“盼盼！盼盼！”她手里拿着电话，朝女儿的房间大声喊。
没有回应。她放下电话，跳下床来，光着脚跑到女儿的房间，打开灯，床上空空如也，没有女儿的影子。
何丽珠慌了！她和李言纵有千差万别，但却有一条共同的敏感神经，只要一提到他们的女儿，就像被银针刺中了穴位，这个宝贝女儿，是这个家里防不胜防的祸患，是他们两人医不好又挖不掉的一块心病！现在已经是后半夜了，盼盼不见踪影，却又接到了这么个不明不白的电话，这到底是怎么回事？
何丽珠抓起女儿房间里的电话，已经顾不上再讲究对方如何称呼李市长的礼仪问题，急切的追问：“喂，喂！盼盼出了什么事？她在哪里？你是谁？”
对方显然极不愿意和她交谈，什么都不回答，只是说：“你让李言听电话！”
何丽珠的心怦怦乱跳，六神无主。她猜想，盼盼也许被人家绑了票吧？这个电话是来敲诈钱财的！
“阿言！阿言哪！”她丢下电话，冲出去，推开李言的卧房。
李言根本不在卧房，这里关着灯，床上是空的。
“阿言！阿言！”何丽珠的声音都变了，光着脚到处乱跑，她被今晚的这场《空城计》吓坏了！
书房里亮着灯。
何丽珠踉踉跄跄地奔进书房：“阿言！”
挑灯夜读的史学家被惊动了。他从书页上极不情愿地抬起眼，惊疑而又恼怒地看着这个蓬头跣足的妇人：“干什么？”
“盼盼呢？”何丽珠直愣愣地问，“盼盼出了什么事？”
“阿盼呀，”李言这才明白了她所为何事，心想：亏你还是个母亲，睡了一觉才想起有个深夜未归的女儿！但他此时不想把学校的事告诉她，就定了定神，说，“什么事也没有，你这是在做梦吧？”
“我在做梦？”何丽珠自己也糊涂了，疑心自己确实在梦游，“是做梦？我梦见……盼盼……”
“‘盼盼’！‘盼盼’！”李言厌恶地重复着何丽珠对女儿的这个“昵称”，“我跟你说过多少次了？叫她‘阿盼’、‘李盼’都可以，就是别叫她‘盼盼’……”
文人的积习难改，在这种时候还咬文嚼字。
当年，是李言亲自给女儿命名“李盼”，一个‘盼’字，蕴含了身处逆境的李言对改变命运的多少企望！而何丽珠却给他重复了一个音节，昵称“盼盼”，叫起来也亲切得很。李言却不许。理由是：唐朝有一名妓“盼盼”，张建封守徐州，筑燕子楼，娶盼盼为妾。后代文人多有吟咏，白居易《燕子楼》诗序说：“徐州故尚书有爱妓曰盼盼，善歌舞，雅多风态，尚书既殁，彭城有旧第，第中有小楼名燕子，盼盼念旧爱而不嫁，居是楼十余年。”苏东坡的《永遇乐》，则是“彭城夜宿燕子楼，梦盼盼，因作是词。”所以何丽珠“盼盼”、“盼盼”地叫自己的女儿，李言便听得不舒服，引经据典地告诫她万万不可。何丽珠哪里有耐心听他的繁琐考证？而且在她看来一个“盼”字和两个“盼”字并没有什么区别，仍然照叫不误，一直叫到今天，叫到现在……
“盼盼不见了，家里到处都找不到她！你还要废话？哎，阿言！刚刚有个电话找你，是个女人，问盼盼的‘消息’，好奇怪噢！”
“电话？女人？”李言像是触了电，猛地站起来，“你怎么不早说？”
“咦，我即刻就来叫你啊！电话还没挂！”何丽珠张着两手说。
李言迫不及待，猛地抓起写字台上的电话：“喂，喂！”
话筒里传来郁琅嬛的声音：“是阿言吗？”
李言的心猛然一震，果然是她！他这才懊恼起自己为什么关上了书房的电话铃，以致惊动了不该惊动的何丽珠！他在心里又埋怨郁琅嬛：你今天是怎么搞的？把电话打到秦屿去就已经够冒失的了，现在竟然又打到家里来，完全乱了章法，但他现在来不及埋怨也无法埋怨了，急切地想知道郁琅嬛深夜来电又出了什么急事！“是，是我！你怎么……？”
李言看了身旁的何丽珠一眼，咽住了后半句话。何丽珠连眼睛也不眨，盯着他手里的话筒，急于要知道那里面传出来的关于盼盼的消息。
可惜，话筒紧贴着李言的耳朵，何丽珠只能隐约听到那个女人在说话，却不知说些什么。
她看见李言刚才的紧张情绪放松了，却又像是急于结束谈话，不等那个女人说完，就拦住说：“我明白，明白……嗯，慎重，嗯……”
何丽珠在一旁忍不住了：“那个女人是谁？什么‘慎重’啊，‘明白’啊？”
李言此时分身无术，只好侧过脸来，小声说：“阿珠，你不明白……”
“我当然不明白！”何丽珠看不惯他那诡秘的样子，高声嚷道，“我根本不识那个女人！”
李言连忙说：“你……小声儿点！”
“还要我细声点？”何丽珠反而高声嚷起来：“那个女人好无礼，有话不同我讲，指名道姓‘找李言’，哼，什么东西！”说着，伸手去抢话筒，“我要问问她！”
李言本能地把拿着话筒的手一闪，让她扑了个空。何丽珠哪里肯就此罢休？一把拉住了电话线，话筒在两个人的手里争来夺去。
李言错了。如果他不遮不掩、不争不抢，而坦然地让何丽珠去问郁琅嬛，决不会问出任何秘密，丝毫也无损于李言。但他不忍那样做，那将使郁琅嬛极为难堪：被“情敌”审问而又必须忍气吞声，因为她是“第三者”，而人家是合法的“老婆”！郁琅嬛是极其孤傲的人，那样对她的自尊心是多么粗暴的摧残？
李言错了。长期以来，他似乎过于小看了何丽珠，甚至忘记了她是个女人‘人的本能就是要独自完整地拥有她的丈夫，尤其是何丽珠这种把丈夫看得比命还重的女人。她心甘情愿地为丈夫做碰马，是把这些作为自己的权利，而决不容许别人分享。她千方百计地解除丈夫的一切后顾之忧，却不可能为他和其他女人的交往提供任何方便。她尽职尽责地为丈夫做“管家婆”，而决不容许“后院”沾染一点火星。她从不怀疑丈夫会有“外遇”，但并不说明丝毫没有警惕。一旦有任何人胆敢来尝试侵犯她的领地，她所爆发的能量将是惊人的！
