梦是有现实根据的。最先预见到爱情的不幸结局的人，不是贾宝玉，而是林黛玉。
尾声——情断潇湘
《红楼梦》后80回，写贾宝玉、林黛玉婚姻的结局，是著名的由王熙凤提出的偷梁换柱的掉包计。
前面说到，林黛玉听到了傻大姐的话，贾宝玉要娶薛宝钗了，回来就开始吐血。贾母带着王夫人、王熙凤过来看视。林黛玉颜色如雪，已无一点血色，神气昏沉，气息微细。痰盒中的痰都是带血的。
林黛玉微微睁眼，看见贾母在旁边，便喘吁吁地说道：“老太太，你白疼了我了!”
贾母出来就告诉王熙凤道：“我看这孩子的病，不是我咒他，只怕难好。你们也该替他预备预备。”“孩子们从小儿在一处儿顽，好些是有的。如今大了懂的人事，就该要分别些，才是做女孩儿的本分，
我才心里疼他。若是他心里有别的想头，成了什么人了呢! 我可是白疼了他了。”“咱们这种人家，别的事自然没有的，这心病也是断断有不得的。林丫头若不是这个病呢，我凭着花多少钱都使得。若是这个病，不但治不好，我也没心肠了。”
贾母的态度，已经非常明确，放弃林黛玉了。放弃的原因，不光因为病，还因为林黛玉不守本分，也就是不尊妇德。女孩子是不能有心病的、是不能有感情的。所以，即使病了，贾母也没心肠治了。
神鸳鸯：贾宝玉——林黛玉(14)
那时，贾宝玉因为丢失了玉，一直处于昏愦之中。王熙凤先来为掉包计放烟幕弹。走到贾宝玉这儿来说道：“宝兄弟大喜，老爷已择了吉日要给你娶亲了。 你喜欢不喜欢？”贾宝玉听了，只管瞅着王熙凤笑，微微点头儿。王熙凤笑道：“给你娶林妹妹过来好不好？”贾宝玉大笑起来。王熙凤说：“老爷说你好了才给你娶林妹妹呢，若还是这么傻， 便不给你娶了。”贾宝玉正色道：“我不傻，你才傻呢。”说着，便站起来说：“我去瞧瞧林妹妹，叫他放心。”王熙凤忙扶住了，说：“林妹妹早知道了。他如今要做新媳妇了，自然害羞，不肯见你的。”
贾宝玉听见要娶林黛玉，真乃是从古至今、天上人间第一件畅心满意的事，身子顿觉健旺起来，乐得手舞足蹈，巴不得马上完姻。直管问袭人道：“林妹妹打园里来，为什么这么费事，还不来？”
一时大轿从大门进来，家里细乐迎出去，十二对宫灯，排着进来。贾宝玉见新人蒙着盖头，喜娘雪雁（林黛玉的丫头）披着红扶着。贾宝玉见了雪雁，竟如见了林黛玉的一般欢喜。
贾宝玉上前揭了盖头，睁眼一看，却是薛宝钗，以为是梦中，呆呆地只管站着，两眼直视，半语全无，便轻轻地叫袭人道：“林姑娘呢？”口口声声只要找林妹妹去。
贾宝玉旧病陡发，更加昏愦，昏沉睡去，连饮食也不能进了。
第二天，贾宝玉对袭人说：“我有一句心里的话，只求你回明老太太：横竖林妹妹也是要死的，我如今也不能保。两处两个病人都要死的，死了越发难张罗。不如腾一处空房子，趁早将我同林妹妹两个抬在那里，活着也好一处医治伏侍，死了也好一处停放。你依我这话，
不枉了几年的情分。”
贾宝玉至死不渝，要与林黛玉同归于尽。
另一边，林黛玉气得两眼直瞪，吐着血，指着箱子。
紫鹃明白过来，林黛玉要那块题诗的旧帕，只得叫雪雁拿出来递给林黛玉。
林黛玉接到手里，扎挣着伸出那只手来狠命地撕，却是只有打颤的分儿，那里撕得动。
林黛玉叫把火盆炕桌挪到炕上来，将绢子拿在手中，瞅着那火，往上一撂，那绢子已经烧着了。
林黛玉把眼一闭，往后一仰，肝火上炎，两颊红赤。
紫鹃感到不好，又找不到人帮忙，猛然想起李纨，是个孀居，今日贾宝玉结亲，她自然回避，所以打发人去请他。
李纨听了，吓了一大跳，连忙赶到潇湘馆。
林黛玉已不能言，眼皮、嘴唇微有动意，口内尚有出入之息，却一句话、一点泪也没有了。（泪已还尽！）
贾探春是自己赶到潇湘馆来的，她摸了摸林黛玉的手，已经凉了，连目光也都散了。猛听林黛玉直声叫道：“宝玉，宝玉，你好……”说到"好"字，便浑身冷汗，那汗愈出，身子便渐渐地冷了，两眼一翻，呜呼，香魂一缕随风散，愁绪三更入梦遥!
