张焕点了点头，没有发现拓跋千里的影子，逃走之人应该就是他了，他沉吟一下便问道：“那被掳走地淘金劳工情况如何？”
“在乱军中死了一百余名妇人，其余全部安好。”
“好！在党项女人中挑一百多个年轻的，作为死者家属的补偿，另外所有被掳淘金工每人再给二十贯钱。”
“遵命！”文书自去执行张焕的命令。
这时，张焕见不少老人和小孩都行走艰难，便回头吩咐身后的士兵道：“腾出一些车马，让这些老人和小孩都坐上去，另外让人给他们一一登记造册，要尽量安排他们家人团聚，知道吗？”
亲兵领命正要离开，张焕忽然又叫住了他，“告诉蔺九寒，所有党项贵族及他们子女一律杀掉，一个也不留。”
宣仁二年七月中，五千西凉军铁骑夜袭东党项人营地，斩杀万余党项人，并俘获了四万党项男女，押往河东为奴，其中被俘获地百余名党项贵族中，除大王子拓跋万里留有后用外，其余一律处死，很多年以后，这支党项人绝大多数都改籍为汉，自此，由于党项人内部分裂而形成的东党项一支全部覆灭。
但就在张焕灭掉东党项人的同时，会西堡的局势也骤然紧张起来。
卷三 纵横宦海——卷七 入朝 第一百八十一章 鏖战会西堡（上）
薄薄的雾气笼罩着会西堡。
“咚！咚！咚！”巨大的进攻鼓声在黎明时分响彻了天际，集中结而来的吐谷浑人、羌人、党项人以及汉人奴隶共四万人，宛如黑色的海洋，一浪一浪地向会西堡进军。
这是四万军由吐蕃老将马重英指挥，他们并不是吐蕃人的主力，而是吐蕃人对河西新军的试探，或者可以说吐蕃人并没有把张焕放在心上，他们这次的目标是占领这座坚固的堡垒，使之成为吐蕃进攻陇右的桥头堡。
如果从高高的乌鞘岭向下看，透过时隐时散的雾气，四片巨大的方阵就仿佛四幅灰黑色的锦缎，平铺在宽达十里的黄河滩涂上，方阵上下起伏，就像被微风吹拂着摆动。
吐蕃主将马重英已是唐军的老对手，天宝年间他便多次与哥舒翰、封常清等大将对阵，现在他已年近七十，但他的腰依然挺得笔直，一双鹰一样锐利的眼睛，显得老姜弥辣。
在目前任河湟总督，在张焕修建会西堡之初，他便多次上书赞普赤松德赞要求出兵阻止会西堡的修建，但当时吐蕃的战略重心在安西，宰相尚结息反对向东方用兵，担心引发唐军与回纥的结盟。
马重英也因为要集中粮食供应安西，便罢了进攻会西堡的念头，一直到安西战事渐渐平息，他的目光再一次投向了会西堡，集结了四万吐蕃附属军，向会西堡大举进攻。
马重英久经沙场，他深知要知己知彼。才能百战百胜，所以他并不立即将全部兵力投入，而是先派出一万军队进行试探，试探唐军的兵力和寻找城防的弱点。
一万河湟联军有节奏地喊着短促的口号。一队队士兵步履矫健地向三里外地城堡迈进，在他们中间，数十架带有巨大木轮的云梯在缓缓前行，鼓声一阵一阵，沉闷而动人心魄。
城堡之上，李横秋面容阴沉似水，他始终没有下令点燃烽火，四万人，只比他预料的多一万，他不惧。虽然只有三千人的守军，但他拥有最犀利地防守武器，还有最坚固的城墙。他坚信自己能让敌军饮恨于会西堡下。
三千守军分布在数里长的城墙之上，除了他们，城内二千军户近五千成人都被动员起来，他们运送箭矢、搬运巨石，象蚁群一般忙碌着，数百架石已经准备就绪，发出吱吱嘎嘎地绷弦之声。
在城内县衙的旁边，站着一群特殊的人，约一百多人，人人神色紧张。他们都是从蜀中过来的落榜士子，在河西寻找发展机会，刚过黄河来会西堡歇息，不料正好碰到了这场战役。
但在最边上一角站着一家人，三个女人和两个男人。其中一个少妇还抱着一个约一岁多的孩子。
那个中年妇人使劲拽着一个身着红榴裙年轻的女子，不让她上城助战，“平平，你一个女子怎么能上城打仗，若你出点什么事。我怎么向你爹爹交代？”
这几个人就是从蜀郡投奔河西的林德隆家人。两个男人一个是整天无所事事的闲人林德奇，一个是再次落榜地书呆子林知愚。抱小孩的少妇是他妻子，中年妇人便是林德隆妻子杨玉娘，而她拉住的年轻女子自然就是我们地平平，一个至今没有嫁出去的老姑娘。
林平平自从认楚行水为义父后，在广陵住了半年，便因为不习惯官宦小姐没有自由的生活而回了蜀郡，结果母亲又逼她出嫁，她索性就带着三叔去南诏游历，在那里她认识一个年轻英俊的南诏人，险些动了嫁人之念，但忽然发现这个年轻人竟是南诏王子，她不愿意嫁入王宫，便又离开了南诏，回到蜀郡，这时父亲已经来信让她们迁来武威，林平平便跟着母亲和兄长来到了河西。
她当然知道张焕的事情，但她也已经慢慢懂事，知道有些东西并不属于自己。
但她率性而为的本性却没有改，这次正逢吐谷浑军进攻会西堡，她当仁不让地要上城助战，听了母亲的劝阻，她急得大声道：“娘，这是吐蕃人在打张十八啊！我怎么能不参战？”
旁边的林德奇也连连劝道：“是啊！大嫂，平平从小就练过武，她的平底锅所向无敌，你就让她去试试吧！我会在一旁保护她。”
