萧何个性温和又富宽容心，工作谨慎认真，脾气好，擅长折冲谈判，因此很得上司欣赏，有好几年的工作考绩都是全县最好的，甚至秦皇朝的中央官员，都有意推荐他到咸阳工作。但萧何预感秦帝国已有不稳现象，天下或将再陷纷乱，在中央不如在地方，因而婉拒之。
由此可见，萧何虽是文吏，但却颇有眼光，他富于独立思考力，绝不是只会认真工作讨好上司的“乖乖牌”。他既然是负责人事考核，对沛县中的各式各样人才，自然都颇为关心，其中最引他注意并好奇的便是刘邦。
刘邦做事大而化之，喜好吹牛讲大话，动不动又常以他的异相——左股有72个黑子傲人。相信沛县地方一定有不少豪强和官僚对他很不满，他们或许曾发出多次黑函，检举刘邦的不法及无礼行为，甚至将之视为流氓也说不一定。不过这些不利刘邦的公文书，都被萧何设法放入抽屉冷冻起来了。
萧何非常喜欢刘邦的豪气，或许他认为这才是乱世中的英雄人物吧！
不过他也不断规劝刘邦，要他为自己的将来多着想，找份工作以扩大自己的见识和人脉关系。据说后来刘邦当上泗水亭亭长，便是萧何推荐安排的。
刘邦自然也很尊重萧何，有什么事也常会主动和他商量。即使在亭长任内，也常让萧何来左右他的工作态度。
“好吧！反正听你的就是了。”
刘邦这股相信人便信到底的豪劲，或许也是萧何最倾心于他的地方了。
曹参个性豪迈，但却粗中有细，他和刘邦可谓意气相投。由于他黑道人物见多了，对刘邦这种温和派的“大哥”，自然不会有什么反感。尤其对刘邦慷慨好施。待朋友一视同仁。善恶兼收、没有偏见的个性，曹参应算是最投心的了。
所谓“仁义出市井”，像刘邦这种浪荡子，是最能体贴的朋友，自然也是最讲义气的“市井兄弟”了。
青梅竹马的卢绾，虽没有什么杰出能力，不过他却是同甘苦共患难的忠心伙伴。
领袖魅力，市井自出仁义
最突出的是屠狗夫樊哙，这位力大无穷、虎背熊腰的大汉，是打架的绝顶高手，有他在场，任何对手均望风而逃。樊哙也是位剑术高手，粗中有细，为人忠诚，沉默寡言，从不为自己的利害着想。他讲义气，重友情，和刘邦的感情最好。或许刘邦对他也特别热情，朋友又多，经常帮他拉来不少“狗肉生意”，又从不向他要回扣，使樊哙非常敬重他，视他为“大哥”，只要刘邦有事，樊哙必是赴汤蹈火，在所不辞。
由樊哙介绍，刘邦认识了一位“侠士”级的人物——乐师周勃。从小练武的周勃，个性深沉厚重。不苟言笑，所以朋友很少，大家对他也“敬而远之”。
刘邦对周勃的武勇又不求表现颇具好感，一向热情又大方的个性，也使他较容易打破周勃的“人际防线”，常刻意地表达亲热和信任，使周勃对他也深为感动，成为刘邦党中相当忠诚的一员大将。
最特殊的人物，则是县府马夫的夏侯婴。他和刘邦个性相同，热情又喜欢开玩笑，只是更为机灵干练些，于是两人惺惺相借，讲话特别投机。夏侯婴鬼点子多，擅长交际，因此成了“刘季党”的首席“狗头军师”。由于刘邦对他言听计从，使夏候婴自觉受重用，对“刘老大”更有“士为知己者死”的义气使命感。因此只要一有时间，便立刻丢下工作，跑去和刘邦“摇旗呐喊”、鬼混一番。
同在县府工作的萧何，很难了解夏侯婴为何如此为“刘季党”效命，便特别找机会问他：
“刘季不过是位平民，你干嘛整天跟前跟后的？”
夏侯婴则理直气壮地表示：