林黛玉的遗言未完。她想说的是什麽呢？《红楼梦》留下千古之谜。
林黛玉的遗言，无法写完、无法写尽。
后80回，一直受到红学家的指责。可这一段，应该说写得感人肺腑。
对林黛玉的死，红学家们说，曹雪芹原书是另一种写法。
边关发生“戌犬”叛乱，（历史上的“戌犬”叛乱，发生在汉代，《红楼梦》又在故弄玄虚。）贾宝玉于秋天应征入伍。贾宝玉从军之后，林黛玉忧思万分，日夜啼哭，加上当年题诗的两条手帕“败露”，赵姨娘等污蔑贾宝玉、林黛玉有“不才之事”，致使林黛玉病情加重。贾母命贾菖、贾菱配药治疗。贾环却向贾政诬告贾菖、贾菱贪污治疗费。（贾环有诬告之癖。）贾政于是派人监督贾菖、贾菱。贾环收买这贾政派来的人，调换药剂，致使林黛玉病不得好。林黛玉于第二年春末，泪尽投水而亡，“污浊陷泥沟”。
这两种写法，孰好孰坏？本文不予讨论，相信读者自有判断。
神鸳鸯：贾宝玉——林黛玉(15)
林黛玉的命运，警幻仙姑早预告了：“玉带林中挂”。
“玉带林”，倒过来读就是林黛玉。“玉带林中挂”并不是说林黛玉上吊而死，而是说林黛玉死也丢不下玉。这个“玉”，即贾宝玉。
一场大戏，至此结束。贾宝玉、林黛玉，一对仙物，一场神话。
他们人虽已亡，他们的故事，至今仍感动着无尽的少男少女。
贾宝玉一人承受了林黛玉、薛宝钗两种不同的悲剧。《红楼梦》曲用 [枉凝眉]概括她们与贾宝玉的关系：
一个是阆苑仙葩，一个是美玉无瑕。若说没奇缘，今生偏又遇着他，若说有奇缘，如何心事终虚化？一个枉自嗟呀，一
个空劳牵挂。一个是水中月，一个是镜中花。想眼中能有多少泪珠儿，怎经得秋流到冬尽，春流到夏！
“有情人难成眷属”，是中国古典悲剧的永恒主题之一，是古今茫茫、无数男女的一声长叹。
庸鸳鸯：贾环——彩霞(1)
贾环，贾政与赵姨娘所生，与贾探春同父同母。
由于贾府一家人都宠着贾宝玉，贾环有很重的失落感。贾宝玉成了他心头之恨。
有一次，贾环逛着玩，遇见薛宝钗、香菱、莺儿（薛宝钗的丫头）三个用棋子赌小钱。贾环见了也要参与，头一回赢了，心中十分欢喜。后来接连输了几盘，便有些着急。轮到这一盘，该贾环掷骰子，若掷个七点便赢，若掷个六点，下面莺儿掷三点就赢了。贾环拿起骰子来，狠命一掷，两个骰子，一个作定了五，那一个乱转。莺儿拍着手只叫“幺”，贾环便瞪着眼，“六----七----八”混叫。那骰子偏生转出幺来。贾环急了， 伸手便抓起骰子来，然后就拿钱，说是个六点。莺儿便说：“分明是个幺！”薛宝钗息事宁人，瞅莺儿说道：“越大越没规矩，难道爷们还赖你？”
莺儿满心委屈，不敢作声，只得口内嘟囔说：“一个作爷的，还赖我们这几个钱”，“前儿我和宝二爷顽，他输了那些， 也没着急。下剩的钱，还是几个小丫头子们一抢，他一笑就罢了。”
贾环道：”我拿什么比宝玉呢。你们怕他，都和他好，都欺负
我不是太太养的。”说着，便哭了。
贾环一下子就上到纲上线上，上到自己是姨娘养的问题。可见，这也是他心中永远的痛。只不过表现形式不同于他的姐姐贾探春。贾探春自强不息，贾环自暴自弃。
正好贾宝玉走来，不知前因，只看见贾环在薛宝钗这儿哭，不成
体统，于是对贾环说“大正月里哭什么？这里不好，你别处顽去。”贾环听了，只得回来。对赵姨娘说：“莺儿欺负我，赖我的钱。宝玉哥哥撵我来了。”