不知是拉不住林平平还是有三叔保护，杨玉娘的手终于松了，林平平犹如挣脱缰绳地小马，她提剑便向城上冲去，刚跑了几步，忽然看见一帮士子满脸犹豫。
“你们！”林平平用剑指着他们喊道：“一路上不是说什么收取关山五十州吗？难道只是嘴上说说，是男人的，就跟我上城杀敌去。”
众人面面相视，有几个人的脸胀得通红，几个人刚想上前却又不愿被女人所激，就在这时，一支燃烧着的火箭嗖！地掠过他们头顶，发出尖利的啸声，这是开战地信号，随即城墙上鼓声大作，喊杀声震天，巨型石轮番发出惊心动魄的怪啸声，接二连三地将一块块磨盘大的巨石投射出去。
林平平一跺脚，也不再理会这些士子，率先冲上了城楼，士子们犹豫一下，终于有几个跟着林平平跑上城头，后面的人都陆陆续续地跟了上去。
鏖战已经开始了，第一支万人方队已经行到一里之外，他们忽然加快速度，狂喊着向会西堡冲去，这时，天空忽然传来破空之声，数百个黑点腾空而起，象一群鹰，迅速地向他们头顶上飞来，并且越来越大，发出尖利的怪啸，不等吐谷浑军反应过来，巨石便砸在他们头顶上。顿时一片血肉横飞，凄厉哀嚎声响成一片，有地被砸成肉饼，有地被砸成数截。残肢、内脏到处抛洒。
还有两架云梯先后被巨石砸中，庐蓬散架，巨石直接砸中主梯，瞬间便粉身碎骨，断木散落一地，一轮石射出，吐谷浑军便死亡数百人，三轮石射出，吐谷浑军已经损失了两千余人，但对于人数众多地万人进攻。这依然形成不了致命地打击，在离城墙还有三百步时，敌军开始填补两丈宽的壕沟。准备让云梯上前。
壕沟被填平了一段，铺上木板，数十架裹着厚厚牛皮的云梯隆隆推来，吐蕃在与大唐近百年地交战中，尤其是安史之乱后，它掳掠走大量百姓，其中就有不少能工巧匠，使得吐蕃的科技水平得到极大提高，尤其在大型攻城器已不比唐军差，从这数十架云梯便可看出来。云梯的底部则以大木为床，下置六轮，它的主梯以一定角度固定装置在底盘上，在主梯之外，又增设一具活动的上城梯。即副梯，其顶端装有一对辘轳,登城时可以沿着城墙壁面上下滑动,谓之飞云梯。
由于主梯采用了固定式装置，简化了架梯程序,缩短了架梯时间,而活动的上城梯的设计，则大大降低了云梯在接敌前的高度，攻城时只需将主梯停靠城下。然后再在主梯上架设上城梯。便可枕城而上，而且主梯四周有覆有庐蓬。仿佛一间移动的大房子，主梯和副梯正面都以牛皮覆盖，十分坚韧，以防止唐军的飞弩和箭矢。
到了城下，折叠起来地副梯被拉动起来，越来越长，直伸出二十余丈，前端钩挠达上城墙，数百名躲在梯子中的士兵一声呐喊，开始登城。
城上石依然在轮番发射，远程杀敌，而近处却箭如雨下，虽然守城士兵不多，但唐军的连弩却发挥了极大地威力，万箭齐发，密如暴雨，将数千已攻到城下而不及进入云梯防护的士兵们射死大半，但弓弩对于有严密防护的云梯效果不大，密集的箭矢射在被牛皮包裹的云梯上，发出一阵阵噼噼啪啪的声响，而躲在云梯中的敌军则一手执盾，抵御两边的射击，匍匐着拼命缘梯爬上。
这时，倒是原始的滚木和巨石发挥了作用，滚木和巨石沿着云梯滚下，将云梯上的士兵砸下梯去，这时，敌军鼓声大作，尽管石和飞弩摧毁几十辆云梯，但依然有二十辆云梯攻到城下。
上千名吐谷浑士兵冲上了城头，与守城士兵厮杀在一起，刀劈枪戳，箭矢如雨，鲜血染红了城垛，到处是战死士兵地尸体，受伤的士兵拖着长长的惨叫声坠下城墙，但立刻又有新人接替上来。
马重英面无表情地在远方的一处高坡上观战，嘴角露出冷冷的笑意，这个唐军将领太没有经验，在第一波试探性地进攻中便全力以赴，他的箭矢有多少存货？他投石机能经受多少次磨损？看明天他拿什么来守城。
而且唐军的守军并不多，却又不肯点烽火求救，这是一个血气太重的主帅，马重英忽然笑了，他立刻下令道：“把投石机运来，给我集中目标攻击城上的点火塔。”
攻城之战在继续进行，敌人十分狡猾，他们已经发现唐军兵力不足地弱点，便将云梯分散架开，使唐军兵力不足地弱点愈加暴露，这时，已经有城中近两千名男子冲上城头助战，在城头一角，林平平领着一百多名士子配合几十名唐军与两辆云梯的敌人进行搏斗。
林平平一身红裙，在黑盔黑甲地士兵和一身白衣的士子中格外显眼，仿佛一朵战地中盛开的鲜花，她身体纤细，无法冲进男人群中搏斗，便手执一把弓箭，站在两丈外的一个垛口边释放冷箭，她箭法平平，但力道却很强劲，不断有敌兵被射中，惨叫着从云梯上跌下去。
这时她的箭瞄准了一名身高过丈、凶悍无比的百夫长，忽然，一支飞弩尖啸着射来，蓬！地一声，正中她身旁的城垛上，碎石飞绽，一片石块划过她的额头，顿时血流如注。平平紧咬嘴唇，她从红裙上撕下一条布，扎紧了额头。
“平平，下去吧！”一旁林三叔刚砍翻一名冲上来的敌兵。一眼看见平平满脸是血，他吓得心惊胆颤，连忙拉着平平地胳膊要下城。