“我这样子才能照顾他啊！你知道刘季这个人心地好，有眼光，是位难得的好朋友。但他做事却常不知轻重，又嘴快，不跟着他，实在让人不放心啊！”
萧何将这番话用心体会，自己对刘邦的确也有这种感觉，这个不知天高地厚的庄稼汉子，却有着天生的领袖魅力，实在让人难以了解。
见贤思齐，最是敬佩信陵裠君
战国时代的长期战乱，加上秦帝国所力行的中央集权制，将华夏文明以来的社会阶级结构，彻底打破了。平民只要有能力、够幸运的，一样可以“布衣卿相”，成为统治者。
何况到了始皇末年，社会再度呈现不稳，在这种气氛下，只要有点机会，便很容易培养出自我“超分”的野心来。
慢慢地，有领袖气质的刘邦，无形中也有这需要了。有了大志，当然要有个可以模仿的名人偶像。凭着读过一点书，有些历史概念，刘邦总在想着，有哪位“知名人物”最像自己，最值得自己去崇拜模仿的？
战国末期到秦帝国统一期间，最让市井人物感动的名人，便是以养士闻名的战国四公子了。这种勇于打破阶级观念、敬事有才能人物的贵族领袖，在民间总有着很多脍炙人口的传闻。
战国四公子，指的是齐国的孟尝君、魏国的信陵君、赵国的平原君和楚国的春申君。其中以孟尝君声望最高，但对“养士”表现得最彻底的则是信陵君。
因此在刘邦的心目中，最值得模仿尊敬的是信陵君。
或许是因为传闻中的孟尝君瘦黑矮小，一副不起眼的模样，和沛城美男子刘邦的外表形象大不相同；又或许是听说信陵君也是一表人才，说不定自己便是他的“再世化身”，所以刘邦最喜欢跟他的党人谈论信陵君的传闻。
信陵君是魏公子无忌的封号，他是魏昭王的幼子（这点也和刘邦的排行巧合），也是魏安厘王的异母弟。信陵君礼贤下士，不论何种人物，只要真有才德，他都能兼容并蓄，依礼相待，从不敢以富贵骄人。因此，投入其门下的宾客多达三千余人，超过声望日正当中的孟尝君。
刘邦便常公然表示：
“孟尝君是位了不起的人物，但四公子中最应受尊敬的还是信陵君啊！”
而最让刘邦感动的，是信陵君和侯赢、朱亥间的事迹。
魏国的京都大梁，有位叫作侯赢的隐士，家中贫苦，虽然已经70余岁了，仍不得不在夷门当守门员以求生活。
信陵君手下有位宾客，深知侯赢才学，特别向信陵君推荐：
“夷门的守门员侯生，才华杰出，隐其才而置于市廛中，公子求才若渴，应不耻下交吧！？”
信陵君不候思索地回答：
“此人淡薄名利，又有才华，只怕他不肯指教我，怎么还会嫌弃呢？明天我立刻去拜访他！”
果然第二天，信陵君整肃仪容，带着礼物，亲到夷门的小房宅去拜访侯赢。［整理制作，并提供下载］
看到信陵君大驾光临，又带来贵重礼物，侯赢自然心中有数，但到底他不是贪图富贵之徒，所以仍再三坚辞。
“在下修身洁行已数十年，所以到现在还是位守门员，为了坚持我的原则，实在不可能接受公子的厚礼，希望公子不要再来打扰我的清修。”
尽管意外吃了闭门羹，但信陵君仍不死心。
不久，信陵君在府邸召开一个盛大酒宴，召请了不少达官贵族，大家却都不知道今天的主客是谁？
在宾客都就座后，信陵君立刻坐上马车，空出左边较为尊贵的座位，亲自到夷门迎接侯赢。
车骑直到夷门下，信陵君下车向侯赢说明来意，请他赴宴作自己的上宾。