贾环此人，说假话从不打草稿，已成习惯。如此劣习，实在糟糕。
赵姨娘啐道：“谁叫你上高台盘去了？下流没脸的东西！那里顽不得？谁叫你跑了去讨没意思！”
又是一个喜欢上纲上线的货，阶级斗争永不忘，阵线分明。明骂贾环，暗度陈苍，骂贾宝玉与薛宝钗。
正说着， 可巧王熙凤在窗外过。都听在耳内。便隔窗说道：“环兄弟小孩子家，一半点儿错了，你只教导他，说这些淡话作什么！”“他现是主子，不好了，横竖有教导他的人，与你什么相干！”
赵姨娘、贾环再也不敢吭声。原来两个直敢欺软怕硬。
贾宝玉对贾环的好心，往往也得不到好。赵姨娘叫彩云偷茯苓霜给贾环的事败露，平儿、贾宝玉联合掩饰过去了，贾环却起了疑心，将彩云的东西都拿了出来，照着彩云的脸摔了去， 说：“这两面三刀的东西！我不稀罕。你不和宝玉好，他如何肯替你应。”
所以，做好事也要看对象。遇着贾环这样的人，要么不做，要么先就准备做好事不问前程。对小人轻易不要发慈悲。
贾环一天在王夫人炕上坐着，拿腔作势的抄写书。一时叫彩云倒杯茶来，一时叫玉钏儿来剪剪蜡花，一时又说金钏儿挡了灯影。众丫
鬟们素日厌恶他，都不答理。只有彩霞还和他合得来，倒了一钟茶来递与他，悄悄说道：“你安些分罢，何苦讨这个厌那个厌的。”
贾环道：“我也知道了，你别哄我。如今你和宝玉好，把我不答理，我也看出来了。”
彩霞咬着嘴唇，向贾环头上戳了一指头，说道：“没良心的！狗咬吕洞宾，不识好人心。”
贾环确实是个狗！
这时，贾宝玉放学回来，便一头滚在王夫人怀里，搬着王夫人的脖子说长道短。王夫人便用手满身满脸摩挲抚弄他。贾环早已心中不自在。
贾宝玉在王夫人身后倒下，王夫人又叫彩霞来替他拍着。贾宝玉便和彩霞说笑。
那彩霞与贾环本来有些意思，与贾宝玉淡淡的，不大答理，两只眼睛只向贾环处看。贾宝玉便笑道：“好姐姐，你也理我理儿呢。”一面说，一面拉她的手。
贾环正在灯下写字，见贾宝玉和彩霞闹，心中生出一口毒气，故意装作失手，把一盏油汪汪的蜡灯向宝玉脸上一推。只听贾宝玉“嗳哟”了一声，满脸满头都是油，脸上烫了一溜燎泡出来。（男人吃醋，比女人更可怕。）
庸鸳鸯：贾环——彩霞(2)
王夫人叫过赵姨娘来骂道：“养出这样黑心不知道理下流种子来，也不管管！”
贾宝玉赶紧嘱咐各位道：“明儿老太太问，就说是我自己烫的罢了。”
贾宝玉之善，与贾环之恶，形成鲜明对照。
赵姨娘挨了王夫人一通骂，吞不下这口气，给了马道婆白花花的一堆银子，还写了五百两的欠契一张，向马道婆打听有什么暗里算计王熙凤和贾宝玉的法子。
这马道婆，本是贾宝玉寄名的干娘，却见钱眼开，伸手先去抓了银子掖起来，然后收了欠契，向裤腰里掏了半晌，掏出十个纸铰的青面白发的鬼来，并两个纸人，递与赵姨娘，悄悄教他道：“ 把他两个（王熙凤、贾宝玉）的年庚八字写在这两个纸人身上，一并五个鬼都掖在他们各人的床上”，“ 我只在家里作法，自有效验。”果然效验就来了。
贾宝玉一天正与姐妹们说笑，忽然“嗳哟”了一声，说：“好头疼！” “我要死！”将身一纵，离地跳有三四尺高，口内乱嚷乱叫，说起胡话来，拿刀弄杖，寻死觅活。
同时，王熙凤手持一把明晃晃钢刀砍进园来，见鸡杀鸡，见狗杀狗，见人就要杀人。
