“我!我喜欢的是她的歌啦!长得可不可爱是其次!我喜欢的是歌!”
“谁晓得呢!”
被罗伯耻笑的艾里亚斯气嘟嘟地往窗外看。这时候肯恩开口了：
“说到歌姬——有关她的谣言还真多呢。”
因为他们提起歌姬的事情，让艾里亚斯又把头转到前面。
“最近她都没有拍新电影跟照片呢——所以有谣传说她可能是生了什么大病，或是受伤而无法重返歌坛。”
“不、不可能!不会有那种事的!”
艾里亚斯拼命否定，但他当然没有根据，因此只能说这是他的愿望。
“但搞不好真的是那样呢……毕竟她最近休息太久了。”
罗伯说道。
“不会吧……”
艾里亚斯听到这些话，难过到快要死掉了。倒是尤恩像个老师似的，用沉稳的语气对伤心的艾里亚斯说：
“这只是谣传，还不确定呢，毕竟消息实在太少了。在资讯缺乏的情况下，是不能随便决定一件事的。”
“艾里亚斯，你知道刚刚为什么用那种假的烟雾弹就能让对方停下车吗?即使大家明知道那大多是绑架行为。”
艾里亚斯被尤恩这个问题吓了一跳，他想了几秒之后说：
“我不知道……”
“理由就在于那辆高级轿车上，那辆车在构造上有缺陷。这种车频频发生排气管的高热导致车体烧焦的事故．严重时还会导致车体整个烧起来呢。虽然车商并没有公开，但这件事早在富有的车主之间流传开来了，因此他们以为从后面冒烟就表示出事了，因此也只好采取下下策——也就是停车把门打开。”
“原来如此!好厉害哦……”
看到艾里亚斯这么佩服，尤恩继续发表他的高论。
“行动的时候要利用正确的情报冷静行动．根本就不需要什么‘勇气’。否则在我眼里看来，那跟‘有勇无谋’是一样的。”
艾里亚斯对直盯着自己看的胡子男这么回答：
“知、知道了!”
接着尤恩又把头转向前面沉默不语。
车子从森林行驶到与城市相连的宽敞柏油路，并夹杂在其他车辆之中。他们就在没有超速的情况下，静静地跟其他车辆一起行驶在看得见稀稀落落的店家及房舍的道路上。
就在这个时候——
“是警察!”
罗伯简短喊了一声。只见几辆响着警笛的蓝色巡逻警车疾驶过来。
“咿——”
艾里亚斯小声喊叫。
“别慌，假装没事继续往前跑，他们的目标不是我们。”
尤恩语气冷静地说道。
果然正如他说的，警车一面发出尖锐的警笛声，一面从对向车道离去。
脸色苍白，好不容易度过这数十秒的艾里亚斯询问尤恩。
“你好厉害哦……刚刚那是怎么回事?你是基于什么原因做出那样的判断啊?”
“很简单，就是经验累积下来的第六感。”
尤恩答道。
少女睁开眼睛的时候，看到的是满布污渍的天花板。
上面垂着一颗没有灯罩的小灯泡。虽然灯没有亮，不过从窗外照进来的夕阳倒是蛮亮的。
“嗨．小妹妹。你醒啦?”
听到男子说话的声音，红发麻花辫少女慢慢起身。她先是查觉自己现在正躺在床上，接着发现所在的房间有点狭小也很肮脏。
“你们，是谁?”
