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“你找到那些可用的资料？华特。”
“她的卧室在北塔上，不过只能从你抱她上去的东塔这边走。”
雷弗本来站在窗边看庭院中的活动，这时慢慢转过身来。“啊，那儿是有一条长长的走廊，原来是这个作用，消息来源还告訢你那边有那些人？”
“有主卧室和一些女眷房间，主卧室现在没人使用，其他的则住些女性亲友。”
“那我们行动起来要格外小心，绝不能惊动那些女眷，仓库中有没有我要用的那种小车子？”
“有，”回答的是席里。“我教人准备好了，另外也派人出去和姓罗的那五十名老赶不走的部下联络。”
“很好，其实只要他们不打扰我们的行动，远远跟着是没有多大的关系；车子够大吗？”
“应该够大，至少装那位小姐没问题。”
雷弗点点头，看肯尼和莱隆一眼。“决定好那一个跟她了没有？”
“莱隆，”肯尼抢先回答：“因为他个头较小，比较不占位子。”
“只矮你三公分而已，”莱隆嘟哝着：“不仔细看根本没什么差。”
“也比较瘦，”肯尼嬉皮笑脸的说。
华特笑哈哈地欣赏他们斗嘴。“肯尼说莱隆是自愿者啰？高兴一点嘛，莱隆，你可是最重要的一环呢，你得看守那位小姐，不准她破坏马车，不准她发出声音，直到我们顺利出城为止；如何？雷弗，你觉得他可以胜任吗？他比她大不了多少哩。”
“大一点点啦，”肯尼又在调笑了。
“你做得来吧？莱隆，”雷弗不管肯尼，一脸认真地问道：“如果做不来，被他们发现我们掳走他们女主人的话，肯定会引来不小的暴动，少不了打打杀杀的场面，你知道多少条人命依靠在你身上吧？”
“知道，大人，我一定尽力而为，”他现在的样子和方才又不大相同了，反使肯尼大吃一惊。“可是为什么一定要有个人陪她呢？”
“我们说是陪她，其实你才是主角，如果他们都没有发现不对那最好，可是万一发现呢，你就得佯装生病，因为病得太严重，无法骑马，所以我们才动用了双轮马车。”
“最好还能发出呻吟声，必要之时，可以盖过那位小姐的求救声。”华特补充道：“我们的人会以不着痕迹的方式守住马车四周，防止任何突发状况。”
“还有没有问题？”雷弗问莱隆，见他摇头表示没有之后便说：“好，那我们午夜后就展开行动。肯尼和我去捉她，席里，你在梯顶等我们，华特会想办法解决掉警卫，你一接到她后，便将她带上马车，转交给莱隆，等待伦可进城，带来我们营区被歹徒破坏，所以我们须立刻离开的借口，我会叫醒管家，由他尽快送我们出城。”
“如果他坚持叫醒小姐，一起送我们呢？”华特问道。
“那你就得发挥三寸不烂之舌，说服他免礼，唉，那有叫醒她的必要？我们是仓卒离开耶，用不着请她批准，反正今晚大家睡个饱，行动开始后，可能要不停赶路，只要留个人叫醒大家就好，另外要请大家保持镇静，千万不可露出马脚，不过我们都是有经验的老手了，这一点应该用不着特别吩咐。”
“那现在就没有什么事啰，”华特说：“大家解散吧。”
雷弗走到桌旁倒了杯酒。“东西写好了？”
华特点点头，从胸前掏出东西来递给他。“留在她卧室里好了，明早谁去叫她，谁就会发现这份警告；真的有必要吗？他们的威廉骑士仍卧病在床，好像没有人会追上来。”
“你忘了她还有其他盟友？说不定今天已送出讯息了，那些人难保不会跟过来，只要她还没有完婚，这些追求者便不会死心。”
“啊，我明白了，”华特说：“可是如果他们真的来了，会听你的警示？”
“他们既不知道我们真实的身分，又不知道我们打算采取什么行动，自然会有所忌惮，绝不会轻举妄动，反正我们已经保证日后她会毫发无损地归来，他们那敢冒进？”
