武藏将手盖在伊织头上。
"你在这草屋里出生。你那坚毅不屈的个性，是这草屋赐给你的。"
"是的。"
小小的头在武藏的手心下点了点。
"你的祖父节操高尚，不事二主，才躲到这荒郊野外的小房子。你父亲为了保全晚节，甘愿为农，年轻时克尽孝道，留下你而逝去。现在你已经送走父亲，从今以后必须独立了。"
"是的。"
"要当一名勇敢的武士。"
"……是的。"
伊织揉揉眼睛。
"你现在恭敬地为这带给你们祖孙三代遮风避雨的小屋道别和道谢吧！……很好，就是这样。"
武藏说完进入屋里，放火燃烧。
小屋一下子吞噬在火舌中。伊织热泪盈眶，眼眸充满悲伤。武藏对他解释说："如果我们就这样离去的话，强盗和小偷一定会来住这里，忠贞之家怎能为社会败类所利用呢？所以我才会把它烧了，你了解吗？"
"谢谢您。"
小屋就被烧成一堆小山，最后化为十坪不到的灰烬。
"好了，走吧！"
伊织急着赶路，少年的心对于过去的灰烬毫不恋栈。
"不，还有事要办。"
武藏对他摇摇头。
"还有什么事要做？"
伊织觉得奇怪。
武藏笑着。
"现在开始，我们要重新盖一栋小屋。"
"为什么？您不是才把小屋烧了吗？"
"那是你祖先留下来的小屋，现在要重建的是你我两人将来要住的小屋。"
"这么说来又要住在这里？"
"没错。"
"不出去修炼吗？"
"我们不是已经出来了吗？我不是只教你而已，我自己也必须多锻炼才行。"
"您要怎么修炼？"
"剑道的修炼和武士的修炼还有内心的修炼。伊织，你把大斧头拿来。"
伊织顺着武藏所指的方向走去。不知何时，武藏将斧头、锯子、农具等藏在草丛中，没有让火烧掉。
伊织扛着大斧头，跟在武藏背后。
那里有一片栗树林，还有松树和杉树。
武藏脱去外衣，挥动斧头开始砍树，木屑四处飞扬。
要盖武馆？难道要在这荒郊野外盖个武馆来修炼？
无论武藏怎么解说，伊织的了解还是有限。不出去旅行，只逗留在这块土地上，让伊织感到非常无聊。
咚---一声，树倒了下来。武藏拿着斧头不停地砍着。
武藏黑褐色的皮肤充满热血，脏污的汗水淋漓，这一阵子的惰性、倦怠和孤愁，似乎都化成汗水流了出来。
昨日他埋葬伊织的父亲尸骸后，便从那座山眺望阪东平野未开垦的荒地，萌生今天做这件事的念头。
"暂且放下刀剑，先拿锄头吧！"
他下定决心。
在研习剑道上必须打禅，练书法，学茶道，甚至学画、雕佛像。
因此，即使拿锄头也有剑道精神在其中。
何况这片广阔的大地是最佳的武馆场地。再说锄头是用来开发这块土地的，这个福泽将会流传百年，甚至可以生养许多人。
一个侠士本来是以行乞为本则，藉由布施而到处学习，借人屋檐避雨露，这在禅家和其他沙门看来都是理所当然的。
但是，必须亲自栽培才能了解一碗饭、甚至一粒米或是一棵青菜的尊严。就像有很多不曾开垦耕种的僧侣，他们的理论听起来只像口头禅一般，靠布施生活的侠士虽然研习剑道，却无法习得治国之道，而且又会偏离社会，只养得一身武骨罢了---此乃武藏领悟出的道理。
武藏知道怎么当农夫，因为从小与母亲在乡下种过田。
但是，从今天开始他要当的农夫，并非为了三餐温饱而已。而是寻求精神粮食。并且从行乞的生活一变而为靠劳动的生活学习。
更进一步的，因为很多农民都任由野草和沼泽杂草丛生，对洪水及暴风雨等自然灾害无力抵抗。再加上后代子孙也都延续这种生活方式，武藏希望能将自己的想法推展到这群尚未开窍的农民身上。
"伊织，拿绳子过来绑住树干，再拖到河岸去。"
武藏立着斧头，用手肘擦拭汗水，命令伊织做事。
伊织绑紧绳子拖走树干，武藏则拿起斧头剥树皮。
到了晚上，他们用木屑生了一堆火，并以木材当枕，睡在火堆旁。
"怎么样？伊织，很有趣吧！"
伊织老实地说：
"一点也不好。如果要当农夫，何必拜你为师。"
"你会觉得越来越有趣的。"
秋意日深，虫鸣渐稀，草木慢慢枯萎了。
这段日子里，两个人已经在法典草原盖好一栋小木屋。每天拿着锄头、圆锹，从脚下的土地开始种垦。
之前，武藏曾走遍附近一带的荒地。
为何人们不懂得利用天然的地势，而任凭杂草丛生呢？
武藏观察附近一带的地理形势。
因为缺水。
首先，他认为第一步要治水。
他站在高处放眼望去，这片荒野所呈现的刚好是应仁到战国时代人类的社会形态。