最后看到有四名陌生人正盯着自己看。
分别是罗伯、肯恩、跟她说话的尤恩，以及躲在后面一脸战战兢兢的艾里亚斯。
“诸你冷静地听我们说，我们是——”
少女瞪大眼睛打断尤恩的话说：
“你们是绑匪吗?我说的没错吧?我被你们绑架了对吧？”
她的声音很清脆。以知道自己遭到绑架这种事的小朋友来说，她的语气跟态度实在出乎意料的镇静。
“．．．．．．”
站在这群大人后面的艾里亚斯歪着头。
“没错，你懂蛮多的嘛。”
少女从床上爬起来，站在默默把身子往后挪的尤恩前面，并对他行了个礼。然后说：
“我的名字叫莎拉?罗伦斯。住址是东二番住宅市第三十四街之五号。电话号码是东地区二九九八三五。暗号是‘白色服装与帽子’。”
“你叫莎拉是吗?看起来好像受过很好的教育，我们也省事多了。”
尤恩继续跟口称是莎拉的女孩你一言我一语地对话。
艾里亚斯倒是纳闷地凑近罗伯的耳朵，对她怎么会这么干脆地说出自己的姓名跟地址感到不解，而所谓的暗号又是什么怪东西。罗伯小声地同答傅．
“有钱人家的小孩通常都会事先被大人教育过，要是遇到绑架事件的译，为了让事情能够平安落幕，一定要乖乖地听话等着大人们去救他。并交待他们要冷静以对，说出姓名、地址及电话号码，以及让绑匪确认是不是本人的暗号。”
“原来如此……”
“只要对方乖乖付钱，我们就有义务将人质平安送回去．这是一场交易——但反过来说，当我们收到的不是钱而是子弹的时候，人质就可以直接牺牲掉，不过目前还没遇到这样的例子啦。而且呢，即使是绑架犯占上风，也从来没有发生对赎金狮子大口开的情况呢。”
“原来如此，原来如此。”
正当艾里亚斯感到非常佩服的时候，尤恩跟莎拉仍在进飞
行绅士般的对话。
尤恩这么跟她说——
接下来他们将会要求赎金，而且不管交付赎金的动作有多快，一定都会搞到太阳下山。因此多半会在半夜到凌晨这段时间内释放她，时间若拖得久一点，就只好请她在这里委屈一晚。因为这里的治安不是很好，如果她擅自逃离这里的话。将无法保障她的安全。
尤恩像个老师似的，用彬彬有礼的语气叮咛着。
“知道了，我会乖乖等的。”
莎拉则像个好学生那样回答他。她说话的方式感觉有些老成。
“那么，莎拉——”
尤恩开了口，并用手指叫站在后面的艾里亚斯过来。艾里亚斯往前走出几步，刚好跟莎拉四目交接。
“哎呀?还有一个?”
莎拉的表情有点讶异，不过语气似乎有些高兴。
“．．．．．．”
艾里亚斯对于她直射而来的眼神有种压迫感，于是不由得往后退了退。不确定她说的“还有一个”是什么意思的尤恩回答：
“不是的，这家伙也……算是我们的伙伴。他专门负责接下来监视你的工作。”
“天哪．真不可思议!叫这么不堪一击的男孩子没问题吗?”
莎拉瞪圆眼睛，一副打从心里很惊讶的样子。罗伯跟肯恩摇着嘴角微笑。艾里亚斯则是明显被激怒了，也可以说他是恼羞成怒。
“什么意思啊你!人质还敢这么跩!”
“哎呀?人质可是很重要的哟，可以换得大笔金钱呢!要是你被绑架的话，有可能值得了这么多钱吗?”
摇动着辫子的莎拉语气坚定地反驳，使得艾里亚斯一时语塞。
“．．．．．．”
他恨恨地咬牙切齿。尤恩把手搭在他肩膀说：
“这家伙是艾里。”
“天哪，好像女生的名字哦。你该不会是女生吧?’’
这句话又再度激怒了艾里亚斯。而尤恩继续语气冷静地说：
“不是的，名字当然是假的，毕竟我们可是绑架犯呢。在放你走以前由他负责监视你，你们两个就好好相处吧。”
“是吗?那我知道了。”
“应该明天早上就能放你走了。我再重复一遍，我们会来接你的，在那之前千万不要想逃离这里。要是你没有待在这里，我可无法保障你的生命安全哦。”
“知道了。”
看到莎拉坚定地点头，尤恩对艾里亚斯使了个眼色。
“那就拜托你了——你可要好好干啊，办得到吗?”
