武藏喜怒参半的问他。伊织回答：
"您还问呢！我不是到村子里去准备食物来了吗？我猜想这场暴风雨可能把这大半年的雨全都下完了。何况即使暴风雨停了，洪水一时也无法消退呢！"
武藏惊讶于伊织的机灵。但话说回来，并非伊织伶俐，而是自己太迟钝了。眼见天气转坏的征兆，便该立刻想到准备食物。这是一般野外求生的人的常识。伊织想必打从幼年时期便常经历这种情形。
不但如此，看看从牛背上卸下来的食物也不在少数。伊织解下草席打开桐油纸。
"这是粟米，这是小豆，这是咸鱼。"
他把好几个袋子排整齐。
"师父，有了这些粮食，即使这场洪水一两个月都没退去，我们也可以放心度过。"
泪珠在武藏的眼里打转。要说伊织勇敢也不是，要说自己惭愧也不是。想到自己对于开拓这块土地时，所寄予农田的只是孤高的气概，竟然忘了饥饿，甚至连自己的民生问题也全仰赖这个小孩，今后纵使他再怎么艰辛也忍耐下来。
但是，话又说回来，村子的人都叫这对师徒疯子，为什么会施舍食物给他们呢？想来村子里的人一定也被这洪水所困，也必须面对饥饿。
武藏感到奇怪，伊织则若无其事地回答。
"我拿我的钱袋去德愿寺换来的。"
"德愿寺？"
武藏这么一问，伊织便回答，离法典草原约一里路远的地方，有座德愿寺。他父亲生前经常对他说：
"我死后如果你碰到困难，拿钱袋里的碎金子去用吧！"
伊织想起父亲的话，拿着随身携带的钱袋到寺庙里换了这些食物来。
"这么说，那是你父亲的遗物啊！"
武藏如此问他。
"没错，因为旧屋子已经烧掉了。父亲的遗物只剩钱袋和这把刀了。"
说完，手抚摸腰际的野大刀。
这把野大刀，武藏曾经见过。它原本并非一把野大刀，虽未刻上刀名，确称得上是把名刀。
看来，这孩子的父亲交代给儿子随身携带的遗物，除了一些碎金子之外，还有这把意义深远的大刀---伊织会把这么重要的东西拿去换食物，做法的确还像个小孩。但是武藏又觉得他境遇堪怜。
"你父亲的遗物不可随便交给别人。我一定会想办法到德愿寺去要回来。以后你就别再让它离开你了。"
"好的。"
"昨天晚上你在寺里过夜吗？"
"是的，因为和尚叫我天亮之后再回来。"
"早饭呢？"
"我还没吃，师父您也还没吃吧！"
"嘿！有没有柴火。"
"柴火啊！有一大堆呢！这下面全都是柴火。"
伊织剪开席子，把头伸到架高的地板下，里面储存着平日开垦土地时运回来的树木根瘤和竹子根等等，堆积如山。
连这么年幼的小孩都有经济节约的观念，这是谁教他的呢？在未开化的大自然里，稍一不留心，或走错一步路都可能会饿死。自然法则便是他们生活上的教师。
吃过小米饭之后，伊织拿了一本书到武藏面前。
"师父，水未退之前也没办法工作，请您教我读书吧！"
伊织恭敬地说着。
这一整天，门外依旧是呼啸不止的暴风雨声。
他拿的是一本《论语》。听说这也是从寺里拿来的。
"你想求学问吗？"
"是的。"
"你以前也念过书吗？"
"念过一些……"
"跟谁学的？"
"跟父亲学的。"
"都学了些什么？"
"文字学、训诂学。"
"你喜欢吗？"
"喜欢。"
说着，伊织心头燃起求知的欲望。
"好，我尽我所知来教你。我不知道的，将来你再去请教其他良师吧！"暴风雨中，只有这间屋子洋溢着朗读和讲课的声音。即使屋顶被吹走了，这师徒二人似乎也不为所动。
第二天还是下雨，再过一天，还是下雨。
最后，雨终于停了，原野变成一片湖泊，伊织照常兴奋地拿出书来。
"师父今天也来念书吧！"
"今天不念书。"
"为什么？"
"你看那个。"
武藏指着浊流。
"河中之鱼不见河之全貌。如果你困在书中，便会成为一只书虫，无法看到活生生的文字了，人类的社会也会变得昏暗。所以今天就畅快地玩乐一番吧！我也要一起玩。"
"可是，今天还不能出去啊！"
"你看我的。"
武藏躺在地上以手当枕。
"你也躺下来吧！"
"我也躺下来吗？"
"随你喜欢，就算脚任意伸展也可以。"
"做什么呢？"
"我跟你聊天。"
"好棒啊！"
伊织说完趴在木板上，双脚像游水中的鱼一样啪嗒啪嗒地拍着。