侯赢仍然穿着破旧衣冠，大大方方坐在信陵君车上左边位置，一点也不辞让。他暗中观察信陵君的神色，只见公子非但毫无愠色，而且神色更为恭顺，一路朝府邸慢慢驶去。
一段路后，侯赢突然转向信陵君，要求道：
“臣有位朋友，就住在市场里，请公子绕过去一下子，臣想顺道去拜访他！”
信陵君立刻答应，并回头向市场驶去。
侯赢想去拜访的朋友，名叫朱亥，在市井中作屠夫，但却是位剑术高明、力敌万人的勇士，并且深富谋略。
到了市井，侯赢把信陵君丢在车上，自己下车和朱亥打招呼，两个人在市场中闲聊了起来，似乎忘掉了信陵君和府邸里等待他们回去的贵宾们。
其实，侯赢当然了解这些状况，他只是想试探信陵君的诚意到何种程度，所以他虽一面和朱亥讲话，一面则用眼角观察信陵君的反应与周围的气氛。
市场上走动的人，都对侯赢的无礼和不知轻重的行为大为惊讶，连信陵君的随从们也露出了不耐，交头接耳地小声评论着侯赢和朱亥。只有在车上独坐的信陵君始终和颜悦色，安然自若，手执马鞭，微笑着注视着现场。
这时候，侯赢才转过身来，对信陵君说：
“这位就是我做屠夫的朋友朱亥！”
侯赢的介绍态度，其实是相当没有礼貌的，但信陵君非但没有生气，反而走下车来，郑重地向朱亥施礼，并邀请他共同赴宴。
只见朱亥既不答应，也不推辞，只是将头别过去，相应不理。
于是侯赢辞别朱亥，和信陵君上车直往府邸参加宴会。但当信陵君向全场宾客引荐侯赢时，大家都吓呆了，想不到今日的主客，竟是位卑贱的老守门员。信陵君更邀请在场宾客，共同举杯向侯赢祝福，使这老隐士够足了面子。
宴会完后，侯赢向信陵君表示：
“公子，今天的盛情，我已立刻给了足够的回报了。我侯赢不过是个卑贱的守门人，公子竟驾车迎我于众人广场中，这种作为其实已经太过分了。
“但是为了成就公子的盛名，我故意转到市场去和朱亥闲聊，让公子委屈等候，公子不以为忤，反而更为恭敬。市场上的人们看到这种情形，一定会更加赞扬公子的礼贤下士，对我这个老头反会痛加责难，所以公子的盛情，侯赢已立刻加以回报了。”
侯赢的确豁达又有智慧，这件事使信陵君的盛名更为广播。后来信陵君率军救赵，碰到了生死的难题，侯赢和朱亥均舍命以报，使重重危机巧妙地化解了。（有关这段故事，在拙著《战国寡头竞争》中有详细描述，在此不赘。）
刘邦最喜欢的便是信陵君的这种侠义精神，和令人激赏的领袖魅力。相信暗中他也一定常自比为信陵君，而把一些朋友比作侯赢与朱亥，自我陶醉一番了。
即使日后成为汉王朝皇帝，每次到大梁，刘邦都不忘去信陵君墓前吊祭，后来还特别设有三位守坟员，世世代代奉祀不绝。
模仿信陵君的作为、思考和风范，相信也是刘邦日后成功的重要因素之一。
不久，在萧何的推荐和安排下，刘邦终于有了第一份正式工作——出任沛县所辖泗水亭的亭长，这时候的刘邦大约已是35岁左右的壮年人了。
【陈文德说评】
老子《道德经·第二十章》：“俗人昭昭，我独昏昏，俗人察察，我独闷闷，澹兮其若海，（風翏）（力一幺）兮若无止。众人皆有以，而我独顽且鄙。我独异于人，而贵食母。”
古兵书“六韬”中记载，周文王问姜太公道：“治理国家的条件以人才最重要，相信每位做君王的一定都努力在寻找人才，但终究还是没有把国家治好，是找不到人才，[奇`书`网`整.理.'提.供]还是有了人才也没有用呢？”