“办得到。”．
这一次纵使很紧张，艾里亚斯仍点头表示自己的决心。
“很好。”
接着尤恩转身对其他两个人说：“我们走吧。”肯恩目不转睛盯着艾里亚斯跟莎拉后，接着罗伯把一个大纸袋交给艾里亚斯。
“这给你。”
艾里亚斯抱着纸袋往里面看，看到里面装的是看起来很软的面包跟似乎很昂贵的果酱。艾里亚斯轻轻吞了一下口水，然后把它放在桌上。
“那就看你的啰，反正就是照刚刚说的，乖乖待在这里等消息。还有，差不多该把窗帘拉上了。”
罗伯留下这句话之后，三名大人就走出房间。至于艾里亚斯则先把门锁上再说，等点亮微弱的灯光之后，就连忙照罗伯所说的把房间的窗帘拉上。虽然那很像是拿块破布权充的窗帘，但多少还是能够遮掩外头的视线。
“呼……”
艾里亚斯先让自己冷静下来，然后对杵在床铺旁边的莎拉说话。因为不想再被她瞧不起，所以他用稍微强硬的口气说：
“你可以坐在椅子上，不然坐在床上也行。你这样杵在那里看了很碍眼。”
接着望着她的脸时，不由得吓了一跳。
“啊……”
艾里亚斯这才发现，刚刚一副盛气凌人的莎拉，现在的表情却好像快哭出来似的，身体还微微颤抖着。
“你一点都不可怕!”
他听到快哭出来的少女突然像在强辩地这么说。
“咿!”
艾里亚斯讶异地往后退。
“令人害怕的是刚刚那个大胡子!而且我听说过‘那种态度客气的绑匪更可怕，千万别反抗他’的说法，”
“啊啊……嗯……”
艾里亚斯点了好几次头。
“我懂……我明白。的确，要是惹那种人生气是很可怕的。”
“而我之所以没有逃，并不是因为怕你哦!”
“嗯，我知道，我这种人看起来就很没用。连个武器都没办法拿……唉……”
“没错!我不会跟你说话的!虽然我不会逃离这里，不过从现在开始无论你对我说什么，我都不会理你的!”
“．．．．．．”
艾里亚斯没有反驳，只是啪地一声坐在床的一端。
莎拉也是一脸泫然欲泣的表情，啪地一声坐在床的另一端。
“．．．．．．”
“．．．．．．”
过了好一阵子两个人都没有说话，时间就在他们听着从马路传来的微微喧嚣声中度过。
咕噜!
某人的肚子叫了。
艾里亚斯往右边看，莎拉一句话也没说，只是低着头，满脸通红．还有点生气。
他战战兢兢地问：
“呃……要不要吃面包?”
一直低头的莎拉简短地回答：
“要。”
※※※※※
“是，我非常了解——是的，没有错，是莎拉小姐。”
管家在豪华的会客室里接听电话，是早上通知少女开罐工作的那位管家。
他的四周聚集了好几名西装笔挺的男人，但是没有看到任何一名穿制服的警官。在场所有的人都愁眉苦脸地听着管家跟绑匪通电话。
窗外的天色开始变暗，原本湛蓝的天空转为橘红色。隔着窗户可以看到石砌的庭园也慢慢被染成橘红色。
‘请你千万不要小看我们哦。’
在电话里，尤恩这番语气冷静的威胁奏效了。他的声音透过桌上的小型扬声器被播放出来，好让在场所有人都听得到。
“是的——从各位利落的手法来看，我们了解这是经验丰富的职业绑架犯所做出的犯罪行为。基于小姐的安全考量，我们会支付您所要求的金额——是的，您说的金额应该很快就能准备好。”
管家始终谦卑地两手紧握话筒，并用彬彬有礼的语气说话。
‘那么，我要指定地点了。届时必须是现在跟我说话的你一个人前来，知道吗?’
