年羹尧思忖了一下，回身对一个旗牌官说：“这几位将军远来劳乏，不要慢待。你，带他们到西官廨去设酒接风。他们的差事明天就可以分派下去了。”
穆香阿仗着自己也是皇室亲贵，哪把年羹尧看在眼里啊？一听这话他可就火了，冲着那个旗牌官说：“上复你们大将军，老子们已经酒足饭饱了，还接的什么屁风？”
允禟偷眼去看年羹尧时，见他好像根本没听见似的，只是眉头的青筋不易觉察地跳了一下。允禟心想，怪不得八哥说年某有两副面孔，在京时是谦谦君子，出了京便是混世魔王。又想想自己金枝王叶之体，竟然落到与年羹尧当差的地步，还得低声下气地看着他的脸色说话，不免心中悲凄。
年羹尧是个聪明人，他好像早就觉察到了允禟的心思：“九爷，塞外苦寒，不是您呆的地方，但只要住的时间一长，也许您就会习惯的。等战事稍有转机，我一定奏请圣上，让九爷体体面面地回京。来来来，请到我的书房里坐。”
这是一间很大的书房，不过连一本书也看不见，却到处堆放着军帖文案，一个木制的沙盘上插满了小旗。炕上铺着熊皮褥子，地下烧着火龙，一点烟火不闻，却热得让人发燥。他们进来时，桑成鼎已经摆好了酒筵，垂手问道：“请示大帅，九爷在哪里下榻？”
年羹尧说：“这还用问吗？九爷不是寻常人，最低也得和我住的一样。你去把东书房收拾一下，把那里的沙盘搬走，让九爷住在那里好了。明天你再领着九爷到各处走走看看，九爷是最爱读书的，你帮九爷选一些带回来——九爷，您请啊！”
允搪在筵席桌边坐下说：“从前，只是在京城听人说起过大将军治军严整，今日一见真是令人开了眼界，果然不愧大英雄本色！”
年羹尧却像是突然变了个人似的，翻身拜倒在地：“奴才年羹尧给九爷请安！”
允禟万万没有想到年羹尧还有这一手，连忙上前搀起了他，慌乱地说：“大将军，这如何使得！我不是钦差，更不是督军，我是……”
“你是奴才的九爷！”年羹尧笑笑说，“国礼不可慢，家礼也不能废，这是奴才应该作的。”他站起身来，给允禟恭恭敬敬地斟上酒，双手捧到面前，又说，“请九爷原谅我前倨而后恭。年羹尧是个读过书的将军，自忖君臣纲常还是明白的。九爷为什么到这里来，您来做什么，我们都心照不宣吧。您放心，在我这里绝不会让九爷受到一点委屈。”
话说到这份上，允禟还有什么可说的。他端起面前酒杯一饮而尽，对年羹尧说：“你是条汉子，允禟佩服！真人面前不说假话，我也向你亮个底。皇上是我的兄长，可是，这些年来，我们也曾经有过芥蒂。自古成者王侯败者贼，所以我又是弟弟又是‘贼’。我这话，你密奏皇上也可，拿我就地正法也可，但我信得过你，当你是我的依托，我的靠山。我可以对天起誓，我若有谋逆篡位之心，有如此杯！”说着把手中酒杯，“啪”地摔碎在地上。
年羹尧一惊：“九爷！您，您何必这样！先前是各为其主，说不上是非二字。如今既为臣子，安位守命也就是了。九爷放心，我年某人绝不作小人之事！”
允禟看准了时机，从怀中掏出一张银票来：“年大将军，我知道十一月初三是年老伯的七十大寿。本来这点钱应该我亲自送去的，可是皇命太紧，竟连令兄都没能见着。想着在你这里用六百里加急反倒更快些，就带过来了。”
年羹尧早看见了，这是一张见票即付的十万两龙头银票，他心里又惊又喜，嘴上却说：“这，这怎么可以？”
就在这时，汪景祺怀抱一摞文书走了进来。年羹尧趁机把那张银票塞进袖子里。可他的脸色说变就变，厉声问：“现在送的什么文书？”
汪景祺凑空向九爷偷偷地瞟了一眼，随即又看着年羹尧说：“禀大帅，这是东书房里的。桑成鼎让我抱过来，请大帅示下，要放在哪里？”
“哦，你就是前面文案上的汪景祺吧？你写的字和诗我都看到了，还是不错的嘛，你拟的条陈也很得体。我已经告诉桑成鼎了，以后，你就在我这里侍候好了。”
允禟突然吃惊地说：“什么，什么？你就是汪景祺！是不是那位当年在索中堂幕下。为圣祖皇上起草过《讨葛尔丹檄》的那位汪先生？”
汪景祺装着毫不在意的样子，苦笑一声说：“落拓书生埋名江湖几十年，想不到还有人知道我的贱名。大帅，这位是……”
“怎么，你不认识？这是九贝勒嘛！啊，乌兰布通之战已经过去二十多年了，我当时还只是个牙将，想不到你那时就在索中堂的中军帐下当参赞了！你是前辈先贤哪——这，这可是委屈你了。”
汪景祺惨然一笑：“唉，人已老，珠也黄，夕阳虽好黄昏近，不可再言当年了。桑先生交代我说，明天……”
年羹尧大声说：“什么明天今天，现在你就给我留在这里，姜是老的辣嘛！我这里虽然有幕僚上百，他们说起琴棋书画，风花雪月来，左一套右一套的，简直是口若悬河。他们却不知，我这里是沙场，是兵凶战危之地！哪怕是稍有失误，便会造成无法挽回的损失，便是社稷之祸，便是千万生灵涂炭！我要他们这些马屁精，哈巴狗干什么？你来，你来，过来嘛，到这边来一齐坐，我正要向你请教呢！”
年羹尧正说得热闹，却见桑成鼎一挑门帘走了进来，看了允糖一眼，似乎是不好开口。年羹尧问：“什么事？”
“回大帅，随九爷来的侍卫们吃醉了酒，和帅爷帐下的亲兵打起来了。”
年羹尧一声冷笑说：“九爷，你们先在这里坐着，我去去就来。这些侍卫们的脾气我知道，他们除了欺压良善之外，半点本事也没有；除了皇上以外，谁也看不上眼。桑成鼎，你去传二品以上的副将、参将，都到帅帐去，等着本帅升帐议事。”
年羹尧一走，九爷允禟就凑近汪景祺问：“哎，这个桑成鼎为什么这样得宠？”
“他是年的心腹。他的父亲救过年羹尧的父亲，他又救过年羹尧的命，两代的交情了。九爷以后和他说话得多加注意。”
就在他们俩说话的时候，年羹尧带着人来到了闹事的西官廨。这里早已是一片狼藉，桌子打翻了，椅子踢飞了，满地的酒肉早被踩成了酱泥。十名从京城里来的侍卫，身上的黄马褂沾满油渍，一个个手握剑柄，虎视耽耽地站在大厅北头；南头则是年羹尧的十几名大帐亲兵，拔刀怒目，眼睛瞪得溜圆。此时，只要稍有一句话说得不对，双方就要性命相搏。看见年大将军阴沉着脸走了进来，他的亲兵们一起跪下叩头。一个好像是头目的人禀道：“禀大将军，他们辱骂大帅，弟兄们好言相劝，他们不但不听，反而动手打人。”
年羹尧绽起满脸横肉，令人看了毛骨悚然，只听他声音喑哑地说：“到这会子才想到来禀我，迟了点吧？给我一律去手！”
“去手”是什么意思？穆香阿他们还在猜测，却听那些亲兵“扎！”的一声，将锋利的腰刀高高举起，刀光几乎是同时一闪，十几只左手已被砍落在地！这情景发生在一刹那间，没有人求饶，更没有人叫疼。看着这满地流淌的鲜血，十名侍卫顿时吓得面无人色。
年羹尧好像是对这种惨状早已司空见惯，格格一笑说：“很好！传令下去，每人赏发三千两银子，调任陕西军粮处。”
“扎！”
年羹尧回过头来，恶狠狠地看着穆香阿他们说：“瞧见了吗，这就是本大帅的营规，也是为了让你们长长见识。只是因为他们几个都是立过战功的，所以本帅才法外施恩，饶了他们的性命。你们在行辕闹事，又该怎么处置啊？”
这群侍卫哪见过这令行禁止的威严啊！都把格外开恩的希望寄托在穆香阿身上。穆香阿心中虽然也是十分胆怯，但他料定年羹尧绝不会对他们如法炮制，心想他这是杀鸡吓猴，立下马威哪！妈的，你少来这一套，老子我见过世面！便挑衅地看看年羹尧说：“这算得什么大事，你奏明皇上好了，该受什么罚，我们全都领教！”
“哼，发落你们几个狗娘养的，还用得着惊动皇上？”
穆香阿可逮住机会了：“回年大将军，我母亲是和硕公主，圣祖亲生，不是狗娘！”穆香阿说完，连正眼都不看年羹尧，却悠然自得地晃着身子。
“哈哈哈哈……”年羹尧发出一阵撕裂人心的大笑：“好，顶得好！”他回头轻轻说了一句：“升帐！”转身就走。
外边一声声传呼，此起彼伏，回响四方：“年大将军升帐喽！”
喊声起处，几十名装束整齐、甲胃鲜明的军将，上百名身穿号衣的兵士，排着队伍，快步跑向中军行辕。除了脚步声外，咳喘不闻。随即三声号炮响起，年大将军在桑成鼎的护持下，走进了议事厅。众军将一齐单膝跪下行了军礼：“请年大帅安！”
这闻风而动的迅捷，这冷若冰雪的庄重，这训练有素的整齐，这弥漫在大厅里那看不见、也听不到的腾腾杀气，都加重了军旅之中与众不同的肃穆和威严。这座中军大帐，乃是当年康熙皇帝亲征准葛尔时作回驾驻跸所用的行宫，但因康熙回程时没有从这里走，所以一直闲置着。年羹尧的行辕来到西宁后，太守司马路又把这里重新装修，当作了大军行辕。正殿上的黄色琉璃瓦换成了绿色，殿前的大铜缸蒙上了黄绫，以表示对先帝逊礼回避。殿内为康熙皇帝专设的御榻，改作了沙盘，两壁则挂着青海的山川形势图。正中一张硕大无比的帅案上，摆放着文房四宝、笔架镇纸，一方墨玉的砚台足有一尺见方。明黄的袱面下盖着印合，这就是用康熙皇上御笔亲书刻成的“抚远大将军”印玺。这一切布置，又都暗示了中军大帐的神秘和它的威慑力量。年羹尧在帅案前坐定，说了声：“众位请起。”他带着一丝冷竣的微笑说：“今日召集众将前来，是为了通报两件事。一，圣上特谕，让九贝勒允禟到军前效力。此事你们知道了吗？”
下边齐声答道：“回大帅，标下们已经知道。”
“嗯，知道了就好。九爷乃当今万岁爱弟，他前来军中，也是万岁爷琢玉成器的一片苦心。你们不可有别的想法，也都要尽力好生保护照顾。九爷金枝玉叶，凤子龙孙，不管在什么地方，也不管是谁见了他，都不能忘了君臣大礼。有谁胆敢委屈了九爷，我照军法处置。听明白了吗？”
“扎！”
年羹尧朝下边看了一眼，突然拍案而起，瞪着饿狼似的双眼说：“现在说第二件事。伊兴阿！”
伊兴阿应声出班：“末将在！”
“即刻将西官廨的十名犯纪军将带来听候发落。”
伊兴阿朗声回答：“末将遵命，请大帅令箭。”
年羹尧抓起令箭架上的虎头令箭，“当”地掼了下去。伊兴阿双手捡起，大步走了出去。很快，十名侍卫被二十多个如狼似虎的校尉架着两臂扭进了军帐。大概是带他们时曾经发生了争斗，穆香阿他们几个都已鼻青脸肿，可是，还是硬端着侍卫的架子不放。穆香阿在出京之前，曾受到雍正皇帝的特别召见，还领受了“监视年羹尧”的密旨和专折上奏之权。所以他尽管惊慌，却并不害怕。待校尉们松开了手，他怒目直视着年羹尧说：“年大将军，咱们是奉了圣谕，千里迢迢来为国效力的，你就这样待承我们？”
年羹尧断喝一声：“跪下！”
“什么？”穆香阿觉得莫名其妙了。嘿嘿，让老子跪，你有那么大的狗胆吗？他眯着两眼，从眼缝里一动不动地瞧着这位大将军。
年羹尧加重了语气，又喝了一声：“跪下！”
穆香阿脖子一梗：“没看见我们穿着黄马褂吗？凭什么让我们给你跪下！”
“我剥掉你的黄马褂！”年羹尧勃然作色，手一挥，早有军校一拥而上，不由分说，便扒去了这十名侍卫的黄马褂，就势又在他们腿窝里踹了一脚，他们一个个乖乖地跪了下来。
“哼，皇亲国戚到我这里来的多了。凭一件破黄马褂就敢藐视本大将军？”年羹尧用手向下一指，“你问问他们，哪个没有黄马褂？刚才奉命前去拿你的伊兴阿，是老简亲王的三世子，也是当今皇叔！他不比你尊贵？不比你有身份？桑成鼎！”
“在！”桑成鼎应声上前跪下。
“这十个人在辕门不行参拜之礼，喧哗西官廨，辱骂本将军，又恃宠傲上，咆哮议事厅，该当何罪？”
桑成鼎不动声色地说：“斩！”
年羹尧咬紧牙关说：“好，拿酒来，待本帅与他们送行！”
三十三回　军纪严吓煞大侍卫　灯下黑悟出敌行踪
秋末冬初，青海高原上的西北风，带着一股强劲的气势席卷而来，在大军行辕的殿顶上呜呜作响，大将军年羹尧又要杀人了！
年羹尧是朝中出了名的屠夫和杀人魔王，他的军法之严可以说是无与伦比的。今天就因为穆香阿等十名侍卫犯了“恃宠傲上，藐视营规，大闹官廨，咆哮军帐”这些“按律该斩”之罪，年羹尧岂能饶过他们？一声令下：“拿酒来，斟上十碗，本帅要亲自为他们送行！”
军士们抬着酒坛走了进来，就着帅案斟了十碗，放在十个已经吓傻了的侍卫面前。年羹尧也自己端了一碗酒，顺势向桑成鼎递了个眼色。桑成鼎会意，不言不语地走了出去。此刻的年羹尧突然换了一副悲天悯人的模样，来到十个死囚身边。他十分动情地说：“皇上差你们到这里来，是让你们一刀一枪地为自己挣功名，也为朝廷建立丰功伟绩的，不是让你们来送死的。穆香阿，我说句你不爱听的话，我和你的父亲是交往根深的。你做满月、做百日，我都去过，还夸你将来一定会雏凤清于卷风声哪！可是，我怎么也不敢相信，你现在却死在了我的军令下。唉，这，这是从哪里说起，老天呀，你为什么要这样安排呢……”
听着年羹尧这些又亲切、又无奈的话，穆香阿越想越觉得后悔。他悄悄地向四周一看，连一个熟悉的面孔都没有。他的心紧张极了，端着酒碗的手，在不停的哆嗦着，酒全洒在身上了。他想来想去，只有哀求大将军开恩这一招了，便用颤抖的声音说：“大将军，咱们初来乍到，不懂规矩，冒犯了大将军，如今我……我知错了。恳请大将军念在和家父的交情上，饶过我一次。我愿意一刀一枪、死心塌地的为大将军效命疆场……”
“不不不，话不是这么说的。”年羹尧的语气更加平和温厚，“穆香阿，你要知道，这里是帅营虎帐啊。这不是小孩子玩过家家的地方，砸坏了东西，重新再来一次。我可以宽纵了你们，可是，别的人要是再出错，我又该怎么管？几十万大军都是这样，还能叫军队吗？你安心地走吧，以后回到北京，我一定会亲自到府上请罪的。哦，对了，你们刚进西官廨时，有没有听到那里的军校向你们宣讲军纪？”
听年羹尧这话音，好像他们又有了活路。只要没人向他们宣讲过军纪，那么，闹事的责任就可由别人来承担，可是，这十名侍卫心里清楚，就是因为宣讲军纪他们不肯听，先是一味地打闹，又夹上冷嘲热讽，事情才越闹越大的。现在听年羹尧这么一问，他们还能说什么呢？穆香阿吭吭哧哧地小声说：“回大帅，宣讲过了。”
年羹尧的脸色突然又变得冷酷无情，他端起酒碗来一饮而尽，“啪”地摔碎在地下，背过身去似心有不忍又似痛下决心一样，吩咐一声：“把他们拖出去！”
军令一出，二十名军校便扑了上来，两人服侍一个，把十名犯纪的侍卫上了绳索，绑赴厅外广场。不管他们如何求告，也不管他们怎样挣扎，都已是死定了的人了。就在此时，号角悲凉，响彻天际，城里城外都知道了这里正在行刑杀人的消息。九爷允糖听到了号角呜咽之声，又正好瞧见桑成鼎走了过来，一问之下，才知道事情的原委，他坐不住了。皇上派他和侍卫们一齐来这里效力，可是，刚刚进门，十名侍卫一个不剩地全被砍了脑袋。皇上如果问起来，他可怎么交代呀？事情紧急，晚一步这些侍卫就没命了。他顾不得皇亲的身份，贝勒的架子，连忙从书房跑了出来。一边跑，一边还大声喊着：“刀下留人！”来到大帐前，允禟“啪”地一声打下马蹄袖来，唱名报进：“军前效力九贝勒允禟请见年大将军！”
这一声，喊得够响亮的了，可是喊过好久却没听见里面有什么反应。大帐内外，静得可怕。允禟心里直觉得一阵怦怦乱跳，不知是因为紧张还是别的什么原因，他的手心里都攥出汗了。这时才听年羹尧在里边说了一句：“请进！”