姜太公答道：“这是因为没有找到真正人才的缘故啊？真正的人才，通常能做事而不好虚名，也不会结党成派，所以知名度不高，容易被一般人所疏忽。做君王的除非特别的仔细，否则很难发现真正人才，那些互相标榜吹捧的，反而较常受到重视。国家治不好，就是由于用到的大部分都是假的人才啊！”
的确，世俗称赞的，通常是没有好人才的。老子认为反者道之动，那些能勇敢标新立异，不拘于世俗礼节者，往往更值得用心去观察，以辨认出其真正的价值。
特别是领导人才，必须有开创时局的眼光及勇气，只有不限于常识思考者，才有突破的可能。
战国时代的领袖，大多豪迈勇猛，但日本甲州无敌军团创建者，有经营之神尊称的武田信玄，思虑周密，审慎严谨，年轻时曾被误为胆小鬼。统一日本战国群雄的一代豪杰织田信长，年轻时勇于突破，不修边幅，行为乖张，时人称之为“大呆瓜”。建立两百年幕府和平盛名的德川家康，个性内敛，宽容而坚忍，年轻时也常被讥为缺乏魄力。因此真正的人物，除非是“慧眼”，否则很难被辨识出来是英雄的。
数千年来，不少史学家及小说家，都以刘邦早年的浪荡成性，从心底里便看不起他，因而低估了刘邦的真正“才气”。他们对于日后楚汉相争时的表现之评价，也大多较倾向项羽，认为刘邦的成功只是“天公疼戇人”，运气太好罢了。
其实刘邦最伟大的，在于他的可塑性，环境让他幸运地脱离了传统农村子弟的生活和思考常态，使他更有机会去突破，以适应乱世的变局，这种人弹性大，机会多，成功也是有其道理的。
所以老子认为，最重要的是有做愚人的勇气及心志，别人处处计较，而我事事糊涂，别人争先恐后，而我迷迷糊糊，好像大海一样，兼容又宁静，好像微风一般，轻轻的但不停止。众人都急于表现，急于成功，只有我顽固而愚蠢，因为这种与众不同的心志，使我更能合乎养生之“道”。
刘邦似乎是天生的领袖人才，没有身分，教育不多，又没有生活压力，三十多岁仍是“放浪人生”，不求成家立业，不受世俗“功利主义”所限，刘邦的个人魁力，最主要的便在于此。
但刘邦绝不是没有大志的“混混”，他自比“信陵君”，尊重人才，讲义气，重感情，不会自私自利，也不求自己表现。有福大家享，有难自已扛，相信别人，事事宽容，这种人在变化多端的乱世，的确是最容易脱颖而出的领袖人才。
人的性格常成形于小时候，长得好看，又有天生72个黑子的“异相”，从小“知名度”就够高，但却能不骄纵懦弱，反而成为不知天高地厚的狂士，刘邦确实是够幸运的。
刘邦大传--第二章 崭露共角
第二章 崭露共角
有一次正好碰上秦始皇从咸阳出发的巡幸队伍，真是雄伟壮观，数万人为一人造势，让刘邦感动万分，不禁脱口而出：“大丈夫当如此也。”
角头亭长，脚踏黑白道
亭是秦王朝的地方行政单位。刘宋时代裴驷的《史记集解》上说：
“秦法，十里一亭，十亭一乡，亭长，主亭之吏……民有争讼，由亭长调节或审判……。”
亭长就是类似目前派出所主管兼治安法官的职位。
秦末一个亭管十个里，大约250户人家，权力也不小。亭便是一个官衙，亭长也是有办公室的，在专制社会，算是相当威风的职务。
亭长的任务主要是接待官员，同时也须巡查游民、缉捕盗贼，以维持治安。接待官员，对刘邦而言是件苦差事，还好亭的单位实在太小，会来的长官不多，大部分也都是些缉盗官员。这些人身分不高，性格也较豪迈，刘邦很容易便和他们称兄道弟了。
