五爷自己默了一会儿神，感叹道：“要论起来，说男女也没错，也是个性灵。”
“把它放了吧！”捞渣忽然抬头说。
“放就放吧。”五爷说。
一老一小看着那蛐蛐儿一蹦，蹦没影了。
捞渣和鲍仁远家二小子说“斗老将”。鲍五爷帮着捞渣捋杨树叶子，捋了满满一大鞋壳，一小鞋壳。鲍五爷捂一只鞋，捞渣捂一只鞋，一捂捂两天。捂出来的杨树叶梗子，黑得油亮，比麻还韧。鲍仁远家二小子的杨树叶梗子捂得嫩，拉不过捞渣。斗一个，断一个，斗一个，断一个。急眼了，越急越断。捞渣就把自己的换给了二小子。然后，二小子便翻本了，斗一个，赢一个，斗一个，赢一个。捞渣输惨了，可他不急不躁，依然是喜眉喜眼的。鲍五爷在边上瞅了这半晌，等二小子走了，他问捞渣：
“捞渣哎，你咋把你的‘老将’全换给二小子了？”
“我看他要哭了。”捞渣说。
“你输了不难受吗？”
“难受。”
“那你还换给他？”
“我看他要哭了。”捞渣又说。
鲍五爷不问了，看看捞渣，在他稀稀拉拉的黄头毛上胡撸了一下，叹了一口气。停了一会儿，自语似地说：
“你也该让他，论起来，你是他叔哩。”
十六
大姑老听得见一只货郎鼓响：
叮咚，叮咚，叮咚，叮咚。
十七
鲍仁文每天收工都要往庄东大路上走两步，见有没有送信的来。大前天迎到一回，有两封信，一封是鲍彦海家大小子打金华部队上来的；一封是鲍二爷家的，打关外来的，鲍二爷家里的是那年他闯关东从关外带来的。昨天又迎到一次送信的，却没有信，送信的只是打这里路过，往大刘庄去的。
今天他又往大路上走去，远远地听见有什么在响：叮咚，叮咚，象是一只货郎鼓，渐渐的才看见过来一个人，是个走路的，担着货郎挑，慢慢地近了。
他背后是太阳，红通通的停在大路的尽头，他走在大路上，货郎鼓叮咚叮咚响着。
“兄弟，你见没见有骑车子的往这边来？”鲍仁文大声问道。
“没有。”卖货的回答。走近过来了，剃得雪青的头皮，黑黝黝的脸膛子，宽肩大膀，嘴唇上的胡子却还没硬，软软地趴着。
“大哥，前面的庄子叫什么名？”他问道。
“小鲍庄。”鲍仁文回答他，慢慢转过身往回走。
“哦，这就是小鲍庄。”小伙子说，和鲍仁文齐着肩走，货郎鼓叮咚叮咚地响。
“怎么，你知道小鲍庄？”鲍仁文瞅瞅他。
“咋不知道？小鲍庄的名声可响哩。都知道这庄上人缘好，仁义。”小伙子说。
“哦。”鲍仁文不再问了。
小伙子东张西望着，早有几个小媳妇听见货郎鼓声音，探出头来了。
“大兄弟，你停一停，让我挑个顶针儿。”有人喊。
回头一看，见是个四十多岁的女人从台子上走下来。她黄白的皮肤，头发在脑后随随便便窝了个纂，耳朵边上散落下几络头发。身上穿的褂子破得可以，好象就前后披了块布，闪闪忽忽，飘飘荡荡，结实的身躯时隐时现着。她走到货郎挑子跟前，低下头，在匣子里挑顶针儿，手腕圆圆的。垂下的眼睑上长着密密长长的眼毛，是个毛呼眼。
“收工啦？大文子。”她招呼鲍仁文。
“买针啊？二婶子。”他招呼鲍彦川家里的。
又来了几个媳妇儿，要买针头线脑的。鲍彦川家里的，挑个顶针儿挑个没完了。
“他二婶，你再挑也挑不出金的银的来。”鲍彦山家里的说她。
“我就是买根针，也要挑个可心的。”她回答，耐心地挑着。“大兄弟，打哪儿来的？”鲍彦山家里的问他。
“打山那边来的。”
“家里有父母吗？”
“没了。”小伙子翁声翁气地说。
“有兄弟姐妹吗？”
“没。”
“呀，是个苦命的孩子。”鲍彦山家里的抬起头看他，看他宽鼻大眼，生得厚道，不由怜惜起来。
鲍彦川家里的正试着一个顶针儿，试戒指似的。这会儿回过头来问：
“你叫个啥名儿？”
“拾来。”他说。他发现这女人的声音好听，低低的，厚厚的，听起来就好象一股温吞吞的河从心上淌过去。
她终于挑好了，把一个两分的分币递到货郎手里，温呼呼的，有点儿潮。