此刻的允禟，架子不放也得放，他“扎”地答应一声，趋前几步，呵着腰走进大帐，跪下行了参见大礼，起身又打了个千。年羹尧稳坐受礼，心里的得意就别提了。可是他转念一想：假如此时此刻有个心怀异志的人，借着这个由头参他一本，说他目无皇亲，不讲人臣之礼，他又将何以对之？便起身一揖说：“九爷，您这是怎么了？往后您来大帐，不必报名行礼，年某不敢承受。来，给九爷设座！”
允禟欠身小心地坐下说：“大将军，允禟想替十名侍卫讨个人情……”
他话没说完，就被年羹尧笑着打断了：“九爷，军法无情，您安享富贵就是，何必为他们劳神？”
允禟脸一红说：“大将军，是允禟不好，没把话说清楚。这些个侍卫在皇上身边呆惯了，从来不懂外边的规矩，一个个全都是没上笼头的野马，有时连皇上也是气得没法办。皇上叫他们到军中来，何尝没有要交给大将军管教之意？请大将军体贴皇上仁厚慈爱之心，网开一面，得超生时且超生吧。”
年羹尧还是不肯答应：“九爷，您知道，我现在节制着四省十几路人马总共三十万军士。赏不明，罚不重，历来是兵家之大忌。我可以恕了他们，但两厢这些军将如果不服，我还怎么能约束军队？再说，如今对罗布藏丹增合围之势已成，不日就要开赴前敌。我这里令不能行，禁不能止，号令不一，各行其事，怎么能打好这一仗？误了军国大事，我又怎么向皇上交代？”
允禟听出年某的话外之音了，这是借着“众将不服，军令就将不能执行”为理由，把对侍卫们或杀或放的权力推给了大伙。其实允禟何尝不知，这些侍卫都是来监视自己的？但他一路上费了多少精神，才把这些野性难驯的大爷收归到自己身边，又怎么能让年某一刀斩了？此时听到年羹尧话中有话，便索性彻底放下身份来，扑通一下跪倒在地，向四周团团一揖说：“列位将军，他们几个犯了军纪，允禟本不敢替他们求情。但念及国家正在用人之时，皇上拳拳仁爱之心，允禟愿意为他们作保，权且寄下这十颗头颅，让他们戴罪立功，将功折罪。不知众位将军能否体谅年大帅公忠为国之心，和庙堂朝廷栽培人才的至诚？”说罢，又向众人连连叩头。“
满殿的军将见皇上的弟弟说出这样的话，做出这样的行动来，谁不想落这个好？于是纷纷开言说：“标下愿和九爷一起，保十名侍卫不死！”
年羹尧要足了价码，也有了台阶：“唉，既然你们都愿作保，我自己又何尝想杀人？传他们进来吧。”
十名侍卫刚到行辕时那一身骄横之气如今一扫而光，灰头灰脸地被押了回来，跪在地上。面对年大将军、九爷允禟和殿上众将，挨着个地叩头致谢。穆香阿流着眼泪说：“谢大将军不杀之恩，谢九爷救命之恩，谢各位兄弟保救之恩！”
年羹尧把脸一沉：“死罪虽免，活罪难逃！来人，当众各打四十军棍，以儆效尤！”
下面军校“扎”地一声，重新把这十名侍卫放翻，扒下裤子，狠狠地打了下去。这情形大家见得多了，全都不当回事，可是允禟哪见过这血肉飞溅的场面啊，竟不由得毛骨悚然，直到四十军棍全都打完，年羹尧才绽开了笑容：“嗯，好！没有一个人呻吟求饶，这还像个样子。你们十人就留在我的中军帐下，听候使唤！我告诉你们，姓年的若有什么不是之处，你们尽可以密奏皇上，不要存了顾忌。你们不就是因有密折专奏之权，才敢这样放肆的吗？”
侍卫们伏首叩头，连称“不敢，不敢！”
年羹尧走下帅座，一边慢慢地来回踱步，一边阴沉地笑着说：“好教你们得知，我也有密折专奏之权！试想，如果皇上信不过我，怎肯把数十万大军交付给我？今日不杀尔等，并不是我不敢。哈庆生此人你们知道吗？”
穆香阿说：“回大帅，知道，他是皇上的额驸。”
“对，他是皇上身边四格格洁明的女婿，他原来也在我的军中。上个月，我让他督办军粮，他竟敢误了三日期限，我就请出天子令箭来，一刀斩了他，而且是先斩后奏！皇上不但没有怪罪我，还下旨表彰。你们自己看看吧。”说着，把一份折子扔给了穆香阿。穆香阿双手捧着打开来看时，只见上面果然是皇上的朱笔御批：
……哈庆生原系不成才之人……贻误军机，获咎处死。朕初闻则惊，既思则喜。我朝若有十数个年羹尧，不避嫌隙，不畏权贵，公忠执法，朕何至于子夜不眠，焦劳国事？宗室外戚在卿军中效力者甚多，其后但遇此等情事，即按军法一体处分，不必专章上奏。卿且放胆做去，卿但为好臣子，何虑朕不为好天子？！
穆香阿是皇亲，宫中之事知道得很多。他当然听说过四格格的事，也清楚他被处死后，雍正皇帝为什么一点也不心疼。可他看着皇上对年羹尧的朱批，却又不由得心服口服，原来想告年某一个刁状的事，现在连提也不敢提了。他恭恭敬敬地双手把折子呈还给年羹尧说：“大将军一番教诲，胜过十年苦读，咱们算服您到底了。从今鞍前马后，但凭大将军指使。”
年羹尧笑笑说：“你们呀，吃亏就在不懂事！起来吧，还老跪着干什么？军法是军法，私情归私情，说了一百圈，我们还是世交嘛。九爷为你们连饭都没吃好，你们大概也饿了。让下边重新备饭备酒，不过，我这里还有个规矩，吃饭尽饱，但包括我在内喝酒却不能超过三杯。今天你们初到，我就破一次例，让你们一醉方休。这一来是给你们接风洗尘，二来，也是为你们压惊嘛。啊？哈哈哈哈……”
一场惊心动魄的大事，就这样过去了。年羹尧心里清楚，他不能不这样做，也不得不这样做！九爷和侍卫们来干什么，别人不明白，可全在他自己怀里揣着哪！皇上的心事用不着多说，无非是急着想打好这一仗，以此来稳定朝局。年羹尧迟迟不动，皇上催也不是，不催又不行。他一定在想：是不是年某在和他玩心眼？是不是年某有心要拥兵自重？九爷来军中是皇上对他的惩戒，也是要分散阿哥党的势力；侍卫们来，则是要监督年某的行动，还要替皇上看住允禟.所以今天年羹尧才又打又拉地闹这么一通，让两个劲敌全都烟消云散，再也成不了气候，下边就该看他年羹尧的了，他怎么才能打好这一场大战呢？
夜已很深了，年羹尧还在帐外转悠。他要借这秋夜的凉风，帮助自己清醒一下纷乱的思绪，慎重地订好下一步的作战方案。西书房里灯光明亮，似乎有个人影在晃动。年羹尧走了进去，却见那个新来的幕僚汪景祺还在伏案疾书。他感到有些奇怪，便悄悄地走上前去看一看他到底写的什么。汪景祺好像对身边来了人并没有感觉，还是时而沉思，时而又笔走龙蛇地继续写着。年羹尧轻声地问：“这么晚了，你怎么不睡？”
汪景祺一惊：“啊，谁？哦，原来是大帅，恕卑职失迎……我，我这是……”
“能让在下看一下吗？”年羹尧十分客气地问。
“哎呀呀，大帅言重了。咳，人一老就没了瞌睡，偏偏今天又出了违犯军纪之事，一搅和，就更睡不着了。”所以索性起身。写点心得，让大帅见笑了。“
年羹尧接过汪景祺递来的诗章似的东西一看，竟然大声叫起好来：“好啊！你写的这些，要是发给军士们唱，不就是现成的曲子吗？”
汪景祺浅笑一下说：“谢大帅夸奖，这些东西其实就是想让军士们唱的。老朽想，军士们每天坐守孤城，除了操练外，进屋就无事可干，也实在是太清苦了些。让他们唱唱小曲，也许能鼓舞士气呢。”
年羹尧越看越高兴：“好，你这个主意实在是好。明天就发到军中，让他们全都要唱，唱出劲头，唱出军威来。你再多写些，对鼓舞士气很有用处。你写吧，我不打搅你了。”
年羹尧走向房里的沙盘，端详着敌我两方的形势。在窗外呜呜啸叫的西风中，房子里更显得安静。汪景祺走到年羹尧身边，见他头也不抬地只顾瞧着沙盘出神，便问：“大帅，您是在判断罗布藏丹增的隐身之地吗？我知道。”
年羹尧一惊：“什么，什么？你知道？快说，他在哪里？”
汪景祺拿起木棒来，往沙盘里一指：“就在这里，塔尔寺！”
“不不不，这是不可能的。你刚从内地来，还不了解这里的形势。塔尔寺离这里才有几十里，他怎么敢躲在这里呢？”
汪景祺没立即说话，只是阴沉地笑着。过了很长时间，他才向烛台一指说：“大帅请看，这间房子够大的了，烛火照得满屋通明，可是您瞧，它却照不到这里。”汪景祺一指烛台又说，“这就叫‘灯下黑’。罗布藏丹增虽然是游牧部落，但他们打仗也照样离不开水、草和粮食。如今青海四周已被围得水泄不通，为什么他还能支持得住？就因为塔尔寺里有吃有喝，咱们困不了他！大帅，您心里最清楚不过了。塔尔寺是受到皇帝敕封的黄教总寺，它不但有权在青海筹粮，去内地买粮，还能得到朝廷调拨的粮食！大帅呀，断不了这个粮源，你就别想擒住罗布藏丹增！”
听了汪景祺的这番议论，年羹尧吃惊了。他没法不承认，汪景祺所言确实是有道理。按照他原来的想法，从四面八方调来大军，把青海团团包围，来个“关门打狗”，罗布藏丹增就是神仙也无处可逃。可是，现在他发觉自己错了。错就错在“门”是关起来了，但“房子”太大，而“狗”又有食物可吃，还怎么能打！他把牙关咬得格吱发响：“好，你说得不无道理。且不管塔尔寺里是不是罗布藏丹增的大本营，我先把它洗了再说！”
汪景祺忙说：“不不不，大帅，万万不可！塔尔寺一旦被剿，就要反了青海全省。塔尔寺的丹罗活佛是黄教教主，皇上的替身文觉和尚也是在这里剃度的。只因为罗布藏丹增‘窜扰青海’，皇上才让您前来平叛。可是，叛匪没平，您却血洗塔尔寺，激起了青海民变。我敢说，您今日洗剿塔尔寺，不出一月，您就将被锁拿进京问罪了！”
年羹尧一听这话，竟然呆在那里了。
三十四回　唱假戏大帅巧用兵　说真话巡抚得脱身
汪景祺可称为一只老狐狸，他把形势琢磨透了，也把年羹尧的心思看穿了，他知道年羹尧如今的处境并不那么美妙，几十万大军窝在这里，每日耗费军资数以万计，战不能战，不战又无言向皇上交代。拖得越久，他的压力便越大。而年某又素以心狠手辣驰名朝野，一旦受到攻讦，说他恃宠拔扈、傲慢狂妄，拥兵自重、意图不测，杀身之祸就会立刻降临到他的头上，皇上派十名侍卫到军中干什么来了？他们一进门就差点被斩，就没有一人口服而心不眼吗？所以别看年某人如今叱咤风云，说杀就杀，说打就打，好像在西宁这一亩三分地儿上，他年某可以为所欲为。可是，这表面上的凶狠，正说明他心里的惧怕！要不，他今天又何必把桑成鼎派来送信救人？
汪景祺还知道，年羹尧眼下这个难关，非他汪景祺来帮不可，因为汪景祺的招数高出年羹尧一筹。这个人原来在索额图手下的时候，就以“才识卓著”而受到重用，索额图为掸掇太子篡位坏事时，就有他的一份“功劳”。索额图倒了，他又投靠了八爷允禩，成了八爷手下的“高参”。他帮八爷只有一件事，就是要把雍正皇帝从御座上赶下来。所以你要说汪景祺是位煽动谋权篡位的“专家”，也并不过分。汪景祺向八爷献的第一条计，就是劝八爷想尽一切办法抓军权。因为十四爷现在被叫回了北京，要想东山再起，要想手中有兵，就得在年羹尧身上打主意。别看年某是雍正皇帝的亲信，可他汪景祺有法子取得年羹尧的信任，也有法子让年羹尧俯首听命。
汪景祺一到青海就看出来了，年羹尧用的这个死死包围青海的法子，是个笨办法。这不，一点明“塔尔寺”这个地方，年羹尧果然就上了心；一点明“塔尔寺不能来硬的”，年羹尧就傻了眼。看着年羹尧傻呆呆地站在那里，不知如何是好的样子，汪景棋上前一步说：“大帅，其实这件事，还只是学生的一些断想，能不能实现还要靠大帅的决策。学生能提供给大帅参酌的，也只是一句话：既要得到全胜，又不能授人以柄，请大帅慎思。”
年羹尧迟疑了。他不声不响地转过身来，在房子里来回踱步，苦苦地思考着。终于，他下定决心了：“桑成鼎，你进来！去筹粮处传我的令：立即切断内地运往青海的粮食。青海全省的寺庙观宇、喇嘛僧侣们的用粮一概从军饷中按人头分发。哦，还有，去传点夜宵来，我要和汪先生彻夜畅谈！”
听着年羹尧的话，汪景祺不出声地笑了。只为刚才那一席话，他已经从一个普通幕僚“晋升”为“汪先生”了。
他们的这个计划是庞大而又冒险的。如果说年羹尧原来的想法是“关门打狗”的话，那么现在可说是变成“逼狼出洞”了。按照他们两人反复合计好的方案，就是一方面封锁青海全省的粮道，一方面在下级官兵中放出风去说，天寒地冻，与其在这里无仗可打，又要耗费粮食和煤炭，不如回到兰州去，待到春暖以后再重行集结，大举进军，与罗布藏丹增决战。他暗地命令二十来名将校，东行去兰州的部队要大张旗鼓地行动，让沿途百姓和敌军探子确实相信我军是要回兰州去过冬。但行进途中，却要分做几支，暗地埋伏在指定的地点。担任埋伏的部队，要昼伏夜行，一路上封锁消息，并且每隔十里设一座烽火台。年羹尧所率的中军精锐，就驻扎在城外不远的地方，那里还设着全军最大的烽火台。只要这里烽火一起，全军要立刻杀奔西宁和塔尔寺。行动要快，下手要狠，逢村烧村，见人杀人，不给敌人留下一条活路，也不给敌人留下一张活口！
年羹尧瞪着饿狼一样的眼睛，格格地笑着说：“大家要心中有数，我唱的是一出假‘空城计’，就是一定要造成我大军东移的假相。所以凡是半路逃亡的，一律擒拿斩首。各军都要设立收容所，把掉队的人一概密送西宁。只有这样，才能诱使罗布藏丹增来攻西宁，然后四面合围，全歼敌军。你们都明白了吗？”
有人说：“大帅，西宁是我军行辕所在，也是我们的屯粮之地，假如我们前脚刚走，敌军随即就来，只靠老弱残兵是无法应付的。粮草有失，那后果将不堪设想。”
年羹尧恶狠狠地笑笑说：“区区十万斤粮食又算得了什么？只消一把火，要不了半个时辰就烧得净光！”
“要是罗布藏丹增不肯上当呢？”有人还是不放心，“天寒地冻，我军分散行动，远离中军和补给线，这可都是犯着兵家大忌的啊！”
“你说得对，粮食最能要了人命！我们要过冬，敌人同样也要过冬，我已经卡断了所有通往青海的粮道，行辕里的十万斤粮食就是最好的诱饵。人，只要饿急了，就会什么也不顾的。我已经向皇上奏报了我们的计划，现在和众将约期半个月，十五天后，就是罗布不来，我也照样点燃烽火，你们就退回西宁来集结。这一冬，我宁肯饿死青海全省也在所不惜！”
听着这狠到极点，也毒到极点的话语，众将都不寒而栗。可是，军令如山，他们谁又敢说不执行？就在这时，却来了一个不速之客，一个很不受年羹尧喜欢的人。谁呀，甘肃巡抚范时捷。
范时捷这个人是从康熙年间就入朝为官的，人倒是十分机灵能干，也颇为正直。可是，他有个小小的毛病，就是爱和人开玩笑，也爱别人和他胡闹。你越是骂他，他就越高兴；要是你三天不理他，不骂他，他就会浑身难受，甚至还会发脾气。十三爷允祥摸准了他的这个贱毛病，一见就骂，一见就让他趴在地上学驴叫。他还真不怕丢脸，不光是学驴叫，叫完了还要加上两声驴放屁，这才算过了瘾。他觉得十三爷瞧得起他，没把他当外人，所以他把十三爷当作了唯一的“知音”。十三爷说什么，他就乖乖地听什么，绝对不打一点折扣。年羹尧听说他很能干，就通过十三爷把他要到甘肃来当了巡抚。不过年羹尧不开玩笑，老是沉着个阴森森的脸，让人一见就心寒。也许是年羹尧太严肃了点，架子太大了点，对自己的身份和地位看得也太重了一点，所以，范时捷人虽然来了，却对年羹尧敬而远之，不常来往。他总是躲着年羹尧，不得不见面时，也是一副公事公办的模样。年羹尧对范时捷也不满意，觉得这个人不会巴结，总是听调不听喝，不把他年大将军看在眼里。总之，年羹尧只要见到范时捷，就从心眼里感到腻歪。今天年羹尧一听说他来了，就打心底里烦。可是烦也不行啊，人家是甘肃巡抚，你大将军权势再大，也不能不见啊？说声：“传进来！”范时捷就大大咧咧地进来了。