李言此时的反常举动，使何丽珠心中生出不祥之兆：平时来电话找李言的人多得很，男的、女的，都有，别人都是毕恭毕敬，为什么单单这个女人敢于气势汹汹？平时李言接电话都是不大耐烦，抱怨人家占用了他的读书时间，为什么单单对这个女人的电话急不可待地去接，而且态度温和、丝毫也没有上级对下级的官气？平时李言在家里处理公务从来都不回避何丽珠，为什么单单在今晚躲躲闪闪，好像有什么事在有意瞒着她？刹那间，她突然觉得对丈夫的了解太少了，太放心了，李言每天早出晚归，有时甚至彻夜不归，她怎么从来没有像对待盼盼那样去盘査，甚至连想也没想？会不会他在外面也有什么事呢？谁知道！这个乱哄哄的世界，男男女女，什么事都有可能发生。比如这个来电话的女人这是个女人！是个什么女人呢？
何丽珠的心慌了，乱了，急了，怒了！
“你讲清楚，那个女人是谁？”她死死地抓住电话线，拼命去抢话筒，“你经常半夜三更不返来，原来外面有女人拖住你啊？”
“阿珠！你、你、你怎么能这样胡说八道、出口伤人？”被击中要害的李言升起满腔怒火，只觉得一股热血涌上来，直涌到脸上，两颊火辣辣地发烫，太阳穴霍霍地跳。如果说二十多年来他一直觉得何丽珠可怜而不忍抛弃，那么此时就只觉得可恶了，凶相毕露，蛮不讲理，和那个文雅端庄、柔情似水的郁琅嬛怎么能比啊？如果说两年多来他在郁琅嬛和何丽珠之间一直处于两难的境地，既害怕失去郁琅嬛又不忍伤害何丽珠，那么现在就必须作出非此即彼的决断了！这个家已经再也不能“维持”，“维持”下去就必须以牺牲他李言和郁琅嬛两个人为代价，而这样恐怕何丽珠还不肯呢，看她那个架势，简直要把人家一口吞吃！
刹那间，李言突然想起了《宋江杀惜》，眼前的这个泼妇简直就是活脱脱的阎婆惜，怪不得宋江在一气之下杀了她！
李言丧失了理智，丟开手中的话筒，向何丽珠扬起了拳头……
“你打人？！”何丽珠惊叫起来，连连后退，嘴上却又不肯服输，“你敢打？你敢打！做市长的打人？你打吧，让全越州的人睇一睇！”
话筒早已摆脱了争斗的双方，吊在电话机上，缓缓地晃荡着，并且不依人的意志为转移，忠实地把这边的声音传到这条线路的另一端。
李言举起的拳头缓缓地垂下来¨钧一发之际，他不仅想起了阎婆惜也想起了“杀惜”的宋江。郓城小吏宋押司尽管仗义疏财、美名远扬，却也有英雄失策的时候，一怒而“杀惜”，有口难辩、锒铛入狱，终于落草为寇，把一世前程葬送于微不足道的妇人之手！
李言的背上渗出了一层冷汗，他清醒了。一眼瞥见晃荡着的电话听筒，他急步跑过去，把它挂上，然后一把抓住何丽珠的手：“阿珠，你把我气糊涂了！人家好意告诉我们阿盼的消息，你反而那样恶语伤人……”
何丽珠一愣：“盼盼的消息？快点告诉我，到底出了什么事？”
“唉，阿盼被派出所抓走了！”李言这才加重了语气说。
“啊？！”
何丽珠不吵也不闹了，被这突如其来的打击惊得魂飞魄散！一个家庭有各式各样的矛盾，当一个矛盾不易解决时，就把另一个更大的矛盾搬出来，往往能收到声东击西、调虎离山的奇效！
“盼盼……她闯了什么大祸？”何丽珠瑟瑟发抖，求援似的抓住李言的手，好像他们两人之间根本不曾发生什么争吵。
李言的心倒镇定下来，不过为了稳住何丽珠，那说话的表情却是极其严峻而沉痛：“她打了警察，被人举报，这回是逃不脱了！”
但是话只是说到这里为止，他并没有把自己亲自到越州一中送走女儿的事说出来，也没有把他确信女儿无罪的这张底牌亮给何丽珠。他现在所需要的，是让她安静，而不是安心。
“哎呀，糟糕！”何丽珠这回当然是没法安心了，“那……明日大姐就要返香港，没想到关键时刻又出了这种事！我们怎么向大姐交代？”
“是啊，”李言沉吟着，想了想说，“明天只好对大姐说，阿盼要考试，不能送她了，我和你去送她，先把她送走再说。大姐明天几点的火车？”
“七点一刻。”
“行，来得及。我们先送大姐，我九点钟还有个会，误不了！”
“哎呀，家里出了大事，你还要开会、开会！盼盼怎么办？出了这种事，会不会影响她去香港？”
李言板着脸，没有立即回答她。
何丽珠所说的，是她和李言最放心不下的一件事。由于女儿李盼一贯的恶劣表现，他们断定她不可能在越州一中支撑到毕业，不知哪一天会沦为少年犯。所以，夫妻两个谋划了好久才想到一条出路：不等毕业就打发她去香港投奔大姨妈何丽珠的表姐。
何丽珠有一位在香港的表姐！李言和何丽珠结婚的时候以及婚后很长时间都闻所未闻，图书馆里的同事也一无所知，何丽珠历次填写各种表格更是连提也不提。所以她在阶级斗争的惊涛骇浪里才能那么理直气壮。等到阴霾散去，晴日当空，“衡关系”由耻辱一变而为光荣，何丽珠的社会关系中才突然冒出了这么个香港表姐，而且来往密切。说起来，像她这种情况也并不稀奇。越州地处大陆边缘，濒临大海，祖祖辈辈不断有人背井离乡去衡谋生，改革开放以来续上衡关系的人大有人在，没有的反倒自惭形秽，诚所谓此一时彼一时也。