后面这件工作，刘邦倒相当胜任。由于平民时代便结交不少角头兄弟，黑社会那一套对他并不陌生，加上受到曹参治理市诬蔑廛态度的影响，刘邦也很懂得防患未然。因此在他任内，泗水亭虽难免有些小案件，但倒未出过大纰漏。
亭里面，除了亭长刘邦外，还有数十名的“亭父”及“求盗”，但他们都是役夫，属平民身分，如同现代的“义警”。只有刘邦属“吏”职，对一向喜欢夸张的他，自然要设法好好表现一番了。
首先，他替自己制作了一顶“冠”。“冠”在当时是“士人”以上才能戴的帽子，平民只能以“巾”束发，所以有“冠”的人，便代表他有身分、有地位。
战国时代，有不少“吏”职是由士人担任的，所以原则上“吏”是可以戴冠做。
于是刘邦决定以竹皮来制作类似楚国贵族戴的长冠，并特派亭内的“求盗”远赴作冠手艺一流的薛县去订做。
这顶“亭长冠”，使刘邦俨如高官般地威仪，不认识的人，很难看出他的身分只是一名亭长而已。
据说这顶冠，刘邦非常喜欢，一生都戴着，即使日后成了大汉王朝的创业皇帝，在平常休闲时候仍戴着这种“冠”，因而时人称之为“刘氏冠”。
不过是一顶冠就这样坚持，可见刘邦的个性并不轻浮，虽然偶尔有些浪荡，但其实是相当有主见且执着的。
由于“官场”中的朋友本来便不少，如今当上亭长，更可借此大展人脉关系。《史记》上记载他“廷中吏无所不狎侮”，可见他交友的方式，不是淡如水的“君子之交”，而是勾肩搭背、嬉笑辱骂式的“小人之交”，所以对方的身分也大多不高。
年轻时便不用工作且到处游荡的刘邦，自然养成喜欢到酒楼等声色场所的习惯。
如今当上亭长，黑白两道的兄弟多了，更需要交际应酬，因此他常呼朋引友地到沛城的酒楼去喝酒。他最喜欢去的是王婆婆和武大嫂的小酒铺子，由于手头钱不多，个性又慷慨，因此常常需要赊账。不过，这两个酒铺主人却非常欢迎他，即使酒钱永远欠着也无所谓。
为什么会有这样的好事？据《史记》上记载，刘邦酒量不大，酒品也不错，很容易醉，醉了便睡在酒铺里。两位老板常在此时看到他身上附有龙的影子，深奇之，因而给予优待。这当然是后人制造的神话了。
由于刘邦魁力强、人缘好，喜欢接近他、和他结交的朋友，往往会跑到酒楼来喝酒，而好热闹的刘邦，自然也会尽力和这些人亲切的招呼一番。如此一来，喜欢到这两个酒铺的人愈来愈多，刘邦俨然成为酒铺的“义务交际男”，难怪两位主人特别欢迎他了。
加上刘邦酒品好，醉了便睡在酒铺里，等他醒来的朋友只好继续喝，消费额提高不少，两位老板自然要呵呵大笑了。
其实刘邦也是很慷慨的，酒钱签账时，小费常给好几倍，虚账一大堆。两位老板由他身上得到不少好处，总觉得良心过不去，到了年底便自动毁掉账单以讨好刘邦，希望刘邦继续捧场。
当然有身为亭长的刘邦在，一般黑道分子也不敢到此闹事，刘邦也算是客人兼保镳了。
不过，刘邦倒相当忠实，数年如一日，就只在这两家酒铺“混”，即使其他酒馆有意“挖角”，刘邦也不为所动，捧场如故。难怪王婆婆及武大嫂对他印象特别好，就算喝一辈子也不要钱。
见王风范，大丈夫当如此也
虽然行为放浪不羁，但刘邦和陈胜一样，从年轻时代便有大志。