年羹尧往下一看，这位五短身材，墩墩实实的范大人，闪着一对满不在乎的黑豆眼，身上的官服不知是剪裁不当，还是他不会穿，怎么看就怎么别扭。更让年羹尧生气的是，他进来之后，并没有像别的官员那样规规矩矩地行礼，既不报名，也不叩拜，却只是打了个千。年羹尧看着他这副贱模样，心里不痛快了，沉着脸问：“我这里军务正忙，你来干什么？”
“我说的也是军务。”范时捷似笑非笑地说，“上次我向大将军要军帐，你要我去找兵部，可兵部说，所有的军用物资都拨到你这里了。所以，我还得来找你。甘西的驻军几十个人全挤在一座帐篷里，说句玩笑话，半夜里出去撒泡尿，回来就没地儿睡了。所以我才来请示大将军，应该发给我们的帐篷，何时才能够到手？”
年羹尧冷冷一笑说：“就这么点子事，你也值得大老远地跑来找我？”
“哎，这怎么能说是小事呢？”范时捷没有一点胆怯，“还有，你要甘肃绿营兵马移防松潘，我也有点想不明白。岳钟麒将军驻军之地。就离松潘近在咫尺，何必要舍近求远地从甘肃调兵去呢。我想请将军三思，最好是收回成命。”
这句话说得虽然很随便，可是却正犯了年羹尧的大忌。年羹尧和汪景祺定好的这个诱罗布上钩的假“空城计”，是死死地瞒着岳钟麒不让他知道的。年羹尧为的是要独享胜利果实，独得皇上的嘉奖。所以在部署兵力时，把甘肃的绿营军调往松潘，名义上是防止罗布南窜，其实是阻拦岳钟麒抢功。现在范时捷要他“收回成命”，那不等于是与虎谋皮吗？可是，年羹尧的心事又不能向范时捷明说，只好敷衍他：“好了，好了，我知道了，你回去吧。”
范时捷却不是那么好打发的：“知道了并不等于给我解开了难题。我今天回去了，可明天兵士们照样没地儿睡，岂不是伤了大将军爱兵如子之心？我已将我的难处，向岳将军发了移文，请他再和年将军协商一下，最好是由岳将军驻守松潘，也免了甘肃军将的劳苦。”
范时捷说得十分轻松，可话一出口，却让年羹尧大吃一惊：“谁让你把部队移防的事告诉岳将军的？你有这个权吗？”
“怎么没有，我不但有，而且这个权力还是你年大将军亲自给我的。”
“什么，什么，我叫你这样子的？我什么时候说过这话？”
“看看看，大将军真是贵人多忘事。上次在甘东誓师您登坛阅兵时亲口说的嘛，您说岳将军是副帅，告诫众将说，以后有事，要随时向您和岳将军一齐通报，不得隐瞒。你说这话时大家都在场，也都听见了呀！不信你叫他们来问问，看我说的有一点走样没有。”
年羹尧万万没有想到，范时捷如此难缠。他说得振振有辞，又让你无法驳倒。心想，好嘛，你可真算是个活宝，我竟然拿你没有一点办法。他烦燥地挥挥手说：“好了，好了，你什么也别再说了。告诉你，你的差使我已经给你撤了，你回去把巡抚的一摊子事移交给布政使，然后就回家听参去罢。”
“是！在下遵命。”范时捷不急也不气地说：“原来是您保荐我来甘肃的，我还以为您是一心为公呢，现在看来您并不待见我，那我就只好回去听参，也写我自己的申辩折子去了。正好，听说皇上有旨意让我去做两江巡抚，既然有人代理，我这就是向大将军辞行了。”说完，打了个千，起身又说，“大将军多多保重，我去了！”
年羹尧这个气呀，他简直想把范时捷抓到手里揉碎了。看着范时捷走出去的背影，他在心里说：哼，小子，你这个两江巡抚的梦做不了十天，就得乖乖地回来听我的摆布！
可是，年羹尧也有失算的时候，范时捷就那么好摆布？他知道年羹尧是一定要告他的刁状的，所以他得赶在年某的前边。匆匆赶回兰州以后，他向布政使移交了差事，连家眷都顾不上带，就骑上快马直奔京城去了。回到京师，又马不停蹄地来到西华门递了牌子请见万岁。皇上的旨意很快便传了出来，要他先到军机处报到。太监高无庸还告诉他说：“范大人，你来得不巧，太后今天犯了老病，凤体欠安。皇上一大早就过去侍候了，十三爷和十四爷大概也得进去。前边那里就是军机处，你先去见见张大人也好。”
范时捷来到军机处，见张廷玉、马齐都在这里，他一一参见了。他知道张廷玉是位道学先生，在这里他是不敢胡闹的。张廷玉待范时捷行过了礼说：“哦，老范进京述职来了吗？请先稍坐一下，我和孙嘉淦谈完就说你的事，哦，嘉淦，你继续说下去。”
孙嘉淦正在向张廷玉报告他去贵州的事：“张大人，杨名时和蔡珽互相攻讦的事，我已做了查问。云南有盐，要经过娄山关运往四川，杨名时下令开关，但要按章纳税。可是，有个叫程如丝的知府，却仗着蔡地的势力，强行以半价收购，从中获利，中饱私囊。杨名时撤了程如丝的职，但蔡珽却马上委派这个程如丝去当了娄山关的参将，照样盘剥盐商贩夫，激起了民愤。程如丝竟然调集了几千军士，鸟枪弓箭全都用上了，一下子就杀死了三百多人。为严申法纪，杨名时请出王命旗来斩了程如丝。我想去见蔡珽，可他竟然要我捧了手本报名进见！我一个左都御史，蔡珽不过是个驻外将军，他有这资格吗？所以我就拂袖而去，蔡珽也就上了这个参劾我的奏章。请张大人照我这话如实奏明皇上好了。”
张廷玉听了说：“嘉淦，皇上只是让我问一问你，并没有怪罪的意思。我劝你一句话，这件事你最好写成密折，或者亲自向皇上密陈。你要学会体谅皇上的难处，还要学会能顾全大局，而不要一味地使性子。你是言官，当然是看到什么就应该说什么。可是，家有三件事，先从紧处来。皇上现在一是要顾全太后的病体，二呢，还要不分昼夜地想着前方的军事。原来定好了的木兰秋狩都取消了，你要是再一闹，不是让皇上心里更烦吗？”
孙嘉淦低头想了一下说：“好，张中堂，我听你的。不过。也请中堂向皇上转告我的肺腑之言。我孙嘉淦不是在为杨名时说话，他是我的同年不假，他如果有错，我也照样参劾他！可是，杨名时在贵州，火耗银子只收到二分，这在全国也是绝无仅有的。他却说：”贵州这地方，是出了名的人无三分银。收他们二分火耗，我已经很过意不去了。我向皇上打了保票，一年之内要粮银自给自足。我不苦点，不给百姓做个表率，怎么去要求下面的官吏和百姓，又怎么向皇上作交代？‘中堂啊，我不是不懂道理，我是在为杨名时担心哪！我怕，怕他让蔡珽这个老兵痞子参倒了呀！“
张廷玉听了这话，也是十分感动：“你放心。杨名时向皇上打了保票，可皇上也给杨名时打了保票：六年之内，绝不调换他的巡抚之职。你还有什么要说的吗？”
孙嘉淦放心了：“张大人，有您这话，我就回去写我的折子，再也不会来打扰您了。”
张廷玉回过头来对范时捷说：“我这里事情太多，劳你久等了。我原来想着，你不会回来得这样快的，想不到你还是个一刻也坐不住的脾气。”
范时捷轻松地一笑说：“张大人，您哪里知道，年羹尧把我的差使给撤了，我不回来，呆在那里还泡的个什么劲？我这是赶回来听候处分的，我还想请见皇上，说说自己的心里话。”
两个上书房大臣听了这话都不免一惊，一位封疆大吏，与年羹尧根本没有隶属关系，却被年羹尧说撤就撤，甚至连中央机枢大臣们都不知道，这事也办得太出格了！他们正要说话，却见十三爷和十四爷一前一后地走了进来。范时捷一见十三爷，就像见到救星一样，连忙迎了上去行礼叩见。可是，他一看十三爷那珠泪汪汪的双眼，突然站住了。十三爷强忍泪水，也只说了一句话：“太后……已经薨了……”
三十五回　太后薨京师酿动乱　皇帝乐军报暖人心
皇太后突然薨逝的消息震惊了所有的人，张廷玉和马齐甚至惊得跳了起来。马齐心直口快，脱口就说：“不会吧，昨儿个我拜见太后时，老人家还神定气安的呢，怎么今日就……”
张廷玉连忙抢过他的话头，把马齐那句没有说出口来的“暴卒”二字堵了回去：“太后的痰症已经十几年了，总是时好时不好的。当年邬先生曾为太后推算过，说太后有一百零六岁圣寿。现在想想他是把昼夜分开来计算的，可不正好多说了一倍。我们不能再多说这事了，眼下最要紧的是为老佛爷安排丧事。”他一边说着，一边已经把顶子上的红缨拧了下来。别人见他如此，也都纷纷拧下了自己的冠缨。
范时捷这时可真是伤心透了，心想我怎么这样倒霉呢，一回京就赶上了太后薨逝的大事，看来，自己的事且得等些时排不上号呢。他看看允祥说：“请爷节哀珍重。朝里出了大事，奴才的事就提不上了。请爷示下，奴才是否可以在京候旨，等丧礼过了再递牌子请见？”
允祥看了他一眼说：“我告诉你，年羹尧参你的本章已经到了，你被他撤差的事我也知道。但此时万岁哭得成了泪人，谁敢向他回事啊？你先回去，等过了这阵子再说吧。”
一听说年羹尧的折子先到，范时捷像吃了个苍蝇似的，浑身上下哪儿都不舒服，唉，怪只怪兰州离北京太远，恨只恨他骑的那匹马跑得太慢，如果早到一天，不是就能和十三爷说说心里话了吗？
大后的突然薨逝，给雍正皇帝带来的悲痛，是难以名状的。雍正自认为是个孝子，哪有母亲死了儿子不痛哭流涕的道理？张廷玉他们赶到慈宁宫时，皇上已经哭得几乎不醒人事了。张廷玉虽然也想大哭一场，但他是上书房大臣，他必须料理皇太后的治丧大事，也不能让皇帝这样没完没了地哭下去。见满大殿的人不管真的假的，有泪没泪，一个个全都在哭。他当即立断，一面吩咐太监们把皇上搀扶起来，强按在龙椅上。一面向众人高喊一声“止哀！”这才压住了这个乱劲。
雍正皇上用热毛巾揩了脸，满面倦容地说：“朕方寸已乱，什么话也不想说，廷玉，你和他们商议一下，该怎么办就怎么办，朕听你们的也就是了。”
张廷玉刚办了大行皇帝的丧礼，轻车熟路，马齐也极力推荐他，于是他就自然而然地当上了太后丧仪的大主管。他铺排得也确实让人挑不出一点毛病来，大丧的事就这样有条不紊地进行下去了。方苞得到消息，也从畅春园赶了过来，随侍在皇上身边。那位自以为应当主持这件大事的满大臣隆科多，倒被闪在了一边。
这是从康熙去世以来，北京城里最不安宁的一夜。本来，像大后薨逝这样的事，也用不着百姓们参与，他们早就熟知那些规矩了。无非是大赦天下，不准民间百姓婚嫁迎娶，还有禁止演戏，不准剃头等等。可是，今天怪得很，一夜之间，突然谣言四起。有的说，前方打了败仗，死的人血流成河；更有人说，年羹尧已经畏罪自杀了；有的说，罗布藏丹增的军队大批开来，京师危在旦夕；还有人说，朝廷下了命令，调集各路军马，火速开来北京勤王护驾。没过一个时辰呢，百姓中又传出这样的话，说十四爷在前方打得好好的，为什么要把他调回来？要是有十四爷在前边挡着，哪会出现兵败的事呢？于是就有人偷偷地在下边说：哎，知道吗，要变天了！十四爷又带兵了，听说这回要连皇上也一窝端了……乱世谣言出，这种事只要有人说，就有人信，北京全城都处在人心惶惶之中。
廉亲王八爷府里，灯火明亮，十四爷允禵和隆科多都在这里，正商议一件重要而紧急的事情。八爷允禩一反平日里那种温文尔雅的风度，义愤填膺地说：“十四弟，舅舅，我们再也不能等了，再等下去只能是死路一条！你们看看吧，老九被打发到青海，老十去了西蒙古。今天他当着太后的面，又要把老十四发到孝陵去为先帝守灵，以致活活地气死了太后！他还有一点人性吗？他不要父母骨肉，不要文武百官，也不顾天下百姓的死活，这样的人为君，这样的现代秦始皇，我们凭什么要尊他敬他？凭什么要听他的摆布？你们等着瞧，他只要扳倒了十四弟，下一个就轮到了我的头上，再往下就是舅舅你和年羹尧，谁也别想有好下场！他不仁，咱也不义。与其坐以待毙，不如咱们立刻举事叫他变天！”
允禵和隆科多端坐在椅子上，一直没有说话。“变天”这两个字，允禩还是第一次亲口说出来，他们听了都不觉浑身一震。时间在不停地向前走着，房子里的空气好像都凝固了似的。过了好久，允禵才边想边说道：“趁着国丧期间举事，确实是难得的良机，但我又觉得仓促了些。年羹尧那里虽然有很大的进展，但毕竟还没有把话说开。朝廷上里里外外现在都由张廷玉在主持着，更何况老四身边还有智囊方苞这个老狐狸。明日哀诏一下，我们又全都得进去为太后守灵，满打满算，也就这么半夜的时间，来得及准备吗？再说，现在举事等于是赤手空拳。兵权！兵权最要紧哪！可是，兵权在兵部，而兵部又是马齐来管的，连西山的锐健营和丰台大营的兵，我们也是一个也调不出来呀！”
允禩冷冷地说：“张廷玉这人可真是贼才贼智，怪不得老四让他来主持太后的丧事。”他向下瞟了一眼隆科多又说：“可是，他到底不如舅舅和十四弟，什么事他都安排好了，却独独忘记了应该抓牢军权！下晌，我跪在那里听得很仔细，他确实没有说‘不准擅调京师驻军’这句话。他的这个疏露，恰恰给了我们以千载难逢的良机。舅舅你是九门提督，把九座城门一关，凭你手下的这两万人马，就能翻他个底朝天！”
隆科多一听这话，吓得热汗和冷汗全都出来了。八爷说得好听，“下令关闭城门，禁止出入”，这事不难，只消他隆科多一句话就办成了。北京城门好关，但号称城中之城的紫禁城你却没法进去。隆科多虽然在名义上也是领侍卫内大臣，可实权却在张廷玉和马齐两人手中。你关闭了九城，城外还驻扎着西山、丰台、通州的人马，这些兵马却并不属于他隆科多调遣，而是允祥的旧部。只要有人把一封密诏传了出去，这近在咫尺的二十万大军，顷刻之间，就会把京师围得水泄不通。到那时肘腋生变，四面楚歌，你就是神仙也难逃覆灭的下场！隆科多不是傻瓜，他不能替这二位爷冒险。他想了一下说：“不成，不成。八爷，今晚起事，说什么也来不及，怎么着也得有个准备时间哪！再说，老四守灵还得二十六天呢，时间还是充裕的。这样吧八爷，您给我十天，十天之内，我先借故把丰台大营总兵官毕力塔换掉，委一个我们信得过的人，到那时再动手也还不迟嘛。”
“不行，不行。哪能拖到十天呢？最多也不能过了太后的‘断七’。这样吧，我给你六天，不能再长了。你要知道，几天之内，外官们，像李卫等人全都赶到了。那时你封了城门，他们就敢在外边硬闯，就敢闹一个天下大乱！舅舅，你明白吗？”
隆科多当然有他的打算，其实，十四爷允禵又何尝没有自己的想法？他压根就不相信老八私下里和他说的话！什么闹成以后，“辅佐十四弟登上大宝”，说得好听，一旦得势，你八哥要不第一个抢皇位，把我的眼睛挖了！可是，现在是大家正要合力掀掉雍正的宝座，这些话老十四是万万不肯说穿的。他看了看隆科多说：“舅舅，你刚才说得很对，丰台大营一定要拿到我们手中，至少也要让那里守着中立，我们才能得手。八爷的门人中有个叫刘守田的就在丰台当参将，你找个理由把他换过来不就行了嘛。”
八爷庄重地说：“对，就这样办！老隆啊，我告诉你，无论丰台的事情进行得如何，我们这次也一定要干起来。见事而疑，胸无定见，是干不成大事的。你是上书房唯一的一位满大臣，可这回太后的事不让你来掌总，这就是一个不吉之兆！老四猜忌苛刻，可能已经疑到了你。一旦到了人为刀俎，我为鱼肉的那一天，你就是悔断了肠子也晚了。舅舅，你要当即立断啊！”
隆科多再三斟酌，还是顾虑重重：“八爷，我不是不敢，确实是心里不踏实。就算我们在北京干成了，年羹尧如果带着他的二十万军马杀回来勤王，谁又能挡得住他？”
“哈哈哈哈，老舅，你太多虑了！”允禵笑着说，“老九现就在年某军中，他是吃干饭的吗？再说，西疆的军队都是我十四爷大将军王的老部下，连我都不能把军队带回来，年羹尧一个包衣奴才，他有多大的号召力？你只管把心放到肚子里好了，我敢说，一旦这里得手，头一个上表给新皇上请安的，不是别人，定是年羹尧！”