何丽珠的这位远房表姐，解放前已嫁离越州，不知去向。待年愈花甲，归里省亲，已是香港的一位百万富婆。她在越州的父母早已亡故，寻根访旧，找到了何丽珠这门姑舅表亲，表妹夫又是越州市长，于是两家走得比同胞姊妹还近。表姐在香港寡居已久，又无子女，日渐衰老，常常发愁后事无人倚托。在表妹家见了外甥女阿盼，喜欢得不得了，曾说，“我如果有这样一个女仔，死也瞑目了！”言下之意，欲夺表妹之所爱。阿盼听姨妈讲述香港那边的花花世界，与越州这小地方有天壤之别，自然也心驰神往，一老一小一拍即合。但是李言和何丽珠也只有这么一个独养女儿，哪里舍得送人？阿盼要是走了，他们夫妻身边岂不空空如也？于情于理都讲不通。表姐暗示了几次，何丽珠都支支吾吾，没有答应，人家也就不好再强求，只是每隔一年半载回来看看阿盼，送给她高级玩具、衣服、食物、首饰，不计其数。一年一年过去，阿盼渐渐长大了，出落成一个大姑娘，楚楚动人。可惜不走正道，仗着姨妈的不断资助，花钱如流水，请客吃饭、抽烟喝酒、跳舞打牌，无所不为。起初，李言还试图以怀柔政策感化她，动之以情，晓之以理，苦口婆心，却终无收获。何丽珠是个暴脾气，说不服就打。阿盼却不怕打，不哭不闹不认错不求饶，牙关紧咬，一言不发，两个小拳头握得紧紧的，好似蕴藏着深仇大恨。随着年龄和气力的增长，又反守为攻，与何丽珠对打，打起来无所顾忌，家里的花瓶、茶杯不断更新。李言和何丽珠终于服输，管不了就由她去吧，十八岁之后有了公民权，脱离关系！命中注定不该有这个女儿，只有舍弃。但看她那发展趋势，脱离家庭之后势必成为社会公害，或者不等到那时候就会被关人大墙。毕竟虎毒不食子，李言也不忍看着她走到那一步。何况他自己身为副市长，那样对他也甚为不利，百般无奈才和何丽珠商量，干脆把她送给表姐算了，落得个眼不见心不烦。何丽珠正被女儿缠得走投无路，也就只好认可，嘱咐阿盼说：“你跟大姨妈到了香港，老毛病要统统改掉，不准再闹事啦！”阿盼却说：“你懂什么？香港实行的是资本主义制度，即使将来回归祖国，还五十年不变呢！那里没有这么多清规戒律，去夜总会算什么？赌博算什么？交男朋友算什么？只要不吸毒、放火、持刀行凶、抢银行，就不犯法，可以放心大胆地搞资产阶级自由化，没人管！”何丽珠听得瞠目结舌。
去年冬天，表姐又来探亲，阿盼便迫不及待地要跟大姨妈走。老太太喜出望外，抱着阿盼亲了又亲，向李言、何丽珠一口咬定要把阿盼带走，她晚年的生活有亲人陪伴，百年之后财产也有了继承人了。何丽珠以一副“忍痛割爱”的样子应承下来，心里却是一块石头落了地。李言心中暗想：香港人买东西就是这样，只认华丽的包装，岂知里面是何等货色？诚如《卖柑者言》所说：“金玉其外，败絮其中也哉”！但愿你“买”去之后不要退货！表姐却怕的是他们日后反悔、夜长梦多，于是立即着手办理手续。按国家有关规定，阿盼申请赴香港定居，属于前往照顾年老体弱的姨妈并继承产业之项目，须提交本人与在港亲属关系的证明，姨妈则须提交在港有永久居住资格、产业状况以及阿盼有合法继承权的证明，经公安部门审核批准后，发给《前往港澳通行证》，这些，当然都不难办到，于是火速将一应证明办妥，向市公安局提出申请，只待“通行证”拿到，阿盼即可启程。
表姐这次又来越州，便是专为敦促此事，消越快越好。李言请她稍安毋躁，此事大局已定，决不会节外生枝。但办手续要循规蹈矩，一步步来，急不得，现在的办事效率……李言身为政府官员，也不好为私事去催促，耐心等一等吧。只要“通行证”办妥，公安局自会通知阿盼，那就可以送阿盼走了，大姐要是不放心，届时再过来接她嘛！这才把表姐抚慰安定，明早返港，静候佳音。
谁能料到，天有不测风云！没等到公安局通知阿盼去取“通行证”，派出所却把她带走了！
“怎么办？怎么办？”何丽珠又气又急，手足无措，“盼盼还去得了香港吗？”
“难说了！”李言用手滤垄乱的头发，重新坐回他的安乐椅上，阴沉着脸说，“她还想出境？做梦！人一犯了法，就得立案、侦察，送检察院、法院审理判决，该关的关，该杀的杀！”
何丽珠吓得打了个冷战‘儿虽然可恶，但坐牢、杀头毕竟也使她于心不忍！“阿言！你要想办法救她呀！”她搓着两手，光着脚在地板上团团转。
“难哪！”李言长叹一声，“现在正是大讲法制的时候，王子犯法，与庶民同罪，如果我出面为女儿求情，只会把事情弄得更糟！现在，唯一的消……”
“什么消？你快点讲！”何丽珠两眼都快瞪出来了。
“唯一的消，是由她学校出面，跟派出所打交道，了解案情，反映阿盼在校表现，帮她美言几句，也许会从轻处理，这样，公对公，没有私情可言，公安机关也会相信他们。”
“噢！”何丽珠深以为然，“那你赶快去求学校帮忙啊！”
李言翻眼看看她：“人家不是已经主动找上门了吗？”
“什么？”何丽珠一愣，“是不是刚刚来的电话？那个女人……”
“什么叫‘那个女人’？你的心思用到哪里去了？那是阿盼的班主任！”
“班主任？是不是那位郁老师？”何丽珠又疑疑惑惑，“我听盼盼讲，她是个狐狸精、母老虎，最坏最坏，她肯帮盼盼吗？”
李言“啪”地一拍书案：“你听阿盼的？！她说黑，一定是白；她说东，一定是西！既然不相信人家，就不要请人家帮忙了！”
何丽珠慌了：“我是的盼盼得罪过郁老师，人家不肯帮忙！听她在电话里的口气，冷冰冰，好凶啦！”
“是你的女儿闯了祸嘛，你还要挑剔人家？一个老师，和学生非亲非故，可以管，也可以不管，可是人家半夜三更还在为我们奔忙哩，这并不是每个做老师的都能做到的！”