陈胜的志气，多少是为脱离生活困境的奋斗，但刘邦则属天生的气量。
以信陵君为榜样，便可看出刘邦有与众不同的地方。
当上亭长后，他经常因公干到咸阳，总趁机多留两天，到处闹晃，领受一下大政治环境下的气氛，也增广自己的见识。
有一次，正好碰到秦始皇从咸阳出发的巡幸队伍，真是雄伟壮观，数万人为一人造势，让刘邦感动万分，不禁脱口而出：“大丈夫当如此也！”
或许是这次的机缘，加上这几年当“官”的经验，让刘邦开始有了窥伺天下的野心。
野心和见识，更增加了刘邦天生领袖的魁力，总让他的朋友在不知不觉中对他更为尊敬。
不过回到沛县后，刘邦又一副嬉笑辱骂的模样了。在某次恶作剧中，他和夏侯婴间便惹出了一件大麻烦。
这时候的夏候婴已升为试补县吏，某日两人拿比剑当游戏，一不小心，刘邦居然把夏侯婴砍伤了。此事正好被其他县吏看到，便密告刘邦故意伤害“公务人员”。
身为亭长，却伤害同僚，依照秦法，不但会被革职，还要被判处重罪。
因此，刘邦硬是不承认夏侯婴是他砍伤的。
主其事的县官下令彻查，惟一的证人便是夏侯婴自己了。
但为了保护刘邦，夏侯婴硬是不吐露是谁伤害了他，因而以“知情不报，匿护罪犯”之罪名，受到鞭答的苦刑数百下，并且打入大牢，判处一年余刑狱。
由于夏侯婴咬紧牙关不招拱，加上萧何及曹参从中疏通，刘邦才得以彻底脱罪，保住亭长的“头路”。
这件事，感触最深的是萧何，他真正感受到刘邦那股可让人为他卖命牺牲却毫无怨言的领袖魅力，因而更有肯定刘邦的价值，也成为他日后拥护刘邦起义的最主要因素了。
巧遇贵人，获得美娇娘
但对刘邦身分、地位、声望最具提升效果的，却是吕公事件。
汝南地区单父县，有位人称为吕公的望族名士。
吕公为人仗义疏财，地方影响力颇大，因此得罪了当地的豪族恶势力，不得不举家迁居于沛县。
由于吕公和沛县县令是故交，因而立刻成了贵宾，加上吕公知名度高、形象好，沛县中的大小官吏也都想乘机结交认识他。
贵宾能够受欢迎，主人也有面子，所以县令特别帮吕公办一场接风宴席，让吕公能和沛县父老及大小官吏有个较正式见面的机会。
想不到报名参加的人很多，宴席的座位不够，僧多粥小，让县令非常头痛，只好请一向能干又颇得地方敬重的萧何主其事。
为了避免拥挤，萧何把座位分成数等份，其中有贵宾席，也有“经济舱”，并宣布贺金千钱以上为贵宾，可进入内厅直接会见吕公，其余者在外厅及前庭等待吕公出来和大家打招呼。
大家看到萧何郑重其事，也不敢争执，有能力的人进入内席，其他的委屈暂坐在外面。
亭长官不大，收入也不多，一般都只坐在外面。但刘邦可不在乎官位大小，一向喜欢开玩笑的他，竟大大方方直入内间，大声喊道：
“贺金万钱！”
实际上，刘邦身上一毛钱也没有，但他仍大胆要求拜见吕公。
负责接待的人大感为难，正不知如何处理。
吕公听到有人如此大手笔，大为惊讶，也将视线移向刘邦，却不禁为这位浪荡美男子的长相大吃一惊，立刻站起来，亲自到门口迎接刘邦。
原来吕公颇通相术——尤其面相更是当时识人的准则，乍见仪表非凡的刘邦，竟当场为他的奇相和气势所感动。
接待组长萧何深知刘邦底细，眼见这个玩笑开大了，只得出面替他解围。他不好意思地向吕公表示：
“刘季这个人好夸大言，作事情不知分寸，您就不要和他计较了。”