“毫发无损是没错，但会带回来一个她和他们都不喜欢的丈夫。”
雷弗耸耸肩说：“那和我们无关，如何博取她的欢心，争取此地人民的认同，是罗斯维自己的责任。”
华特晃动自己手中的酒杯，凝视那流动的液体。“通常他们会以让女方怀孕的手段来达到巩固自己地位的目的，不过这一对的情况比较特殊，罗斯维嫌老了些，或许能强迫她上床，却不太可能使她怀孕，如果情况演变成那样，说不定盖文会宣布她丧失继承权，将卡灵顿占为己有。”
“那也不关我们的事，把她送到姓罗的手中后，这件任务就算完成了，现在我手中已有足够的钱可以买下那块地，米勒没有理由再提高价码了吧？”
华特笑道：“那男人不知道自己在跟谁打交道，否则绝对不敢一而再、再而三的变动价码，上回他说要再添一千镑时，我以为你会宰了他呢，这一回一定要强迫他卖断了，搞不好他又要改变主意。”
“去你的乌鸦嘴，华特，我要定那块地，绝对不会罢手的。”
“多的是价码比较低的，面积比较广的土地啊，”华特企图与他讲道理。
“是啊，那些没什么价值的地，你以为我卖了这么多年的命为了什么？当然得买心中理想的乐土，‘南十字’也许小了些，却是我最理想的选择。”
“可是再怎么理想，也不值米勒开的那份高价啊。”
“对我来说很值得，那男人是很贪心没有错，所以我才多准备了一千镑啊，看看他还要 变什么把戏啊，最迟在这个月底之前，我一定要买下南十字。”
“唉，”华特叹了口气。“我还是比较喜欢四处飘荡的日子，走到那里，睡到那里，不是比较逍遥吗？”
“你是自由的，任何时候都可以离开。”雷弗由衷表示。
“放任你无人管束，随意叫骂那些孩子？”他用夸张的口气说。
“真受不了你，”雷弗笑骂：“去去去，我要清静一下，顺便找个借口跟那位小姐说我不下去用餐了，说我已有两天两夜未睡，实在撑不下去，决定好好睡一觉，我觉得和她还是少见面的好。”
华特咯咯笑。“入定的老僧终于动心了？她令你困扰吗？”
“你根本不知道真象，少胡说八道。”
“要不要由我代替你去捉她？”
“不必了，见她惊慌是我舍不得放弃的乐趣呢。”雷弗回答。
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从房间摸到女主人的房间去，对惯于出生入死的他们来说，简直是小事一桩，不足挂齿，讨厌的是走廊一盏灯也没，常会踩到别人的脚。
“如果有盏蜡烛──”“我们马上会败露行迹，”雷弗低低地回应。
肯尼不敢再多言，跟着主子摸黑过去。
“是这一间没错吧？”站定之后，他才出声问雷弗。
“如果华特没有搞错，就是这一间了。”
门没有锁，但眼前却明摆着一张床，挡住去路。
雷弗把门关上，低声嘟哝咒骂着。
“怎么回事？”肯尼问道。
“有个仆人睡在她卧室门前，想进去，免不了小惊动。”
肯尼瞪大了眼睛。“难道你要我杀人？”
“笨蛋，只是要你想办法不惊醒那个人而已，又不是一眠不起，用剑柄敲一记不会？小心别发出声音。”
肯尼照做了，果然没有发出任何声音，轻易扭开里头的门。
“不是她，是他耶，”肯尼的吃惊全写在脸上。“那孩子。”
“我知道是谁，你不必说了，”雷弗的口气充满厌恶。“我们先进去看看那个小姐，然后你再把这位‘警卫’绑起来。”
“我早绑好了，”见雷弗挑起眉毛，肯尼笑道：“只绑住双手而已，你不是说要快吗？”
雷弗低声说：“好吧，快动手。”
门开处，但见一支小火把发出微弱之光，不过已足够看清屋内的境况了。
屋子不大也不小，坦白说，还出乎意料之外的朴素，几乎没有什么摆设、装饰。