一群媳妇姊妹围着他，都抬头看他，看得他背上冒冷汗，不自在得很。
“咦唏！”娘们同情地叹息着。
拾来脑门上开始冒汗，虽说别扭，可心里却暖和和的。自打走出冯井，他第一次露出了笑脸儿。
那么些媳妇姊妹的手在他匣子里翻江倒海地翻腾，他一点不生气，蹲下来，拔出烟袋。烟荷包里却挖不出烟了。忽然，“啪”的一声响，一样软呼呼的东西掉在他手上，一个烟荷包。抬头一看，那买顶针儿的二婶正看着他，说了声：“吸吧！”转身走了。一件破大褂子挂在身上，飘飘忽忽的上了台子，闪进一扇门里。
这天夜里，拾来宿在牛棚，和唱古的鲍秉义挤一床。晚上，牛棚里照例挤了一屋人，听他唱古：
“写一个七字把腿翘，关老爷乎提偃月刀。
我问老爷哪儿去，霸王桥上去逮曹操。
写一个八字两边排，八仙随后过海来。
兰彩和撕掉阴阵板，四海龙王又糟糕。
……”
十八
鲍彦山家里的很纳闷：小翠可不是天天在眼皮底下转，怎么猛的一下，开始长身子了。那身板不再是竹杆子似的直溜到底，不知什么时候圆了，结实了，胸脯子满满的，小腿肚子鼓了起来，尖下巴颏子圆了。女大十八变，变俊了，水灵了。 多少人同她说：“该给孩子圆房了。”
她同男人商量：“该给孩子圆房了。”
建设子已经二十四，该圆房了。
小翠子觉出了不对劲。她娘待她和气多了，那天失手打了个碗，也没说她，只叫她扫干净碗渣子，别让捞渣扎了脚，便完事了。文化子却又远着他，不再与她说长道短的了。建设子白天黑夜地收拾里屋，往地上垫土，往墙上抹石灰。而庄上那些大嫂大婶们，都对着她挤鼻弄眼的，诡计得很。
小翠子把捞渣从屋里拽出来，带到井沿上，问他：
“捞渣，翠姐待你好不好？”
“比亲姐还好。”捞渣说。
“那你为啥骗翠姐？”
“我没骗。”
“你骗了。”小翠激将他。
“没骗，真没骗！”捞渣急了。
“好，你不骗我，那你告诉我，这几天，我娘和我大商量啥了？家里要办什么事了吗？”
“俺大哥要娶媳妇了。”捞渣说。
小翠子只觉得头脑子“轰”的一声，炸了似的。她定定神，夸奖捞渣：“说实话才是好孩子，你回家吧。”
“你上哪儿？翠姐。”捞渣问。
“我站一会儿。”她说，又改口道，“我上二婶家去借个鞋样子。”
捞渣走了，没走远，站在树影里瞅着小翠，他是个有心眼儿的孩子。
小翠一会儿，回转身，慢慢地朝东头走去，越走越快，捞渣撵不上了。
她跑到庄东头大柳树前，一头歪倒在树底下，抱着树嚎啕大哭起来，一边哭一边嚷，嚷一句话：
“我才十六岁，我才十六岁！”
哭声几乎把全庄的人都招来了，捞渣早已跑去报了信，鲍彦山和他家里的一起跑来了，要把小翠拖回家去。小翠死抱着柳树干不松手，嚎着：
“我才十六岁，我才十六岁！”
旁边的人都忍不住滴下泪来，特别是刚过门的小媳妇们，更是触景生情，哭成泪人儿了。
鲍彦山家里的流着泪劝小翠：“咱娘俩一起过了这么些年，有什么话儿不好说，要你这么伤心？”
小翠往树身上撞着头，声泪俱下：“我才十六岁，我才十六岁！”
“娘也不瞒你了，娘是想着要给你们圆房了，建设子过年就二十五了……”鲍彦山家里的哭得比小翠还凶，又伤心又忍不住觉得委屈，眼泪象小溪似地流了个满脸。
“我才十六岁，我才十六岁！”小翠嚎累了，抽抽搭搭地说着。
“建设子虽说生得笨，心眼是好的，丫头。你跟他过，亏不了你的。”
“我才十六岁……”
“你是老大媳妇，这个家就是你当了。丫头，你就不想想娘的心了吗？”
小翠只是摇头，一个字也说不出来，手却牢牢地抱住树干，拖也拖不开。直到鲍彦山当着众人面，宣布圆房再缓二年，她的手才从柳树干上松开了。
事情过去了。小翠子的下巴颏子又削了下去，而身子上圆起来的地方却不再平复下去。她眼睛里的神情越来越严肃，连个笑丝儿也没了。她娘对她又抠起来了，文化子却有点讨好她，见她扫地，就来夺她的扫帚。而她呢，却对文化子结下了仇，把扫帚“啪”地朝地上一扔，转身就走。