雨水在坂东平原汇集成河之后，各自四处奔流，造成这个地区的土质松软。
在此并无汇集支流的主流。天气晴朗时，可以看见有个大河流，像是主流。但是它不够大到足以容纳大雨期的洪水。这些河原原是自然形成，毫无秩序和规则可言。
这里缺少一条可以汇集各小支流，引导河水成渠的重要主流。大河流常常会因气象和天气变化而移动，有时泛滥大平野，有时贯穿森林，甚至摧残人畜，破坏菜园冲成泥海。
这可不容易啊！
武藏在第一次勘察地形时，便发现了这一点。
就因为困难，更加引起他的热心和兴趣。
治水和政治有异曲同工之妙。
武藏这么想着。
以水和土为目标，将这一带灌溉成肥沃的土地，吸引人群居住。这种治水开垦的事业，就像以人为目标，促使人文开花结果的政治观，其道理是相同的。
对了，这点刚好吻合我的理想和目标。
此刻，武藏有更深一层的体悟。武藏对剑道拥有更远大的理想。本来他以为剑是用来杀人，战胜对方，才是高手。可是以剑而言，光赢对手仍嫌不足。因此他常感到无端寂寞，无法满足胸怀的大志。
大约在一两年以前，他认为剑只是---
用来制敌取胜。
后来逐渐变成以剑为道---
超越自己，升华人生。
如今他对剑道所抱持的胸怀，并不认为仅只如此。
如果剑真有剑道，藉由剑法领悟到的道心，必定能够充实一个人的人生。
他从杀戮的相对观念来考量。
好，我除了要用剑让自己更臻完美之外，还要秉持这道理来治民治国。
青年的梦是伟大的。而且是自由的。但是他的理想以现在来说，也只不过是单纯的理想。
因为要实行他这个伟大的抱负，如果未踏上政途就无法完成。
但是在这荒郊野外，以土地和河水为对象，从中领悟出来的道理并不需要政治上的职位，也不需要华丽的衣冠和权力。这使得武藏更抱着热切的欲望和欢欣，内心不断燃烧自信的光芒。
他们挖去树根，筛去大石头。
就像愚公移山，他们挖掉较高的土堆，把大石头排列成行，做为堤防之用。
如此每天早出晚归，武藏和伊织孜孜不倦，不断地开垦法典高原的一个角落。有时，从河岸对面经过的土著会停下脚步。
"他们在干什么啊？"
他们疑惑地望着这两个人。
"他们在盖小房子，竟然想住在那种地方啊？"
"那小孩是去世的三右卫门的儿子。"
渐渐地，这件事情传了开来。
不是所有的人都来嘲笑他们。其中也有特意过来，亲切地给他们建议的人。"这位武士啊！即使你们如此卖力地开垦还是没用的，只要暴风雨来，还是会被扫成一片平地的。"
说这些话的人过了几天又过来探望，看到伊织和武藏两人依然继续工作，这些和善的人也开始恼怒了。
"喂！你们干吗那么辛苦，做这么无聊的事，你们连小水洼都存不了的。"
就这样过了几天之后，他们又来了，看到这两个人像聋子一样继续工作。
"真是笨蛋啊！"
和善的人真的生气了。他们认为武藏是一点基本常识都没有的大傻瓜。
"要是这些杂草丛生的河原能够耕种粮食，我们早就在这里吹笛子，晒太阳了。"
"别再挖了吧！"
"别枉费你们的体力了，这里根本就是鸟不生蛋啊！"
武藏仍然继续挖土，只是对着土地笑着。
伊织有点生气，偶尔嘟着嘴巴。
"师父，好多人都在批评我们呢！"
"别管他们。"
"可是……"
伊织抓着小石头想丢他们，武藏以眼神阻止。
"干什么？不听师父的话就不是我的弟子。"
武藏责骂他。
伊织的耳朵麻了一下，心里吓一跳。但是他还不想丢掉握在手上的石头。"畜牲。"
伊织将石头丢向旁边的岩石上，那小石头迸出火花裂成碎片弹开来。
伊织不由得悲从中来，丢下锄头，抽抽咽咽地哭起来。
哭吧！尽量哭吧！
武藏就差没说出口，反正就让伊织哭个够。
哭得涕泗纵横的伊织，声音越来越高，到后来仿佛天地之间只有他一个人，哭得更大声了。
本来以为他是个刚毅的孩子，才会想到要把父亲的尸体截成两半好搬到山上坟场去埋藏。但是一哭起来，毕竟还是个小孩子。
---爹啊！
---娘啊！
---爷爷、奶奶！
他的呼叫声划破天际，仿佛欲传给天上的家人，令武藏心里受到强烈的冲击。
这小孩实在太孤独了。
伊织凄厉的哭声，令草木同悲，使得夕阳下的旷野在萧瑟的寒风中，也开始跟着颤动起来。
嘀嗒嘀嗒真的开始下雨了。
"下雨了。好像是暴风雨喔！伊织快点过来。"