老八见隆科多的眉头舒展了，也笑着说：“好了，好了，就这样说定吧，老隆你马上回去准备。好在我们见面方便，假如有什么变化，马上收敛也还来得及。”
隆科多走了以后，允禵对老八说：“八哥，你要小心，隆科多恐怕靠不住。不过，年羹尧已经在西宁得手了，你知道吗？”
者八诡谲地一笑说：“我知道是你扣下了刑年的奏折。你扣得对，现在不能让老四得到这个消息。邸报一出，人心稳定，我们的事就不好办了。好在隆科多的事，是我们叫他自己去办的，他办成了当然好，办不成也抓不住你我的一点把柄，就叫他自己坐蜡好了。”
允禵看了一眼这位足智多谋的八哥，两人四目相对、都不由得放声大笑。
可是，他们并不能笑得太久，六宫总管太监李德全来传旨，命允禩和允禵两人即刻进宫，为死去的老太后守灵。听见这一声旨意，他们简直要惊呆了。允禩吩咐府里的人：“去，取五十两黄金来，赏给李公公。”李德全谢了赏，允禩就问，“老李，你这么大岁数了，还深更半夜地来回跑，为的就是传我和十四弟吗？”
“哪儿呀，所有的爷全进去了，都在慈宁宫前守灵。灵棚已经搭好，共分四处，每五位爷在一个灵棚里。茶水、饭食也都预备下了，爷只管放心好了。前头给先帝爷守灵时是在乾清宫的，可如今太后又去了，慈宁宫的地方太小，爷们可怎么受啊。这不，方先生出了个主意，让多搭几处灵棚，免得爷们委屈。眼看着天就要下雪了，不在灵棚里怎么守孝啊？这也是万岁体恤爷们的一片心意。二位爷，奴才走了，你们也该进去了。”
李德全老了，说话絮叨，可这正是允禩他们要得到的消息。这一下，刚刚商量好的事就办不成了。一座灵棚里只能坐五个人，别说他俩分在两处了，就是同在一处灵棚里，也不能老是嘀嘀咕咕地说谋逆造反的话吧。允禵骂了一句：“方苞这个狗娘养的，早晚我碎剐了他！”
老八却还镇静：“不怕，就看隆科多办事能力如何了。进去后，咱们一个时辰出来方便一次，他管得再宽，还能不让人出来透透风？”
此时此刻，雍正皇上那里也同样是灯火通明，摆出了要通宵达旦以应付事变的架势，雍正和方苞以及文觉和尚也正在紧张地计议着。太后的突然薨逝，对雍正这位皇帝来说，并不是一件坏事。当然，死了老子娘他也悲痛，可是，娘一死，他头上戴着的金箍咒也就不解自开了。过去，不管他想办什么事，都要想想太后会不会反对，都得顾及太后的情面。今日之后，他这个皇帝就能当得有滋有味，他的话都将货真价实的成为金科玉律，再也没人说三道四了。所以，现在的雍正皇上，虽然也是披麻带孝，虽然也是在为太后守灵，可是，他的眉宇之间，却透露着难以掩饰的愉悦和轻松，甚至还有点亢奋。他今天之所以这样高兴，还有一个重要的原因，那就是他刚刚接到军报，罗布藏丹增的十万大军全部被擒！这个消息来得正是时候，好像给他注射了一针强心剂一样，使他无法抑制那激动的心情。他差点就失声大笑了，可是突然又想到自己还是个孝子，口气一转，嘴里没有说出的话就变样了：“母后啊……你为什么这样早就离开了儿子？你晚走一日，也可以给圣祖爷带去这个喜信了……”
文觉是皇上的替身和尚，也是在青海塔尔寺剃度出家的。他想想捷报上的那些话，却不免心中难过：“这一仗打得虽好，可毕竟是杀生太多，青海省恐怕没有十年是难得恢复元气了。还有一点，年羹尧万万不该为打这一仗和岳钟麒闹僵，善后之事，又何其难也。”文觉看看雍正那闪烁不定的目光又说，“岳钟麒带兵进驻松潘，与年从甘肃调来的兵统属不一，互相争功，几乎闹到剑拔弩张的地步。贼酋罗布从而得以乘机逃逸，为明春草肥水足之时的反扑留下了隐患。这件事年羹尧无论怎么说，也难辞其咎。更何况九爷在军中甚得人心，万一有挑拨离间之事发生，就可能酿成大祸，万岁可不能掉以轻心哪！”
雍正听文觉说得有理，也不能不有些忧郁：“唉，年羹尧此人就是这个毛病，恃才傲物，不能与人平等相处。这些朕都知道，可这比起他在青海的胜利来，毕竟是小事。朕悬得老高老高的心，终于能放下了。哎？方先生，你怎么总不说话呀？”
方苞正襟危坐，正在埋头苦思，听见皇上问他，才抬起头来说：“我以为万岁的见解是对的，举大事应当不计小节。我正在想着两件事，这两件事都有点让人费解：按常理推断，青海大胜，年羹尧一定会立刻向朝廷报捷的，可是至今他那里却是只字不见。如果没有兰州将军呈来的密折，主上大概还不会知道。此事细细想来，说它是咄咄怪事，恐怕也不为过吧。”
文觉说：“哎，这事不奇怪。仗刚打完，战场要清理，军俘要处置，事情多着哪！再不然就是年羹尧另有新的举措，还没来得及奏明朝廷……”
“不不不，绝不可能！这不是年羹尧的秉性。”方苞断然否定，“再说，岳钟麒既然和年羹尧合力参战，他也该有折子来嘛。还有一件耐人寻味的事，我刚才从畅春园来的路上，听我的书僮说，北京城里满街都在哄传一个消息，有人说年羹尧兵败战死，也有人说他已经自杀了！”
雍正一惊，忙问：“你的意思是说……”
“军报早就来到，只是被人扣下了！”
“那，谣言又是怎么回事？？”
“谣言是可以杀人的！”
方苞一语中的，雍正呆在那里了……
三十六回　防事变调兵保皇位　争功劳不惜当屠夫
方苞确实是见事精明，他一句警言说出，把雍正和文觉全惊呆了。他们都痴痴地看着方苞，却听他冷冷地说道：“螳螂扑蝉，不知黄雀在后。前方战事虽已告终，年、岳之争也算不了什么大事，而北京才是一点差错都不能出现的地方啊！圣祖归天不满一年，太后又溘然薨逝，此正是国家多事之秋。臣以为，这次大丧要和圣祖殡天时一样，处处都要计虑周详。”
“那依你说，应当怎样办？”雍正紧盯着方苞问。
方苞与邬思道不同，邬思道进言时唯恐不详，而方苞却只是点破，并不直言。听到雍正问他，他也只说了一个字：“防！”
雍正知道，这个防，就是防串连，防闹事，防宫变，防造反。但这话只能心知，不能明说。便转过脸来对文觉说：“你是和尚，做你的法事去吧。叫张廷玉来。”
张廷玉很快就来了，他顶着满头满脸的雪，却又不便当着皇上的面抖落，叩见已毕说：“皇上，慈宁宫那边诸事齐备，请皇上示下，何时起丧？”
雍正心疼地看看张廷玉，关切地说：“快，快把身上的雪抖落干净再慢慢地说。赐茶，赐座！唉，多亏方先生想了这个法子，让搭了灵棚，不然兄弟们可怎么忍受？”
张廷玉回答道：“臣要说的也正是这件事，三爷弘时和十四爷允禵都要叫臣来领旨，说各自分散开来在灵棚里哭灵，似乎与太后的大礼不甚妥当。守孝从来就是件苦差事，他们说，还是到太后的灵柩跟前去更好。”
雍正听了这活，不免吃了一惊，十四弟不愿进灵棚，自是情理中事，可是，弘时这小子怎么也掺和进来了，他想了一下说：“谁不是先皇骨血？冻病了也都是朕的罪过，你传旨给太医院，叫他们多派几位医生进来侍候。另外各处棚子里关照太监们轮流照管灯火、取暖的事，这次一定不让一位皇亲生病。该哭灵时都进到大殿里，回来就各归各的灵棚，这样就好了。廷玉，你到上书房和军机处看看，看有没有年羹尧或岳钟麒的军报。哦，对了，你叫德楞泰和张五哥来一下。”
张五哥和德楞泰进来后，雍正皇上对他们说：“太后薨逝，人心悲痛，朕又岂能不悲不痛？可是，朕为天子，又不能不顾及到一些大事、急事，所以朕的灵棚就设在这康寿宫里，这里离太后的粹宫近一些，方先生在这里陪着朕也方便。德楞泰，你选二十名侍卫，日夜守候在这里，听候召唤，不准擅离。朕给你个手谕，让宫里的侍卫们全都听你的调遣，你呢，要按方先生的命令行事。”
德楞泰大声说：“奴才明白。可是，领侍卫内大臣还有好几位，他们要是有什么指令，我听也不听？”
雍正说：“朕不是已经说过了吗？你只听方先生一人的！”
“扎！奴才明白。定要护好皇上和方先生的安全！”说完他回身大步走去了。
雍正在殿里来回踱步，紧张地思索着这个“防”字的奥秘和实施方案：“方先生，请你起草个手谕给张五哥，让他现在就出去传旨：顺天府和兵、刑二部的衙役官军，进驻到神武门，在那里关防出入；丰台大营，要毕力塔亲自带领，进驻从前门到西华门南一段；西华门北，则要西山的锐健营选派一千人马驻守；东华门要步军统领衙门派兵驻守。所有入城兵丁都要自带帐篷，准备露营。”
他的话刚刚落音，方苞就写好了谕旨，雍正接过来看过，又亲自用了印玺，交给张五哥。五哥迟疑地接过诏书说：“奴才遵旨。不过东华门和西华门原来都是隆科多管的，原驻兵丁要不要调防？皇上的这个旨令是不是要告诉隆科多？”
雍正知道，张五哥最是心细，怕他看出了自己的心思，便好言抚慰说：“隆科多舅舅这几天还要守灵，他顾不上这么多，就不要告诉他了。现在里里外外的所有事务，都由张廷玉管着，你传完旨后，再告诉张廷玉一下好了。传朕的话，兵马进城后，一切都听他的调度。让他关照户部，粮秣柴炭要供应充足，每个入城的兵士，先发五两赏银，大丧过后，朕还要另颁赏赐。五哥，你是先皇在世时的老侍卫了，你自己先就不要胡思乱想，朕这样做，也是图个平安，并没有别的意思，你去吧。”
这真是一个多事之秋，多事之夜，双方的所有重要人物都在紧张地忙碌着。张廷玉奉旨来到上书房，查问有没有西边的军报。上书房的人说，军报向来是保存在军机处的，这里也没有见到年羹尧的任何奏章。张廷玉脚步不停地又来到军机处，却见这里只有刘墨林一个人在。便问道：“你什么时候回来的？怎么今夜就你一人当值？？”
刘墨林说，“回张中堂，我奉旨去南京办差，今晚刚刚回来。一回来，就听说了太后薨逝的事，所以就急急地赶了进来，还想向您报告此行的一些事情。今夜在这里守值的是那位叫做那苏的章京，可他被隆科多传去有半个多时辰了，却一直没回来。我见这里没人，才守在军机处的。中堂，军机处这地方，怎么能说走就走，也不留个看门的呢？”
刘墨林说的事，也正是张廷玉要追究的事，可他当了这么多年宰相了，心里的事再多，也从来不在脸上透出来。他吩咐刘墨林：“你去两江办差的事，回头给我写个节略，我抽空看看再说。太后的事一出来，我都忙得脚不点地了，哪还顾得了别的。哎，你在这里看没有看见有年羹尧的军报，万岁等着要呢。”
刘墨林连忙打开大柜子取出案卷来，一份一份地查了一遍：“中堂，这里没有啊！不过，像这些军情急报什么的，有时十三爷和十四爷总是随身带着，您去问问他们不就知道了。”
张廷玉抬脚就走，可是，又回来了：“外边进来了折子，总该有底档吧？你帮我查查，要有，看看是谁取走了？”
刘墨林把手一摊：“中堂，底档都锁在那边柜子里，那苏带走了钥匙，我打不开。咳，他正在当值，怎能总不回来，您稍坐一下，他就来了。”
张廷玉心里这个急呀！他是太后大丧的总管，里面有多少事等着他去料理啊，他能在这里闲坐吗？可是现在他急也没用，便只好坐了下来，端过刘墨林给他倒的茶了喝了一口，镇定一下自己的情绪问：“哎，对了。刘墨林，你去看了苏舜卿吗？最近你们的事进行得怎样了？”
刘墨林苦着脸说：“谢中堂关心，可是，我们的事却越办越难了。万岁爷一道圣旨颁下，她倒是可以脱籍了，可是，我还得有银子去赎她呀。这不，眼下就正和徐骏徐大公子叫着劲哪。那老鸨认钱不认人，我出三千，徐骏就出五千，我好不容易借到了五千，姓徐的又涨到了八千，现在他又出一万了！我一个穷书生，怎么敢和他这位花花公子比富呢？今天我回来后去见了舜卿，她身子比我走时大不一样了，见到了我，她一个劲地哭，说她恐怕等不到那一天了。我听了心里很难过，可是，又无力安慰她。唉……”
看着刘墨林心事沉重的样子，张廷玉又想起他死去的儿子来。儿子也是爱上了一位青楼妓女，并且是在父亲的逼迫下夭亡的。想想儿子，再看看刘墨林现在的遭遇，他觉得十分同情，便说：“我告诉你一个消息，略等一下，大概有三、四千银子就可以把这事办成。”刘墨林吃惊地瞪大了眼睛，听张廷玉继续说下去，“五天前，我和万岁说起徐乾学欠了国库银子的事，我问，看在他是先朝老臣的面子上，可否减免一些？十万银子他是拿不出来的。万岁当时就气愤地说，哼，不怕欠债的精穷，就怕讨债的英雄！徐乾学原来党附明珠，现在他的儿子徐骏又党附明珠的儿子揆叙，狗父犬子，狼狈为奸，断不能让他们亏空一两银子！墨林，你可以把皇上这话悄悄地告诉舜卿，叫她把心放宽，很快就有消息了。实在有难处时，你再和我说一声，我不会看着不管的。”
刘墨林感激地对张廷玉说：“中堂，我和舜卿在这里先谢谢您了。有您这句话，舜卿会好起来的。哎，对了，我正要向您报告一件事。今天我回到京城，就听到了一些谣言。有人说万岁爷登基时就时辰不正，硬是后来给‘（拥）雍正’了，这就违了天意。还有人说，今年正月里天就打雷，这不是个好兆。年羹尧昔日就和阿哥们交好，如今要带兵杀回京城了。从舜卿那里出来后，又在街上听说，早年流传的命相书《黄孽歌》又出世了，那上面有句话说：”帝出三江口，嘉湖作战场‘，雍正年间正该着天下大乱。我听了有点心慌，就去找了范时捷，据老范说，年某在西疆拔扈得很，他倒听人说，年已经兵败自杀了……“
说者无心，而听者有意！张廷玉早就知道了外面的谣言很盛，可是，说年羹尧兵败自杀这还是头一次。联想到刚才雍正皇上急着要他去查问军报的事，就更加觉得有些不妙。他拦住了刘墨林的话头说：“别说这些闲话了，快去看看那苏这狗奴才到哪里去了，快叫他回来把军报的底档找来给我！”说话间，他的脸色已变得十分可怕。
刘墨林见张廷玉脸色不善，不敢多问，出门就走，却正与那苏撞了个满怀，那苏一见张廷玉也在这里就忙说：“中堂，刚才我是被隆大人叫去了。他向我要调兵的符信，我说，那得请示十二爷和十四爷。他不听，和我纠缠了好半天，我怎么说都不行。只好与乾清宫的侍卫们说了一大车好话，才放我进去。我把调用兵符的事对十四爷说了，也顺便取出了十四爷借看的奏折和军报。”
张廷玉断喝一声：“少罗嗦，折子呢？”
那苏连忙取出递了过去，张廷玉拿过来一看，里面果然有年羹尧的奏折，密封完好，尚未拆阅。他夹上奏折，转身便走。那苏从后面赶上来问：“张中堂，隆大人要调兵符的事……”
“不行，谁也不准调用！”
“隆中堂要是……”
“你叫他来找我说话！”
那苏还要再说，张廷玉已经走远了。
张廷玉来到康寿宫时，皇上去慈宁宫哭灵尚未回来。外面大雪沙沙落下的声音和慈宁宫那边惊天动地的哭喊声响成一片，张廷玉独自坐在那里，紧紧地抱着怀里的奏折，心情分外紧张。这件用黄绫封面的奏折外面，清晰地写着一行小字：
抚远大将军年羹尧谨奏
六百里加急密勿
按说，他是宰相，是处理太后丧事的全权大臣，是可以拆开奏折来看的。可是，他一向处事谨慎，从不越权。既然奏折上注明了“密”字，又注明了“勿”字，那就是说，除了皇上，或者皇上已有旨令，别人是万万不能拆看的。所以他还是忍住了急于知道真相的冲动，去猜想奏折里会写了些什么，是报喜还是报忧？是捷报还是凶报？是为年岳二人的不和，还是别的什么？突然，他想起这份奏折是刚刚在十四爷允禵那里要过来的，十四爷为什么要在身上带着这份奏折呢？是因为今日太后薨逝，只顾了悲恸忘记了？还是十四爷有意地要藏匿这份重要的军报？还有，隆科多为什么急急忙忙地索要兵符？按理，他隆科多本来就管着兵符印信的，京师布防和九城的禁卫调动，也是他职权范围的事，只需在使用之前先和十三爷、十四爷打个招呼就行了。可是，他今天越过这二位王爷，又是为了什么呢？难道……
