上校摇著头：“一点也不是废话，我的意思，在那一个晚上，忽然有许多泥土和石
块，将这个大塘填没了，变成了一片平地！”
我呆了一呆，立时和阮耀互望了一眼。
阮耀点了点头：“我想也是，大塘消失了，变成了一片平地！”
我道：“我也很同意你的见解，然而，那是不可能的，从记载中来看，吴家大塘十
分大，就算动用现在的工程技术，也决不可能将之填没。我曾经想到过，是由于地震，
土地向上拱起，使大塘消失的！”
杰克上校道：“那一定是极为剧烈的地震，应该有记录可以追寻。”
我摇著头：“我宁愿相信当时并没有将这场地震记录下来，也不愿相信另外有地方
，忽然来了一大批泥土和石块，将大塘填没。”
杰克上校皱著眉：“不管是甚么情形，总之，吴家大塘在一夜之间，变成了平地。
”
我和阮耀异口同声：“这一点是可以肯定的。”
杰克上校又道：“然后，阮耀先生的曾祖父，就占据了这幅地！”
阮耀的声调，有点很不自然：“我反对你用‘占据’这个字眼。”
杰克上校道：“可以，我改用‘拥有’，你不会反对了吧！”
阮耀没有再说甚么，杰克上校又说了下去：“然后，这位阮先生，就在这片土地上
建屋，居住下来。”
我点头道：“是的，在这里，可以补充一点，就是他在得到这片土地的同时，还得
到了巨大的财富，他是陡然之间，变成巨富的！”
这一点，阮耀和杰克上校，也都同意了。
杰克上校又继续发表他的意见：“他造了一座亭子在花园，也就是在吴家大塘变成
的土地上，而在这亭子的基石下，铺上了好几层花岗石。”
我点著头：“阮耀正在发掘。”
杰克上校又道：“而在这个亭子的周围，有许多处地方，可能有一种神秘的力量，
使人的情绪，发生变化，甚至死亡！”
关于这一点，还有进一步商榷的余地，但是暂时，也可以这样说，所以我和阮耀都
点著头。
我们一面点头，一面准备听杰克上校继续发表他的意见。
那并不是说杰克上校的脑子比我们灵活。而是我们被这件事困扰得太久了，可能思
考方向，已经进了牛角尖，不容易转弯。而杰克上校却是才知道这件事，是以他可能会
有点新的、我们想不到的意见。
上校皱著眉，想著，那时，天色更黑了，他忽然问道：“你们下过陆军棋没有？”
我和阮耀两人，都不禁呆了一呆，因为在一时之间，我们实在想不通，他那样问我
们，是甚么意思。而杰克根本未等我们回答，就已经道：“陆军棋中，有三枚‘地雷’
，一枚‘军旗’，‘军旗’被对方吃掉就输了，普通在布局的时候，总是将三枚‘地雷
’，布在‘军旗’的外围，作为保护！”
天色更黑了，但是在黑暗之中，也可以看到，杰克上校的脸涨得很红，那可能是他
由于想到了甚么，而感到兴奋之故。
果然，他立即道：“那些地图上的危险记号，就是‘地雷’，其目的是保护地图上
的那块金色，我认为所有的秘密，在发掘那亭子的亭基之后，一定可以有答案的！”
阮耀立时道：“我早已想到了这一点！”
杰克上校陡地站了起来：“那我们还在这里等甚么，快去召集工人，连夜开工！”
杰克上校的话，倒是合了阮耀的胃口，是以阮耀也像弹簧一样地跳了起来。
我们三个一起驱车到阮耀的家中，阮耀立时吩咐仆人找工头，要连夜开工。
反正阮耀有的是钱，有钱人要办起事来，总是很容易的。半小时之后，强烈的灯光
，已将那花园，照耀如同白昼，一小时之后，工人已经来了。
少了乐生博士，多了一个杰克上校。阮耀的性子很急，为了想弄清楚，究竟花岗石
一共有多少层，是以挖掘的方法先尽量向下掘，而不是将每一层的花树石都挖尽之后，