正闹得天翻地覆，没个开交，只闻得街上隐隐的木鱼声响，有人念道：“南无解冤孽菩萨。有那人口不利，家宅颠倾，或逢凶险，或中邪祟者，我们善能医治。”贾母忙命人去请，请进来一个癞头和尚与一个跛足道人。（正是太虚幻境我们见过的一僧一道。）
那僧笑道：“因闻得府上人口不利， 故特来医治。”
贾政问他们有何办法？
那道人笑道：“你家现有希世奇珍，如何还问我们？”
贾政说道：“小儿落草时虽带了一块宝玉下来，上面说能除邪祟，谁知竟不灵验。”
那僧道：只因那物“如今被声色货利所迷，（声色之祸，秧及石头。声色绝不是好东西。）故不灵验了。你今且取他出来，待我们持颂持颂，只怕就好了。”
和尚接了宝玉项上那玉，擎在掌上，长叹一声道：“青埂峰一别，展眼已过十三载矣！”（贾宝玉此时应是13岁。）口中念念有词：
粉渍脂痕污宝光，绮栊昼夜困鸳鸯。
沉酣一梦终须醒，冤孽偿清好散场！
念毕，又说了些疯话，递与贾政道： “此物已灵，不可亵渎，悬于卧室上槛”，“三十三日之后，包管身安病退，复旧如初。”
贾环与赵姨娘精心策划的一场阴谋，一僧一道不费吹灰之力就化解了。
贾宝玉挨贾政痛打，贾环起了重要作用。本来，贾环乱跑，被贾政训斥，唬得骨软筋酥。贾环看见贾政盛怒，才知道贾政不是生自己的气，而是生贾宝玉的气，便乘机说道：“方才原不曾跑，只因从那井边一过，那井里淹死了一个丫头，我看见人头这样大，身子这样粗，泡的实在可怕，所以才赶着跑了过来。”贾政听了惊疑，贾环忙上前拉住贾政的袍襟，贴膝跪下道：“父亲不用生气。此事除太太房里的人，别人一点也不知道。”“宝玉哥哥前日在太太屋里，拉着太太的丫头金钏儿强奸不遂，打了一顿。那金钏儿便赌气投井死了。”
贾环的能耐，全在这一手。
后来，贾环诬陷林黛玉、卖巧姐，都是本性延续。
贾环最终没有娶上彩霞。
彩霞嫁给了贾府佣人来旺儿的小儿子了。
来旺儿虽是比贾环地位低下得多的奴才，可他是王熙凤的心腹，是王熙凤的地下经济操作人。王熙凤用贾府主子、奴才的钱放高利贷，打时间差，赚利息，都是由来旺儿操盘。
一天，王熙凤与贾琏在房里交谈，听到外间有人说话，王熙凤问是谁？平儿进来回道：“姨太太打发了香菱妹子来问我一句话，我已经说了，打发他回去了。”等贾琏出去了，王熙凤问平儿： “方才姨妈有什么事，巴巴打发了香菱来？”平儿笑道：“那里来的香菱， 是我借他暂撒个谎。”“旺儿嫂子越发连个承算也没了。”说着，走至王熙凤身边，悄悄说道：“奶奶的那利钱银子，迟不送来，早不送来，这会子二爷在家，他且送这个来了。幸亏我在堂屋里撞见。”
庸鸳鸯：贾环——彩霞(3)
由于来旺儿的重要，所以，对他儿子的婚事，贾琏帮忙。对于贾琏来说，这件事微不足道，他对总管家林之孝说：“我们旺儿的小子要说太太房里的彩霞。他昨儿求我，我想什么大事，（女儿终身大事，贾琏眼中，不值一提。）不管谁去说一声去。这会子有谁闲着，我打发个人去说一声”。
林之孝听了，劝贾琏道：“二爷竟别管这件事。旺儿的那小儿子虽然年轻，在外头吃酒赌钱，无所不至。”“彩霞那孩子这几年我虽没见，听得越发出挑的好了，何苦来白糟踏一个人”。（糟踏人，分明是责备贾琏。）
那知道，贾琏不管，王熙凤管。