雷弗用脚将已经昏迷的大萧扫到一旁，慢慢走进去，她在那里，棉被微微拢起，十分静谧。
有那么一刹那，雷弗的心意动摇不定，万一她醒来，会有什么后果？
万一她醒来，即是自己捉住她的时候，那表示她将属于罗斯维，前途未卜。
真的未卜吗？他明知道情况只会更糟，不会更好，不是吗？但是唯有把她交给罗斯维，自己才能拥有南十字，完完全全属于自己的土地。
他忘不了身世的屈辱，他和同父异母的弟弟同样是私生子，结果只因为母亲是村姑，而他母亲是贵族之女，弟弟就得以成为合法继承人，而他什么都不是，甚至没有容身之地。
不，不能心软，不能放过这次机会，为了达到目的，他没有选择的余地，其实何必犹豫？她不过是他厌恶的“淑女”之一，是他的任务之一，是罗斯维的目标，不要再心软了。
雷弗的手掌一罩上她的嘴巴，蕾筠就醒过来了，脸色苍白，眼眸瞪大，充满了恐惧，但是随即伸出手来反抗，雷弗料不到她在惊吓之余，仍会有此举动，连忙用左手抱住她。
她发出呜呜的呻吟，雷弗发现自己心弦大震，怎么搞的？为什么会这样？自己的心意为何一再飘摇不定？他到底是中了什么邪？
“肯尼！”男孩立刻奔过来。“绑住她的脚。”
“好！”声音虽果决，行动却迟缓，怎么回事？雷弗的眼光从她脸上飘到肯尼身上，再跟着他呆楞的目光看过去，天啊，经由挣扎，被子掀开，露出她赤裸的身子，这女人有裸睡的习惯？“来按住她的嘴巴。”
他自己走过去扯下窗帘，抛给肯尼，再接手按住她。
“你要我用这个包住她？”肯尼的声音都不稳了。
雷弗咬牙切齿：“是的，快点！”
肯尼心跳加快，手脚发软。“她不让我包啊。”
“先把她的手脚绑了，再用剩余的包起来，不让你包的话，她只好赤裸身子任大家观赏。”
本以为此话一出，她会乖乖听话，想不到她挣扎得更厉害。
“还没好？”
“她不让我完工嘛，”肯尼哑着声音说。
雷弗发狠，先用一团布塞住她的嘴，然后帮忙绑住她的手脚。
“注意那男孩，”雷弗跟肯尼说完，立刻又对蕾筠说：“安静一点，小姐，我们并不想伤害你，”他就俯在她的耳边说：“你安静一点，大家都没事，不然引起骚动，难保不会发生血战，徒然牺牲生命，想想你的人，他们现在敌得过我们吗？你忍心看他们为了你葬送生命？”
她终于安静下来，连挣扎都不敢了，肯尼折回来，一起用被子卷住她。
“应该帮她带些衣服吧？”肯尼问把她背到肩上的雷弗。
“她可以赤身到罗斯维那里去，我才不在乎，”话说完，他才想到距离姓罗的城堡还有几天的行程。“好吧，”他不耐烦地说：“就帮她带一、两件衣服。”
肯尼走前面警戒，雷弗紧跟在后，尽快往楼梯移动。
华特看见他们来了，立刻把警卫引开，雷弗跟着把蕾筠交给席里。
回到楼上后，看见华特似笑非笑地盯住他。
“不麻烦吧？”
“不麻烦，现在就等伦可了。”
“太简单了，”肯尼说：“简直不像是真的，万一伦可没有及时赶到──”“闭上你的乌鸦嘴，”雷弗说：“伦可随时会到，快回房去装睡吧。”
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“白痴！只要制伏住她就好了，干嘛用那么多袋沙包压住她？”
这是蕾筠在长久的禁锢之后所听到的第一句话，是啊，他们再继续用沙袋压她的话，待会儿就得用“挖”的，才能把她挖出来了。
她用不着看也知道自己在一辆双马车中，他们是想用掩护的方式把她运出城外。
其他资料她也“听到”不少，谁绑她来的，她心里清楚得很，还知道他们要把她送到一个姓罗的手中，罗斯维，那是何方人物啊？
不管他是谁，哈雷弗明目张胆的捉她，实在可恶，也太大胆，他不知道无论她嫁给谁，终究会回到卡灵顿来吗？他不怕她报仇？看来他绑她的代价一定不低。