一番话，使何丽珠的疑虑冰释。
“是啊，是啊！你在电话里有没有拜托她……”“你刚才不是听到了吗？”李言余怒未息地瞥了一眼身旁的电话，“郁老师说她已经和派出所取得了联系，明天早晨她和校长再去交涉。她怕我们着急，先打个招呼，要我千万不要出面，一切都由她去做工作……”
“好人哪！郁老师真是个好人！”何丽珠从心里感激不尽，“等盼盼放出来，我们要好好谢谢人家！”
“这些，以后再说吧！”李言站起身来，“你现在什么也不要想，赶快去睡觉！一定要休息好，明天一早还要去送大姐。在她面前，一定要表现得自然，千万不要让她看出来家里出了事！”
“好，好……”何丽珠顺从地答应着，光着脚走出书房，到了门口，又回头说：“你也早点睡啦！家里出了这种事，还读什么书啊？”
“我不要紧，男人嘛，什么都要经受得住！”李言嘴角泛出一丝苦笑，“明天上午的会，我还要做些准备。”
何丽珠走了，李言重新在写字台前坐下来。
一场家庭战争眼看就要爆发，转眼间却又烟消火灭，扼杀在摇篮里了，好险啊！李言成功地操纵着何丽珠，扭转了局面，控制了形势。但是，他又警告自己：“战争”的隐患还在，随时还可能死灰复燃，酿成灾祸，不可掉以轻心。无论在任何时候，任何情况下，智者都应该安详、镇定，而切忌浮躁，切忌意气用事。“人情有所不能忍者，匹夫见辱，拔剑而起，挺身而斗，此不足为勇也。天下有大勇者，卒然临之而不惊，无故加之而不怒。此其所挟持者甚大，而其志甚远也！”东坡先生曾如此谆谆教导。
他极力使自己镇定下来，把阿盼闯祸带来的烦恼、郁琅嬛深夜来电造成的惊险、何丽珠疑心而引起的纠缠，统统放在一边，把全副心思都集中到写字台上摊开的故纸堆中，因为明天的论证会事关重大，他必须做好充分准备，不鸣则已，一鸣惊人。
他看看腕子上的手表，已是凌晨三点十分，剩下的时间不多了，这一夜，他必须通宵达旦。
四、爱情的颜色
此刻，在远离市委大院的地方，那深深细巷里的二层小楼上，郁琅嬛辗转反侧，彻夜未眠。
这一夜真是太难熬了。处理完李盼的事已是深夜，李言离开她这里时都过了十二点了。郁琅嬛并不觉得劳累和困倦，而是悄动腑。她真正担忧的其实并不是李盼，因为李言已经向她交了底：李盼的事纯属冤案，二十四小时之内就会见分晓。让她不放心的是李言。
李言在离开这里之前，简要地对她谈了在秦屿的惊人发现和设想。她敬佩这个男子汉，短短的两三个小时就能在一个陌生的地方取得如此巨大的收获，中途虽然受到李盼的干扰，却处变不惊，沉着冷静，把事情处理得干净利落，不留后患，而且事后还是那么平静，饶有兴致地谈政论道，运筹帷幄明天的惊人之举。
但是，李言走后，她思前想后，却越来越觉得此举欠妥。开发秦屿不是你一个人做学问，而是关系到全越州的大事，既然市委已经作了决定，你有新的想法，是不是应该先征求征求程书记的意见？现在程书记不在家，你突然唱出反调，这合适吗？
不，这样太冒险了！既然命运已经把她和李言连在一起，她就不能置李言于不顾，有必要在开会之前提醒他：要慎重！三思而后行！
可是，她想到这一点已经太晚了，李言走了，回家去了！
一想到李言还有那个“家”，还有何丽珠那位“夫人”，就勾起郁琅嬛心中难言的隐痛，她厌恶那个地方，仇恨那个地方，无视它的存在。和李言交往两年多来，郁琅嬛没有登过他的“家”门，她不愿意见到何丽珠，难以设想当她踏进李言和何丽珠共同生活的地方，自己将是怎样的感受。可是，那个地方确确实实地存在着，她又怎么能无视啊！比如现在，她有话急于要对李言说，却又因为有何丽珠挡道，而不能去找他！那么，迫不得已，只好打电话了。傍晚的时候打电话到秦屿已是迫不得已，现在又是迫不得已，一夜之间竟然已经有两次迫不得已！
她走到书桌前，拿起电话话筒，又犹豫地放下了，这部电话，是在和李言相识之后才装上的。在小城越州，她无亲无故，本来用不着装私人电话，但李言和她要经常保持联系，又不能惊动任何人，实在太不方便，李言就做主为她装了这部电话，这以后，除了在极特殊的情况下，比如郁琅嬛临时有事要向学校打个招呼，或者校长找她有事之外，这几乎是一部李言的专用电话，经常他有事打过来，而她很少打过去，因为李言会议多、活动多、公事多，行踪不定，很难弄清他何时在何地，而且还有诸多忌讳，在办公室里要提防秘书，在家里则要警惕何丽珠。现在，何丽珠无疑正在家里，电话打过去，万一是她来接怎么办？可是，转念一想，天这么晚了，也许她早就睡着了，而李言今晚要加班准备讲稿，肯定还没睡，有电话来肯定会先接的。打吧，还是打吧，不然，他明天一早就要去开论证会，这些至关重要的意见就没有时间面谈了。
按照那个熟记在心中却是第一次使用的号码，她把电话拨通了，却迟迟地没有人接。她的心“咚咚”地跳着，等待着李言，同时又在的：万一接电话的是何丽珠呢？那么，就不讲话，把电话挂断，她也不会知道是谁打来的，这样做虽然“冒险”，但也不能对李言明天的冒险坐视不顾！
命运真会捉弄人，的什么恰恰就碰上什么，接电话的恰恰是何丽珠！于是，开始了令人难以容忍的对话，人家气势汹汹地“审问”她，她却只能忍气吞声……接着又是那一番看不见的争吵甚至可能是打斗，李言被动地解释，何丽珠却高声叫骂……