晚间，王熙凤命人唤了彩霞之母来说媒。那彩霞之母满心不愿意，但见王熙凤亲自来说，又觉得体面，便满口应了出去。（死要面子活受罪。鲁迅先生早已写过这种中国人的劣根。）
贾琏对王熙凤说，来旺儿小儿子大不成人。意思叫王熙凤不要管了。
王熙凤反击贾琏，偷换了概念：“我们王家的人，连我还不中你们的意，何况奴才呢。”从这句话推测，彩霞也是王夫人从王家带过来的。
贾琏无话可说，大局已定。一个女儿的命运由此敲定。一对鸳鸯由此拆散。
彩霞早闻得来旺儿之子酗酒赌博，而且容颜丑陋，一技没有，生恐这门婚事作成，终身为患，于是晚间悄命他妹子小霞来找赵姨娘。
赵姨娘便去求贾政。
贾政说道：“忙什么，等他们再念一二年书”。“我已经看中了
两个丫头，一个与宝玉，一个给环儿。只是年纪还小”，“再等一二年。”
赵姨娘再没了办法。
贾环呢？根本不在意，在他眼中，彩霞不过是个丫头，现在没有了，将来自然还有。
贾环过去与彩霞相好，不过是玩玩而已。
这对鸳鸯，没有成功。即使成功了，也不过是一对庸人。
误鸳鸯：贾蔷——齢官(1)
贾蔷，是宁国府正派玄孙，父母早亡，从小儿跟着贾珍过活。
贾蔷长到十六岁，比贾蓉生得还风流俊俏，外相既美，内性又聪
明。他与贾蓉弟兄二人最相亲厚，常相共处，斗鸡走狗，赏花玩柳。
宁国府人，对贾珍、贾蓉、贾蔷的关系，议论纷纷。贾珍风闻口声不好，要避些嫌疑，才忍痛割爱，命贾蔷搬出宁国府，自立门户。
这时，贾府要建戏班。
戏曲演出，是我国古代唯一大型的文化活动。唐朝就有专门为戏曲艺人设立的梨园。到了清朝，王公贵族之家，有两个炫耀自己的显摆行为，一是设寺观、二就是建戏班。当时宫廷戏班演员达到400多人，绝不逊色于当今国家大剧院。
虽然大户人家少不了戏班，但伶人的地位又很低。清朝法律，两种人是无资格参加科举的，一是理发的、二就是伶人。所以，当有人把林黛玉比戏子，林黛玉会那么生气。
因为贾珍与贾蔷的特殊关系，修盖为贾元春准备的省亲别墅（即后来的大观园）时，贾珍派贾蔷下姑苏聘请教习，采买女孩子，置办乐器行头，负责整个戏班筹建工作，后来贾蔷就做了大观园戏班的总管。
贾元春省亲，看了贾府戏班的演出，对小旦齢官特别满意，额外赏了两匹宫缎、两个荷包并金银锞子、食物之类，说“龄官极好”，命“不可难为了这女孩子，好生教习”，并要齢官再作两出戏。
贾蔷忙命龄官作《游园》、《惊梦》二出。龄官执意不作，认为，这二出戏，不是自己的行当本角，定要作《相约》、《相骂》二出。贾蔷扭他不过，只得依她。龄官第一次亮相，就展现出倔犟的个性。哪怕是贵妃、哪怕是领班，她也不给面子。原因是不串行当。可见她对职业存着一种敬畏之心，有着良好的职业道德。
一个夏日，赤日当空，树荫合地，满耳蝉声，静无人语。贾宝玉刚走到蔷薇花架下，只见一个女孩子蹲在地上，手里拿着根绾头的簪子在地下抠土。
贾宝玉留神细看，只见这女孩子眉蹙春山，眼颦秋水，面薄腰纤，袅袅婷婷，不忍弃她而去。
这个女孩子用金簪向土上画字。贾宝玉就用眼随着簪子的起落，一直一画、一点一勾地看了去，又在手心里用指头写，原来是个蔷薇花的“蔷”字。
贾 宝玉想：“这女孩子一定有什么话说不出来的大心事，才这样个形景。外面既是这个形景，心里不知怎么熬煎。看他的模样儿这般单薄，心里那里还搁的住熬煎。”