"跟我谈什么呢？"
"这个嘛……"
武藏心头浮现出自己年少时的光景，便跟伊织谈少年都喜欢的"合战故事"。
他所说的大部分都是《源平盛衰记》里面自己所记载的故事。讲到源氏的没落以及平家全盛的时候，伊织充满了忧郁。当武藏讲到下雪之日在常盘御前的时光，伊织眼光闪烁。接着武藏又说到鞍马的遮那王牛若在僧正谷时，每天都得到天狗传授的剑法，最后成为京城首屈一指的高手。武藏一说到这里，伊织跳了起来，又重新坐好。
"我喜欢义经。"
然后又说：
"师父，真的有天狗存在吗？"
"也许有吧……不，世界上不可能有的。但是，教导牛若剑法的应该不是天狗。"
"那是谁教他的？"
"是源家的残党。这些残党无法公然出现于平家的社会中，因此大家都隐居山林原野，等候时机。"
"就像我的祖父一样吗？"
"对，对。你的祖父最后抑郁而终。但是源家的残党却孕育了义经，掌握了时势。"
"师父，我也代替祖父，现在等到了时机。您说对不对？"
"嗯，嗯！"
武藏颇欣赏伊织这句话，他抱住伊织的头，并用四肢把伊织举高到天花板。
"嘿，小子，立志将来当个伟人吧！"
伊织就像婴儿般喜悦，被武藏弄得其痒无比，呵呵呵地笑着。
"危险啊、危险啊！对了，师父您就像僧正谷的天狗一样。对了，天狗，天狗，您是天狗。"
伊织从上头抓武藏的鼻子，两人嬉闹成一团。
又过了四五天，雨仍未歇。最后好不容易雨过天晴了。整个原野被洪水吞没，浊流不易消退。
在这自然的法则下，武藏只好浸淫诗书了。
"师父，可以出去了。"
今天早上，伊织就跑到太阳底下叫嚷着。
又隔了二十几天，两个人终于可以扛着锄具来到耕地。
他们站在那儿，放眼望去。
"啊！"
他们表情茫然。
原来他们孜孜不倦所开垦的土地已经消逝得无影无踪了。只剩一些大石头和泥沙，本来这个地方没有河流，现在多出几道小河流，正使尽吃奶的力气奔窜过这些大小石头。
---傻瓜、疯子。
武藏脑海里浮现土著们嘲笑的声音。
他们早就知道会有这一天的。
伊织抬头望着武藏，不知从何下手，默默地站立在那里。
"师父，这里不行了，我们不要管这里了，到别的地方找寻比较好的土地吧！"
伊织说出自己的看法。
武藏并未答应。
"不，如果能将这里的水引到它处，仍可以灌溉成良好的农田。从一开始我就观察地形，既然决定了这个地方---"
"可是如果再来一场大雨呢？"
"我们利用这边的石头，从小山丘那里往这边筑堤，就可以预防下次的洪水。"
"这很费力气的。"
"这里本来就是我们的武馆。我在这里尚未目睹小麦结穗之前，绝对不会退缩任何一尺地的。"
他们引水改道，筑起堤防，搬开岩石。几十天之后，终于开垦出几十坪的田地。可是又下过一阵大雨之后，一夜之间又变回河床地了。
"不行啊！师父，这浪费我们的精力，绝非上上之策。"
连伊织都对武藏有意见了。
但是，武藏并不想改变耕地移往它处。
他继续与接踵而来的浊流奋斗，不断砌筑相同的工事。
到了冬天，下了几场大雪。雪融化时，这片耕地又泛滥成灾。过了年的一月、二月，两个人的汗珠和锄头，并未成功开垦寸土之地。
食物吃完了，伊织又到德愿寺去拿。看来寺里的人并无好脸色，因为，伊织回来时神情黯然。
不只如此，武藏也完全投降了。他不再拿锄头，只站着看数度被浊流泛滥的耕地，终日默不作声，独自沉思。
"对了！"
武藏好像发现新大路一般，喃喃自语说：
"我以前秉持政治观来面对土地和水利，完全依循自己的策略，只想到移山倒海。"
他又继续说：
"这是错误的。水有水性，土有土性，人们应该顺性疏导才行。我只要当水的仆人，当土地的保护者即可成功。"
他改变以往的开垦法。一改征服自然的态度，变成自然的仆人。
因此，在下一次融雪时，虽然有巨大的浊流聚集，但是他的耕地却躲过了灾害。
"这个道理也适用于政治上。"
武藏领悟到这个道理。
同时，在他的旅行手册上记载了这幺一句话。
---凡事勿逆道而行。
19
长冈佐渡是常在寺庙出现的大人物之一。他是名将三斋公---也就是丰前小仓的城主细川中兴的家臣。因此，他来到寺庙里大都是为了帮亲戚命名，以及在繁忙的公务中抽空来此休闲度假的。
