，舍弃人类——你才是美丽的。难道你想说自己还是人类?」
千木良说完，缓缓举起右手，火目式的星芒如一群萤火虫般拖着尾光，她的手心里朦胧发出红光，最后凝结成箭羽上燃着一株火苗的箭矢。
「是的，当然。」
几乎与佳乃的回答同时，千木良挥出右手。一道强烈闪光划破茜的视线范围，高亢的乐之音与风压由正面袭来，茜往后仰，差点要跌倒。即使如此茜仍看到了。佳乃的身影消失，响箭空荡荡地穿过，刺进远处燃烧中的仓库，迸出光粒子。
强风吹散火星与响箭的余韵。
茜转头找寻佳乃，这时一个白影掠过视线角落——下一秒侧面的惊人红光把茜打倒在地上，鸟叫般高亢清亮的声音深深钻进她的耳朵。
茜跌在地上，背部撞上仓库墙壁，吐出唾液和砂砾，勉强起身。
在她面前就是千木良的背部，透明的白发因为响箭的余韵而颤动。她的右手，手肘往上一点的地方插了一支耀眼的箭矢，鲜血滴落在地上。
循着响箭飞来的红色路线，茜找到了佳乃。她背对燃烧中的仓库，在大路另一边举着弓。
——她躲开了千木良师父的射千玉引。
——而且那么快就射箭回击。
这不是人类能够办到的。茜感觉到一股寒意。
「真是讽刺。」
焦臭的风送来佳乃的声音。
「你的箭就现在的我看来像是静止的。」
她的右肩上仅仅一瞬间闪过琥珀色的光芒。
「那原本就是你天生拥有的眼睛，弓削家的。」
千木良不改冰冷的声音说。
茜吓了一跳，原来千木良也能看见那颗眼睛。
「中宫只是借用了你的名字。即使如此，你还是坚持要当人类吗?」
佳乃没有回答，只是微笑。
——人类。
——那是人类?
——不对。那是怪物。
佳乃再度高举双手，茜这时看见燃烧的红色光箭。惊人的火之力灌入茜额头上的火目式。
——会被杀。
——千木良师父会被怪物杀掉……
锵。茜的耳里听见了铃声。
脚自行动了起来。
「……茜……?」
佳乃放松双手，惊讶地睁大着眼。
茜站在千木良前面。
张开双臂站在佳乃和千木良中间，阻挡箭矢通过。
热风吹拂着她扎成双环的头发和通红的脸颊。
「别射箭。」
眼睛因为刺痛而渗出泪水。
「别杀千木良师父。」
「茜，让开，那个人她——」
铃又响了。
茜的脑袋一阵热，佳乃所说的话后半部被那股热意吞没而听不见。
「茜，助我一臂之力。」
只有千木良从背后传来的声音，清楚地在脑中回响。
茜伸直右手，她的手掌心吸聚体内的热，最后形成红光，集结成箭矢的形状。
「住手，茜!」
茜的手臂往上一挥的瞬间，佳乃往旁边跳开，却——
就像是佳乃的邪眼完全捕捉住茜的手臂动作一样，茜的眼睛也同样完全掌握了佳乃的行动。破空挥下的手臂弯曲了箭矢的轨道，红色火焰画过天空，抓住着地瞬间的佳乃。
与尖锐的乐之音同时迸出光亮炸开。沙尘飞舞，另一侧的仓库土墙裂开塌陷。
最后沙尘顺着热风飘散而去。
地上可看见黑色血液成放射状散开。
佳乃推开瓦砾坐起，左侧腹的衣服撕裂，肉被挖了一块，正流着血。
「茜，你的火目式比我的更犀利。」
背后传来千木良愉快的声音。
佳乃站起。
「再来一箭。」
听到千木良的声音，茜的右手一震，接着举起。火之力再度大量涌入，聚集成箭矢的形状。
「……茜，快住手。」
佳乃虚弱地说。她按住腹侧的手指间不断涌出鲜血。
「那个人想要杀掉你。」
茜停住正要举起的手。
「那个人是——」
「我知道。」
连自己都感到毛骨悚然的低沉冷静嗓音，从茜的嘴里逸出。
「可是……」
茜咽下带着煤炭味道的唾液。
「可是茜不害怕，因为大家会在一起。」
锵。风吹铃响。
「只要能帮上伊月姐姐，茜——」