夏日的天，说变就变。忽然，一阵凉风吹过，唰唰地落下一阵雨来。贾宝玉看那女子头上滴下水来，纱衣裳登时湿了，禁不住喊了起来：“不用写了。你看下大雨，身上都湿了。”
我们看到，龄官对贾蔷的爱，已到了无法排遣的程度。
过了几天，贾宝玉听人议论，梨香院的龄官戏唱得漂亮，于是来找龄官。贾宝玉来到梨香院，只见龄官独自倒在枕上，见他进来，纹风不动。贾宝玉在她身旁坐下，央她起来唱《袅晴丝》。龄官见他坐下，忙抬身起来，正色说道：“嗓子哑了。前儿娘娘传进我们去，我还没有唱呢。”言外之意，你算老几？
贾宝玉再一细看，原来就是那日蔷薇花下划“蔷”字那一个。
贾宝玉从来未经过这番被人弃厌，只得出来了。
另一个伶人宝官对贾宝玉说道：“只略等一等，蔷二爷来了叫他唱，是必唱的。”
一会儿，贾蔷从外头回来了，手里提着个雀儿笼子，上面扎着个小戏台，里面装一个会衔旗串戏的雀儿。贾蔷看贾宝玉来了，少不得客气，告诉贾宝玉，这个雀儿，是花一两八钱银子买的。
贾蔷进去，对龄官笑道： “买了雀儿你顽， 省得天天闷闷的无个开心。”说着，便拿些谷子哄得那个雀儿在戏台上乱串，衔鬼脸旗帜。
龄官冷笑了两声，道：“你们家把好好的人弄了来，关在这牢坑里学这个劳什子还不算，你这会子又弄个雀儿来，也偏生干这个。你分明是弄了他来打趣形容我们， 还问我好不好。”
误鸳鸯：贾蔷——齢官(2)
龄官对这个玩艺的敏感，出乎贾蔷意料，也出乎所有人意料，透出她对自己伶人地位的不甘。
贾蔷听了，连忙赌身立誓道：“ 罢，罢，放了生，免免你的灾病。”说着，将雀儿放了，将笼子拆了。一两八钱银子，打了水漂。
龄官还在感叹，又说：“那雀儿虽不如人，他也有个老雀儿在窝里”，“偏生我这没人管没人理的，又偏病。”
贾蔷忙要去大夫。
龄官又叫：“站住，这会子大毒日头地下，你赌气子去请了来，我也不看的。”
骂过之后，露出爱来。
贾蔷与龄官，互相爱恋着、关心着，他们的生活，有情感的滋润，显得如此有韵味。
贾宝玉见了这般景况，不觉痴了。
贾宝玉回到怡红院就对袭人说，“昨夜说你们的眼泪单葬我，这就错了。我竟不能全得了。从此后只各人得各人的眼泪”。
“各人得各人的眼泪”。80回以后，贾宝玉还说过一句更明确的话：“任凭弱水三千，我只取一瓢饮。”这是贾宝玉对人生、对爱情的新认识。是对自己泛爱行为的反动。而这变化，来自于龄官。龄官是贾宝玉的人生之师。
宫中老太妃薨了，朝廷下令，各官宦家，凡养优伶男女者，一概蠲免遣发。
贾府决定，买来的十二个伶官，愿意回去的，叫父母来领回去，有不愿意回去的， 就留下。愿去者四、五人，其中就有龄官。龄官一走之后，杳无音信。她与贾蔷的爱情，那么浓烈，也就此终结。龄官的远走高飞，让我想起了裴多菲的诗：“生命诚可贵，爱情价更高，若为自由故，二者皆可抛。”
龄官为了这难得的自由机会，割舍了贾蔷。说她是贾府伶人中人格意识最强的人物，并不为过。
也许，她意识到，与贾蔷的爱，本身就是一个错误。
空鸳鸯：秦钟——智能儿(1)
秦钟是秦可卿的弟弟，但不是与秦可卿一起从养生堂抱回的，而是秦业50岁时得的。他较贾宝玉略瘦些，眉清目秀，粉面朱唇，身材俊俏，举止风流，似在贾宝玉之上，只是怯怯羞羞，有女儿之态，腼腆含糊。