再挖第二层。
这样的方法，虽然困难些，但究竟有多少层，自然也可以快一点知道。
然而，所谓“快一点知道”，也不是霎时间的事，一直到了第三天下午，才算是弄
清楚。
花岗石一共有二十层之多！
掘出来的花岗石，每块大约是两呎见方，一呎厚，也就是说，到了第三天下午，那
花园的一角，亭基之下，已经挖成了一个二十呎深的深洞。
我、阮耀和杰克上校，轮流休息著，杰克上校显然和我有同一脾气，对于一切怪异
的事，不弄个水落石出，是睡也睡不著的，他抛开了一切公务，一直在阮耀的家中。
到了最后一层花岗石，连续被吊起了四块之后，两个工人，在深洞下叫道：“花岗
石掘完了！”
那时，我们三人全在，一起问道：“下面是甚么？”
那两个工人并没有立即回答我们，我们只是先听到一阵“彭彭”的声响，像是那两
个工人，正在敲打著甚么，从那种声音听来，显然，在花岗石下，并不是泥土，而是另
一种东西。
接著，便是那两个工人叫道：“下面是一层金属板！”
我、杰克上校和阮耀三人，互望了一眼。
在二十层花岗石之下，是一块金属板，这实在是有点匪夷所思的事，阮耀叫道：“
你们快上来，让我下去看看，是甚么板！”
那两个工人，沿著绳，爬了上来，强烈的灯光，照向深洞，我们一起向下看去。
在这里，我或者要先介绍一下那个深洞的情形，花岗石的头四层，起去的石块较多
，以下，每一层，只被挖出了四块，是以那深洞是方形的，面积是十平方呎，深二十呎
。
当我们一起向下有时，只见底部是一层黑色的东西，看来像是一块铁板。
我和阮耀两人，一起抢著用绳索向下缒去，一直到了底部，我先用脚顿了两下，发
出“彭彭”的声响来，可见下面是空的，而且，那块金属板，也不会太厚。
阮耀道：“下面是空的，拿钻孔机来，钻一个孔，就可以用强力电锯，将之锯开来
了！”
我道：“当然，这块金属板不知有多大，要将它全都揭起来，只怕不可能。”
我和阮耀，又一起攀了上去，阮耀又吩咐人去准备工具。这时，我和阮耀，都感到
兴奋莫名。杰克上校，也缒下洞去，看了半晌上来。一小时后，钻孔机已在那金属板上
，钻了一个四分之一吋的圆孔，那金属板大约有一吋厚。
两个工人，用强力的电锯，在洞下面工作，电锯所发出来的声响，震耳欲聋。我们
都在上面，焦急地等著。谜底快要揭开了，在这样的时刻，自然分外心急。约莫又过了
一小时，只听得下面两个工人，一起发出了一下惊呼。
我们一直在向下看著，看到那两个工人，已经锯成了一个四平方呎的洞，我们也知
道那两个工人之所以发出惊呼声的原因。
那块被锯下来的金属板，向下跌了下去，那么大的一块金属板，向下跌去，落地之
际，是应该有巨大的声响发出来的。
可是，却一点声响也没有！
那块金属板自然不会浮在半空之中不向下跌去，但是一点声响也听不到，这证明，
金属板下面，有不知多深的一个无底深洞在！
我在听得那两个工人，发出了一下惊呼声之后，立时也向下跳去，当我落到了那个
被锯开的方洞之旁时，只看到那两个工人的神色，极其苍白，紧贴著花岗石，一动也不
敢动。
我等著，想听那块金属板到地的声音，可是又过了两分钟，却仍然一点声音也听不
到。
我的手心，不禁在隐隐冒汗，只听得阮耀在上面不住问道：“怎么了？”
我抬起头：“悬一支强力的灯下来，阮耀，你也下来看看。”
那两个工人，已沿著绳子，爬了上去，阮耀也来到了我的身边，不一会，一支强力
的灯，悬了下来，我移动著那灯的支杆，照向下面。
在金属板之间，被锯开的那个洞中，灯光照下去，只见黑沉沉地，甚么也看不到。