「为什么!为什么你们每个人都这样!」
佳乃悲痛地说。刻划着火目式的眼睛被泪水弄湿。
「你们老是自作主张、自作主张要帮别人，根本没有想过被留下来的人是什么心情!」
佳乃的心情从火目式流入茜。
「……茜，不可以听信!」
千木良的声音响起。即使如此仍阻止不了。茜的眼睛也跟着盈满泪水，她看见身穿樱色服装、黑长发、眼神温柔的女性。
——这是……
——佳乃姐的记忆。
死掉了。留下佳乃死掉了。那时佳乃的泪水流入茜的体内。碰触到的手指冰冷得快要裂开，指甲则是滚烫得快要融化。
「将要死去的人可能觉得只要有人陪在身边就够了，可是被留下来的人到死之前都要拖着这些回忆继续走。你们为什么就是不懂!」
佳乃的话使得茜的手臂逐渐失去力量。
——如果茜死掉的话。
——伊月姐姐会伤心吧。
——如果佳乃姐死掉的话……
——伊月姐姐会伤心吧。
铃声一响。
茜的右手缓缓举起。
快要消失的火之箭在她的掌心再度燃起。
「茜，不要听……再一箭，最后一击。」
冰冷的声音在她身后响起。
——为什么?
一股寒意爬上茜的背脊。
——为什么我想要杀了佳乃姐?
锵。神乐铃又响。茜握箭的手高举过头。
是铃。
铃一直在响。
「……千木良……师父?」
身体动不了，想要转头也办不到。
佳乃推开瓦砾，弯着腰拖着脚缓步走近。
「……茜，不可以听那个声音。」
「茜，快点解决她。」
「不可以听那个声音。」
「解决她!」
「不可以听那个铃声!」
「茜!」
佳乃和千木良的声音混在一起，在茜的意识中旋转，只有铃响格外清晰。
是那个铃。那个铃——在长谷部家也曾听过好几次。师父说过好几次，只要神乐铃一响，就要放下弓、抛下圆锹、搁下笔，收回刀刃后前往大堂，对千木良低头，注意听她说话。
茜高举紧握火之箭的右手，看着佳乃。
就在这时候——
……噜唔唔唔唔唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔……
野兽的咆哮声划破天际，隐约传到了她们这儿。
茜停手仰望声音来的方向，也就是远处的烽火楼。
高台的影子被青焰环绕。
而茜看到了。
越过照理说不可能看见的距离，她看到浑身被烧烂、一身鲜血的野兽站在天台上。
——那是……
可是茜认得出来。
——那是伊月姐姐。
——伊月姐姐正在战斗。
背后铃声一响，女人的声音呼唤茜的名字。
茜转身——
抓住神乐铃，接着捏碎。
华丽的声音、剧烈的红光飞散，暂时占据了茜的视线。
*
刮过天台的强风，激烈地拂动着伊月化为金黄色火焰的头发。
被锁链绑在中央粗柱子上的常和，样子与一年前最后一次见到她时——赐火仪式时一样，完全没变。身穿华丽的千早，以发绳扎成两边的头发上缀着珠子发簪，她在微笑。
在微笑。
常和在微笑。
呆立的伊月耳朵、脖子及腋下，融化的肉与体毛一起流下。
『你来了，伊月姐。』
常和说。
『我一直在等你。』
「……一直在等我?」
伊月以几乎无法发出人类声音的喉咙说道。
『嗯，一直……在等你喔。』
常和的声音——令人怀念的稚嫩声音在伊月脑中空虚地回响。
『好怪喔，这里一点也不冷。很温暖呢。大家都在这边，所以我一点也不觉得寂寞。』
「常和，你——」
『伊月姐，你是来见我的，对吧……我也好想见你。』
伊月的眼睛涌出鲜血，沿着脸颊流下。
她说不出话。一直都好想再见面，好希望能够见面说说话，明明是这样，为什么现在一句话也说不出来?
『伊月姐来了，我好开心。今后我们也会永远在一起，对吧?』
常和朝伊月伸出手。
——永远在一起?