吕公却笑着说：
“不妨，不妨，他也算是够诚意的了。”
于是吕公亲切地将刘邦引入内厅，并让他坐在自己身旁最尊贵的位置。刘邦可一点也不客气，在县府的高官面前，落落大方地和吕公谈笑风生，宛如老友。
宴席中，吕公数度以目暗示刘邦不要早走，显然有事相告，刘邦解其意，便留到宴席结束以后。众贵宾还以为刘邦是吕公久未谋面的老友，故也不特别在意，只有认识刘邦较深的萧何，对吕公这番行为大感讶异。
吕公在送走所有的宾客后，便将刘邦带入后堂；并替他引见吕公夫人及女儿吕雉。
吕雉退入后房，吕公便当着夫人的面，对刘邦表示：
“我年轻时，便喜好相术，积这么多年的经验，对面相更是别有心得。但在我见过的那么多面相中，没有人能和你一样，希望你不要妄自菲薄，应努力建立自己的事业。”
这番话，倒让一向大方的刘邦傻眼了，一时间不知道怎么回答。
吕公更明白表示：
“我的女儿，你也见过了，如不见弃，愿作为你刘季的妻子，一辈子侍奉你。”
吕雉便是日后的吕后，当时可还是清纯可爱、娇滴滴的美少女，已三十多岁犹未有姻缘的刘邦自是高兴得满口答应了。
倒是旁边的吕夫人，大吃一惊，对这位不甚长进的中年人实在没有好印象，在爱女心切下，也顾不得礼貌，便直接质问吕公：
“你不是平日常说我这个女儿是贵人，不可随便许人，前些日子县令欲纳之为妾，你也当面拒绝，不怕得罪高官，怎么如此随便就许给了刘季呢？”
吕公微微生气表示：
“这种事不是你们妇道人家会了解的。”
吕夫人见吕公不高兴，也只好不再反对了。
吕雉便在父亲的坚持下，嫁给了这位官职低微又表现不佳的泗水亭长刘邦。
不过吕公的识人术，到底是高人一筹，他似乎坚信刘邦一定有飞黄腾达的一天。
这件事，也让冷眼旁观的萧何，不得不对刘邦再度重新评价。原先他只认为刘邦或许是位乱世英雄而有意栽培他，现在他隐约地发现刘邦或许还有不为他人所了解的潜力呢！
成家后的刘邦，并未依靠岳父的财势。或许吕公认为刘邦仍待磨练，也不刻意提拔他。吕雉虽是千金之体，但嫁夫从夫，只得随刘邦回老家中阳里，过着朴实的农妇生活，不久便替刘邦生下了一男一女，也就是日后的孝惠皇帝及鲁元公主了。
谜样的个性，谜样的命运
有关刘邦的命相，有不少神奇的传说，或许这大多是后人牵强附会的杜撰。由于刘邦的出身实在太差，加上由传统评鉴人物的观点来看，刘邦的能力似乎也没有值得称述的，惟一就是长得颇为“上相”，因此大家只好以“真命天子”来看他了。
《史记》中记载有这么一则故事：
话说吕雉奉父命嫁给刘邦，便和丈夫返回婆家居住。外表娇弱的妻子，个性倒相当坚强，或许是受到父亲的影响，吕雉也非常相信刘邦一定会成大事。与一般妻子不同的是，吕雉很能欣赏刘邦大而化之的性格，为了他，任何牺牲也都能忍受。所以她甘心由千金小姐变成田里农妇，这可不是一般女子可以做得到的。
刘邦也很喜爱这位美娇娘，见到她亲自下田，心中更是不忍，过去放浪的习性收敛不少，只要有机会，便会偷溜回家，数年如一日。尤其生了两个孩子后，刘邦的溜班变得更勤了。
据说有一天，吕雉带着两个幼儿，正在田里锄杂草，有位作旅人状的老翁缓缓走过来。
“这位大嫂，能否给我点茶水？”