我估计有聚光玻璃罩设备的强烈灯光，至少可以射出二百码远。
可是，灯光向下面射去，却根本见不到底，下面是一个黑沉沉的大洞，不知有多么
深！
阮耀望著我，骇然道：“下面怎么会有这样的一个深洞？我要下去看看！”
阮耀那样说，令我吓了一大跳，忙道：“别乱来，我们先上去，试试这个洞，究竟
有多么深！”
阮耀却一直凝视著这个深洞。脸上有一种难以形容的神情，从他的那种神情来看，
他好像很想缒进那个深洞之中去看一看。
我自然地想进这个深洞中去看一看，在那样的情形之下，地底有一个这样的深洞，
那实在是一件怪异到了不可思议的怪事。
但是，在望向那个深洞的时候，我心中却有一种感觉，我感到，在这个深洞之中，
纵使不会有甚么九头喷火的龙，也一定隐伏著无可比拟的危机！
所以，我又道：“要试试这个深洞究竟有多深，是很容易的事，我们先上去再说！
”
阮耀点了点头，我和他一起，攀到了上面，才一到上面，十几个工人，就一起走了
过来。
其中一个工人领班，有点不好意思道：“阮先生，虽然你出我们那么高的工钱，但
是我们……我们……”
阮耀有点生气：“怎么，不想干了？”
那工人领班搔著头：“阮先生，这里的事情太怪，老实说，我们都有点害怕。”
阮耀还想说甚么，我已伸手轻轻推了他一下：“反正已经有结果了，让他们回去吧
！”
阮耀挥著手，一叠声道：“走！走！走！”
所有的工人如释重负，一起走了开去，阮耀“哼”地一声：“地底下掘出了一个深
洞来，有甚么可怕的，真没有用！”
他一面说，一面叫著仆人的名字，吩咐他们立时去买绳子和铅锤，然后，我和阮耀
，一起进了屋子。杰克上校听说在花岗石层之下，是一块金属板，而金属板之下，又是
一个深不可测的深洞时，他也瞠目结舌，不知是甚么现象。
一小时后，测量深度的工具，全都买了来，阮耀将铅锤钩在绳子的一端，向深洞中
缒下去，绕著绳子的轴辘，一直在转动著，这表示铅锤一直在向下落去。
绳子上有著记号，转眼之间，已放出了二百码，可是轴辘却越转越快。
我只觉得手心在冒汗，看著转动的轴辘，四百码、五百码、六百码，那简直是不可
能的，在这里的地形而言，如何可能出现那样的一个深洞？可是，轴辘继续在转，七百
码、八百码。
杰克上校也在冒汗，他一面伸手抹著汗，一面甚至还在喘著气。
阮耀站在花岗石上，双眼一眨不眨地望著下面，绳子还在向下沉著，九百码、一千
码。
等到绳子放到一千码时，轴辘停止了转动。
然而，这绝不是说，我们已经测到这个洞有一千码深，决计不是，轴辘之所以停止
转动，是因为绳子已经放尽了的缘故。
阮耀一看到这种情形，就发起火来，对著去买测量工具的那仆人，顿足大骂：“笨
蛋，叫你们去买东西，怎么绳子那么短？”
那仆人连连称是，然后才分辩道：“卖测量工具的人说，一千码是最多的了，根本
没有甚么机会用到一千码，我……我立刻再去买！”
看阮耀那种满脸通红，青筋暴绽的样子，他似乎还要再骂下去，但是杰克上校已然
道：“不必去买了！”
阮耀大声道：“为甚么？”
杰克上校指著下面：“这是危险地区，我要将这里封起来，不准任何人接近！”
杰克上校那样说，虽然使我感到有点意外，但是我却也很同意他的办法，因为一个
缒下了一千码绳子，还未曾到底的深洞，无论如何，是一件很可怕的事。
我正想说话，可是阮耀已然“哼”地一声：“上校，你弄错了，这里不是甚么公众
地方，而是我私人的产业，你有甚么权利封闭它？”