“迁玉。”
张廷玉没有作声。
“廷玉，你在想什么呢？”
张廷玉一个机灵跳起，原来皇上已经来到了他的身边。他连忙叩下头去：“皇上，请恕臣走了神，竟没瞧见主上……这，哦，这是年羹尧的军报，臣要过来了，请皇上亲自拆封。”
雍正的眼早已哭成了红桃子，可他的气色却显得非常安稳，他叹了口气说：“唉，你起来吧，朕知道你是累坏了，也乏透了，可是，你现在还不能休息。”雍正回头看看跟着走进来的方苞又说，“瞧，年羹尧还是有奏折的，而且到底还是让廷玉给要回来了。方先生，你拆开来读读吧，看这位自称是儒将的人，是如何向朕报捷的。”
张廷玉吃了一惊：“皇上……皇上是怎么知道我军已胜的？”
雍正强压住满怀喜悦说：“朕乃真命天子，头上自有神明护佑，不是那些心怀叵测的人可以动摇得了的。世上的事，其实本来如此。有人想制造谣言，就有人能够破了它；有人想隐瞒什么事，也就有人能够揭开它。年羹尧的奏折，关乎着朕的社稷，朕的名声，甚至朕的身家性命，朕岂能掉以轻心？廷玉，折子是在十四爷那里取回来的，对不对？其实朕早就知道西宁大捷的事了，只是，想看看这个折子为什么会被压住，它又压到谁的手里了。”
张廷玉听得出来，雍正这话里面暗含的那深深地愤怒。此时，方苞已经按照雍正的旨意，在读年羹尧的奏折了。年的这封奏折，完全是按照雍正的要求写的。写得十分详尽，又很有文彩。当然，年羹尧也有足够的聪明，对自己如何为皇上焦虑，如何让将士们奋力死战等等也吹嘘得神乎其神。当这份折子刚一说到岳钟麒的事，雍正就说：“下面的不要再念了。岳钟麒也有自己的难处，我们不能只听年的一面之辞。”
方苞往下一看，果然，后面全是告岳钟诬蔑麒。说岳如何畏难怕死，不敢进军；说岳如何争功争名，抢夺战俘。方苞越看越惊，最后竟失声叫道：“皇上，这，这十万战俘……”
“别说了，朕已知道。岳钟麒也有奏折报来，还告了年的状。他自请领兵五千，扫荡余寇，追捕元凶……”
方苞急了，他拦住雍正的话头说：“不不不，皇上，年羹尧折子里说，十万战俘……他，他全都杀了！”
“什么？”
方苞看了一眼年的折子，又看看雍正皇上，往下念道：“因天寒地冻，粮饷困难，又怕战俘闹事，已将十万战俘，就地处决！”
“啊！”大殿里的人全被这可怕的数字震惊了。十万人哪，如果手拉着手，可从青海一直排到北京，可是，一夜之间，竟被年羹尧刀劈斧砍，残杀殆尽！雍正两腿一软，竟然跌坐在大炕上。他闭上眼睛，双手合十，念了几遍大悲咒，才发出了长长的一声叹急：“唉……，朕早就听人说过，年羹尧有个外号叫‘屠夫’，朕还不肯相信，可是他……唉！”
三十六回　臣子难难猜帝王心　谋士智智破佞臣妖
雍正皇帝早就在盼着年羹尧胜利的军报了，甚至可以说，从十四爷被褫夺了军权之后就在盼着这一天了。他的这种心情，是两方面的原因造成的。其一，年羹尧是他的妹夫，更是他的家奴，是雍正亲手把他从一个包衣奴才，一步步地提拔成大将，提拔成威镇边关的统帅的。在这件事情上，说“年羹尧是皇上嫡系中的嫡系，”，一点也不过分；其二，在雍正的心目中，年是唯一的可以替代十四爷带兵的人。或者换句话说，他是皇上手中用来打倒十四爷的一块石头。在目前朝局还不能稳定，“八爷党”还在蠢蠢欲动、时刻都准备反扑的背景下，年某的胜败可以说是至关重要的。
但雍正的心里也十分清楚，年羹尧既然是他手中的一块石头，那么它既可能击中敌人，也有可能会砸了自己的脚！随着年羹尧官职的升迁，权力的增大，他明显地暴露出来的骄横和傲慢，他对皇帝的阳奉阴违，特别是他多年来与八爷党那藕断丝连的关系，也都让雍正皇上十分担心。皇上对此也采取了一些对策，诸如，在把十名近侍派往年的军中“学习”的同时，也把那个桀傲不驯的九爷允禟派到了军中。目的就是要看看年羹尧究竟是个什么样的人，他是忠于朝廷的呢，还是另有打算。此外，雍正还充分利用自己遍布各处的情报网，为他提供正反两个方面的信息，以便在适当的时候，对年某采取必要的措施。
从今天接到的各路军报中，雍正得到了他需要的消息：仗已打胜但九爷在军中颇得人心；年、岳为争抢功劳而出现裂痕，年为了独占头功，而不惜杀掉了十万战俘。这些军报对于雍正皇帝来说，是喜忧参半的。喜当然勿庸多言，但十万战俘一个不留地全部被杀，还不知被杀的人是不是真正的“战俘”，是不是年某又在玩弄“杀良冒功”的故技，但就这件事本身，就让雍正很是为难。雍正自称是佛教的虔诚信徒，也还有一位寄名和尚文觉陪侍在身边。佛理又最讲宽恕而最忌杀生，更不要说是杀害无辜百姓了。年羹尧这样干法，将使雍正无言以对世人的议论。但雍正毕竟是皇上，他必须在面临难题时，权衡轻重，作出最明智的选择，起码在眼下，他还不能没有年羹尧。
雍正先是合十闭目，念了几遍大悲咒，表示了对死难者的哀悼。又对年羹尧的“屠夫”声名表示了无奈，可话题一转，他却说：“昔日秦赵之战，秦国一夜间坑赵卒四十万。将古比今，朕想年羹尧必定有他的难处。兵凶战危之际，这也是没法子的事。等战事结束后，朕请高僧和朕的替身文觉和尚去一趟青海，代朕做七天七夜的水陆道场，超度亡灵，消除戾气吧。”
张廷玉很能体会皇上的心意，他马上就说：“皇上，臣以为今夜就要印出单页邸报来，全文刊登年羹尧的这份奏折。还要让兵部广为张贴，一定要家喻户晓，人人皆知。”
雍正一听这话，高兴地笑了：“对对对，就是这样。你稍等一下，朕还要为年羹尧的奏折加上朱批。”说完，他走向案头，提起笔来，沾上朱砂，就文不加点的写了出来：
西宁兵捷奏悉。壮业伟功，承赖圣祖在天之灵，自尔以下以至兵将，凡实心用命效力者，皆朕之恩人也……朕实在不知怎么疼你，才能够上对天地神明。尔用心爱我之处，朕皆都体会得到。我二人堪称古往今来君臣遇合之榜样，也足可今后世钦慕流涎矣！
雍正写好后，递给张廷玉说：“来，你和方先生再看看，如果没有什么，就赶快发出去吧。”
方苞和张廷玉接过来一看，俩人全傻眼了。怎么了？皇上的这个批语，有点不伦不类且不去说，可写得也太肉麻了。皇上的用心，无非是要用西宁大捷，来稳定朝局，安抚民心。但这是皇上对臣下的批语啊，哪能说出什么“不知怎么疼你”，“古往今来君臣遇合之榜样”，甚至“自尔以下……皆是朕的恩人”这话呢？他们俩人眼光一碰，又迅速闪开了。张廷玉不知怎么说才好，还在思索着。方苞可实在忍不住了：“万岁，三纲之内，君为首。这是千古名言，不可不注意，更不能乱了纲常。这个朱批，如果是用密折的办法，单发给年羹尧一人，尚不为过。但这是要随邸报一起发往全国的啊！批语中之‘恩人’云云，臣以为断断不可！”
张廷玉听方老先生说了，也在旁进言说：“方先生说得对，臣也是这样想的。边将立功，圣上传令嘉奖，于情于理，谁都不能说什么。但皇上这样说法，似乎是……太夸张了一些。”
他们二人平日自认为知道皇上的心，可是他们并不真正地了解皇上。雍正此刻心里想的，是不作则已，要作就把事情作绝。就如现在的这份朱批，几乎是每句话都无以复加了。其实在雍正心里，早就不满意年某人，也早就在计较他和老八、老九他们来住的事了。尤其是老九就在年的军中，而且还很不老实，这就不能不让雍正担心。现在把话说透，说绝，就为以后除掉年某做了最好的铺垫，这就叫一石两鸟。但是这话，无论对谁，雍正也不会说出来的。这是不是可以称作帝王心术？咱们还是看看再说吧。
雍正在写的时候，也曾想到张、方二人会有不同的看法，可他却万万没有想到，他们会坚决反对。他把那份朱批要过来仔细看了又看，心里却在想着怎样驳倒这二人。想来想去的，觉得还是退让一步更好：“你们的心意，朕知道了，可是，朕的心意，你们却不明白。想当年，西疆兵败，六万子弟无一生还，圣祖曾为此痛不欲生。朕和圣祖心同志同，年羹尧为圣祖爷出了气，就是替朕尽了孝，成全了朕的孝心。所以朕才称他为‘恩人’。既然你们这样说，那就留下前两句，加上‘国之柱石’四字，依旧明发天下。所谓‘恩人’的那些话，朕写成密诏给年羹尧自己看。岳钟麒也要有所慰勉，全都照你们的意思办也就是了。”
他们在这里为皇上的批语作难，隆科多那里也不轻松。他原来许下了六天内成事，可头一件事就让他碰了钉子。他是专管提调兵将的大臣，可楞是没把兵符印信调出来。那苏告诉他说，张中堂有令，任何人不得启用兵符。隆科多很生气，这不是要夺我的权吗？他想找张廷玉问问这件事，你张廷玉管得也太宽点了吧。可后来又一想，不行，不能莽撞，焉知张廷玉仗恃的不是皇上的圣旨？硬是去要，皇上如果问一句：你要调兵符作何用？那不就全露馅了。所以他虽然后来几次见到张廷玉，嘴也张了几张，可就是没敢说出来。他这样一做作，倒让张廷玉多心了：你老隆要是心里没鬼，为什么不敢说这事了呢？张廷玉是位细心人，他这一多心不要紧，马上就采取了行动。嘱咐侍卫们加强了宫中的警戒，嘱咐太监们加人加班，守候在灵棚旁边。名义上是各位王爷贝勒居丧哀痛，恐怕体力不支出了事，规定王爷贝勒出来，哪怕是想方便一下呢，也都要有两名太监搀扶。好嘛，这样一来，别说是说悄悄话了，连相互递个眼神都办不到！允禩这个气呀，可太监们是陪着殷勤，陪着小心地在侍候，你又能说什么呢？
隆科多老惦记着那六天的期限，总是抽空到禁紫城外转悠，可是，这里的情景更让他窝心。外边的驻兵确实不少，可统属却很乱，几乎每座营盘都各不相同！闹得隆科多又惊又疑，既怕皇上看出破绽，又怕允禩和他翻脸。坐也坐不稳，站也站不住，想睡也睡不安，一闭眼就作恶梦。遇上雍正皇上问话，更是支支吾吾，答非所问，连雍正也看出不对来了。
二十七天的国丧期，像冰冻的永定河一样，表面上平坦如镜，底下却湍流滚滚，但它还是平平安安地过去了。朝廷上下人等全都松了一口气，但身为皇帝的雍正却仍然是忧心忡忡。他把方苞留了下来，想让方苞这位“国策顾问”帮他解开心中的迷团。
“朕在想，这次为太后举办的国丧，是不是有什么不妥之处。”雍正心事沉重地说，“国丧期间，京城里兴师动众，如临大敌，似乎是煞有介事，但结果却是什么意外也没有发生。朕反复想想，下边臣子们会不会对朕的这个处置，说长道短，议论讥讽呢？”
“不不不，万岁怎么能这样想呢？皇上是天子，是人主，无论作什么事，也无论是怎么作，都是理所当然的，用不着怕人议论，别人也不敢说闲话，就是假定有人敢说，不管是讥也好，谗也罢，总比出了事让人笑话强得多。皇上如今的不安，恕老臣直言，恐怕是为了那位身居高位的舅舅。”
“方先生，你为什么会这样想呢？”雍正不明白了。
“万岁，您知道什么是‘妖’吗？”
“唔？方先生，请你说得明白些。”
方苞看看雍正皇帝，见他正等着听自己的看法，便不紧不慢地说：“这次国丧期间，皇上圣躬独断，戒备森严，如临大敌。谁都能看得出来，防的并不是舅舅。可是，舅舅却自己觉得皇上是在防他。这就是反常，而反常就是‘妖’。”
只是这轻轻的一句话，却正说到皇上心里。雍正不禁打了个寒颤，回想这几天的事情，他竟然越想越怕了。过了很长时间，他才若有所恩地说：“对，你说的不无道理。这些天，他确实是好像有点魂不守舍。朕也曾问过他，他说是太后薨逝，心里难过，因此就‘恍惚不安’。前朝就曾经出现过鬼神魇镇的事，难道是谁要用这法子害他，想去掉朕的左膀右臂吗？”
“皇上万万不可作如是想。”方苞的口气十分严重，“圣祖在世时，皇太后佟佳氏薨逝，臣正在圣祖身边。佟佳皇太后是隆科多的亲姐姐，他也没有伤心难过到这种程度，何况今日？这些天，他的言语行动简直像个白痴，皇上说他神不守舍，可是，臣倒以为他是‘魂不在位’！”方苞是儒学大师，他自己是从来不信那些妖法魇魔之事的。但他也知道，雍正不但尊儒，也还信佛，所以他只能从隆科多的表现上来分析，“一个月前隆科多向皇上回事时，哪句话不是说得头头是道、条理清晰？他的反常，是从太后薨逝的那天夜里开始的。皇上一定还记得，臣曾向皇上提出多设几处灵棚的建议。那天去八爷府传旨的是老太监李德全。他去廉亲王府时，恰巧遇上隆科多从八爷府上出来。宫里刚出了大事，他就巴巴地跑到那里干什么去了？紫禁城的防务是他分管的，他到外边营盘里去到处乱转，为的又是什么？阿哥们的灵棚是我和张廷玉、马齐共同照应的，我们也只是要看看防风遮雨的情况。他先是左一趟右一趟地也在那里转悠，后来又一次没再去过，这又是为什么？皇上，事出蹊跷，不可不防啊！”
雍正简直被方苞的话惊呆了，他痴痴地看着方苞说：“你的意思是说他和老八之间……不至于吧……先帝的传位诏书，是他亲口宣布的，他要是想做手脚，当时是最好的机会。如今大局已定，难道他还会再和老八他们勾连？”
方苞此时有点后悔，他已明显地觉得自己说得太多了。可前边的话已经说出，又不容他再停下来：“万岁提出的质问，让臣深感惭愧。也许是我老眼昏花，把隆科多看错了，最好是我看错了。”
雍正从方苞的话里觉察到他的不安，便笑了笑说：“方先生，你不要有所顾忌。我们君臣是在这里谈心嘛，想到什么，就应该大胆地说。不管你今天说得是对是错，朕全都可以担待，绝不会责怪你的。你刚才说得对，有时朕也常想，也许是朕错了，最好是朕错了。可是，天要下雨，娘要嫁人，有什么办法呢？说吧，把心里想到的全都说出来。”
“万岁既然如此信得过臣，臣就尽其言吧。方才，万岁说到‘机会’这个词，可自古以来，有多少人因错过了机会而吞吃后悔药的？错过一次机会，而拼向要寻找二次机会的又有多少人？万岁心里最清楚，当初佟家一门，全都是倒太子的‘八爷党’，这里面却偏偏有个隆科多，是忠心事君的。当然，圣祖晚年时，皇子争位，各显其能，朝廷上下，不被卷入纷争的只是少数。情势可以说是扑朔迷离，亦真亦幻，有多少层迷障，多少个连环套，就是神仙也说不清楚。八爷党既然称之为‘党’，并不因皇上得了大统而就不再是‘党’。他们丝萝藤缠，盘根错节，不会因皇上批驳朋党，或者是写一篇‘朋党论’就会瓦解消散的。为了皇上的天下，为了皇上的骨肉不惨遭悲剧，就要下狠心拆散这个‘党’。不这样，皇上顶多做个善终皇帝，要想铲除颓风，要想刷新吏治，要想成为一代令主，就全是一句空话！”
方苞这话，说得够多、够透的了，也说得雍正无言可对了。雍正愣了好大半天都没能说出话来。然而，他毕竟是至高无上的皇帝，他也毕竟有自己的打算，他长长地叹了口气说：“方先生，谢谢您说了这么多忠恳的话，您的心意，朕也完全清楚。但朕也确实有自己的难处啊！人人都说朕心冷，可谁又知道，朕也是人生父母养，朕也撇不开骨肉亲情啊！昔日，朕的兄弟们曾多次对朕下过毒手，朕现在每当想起往事来，就不寒而栗。所以朕自登基的那天起，就牢记圣祖‘不要闹家务’的训教，对兄弟们能保全的尽力保全。朕调开了老九、老十，马上还要再调开十四弟，为的就是要保全他们。今天朕向方先生说句心里话，朕实在不愿让后世子孙骂朕是个无道的昏君哪！说到舅舅，他还是于朕有恩的。朕私下里想，他怎么能陷进事非窝里去呢？所以朕还要再看一段，看看他究竟是个什么样的人。方先生，朕这样想，这样做，你觉得行吗？”