家教不错也颇体人意的吕雉，见老人家显得疲累不堪，不但给予茶水，并将自己的午餐分出一部分给老翁。
吃饭中，老翁面露惊讶地端详着吕雉，欣然叹道：
“夫人之相，可是天下奇贵之相啊！”
由于和父亲常说的相同，吕雉深感兴趣，便请老翁也相相两位幼儿未来的命运。
老翁看到长子，更惊讶道：
“依此儿面相看来，夫人之奇贵，正是来自这位公子之福荫啊！”
吕雉再请看看女儿。
老翁点头道：“也是贵人之命啊！”
说完，便拿起自己的拐杖慢慢走开了。
正好这天午后，刘邦也跷班回家探望妻儿，相差老翁离去仅约一个时辰。
吕雉便将老翁之言，转告刘邦。刘邦大为惊喜，便立刻循老人去的方向追赶过去。
不久，便看到一个老迈的背影。
“老人家，请留步！”
老翁回过头来，看到刘邦面相，未等刘邦开口，便惊叹道：
“刚刚我看到夫人和婴儿的贵相，正大惑不解，原来都和您有关啊！阁下之相极为尊贵，不是一般人可比的。”
刘邦听了非常高兴地表示：
“如果真如老先生所言，有显达之日，绝不忘您的恩德！”
后来，刘邦即帝位，便派人四处寻找这位老翁，但再怎么努力也见不到他了。
或许也正是一再出现“贵相”的说法，让刘邦能够坚忍不拔，愈挫愈勇，终至成其大功。
不过经由这些事件，刘邦也的确有了改变。
虽然浪荡的时间少了，但因担任亭长需要结交黑白两道，使他不只拓展了人脉关系，也使自己的器量更大了。
连萧何都感觉到刘邦的领导魁力愈来愈成熟了，他对朋友表示：
“刘季看来没有特别才能，但如同一个空虚的器物一样，反而更能兼容并蓄各色各样的人才，能吸引更多人支持他，正是他更容易成功的有利条件。”
没有立场，没有包袱，以及豁达开朗的个性，使刘邦的可塑性极高，加上难得一见的个人魅力，更使他命定中成了乱世英雄。
虽然命中极贵，但不久却发生了结束他安定幸福生活，甚至差点有生命危险的灾难事件。
率役上京，亭长成了通缉犯
秦始皇在位的晚年，因北征匈奴、建筑长城而动用大批人力物力，加上原先进行的修驰道、修宫室以及骊山陵的工程，使政府原有的人力根本不足派用，只好由民间征调大量的劳役。
早年，虽然秦法严苛，但对调派人民作劳役却非常谨慎。因为法令是用来集结国力，因此最重要的是不违农时，甚至发动战争也都会选在农闲的时候。然而商鞅在变法时的原则是“王子犯法与庶民同罪”，可见法令不只用在人民身上，也在限制政府的滥权。
韩非子在诠释法家时，也非常推崇老子“无为而治”的精神，他认为政令清简而执法严厉，才能建立一个公平的法治社会。
但统一以后，要进行改革及建设的工作太多，光是推动经济。文化的统一，就要动用不少人力，加上效果不佳，于是耗费更大。工作太多了，超过了正常的运作，使国人已产生不合理的压力，若执法又严厉而无弹性，人民便有受虐待的强烈感觉了。
尤其是劳役这件事，原本是大家利用农闲时间奉献劳力，来增强国家建设、促进社会繁荣，现在征召太多，超过了农闲所能负担的，也影响农民正常作业及生活，自然要变成苦役了。
征调劳役的命令，终于也到达了泗水亭。
逐渐有“领袖”意识——“大丈夫当如此”的刘邦，自然最反对这个影响人民生计的任务。
“全部去作劳役，那么家里谁耕种？况且还要缴税赋，老百姓怎么生活得下去！”
“任侠”自居的刘邦，打从心底反对这种过度欺负善良农民的命令。