杰克上校道：“自然我会办妥手续，我会向法院申请特别封闭令。”
阮耀仍然厉声道：“不行！”
杰克上校冷冷地道：“封闭令来了，不行也要行，再见，阮先生！”
杰克上校的脸色很苍白，他话一说完，立时转过身，大踏步向外走去。
阮耀的脸色也极其难看，他厉声道：“我不要再见到你，上校！”
杰克上校只不过走开了五大步，他自然听到阮耀的话，但是他却只是停了一停，并
未曾转过来，接著，一迳走了开去。
阮耀顿著足：“岂有此理！”
他又向那仆人瞪著眼：“还不快点去买绳子！”
那仆人连声答应著，奔了开去，我吸了一口气：“阮耀，我有几句话说！”
阮耀转过头来，望定了我，我道：“我倒很同意杰克上校的办法！”
阮耀大声道：“他无权封闭我的地方，不必怕他！”
我道：“我的意思，并不是由他来封闭，而是我们自己，将掘出来的花岗石放回去
，就让这个深洞，一直留在地下算了！”
阮耀听了我的话，先是呆了一呆，接著，便在鼻子眼中，发出了“嗤”地一声：“
卫斯理，亏你还说你自己对甚么神秘的事情，都非要弄个水落石出不肯停止，现在，这
件事没有结果，你就要放弃了？”
我不理会他那种轻视的口气，只是道：“是的，你要知道，世界上有很多事情，不
会有结果的！”
阮耀挥著手：“那你也走吧，哪儿凉快，就到哪儿耽著去，别在我这里凑热闹。”
他这样的态度，我自然也很生气，我大声道：“那么，你准备怎么样？”
阮耀道：“不劳阁下过问，没有你，世界上很多人都活得很好。”
我不禁大是恚怒，厉声道：“好，那么再见！”
阮耀冷冷地道：“再见！”
我“哼”地一声，转身就走。当时，阮耀当著他的仆人，用这样的态度对待我，我
又不是一个有著好涵养的人，自然会感到难堪，恶言相向，拂袖而去，也是很自然的事
情。而更主要的是，当时，我绝未曾想到，阮耀赶走我，可能是故意的，他早已打定了
主意想做甚么，只不过嫌我在一旁，会阻止他，所以他才将我赶走的。
如果当时我想到了这一点，那我决不会走，一定会留下来和他在一起的！
当时，我愤然离去，回到了家中，还大有怒意，我下了决心，这件事，就这样算了
，我决不再过问，也不再去想它。
然而，要我不再过问容易，要我不去想它，却不是一件容易的事。
我在休息了一会之后，和好几个著名的地质学家通了电话，其中一位的话，可以代
表许多对本地地质学有研究的人的意见。
当他听到我在电话中说，吴家塘的地方，出现了一个深不可测，至少超过一千码的
洞穴时，他第一句话就道：“这是不可能的。”
我道：“我不是问你是不是可能，而是这个深洞已然实际上存在，我问你，这个深
洞是如何形成的，和在这个深洞之下，可能有著甚么？”
那位地质学家发出了几下苦笑声：“你似乎特别多这种古怪问题，老实说，我无法
回答你，除非我去看过那个地洞。”
我叹了一声：“没有人可以去探测这个地洞，它实在太深了！”
那位地质学家道：“其实，以现在的科学而论，还是很容易的，根本不必人亲自下
去，只要缒一具电视摄影机下去，每一个人，都可以在电视萤光屏上，看到深洞底下的
情形了！”
我本来是想请教这个深洞的形成，是不是有地质学上的根据的。
可是这时，那位地质学家却提供了这一个办法！
我略呆了一呆，立时想到，这个办法，对普通人来说，自然比较困难，但是以阮耀
的财力而论，可以说世界上没有甚么困难的事的！
如果我在和阮耀分手之前，想到了这一点的话，我们也不会吵架了！
我略想了一想，心忖我和阮耀吵架，也不是第一次了，明天和他通一个电话，一样