终于有一天，文化子在井沿上截住了她：
“小翠，你咋啦，我怎么你了？”
“你没怎么我？”
“那你呕啥？”
“呕你没怎么我。”小翠恶作剧地笑笑，担起扁担要走。
文化子按住扁担，不让她起：“你把话说明白。”
“我的话再明白不过了。”
“我咋听不明白？”
“你没长耳朵，你没长人心。”
“你咋骂人！”
“就骂你，没心没肝没肺没肚肠！”她一猛劲，担起了水桶。
文化子没防备，跌了个四脚朝天，恼了。
小翠子却笑了起来，“咯咯咯咯”，清脆的笑声把树上的鸟儿都惊飞了。打那以来，她是第一次笑。
文化子就不好再恼了。
十九
早起，鲍秉德家里的忽然清清冷冷的说道：
“也苦了你了。”
鲍秉德心窝里一热，鼻子一酸，不由落下了泪来。
他家里的也落泪了：“我拖了你半辈子了，也该到头了。”
鲍秉德一听这话不吉祥，赶紧喝住了她：“什么到头不到头的，一日夫妻百日恩，咱们这一辈子好歹都守在一起了。”
她不言声，抹了一把泪，便起身去喂猪。猪食烧得稠稠的，搅得匀匀的。鲍秉德好久没见她这么利索过了。头发梳平了，光溜溜地在脑后窝了个纂，海昌蓝的褂子很可体。鲍秉德不由看呆了。他想起她做姑娘的时候：他提着两包果子去相亲，一上台子就看见一个小姊妹坐在门口纳底。她看看他，他也看看她。她脸庞象一轮满月，额头上一排牙子齐崭崭地盖到眉毛上头，细细的眉，细细的眼，眼稍微微挑了挑。他看呆了，她忽然脸红了，站起身进了偏屋，只见一条大粗辫子在他脸面前扫了过去。他想起她做新娘子那天：大辫子窝成一个硕大的纂，小山似勾坠得脑袋往后仰，乌黑的头发里埋着一截红头绳，大红袄儿，脸儿象一朵桃花。她端坐在那里，任人怎么闹她只不言声，也不笑，也不恼。鲍秉德只盼着闹房的快走，快走……他想她刚有喜的那阵子：她想吃酸，他跑到山那边去找杏子。每天夜里，他都要趴在她肚子上听听动静，他听得清清泠泠，有一颗心跳，扑通扑通的。他记得他做了个梦：她生了，下了一个大蛋，再仔细瞅瞅，不是蛋，是个大地瓜。后来，生了个死孩子。他揍过她，关着门揍。她一声不哼，任他拳打脚踹，也不哭，也不叫。揍过了，也不和他呕气，照样的，他要咋，她就咋。他揍过了，也心疼，也后悔，可是急了，便什么都忘了，外人是一点儿也看不出来。渐渐的，她的圆脸变长脸了，红颜色褪去了。后来有一天，鲍秉德收工回家，见地没扫，锅没烧，一地的碎碗渣子。正要发火，却见他家里的坐在小凳上拔自己的头发玩儿，一边拔，一边朝他乐……
“上工去吧！”她叫醒了他。他这才听见上工的锣在敲：噹，噹，噹，噹，噹，他抹了把眼睛，站起身走了。
在湖里平地，鲍二爷和他挨着趟。他告诉鲍二爷：
“她的病见好哩！今天早起清清泠泠的说话哩！”
“她咋说？”鲍二爷问。
鲍秉德一五一十地把那些话都说了。不料鲍二爷变了脸，锨把子拍了一下地：
“不对啊！秉德。”
“咋了？”鲍秉德头皮一麻，心里格登的一下。今儿早起，他心里隐隐的，也有点觉着，不对劲。只是说不上来。
“我说老七，你还是回去守着她的好。”鲍二爷说。
“她今早清泠得很哩，比往常都要清泠。”他说，心里“怦怦”地乱跳。
“就是这清泠不对啊，她糊涂着倒不怕。”鲍二爷跺跺脚。
众人都围拢过来，纷纷劝鲍秉德回家去守着她。鲍秉德额头上沁出了冷汗，提起铁锨走了。
他快快地抄着大步往庄里跑。平整过的土地一大片，一大片，看不到边。远远的地方有一丛绿树，那就是小鲍庄。他快快地跑着，跑了半天也跑不近。四下里静静的，隐隐传来说笑声。太阳高了，烤得背上发烫。好象有鸟叫。风贴着地过来了，把裤腿灌满了。