方苞被雍正的话感动了，他正要说话，却见太监高无庸在门口一伸头，雍正的脸马上就拉下来了：“是谁在那里窥探？朕和方先生说话时，不准打扰，你不知道吗？”
高无庸跟斗把势地爬进来叩头说：“皇上恕罪，奴才不敢偷听。是这样……隆科多在外面请见主子，奴才让他先候着。可是主子这里一直没说完话，隆科多急了，叫奴才来看看，看方先生是不是已经走了……”
雍正头不是头脸不是脸地说：“你去告诉他，彼此都乏了，有事让他明天递牌子进来再说。”
高无庸刚要走，却被方苞叫住了：“慢，你且等等！万岁，要是皇上身子还能撑得住，见见他又有何妨呢？他是皇上的舅舅，因为臣在这里，皇上就不肯见他，岂不让他多心，臣也担戴不起呀。”
雍正想了一下说：“方先生说得对。高无庸，你去叫隆科多进来吧。告诉他，朕请舅舅立刻进来！”
“扎！”
三十八回　怀鬼胎巧言强作色　放眼望何惜一公爵
雍正皇上的脸说变就变，刚才听说隆科多来了，还气哼哼地说“不见，不见”哪，方苞一劝，马上就换了一副模样，吩咐太监高无庸说：“请舅舅立刻进来！”
隆科多进来刚要行礼，马上就被皇上拦住了：“哎，你是朕的舅舅，万万不可行此大礼，哪有舅舅给外甥磕头的道理呢？朕因为这些天来实在是太累了，所以请方先生留下来，一来是说说闲话，松泛一下精神；二来嘛，也想乘机讨教一点学问。所以就不想叫那些‘请安的’、‘回事的’人来打扰。舅舅你怎么能和他们一样呢？来人，看座，赐茶！”
看着隆科多坐下，雍正又说：“这次大丧，真是多亏了舅舅和廷玉你们两人。张廷玉忙着里头的大小事务，还要照管着外头军国大事的处理，朕看他至少瘦了十斤。舅舅更不用说了，内外关防要操心，宗室亲贵要照料，还得和大家一起守灵哭丧，费心、出力、受累的全是你们呀！朕刚刚还和方先生说，要是舅舅也在这里和咱们一同说说闲话，该多好啊。真真是北京地邪，说曹操，曹操就到了，哈哈哈哈……”
方苞老先生看着雍正这捣鬼的样子，也不觉笑出声来。隆科多哪知他们二人笑的什么呀，他倒是也想跟着皇上和方先生痛痛快快地笑几声，可是，他能笑得出来吗？谢座谢茶之后，他就迫不及待地开言了：“皇上，奴才今日请见万岁，确实是有话要对皇上陈述……哎，方先生，您不要回避，只管坐下，我虽然是向皇上奏事，但我说的话却不背您。”
方苞凑着两人逊让的功夫，注意观察了一下隆科多，看到他今天好像重新焕发了生命力似的，一反前些天那萎糜不振、迷离恍惚的样子，身板挺得笔直，底气提得十足，刚才那两句话说得不但流畅，而且反应机敏，丝毫也看不出有一点迟钝或者呆滞。方苞动心了，他想今天这里坐的三个人，全都是在动心眼、玩花招，既然你不让我走，我就索性留下来，听听，看看，看你这出戏到底怎么唱下去。
隆科多说话了：“皇上也许早就看出来了，这几天我心神不安，说话作事全部颠三倒四的不成体统。说实话，我确实是心里有事。一来是为太后，我怎么也不能相信，太后虽说身子违和，但也不至于就说走就走呀？头天我去拜见时，老佛爷还好好的，第二天可就见不着了。这可真是人生渺茫，无常不定，就是奴才把头磕出血来，老佛爷也看不到、听不见了。我真的是难过，也真的是伤心。二来呢，有些事情我也闹不明白。我是先皇特任的顾命大臣，是皇上御赐的上书房大臣、领侍卫内大臣和京师防务的总管，可是，这些天来，我倒是觉得自己成了个侍卫头目了。东华门、西华门、前门、神武门外驻了那么多的兵，他们是谁调来的，谁节制的，我一点儿都不知道。这，这算怎么回事呢？太后薨逝的那天，我就给自己的肩头加了担子，就想把紫禁城的防务再布置一下。可我去调兵符时，军机处的人竟然告诉我，说是张廷玉张中堂有令，任何人都不准调用兵符。这事既没有先例，皇上又没有特旨，我真是想不通了。所以在悲恸之外，又多了一层疑虑和恐惧。皇上虽然在人前人后都叫我‘舅舅’，可我并不敢自认是皇上的舅舅。不管在什么时候，什么地方，什么场合，我都还是皇上的臣子和奴才，君臣界限是不能让它乱了套的！奴才今日特来请见，就是想和皇上说说这些心里话。如果这些调度全是出自圣意，那就是我做了惹皇上不高兴的事，或者有什么过失，我就要扪心自问，有没有对皇上欠忠欠诚之心；但假如这个处置是出自别人，奴才就该想想，是谁在挑拨离间，是谁要让奴才和皇上生分的？他究竟是出自什么样的险恶居心？奴才以军功出身，是个粗人，本来不该这样胡思乱想的；可奴才也是个直性子人，心里有话，就憋不住想说出来。皇上对奴才这么信任，这样重托，奴才不应该瞒着自己的心事是不是？”
好嘛，隆科多这一通表白，真可以说是淋漓尽致了。方苞心想，如果抛开别的不谈，只听他这些话，谁能说他心怀异志，谁能说他精神不振，又谁能说他不是位坦荡君子？
雍正耐着性子听完了隆科多的自述，不禁哈哈一笑说：“方先生，你瞧，舅舅像是个粗人吗？只怕他比‘细’人还要更细得多哪！就这么点子事，也值得你想了那么多，可真让朕不知说什么好了。朕的性子你又不是不知道，从来都是天马行空，独往独来，从来也不需要和别人商量。再说，你我是什么关系？谁又敢在朕的面前说三道四地挑拨离间？你知道，年羹尧是朕的家奴，满天下的人也都说他是朕第一信任的人。就是这个年某，去年向朕写了一个密折，那上面有这样一句话，说‘隆科多是个极平常的人’。朕立刻就朱批给他，说你把舅舅看错了，他是个真正的社稷之臣，也是朕的功臣，以后，不许你对舅舅胡乱猜疑！这份折子，现在就存在那边大柜子里，你要是有兴趣，朕马上就取出来让你看看。”
坐在一边的方苞说话了：“隆中堂，按道理，你和皇上之间的事我是不该说什么的。我也不是依老卖老，非要在此多嘴多舌，咱们都曾经历过圣祖皇帝的晚年，有些事，你记得清楚，我也是永生难忘。当初诸王争位，圣祖爷给你下那个‘生死两遗诏’时，我就坐在圣祖身边。今天我旧事重提，就是因为太后薨逝是件非常的事。十四爷当着太后老佛爷的面，不遵圣旨，无理咆哮，才惹得太后气迷痰涌，突然薨逝的。宫里出了这么大的事情，为防不测之变，皇上才急调五路兵马进来护持大内。这件事除皇上以外，只有我一人知道，连张廷玉都被蒙在鼓里。中堂大人，你要是心里有气，冲着我发好了，可千万不能与其他大臣们生分了。我这话，你能听得进去吗？”
按说，方苞这一席话，大包大揽地承担了责任，台阶铺得够宽了。隆科多但凡有一点自知之明，也应该见好就收，不再说别的了。可他对方老先生的话似乎是听而不闻，还是纠缠不休：“皇上，奴才不是心中有怨气，也不敢对皇上生怨，我只是想不通。军机处的兵符勘合，平日里我几乎是每天都要用的，凭张廷玉一句话，就锁起来不让我见了！”
隆科多正因为心里有鬼，所以这话越说越远，越说越露马脚。你心里不明白的事，现在皇上自己认了帐，方先生又从圣祖爷的话说到今天的现实，你就坡下驴不全完了吗？为什么还要死死地纠缠呢？果然，雍正的眉头皱起来了，但他仍是带着笑容说：“舅舅，你和廷玉都是朕身边不可须臾离开的大臣，要相互多体谅嘛！他刚才也要进来请安，是朕挡了驾，说你什么也不要管，什么也不要问，赶快回家去好好地睡上一觉。他累极了的人，一时火气大点，说话时不注意，这也都是人之常情嘛。你还记得当年在承德时，圣祖爷生了气，他不也是拿出‘太子太傅’的身份，让我们哥几个在戒得居跪了一夜吗？那天，天寒地冻，鹅毛大雪还加着穿堂风，把我们冻得浑身上下没了一丝暖意。你想都想不出来，那是什么滋味！可我们知道，他是奉了圣祖之命的，谁也不敢有一句怨言。所以朕今天要劝你一句，凡事取其心而已，不要过于叫真。你是宰相，宰相肚子里能撑船嘛！当然，这事过去之后，朕也要找他来说说他。你们无怨无仇的，就不能坐在一块好好谈谈？”
雍正皇帝和方苞这二人，一唱一和，这“思想工作”可也真算做到家了！隆科多今天进宫，其实只是要试试皇上这里的水到底有多深。听皇上把话说到这份上，他不敢再坚持了：“主子教训得很是，奴才今日听了，一肚子的怨气全都随风飘走了。主子放心，奴才抽空一定和廷玉好好谈谈，我们之间也一定能消除误会、和好如初的。主子要没有别的事交代，奴才就告退了。”
看着隆科多一步步地走了出去，雍正看看方苞问：“如何？”
方苞神秘地一笑，也同样问了一句：“如何？？”
俩人的这两句“如何”含意完全不同。皇上问的意思是：“你看隆科多像是不忠之臣吗？”而方苞的意思则恰恰相反，他问的是：“你看他的言语行动，像是受了魇魔的人吗？”
雍正点了点头：“看看，再看看吧。”他从案头抽出一份折子来，“先生请看，这是岳钟麒呈来的奏辩折子。这上边除了说年某人飞扬拔扈，怂恿军士们抢掠民财，滥杀无辜之外，还自请要带领部下的五千人马，横扫青海。还夸下海口，说一定要全歼穷寇。先生，朕还是那句话，你以为如何？”说完哈哈大笑。
雍正这话虽然是笑着说的，可是，敏感的方苞已经听出了它的重要性。他欠了欠身子恭敬地回答说：“万岁，军事上的事，臣的确不大懂得，是不是问一下十三爷和十四爷更好。不过据臣从旁观察，岳钟麒既然有志立功，且放胆让他做去，也未尝不可。”
果然，雍正一听到“十四爷”，火就上来了：“先生，请别再提允禵.朕就是再没人可问，也不会找他。明天朕就打发他到遵化去，让他在先帝灵寝那里，好好地读书思过，他不去也得去！他在青海经营了五年，也没能打好这一仗，足见其无能！所以朕也懒得去问他，朕倒是问了允祥。据十三弟说，罗布既已溃不成军，散在各地，互相失去联络。我们派五千人去各个击破，倒正是大好时机。允祥劝朕准了岳钟麒的本章，可是，朕见年、岳不和，又怕年羹尧多心，先生以为怎么才好呢？”
方苞一笑说：“万岁不必为此多虑，在岳钟麒的折子上批一句：可仍归年的节制不就行了。这样岳钟麒分享一份功劳，年已得大功，也不能再说什么。而且据臣估计，此时西疆冰天雪地的，年也未必肯和岳争这个差事。臣现在想的倒是银子的事，连年的兵灾战乱，需要的数字很大呀！臣当为万岁预作绸缪，请皇上也要有所准备。”
雍正听了很是感动，他亲切地对方苞说：“先生，你这把年纪了，还为朕日夜操劳，朕实在是过意不去。请先回畅春园休息，别的事咱们以后再议吧。”
奋威将军岳钟麒自接到皇上批复后，立即率部猛进。他的这些兵丁全都是百里挑一的精壮汉子，又人人都憋着一口气，所以尽管是在冰天雪地里作战，还是横刀跃马，纵横千里如入无人之境。只用了半个月时间，就把罗布藏丹增残部全部消灭，还生擒了罗布的妻女和“十大天王”。罗布化装逃逸，却只剩下十三骑，已不足为患了。一场关乎雍正新朝命运的西疆大战至此以全胜告终。捷报呈上，雍正欣喜若狂，昂首向天高呼：“圣祖啊，儿子托您护佑，替您报了大仇，也总算不负您在天之灵了！”
年岳报捷的兵报到来之时，已是阳光明媚的三月。人们脱掉厚重的棉衣，换上春装，显得分外清爽。这天雍正皇上召集大臣进宫，共同商议大战结束的善后事宜。人要是来了精神，心情也就格外地好，皇上先发话说：“今日能在此庆祝胜利，上赖圣祖英灵，下仗将士用命，各位也都为胜利出了力。所以今天大家都可以随便一些，不要拘礼，想到什么只管大胆地说出来。集思广议，把这事办得全始全终。”
允禩是总理王大臣，每遇大事，也都是他先发言的。太后薨逝时他们计议之事虽然没有办成，可也没留下任何把柄，所以允禩如今仍然是神采奕奕，说出话来条理清晰。他见众人都拿眼看他，也就当仁不让地先说话了：“万岁，今日命臣等商议祝捷之事，倒让臣想起了当年。想当初西疆兵败噩耗传来时，先帝也是在这里召见了群臣的，他老人家容颜惨淡，眼睛直盯盯地向西瞅着，好像是要把这宫，这墙，这万里云山都看穿似的。至今臣弟一想起那情景来，就不觉潸然欲涕。”说着，说着，允禩的眼泪下来了。
雍正皇帝也深有同感地说：“是啊，是啊！朕这几天来总是在想，今日先帝若在，老人家不定多高兴哪！”
“所以，”允禩见皇上住了口才又接着说，“臣弟以为，应该叫翰林院的人，好好地写一篇祭文祭告先帝才是正理。”
众人纷纷点头称是，心里也都在说：这还用得着多说吗？他们刚刚这样想，听允禩又说话了：“这一仗打得干脆，胜得利落，自年羹尧以下的二十万军兵，吃了苦，受了累，他们都是社稷之功臣！臣想，朝廷应该派一位上书房大臣，或者亲王贝勒立即到前线去劳军，好好地宣扬一下皇上奖励功臣的恩意。至于年羹尧当然更应褒奖，究竟该怎么作，还请万岁圣裁。”
雍正不想说派人到前线劳军的事，他回过头来问马齐：“八弟虽然也管过理藩院，可先朝元老中就数你管礼部的时间最长。今天在座的都不大熟悉典章制度，你们看对年羹尧怎样赏功才最合适呢？”
马齐首先回答：“皇上，臣以为，年之大功可与当年施琅海战之功媲美，也应援例封他为一等伯爵。”
隆科多也说：“爵以赏功，职以任能。奴才认为，年某不但功高，而且有办大事之能力。奴才等已经老迈，廷玉一个人在上书房里也忙不过来，不如调年某到上书房来参赞机枢，把几位老臣替下来，岂不是两全齐美？”
雍正听出来隆科多的话外之音，想起前几天他进宫求见时的谈话，便微微一笑说：“老有所用嘛。隆科多，你不要只想自己的那点事情。年羹尧统率大军，营务上的事就够他忙的了，且不要再说调他职务的事。方才马齐说晋升他为一等伯爵，朕觉得似乎是低了一些。正如八弟所言，年羹尧是为圣祖爷报了仇，出了气，慰藉了圣祖在天之灵。所以朕以为，就是封他个异姓王位也不算过分！”
此言一出，举座皆惊。马齐刚要站起来说话，雍正却把他拦住了：“别忙，你听朕把话说完嘛。自汉以来，就有‘非刘不得为王’的旧例，而且凡是异姓之王，也大多没有好下场，封年羹尧作异姓王大概也未必是件好事。再说，一旦开了这个先例，后世子孙们也不好办事。这样吧，朕看就封他一个公爵好了，一等公，如何？”
几位大臣一听这话全部不言声了。康熙爷在世时，为国家立了战功的人很多，也出了不少名将。图海、周培公、飞扬古、施琅，他们哪一个也比年某的功劳更大，可最多才封了侯爵。年羹尧不过才打了一次胜仗，平了青海一省之乱，杀敌也不过十万，比起图海等人差远了，可是一下子就封为公爵，而且还是“一等公”，这也未免太过分了些，可他们抬头看看皇上的脸色，又听他已经把话说绝，谁还敢再说别的呢？
三十九回　赏军将王爷受责难　失爵位女色堪自得
为庆祝西疆大捷，雍正皇帝召集大臣们商议封赏功臣的事。他自己先就提出，应该给年羹尧晋升“一等公”。虽然这个提议超出了人们的想象，但皇上既然说了，也许就有他的想法，他的道理，大臣们似乎不便多说些什么。可是，老相国马齐实在有点憋不住了：“圣上，年羹尧既然封了一等公，岳钟麒身为年的副将，最少也得封个二等公吧？”
雍正对马齐的话不置可否，却回过头来问：“廷玉，你认为这样行吗？”
张廷玉是个聪明人，他没有明确回答，却顾左右而言他：“万岁，臣现在正想的是另外一件事。刚才说到劳军，要劳军就得用银子。就按一人赏银二十两来计算，年、岳两部，加上几个省份包围青海调用的部队，总数恐怕不少于五百万两；战士家属要赏；运粮运草的民夫要赏；各省督办粮饷的官员们也要赏。这样粗略地一算，总数没有八百万两是不够分的。”他略一停顿又说，“青海全省遭逢这样的劫难，复苏民生，安抚官吏，至少也得用三百万两银子；春荒将到，苏北、河南、甘肃等地还要赈灾，臣没有细算，大概也少不了。只是这些，恐怕把北京附近几个银库全都搬走也不够。万一再有什么别的用银子处，朝廷可就要打饥荒了。”