郁琅嬛恼怒了，不能自制了！有生以来，她没有受过这样的侮辱！她要抗议，要反击，可是，那边正在激战之中，电话根本没人听。刚才她怕何丽珠接电话，现在倒消她来听，却又做不到了！郁琅嬛恨不得立即赶往市委大院，冲进李言的“家”，当面质问何丽珠：“你骂谁？你凭什么骂人？”什么知识分子的面皮，什么“形象”、“影响”，统统不管了，向她宣战！在当今的中国、当今的越州，男人或女人在婚外产生恋情的已不乏其例，有的还闹得沸沸扬扬，“第三者”甚至公开地向“元配”挑战：你把他（或她）让给我吧，不然我就如何如何！别人可以那样做，我郁琅嬛为什么就不可以？但是，这个念头刚刚冒出来，就被她自己打消了。不，不能那样做！和何丽珠争斗，自己是对手吗？一身书生气，连一句脏话都说不出口，哪里登得上泼妇骂街的“舞台”？何况，那里是市委大院，那个门，进得去，却又怎么出得来？这么大闹一场又将造成怎么样的后果啊？冷静些，再冷静些！她命令自己，不要因为一时冲动而使自己和李言都身败名裂！
她全身发抖，受辱而不能还击，再听下去会活活气死。不，不听，不理，免得玷污了自己的耳朵！她想挂上电话，中断这不亚于酷刑的精神折磨。但是她又做不到，“市长院”里的那一场争斗完全是由她引起的，现在李言正在孤军奋战，她怎么能不管不问呢？
她两腿发软，连支撑身体的力气都没有了，跌坐在床上，耳畔是那一场看不见的恶战……
恶战突然停止了，不，是电话突然挂断了。
她不知道那边到底怎么样了。会不会事情越闹越大，已惊动了周围的邻居？那都是些什么样的“邻居”啊？市委、市政府、市人大、市政协的头头们都住在那座大院，这场家庭战争将成为爆炸性的本市头条新闻！
事情竟会弄得这么糟，她郁琅嬛处在一个多么尴尬的位置上啊！她无法使自己安宁了，好像眼前就是那场恶战的现场，耳畔则是何丽珠毫无顾忌的恶言秽语，她无法忍受，头脑都要爆裂了！
她穿上外衣，冲出房门，“咚咚咚”跑下楼去，沿着门前的细巷匆匆地向前走去。她要去哪里？去干什么？自己也不知道。
早已是后半夜了，万家灯火都已熄灭，只有昏暗的路灯照着这个孤零零的人，走在碎石铺成的路面上，她的脚下拉出一条长长的影子，像一个深夜出游、飘忽不定的幽灵。
她走出细巷，走上大街，这条街走到了尽头，就到了海滨公路。大糊涨潮，潮水呜咽着向岸上涌来，吞没了白天游人们漫步的沙滩，泡沫拍打着虎皮石堤岸。
大合空，一弯残月默默地洒下朦胧的银光。
她在虎皮石堤岸上坐下来，望着银灰色的大海，海潮荡起一条又一条的弧线，漫过来又退回去，退回去又漫过来，正如她那反反复复、汹涌不止的思绪……
大海，是她倾诉衷肠的旧友。
两年多之前的一个星期天，苍茫暮色中，她一个人坐在这条堤岸下面沙滩尽头的礁石上，凝望着层层涌来的海浪，仿佛是一位有生命的朋友在默默地陪伴着她。她在越州没有亲人，没有朋友，幸而有了大海。与大海相比，故乡的小溪太纤弱了，省城的人工湖太雕琢了，而“海纳百川，有容乃大”，因无与伦比的容量而博大深厚，如阅古历今的学者，不矫揉造作，不故作高深，而更使人敬畏。永不枯竭，也从不泛滥成灾，海永远是海。物换星移，人事代谢，海永远是海。含蓄蕴藉，不失本色，海永远是海。
海水漫上了沙滩，浸湿了她的鞋袜。吸收了一天阳光的海水不再是冰冷的，她感到了大海的“体温”。那一次次有规律的冲击，是大海的“脉搏”。
她若有所思，轻轻地吟咏着：
潮汐，海的呼吸。
没有潮汐，
海就会窒息。
鱼，海的儿女。
没有鱼，
海就会孤寂。
帆，海的首饰。
没有帆，
赫样美丽。
吟毕，自己纳罕：咦，这不是诗吗？
忽然听见背后有人说道：“好诗！”
她一愣，蓦然回首，见是一位身穿深灰色西服的中年男人。她有些愠怒这凑趣打扰的人，不想理睬他。但她的目光在收回的那一刹那，由那人的西服上移，却看到了他的脸，又一愣，那人竟是她的学生李盼的父亲、副市长李言！
家长会上一面之交，算是已经认识了，但是没有想到会在这里碰上他。那一番论争，“触……”输于“触龙”，使她懊悔自己的浅薄，这次邂逅便难免惶恐。
“噢，是您……”她从礁石上站起来，一时不知说什么才好。她自然不会称他为“李市长”，但也不便直呼“李言”，就在仓促之中选择了一个第二人称的尊称：“您”。
“郁老师，”李言彬彬有礼地向她伸出右手，“对不起，打扰了你的诗情雅兴！”
郁琅嬛伸过指尖和他轻轻一握，不好意思地说：“我在这里自言自语，还以为旁边没有人呢，见笑了！”
“自言自语才会出好诗，因为有感而发，没有任何功利目的，既不是即席应酬，也不是被人催稿而硬挤出来的！”李言认真地说，“不过，平心而论，前面两节，倒也平常；但最末一节很不一般“人虽有‘水似青罗带，山如碧玉簪’，妙则妙矣，但仍失之纤巧，小家碧玉而已。‘帆，是海的首饰’便更胜一筹，以点点白帆衬托大海的浩瀚，‘首饰’一词确是神来之笔、点睛之笔。而结语最为难得：好容易觅得一个绝妙比喻，却又毫不吝惜地轻轻抛弃，‘没有帆，赫样美丽’，返璞归真，顺其自然。如果说前面几句尚未脱尽闺秀意味，到这里便全然丈夫气概，浑如李太白名句‘清水出芙蓉，天然去雕饰。’而沧海横流又远胜于清水芙蓉！”
李言竟然一口气说了这么一大套，直使郁琅嬛面红耳热，手足无措：“您……可真是过奖了！”