平平倔强地甩开三叔的手，她张弓搭箭，冰冷的箭头继续对准目标，嗖！地一箭射去，那百夫长听见弓弦声，猛地扭头看来，瞪着铜铃大的眼睛，箭头刹时便从他左眼射入。血花四溅，箭头从后脑透出，百夫长爆发出野兽般地嚎叫。抓住箭杆重重地摔坠下城去。
平平轻轻地松了口气，她立刻张弓搭箭，又瞄准了另一名长相凶恶的敌军。
指挥塔上，李横秋脸色惨白，而眼睛却急得通红，他没想到吐蕃人竟有如此先进的攻城武器，远方，巨大的攻城锤和巢车也出现了，夹杂在攻城士兵中的几十架抛石机也轮番将巨石砸上城墙，双方在气势上已经势均力敌。
李横秋已经意识到自己轻敌了。他起身卑微，有丰富的实战经验，但对于指挥大规模的战役他尚缺少经验，可以说是缺少一种临危不乱的气度，为将者。需审时度势、从大局出发，既不能心存畏惧也不能狂妄自大。
李横秋是一个合格的先锋，但他却过于自信，以至于想凭三千人守城而击退四万人的进攻，在太原保卫战。李光弼以数千人击退十几万人。他靠地是层出不穷的诡计和敌人攻城乏术，但今天却大不相同。敌人明显是有被而来，这第一波万人的进攻还仅仅只是试探。
“为什么还不点烽火求援？”
平平也已经看出地问题的严重，敌人已经学乖，几个人并肩推着巨盾而上，使杀敌的效果大大减弱，她见敌军的投石机已准备发射，而唐军主帅却还在犹豫，她怒极，冲上前指着李横秋大骂道：“你这个王八蛋！你想让大家都陪你死吗？还不求援！”
“你是什么人，竟敢对本将军咆哮。”李横秋脸一沉，一挥手道：“给我拖下去砍了！”
旁边一名年轻的偏将连忙低声对李横秋道：“她射死了十几名敌军，杀了她会影响士气。”
李横秋强忍怒气道：“本将军看在你杀敌的份上，饶你一次。”
“那你快点烽火求救，要不就来不及了。”林平平急得直跺脚，城下的石块已经呼啸而来，从他们头顶上掠过。
李横秋大吃一惊，他忽然明白林平平着急的原因，连声下令道：“点烽火！”
但已经晚了，一名士兵执着火把跑进甬道，可就在这时，一块飞石呼啸而来，正击中五丈高的点火塔身，轰地砸去一半，只剩下不到一半的塔身摇摇欲坠，点火地士兵当场被砸死。
李横秋的心一下子凉了大半，乌鞘岭上的士兵只认这座点火塔上的信号，如果点火塔毁了那烽火就将无法点燃。
几名士兵冲上去，却又无奈地退下，甬道已经被毁，根本无法上去，另一名士兵点燃火箭向塔顶上射去，却没有任何效果，点火用的油被木板覆盖，必须要人上去才行。
“派人上乌鞘岭。”李横秋急得汗都要出来了。
“等一等！”林平平慢慢走近了点火台，她凝视着这座五丈高地石塔，眼睛在晨曦中显得异常明亮，她回头对林德奇道：“三叔，你帮我射一只飞索上去。”
林德奇点了点头，他要来一只飞索，甩了两下，嗖地一下，六丈长的飞索从他手中飞出，抛出一条弧线，紧紧地抓住了石塔边缘。
“三叔，让我来。”林平平从三叔手上抢过绳索，笑道：“正好检验一下我的武艺有没有进步。”
林三叔点点头，“你要小心，不行就别勉强。”
平平试了试绳子，她双臂用力，轻盈地向上攀去，速度越来越快，她红裙在薄雾中飞扬，仿佛一朵冉冉上升的红莲。
很快她的身影便消失在塔顶之上，塔下所有人都屏住呼吸，心都提到了嗓子眼上，忽然，又一块巨石击来，擦着点火塔地边缘飞过，塔身晃了几晃，塔下一片惊呼。
就在这时，塔顶上终于冒起了黑烟，随即熊熊烈火燃起，片刻之后乌鞘岭上地烽火又再度燃烧，求援的信号已经发出，一片欢呼声中，城上士气大振，一鼓作气将二百多名冲上城地敌军悉数歼灭。
卷三 纵横宦海——卷七 入朝 第一百八十二章 鏖战会西堡（中）
铁蹄奔腾、战马飞驰，四千西凉骑兵在一望无际的戈壁滩上风驰电掣般疾驶，党项人已经由一千骑兵及流沙河的近千名驻军押送去了武威。
主力则在烽火的召唤下，日夜赶赴会西堡，张焕眉头紧锁，乌鞘岭上再次燃起的烽火使他忧心忡忡，也就是说吐蕃人出动了三万以上的军队来对付自己，但他担心的并不仅仅是会西堡，而是吐蕃人的战略。
他们的目标究竟是会西堡还是武威郡，虽然是武威郡的可能性不大，但他还是觉得不妥，如果敌军进攻会西堡是调虎离山之计，当武威郡的大队援军过来后，那谁来抵挡从张掖杀来的吐蕃人？
张焕停住战马，取出调兵银牌递给一名亲兵道：“你立刻去武威郡，若贺娄无忌已领兵来援，你传我的命令，令他转向天宝县，多派斥候查探张掖郡的情况。”
亲兵去了，张焕又手书一信交给行军司马罗广正道：“辛苦罗司马一趟，你火速去开阳郡，把这封信交给韦谔，告诉他河湟空虚，正是进兵之时。”
罗广正得令刚要走，张焕又叫住了他，“如果韦谔不愿出兵，那你再告诉他，只要他肯在五天之内摆出渡黄河的架势，我便以一万两黄金和两千匹战马谢他，绝不食言。”