他显然还在为大萧的事生气，这不是他绑架自己的原因吧？如果是，那未免太愚蠢了，为这种小事就冒大险，不是笨是什么？
想到自己引狼入室，她不禁咬牙切齿起来，自己还那么感谢他呢，原来他有备而来，根本是为了掳她才救她，而不是顾虑她的安全。
歹徒、流氓、骗子！可是现在骂他又有什么用？她被绑了，自己的人会有什么反应，她清楚得很，他们根本不可能来救她，至少也要等到援兵来了之后，才敢有所行动，到那时，自己八成已经被迫成婚了。
那个罗斯维到底是何方神圣？
蕾筠感觉腿上一重，不是沙袋，那是……有人啰？谁被派来看守她，这表示他们要启程了？还是他们要确定她不会出声？其实她那有办法出声或逃走，被裹得像粽子，想逃也逃不了啊。“拿去，莱隆。”
“这是什么啊？”
“她的衣服，刚刚没空帮她穿。”
“哦？”
“喔噢，少动歪脑筋，她对你来说太老了，而且时间也不对。”
“年龄和这件事扯得上什么关系，罗斯维老到都足以当她的曾曾祖父了。”
“少来了，祖父还差不多，那来那么多‘曾’？闭嘴，他们已打开大门，别忘了呻吟噢。”
“我知道该做什么，肯尼，你最好快上马，免得待会儿跟不上。”
马车动了，蕾筠想不通他们是用什么借口在这个时候出城，不过这个想法很快的被身体上的不适所取代，马车颠得这么厉害，实在很难受。
后来她实在忍不住了，不禁发出呻吟声。
“嘘，小姐，”有人在她耳旁说：“待会儿我就帮你把布团拿掉，现在先忍耐一下，好吗？”
蕾筠咬紧牙根不再出声，这些衣冠禽兽，肚子里打着坏主意，表面却能装得温文儒雅，太无耻了。
包括那个华特在内，都是骗子，倒是那个哈雷弗，晚餐并没有下来吃，他不好意思面对她吗？
这一点倒算得上诚实，就是仍不够引起她的警戒，她实在太单纯了。
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“呼，这辈子还没见过那么多扑克脸哩，”天亮了，行程可以放缓，甚至可以像现在这样扎营略事休息，华特因此大抒胸中意见。“那些人昨天都没吃饱是不是？伦可。”
“怎么会？”伦可哼道：“比我们还饱哩，我们打前线，他们充后盾，怎么会比我们累？”
“那姓罗的这批人是怎么回事？”
“你还是别知道的好。”
华特皱着眉头看伦可一边笑、一边摇头，搞什么啊？“嘿，大家注意，艾琳小姐找主人来了。”
一堆褐色的“毛”滚过来，一下便跃上雷弗的肩头，咪呜咪呜地撒娇。
安抚完猫咪后，雷弗突然问：“你刚刚不是正在说话吗？”
“我？”
“有关罗斯维手下的事？”
“噢，”伦可和华特交换一抹眼神，没想到他们的交谈全落进雷弗耳中。“或许你应该跟他们谈谈，如果由我跟你说，你一定不会相信。”
“说看看。”
雷弗的口气是不容驳斥的，伦可只好实话实说：“我知道的是如果我们的行动延后一天，整个情况就会不同，至少罗斯维的军队会与她的站在同一阵线。”
“怎么会？”
“因为他们和罗斯维的一年合约到今天满期。”
“那又怎么样？”
“那表示他们不必再回去，如果延到今天才发动绑架，他们极可能主动帮她忙。”
“把我们的计画告诉她？”华特在一旁问道。
“很有可能，因为他们显然十分痛恨姓罗的，可是碍于军资已经先拿，所以只要契约还没有到期，他们就必须忠于主人。”
华特吹了声口哨。“难以想像，不过相差几个小时呢，结果就可能大不相同，我们想像得到他们的保护行动若成功，将受到她何等的礼遇。”
伦可点点头。“现在你知道他们摆出苦瓜脸的原因了吧？”
“他们的头头告诉你的？”雷弗问道。