“老同学！”李言以这个全无高下之分的亲切称呼叫着她，“是你过谦了！我并没有胡乱吹捧啊，短处、长处都说到了。如果我把你的诗贬得一无是处，你恐怕也不会服气！”
郁琅嬛腼腆地笑了，这个李言，不但谈锋犀利，眼睛都能看透别人的心呢！
“怎么样？老同学！”李言以击中要害之后的快意微笑着，“把这首诗拿到《越州日报》上发表出去，让大家都来欣赏欣赏嘛！我跟报社总编辑打个招呼，你去找他不，让他来找你，登门拜访，敬请赐稿，如何？”
郁琅嬛脸上的笑容褪去了。她虽然感谢这位“老同学”的盛情，却不能领受。“我跟报社总编辑打个招呼”，“让他来找你”，这对于李言来说也许很简单，但不也正是从这里透出一股“官”气吗？作为一市之长，他对谁都可以颐指气使，那么这种指令性的“登门拜访”，也就是对她的“恩赐”了，这是她万万不能接受的！
“噢，不，不……我又不是什么诗人，主要是搞教学，自己很少写东西，也不成熟，不打算发表……”她支支吾吾地婉谢了对方的好意，“您那么忙，千万不要为这种小事儿费神……”
李言也就不再勉强，接过她的话题说：“不错，忙是真忙，忙得连读书的时间都没有了，更没有闲情逸致像老同学这样临沧海而赋诗！你看我，连星期天都不得休息，一位南洋华侨捐款在西郊他那个村修了一座桥，今天落成，要我去剪彩，也不好不去！回来经过这里，把车子打发走了，想在海边休息休息，这么巧啊，碰到了老同学在这里优哉游哉，你好轻松噢！”
郁琅嬛的心情其实一点儿也不轻松。李言随口说到自己如何“忙”，也许并不是有意在她面前显示“官”气，但她却听得毫无兴趣，“老同学”之间的距离不知不觉又拉开了。
而李言的兴致却很好：“郁老师就住在附近吗？是不是邀老同学去府上坐一坐？”
郁琅嬛没有立即回答。她一时弄不明白：李言为什么如此主动地要拜访她的“府上”？是真的出于同学校友的情谊，还是以市长的身份借此体察“下情”？
李言本以为她会愉快地表示欢迎的，已经转身向堤岸走去，走了两步，却发现她并没有跟上来，奇怪地回过头：“嗯？不欢迎？”
郁琅嬛原地不动，也不答话，就这么僵持着，僵持了几秒钟。那几秒钟显得很长。
李言既没有重申拜访的要求，也没有就此告退，而只是颇为不解地看着她。他显然是在研究她：这个人好孤傲啊，大概在整个越州，再不会找出第二个拒绝市长来访的人了！
那场面好尴尬！
还是郁琅嬛打破了这僵局。她哺喃地说出了一句连自己都震惊的话：“对不起，自古官不入民宅！”
然后，低着头，绕过李言，匆匆上岸，走了。
她步履凌乱，走得极不自如，不像是她拒绝了别人，倒像自己被赶跑了，逃走似的惶惶然。
走了好远，又不由自主地回头看了一眼。啊，李言还没走，仍然伫立在海边，望着她“逃走”的方向。
那天晚上，她彻夜难眠。并不是懊悔自己对李言的失礼，而是觉得自己还可以表现得更潇洒一些。知识分子“诗酒傲公侯”，古已有之。魏晋名士嵇康，不愿与司马氏合作，隐居灌园、锻铁。司马昭的宠臣钟会去拜见他，他只顾打铁，置之不理。钟会无趣，怏怏而归，嵇康嘲之曰：“何所闻而来？何所见而去？”钟会悻悻对曰：“闻所闻而来，见所见而去！”那才痛快淋漓！而她今天表演得算什么？没头没脑的一句“官不入民宅”，就把自己置于“小民”的劣势，反而把李言抬到“高官”的地位，一个小城越州的副市长何至于让她“敬而远之”到这种地步？这很容易让人家误解为她怕“官”，李言有什么可怕嘛！况且人家做官做得也没有劣迹，和她又没有夙怨，还一口一个“老同学”，自己突然翻脸不认人，倒显得造作了。唉，郁琅嬛毕竟涉世太浅，自己把自己搞乱了！不知她在李言眼中是个什么形象？不可理喻？滑稽可笑？神经兮兮？她简直不敢设想！她断定，李言从此不会再理她了。除了学生家长和教师这一层淡而又淡的“关系”之外，他们之间还有什么瓜葛？副市长兼史学家李言难道还缺少这么一个“老同学”吗？说是“同学”，前后差了二十年，人家那么称呼她，只不过出于礼貌和修养罢了，来而不往非礼也，当然也就到此为止了。
这件事折磨得郁琅嬛两三天都心烦意乱。烦到了极点，她唯一的办法是自己开导自己，从反面去想：我是不是有点儿像契诃夫笔下的《小公务员之死》？小公务员的地位是那么渺小，不慎在上司面前打了一个喷嚏竟至于惶恐郁闷而死，笑话！我郁琅嬛就是郁琅嬛，我行我素，何曾看过别人的脸色？既然从来就没有打算高攀什么“市长”，也就根本用不着后悔，要是“官不入民宅”那句话得罪了他，那就得罪吧，一名普普通通的中学教员既无职又无权，免也没得免，降也没得降，还怕打击报复吗？
自己心中的锁，自己打开了，郁琅嬛依然故我，把这次不愉快的接触丢在了脑后。
一周之后，《越州日报》副刊版却出乎意料地发表了她的那首诗，还加了一个本来没有的标题：《海思》　城的人没见过大世面，一中的老师们争相传阅，向郁琅嬛投以羡慕的目光，好似一中出了个大文豪，大家都沾了光彩。郁琅嬛是在大家都“轰动”了之后才知道的，她简直莫名其妙：这首所谓的“诗”是她即兴哼出来的，根本没有写在纸上，怎么会登了报呢？那么，只能是李言所为，是他凭记忆抄下来，给了报社。啊，这是个博闻强记并且言而有信的人，说到做到，不计前嫌。唯一的欠缺是没有征得作者的同意就发表了人家的作品，有“侵权”之嫌如果要挑剔的话。而在没有成名的作者之中，又有谁去这样挑剔“伯乐”呢？