“请都督放心！若他不肯，他会被国人的唾沫星淹死。”罗广正一拱手，率领几名骑兵向东驰去。
骑兵群继续驰援，在离会西堡约三十里时，天便渐渐地黑了下来，一队队斥候先行一步打探消息，而大队骑兵则放慢了速度，休息战马，并和从黄河边各烽火台赶来的一千守军会合。
会西堡的第一天鏖战已经结束，河湟联军在三里之外扎下了大营。密麻麻的火点仿佛天上星辰，而另一支万人队由副将尚婆赞率领，则沿着黄河北上，他们穿过大片密林绕到会西堡的正面扎营，虽然会西堡以东沟壑纵横，林木茂盛，大型攻城器无法通过，但十几架攻城云梯和三架撞城还是被拆散了带过来，他们也扎下大营。正连夜组装攻城武器。
城墙之上也正在紧张地清理战场、准备物资，一队队男女民夫在县令的率领下，搬运守城武器、抬走伤员。并将已经倒塌的点火塔清理干净。
许多木匠在整修石和床弩，被士兵们称作战地火莲的林平平则带着几百人借助软梯攀墙而下，他们腰上绑着绳索在敌人的尸体堆中收集箭矢，很快。一筐一筐地箭矢被拉上城堡。
李横秋则站在眺望塔上向沉沉的黑幕中向北远眺，他知道张焕正在流沙河一带，应该已经看到自己的烽火赶来。白天的战役中，河湟联军死伤五千余人，而西凉军也损失五百人，使本来就兵力不足的守城军更加捉肘见襟，明天还要两线防御，
李横秋叹了口气，他已经意识到自己白天的许多失策之处，敌人明显是试探性进攻。可自己却不计耗费地拼命射击，近一万块巨石已经用掉一半，床弩箭则几乎射光，还有箭矢也射掉六成，关键是石。已经损坏一半，不知木匠一夜能修好几架。
不过最令他感到庆幸是烽火台点燃了，使会西堡有了希望，多亏了那个红衣女子，也不知道她是什么人？她刚下来。点火塔便被巨石击毁。否则让人上山去通知点火，烽火至少要晚半天才能点燃。或许就是这半天，会西堡便会沦陷。
正想着，罗县令带了几个随从从黑暗中匆匆走来，“将军，你找我吗？”
“罗县令，我想与你商量一事。”李横秋慢慢走到他旁边，拉他坐了下来，“守城士兵不足想必你也看到了，我想在军户中征集二千民团补充守城之军，城内年轻的妇人我也想动员起来协助守城，此事还须罗县令大力协助。”
罗县令苦笑了一下道：“覆巢之下、安有完卵，这件事我会全力配合将军，只是民团训练不如正规军，希望将军不要让他们独挡一面“这个我明白，我会把他们编排在士兵之中，但时间紧迫，还请罗县令即刻去办理此事。”
罗县令刚站起来，忽然见一名士兵飞奔而来，急声禀报道：“将军，北城外敌营出现异动！”
李横秋一惊，难道敌军想夜战不成？
北城之外已经不是异动那么简单，隐隐的喊杀声震天，在漆黑的夜中只见吐蕃北大营四处火起，火光中人影，刀光槊影在火光地闪动。
城墙之上挤满了从睡梦中惊醒的士兵，他们惊讶地望着纷乱的吐蕃大营，忽然有人大喊一声，一定是都督来了！”
城墙顿时欢呼声大作，就连罗县令与李横秋也忍不住跟着欢呼起来，虽然张焕带地人不会太多，但他的到来对稳定军心有着中流砥柱的作用。
激动中的李横秋连声下达命令，“快把堵大门地巨石搬开。”
罗县令却急止住了他，“将军且慢，防止是吐蕃人使计。”
李横秋摇摇头笑道：“罗县令有所不知，都督就在流沙河一带，从时间上算，他应该就是这时候过来，敌军大乱，这必然是都督偷袭敌营得手。”
他一挥手笑道：“移开巨石，迎接都督进城！”
“住手！”罗县令大喊一声，他上前一步向李横秋深深行了一礼，苦劝他道：“都督把会西堡交给将军，就是相信将军能谨慎从事，虽然敌军大乱，但我们并没有亲见都督上前，将军何不稍待片刻，等都督到了城下，再开门也不迟。”
李横秋将信将疑地看了他一眼，会西堡的城门只有一座，事先已经用千块大石堵死。无论搬开还是重垒都要花上一两个时辰，虽然他希望能早一点做好迎入张焕的准备，但最后他还是听从了罗县令的建议，
约一个时辰后，吐蕃残军开始向东面撤离，随即一支约三千人的轻骑兵上前叫门，他们拿着火把，昏暗的夜色中只隐隐看见大唐的龙旗，以及大唐骑兵的盔甲。
“李将军。我们是会郡驻军，韦大帅命我们来支援会西堡。”随即一封信射入城，里面确实是韦谔的派兵令。盖着鲜红地陇右节度使大印。
不是都督，而是会郡地援军，李横秋有些犹豫了，他把信递给罗县令。罗县令仔细地看了一遍，他低头沉思片刻，道：“将军，我以为韦谔若真想救河西，他不应该派三千人来会西堡，而是派五万人从金城郡渡河，直接取河湟，现在这样冒然而来，无济于事不说，还事先打草惊蛇。”
“那依你的意思。他们是在诈城？”
罗县令缓缓地点了点头，“若真是援军到来，南面怎么会没有动静？”
距城门五百步外，马重英一脸奸诈的冷笑，既然求援的烽火已经点燃。那他就将计就计，扮做援军来赚开城门，他挑了几百名汉人士兵充作唐军叫门，而他自己却亲率领二千精锐，准备随时突击。