——没错，永远……
伊月跪倒在地上。
『就快了，再一下下，只要再等一下下，大家——』
伊月抬起脸。
风声突然变得强劲。眼前逐渐变暗。
——这是……
——这不对。
鲜血的味道、灰尘与煤炭的味道、火烧肉块的味道、陈腐的墨水味道。
冷风与鼓动的热气快要扯裂野兽的身体。
喉咙吐出粗嘎的气息。
——睁开眼睛，这是……
——这是幻觉。
伊月睁开不知何时闭上的眼睛。
热气摇曳的热墙后侧、天台的中央——粗大支柱上用好几层锁链绑着的火目，就在那里。
「唔……唔、唔唔。」
伊月不自觉发出呻吟。
火目空荡荡的眼窝里一片深黑，从烧焦的衣服缝隙间能够看到唯一一个惊人的生命象征——胸口上火目式闪闪发出青火。
伊月手抓天台地板，拼命告诉想要转开脸的自己。
——不可以转开视线。
——常和已经不在了。
空壳低着头不动。
——现在，我懂了。
——这个是我的敌人。
伊月让几乎没有感觉的脚使上力，发出痛苦的声音站起。
——不是化生，也不是长谷部家，更不是火之神。
——就在这里，这个比屎尿还不如的现实，就是我的作战对手。
——所以……
——别把眼睛转开。
「……噜、噜唔唔、唔唔……」
野兽的鸣叫声与体液一起涌上伊月的喉咙，溢出口中，沿着下巴滴落。骨头吱嘎作响。伊月踏出一步，朝着火目、原本是常和的躯体走去。
她的爪尖触碰到画在地上的镇火封印圆周瞬间，立刻涌上惊人热气，包围伊月的身体。
「噜唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
伴随血沫咆哮而出，一踹地面，伊月跃入火焰中。
*
茜呆然看着自己手中因为热而逐渐压扁的神乐铃。
铃铛一颗颗散落，在沙地上发出小小的声响。
茜紧咬颤抖的唇抬头，巫女就站在她面前。背后是熊熊燃烧的大藏，被风吹动的白发透着火焰的光芒，她的脸埋没在阴影中看不见。
「千木良……师父……?」
茜发出微弱的声音。
千木良朝茜伸出手——她的手指变成青黑色，一根根像小蛇般伸长舞动。
茜屏息往后退。一股可怕的触觉靠近她额头上的火目式。
湿滑伸长的触手摸上茜的下巴。
「你为什么要拒绝，茜……」
千木良沉闷沙哑的声音不是从脸上，而是从更低的位置发出。
茜摇摇头同时又退了一步，想要闪躲。湿滑的触手卷上了她的脖子，鳞片的触感骚动着她的肌肤。
「啊……啊啊……」
恐惧压碎了茜的声音，破碎的残渣从她的喉咙涌出。
千木良的眼睛——现在能够清楚看见带着琥珀色光芒。
「接受火草虫吧，茜……」
从千木良白衣的两边袖子吐出分支成好几只的触手，紧紧绕上茜的喉咙、手臂。她无法呼吸，胸口逐渐变热，视线越来越模糊。
「接受吧——」
千木良的声音充满茜的脑袋里。眼前逐渐浸渍在黑暗中，风的声音、仓库柱子着火的爆裂声全都听不见。
——千木良师父，住手、快住手……
茜挣扎着，手脚越来越没了知觉。
这时她的火目式窜过一阵强烈而鲜明的预感。
清亮高亢的鸟啼声划破茜眼前的黑暗，耀眼的红光以惊人的气势直奔头上，爆炸后撞开千木良的身体。纠缠在一起的触手瞬间蒸发碎裂，巫女撞上身后的仓库墙壁。着火的屋顶和墙土，伴随轰声同时掉下，瞬间吞没千木良的身影。茜被爆炸的气压吹倒在发烫的土地上。
她撑着地面站起来时，仓库已经变成燃烧的瓦砾堆了。
红光的余韵逐渐消失。
「——茜!」
转过身。
佳乃拖着半身走近。大概是勉强放出响箭的关系，她的出血状况变得更严重，袴全被鲜血沾湿贴在脚上。
「佳、佳乃姐!不可以、不可以动!」
茜跑上前，手臂环绕在快要倒下的佳乃腋下支撑她。
佳乃的右肩就在眼前，那个巨大的眼球——现在不见了。
「流血了，佳乃姐。」
「我、我不要紧，更重要的是——」