他跑进了庄子，庄子里静静的，见不到人。象是有个小孩担着水穿过杨树林子走过来，再一细瞅，又没了。他跑得喘不过气来了，稍稍放慢了脚步，心想：不会有什么事了。这一庄子都静得睡着了似的，能有什么事？一只狗在喉咙里吼着跑过来，几只鸡悠闲地散着步，啄着土坷垃。太阳，明晃晃地照着。
他吐出一口气，有点笑话自己疑神疑鬼。这会儿，再跑回湖里去，也不值得了。他掮起铁锨，慢慢地上了台了。
有一只烟囱冒烟了，不是他家的。
他家的门闩着。他推了推，推不动。里面扛上了。他拍着门，叫“哎——” 他叫她“哎”，她也叫他“哎”。不能象别人那样，叫“孩他爹”，“孩他娘”。没个孩子，连个叫头也没了。
她不应声。
他又叫：“哎——”
还不应声。
他急了，砰砰的拍着门，脚上来踹了几下，铁锨头拍掉了。招来一群小孩和老娘们，一起打门，一起叫。门硬是叫顶开了。进了门，鲍秉德扑通一下坐倒在地上了，只看见一件海昌蓝褂子在眼前晃悠，地上一把踢翻的板凳。他家里的，悬在梁上。
众人七手八脚地把她放了下来，放平在地上。她居然还有气，没勒对地方。鲍秉德上前一把搂住她放声大哭起来，屋里顿时唏嘘一片。
捞渣早已往湖里去喊人了。不一会儿，呼啦啦来了一大下子人。鲍仁文拖开鲍秉德，上来就做人工呼吸，是那年在中学里上生理卫生课时学的。队长那边就招呼人，整好了凉床，把人抬起就走。
“钱！”鲍秉德绝望地叫道，“我兜里半个钱也没啊！”
“队里给你齐。”队长回头对他嚷。
“大伙儿给你齐。”众人对他嚷。他这才踉踉跄跄地跟着跑去了。
两天以后，鲍秉德用挂平车，把他家里的推回来了。他家里的坐在平车上，啃一颗青桃，三岁毛娃似的。象是什么事也不记得了，什么事也不曾有过似的。
王安忆·小鲍庄 二十
耕读老师来动员捞渣上学了。捞渣七岁了，该上学了。
可是文化子已经在公社上中学了。一家供不起两个学生。他大说：要就是捞渣上，要就是文化上。
要早二年，就好办了，文化子巴不得不上学呢！可如今不同了，文化子不知咋的开了窍，一下子学进去了。从班上最后一名蹿到第一名。小鲍庄只有三名考上公社中学的，他就占了一名。他读书上劲多了。家里没得粮票给他带去吃食堂，他就每天来回跑，二十里路哩，中午带一卷煎饼，泡着茶吃。苦死了。
捞渣也想读书。庄上在学校的孩子，脖子上都有一条红围脖，这就叫他羡慕。他虽然还不知晓这红围脖是啥意思，可他知道是叫人学好的。那天二小子的红围脖叫老师要回去了，因为他和人打仗，把人门牙敲掉了。可见，做了坏事是不能得的，反过来，就是做好事才能得红围脖了。
他大说，还是让捞渣读吧，文化子能写个信儿记个帐就算了，回来做活也算是个大半劳力。文化子不干了，又哭又闹还不吃饭，捞渣便说：“让我二哥念吧，我不念了。”
文化子这才收了眼泪，下湖去给捞渣逮了一只叫天子，小翠用秫秫秸编了个小笼子。捞渣玩了小半天，就把它给放了。“它自个儿在笼子里，太孤独了。”他说。他大摸摸捞渣的头，叹着气：“好孩子，过年大一定叫你念。”
捞渣不念书了，成天下湖割猪菜，和着一班小孩子。小孩子都围他，欢喜和他在一起。谁走得慢，捞渣一定等他。谁割少了，不敢回家，捞渣一定把自己的匀给他。谁们打架了，捞渣一定不让打起来。跟着捞渣，大人都放心。这孩子仁义呢，大家都说。
捞渣能割猪菜了，鲍五爷却连绳头都搓不动了，成天价只能坐在墙根底下晒太阳，一直晒到中午，懒懒起来走回家烧锅。捞渣就不让他走了：
“来俺家吃吧！”
鲍五爷也不推了。吃长了，他大就逗捞渣：“你老叫五爷来家吃，俺家粮食不够吃了，咋办？”
捞渣认认真真地回答：“我少吃一张煎饼，少喝一碗稀饭。可管？”
他大这才笑出来，摸摸老儿子的脑袋。
这天，嫁到山那边的大闺女带着孩子回来了。捞渣就到鲍五爷那里去借一宿，和鲍五爷脚对脚地挤一床。鲍五爷偎着捞渣小猫似的身子，说：
“捞渣，五爷的被窝叫你捂热了。”
“五爷，我每天给你捂被窝。”捞渣说。