“知道了。”
‘时间是傍晚太阳下山之后。’
“是。那么，我该到哪里——”
就在管家准备询问地点的那一刻——
大门随着相当大的声响被用力打开，穿着西装、脸色大变的中年男子冲了进来。在场所有人都被那男人的样子吓一跳，并直盯着他看。
男子满头大汗地说道：
“死了……刚刚得到了消息……”
现场的气氛在刹那间变得既冰冷又凝重。
这几秒之间，每个人都默不作声。
‘喂？’
尤恩的声音响彻会客室，所有人这才像是想起什么似的盯着扬声器。
“啊啊!真是非常抱歉，我这儿的电话收讯状况不太好。”
管家捏造谎言并对他道歉，同时也看着会客室里的那群男人。
其中一人用手指做出手势。
他伸出食指，立起大拇指。
“．．．．．．”
不发一语地对管家做出用说服者开枪的动作，而且还举起手掌在自己颈部的位置往横向移动，一看就知道那是要把对方“做了”的意思。
管家面不改色，默默地轻轻点头。
“．．．．．．”
然后对话筒另一头的男人这么问着：
“很抱歉，我刚刚接到通知，因为筹钱实在要花一些准备时间——能不能把交付赎金的时间改到晚上呢?”
※※※※※
傍晚，就在太阳变成橘红色的固体，似乎就要跟红叶林触碰到的时候——
睡梦中的奇诺跟汉密斯所在的房间响起门铃声，接着是一阵激烈的敲门声。
“……嗯?”
“好像有客人来呢，奇诺。”
汉密斯对趴在床上抬起脸来的奇诺说道。
从床上起身的奇诺边念念有词地抱怨，边用右手握着从枪套拔出的“卡农”往门的方向走去。
“该不会是晚餐的客房服务吧?”
虽然汉密斯这么说，不过奇诺边喃喃地说“不可能”，边往房门走去。
她没有马上开门，也没有站在门的后面，只是劈头就问：
“请问是哪位?”
“旅行者!你是旅行者吧?”
回答的是一个男人的声音。
“这个嘛，我是旅行者没错。”
“我从前天入境的商人那里听说你很有本事——因此我有事情想拜托你帮忙。拜托你!已经没时间了!”
“什么?”
奇诺歪着头表示不解。
※※※※※
夕阳西下时．在艾里亚斯的房间里——
“嗯，真好吃。”
“．．．．．．”
莎拉解决了两块夹了果酱的橄榄形面包，艾里亚斯则被她的食欲吓呆了。
此时莎拉正坐在椅子上，艾里亚斯则坐在床边。
桌上只有面包的小碎屑，跟用掉一半以上的果酱瓶，然后还摆了喝茶用的马克杯。因为只有一个杯子，所以只有莎拉喝茶而已。
不过茶是艾里亚斯泡的。
“我本来还担心有钱人家的干金小姐，会不会不愿意吃这种东西呢。”
艾里亚斯说道。
“才没那回事呢，是你对有钱人有太多偏见。”
莎拉干脆地回答。
这下子．两人开始聊了起来。
“那是因为，我并不了解有钱人的生活啊……”
艾里亚斯念念有词地说道。
“你说你叫艾里?”
“是、是的，没错。”
“你没有父母吗?”
“没有。本来我跟我妈妈相依为命，不过她在两年前病死了。”
“这样啊。”
我可不需要别人的同情哦，因为就算只有我一个人，我也会努力工作养活自己。虽然我现在做这种事，不过在那之前……”
“我可没有在同情你哟，因为我也没有爸爸妈妈。”
莎拉轻描淡写地说道，艾里亚斯感到相当惊讶，他目瞪口呆地望着莎拉。
“干嘛?有那么奇怪吗?”
“这么说……你现在怎么生活?”