马重英一向以出奇兵见长。他白天见会西堡守将迟迟不点烽火。最后虽然是点了，但也是极为凶险。他由此推断此唐军主将难断大事，便决定施计谋取会西堡。
虽然城上传话，请他们稍候，但等了半个时辰，有士兵来报，城内并没有听到什么动静，更没有搬运巨石的声音，马重英不由眉头一皱，他隐隐感觉到自己已经计败，忽然，城头发出一阵阵破空之声，随即头顶上传来异响。
“是石！”马重英大喊一声，他掉转马头便向西逃，数十块巨石如冰雹般砸下，骑兵队里一片人仰马翻，战马惊嘶、哀嚎声大作，骑兵们纷纷掉头逃命。
就在这时，佯逃到东面三里外地士兵忽然发生了骚乱，一支埋伏已久的铁骑忽然杀进敌群，这才是张焕真正的援军到了，张焕早在敌军使计之初便已经到来，但他并没有急着进攻，而是埋伏在外等待最佳时机，当城上识破敌军之计还以颜色之时，机会来了，南面之军以为是施计而不会来支援，马重英地骑兵却是一片混乱，自顾不暇。
四千河西精骑如下山猛虎般冲乱了河湟联军阵脚，他们士气高昂、装备精良，在以步兵为首的河湟联军中肆意杀戮，人头滚滚落地、哭喊声震天，虽然河湟联军拥有大型攻城器，但吐蕃人铁器等战略资源缺乏，使这些附庸军地个人装备普遍不如吐蕃军，他们没有盔甲，只穿着粗布军服，虽然白天他们士气高昂，但那是人数占优地自信。
在黑暗中，人高马大的唐军士兵个个象一座山一样，他们有最坚固地甲，有最锋利的刀，有最高大地战马，更有高昂的士气和娴熟的拼杀技巧，四千大唐骑兵所向披靡，杀得血流成河、尸横遍野，河湟联军的阵脚在顷刻之间崩溃，他们已经组织不起抵抗，也不知道有多少援军杀来，胆已寒、心已裂，没命地沿着黄河滩涂向南逃去。
马重英见敌人援军已到，而自己军队士气低迷，他也无心恋战，便率领残军向南撤回了大营。
一直到三更，会西堡堵门大石才终于搬移，沉重的大铁门吱吱嘎嘎拉开了，数百名手执火把的士兵出门迎接张焕进城。
大门处被火光照得如白昼一般，数千骑兵列队进入了会西堡，李横秋快步上前，跪下向张焕请罪，“属下判敌不明，险些失守会西堡，特向都督领罪。”
张焕下马扶起了他笑道：“你及时点燃的求救烽火，也没有丢失会西堡，何罪之有？”
李横秋叹了口气，“属下没有意识到今天敌军只是试探性进攻，物资损耗巨大，一百二十架石被砸毁或过度使用已损失近半，石块、飞弩、箭矢都已消耗过半。”
“李将军不必担心，我们已回收了十几万支箭，可以抵挡一阵了。”已经换了一身军装的林平平却不知从哪里钻了出来，她笑吟吟地看着张焕。
在闪烁的火光中，张焕却没有认出她，只以为她是一个眉目清秀的小兵，便点点头，重重地拍了拍李横秋地肩膀笑道：“别唉声叹气，你是主将，你若没有了信心，让手下的士兵们怎么有勇气守城？这位弟兄说得不错，箭射不远，可以趁夜收回一部分，我的士兵们带的都是双箭壶，也有二十几万箭，至于石块那更不用担心，我们会西堡就是用石块砌成，把民房拆了就是。”
张焕的一席话让李横秋心中又是惭愧，又是温暖，他急忙指着林平平道：“都督，今天点烽火多亏了这位奇女子，她还射死了四十余敌军，立了下大功？请都督封赏。”
“女子？”张焕微微一怔，他又仔细地看了看林平平，忽然认出了她，惊讶道：“你是平平！你怎么在这里？”
林平平嘻嘻一笑，“我以为你把我忘了呢？还好！还好！还算记得，我娘、三叔、大哥和嫂子都在会西堡，是爹爹让我们来地。”
旁边的李横秋见他们居然认识，而且似乎还很熟，他不由诧异地问道：“都督，你们认识？”
张焕没想到能在会西堡遇见师娘和平平，他心中十分欢喜，见李横秋疑问，便笑道:“她便是林军医的女儿，是和我从小一起长大的妹子。”
李横秋恍然，林德隆不就是张焕的师傅吗？她竟是林德隆地女儿，他心中一阵后怕，自己早上险些把她杀了，他有些忐忑地向林平平望去，但愿她不要告状，平平却仿佛知道他地心思，调皮地向他眨眨眼，李横秋心中一块石头才略略放下，他急忙向张焕拱手施礼，“既然都督来了，属下自当向都督移交指挥权。”
张焕点了点头，微微笑道：“我刚才已经从战俘口中得知，敌军主将竟是马重英，你当然不是他的对手，就让我来领教一番这位吐蕃名将地手段。”
卷三 纵横宦海——卷七 入朝 第一百八十三章 鏖战会西堡（下）
清晨，河湟军出乎意料地没有发动进攻，他们退兵到近十里之外扎下大营，大营内，马重英背着手在帅帐里来回走动，他脸色异常阴沉，眼中隐隐闪烁着怒火。
令他恼火的原因不是昨夜的失利和会西堡援军到来，而是他帅案上的一封信，信是由赞普所写，今天凌晨刚刚送来，信中拒绝了他关于张掖出兵武威，前后夹击张焕的建议，并要求他立刻返回河湟，不要妨碍吐蕃即将与大唐的会盟。
在信的最后含蓄地告诉他，现在吐蕃已经两线作战，一路在趁回纥内乱之机争夺北庭，而另一路则南征天竺，已经打到恒河北岸，再无力承担三线作战，希望他能保住吐蕃的河湟粮仓，言外之意就是不赞成他向东方用兵。