鲍五爷偎着捞渣暖暖和和的小身子，心窝里滚烫滚烫的。话也多了：
“捞渣，你来和五爷睡，你大答应吧？”
“我大最依我了。”捞渣说。
“你娘答应吧？”
“我娘也依我。”
“他们要说我这老头子啰嗦哩。”
“不会哩。”
“我老不死，自己都活烦了。”
“好日子都在后头哩，”捞渣开导五爷，“二小子每天上学，他说老师说的，好日子都在后头哩！四人帮打倒了，立马有好日子哩！”
“捞渣，你想不想上学？”
“想。”捞渣说，然后又说，“不想。”
鲍五爷看出他是想的：“你们学费要几块钱呢？”
“不少，三块多哩。”
“五爷给你付了吧。”
“不能，五爷，你的钱是大伙儿的……”
这一句话提醒了鲍五爷：“是的，我吃的是百家饭，我是个老绝户噢！”
“五爷，你咋是绝户呢！咱都叫你爷爷哩。”捞渣说。
“鬼哦，你的嘴好乖哟！”鲍五爷说，过了一会儿又说，“捞渣，你有点象我那社会子哩。”
捞渣没应声，睡着了。
“眉眼象，脾性也象。”鲍五爷说。
捞渣睡得安静，连丝鼻息声都没有。窗洞叫堵上了，屋里黑得伸出手不见五指。
“和社会子一样，都仁义。从不和人吵嘴磨牙……”鲍五爷对着黑暗拉着呱。
墙根有一只虫吱吱地叫着。
二十一
牛棚里在唱古：
“写一个九字挂金钩，七狼八虎窜幽州。
就数十字写的全，刘邦去也没回还。”
二十二
拾来走了两日，又回来了。他把货郎鼓插在腰里，没让它响。他走到他头回停下来卖货的那台子下，对着台子上喊：
“二婶！”
喊了两声，二婶出来了，穿了一件半旧的褂子，不露肉了。两手黄澄澄的大秫秫面：
“大兄弟，咋又回来了！”
“我上回把二婶的烟荷包带走，忘还来了。”拾来从兜里掏出烟荷包，朝她举了举。
“这还值得送回来吗？给你了，不要了。”二婶说。她低低的，哑哑的，又带点甜味儿的声音叫人心里十分舒坦，象喝了一口热茶。
“哪能。”拾来说着走上台子来了，把那烟荷包朝二婶跟前递过去。
“不要了呢？”二婶说，举着两手黄澄澄的面，朝后退着。
“哪能。”拾来朝他走去。
她只能要了，可是两手的面，怎么好拿？她便侧过身子：“替我搁兜里吧！”
拾来把手伸进她斜开的兜，兜里暖暖和和的。他的手停了一下才抽出来，手上带着她的体温。
“进来坐坐，喝碗茶吧！”她说。
“不了，走了。”他说，脚却不动窝。
“坐坐歇歇吧。”她说。
“走了。”他却不走。
“进来坐坐嘛！”她伸出肩膀头子抗了他一下，他顺势进了屋。
屋子不小，有三间。可是空荡荡的，没什么东西。地上爬着两个小孩，一个三岁模样，一个四岁模样。门前架了张鏊子。二婶接着和面，拾来坐在板凳上吸烟。
“这是老几？”拾来问。
“老三老四。”二婶回答。
“怪喜人的。”
“烦人呗。”
他们一句去一句来地拉呱。不知咋的，他在这个二婶跟前，觉着很自在，很舒坦。他觉着这二婶虽说是第二次见面，却好象老早就认得了似的。
“他大做活还没收工？”他问。
“他大做鬼去了，死了！”她回答。
“哦。”他愣了。过了一会儿，慢慢地说：“二婶也是个苦命人啊！”
“苦惯了。大兄弟，你能帮着烧把火吗？”
“能。”拾来忙不迭的站起来，挪到鏊子跟前去，点了火。
“大兄弟。”二婶叫道。
“嗯哪！”拾来答应道。
“你打山那边来，那边是分地了吗？”
“都吵吵呢，嗷嗷叫。怕是快了。”
“分了地，就够俺娘几个苦的了。”二婶叹气。
“大伙儿会帮忙的，这庄上的人情特好。”拾来安慰她。
“一分地，劳力就是粮，劳力就是钱，谁知道会是咋样哩。”
“都是一个庄一个姓，大家锅里有，不会少你几张碗的。”拾来说。
“你这个大兄弟嘴怪会说哩。”二婶笑了。
“我嘴最笨了，我说的是实情。”拾来红了脸。
“你说的是实情。”二婶瞅了他一眼，小声说，象是说给自己听的。