此处离江户约七八里路远，有时他也在此过夜。随从一直是武士三名和小仆一名，以他的身份来说，算是非常简朴的。
"大师啊！"
"是。"
"别太煞费周张了。你们盛情款待，我的确很高兴，可是我不想在寺庙里享受奢侈的生活。"
"诚惶诚恐。"
"请让我们自由自在地休息吧！"
"悉听尊便。"
"请原谅我的无礼。"
佐渡手枕在白色鬓发上躺上来。
江户的藩邸事务繁忙，令他毫无喘息的机会。说不定他是假藉参拜之名跑来此处的。在这儿他可以泡泡野趣十足的温泉，喝一杯乡下土酿的美酒，以手当枕，轻松无杂念地聆听远处的蛙鸣，这都可以让他忘却世俗的烦恼。
今夜佐渡也在寺里住宿，正听着远处的蛙鸣声。
寺里的僧侣悄悄地收拾碗盘，深怕吵到他的休息。佐渡的随从坐在墙边，每次风一吹进来，灯光摇曳，他们便会细心留意，怕主人着凉。
"啊！好舒服啊！好像在世外桃源呢！"
随从的武士趁佐渡换手枕头的时候，说道：
"晚风带着寒气，请您小心，别着凉了！"
佐渡回道：
"别担心。我这身体历经战场的锻炼，不必担心会受夜露风寒。这晚风中飘来了茶花香，你们闻到了吗？"
"根本没闻到啊？"
"你们这些鼻子不灵光的男人……哈哈哈。"
可能因为他的笑声震耳，顿时四周的蛙鸣都停止了。
就在此时。
"嘿！小孩，怎么站在那里偷看客人的房间呢？"
远处传来僧侣的斥责声，比佐渡的笑声还要大。
武士们立刻起身。
"什么事？"
他们四处张望。
听到一阵轻悄的脚步声，细碎地逃往仓库方向。刚才斥骂的僧侣低着头留在原地。
"很抱歉，他是土著的孤儿，请您见谅！"
"他在偷看我们吗？"
"是的，那孩子就住在离此一里远的法典高原上，原是马夫的儿子。他祖父以前也是位武士，所以他老是嚷着说他以后也要当武士。这会儿看到您的威武模样，才会好奇偷看，真伤脑筋！"
本来躺在床上的佐渡听到这些话，便坐起来。
"大师。"
"啊！长冈大人，吵醒您了。"
"不、不！我不是责备你……那名小孩看来颇有意思，刚好可以来陪我聊聊天。你叫他过来，说我要给他糖果。"
伊织跑到仓库。
"阿婆，我的小米吃完了，请您把小米装在这里。"
他打开大约有一斗容量的米袋说着。
"什么口气啊！你这饿鬼好像来讨债的。"
寺里的阿婆从大而昏暗的厨房里大声斥骂。
一旁帮忙洗碗的小和尚也附和地说：
"我们住持说你可怜，叫我们拿小米给你，这可是施舍给你的。别以为你的面子大。"
"我的面子很大吗？"
"想跟人要东西，就得低声下气。"
"我可不是乞丐。我是拿我父亲遗留给我的钱袋和师父交换的，里面还放着钱。"
"住在荒郊野外的马夫能留多少钱给你啊！"
"小米到底要不要给我嘛！"
"你是天下第一笨蛋。"
"怎么说？"
"你竟然甘心受一个来路不明的疯子驱使，到头来还得由你替他张罗食物。""谢谢您的忠告。"
"你们竟然在开垦无法种田的土地，村子里的人大家都在嘲笑你们呢！"
"我才不管那么多。"
"你好像也有点疯了。那个浪人像挖宝似地开垦那片荒土，只怕到头来是曝尸荒野。可是，你还是个乳臭未干的小孩子，现在就开始替自己挖坟墓，不嫌太早吗？"
"真啰嗦！快点给我小米，快点嘛！"
"不要说小米，要说白米。"
"白---"
"白痴！哈哈！就是你。"
小和尚得意忘形，瞪大眼睛扮鬼脸、嘲笑伊织。
突然，啪嗒一声，一块像湿抹布的东西贴到小和尚的脸上。他惊叫一声，脸色铁青。原来贴在他脸上的，是他最讨厌的大蟾蜍。
"好啊！你这小鬼。"
小和尚冲出去抓住伊织的衣领。迎面正好遇上替长冈佐渡跑腿的另外一位和尚。
"是不是我们招待不周啊？"
连住持都担心地跑过来问个究竟。听跑腿的和尚说，佐渡先生想找这个小孩聊天。
"还好只是这件事。"
住持这才放下心来，但还是有些担心，因此拉着伊织的手，亲自带他去见佐渡。
书房隔壁的房间已经铺妥被褥。老态龙钟的佐渡横躺在那儿。他似乎很喜欢小孩。当伊织坐在住持身边的时候---
"你几岁了？"