马重英也知道吐蕃面临的困境，人口不足，又要兵据万里，其实除了南下天竺、北取北庭外，更由于吐蕃对天竺用兵，大食也加紧了在吐火罗地区的布兵，吐蕃与大食的矛盾也是一触即发，实在不能再对逐渐恢复实力的大唐用兵，所以与大唐会盟确实是明智的政治选择，可是在会盟之前，马重英希望能拿下会西堡这个大唐战略上的制高点。
马重英能理解吐蕃目前的形势，但他恼火的不是这个，而是这封信其实并不是赞普本人的意思，是他的政敌大相尚悉东赞的建议。
前吐蕃赞普赤德祖赞死后。新赞普赤松德赞即位时年仅十三岁，吐蕃内政外交便由三尚一论共置。其中论就是指他马重英（马重英吐蕃名论悉诺），由他和三尚中地尚悉东赞共任大相，本来二人相处甚好，在进攻大唐的几次战役中配合默契，但随着赞普地渐渐长大，二人为取得赞普的信任而开始发生矛盾，最后他们在引进天竺密教大师莲花生入吐蕃一事上发生了分歧，从此二人不合。
由于尚悉东赞得到吐蕃另一大贵族势力那囊氏的支持，逐渐占据了上风，五年前。马重英因反对与大唐会盟一事被尚悉东赞进谗言而罢免了宰相，改任河湟都督。
马重英知道在这封信的背后隐藏着尚悉东赞的私心，他不想自己让插手到河西，更不想让自己得到驻扎在河西的两万吐蕃军精锐，否则进攻一个小小的武威郡还不至于影响到吐蕃的整体战略布局。
但赞普的命令他又不能不听，好在赞普并没有限定时日，也就是说自己至少还有三五日的缓冲时间。
马重英在大帐里地脚步慢慢放缓，他眉头紧锁，开始重新评估夺取会西堡的可行性，按原计划他今天将在南北两面同时大举进攻。将所有兵力全部压上，在气势上完全压倒对方而取得胜利。但昨晚唐军援兵的突然到来打乱了他的部署，对方的援军也并不多，只有四五千人，但是战斗力却十分犀利，这就使得他不得不重新考虑这次会西堡之战。
他并不知道昨晚来的是什么人，但他知道张焕手下有一支十分精锐的骑兵，从昨晚援军的表现来看。这极可能就是张焕的那支骑兵，也就是说唐军主帅张焕到了。
马重英是个十分重视情报之人，早在去年冬河陇之变时，他就密切关注大唐局势，他很清楚张焕与韦谔的矛盾，这也是他敢于集中大军压上地原因，韦谔此人色厉胆薄，不足为惧。倒是张焕敢于虎口夺食，转战千里，打下一片基业，这才是他马重英应该引起重视之人，以此人的野心是绝不会满足于小小武威一域。
马重英站在帐门久久凝视着会西堡。会西堡的守军到今天应该有七八千了。再加上一些民团，已经达到万人。又有如此坚固的城堡依凭，而自己只剩下三万余人，就正常的攻防战而言，这已经没有取胜的可能。
但马重英却并不想就此退兵，能不能夺下会西堡对他而言已经不重要，他看重的是这将是他与张焕的第一次交手，从这次交手中他可以切实地感受这个潜在对手地行棋风格。
他沉思片刻，立刻叫来手下大将论萨沙，嘱咐他道：“你率三千步兵，携带三架云梯再绕到北面，给做出大举攻城之势，记住，只是做势，而并非真正进攻，听我的命令行事。”
论萨沙领军去后，马重英又命另一名大将道：“你率五千羌人骑兵，偃旗息鼓，布成一千人疑兵到东面的密林里，若敌人骑兵出城，给我断其后路。”
下完两道命令，他仰起白发苍苍的头颅，豪气万丈地大声喝令：“击鼓，准备出击！”
会西堡，张焕从眺望塔上极目远眺，只能隐隐约约看见的敌军营盘影子，马重英是一个身经百战的老将了，他应该知道在三比一的攻防军力对比上，又有河陇地区首屈一指的坚城固堡，进攻方是极难取得胜利。
从他昨晚见机不利便立即撤退来看，这位吐蕃名将有丰富地作战经验，绝不可能会意气用事，也不会不知道韦谔有趁虚偷袭河湟的可能，那他想干什么？张焕眯起眼慢慢地笑了，难道他马重英是想试探自己不成？如果是这样，他就不怕自己把他反试探了吗？
他抬头看了看千丈悬崖的乌鞘岭，回头问李横秋道：“会西堡和上面烽火台之间有没有什么联系的办法？”
李横秋摇了摇头，“回禀都督，除了烽火，再没有什么联系方法。”
张焕又把目光投向了罗县令，罗县令沉吟一下便道：“都督是否想扩大烽火台地作用。比如刺探敌军地动向？”
张焕笑了笑，没有再深谈下去。他话题一转，又问他道：“拆除民房进展如何？”
罗县令脸上露出了羞惭之色，他低下头道：“已经拆掉了近三百余栋用较大石块砌成地屋子，得到可投掷的巨石一万余块。”
张焕知道他地心情，便拍了拍他的肩膀安慰道：“这是为了杀敌，百姓们会理解你的苦衷，待战事结束后，再替他们修好。”
“属下也是这样告诉百姓，大家都很支持。”罗县令想到百姓们积极配合，他有些感慨地说道：“等战事结束。我立刻就替大家修好房子。”
这时，远方忽然传来了隆隆的鼓声，仿佛云端深处的雷鸣，张焕凝视着十里外的敌营，他一挥手冷冷下令道：“命飞猿队出发！”