面和好了。二婶搬了张小板凳坐到鏊子前，伸手将面团在鏊子上轻轻一抹。嗞啦啦的一阵轻烟腾起。拾来忽然心里一格登，他咋在这轻烟里看见了大姑的脸。 一只竹劈子将那煎饼一挑，二婶的脸又清澄起来：“别走了，在这儿吃吧。”
“不了。”拾来嗫嚅着，二婶没听见，将面团子在鏊子上一抹，抹得溜溜圆，再一挑。拾来看着二婶的手：手腕圆圆的，手指肚鼓鼓的，手背的皮有点起皱，却结结实实的。他见过最多的是媳妇姊妹的手，每日里有多少双媳妇姊妹的手在他眼皮子底下翻腾，挑来拣去。可他却从没觉得有哪双手象这双那样，看着心里就自在，就舒坦，就亲近，就……怎么说呢，心里就暖暖和和的。他象是在哪里见过这么双手，要不，咋这样眼熟呢！
“你也是个苦命的，”二婶抹着面团子，悠悠地说，“往后路过这里了，就进来喝碗茶，吃顿饭，歇歇脚，就算是个落脚的地方吧！”
拾来鼻子酸酸的，不说话。
“有洗的唰的，就搁下。一人在外苦，不容易。”
“二婶！”拾来抬起头喊了一声，眼睛里满满的都是泪。
二十三
这天夜里，大姑耳朵边没听见货郎鼓响。一夜睡得安恬。
二十四
地分到户了。不论文化子怎么哭怎么闹，他大都不让他念书了。文化子急得没法，找了鲍仁文来说情。鲍仁文对他大说：
“我叔，你眼光得放长远点。分地了，要多收粮食，就看个人本事了。让文化子上学，学点科学，种田才能种好哩，单凭死力总不行。”
鲍彦山只是吸烟，不搭话。
鲍仁文又翻报纸念给他听：某某地方一个高中生养长毛兔成了万元户；某某地方一个大学生种水稻，也挣了不老少……听得鲍彦山眼珠子都弹起来了，可话一回到文化身上，他便又泰然下来。似乎文化子与那些人是一无联系的。任凭鲍仁文深入浅出地解释，他亦是不动动。说：
“远水救不了近火啊，大文子！你不知晓。”
“还是多读书好哇！”鲍仁文不放弃努力。文化子在一边抽抽搭搭的，要放弃也放弃不得。
鲍彦山斜过眼瞅瞅鲍仁文，不吱声。其实，鲍仁文来作这个说客是最不合适的了。他自己本身就是一个极有力的反证，证明着读书无用，反要坏事。时时提醒着人们不要步他的后尘，万万别把自己的孩子们弄成这样：赔了工夫赔了钱，弄了一肚子酸文假醋，不中看、不中用，真正是个“文疯子”。
没有任何办法了。文化于晓得哭也是没用，便也不哭了，省些力气吧。倒是小翠背地里说他：
“就这样算了？”
“算了。”文化子垂头丧气地说。
“甩！”小翠子鄙夷地说了一个字。
文化子脸涨红了。在此地，无能，窝囊，饭桶，狗熊，用一个“甩”字就全包了。一个男人最坏的品质怕就是“甩”了，一个男人“甩”，那还怎么做人？还怎么叫人瞧得起？文化子动动嘴唇，没说什么，站起来要走。小翠子上前一把拽住他的袖子：
“你把我唱的曲儿还给我。”
“这怎么还！”文化子朝她翻翻眼。
“你唱还给我，唱个‘十二月’！”小翠搡了他一下。
“我不会唱。”
“不会唱也得唱。”
文化子愣了一会儿，晓得是犟不过小翠的，他总也犟不过小翠，犟不过心里还乐滋滋的，真不知见了什么鬼！“那我唱个别的。”他请求。
“也管。”小翠通融了。
文化子苦着脸想了想，又说“唱个革命歌曲。”
“唱吧！”
文化子沉吟了一会儿，咳了几声，清清嗓子，开口了：“一条大河波浪宽——”他唱了一句便停下来，偷眼瞅瞅小翠，看看她的反映，他怕她笑。
她没笑，看着他，微微张着嘴，倒有些吃惊似的。
“风吹稻花香两岸，我家就在岸上住——”文化子一边唱一边偷看她，她默着神，象在想什么。
“听惯了艄公的号——”文化子唱得鼓起了喉咙，只好认输，“实在是吊不上去了。”
小翠子象醒过来似的抬起眼睛看看他，轻轻地说：“这个曲儿怪好听的。” 文化得意起来，雪了耻似的。
文化子不读书的消息一传开，那耕读老师便闻讯而来，动员捞渣上学。不得已，他向鲍彦山兜出了心底话：