恰恰就在《海思》见报的同一天，她下班的时候，传达室的老头儿叫住她，交给她一个沉甸甸的大信封。她想象不出是谁寄来的，什么内容。急切地拆开来看，里面没有信，只是一本书：《历史人物论集》，李言著。翻到扉页，上面用钢笔写着：“琅嬛学兄教正，李言。”
她觉得自己双手所捧的分量很重，很重。
回到家里，她就迫不及待地读这本书。
这是李言自六十年代以来的史学论文集，涉及众多的历史人物，包括知名度很高的越王勾践、商鞅、秦始皇、曹操、诸葛亮、唐太宗李世民、李白、苏轼……也包括一般人不大注意的袁枚、段玉裁、王国维，甚至还有一些极不起眼的小人物，像优孟、优旃。李言对他们不是泛泛而论，而是立足于对史料的占有、辨别和筛选，从中阐释自己的论点。有些文章也不免因袭前人定论，但更多的是另辟蹊径、标新立异，敢于和名家唱反调，敢于翻历史的“铁案”。初看似觉异端邪说，但细细地读下去，便会为他那言之凿凿的论据和鞭辟人里的论点所折服。比如曹操，鲁迅先生在世时已指出曹操“至少是一位英雄”，毛主席的词中“魏武挥鞭，东临碣石有遗篇”也明显地予以褒扬，到郭沫若《替曹操翻案》，历史上对曹操的定论已基本推翻，如今称曹操为“英雄”已非惊人之语。然而与曹操对立的诸葛亮呢？至今仍被人们奉为智慧之神、“鞠躬尽瘁，死而后已”的楷模。李言则大胆地提出：不否定诸葛亮，就不能正确地认识“三国”！纵观当时汉室式微、天下大乱之势，改朝换代已不可阻挡，曹操正是顺应了历史潮流，充满着新兴地主阶级政治家的蓬勃生机，有再度统一中国非他莫属之概。而诸葛亮竟然死死抱住刘备这具政治僵尸不放，倾其全力将历史车轮拉向倒转，而且至死不悟！李言承认诸葛亮“多智”，然而他智非所用，弄巧成拙，这是“大智”，还是“大愚”呢？惜哉！“鞠躬尽瘁，死而后已”也可以休矣！再如王嫱，因“和亲”有功而载入史册，历代文人《咏昭君》、《咏“明妃”》喋喋不休，现在更被视为“民族团结”的模范。无论今人还是古人，都把太多的政治重负强加于一个弱女子身上，王昭君只不过是当时的政治的牺牲品，封建帝王召之即来、挥之即去的丁具、玩物和可以随便送人的“礼品”，她客死匈奴和杨玉环赐死马嵬坡其实并没有什么两样。她“自请”远嫁匈奴的行为，只不过是对寂寞冷落的宫廷生活的幽怨和反抗而已，根本谈不上是什么“爱国主义”和“追求爱情的自由”。历史上有名的美女，西施、王嫱、杨玉环的命运大体相同，她们都没有人生、爱情的自主权，没有丝毫的自卫能力，连死后的荣辱也都听凭人们强加。如果她们九泉有知，对那些吹捧她们的文章和影剧作品绝对不会认可！
……
李言论证严谨，文笔又流畅自如，议论处常常带有很浓的感情色彩，使他的史论平添了极强的说服力、感染力和煽动性。尤其是对于几位女性的剖析和论述，更能打动郁琅嬛，读着读着，她对这部亦文亦史的奇书入迷了……
掩卷沉思，她觉得作者李言就站在她的面前，博学睿智而又含蓄蕴藉，儒雅风流却又不酸不腐。那一年，郁琅嫒二十七岁。在她二十七年的人生历程中，曾经结识过这样的人吗？还没有。在南方大学中文系读书时，当然也不乏学问老到的师长，那些老师在她面前只有父辈的慈祥，而没有兄长般的亲切。李言虽然比她年长二十岁，但仍然可以视为同代人，在他身上，青年人的敏锐、中年人的充实和老一辈的成熟兼而有之，而没有年轻“学者”的浅薄、浮躁和老学究陈腐的夫子气。郁琅嬛和他在一起，感觉不到“代沟”。家长会上的第一次见面，李言就曾经指出她读书的疏漏，但没有在会上当众让她为难，而是留待会后个别交谈，用的还是探讨的口气：“是吗？可是我记得……”避免了“好为人师”之嫌。那的确是学长、兄长、朋友的态度，这对于从小失去父爱、又没有兄长且知交寥寥的郁琅嬛来说，还是初次领略。第二次邂逅，他便对她的“诗”给予褒奖，并且推荐发表，这真是一个怜才惜人、毫无妒嫉之心的人啊！现在，他又默默地寄来这本书，称她“学兄”，请她“教正”，除了表达对她的尊重之外不也是无言的申述吗：请不要把李言看做尸位素餐的政客，他的本色是一位学者！
郁琅嬛脸红了，与李言相比，自己显得太浅薄了吧？
她消能有机会再见到他，向他做一些解释，请“老同学”谅解。但是，一个是副市长，一个是普通教师，偶然“碰上”的概率太小了；她又不愿意主动找上门去“解释”，那样似乎“负倦罪”，她做不出！思来想去，不了了之，也就只好作罢，顺其自然。
又过了几天，中秋节和“教师节”同时到了，市教育局邀请一些教师代表开一个“茶话会”，以示庆祝和慰问。郁琅嬛应邀参加，这是她没有料到的。在越州一中，资历比她老、成绩比她大的老教师有的是，哪里会轮到她出头露面？也许是因为《越州日报》上发表了几行诗竟使她成了“名人”？她这样猜想。
但她没有想到李言竟然出席了这个会并且还讲了话。李市长的到来当然把会议的“规格”提高了，教育局长和与会者都很兴奋。
李言在讲话中代表市委和市政府向全市的人民教师祝贺节日，并且深深地鞠了一躬：“感谢你们，人类灵魂的工程师！我使用这个称呼不是说‘套话’，你们实实在在是‘工程师’。在本世纪已经所剩不多的时间里以及下个世纪，古城越州将实现巨大的飞跃，这是一项造福于子孙后代的、了不起的工程，它需要几代人不懈地努力才能完成，需要成千上万有知识、有才能的建设者和组织者，而这些人才将从你们手中诞生！”