在攻占武威后，张焕便让李双鱼选拔出一些身具某种特长的士兵，组成一支约六七百人的特勤营，下面再细分成五六队，比如箭法高明者称为飞鹰队，而身材魁梧力大无穷者。称为飞熊队，现在要出动地飞猿队，自然就是身体矫健、翻墙过屋如履平地的士兵。
令出则行，只见一百余名身着和城墙一般颜色的士兵飞快从城上借绳索滑下，他们每人身背一只大皮囊，飞奔至离城墙六百步之外，他们都戴着厚实的鹿皮手套，飞快地从大皮囊里取出一只只小袋子。将小袋子中的东西均匀撒在草地上，他们边洒边退，每个人都小心翼翼，唯恐自己踩上这些东西。
他们足足洒了四百余步，才洒完皮囊中的东西，返身向城墙跑去，飞越窜过十几道深深的壕沟，迅速攀上了城墙。
如果我们把镜头放大。探到草根之下，我们就会发现，在草根下静静地躺着一个铁制球形物品，约拇指大小，可怕的是这颗小铁球上竟对称地长着三根半寸长的尖刺。尖刺上闪着蓝汪汪地光芒。
这原是对付骑兵的铁蒺藜。但经过改良后，也能对付敌军士兵。它地存在会对冲锋士兵造成巨大的心理恐惧，也会有效地阻碍士兵的奔跑速度，这是一种极其残忍的杀敌手段。
鼓声越来越近，越来越响，五里外先是出现一条长长的黑线，随即铺开了一幅波澜壮阔的黑色锦缎，低沉而怪异的号角声不断在队伍中响起，
队伍行至三里外，河湟联军的阵型开始清晰起来，黑压压地士兵一眼望不见边际，散发出漫天的杀气，每个士兵都是一样装备，手执厚剑与圆盾，有人戴着头盔，而大多数人都直接披散头发，或脸上涂着油彩，显得面目狰狞，近百架云梯和数十辆撞城槌夹杂在其中，缓缓而行，数万人忽地喝出一声震人心魄的口号，仿佛平地起一声惊雷。
马重英位于中军，他骑在马上，身体随马动而左右摇晃，他眯着眼望着城墙之上的守军，今天的守军要明显多于昨日，密密麻麻地站满了城墙，气势威武，城头上旌旗招展，盔甲和刀弩在阳光下闪着寒光，不时可以看见一些人影在城垛后跑动。
马重英的目光落在了最西面的一座眺望塔上，眺望塔两边的士兵显然要比别处更多，眺望塔中也隐隐有人影闪动，他微微一笑，难道张焕也在寻找自己不成？
这时一匹战马飞驰而来，马上士兵向马重英大声禀报：“启禀大帅，论萨沙将军已率军抵达南城之外，请大帅明示下一步行动。”
“命他不准扎营，就地组装云梯，做攻城准备！”
又一骑士兵赶来禀报，“五千羌骑兵已部署完毕，特呈报大帅。”
“好！”马重英一甩满头白发，他盯着巍巍会西堡，狂放地大吼一声：“第一阵出击！”
鼓声大作，惊天动地地鼓声在乌鞘岭下激荡，第一阵近五千吐浑谷步兵如奔腾的大潮，嘶吼着冲向城墙，他们的主要任务是为云梯前进填平沟壑。张焕并不是马重英猜想那样在眺望塔中。他就站在城墙之上，面无表情地看着下面呼啸而来地进攻狂潮。
在攻防战中。士气往往决定着一场战役的胜负，应该说现在两军旗鼓相当，河湟联军人数占优，又有数百架攻城利器，士气如虹；而唐军援兵新至，又有都督亲自压阵，军心稳定，士气高昂。
城上第一拔二千弓弩手已经严阵以待，他们张弓搭箭，等待着敌军进入射程之内。千步八百步六百步
张焕地唇角开始露出一丝冷酷地笑意，在疾冲的敌军浪潮忽然发生了异动，接二连三地士兵猛地栽倒，就仿佛浪潮所经的路面出现了裂缝，在进攻的鼓声中夹杂着凄厉的哀嚎声，无数人抱着脚在地上打滚，片刻脸色变得漆黑，迅速死去。
突来的变故使进攻的士兵们心中异常恐惧，他们不知道地上有什么可怕的东西，激素狂奔忽然变得小心翼翼地抬放脚。有人终于发现了地上地淬毒暗器，大声叫喊起来，随着越来越多人倒下，进攻的速度明显地放慢了。
就在这时，城墙之上发出了箜箜！抛射声，密集的巨石尖啸着砸向进入射程的河湟军中，带着死神的狞笑，瞬间血肉横飞。将成片的河湟军砸成肉酱、砸成肉饼。石威力巨大，但它的弱点也很明显，它的射程有一定范围，经验丰富的攻城军一定会在这个范围内拼命奔跑，以减少伤亡，一般而言会损失两成左右，也就是五千攻城军会伤亡一千，但在这次攻城中。由于张焕在草地上洒了大量的毒蒺藜，使进攻地之军速度放慢了一倍不止，但就是这奔跑变缓慢，使河湟军的伤亡人数成几何倍数上升，再加上这是一轮不计成本的狂轰滥砸。短短的一柱香时间里。河湟军竟伤亡了三千余人，剩下的士兵魂飞魄散。纷纷掉头逃出射程范围。
鼓声静下来了，城上的石也停止了射击，城上城下一片寂静，空气中充斥着浓浓的血腥味，在离城墙五百步到六百步这个短短一段的距离中，地上已是血流成河，只有一些砸碎骨头尚未死去之人在血泊中呻吟、蠕动。
有时候一个小小地铆钉便可改变一艘大船的航向，而今天和昨天相比，同样是第一轮五千人的进攻，同样也是使用石，张焕只比李横秋多做了一个小小的准备，结局就迥然不同，就是这些小小的不起眼的铁蒺藜，改变了整个战局。