“说实在的吧！我这个耕读老师做了这些年，至今也没转正。您让捞渣上学，也是给我脸面。这第一期的学费，我替捞渣交了吧！”
鲍彦山看看老师，终于点头了。不过学费没让老师交，他说：“真让他念书了，我就得供他学费，万不能让你老师掏腰包。”
他是说话算话的，一口气交了学费，还花了六毛七分钱，给捞渣买了个新书包。鲍五爷在拾来的货郎挑子上拣了支花杆铅笔，给放在书包里了。
捞渣上学了，做小学生了。第一学期，就得了个“三好学生”的奖状。
小翠把捞渣的奖状拿在手里，颠来倒去地看个不停，看完了便问文化子：
“你念这些年咋没带回过一张花纸来家？”
文化子不屑地看了一眼奖状：“这不算什么。”
“啥才算什么？”小翠回他嘴。
他俩时常这么一句去一句来的拌嘴，鲍彦山家里的都看在眼里了，慢慢的看出了些个意思，夜里，在枕头上，和男人商量：
“小翠十七了，该给他们圆房了。”
可是就在这时候，小翠忽然不见了。割完最后一垅麦子，小翠说：
“你们先回家，我去沟里唰唰毛巾。”然后就再没回来。
王安忆·小鲍庄 二十五
现今文艺刊物多起来了，天南海北，总有几十种。鲍仁文往四面八方都寄了稿，那一厚本“作品”已经拆开寄完了。寄出去一份，他就增加一份期待。他的生活里充满了期待，没有空隙去干别的了。他和他老娘那三亩四分地里，苗比别人少，草比别人多，都种不过二婶的地。真不知他是中了什么邪魔了。他娘甚至跑到二十里地外，三里堡的土地庙去烧了一炷香。那土地庙早已被毁了，她就把香插在庙前边的大树上。这个庙的菩萨灵，她认为。
他那在县委宣传部打字的老同学给他个消息，省里要开一个笔会。笔会，就是许多作家聚在一起，谈谈，玩玩，以文会友的意思。笔会先在省城开，然后就要到这鲍山去玩玩。这些年旅游风盛，稍有点来历的地方都叫拿出来作胜地了。鲍庄要说起也算有点来历的，据说，那上边还有个什么脚印儿，是那位鲍家的先人巡察治水情况时留下的。还有一个洞，洞里有石桌石椅，是那位先人坐镇指挥时用的。据说，那里也要设置旅游点了，当然，眼下只有一座小房子，里面有卖茶的。荒荒的，野野的，作家们就是要看这野味，亭台楼阁，绮山绣水看惯了，要换换口味。
于是，这批作家便要来游一下鲍山。
于是，省里早早就通知了县里，要县里早早做好准备。县文联——现在县里都有文联了——计划着请这些作家们和本县的文学青年见见面，座谈座谈，讲讲话，指导指导，以繁荣基层文学创作。海报贴出去了，要听讲座要见面的，得买票。不到两天，票就全卖出去了。现今的文学青年也是非常多的。
那老同学也代鲍仁文买了一张票。鲍仁文早早地就在盼望这一天了。长这么大，读了这么多小说，这么地热爱文学，可他却从来没见过一个作家。这实在是太不公道了。
他早早地就在盼这一天了。眼看着这幸福的一天之前的那些不幸福的日子，一日一日熬了过去。那老同学却托人带话来说：讲座见面会取消了。作家们不来鲍山了。因为有的要到西双版纳开笔会，有的要到九寨沟开笔会，还有的要到西藏参观访问，剩下二三个虽没别处的笔会邀请，却也没了兴致，终于没能成行，早早地分散到各地去开笔会了。近来的笔会是非常多的。比起那西双版纳、九寨沟、西藏，这鲍山又野得很不够了。
于是，他又只能继续往各地刊物寄稿子，继续期待着，继续什么也期待不着。
每日里，他在自家那三亩四分地里做活儿，脑子里就象在开锅，种种事情涌上心头，种种滋味充斥在心里。想想年龄是偌大，著书是偌渺茫，没有业，也没有家，这么一日一日过去，实在令人惧怕的很。那一日复一日的单调平凡的生活后面，究竟掩隐着什么？前头的希望究竟什么时候才能到达？他又恨不能马上跨过五年八年，看看那前景是如何锦绣，或者如何黯淡，也好早早死了心。因此，他望着那毒辣辣的日头，就有些为难起来，究竟要它过去的快还是慢呢？