王熙凤一见秦钟，就取笑贾宝玉道：“比下去了！”立刻赏了秦钟一匹尺头、两个“状元及第”的小金锞子。
贾母见秦钟形容标致，举止温柔，把他与自己的重孙一般疼爱，又助他些衣履等物。
秦钟的业师病故了，一直没有延师，贾宝玉一听，马上有了一个主意，说道：“我们却有个家塾” ，“何不禀明，就往我们敝塾中来，我亦相伴。”
于是他们一起上学了。
贾府学堂，学生都是本族人丁、亲戚子弟，龙蛇混杂。老师是贾代儒，助教就是那个被王熙凤整死的、贾代儒的儿子贾瑞。
秦钟到贾府之前，薛蟠就上学了。薛蟠不是来读书的，而是动了龙阳之兴，（史载，龙阳君为魏王“拂枕席”，后代人于是就以“龙阳”等来暗指同性恋现象。）假来上学读书的。这学堂内就有好几个小学生，图了薛蟠的银钱吃穿，被他哄上手。
正如如今某些拿文凭、拿学位的官们，人都很难到学校，读书时一心想的是升官发财、中奖提拔、“黄金屋”、 “颜如玉”。秦钟来上学，也是醉翁之意不在酒。
贾宝玉与秦钟打着大旗，从此同来同往，同坐同起，愈加亲密。贾宝玉向秦钟说道：“咱们俩个人一样的年纪，况又是同窗， 以后不必论叔侄，只论弟兄朋友就是了。”
贾宝玉、秦钟二人，都生得花朵儿一般的模样，加上秦钟腼腆温柔，未语面先红，怯怯羞羞，有女儿之风，贾宝玉又是天生成惯能作小服低，赔身下气，情性体贴，话语绵缠。因此，那起同窗人对他们的关系起了疑，（并非以小人之心度君子之腹，）背地里你言我语，诟谇谣诼凭空而起。
学堂里原有两个多情的小学生，生得妩媚风流，一个外号“香怜”，一个外号“玉爱”。（名字就不凡）别人虽都有窃慕之意，但都惧薛蟠的威势，不敢来沾惹。
如今，贾宝玉、秦钟二人一来，见了“香怜”、“玉爱”两个，也不免绻缱羡慕。香、玉二人心中，也一样留情于宝，秦。每日一入学中，四人四处各坐，却八目勾留。（这就是课堂。可怜如今老师，辛辛苦苦，准备满腹学问，听众中仍不乏此等人物。）
偏又有几个滑贼看出形景来，都背后挤眉弄眼。
好一个贾府学堂，是贾府下世景况的缩影。后辈儿孙都是这副德行，贾府这么会有美好前途？
这日，贾代儒有事，回家去了，命贾瑞暂且管理。刚好，薛蟠也没来上学。秦钟趁此和香怜挤眉弄眼，递暗号儿，二人假装出小恭，走至后院说梯己话。
话还未开始说入正题，只听背后咳嗽了一声。二人唬得忙回头看时，原来是窗友金荣。
香怜问他道：“你咳嗽什么？难道不许我两个说话不成？”
金荣笑道： “许你们说话，难道不许我咳嗽不成？我只问你们：有话不明说，许你们这样鬼鬼祟祟的干什么故事？我可也拿住了，还赖什么！先得让我抽个头儿，咱们一声儿不言语，不然大家就奋起来。” （满篇黑帮语言。）
秦钟、香怜急得飞红了脸，便问道：“你拿住什么了？”
金荣拍着手笑嚷道：“贴的好烧饼！你们都不买一个吃去？”
秦钟、香怜又气又急，忙进去向贾瑞告状。
贾瑞最是个图便宜、没行止的人，（图便宜图到王熙凤头上，没行止没到丢命。）只会在学中勒索子弟。听了状子，反说香怜多事。
金荣越发得了意，摇头咂嘴的，一口咬定说：“方才明明的撞见
他两个在后院子里亲嘴摸屁股， 一对一日，撅草根儿抽长短，谁长谁先干。”（非常熟悉规则）
金荣只顾得意乱说，却不防触怒了贾蔷。 他既和贾蓉最好，今见有人欺负贾蓉的小舅子秦钟，如何肯依？