这就是细节决定成败，李横秋只差张焕毫厘，却失之千里。
张焕冷冷一笑，够了，他知道马重英不会再进攻了，士气已泄，这场战役已经没有打下去的意义了。
“都督，那北面的敌军怎么办？”罗县令小心翼翼问道。
张焕看了他一眼，笑了笑反问道：“那依你地意思，我们该如何应对？”
罗县令瞥了一眼脸色阴沉的李横秋，心中微微一叹，从今天几次对话，他已经明白了张焕的用意，张焕是想让自己取代李横秋，全面负责会西堡的军政。
罗县令猜得没错，张焕虽然不降罪李横秋，但他也发现李横秋确实不适合指挥大规模作战，在牵涉到原则的问题上，他张焕是不会容情和拖延地，罗县令虽然没有带过兵，但他头脑清醒，做事谨慎，可以委以重任。
这时，李横秋在一旁瓮声瓮气插口道：“马重英派人三千人来北面进攻地用意是想分散我们的兵力，我们派重兵在北面防守，他便不会进攻；假如我们忽略他，他必然又会趁机攻城，使我们处以两难地境地，所以我建议出城杀敌，用最简单的办法来对付北城之敌。”
“那你不担心东面树林里那支骑兵吗？”张焕不动声色地问道。
李横秋也并不愚笨，他也感觉到了都督对自己的不满，但他心中不服气，自己是犯了一些错误不假，但也不至于比不上一个文弱的年轻书生吧！
“属下仔细观察过，树林中也就只有一千多人，他们既然是有意暴露，那说明他们的用意并不是想伏击我们，恰恰相反，他们是想使我们心存疑虑而不敢出城。”
马重英之计和李翻云在太原苗家庄园外的欲擒故纵同出一撤，张焕怎会看不出，不过他也不想过于打击李横秋，他远远眺望敌阵片刻，便淡淡一笑道：“或许你说得对，不过马重英此人极喜欢用诈，我们不妨静观其变。”
敌阵中，马重英面沉似水，正如张焕所料，他也知道大势已去，没有必要再做无谓的牺牲，这次会西堡之战，他败了。
只是他可以借口不能违抗赞普之令而体面地退兵，不过他还是想知道，张焕究竟会不会出城追杀，这或是他翻盘的最后一次机会。
时间一点一点地过去了，两支军队静静地在战场上对峙，谁也没有动作，这其实就是两个主帅间的一次无声较量，看谁能撑到最后。
这时，从城墙上射下一箭，箭上似乎穿着一封信，一名马重英的亲兵小心翼翼地穿过阵地，将信拾回来交给马重英。
马重英将信皮撕开，抽出里面的信笺，只见上面只写了一句话，“公若先出张掖，再取会西，必得武威。”
马重英怔怔地呆了半晌，他忽然长叹一声，调转马头一摆手道：“撤兵！”宣仁二年七月，吐蕃河湟都督马重英大举进攻会西堡，屡战不克，退回了河湟，就在马重英退兵后不久，陇右节度使韦谔却以吐蕃派使前往长安欲与大唐修好、不宜大动干戈为由，婉拒了张焕的出兵请求，八月，大唐内阁一致决定与吐蕃会盟，并派太仆寺卿裴伊为吐蕃使前往逻些。
卷三 纵横宦海——卷七 入朝 第一百八十四章 上国小使
回纥都城翰耳朵八里，这座草原上的明珠在一年多以前曾惨遭唐军焚毁，但很快它便重新被修葺一新，时间渐渐抚平了回纥人心头的创伤，但就在回纥人准备重整旗鼓、恢复他们草原雄鹰的英姿时，一场夺位风暴再次席卷了翰耳朵八里。
起因是登利可汗在粟特人等新贵族和摩尼教士的怂恿下，准备再次发动对大唐的大规模掠夺战争，一洗都城被焚之耻，但回纥的传统贵族却更看重西方辽阔的牧场，他们认为粟特人将战火引向大唐的目的是想改变回纥的帝国战略，以阻碍回纥帝国向西发展。
在这个背景之下，亲唐的宰相顿莫贺达干在回纥传统贵族的支持下，发动了政变，杀死了登利可汗和他的几个儿子，并捕杀粟特商人及摩尼教士三千人，重立新可汗。
毗伽可汗即位后，正式确立回纥帝国将来的战略目标是向西，而不是向南，并决定与大唐修好，迎娶大唐咸安公主为妻。
八月初，经过近大半个月的艰难跋涉，张焕的特使裴明远一行终于抵达了回纥都城翰耳朵八里，他们向守城士兵交验了文书，王思雨和随行士兵被留在城外，而裴明远与林德隆则被带进了城，安置在回纥迎客馆中。
坦率地说，裴明远并非大唐朝廷的使节，他只是大唐下面一个郡守的特使，按照对等原则，他只能访问回纥的某个部落，用土产换点牛羊之类，一路殷勤护送他们前来的回纥军官得知他们并非大唐使臣、而只是个地方小吏后，气得吐血三升、又大笑三声，疯疯癫癫向南去了。
整整十天，裴明远处处碰壁。没人理睬他，他始终未能见到回纥新可汗，他所住的回纥迎客馆食宿昂贵，办事人员除了收钱外。其他诸事不管。
后来有个商人给裴明远指了条明路，在城南有一家汉人开的客栈，掌柜的颇有门路，天近黄昏时，裴明远便和林德隆在南门附近找到了这家汉人开的客栈，这个汉人姓卢。河北范阳人，安史之乱中逃到回纥避难，后来娶了回纥女子为妻，便在回纥定居下来。
在去年张焕奇袭翰耳朵八里时，他的客栈也被一并烧毁，后来由官方统一出钱出人重新修建，他趁机谎报面积，使新客栈比原来地大了一倍有余。