可以将这个办法，提供给他去实行的。
我在电话中又问道：“那么，你作一个估计，这深洞之下，会是甚么？”
那位地质学家，笑了起来，道：“我是一个地质学家，不是科学幻想小说家，照我
来看，这一带的地质构成成分是水成岩，如果有一个深洞，那么，唯一的可能，是一种
地质的中空现象形成的，不过 ”
他讲到这里，略为犹豫了一下，才道：“不过照情形来说，地下水会涌上来，那个
深洞，事实上，应该是一个很深的井。”
我笑苦著，道：“没发现有水，至少，我们看不到任何水。”
我见问不出甚么来，只好放弃，躺在床上，竭力想将这件事忘记，但那实在是十分
困难的事，所以一直快到天明，我才有点睡意。
而就在我在半睡眠状态之中，电话铃突然响了起来。
在那样的情形之下，电话铃声，特别刺耳，我翻了个身，抓起电话听筒来，我听到
的，不是语声，而是一阵急促的喘气声。
一听到这一阵急喘的声音，我陡地怔了一怔，睡意全消，忙问：“甚么人？甚么事
？”
电话中的声音，十分急促：“卫先生？我是阮先生的仆人！”
我认出了电话中的声音，那就是阮耀要他去买绳子的那一个。
而这时，我一听得他说出了自己的身份，我立时料到，阮耀可能出事了，因为如果
不是阮耀出事，他的仆人，是决不会在清晨时分，打电话给我的！
我连忙问道：“怎么样，阮先生出了甚么事？”
那仆人并没有立时回答我，只是连连喘著气，我连问了两次，那仆人才语带哭音：
“阮先生……他……他不见了！”
我陡地一呆：“不见了，甚么叫不见了？”
那仆人道：“他进了那个洞，一直没有上来。”
我吓了老大一跳，整个人都在床上，震了一震，我早就已经料到，阮耀可能会做出
一些甚么古怪的事情来的，但是我决想不到，他竟然会卤莽到自己下那个深洞下面去！
这真是想不到的事！
刹那之间，我心乱到了极点，不知说甚么才好。
那仆人在电话中又道：“卫先生，请你立即来，我们真不知道怎么才好了！”
或许是由于这件事，太使人震惊了，是以我也无缘无故，发起脾气来，我对著电话
，大声吼叫：“现在叫我来，又有甚么用？”
那仆人急忙道：“阮耀先生在下去的时候曾经说过，要是他不上来的话，千万要我
们打电话给你！”
我吸了一口气：“他是甚么时候下去的？”
那仆人道：“你走了不久，已经有四五个钟头了！”
我厉声道：“为甚么你们不早打电话来给我？”
那仆人支支吾吾，我叹了一声：“好，我立即就来，你们守在洞口别走！”
那仆人一叠声地答应著，我放下了电话，只觉得全身有僵硬的感觉。
这件事，我在一开始的时候，已经说过，有许多次，根本全然是由于偶然的机会而
发生的，要不是那几次碰得巧的话，根本甚么事也不会发生。
第一次的偶然，当然是罗洛的那只书橱，向下倒去的时候，是面向著上，第二次偶
然，则是散落开来的众多文件之中，偏偏那份文件，落到了阮耀的手中，而阮耀偏又问
了这样的一个问题。
要是那时，根本没有人去睬阮耀，也甚么事情都没有了，要是那时，我不将这份地
图留起来，而一样抛进火堆中，也甚么事情没有了。
可是现在，唐教授死于“心脏病突发”，乐生博士死于“意外的火灾”，阮耀又进
了那个深洞，生死未卜，只怕也凶多吉少！
本来是一件微不足道的事，可是一层一层扩展起来，却越来越大，不可收拾了！
我一面迅速地想著，一面穿著衣服，当我冲出门口的时候，我又已想到，罗洛这家
伙，在临死之前，立下了这么古怪的遗言，可能他早已知道，在他的遗物之中，有一些
东西，是十分古怪的，我又联想到罗洛的死因，是不是也是由于这幅地图？