今天议的是劳军和封赏的事，也是件让大家高兴的事。可张廷玉这么一说，简直如一瓢冷水兜头泼下，所有在场的人都觉得浑身冰凉。雍正倒抽了一口凉气，看了看允祥问：“户部现存的银子到底还有多少？”
允祥面带忧郁，不冷不热地说：“户部存银共有三千七百万，按廷玉的算法，拿出来劳军还是够用的。”
允禩早已盘算好了，他大大方方地说：“咳，廷玉，你可真是扫兴，前方打了这么大的胜仗，化几个钱又有什么要紧？按道理，怎么化都不算过分！小户人家办喜事，还要破费几个呢，何况我们是天朝大国，更何况这是举国共庆，万民同欢的大事，怎么能没有一点化销呢？依我看，就是化它个一千三百万也不算多！”
在座的人都没有马上说话，允禩的意思他们都懂，谁又不想把气氛闹得红火热烈点，既为朝廷争光，也安抚了万民百姓和从征军士？可钱是那么好来的吗？康熙皇帝在位六十一年，满打满算才攒下了五千万两银子，后来又全被官员们借走了，到老人家去世时，全国银库加在一起，剩下的还不足七百万两！雍正接位前后，为清理亏空化了多大的精力啊。朝廷上下，又抄家，又抓人，逼得很多官员走投无路，投河上吊的都有，才算又积了这三千多万。八爷一下子就要化去一千三，谁不心疼，谁不要掂算一下它的分量？于是就有人说，兵士们就不能少发一些？发十两、十五两，不就可以省点吗？还有人说，不如号召在京的王公贝勒们捐钱，他们腰里都存着不少，一人捐个千儿八百的，合起来就是个大数目。但这个意见马上就遭到众人的反对，说催还国债已经闹得人心不安，个个叫苦了，你再让捐，骂娘的人还不要骂翻了天？众人争来争去，各执一词，纷纷议论，却也都拿不出什么好主意。
雍正听着，想着，突然哈哈大笑起来：“好了，好了，都别再争了。廷玉呀，你可真能给朕出难题。这样吧，内务府里还有点存钱，要省，就从朕自己身上开始，先拿出二百万来。但是兵士们该分的却不能再少了。说是一人二十两，可从上到下，一级级地分下去，也一级级地揩油，到兵士们手中，恐怕连五两也保不住了。他们在前线拼死拼活地打仗，朝廷不能亏待了。”
允禩听皇上这么一说，就更是有理了：“是啊，是啊，皇上说得对极了。别说是发给军士的了，就是慰问军士家属，抚恤阵亡将士，也有层层克扣的门道，所以我才说一千三百万是一定不能少的。再这样斤斤计较，不但让承办的人为难，也失了朝廷的体统和脸面。”
雍正打断了他的絮叨：“不要多说了，就这样定下来吧。今天不议财政，你们都说说，让谁去西宁劳军？”
允禩正等着皇上这句话哪！他连忙站起来躬身说道：“皇上，劳军的事可不同一般，去的人官职不能太小，最小也得是位王爷。要不，怎么显出皇上的重视呢？臣看，十三弟或十四弟都行。再不，臣弟宁愿跑这趟腿。我还没有干过军务，也不知道前线究竟是什么样，人们嘴边常说的‘沙场’又是怎么一回事。”
雍正看老八这样会作戏，倒忍不住笑了：“好了，好了，你别再多说了，你们几个谁也不能去，允禵更是不行！”雍正的口气突然变得十分严厉，“母后病重期间，他在病榻前与朕咆哮争吵，母后亡故，他是难辞其咎的！朕已告诉廷玉，下旨削去了允是的王位，所以今天的会议才没有叫他。允禩，下朝以后，你替朕看看他，劝他消消火气，在遵化规规矩矩地读书守灵。他如果再不奉诏，朕就圈禁他！”
允禩傻眼了，他的脸涨得通红，嘴唇直打哆嗦，可是一句反抗的话也不敢说。过了好大一会，才小心翼翼地说：“是，臣……遵旨。”
雍正向下边看了一眼，见允禩如此模样，不由得心中升起一股兴奋之情。心想，你等着，朕马上就要说到你了。他提高了声音说：“至于要大军全部移防关内，朕以为大可不必。罗布虽遭惨败，但毕竟还没有就擒嘛，还要提防着点才是。劳军之事，朕已想好，就让弘历去好了，他已是亲王了，也应该让他长些见识。就让他带上图里琛和刘墨林两人，到军中宣旨，命令年羹尧率领三千兵士，带上战俘，在五月到京，在午门行献俘礼。银子的事，凡该化的，一个子儿也不能省；不该化的一个子儿也不能用。允祥，你要把这件事统管起来。政务上的事，由张廷玉总管。”说着，说着，他的脸色突然一沉，“老八，旗务整顿是朕交给你来办的差使，可是，朕竟然不知你每天都干什么去了！看看咱们的这些旗人子弟吧，他们吃着朝廷的俸禄，可干的又是什么？养鸟、斗鸡、吃茶、下馆子、领钱粮、生孩子，个个都是全套把式！你要叫他们办差，又个个不是糊涂虫，就是没用的废物。‘君子之泽，五世而斩。’你知道这个道理吗？这样什么事都不能干，不会干，还又玩物丧志，不求进取，一味地装懒耍赖，一味地寻衅闹事，再这样下去，祖宗传下来的这花团锦簇的江山，就要败坏在他们手里了！八弟呀，到那时，你怎样面对满人兄弟和百官群臣，又怎样面对朕躬，面对祖宗？今天朕与你把话说清楚，你的差使就这么一条：管好旗务，约束好兄弟和宗室子弟，能把他们管好，朕就记你大功一件。”
雍正这样长篇大论地训斥人，大家还真不多见。不但全都支起耳朵来听着，而且全都心惊胆颤。几个月来，先是发了允礻我和允禟，接着又剥夺了允禵的王爵，今天又当着大家的面，训斥允禩，说他“整顿旗务不力”，问他“干什么去了？”这情景连张廷玉也不禁心中一紧：啊，现在该轮着老八倒霉了。此时的允禩心里的滋味可真的是恨、悔、怒、悲、苦五味俱全！他看着皇上一边悠然地来回走着，一边咬牙切齿地训着他，真狠不得上前一脚把这个四哥踢死。可是，他敢吗？他不但没有一丝的抗拒表示，还得赶快站起身来，躬身垂首，老老实实地听着。一直等到雍正发作完了，他才勉强咽了口唾沫，陪着笑脸说：“万岁教训得很对。其实，自从圣祖爷三次亲征准葛尔以来，满军旗人已经见不得真仗，打仗时也远远不如汉军旗营的兵了。这件事，臣没少费力，也没少想主意。开办了宗学，让他们到那里去读书，有了差使尽可能地安排他们。可朝廷里没有那么多的缺，忙的没有闲的多，总不能把他们都赶到乡下去种地吧？”
“为什么不能？”雍正阴沉着脸一口顶了回去，“汉人能种地，为什么旗人就种不了？你这话倒给朕提了醒儿，京畿四周的几个县份里，有的是荒地。你叫上宗人府和内务府的人商量商量，凡是没有差使可办的旗人，全都下乡种地去。限定他们，每人要开五亩荒，这不比他们坐在茶馆里吹牛强？好，就是这样办！”他忽然又变了一副脸，亲切地走到允禩面前，拍着他的肩头说，“八弟呀，你是懂得朕的心，也知道咱们满人的难处的。想当年，八旗子弟纵横中原，所向披靡，一以当百，百以胜万，那是何等的威风？可是，你看看现在成了什么样子？朕能不心疼，能不着急吗？朕叫他们去开荒种田，不是图的几两银子几个小钱，朕是怕他们毁了、烂了、堕落了啊！八弟，你了解朕，知道朕，朕脾
四十回　换门庭改归三爷党　遇鬼魅惊破帝王心
奉旨前来探问允禵的老八，见到了那个叫做乔引娣的女孩子。她清秀美丽的容貌，聪明伶俐的举止，身世不明的过去，尤其她对十四弟的忠贞不渝，都给老八留下了十分深刻的印象。他当然能够看出允禵眼下的心情，是不解，是无奈，是愤怒，甚至可以说是抗议！也别看他当着八哥的面，就亲吻那个小女子乔引娣，摆出了一副玩世不恭的样子，可他的心里不定多难过呢！作为允禵的哥哥，作为曾和允禵共商大计的，生死与共的兄弟，眼见得老九、老十纷纷遭到贬放，如今又轮到了允禵，而且种种迹象表明，下一个横遭惨祸的必定是自己，允禩心里的伤心，可以说已达到了顶点。但允禩可不是那种任人摆弄，任人欺侮的窝囊废，更不是那种得过且过，只图眼下心安的庸人。在来十四爷府的路上，他就仔细地想过，朝中能办这差使的人很多，可是雍正为什么要派他来“劝说”允禵.是信托？是争取？是考察？还是皇上正在酝酿着一个把他们一网打尽的恶毒计划？想来想去，他觉得都是，也都不是。
“引娣姑娘，你能这样地对待十四爷，让十四爷高兴，也让十四爷满意，我也可以放心了。”允禩在选择着措词说，“我来时还在想，十四爷就要到遵化去了，身边没个可靠的人可怎么好呢？今天见到了你，这条心总算能放得下来了。你有福啊，十四爷绝不会亏待你的，你们可以好好地过小日子了。”
允禵听八哥这么一说，突然升起一股无名火来。他“哗”地一声抖开了檀香木的折扇来，又顺势歪坐在椅子中摇着身子傲慢地说：“什么，什么？叫我去遵化？我还没有接到皇上的诏旨呢！八哥，你不会是来替雍正作说客的吧？”
允禩脸一沉对乔引娣说：“你先出去，也告诉外边的人，叫他们都站远点。不叫你们，谁也不准进来！”
乔引娣还没见过这等世面呢。她胆怯地看了一眼允禵，见他仍是一副天不怕、地不怕的样子，只好悄没声响地走了出去。她刚一出门，允禩就走近允禵身边，眼睛里似乎闪着幽幽的暗光，嘴角上带着阴冷的笑意，直盯盯地瞧着这位小弟弟。允禵被他看得有些发毛，正摇着的大扇子不摇了，正笑着的脸上也显出了恐惧：“八哥……你……你这是……”
“你不肯奉诏吗？”
“我……我不愿去遵化。这哪里是守灵，分明是圈禁！”
“就算是圈禁吧。你奉不奉诏？”
允禵哪怕这一套，他一字一板地说：“不奉诏！我不奉诏！”
“皇上要是派乾清门的侍卫们拿你问罪，你怎么办？”
“哼，让他们来好了。那样全天下的人就都能看得清清楚楚，知道雍正是怎样对待他的亲兄弟了。”
“你九哥和十哥难道就不是他的兄弟？我就不是他的兄弟？大哥和二哥不是他的亲哥哥？”
允禵冷笑一声：“你们和我不一样，我和他是一母同胞！我告诉你，不管谁来，我就是两个字：不去！叫他派人来杀掉我好了。杀了我，他心里就安宁了，杀了我，天下百姓也就可以知道，他到底是个什么东西！”
允禩盯着老十四看了又看，过了很长时间他才说：“十四弟，你是好样的，你也确实是个强筋！可是，我要说你一句，你不是个明白人，你不够斤两，也不能算个人物！”他停顿了一下又接着说，“你觉得自己一死，就可让天下的人都站起来和皇上对着干吗？你以为，可用一死换来天下太平吗？我的好兄弟，你错了，完完全全地错了！你现在抗命不从，让他杀了你，可他要是不杀你呢？就是他敢冒天下之大不韪，把你一刀杀了，又能怎么样呢？眼下是会有人说你‘可怜’，可要不了多少年，当人们忘掉今日之事，读着这段历史的时候，他们就会说你‘可笑’，说你是个任凭杀头也不敢和他对着干的废物！真是到了那一天、真是遇到了不可抗拒的情况，也许不仅是你，连我也难逃覆灭的命运。那时我们就畅怀大笑来面对死亡，可是，现在还没到那一步。你万万不要去想到死，更万万不可消磨了自己的志气！”
允禵看着这位至死也不肯低头的八哥，心事沉重地说：“八哥呀，我何尝不想东山再起？我又何尝不想今天就把他拉下马来？可是，天意难违呀！年羹尧已经打了胜仗，雍正的朝局已经稳如泰山。他今天给年某加官，明日又给他晋爵，年某人还肯再听我们的摆布？隆科多还会再有用处？你我兄弟被拆得七零八散，从前围着我们屁股后边转悠的那些势利小人们，又一个个全都是些王八蛋，他们还能再听你我的招呼？事到如今，我们的力量在哪儿？我们的地盘又在哪儿？我们可以指望的又是谁？八哥呀，这局面，你不认能行吗？”
允禩的眼里闪烁着贼样的光芒，他用轻微但又清晰的声音说：“我们还有人！这个人远在天边，近在眼前。”
“谁？”
“弘时！”
“三阿哥？”
“对，就是他！从今以后，你，我，老九允禟，老十允礻我，都再也不是什么‘八爷党’，再也不是什么‘阿哥党’。那个‘党’已经不存在了，消失了，全完了，今后我们都是‘三爷党’！记住，这是新一轮的‘党争’，新一轮的兄弟争位。弘时和弘历这二位爷，一个‘宝亲王’，一个‘恭贝勒’，都在磨刀霍霍，都在眼盯盯地瞅着那张龙椅哪！可他们有他们的争法，我们又有我们的打算，车走车路，马走马路，各不相扰。放着这现成的机会不用，那才是天字第一号的大傻蛋呢！”
允禵“噌”地从椅子上跳起：“好，八哥的意思我明白了。现在我们不能给弘时这小子添乱，也要给自己留条后路，要准备咬紧牙根吃点苦。到能够播云种雨的时候，就由不得雍正，由不得宝亲王，也由不得弘时阿哥了。”
允禩终于做通了十四弟的“工作”，他昂首向天，双手合十，高叫一声：“阿弥陀佛！十四弟，响鼓何需重槌。就这样吧，我还要回去给‘雍正爷’交旨呢。你明天去向他辞行吧，后天他要到河南去，你想见也见不着了。”
“那，我就和你一起走。”允禵一边说又一边大声地叫着，“引娣，快来给爷侍候袍褂，爷要跟八爷进宫去，你也准备一下，和爷一同去。”
老八说：“十四弟，你急的什么？我先去回话，看看咱们的皇上还有什么旨意。再说咱们一齐走，不是也太惹眼了吗？”
“不一道走，我也就不是‘八爷党’的人了。你不是说，车走车路，马走马路，谁又碍着谁了？十七姑病了，我又要去遵化，说不定就没有机会再见她了。我得进去瞧瞧她，顺便把引娣也带进去让她见见，她不也可以放心了。”
允禵和允禩双双进宫，走的却不是一条路。允禵带着引娣来到十七皇姑住的斋戒宫偏殿时，一眼就看出十七姑确实病得不轻。她满面潮红，气喘吁吁地半躺在大迎枕上，眼睛微闭，不时地发出“咳咳”的声音，却一口痰也咳不出来。她的双手紧紧地抓着前胸衣襟，憋得在炕上不时地翻身，时而痉挛，时而又痛苦的抽搐着。只是在稍微清醒的时候，才发出一阵风箱似的喘息和呻吟。她的一个贴身宫女看见十四爷茫然无主地站在那里，便趴到耳边说了一句：“老格格，十四爷给您请安来了。您只管躺着别动，奴婢请他过来。”
“啊……是允禵吗……你……过来，到姑姑身边来……”
看着平日里明快爽捷的老皇姑竟然病成了这样，允禵早已泪水遮住了双眼。他紧走几步，来到十七姑病榻前打下干去，哽咽着说：“侄儿允禵……给老姑奶奶请安了！这才几日不见您老，您就病到了这份上，叫侄儿心里头……”
十七姑紧紧地盯着允禵看了半天，竟然咳出一口痰来。她的身子尽管还十分虚弱，但那自幼生成的火爆性子却丝毫未变。只听她勉强笑笑说：“佛祖还没有收留我，你倒先来给我哭丧了吗？还不快把你那猫尿收了，我有话对你说呢。”
允禵向前移了两步，在病榻前躬身说道：“姑姑的病不要紧的，您只需放宽心静养些时，就会大安的。您老有话只管说，有什么事要侄儿办的，也只管交代。”
十七皇姑眨了一下眼睛，就在这一刹那间，让人觉得她在年轻时，一定非常美丽，鲜艳夺目。她喘息了一下说：“我的病自己心里有数，我是真的不行了。算起来，咱们爱新觉罗氏的格格，从太祖爷起，活过五十岁的只有两个。我的寿数最长，今年已是六十三了，我知足了。趁着姑姑还有这口气，我想劝劝你，你可能听得进去？”
“姑姑，您说吧，侄儿听着哪。”
“我是个女人，本来不该管你们外面的那些乌七八糟的事情。有句老话说，‘兄弟同心，其利断金’，不知这话你听到过没有？我劝你一句：过去的事，就让它过去吧，不要总是绞不断、撕不烂的。后世的人会笑话你，汉人更会笑话你，人家会说，瞧这哥俩到底算是怎么回事呢？罢了，罢了，别再跟你四哥过不去了，他也有他的难处，他的苦处。说到底，他还是你的亲哥哥，他也不是个坏人。好侄儿，你能明白姑姑的这番心意吗？”