武藏收起圆锹和锄头往小屋方向跑去。
当他飞奔进入小屋时，天地已是灰蒙蒙的一片大雨。
"伊织，伊织。"
本来以为伊织会随后跟来，没想到却不见他的踪影，也不在屋檐下。
武藏从窗户眺望屋外，凄厉的闪电划破云层直击向原野。武藏下意识地捂住眼睛，还来不及捂耳朵，就已经听到轰隆隆的雷声了。
"……"
从竹窗流下的雨水打湿武藏的脸庞，他恍惚地望着这一切。
每次看到这种狂风暴雨的景象，武藏总会想起十年前的往事---七宝寺的千年杉和宗彭泽庵的声音。
今天自己之所以能达到这个境界，全拜当年那棵大树所赐。
现在自己至少已经有一名弟子伊织，即使他还是个小孩。然而自己到底有没有像那棵大树一样，抱着无限宏大的力量？是否有泽庵和尚的大胸怀？---武藏回首前程，想到自己的成长历程，只有满心惭愧。
但是，对伊织而言无论如何自己都必须扮演那棵千年杉的角色。还必须学习像泽庵和尚的慈悲为怀，这才是自己对恩人所该有的报恩吧！
"伊织，伊织。"
武藏对着屋外的豪雨一再高声呼叫。
没有回答，只有雷声和打在屋顶上的雨声。
"到底怎么了？"
武藏没有勇气出去，只能被大雷雨困在小屋里。雨势稍微转小，武藏忙出外寻找。一看，才了解这小孩是多么地倔强，原来伊织一直站在刚才的耕地上，一步也没离开。
他是不是有点痴呆啊？
武藏甚至如此怀疑。
因为武藏看到伊织张着大嘴，维持刚才嚎哭的表情。全身湿透，像一个稻草人般插在泥地上。
武藏跑到最近的小丘上。
"笨蛋！"
他不觉大骂一声。
"快点进屋里，淋这么湿会生病的。你再不走的话，待会儿那儿变成一条河流，你可就回不来了。"
伊织四处张望寻找武藏的声音，然后微微一笑。
"师父，您太紧张了。这种雨很快就会停的。您看！不是已经雨过天晴了吗？"
他用一只手指着天。
"……"
武藏被自己的弟子这么一说，哑口无言。
伊织非常单纯。他不像武藏心思绸密。
"过来吧！趁天尚未黑，还可以做很多事呢！"
伊织说完又低头开始工作。
18
这四五天来，天气晴朗，到处传来小鸟和伯劳鸟的啼叫声。准备用来耕种的土地，也渐渐干爽了。可是，原野的尽头，乌云密布，不一会儿，阪东一带笼罩在黑暗中，就像日蚀般全暗了下来。伊织望着天空。
"师父，这次真的来了。"
他非常担心。
话才刚说完，一阵像墨一般的强风吹来。来不及归巢的小鸟，啪嗒一声被扫落地上。草木被吹得不断摇晃战栗，叶子翻转露出白色的背面。
"是否要下雷阵雨了？"
武藏问伊织。
伊织回答：
"才不只阵雨呢！这种天空啊---对了，我到村子一趟。师父，您快点收拾锄具，赶紧躲到屋里去吧！"
每次伊织观察天空所做的预测，几乎言无不中，他跟武藏说完，像飞过原野的候鸟般，奔驰在一望无际的草海中。
真如伊织所料，这场狂风暴雨果真异于平常。
"伊织到底去哪里了？"
武藏回到小屋，不时抬头看窗外。今天的豪雨的确不同往昔，雨量大得惊人。而且下过一阵之后，便停了，本来以为雨已经停了，接下来又比先前下得更凶。
到了夜晚，雨势增大，附近一带都快变成湖底了。才刚建好的小屋，屋顶快被掀开来，而盖在屋顶内层的杉树皮已被吹散落地。
"这小家伙真令人担心。"
伊织还没回来。
天亮了，仍不见人影。
天色渐亮，武藏望着从昨日下到现在的豪雨，更加确信伊织回不来了。
白天的旷野成了一片泥海，有些地方的草木几乎被水淹没，宛如一处浮舟。
这栋小屋因为是盖在高处，很幸运地避开洪水侵蚀。在小屋下方的河边，浊流汇集变成一条波涛汹涌的大河。
"……会不会出事了？"
武藏突然闪过念头。他看到很多东西被这条浊流冲走，便联想到伊织昨夜摸黑回来时，不小心溺毙了。
但是，就在这时，天地之间充满洪水咆哮声的暴风雨当中，传来了伊织的声音。
"师父，师父。"
武藏看到远方一个像鸟巢般的沙洲上有个像伊织的身影，不，那一定就是伊织。
到底去了哪里？武藏看到他骑着牛回来。牛背上除了伊织之外，好像还用绳子绑着一大摞东西。
"哦？……"
武藏看着伊织骑牛走入浊流。
当牛踩进充满漩涡的泥淖中，它和背上的伊织几乎全都泡进水里了，他们顺着水流，好不容易爬上这边的河岸。伊织和牛抖去身上的泥水，往小屋走了过来。
"伊织，你去哪里了？"