当我驾著车，向阮耀家疾驰之际，我心中乱到了极点，朝阳升起，映得我眼前生花
，好几次，由于驶得太快，几乎闯祸。
我总算以最短的时间赶到了现场。
我首先看到，有一个很大的轴辘在洞边，缒下去的绳索，标记是三千码，洞旁还有
一个仆人，手中拿著无线电对讲机，满头大汗，不住在叫著：“阮先生！阮先生！”
他叫几声，就拨过掣，想听听是不是有回音，可是，却一点声音也没有。
在洞旁的仆人很多，可是每一个人，都乱得像是去了头的苍蝇一样，我大声道：“
只要一个人说，事情开始时是怎样的？”
那买绳子的仆人道：“我又去买了绳子回来，阮先生叫我们将一张椅子绑在绳上，
他带著强力的电筒，和无线电对讲机，向下缒去。”
我吸了一口气，望著那黑黑黝黝的洞，那仆人又道：“开始的时候，我们都可以看
到下面闪耀的灯光，也可以和阮先生通话，可是渐渐地，灯光看不见了，但一样可以通
话，等到绳子放尽之后，阮先生还和我们讲过话，可是声音却模糊得很，没有人听得出
他讲些甚么，接著，就完全没有声息了！”
我怒道：“那你们怎么不扯他上来？”
那仆人道：“我们是立时扯上绳子来的，可是绳子的一端，只有椅子，阮先生已经
不在了，我有一面在对讲机呼唤他，又怕他找不到椅子，是以又将椅子缒了下去，可是
到现在，一点结果也没有。”
我顿著脚：“你们也太糊涂了，既然发生了这样的事，就该有人下去看看！”
第十部：陷入无边黑暗之中
所有的仆人，听得我那么说，面面相觑，没有一个人开口。
我心中更是愤怒：“你们之中，没有人放下去，也该报警，等警方人员下去！”
那仆人苦著脸：“阮先生吩咐过，不准通知警方人员，只准我们通知你！”
我简直是在大叫了：“那么，为甚么不早打电话给我？”
我在这样大声吼叫了之后，才想到，现在，我别说大声吼叫，就算我将这十几个仆
人，每人都痛打一顿，也是无补于事的了。
是以，我立时道：“现在，还等甚么，快将绳子全扯起来！”
这些仆人，听命令做事情，手脚相当快，两个仆人，立时摇著轴辘，绳子一码一码
被扯上来，我在那深洞的旁边，来回走著，又从仆人的手中，取过那具无线电对讲机来
。
那是一具性能十分好的无线电对讲机，在十哩之外，都可以清楚地听到对方的声音
，我对著对讲机，叫著阮耀的名字：“你一定可以听到我的声音，阮耀，不论你遭遇了
甚么，就算你不能说话，想办法弄出一点声音来。好让我知道你的情形！”
我拨过掣，将对讲机贴在耳际，我只希望听到任何极其微弱的声音。
但是，却甚么声音也听不到！
这种情形，对无线电对讲机而论，是很不寻常的，几乎只有一个可能，会形成这样
的情形，那便是，另一具对讲机，已遭到彻底的损毁！
我试了五分钟，便放弃不再试，因为阮耀如果有办法弄出任何声响的话，那么我一
定可以听到声音的了。
现在，情形照常理来推测，最大的可能是在三千码之后，还未曾到底，但是阮耀却
跌了下去，他可能再跌下几百码，甚至更深，那当然是凶多吉少了。
然而，一连串的事，是如此神秘莫测，谁又能说不会有出乎意料之外的事发生？
我望著那两个摇著轴辘的仆人，看到绳子已只有二百多码了。
也就在这时，一辆警车驶到，杰克上校带著几个警官，大踏步走过来，上校一面走
，一面叫道：“阮耀，你来接封闭令！”
我听得杰克上校那样叫著，不禁苦笑了起来！
要是现在，阮耀能出现在我们眼前，那就好了！
杰克上校一直来到近前，才发现阮耀不在，而且，个个人的脸色都很古怪，他呆了