允禵怎么也想不到，十七姑一下子就把话说到这份上，他惊得浑身一颤，忙说：“十七姑您何不安心静养呢？我和皇上之间没有什么事，再说，君臣分际，我也不敢对皇上有什么过不去的。”
“算了吧，别骗我了。”十七姑拍着允禵的后脑勺笑笑说：“人都说，女人头发长，可你们男人的辫子就短吗？我是从小看着你长大的，哪个猢狲上哪棵树，姑姑全部知道。在你们这一大群侄子里，我最疼的就是你和老十三。你们小的时候，我就看着你们在御花园里偷梨、摘石榴。如今看着你们生分了，姑姑心疼啊，可是，平日里我又不能说，不敢说。如今我的大限到了，再不说就永远说不成了。你扳着手指头算算，敢在你四哥面前说句硬气话的，除了我还有别人吗？我一走，你们再闹下去，谁能替你讨情，谁又能哄你、劝你、说你、骂你？”老皇姑说着，豆大的泪珠滚滚落下。
允禵也是泪如雨下：“姑姑，您把心放宽些，别老是想那些没用的闲事，您的寿数还长呢，哪能说去就去了。”
十七姑正要答话，却听外头一阵脚步声响，雍正皇帝已经走了进来。他是怕惊动了老姑，才不让太监们通报的。允禵见他悄步走来，连忙跪了下去：“罪臣允禵叩见皇上。”
雍正说了声：“自己兄弟，不必多礼，起来吧。”说着就走近十七姑病榻前，轻声说，“十七姑，您现在觉得怎样，是不是好了点？”
十七姑喘息不定地说：“除了老大、老二，该见的全都来过了，我已经很满足了。先帝爷在时，待我也总比别的和硕公主更好。有时，我捣着他的额头数落他，他也只是笑笑，从来也不肯疾言厉色的训斥我，我还能说什么呢？姑姑想了，论国法，我这身份，一文不值。可我是个女人，是个老寡妇，平日里就没少在你们面前说三道四的。皇上，你生我的气吗？”
雍正含泪笑道：“姑姑说到哪里去了。在外人的眼睛里，当皇帝的，要什么有什么，想怎样就怎样，其实皇帝的心里也苦着哪。就是有一肚子的话，也不能随便说！我告诉姑姑一个消息，您上次进宫在太后身边说的话，我都办成了。您的儿子平平安安，不久就要回来了；那个哈庆生已经死了，朕的四格格也用不着受苦了。可就这么点子事，当时，朕也不敢在母后那里对你说句硬气话。您看，当皇帝难也不难？所以要说四邻不靠，六亲不认，当皇帝的是头一个。您好好养病，咱们娘俩说话的时候还长着哪！”
十七姑剧烈的咳了一阵，对殿里的人说：“你们都先出去！”她艰难地转过身来说：“皇上，我有句话要对你说，也许你听不进去，可是，我还是要说。皇上的心我是知道的，你脸上虽冷，但心里头热，精明强干，善恶分明，做起事来从不拖泥带水，这是你的长处。可你也有不足，你太清了，清得过了头，你自己知道吗？”
“十七姑……”
“你不要抢话头，且听我说。你当皇帝，不贪色，不吃酒，宁肯勒啃自己，也不乱用一文钱。你的节俭，你日夜办事的勤奋，就是先帝也比不上你。人有一善你不忘；但人有一过，你也不忘，这就不好了。先帝比你最大的长处，就是要下边办事的人，又怕、又敬、又爱，而又离不开他。这一条，你得好好学着点。”
雍正听了这话，感动得热泪盈眶。他真想向这位老姑姑吐一吐自己的心事，他多想说说，不是我不肯放过他们，但树欲静而风不止让我有什么办法？可是，皇帝的尊严和骄傲又不允许他这样做。想了想他说：“姑姑，您的话，我都记下了。您安心地养着吧，我这就和十四弟一齐去看看大哥和二哥，也替您问候他们。有什么话，等您身子大安了，咱们再细说吧。”
雍正拉着允禵就往外走，却迎头碰上了站在门前的乔引娣。那甜净俏丽的脸庞和动人的眼睛，那朴实无华、羞而不怯、略带野性的神气，好像一个十分熟悉的人又复活了，还正站在自己的面前。吓得他如遇鬼魅，如遭雷击一样，踉踉跄跄地倒退了两步，僵立在地上，脸色也突然变得惊恐和可怕。
引娣见皇上这样死盯盯地看着自己，心里也好像有头小鹿在撞着她一样。她羞红了脸，羞红了眼睛，羞得简直想钻到地底下去。她在心里暗骂一声，这个皇帝怎么这样不正经？
允禵也发现了皇上的反常，忙问：“皇上，您这是怎么了？”
过了好久，雍正才镇定下来说：“哦，没什么，朕的头有点发晕，现在已经好了。咱们走吧。”
在路上，雍正似乎是心不在焉地问：“她是你房里的丫头？”
允禵吃了一惊，他真怕皇上会当面提出把引娣要走，便说：“她是个苦命人，老家是山西代县的。她曾被当作诺敏一案的证人，带到了北京，现在已是无家可归了。我从西疆回来的路上救了她一命，把她留在府里。她一心要报恩，我也离不开她，就索性给她开了脸，收她在身边了。”
“哦，她怎么会是山西人呢……”皇上好像在自言自语地说着。
允禵听着皇上这没头没脑的话，也不禁呆在那里了……
四十一回　遭圈禁一疯一痴呆　游御园两人两条心
废太子允礽居住的咸安宫，座落在紫禁城的东北角，这是一座十分偏僻和荒凉的地方，也是一个被人遗忘了的角落。这里当然也有高高的宫墙，也是用黄色琉璃瓦覆盖着。但是由于年久失修，又没人管理打扫，以致那琉璃瓦盖的缝隙间，长满了茸茸的竹节草。宫墙上的红颜色也成大片地剥落了，墙根下长了半人多高的蒿草，也没有人来清理。就连宫门上那满汉合壁的“咸安宫”匾额，也因为多年不曾装修，漆片都差不多掉光了，连字迹都难以看得清楚。所以此刻从外面看上去，简直像个废弃了多年的古庙。冷清、荒漠，又带着阴森森、潮呼呼的肃杀之气，令人恐怖，也令人伤感。
几个白发苍苍的老太监守候在门前，也许这里平常少有人来，更没有什么可干的事情，他们一个个都显得神情疲惫，无精打彩。远处突然传来的脚步声响，把他们从昏沉沉的迷梦中惊醒过来，抬头一看，啊！原来皇上和十四爷已经来到面前。慌得他们连忙跪倒在地磕头。一个看来似乎是领头的老太监，用他那露风的公鸭嗓子说：“奴才们给万岁爷和十四爷请安了。”
雍正皇上不屑地看了几个七死八活的老太监一眼，轻声吩咐：“把宫门打开。”
“扎！”人虽老，声音却还清晰宏亮。
锁闭得紧紧的宫门，在一片“吱吱呀呀”声中，被老太监们用力推开，惊得里面的人个个神情紧张，不知所措。这扇门，从康熙五十一年到今天，还是第一次被人打开。在此之前的整整十二年里，冬送柴炭，夏送冰水，平日里也偶然传递一些蔬菜米面什么的，但那却只能开一条缝，像今天这样哗然洞开，还从未有过。所以里面的人，不管是老迈的太监，还是跟着允礽在此受苦的废黜嫔妃，都不知道发生了什么事情，更没有想到皇上会亲临这里，吓得他们惊惶地面面相觑，连跪下叩头请安都忘记了。
废太子允礽此刻正在房子里写字，听见外面有动静，隔窗向外一看，来的竟是皇上和十四爷，惊得他脸色苍白，浑身颤抖，连毛笔都掉在了地上。他急忙艰难地站起身来，颤巍巍地来到门口跪下行礼：“罪臣允礽……恭叩万岁金安！”可他伏下去的身子，却再也直不起来了。
雍正连忙上前一步，用了好大的力气，才把他架了起来：“二哥，你身子不好，就不要行这样的大礼了嘛。来，我搀着你进去。”雍正拉着允礽的手，一步步地走向屋内。他觉得二哥的手，是那样凉，凉得好像刚从冰水里泡过似的。他的手，不，他的全身都好像正在发抖，激得雍正身上也是一阵透骨的寒意。来到屋里后，他说：“来来来，二哥，你在这里坐好了，我们好好地说说话。”
允禵从进到这咸安宫里，就在十分惊愕地打量着这位二哥，这位当了四十年太子的，两立两废的“天之骄子”。大热的天，他仍然穿着一身丝棉绸袍，一双半旧的鞋子里套着白布袜子。他那死灰一样的脸色中，他那痴呆而又麻木了的神情里，显露出内心的阵阵隐痛和不安。允禵和二哥为争夺皇位整整斗了几十年，为掀掉这位哥哥，允禵不知用了多少力气，费了多少心血，做了多少手脚。如今，允禵再一次看到二哥时，见他竟然变成了这等模样，也不由得心里难过。想当初二哥当着太子时，头上金冠，项下东珠，那是何等的潇洒风流，何等的英俊倜傥；一人之下，万万人之上，又是何等的威风，何等的气势！可父皇一纸诏书颁下，他就被囚在了这个冷得让人毛骨悚然的地方，而且一囚就是十二年！看着他因害怕和寒冷而张惶顾盼，手足无措的样子；看着他一见到皇上就变得恐惧不安，像一个受了惊吓的孩子似的，扭动着枯瘦如柴的身子，羞怯地看着周围的样子，允禵的心中升起了一股怜悯和同情。从他的身上，哪还能看到一丝正常人的神态？说话，胆怯犹豫；见人，唯唯诺诺。这哪是当年的二哥，分明是一个被打断了脊梁骨的废人！再回过头来看看坐在那里泰然自若的皇上，他的心中不禁反复自问：“怎么会是这样的结局？怎么会有这样的事情？唉，鹬蚌相争，渔翁得利，我们……这是何苦呢……”
“允禵……允禵！你怎么了？朕在叫你哪！”
“啊？皇上……”沉思中的允禵刚才没有听见皇上的叫声，此刻突然回过神来，张慌无措地回答着。
“允禵，今天咱们行个家礼，你代朕向二哥请个安吧。”
允禵痛快地答应一声，正要上前打千行礼，却被允礽慌乱地拦住了，他结结巴巴，又口齿不清地说：“这……这断断不可！皇上你……你要折杀罪臣吗？”
“哎，往日之事，不要再提了。”雍正看着门外那灰暗的天空，一边选择着词句一边说：“虽说你囚禁在这里，可是朕却一直在惦记着你哪！王法是王法，人情归人情。不管到了什么时候，什么地步，你总还是朕的二哥嘛。”
允礽在小凳子上欠身一躬说道：“皇上，若论起我的罪过，早就该下十八层地狱了。如今得承皇上雨露恩泽，才能苟活荣养，我心愿已足。只求佛天保佑皇上龙体康泰，这就是天下万民之福，也是罪臣允礽之福了。”
雍正接过话头说：“朕早就想进来看看你的，可是，事关国家体制，也由不得朕。朕常常让人给你送些东西来，又不让他们说是朕送的，为的就是不让你给朕行君臣大礼，也不让你给朕‘谢恩’。朕的这一点苦心，想来，二哥是能够体谅的。”
听见这话，允礽吃了一惊，他抬头一看，却又与皇上的眼睛碰到了一起，吓得他慌忙又低下头去。眼前的这位皇上，当初曾经在自己的手下当差，他和十三弟允祥，也都是出了名的“太子党”人，每天都要向自己行君臣大礼。可，曾几何时，斗柄倒转，乾坤易位，四弟当了皇上，而自己却成了他的阶下囚！虽然这事是圣祖皇上定下来的，但人世间事事颠倒迷离，如梦如幻，又如电光石火，过眼烟云，谁能料得？他沉思了一会说：“皇上对我如此施恩，令我难以报答。想允礽乃是罪臣，又如何敢当？罪臣这些年来，潜心于佛学，倒是颇有所得。知道当今皇上乃是大罗汉金身转世，为普救众生才来到人间的。所以恭敬地抄写了《愣严经》、《法华经》和《金刚经》这三部经书，为皇上增福添寿。”说着起身，哆嗦着走到大柜旁，取下几部厚厚的经卷来。
允禵见二哥步履沉重，行动迟缓的样子，心有不忍，连忙走上前去，帮他捧到书案上放下。雍正打开一看，竟然呆住了。这一色的钟王蝇头小楷，从头到尾，没有一笔随意书写，也没有一笔不是端重肃穆，有些惊世名句旁边，还有刺血圈点的痕迹。为敬我佛而抄经的事，雍正见得多了，可是，还从来没见过这样严肃、这样虔诚的抄经人！
允礽看见雍正高兴，便指着那边的大柜子说：“皇上请看，那几个柜里都是我抄的经卷，不过只有这三本抄得最好。往后，我一定要加倍努力，再给皇上多抄几部，为皇上祈福。”
雍正觉得鼻子一酸，差点掉下了眼泪。他镇定了一下说：“二哥今年是五十二岁了吧？你囚在这里已经十二年了，这不是个常法。朕想了好久了，要给你挪挪地方。这样吧，你原来在通州置办的花园，现在还给你好了。这宫里太阴沉了，你到那里总可以松泛一下身子嘛。不过，朕不敢放你，怕违背了先帝的遗愿，别人问起来，朕也说不清楚。你到那里后，朕还给你一个亲王的名义，你呢，只要不与外人来往，就算体谅了朕的心了。”
这么好的事，允礽却从未敢想过。他如见蛇蝎，两手乱摇着说：“万岁，这……这，罪臣没福承受万岁的赏赐……就……还是这样吧，这样最好！”
雍正已经站起身来了：“别再说了，二哥，朕马上就有旨意给你。你需要什么东西，也叫他们报到朕那里，朕一定会让你满足的。哎？这里的太监们待你还好吗？有什么委屈，你只管对朕说。”
“罪臣恭谢皇上天高地厚之恩。在这里服侍的人都很规矩，他们都知道皇上的圣意，不敢亏了罪臣。请皇上放心。”
雍正对允禵使了个眼色，两人一起走向门外。允礽和几个在咸安宫侍候的太监一起跪下，高呼：“恭送万岁爷！”
呼叫声虽不高吭，却是十分响亮。这叫声传到一墙之隔的上驷院中，传到正在院内疯跑着的大阿哥允禔耳边，只听一声撕裂人心的喊叫，又从墙头传了回来：“什么？皇上来了？皇上，皇上……你快来呀，来让我瞧瞧你是什么模样……哈哈。你是皇上，我是院主，你是一国之君，我是一院之主。咱们俩合到一起就是君主，就是君王……啊，哈哈哈哈……咱们本来就是一个词，一个人嘛……你快点来呀，你能出来，你能到这里来见我，可我却出不去呀，我见不到你，这可怎么办呢……啊！嗬嗬嗬嗬，呜呜呜呜……”
声音似乎是渐渐远去了。允禵的心里一阵颤抖，他知道那边关着的大阿哥，也曾为争夺皇位而绞尽了脑汁。不过，他既不是太子党，也不是阿哥党。他自成一派，仗恃的是自己是老大，只要挤垮了太子，他就可以理所当然地承继皇位，但是他太无能，也太卑鄙了。他用的办法是行妖法以魇镇太子，所以一旦被揭穿，就立即被父皇圈禁。从那时到现在，允禔已经在里边呆了十五年，而且已经变成了疯子！如今听到允禔这惊心动魄地叫喊声，允禵突然想起，今天皇上要我跟着他到这个鬼地方来，是什么意思呢？是让我看看允礽和允禔的现状，要提醒我注意，如果不去遵化守灵，或者人虽去了却不安分，就要得到允礽甚至允禔的下场吗？想到这里，他突然机灵灵打了个寒颤，不敢再往下想了。他抬头看看皇上，见他脸上却没有一点表情，一边慢步向前走着，一边招手叫上驷院的太监过来回道：“允禔这个模样有多长时间了？”
“回皇上，有一年半了。”
雍正勃然作色：“你们都是干什么的？让他这样大呼小叫的，成何体统？去，先拉他到空房子里关起来，让他败败火！到太医院去找个大夫来，给他瞧瞧，该用什么药就只管用，不要委屈了他！”
“扎！”那太监躬身回答，可是，等他抬起头来时，雍正却早已大步走了。
允禵三步并作两步，从后面追了上来。雍正也不言声，带着他直奔了御花园。在园门口，雍正看见，刘铁成和德楞泰他们正带着侍卫们练功夫，便叫过来吩咐道：“德楞泰，你去叫上书房大臣们和廉亲王到养心殿里等候见朕。顺便告诉张五哥，你和他后天随朕出京，今天你传完了旨就回家去准备一下，不要再过来了。铁成，朕要和你十四爷说几句话，你在这里守一下，不要让别人进来打搅。”
“扎，奴才明白。”
允禵实在是想不起来，他有多长时间没有进过这御花园了。今日如果不是随着皇上进来，大约他还没有这个福份。园子里，草木葱笼，鲜花盛开，夕阳西下，照得园子里姹紫嫣红，分外好看。可惜的是，园中的两个人似乎都没有心思欣赏，他们都在默默地想着自己的心事。允禵看着正在出神的雍正说：“皇上，今日一见，就算别过了。皇上后天南下，我是不是要送走皇上以后再启程呢？”
雍正没有说话，只是点头作答。

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