“对。”
“这种想法还存在吗？”
伦可摇头说：“应该不存在了，因为现在她已经在你手中，不再是握有权势的女主人了，他们人数又只比我们多十四个，而我们的骑士几乎是他们的双倍，他们再笨，也笨不到那个地步吧？”
“那他们愿意依附我们啰？”华特提出另一个问题。
“再乐意不过。”
“既然有意依附我们，为什么又想为那位小姐服务？”
伦可咯咯笑道：“想报复啊，他们恨罗斯维，不想看她这个大奖落入他的手中，不过现在机会既失，他们当然要为自己的未来打算。”
雷弗放下心来，不过暂时仍不打算与他们的首领对谈。“南十字不是很大啊，恐怕无法收容他们全部的人，我甚至还没把南十字买到手哩，也许可以接纳二十名……跟他说我会想想办法，请他今晚到我的营帐来，或许我们可以商量出个对策；好了，现在我要去看看那位小姐，让她尖叫个够。”“她不可能乖太久噢。”伦可预测。
“可是也不至于惊慌失措，”华特说：“你真该看看她昨天指挥若定的模样，有板有眼，恩威并施，两年独立的生活毕竟不是白过的，我看雷弗要对付她，恐怕还得吃点苦头。”
“不管她的反应是好是坏，我们的雷弗也不是省油的灯哩，有好戏看了。”
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知道暂时已无脱逃希望的蕾筠，索性强迫自己睡觉，其实这并不困难，一来她并不是一个悲观、焦躁的人，深知忧虑解决不了困境的道理；二来她连打几天的仗，实在也累了，所以卧姿虽然不怎么舒服，后来还是迷迷糊糊地睡着。
好像被一双强壮的手臂抱起来，是谁的手臂她就不知道了，四周好像有嗡嗡的说话声，至于说些什么，她也实在听不清楚，她已经被送到罗斯维的手中了吗？终于被放开了。
被子是解开了，蕾筠发现自己面贴在草地上，鼻中嗅到青草味，可恶，这样把她摔到地上。
不然她期望别人怎么对她，那个哈雷弗不是不管她是不是赤身裸体吗？
她翻个身，不甘一直趴在地上，谁知一翻身，才发现全身无力，是被人绑久了的关系？索性等一阵子再说。
她看一看四周，是座小营帐哩，白花花的阳光，天亮了，是不是？
眼前果然坐着那个巨人，在他身边是那个叫莱隆的男孩，瞪大眼睛，一副大惑不解的样子，是不明白主子为什么如此怠慢她吗？其实也没什么，那是一个没良心的男人。
“把她脚上的布条解开吧，莱隆，”他的语调不高不低，不疾不徐。“我们可没有多少时间可以浪费。”
他既不看她，也没有跟她说话的意思，只是有点心不甘、情不愿的凑过来，盯住她缚住的双手，伸出手指来挑了挑。
干什么，有诚意的话，为什么不干脆解开她的手？这样逗她一个弱女子，算什么男子汉？
倒是莱隆尽心尽力为她解开脚踝上的布条，眼光紧盯住那白皙的足踝，想不通雷弗为什么要对她这么凶，他对女人一向冷漠，可是如此凶神恶煞，却是头一遭啊！
好不容易手、脚都自由之后，她急忙揉手、揉脚；呼，舒服多了。
手脚一自由，怒气跟着回升，这混蛋，他凭什么捉她？如果明摆着敌对的态度也就罢了，竟然披了善良的外衣欺骗她，实在令人无法忍受！
蕾筠凭着一股怒气往他冲过去，心想即便只能捶他两拳，也是好的。
可是她太高估自己的力量了，拖了两步便趴倒，反而使自己显得更狼狈。
雷弗仍坐在原地讪笑，似乎在看一幕好笑的戏剧。
“唉，这就是你的骑士精神，”她不甘示弱的讥刺：“想做什么就快做吧，我已经受不了你这副嘴脸！”
被她一骂，雷弗气得站起来，竟忘了营帐顶太矮，被他这么一顶，立刻左摇右晃，有倾倒的危险，他不得不再坐回去，那滑稽的样子惹得她哈哈大笑。