一呆，直望著我：“怎么，发生了甚么事？”
我用最简单的话，讲述了所发生的事，杰克上校的面色，变得难看之极，这时，绳
子已全被绞上来，那张椅子，也出现在洞口。
那张椅子，是一张很普通的有著扶手的椅子，在两边的扶手之间，还有一条相当宽
的皮带。照说，一个成年人，坐在这样的一张椅子之上，是不会跌下去的，但是，阮耀
却不在了！
杰克连声道：“狂人，阮耀是个疯子！”
我望著杰克上校：“上校，我马上下去找他！”
上校尖声叫了起来：“不行，我要执行封闭令，谁也不准接近这里！”
我仍然望著他，道：“上校，我一定要下去，他可能只是遭到一点意外，并不曾死
，正亟需要我的帮助，我一定要去！”
杰克上校大声叫道：“不行！”
我坚定地道：“如果你不让我下去的话，将来在法庭上作证，我会说，阮耀的不幸
，是由于你的阻挠！”
杰克上校气得身子发抖，大声道：“你这头驴子，我是为了你好！”
我摊著双手：“我知道，我也是没有办法，我不能眼看著阮耀出了事，而我甚么也
不做，我可以带最好的配备下去，甚至小型的降落伞。”
杰克呆了片刻，才大声叫了起来。
杰克上校这时叫的，并不是不让我下去，而是大声在吩咐他的手下，去准备我下深
洞而用的东西，真的包括准备小型降落伞在内。
洞外的各人，一直十分乱，我坐上椅，带著一切配备，准备进入深洞之际，已然是
两小时之后的事了，杰克紧握著我的手，望了我半晌，才道：“你仍然是一头驴子，不
过的是头勇敢的驴子。”
我苦笑著：“你错了，我一点也不勇敢，只不过是一头被抬上架子的驴子！”
杰克上校道：“那你可以不必下去。”
我吸了一口气：“如果阮耀死在这张椅子上，他的尸体已被扯了上来，那我一定主
张立时封闭洞穴，而且从此不再提这件事，可是现在，我们不能确知阮耀的生死，他可
能在极度的危险之中，极需要帮助，所以我不能不下去！”
杰克上校叹了一口气：“是的，有时候，事情是无可奈何的。”
他略顿了一顿，又道：“你检查一下应带的东西，电筒好用么？”
我按了一下使用强力蓄电池的电筒，点了点头，他又道：“对讲机呢？”
我再试了一下对讲机，虽然在这以前，我已经试过好几次。
杰克上校又将他的佩枪，解了下来给我，道：“或许，你要使用武器！”
我接受了他的佩枪，但是却苦笑著：“如果下面有甚么东西，那么这东西，一定不
是普通的武器所能对付的，你说是不是？”
杰克上校也苦笑著：“我只能说，祝你好连！”
杰克上校后退了一步，大声发号施令，我扶著椅子的扶手，椅子已在向下缒去。
我抬头向上看，上面的光亮，在迅速地缩小，我在对讲机中，听到上校的声音，他
在道：“现在，你入洞的深度是一百五十码，你好么？”
我用强力的电筒，四面照射著，那洞并不很大，略呈圆形，直径大约是四十呎，洞
壁的泥土，看来并没有甚么特别之处。
我抬起头，乃然可以看到洞口的光亮，我回答道：“我很好，没有甚么发现。”
我的身子，继续在向下沉著，杰克上校的声音，不断从对讲机中传来，告诉我现在
的深度，当他说到“一千码”之际，他的声音有点急促。
我回答他道：“直到如今为止，仍然没有意外，这个深洞好像没有底一样，洞壁已
不是泥土，而是一种漆黑的岩石，平整得像是曾经斧削一样！”
我一面和杰克上校对话，一面不断地用有红外线装置的摄影机拍著照。
我在对讲机中，可以清晰地听到杰克上校的喘气声，他在不断报告著我入洞的深度
，一直到两千码的时候，他停了一停：“你觉得应该上来了么？”