他的讲话被热烈的掌声所打断。
李言和每个与会者亲切握手，在茶话会进行中和许多人随便交谈，并没有给予郁琅嬛格外的注意和关照，好像她和别人一样。而郁琅嬛心中明明知道是不一样的，说不定她被邀请与会就是李言特别指定的。
李言到她的桌旁来了，像对别人一样寒暄两句，随便问一问学校的情况。而这些，根本不是他要问的，她也不必回答，李言对越州一中很熟悉。
郁琅嬛的心突突地跳，她想，向李言当面解释的机会来了。可是，在这种场合，她要说的话又不便说，话到嘴边，临时改了内容：“我想约您单独谈一谈……”
“好的！”李言好像早已料定她要说这句话，当即答应下来，“时间、地点由你定。不过，我只有业余时间才属于自己……”
“我也是。”郁琅嬛说。她匆匆地在那张请柬上写了一行字，递给李言：“这是舍下的地址。”
“谢谢！”李言接过那张请柬，并没有当众细看，就装进了公文包。
按照她留下的地址，李言在周末的夜晚造访了这座藏在细巷深处的小楼。
两人都没有以任何方式、从任何角度谈起上次因“官不入民宅”那句话引起的不快，仿佛都早已忘记了，既然今天已经在“民宅”见面，那一页就成为历史了。他们也没有借学生家长和教师的这一层“关系”作为谈话的由头，为李盼的茁壮成长与否多费唇舌，因为双方都明知那孩子不可救药。谈话从李言的那本书开始，他们谈历史，谈文学，真像是“老同学”聚首。
这个话题可谈的太多了。李言谈得兴起，习惯地从衣袋里摸出香烟来，抽出一支，正要点燃，却又停下来，礼貌地问一声：“可以抽烟吗？”
一般来说，不是在“禁止吸烟”的公共场所，客人这样的请求很难被拒绝。
郁琅嬛却没有爽快地给予回答，这是她第一次看见李言抽烟，奇怪，怎么前几次见面都没发现他有抽烟的习惯？也许他是在人前尽量克制。为什么现在不继续克制了呢？也许是因为在“老同学”的家里，就无拘无束了吧？
很遗憾，郁琅嬛这个人厌恶香烟，也厌恶抽烟的人。对初次来访的副市长这个小小的请求，她很难说出“不可以”，但又不愿意违心地说“可以”，只好换了一种婉转的方式：“对不起，我没有为您准备烟灰缸。”
李言明白了，立即把香烟收起来，解嘲似的说：“入境问俗，客随主便这么洁净的环境，谁还忍心污染呢？”
郁琅嬛放心地点点头：“谢谢您的合作！”
李言笑道：“你这里简直像海关。限制重重，还一口一个‘您’，好像对人家挺尊重似的！”
“那我就把‘您’免去好了，你说呢？”
“早该如此！”
于是两个人“你”、“我”相称，倒显得更融洽了。话题复归为谈文论史。李言很健谈，但郁琅嬛却似乎感到在他的眉宇之间蕴藏着淡淡的哀愁，这是为什么呢？
“‘今日得宽余’！很久没有和老同学作如此畅谈了！”李言说，好像在回答她心中的疑问，语气中透出一种寂寞之情。
“在越州，我们‘南大’的校友还有谁？”她问。
“没有谁了！”李言摇了摇手，“只有你和我。”
一语道出寂寞的原因，郁琅嬛很能理解。
“和我一样，和谁也不交往！”她苦笑了一下。
“交往还是有的，”李言也苦笑，“只不过都是些俗人、俗务，不得不应酬，难得以文会友！”
这就是说，在整个越州，除了郁琅嬛之外，还没有人具备和他谈论学术的资格。啊，这么看得起她！
“那么，在家里呢？我听李盼说，你的夫人在图书馆工作，她一定也是个‘学究’吧？”郁琅嬛不禁问道。
但话一出口，就又后悔了，她不知道自己为什么要提出这个问题？真是关心李言的家庭，消了解甚至结识他的夫人，还是另有其他的潜意识？自己作为一个未婚的女性，是在提醒对方意识到彼此之间的界限，还是自己对眼前的这位有妇之夫怀有某种莫名的遗憾？她说不清。
“呃……我和她不谈这些！”李言垂下眼帘，脸上泛起一片阴云。但那阴云随即又遣散了，好似修补这句话的漏洞，赶紧加上了一句话：“彼此都忙啊！”
“噢。”
郁琅嬛便不再问。她虽然没有见过何丽珠，但身边却有这个家庭的“使者”李盼，所以对那位“夫人”早就有所耳闻。李盼虽然在家里把班主任形容成“母老虎”，但在老师面前却又把这个雅号给了她的母亲，郁琅嬛听到不止一次了。一想到“母老虎”这三个字，在她心目中唤起的是《水浒》中顾大嫂或者孙二娘的形象，不知她下班之后“忙”些什么，以致“忙”得连和李言说话的工夫都没有？恐怕要求她和李言谈文论史也不大现实。李言显然在有意回避这个问题，也许他的心里埋藏着某种痛苦。一向谨言慎行的郁琅嬛为什么偏偏要触及人家不愿意提到的话题呢？
话已经说出来，再也没有办法收回。
李言的情绪显然已经受到影响。但他不能在郁琅嬛面前沉默，又不愿意正面诉说家庭生活的乏味，叹了口气说：“我的业余时间，大部分都用来读书，我觉得最愉快的是和书交谈……”
“我也是，”郁琅嬛深有同感，倒不是随声附和，“读书是我唯一的乐趣！”
“噢，那你也一定会有这种体会，”李言喃喃地说，“当夜深人静之时，自由地在书中徜徉，时而走进户牖绳枢的农家，时而潜人禁苑深宫的密室。权力的角逐，心灵的搏斗，人世的代谢，历史的更迭，都在我面前展开；英雄、懦夫、权奸、弱女，都毫无隐晦地和我对话……我仿佛觉得自己已经生活了五千年，生活在历史与现实之间，这是一种难以言说的幸福……”

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