“你也有窘迫的时候？好好玩哪，要不要再玩一次？我才不怕你这种纸老虎哩，孔武有力，虚有其表。”
他不再受激站起来，反用冷冽的声音大吼：“莱隆，把她的嘴巴塞起来，我不想再听到她的声音。”
蕾筠看见那小男孩一脸的不知所措，连忙回嘴：“你敢踫我一下，小心我撕下你的耳朵，如果他胆小到不敢听我的指责，那让他自己动手捂我的嘴好了，你何必代劳？”
“胆小？是你对我的评语？没关系，我才不在乎你怎么看我哩，你唠唠叨叨的，只是在浪费时间而已。”
“哼！”她反唇相稽：“不知羞耻的人当然不会在乎别人的看法。”
“随你说啦！”
如果能激怒他，似乎还有得玩，现在可没辙了，对，何不问问他为什么把自己掳来。
“好，我们就不要浪费时间，何妨打开天窗说亮话，告诉我绑我的真正原因，为什么要佯装救兵？”
“是你自己开门欢迎我的。”
“因为我受骗！”
“可是我的确帮你了，不是吗？如果我没有及时赶到，你以为你们还能支持多久？是尊严重要，还是你的子民生命宝贵？”
她一时为之语塞，他说的倒也是实情，如果当初他们没来，现在她大半已落入伏克的手中，那会比现在好到那里去？
“那也无法解释你擅自掳入的行为，”她用艰涩的口气说：“你根本不是我的监护人派来的。”
“那你就错了，小姐，”他乐于提供情报。“你都订婚了，罗大人当然是你的主子，而我正是他请来催促你完成义务的人，你或盖文公爵为何悔婚，那是你们的事，反正罗斯维不甘被耍。”
蕾筠听到后来，甚至因安心而释放出笑容。“你相信这种谎言？未免太笨了吧，我未婚夫在两年前就过世了，当时家父急着赶赴圣战，来不及再为我订新的婚约，后来他要我自己挑选对象，我挑中了两个，他也都答应了，我向你保证，这个什么罗斯维绝不是两者之一，我连他是谁都不清楚。”
“他们两个又是谁？”
“不干你的事，反正如果没有意外，我在本周内就会结婚，对象绝不是罗斯维，他在向你扯谎。”
“说谎的也可能是你。”
蕾筠猛抬高下巴。“我父亲写回来的信可以证明我句句实言。”
“拿出来给我看。”
“白痴！”她忍不住回嘴：“信当然在堡内。”
“那你还要我相信？相信女人说的话，我才是真正的白痴。”
她眯细眼睛问：“你还是要把我送去给那个所谓的‘主人’？”
“他不是我的主人，我只是为五百镑做事而已，我比较不明白的是：这件事怎么这么简单？你的兵力怎么这么薄弱？”
蕾筠还在想他说的那份酬劳，至于他问的问题……“去你的，猪头，我用不着回答你的任何问题，我受够了！”话一说完，她便反射性夺帐而出，不管身后的大吼，只想离开这里。
眼前正好有匹战马，因为她身上只有一层薄窗帘，看得守马的人目瞪口呆，连拉她、阻止她的念头都没有闪现。
攀上马后，蕾筠才发现问题重重，男人们纷纷涌过来，就算她马术高超，也难以突破重围，更何况身上只围着一块布，随时有掉落的危险……雷弗没有给她太多的时间操心，一个箭步奔上来，硬生生将她从马背上扯下，甩到肩头上，赢得众人的欢呼。“你这个混蛋，放我下来，流氓、禽兽、寡廉鲜──”突然被放下来的蕾筠猛地住了口，她凝神一看，发现自己又被带回营帐前。
“小姐，你的价值没有这么高，不要给我们添麻烦，好不好？”
奇怪，在盛怒中的他，甚至比平时更慑人，而他的手动了动，要打她吗？他休想！
“你错了，哈雷弗，”她尽量稳住声音说：“我的高价值众所皆知，卡灵顿一年内，就可以收取高于你酬劳四倍的所得，这一点你或许不知道，但罗斯维一定知道，等到你把我交给他后，他会在你背后大声嘲笑你的愚蠢和短视。”
她得到的答案是被推进帐内。“五分钟内换好衣服，我们在十分钟内出发。”