我道：“当然不，阮耀失踪的时候，深度是三千码，而且现在，我觉得十分好，甚
么意外也没有，甚至连呼吸也没有困难。”
我听得杰克上校叹了一声，接著，我的身子，又向下缒下去，杰克上校的语声，听
来一样清晰，我已到了两千八百码的深度了！
这个深度，事实上实在是不可能的，但是我的的确确，深入地底，达到了这个深度
，而且，向下看去，离洞底，似乎远远得很！
我对著对讲机，道：“绳子只有三千码，一起放尽了再说。”
杰克上校，是照例会立时回答我的。
可是这一次，在我说了话之后，却没有他的回答，而我坐的椅子，也停止不动了。
我无法估计和杰克上校失去联络的正确时间，但是到两千八百码的时候，我还听到
他的声音，现在，椅子不动了，一定已放到了三千码。
在这两三分钟的时间中，我实实在在，未曾感到有任何变化，但何以对讲机忽然失
灵了呢？我用电筒向下照去，看到了洞底。
洞底离我，只不过两码左右，我发出了一下叫呼声，涌身跳了下去。
当我落到洞底之际，我又对著对讲机，大声叫道：“上校，我已来到了洞底！”
可是我仍然没有得到回答，我抬头向上看去，根本已无法看到洞口的亮光了！
而且，我看到，缒我下来的那张椅子，正迅速地向上升去。
我大叫著：“喂，别拉椅子！”
我的语声，在这个深洞之中，响起了一阵轰然的回音，但是我的话并没有用，那张
椅子还在迅速向上升著，转眼之间，已经出了我手中电筒所能照到的范围之外！
缒我下来的椅子，为甚么会向上升去，这一点，我倒是可以想像得到的，那自然是
杰克上校在上面，突然发觉失去了联络，所以急急将椅子扯上去的。
我大声叫了几下，回声震得我耳际直响，我知道叫嚷也是没有结果的，而且我想到
，现在我既然在洞底，那么，阮耀的遭遇，可能和我一样，我应该可以找得到他的了。
我用电筒四围照著，可是，电筒的光芒，却在迅速地减弱。
这又是绝对没有理由的事，蓄电池是可以供应二十四小时之用，但是在半分钟之内
，电筒已弱得只剩下昏黄的一线，紧接著，完全没有了光芒，漆一样的黑暗，将我围在
中心。
我急促地喘著气，迅速地移动身子，向前走著，不一会，我双手摸到了洞壁。
虽然在如今这样的情形下，我摸到了洞壁，对我说来，毫无帮助，就算我是一只壁
虎，我也没有可能沿著三千码的洞壁爬上去的。
但是无论如何，那总使我心头，产生一种略有依靠之感。
我勉力使自己镇定下来，想著该怎么办，我已无暇去想及对讲机何以会失灵，电能
何以会消失了，我只是想，我应该怎么办？
而就在那时候，我觉出我手所按著的洞壁，在缓缓移动。
那是一种十分缓慢的移动，但是我确然可以感觉得到：洞壁在动，或者，与其说是
“移动”，不如说洞壁是正在向内缩进去，好像我按著的，不是坚硬的山石，而是很柔
软的东西一样。
刹那之间，我整个人都震动起来。
而几乎是同时地，我所站的洞底，也开始在动，洞底在渐渐向上拱起来。
我完全像是处身在一个恐怖无比的噩梦之中一样，我拚命按著电筒，希望能发出一
点光亮，使我可以看到眼前的情形。
但是，我眼前还是一片黑暗，而移动在持续著。
我不知各位是不是有过这种噩梦的经验，在亟想要光亮的时候，所有的灯，全都无
缘无故地失灵，只剩下黑暗，在黑暗中冒冷汗。
然而，噩梦的梦境虽然可怖，在遍体冷汗之后，就会骇然醒来，而一醒了之后，一
切可怖的梦境，就会成为过去。但是我这时，却并不是身在梦境，而是实实在在地在这
种可怖的境地之中！
要命的也就在这里，洞底的移动，越来越剧烈，我已无法站稳身子，突然之间，我