和他的地挨边儿的是鲍彦川家里的地。她每日里带着十一岁的大儿子在地里做活，不兴歇歇的。天不亮来了，天黑了还不归。吃饭也不回去，她八岁的闺女提着个蓝子给送来，就在地里把张煎饼卷巴卷巴，吃了，喝几瓢凉水。然后再接着干。
“一个人管吗？二婶。”他每日都要招呼她一声。
“管。”她回答。她就是说不管，也不见得有人来帮她忙。这地一到手，人就象疯了似的，恨不能睡在地里，谁也顾不上谁了。这阵子，真是谁也顾不上谁了。
不过，每隔三五日，鲍仁文就看见有个膀大腰圆的外乡小伙子在二婶家地里做活。看看不象是雇工，二婶待他象自家兄弟，他待二婶也不外。他干活肯下力得很，一点不掺假。再说，这年头，又上哪儿去请雇工。就算有雇工，二婶也未必请得起。 那小伙子最多有二十岁，憨憨厚厚的。要来总是晌午后来，一干干到天黑。有一次，他直起腰左右看了看，正好看到鲍仁文，便龇着牙笑了一下，牙白得耀眼。鲍仁文认出了，就是那天挑货郎挑的弟们。
小伙子和二婶不外的很。有一次，见他给二婶翻眼皮，二婶眼里进了颗砂子；有一次，见二婶帮他挑手上的刺儿。二婶吸烟，小伙子帮她点火；小伙子吸烟，二婶帮他点火。他叫她“二婶”，她叫他“大兄弟”，孩子们叫他“叔”。瞅不透他们是什么关系。瞅着只觉得怪有趣儿的。
日子过得那么平淡，难捱，看看他俩，倒也解解闷。
二十六
这天，那小伙子正给二婶锄地，却呼啦啦地跑来了一伙子人，为首的正是鲍彦山。他抡起扁担，一家伙把那小伙子掀翻在地上了。接着，一伙人就拥上来，连打带踢，那小伙子抱着头在地上乱滚。
二婶担着一挑水走到地边，来不及搁下桶就朝这边奔过来了。桶翻了，水涓涓地流着。
二婶跑着跑着，绊倒了，爬起来再跑，一边叫道：“要打打我，要打打我。”
她跑到跟前，就去拖鲍彦山，鲍彦山给了她一脚：“连你一起打。”
她被踢得蹲了一下，又站直了，跑上几步，扑倒在鲍彦山脚边，抱住鲍彦山的膝盖：“大哥，你饶了他小命一条吧！”
鲍彦山不由放下了扁担，瞅了一眼弟妹，叹了一口气，骂道：“你这不要脸的娘们，还有脸给他说情！”说罢，就一使劲甩脱了她。
二婶翻转身，索性抱住了那小伙子，不管不顾地嚷：“是我偷了他汉子，没他的事！是我偷了他汉子，没他的事！”
一阵更加激烈的拳脚交加。二婶和那小伙子紧紧抱成一团，再不作声了。任他们怎么踢，怎么打，怎么骂，只是不作声。
打累了，终于歇了手，在他身上踹了一脚，说道：“下次再叫我瞅见你往这庄上跑，没你好果子吃。”
他们抱成一团，一动不动，象死过去了似的。人走了，半晌过后，才动了起来。
小伙子哇的一声哭了“二婶，我干了缺德事，败了你家的门风。你揍我吧！”
“这不怪你，”二婶整了整衣衫。眼里没有一滴眼泪，干干的。
“我连累了你，二婶。”
“是我连累了你，拾来。”
“我这就走，再不敢来了。”
“你要走，就走吧。”二婶幽怨地看着他。
他爬起来，要走，却又蹲倒了，脑袋垂在了裤裆里。
“你咋不走？”二婶问他。
“我走了，这地你自己咋锄得完。”拾来说。
“我能锄。”
“那，我走了。”他回过头，犹犹豫豫地对二婶说。
“慢，你的货郎挑子叫他们砸散了，你拿什么去做买卖？”
“我能拾掇。”
两人不再说话，低着头。过了一会儿，二婶慢悠悠地说：“我说，拾来。” “我听着哩。”
“我说，你要不嫌我年岁大，不嫌我孩子多，不嫌我穷，你，你就不走了！”二婶说罢，猛地扭过脸去了。
拾来却抬起了脸，眼睛里流露出欣喜的光芒，他感激涕零地叫了声：“二婶！”
“你别叫我二婶了。”
“管。”
“你叫我，孩他娘。”
“管。”
二婶慢慢地转过脸，望着拾来，泪糊糊地笑了。拾来也憨憨地笑了。两张鼻青眼肿的脸，就这么泪眼婆娑地相对着，傻笑着。
拾来留下了，却不敢叫本家兄弟们看见。可是这怎么瞒得过人！鲍彦川的本家兄弟到处寻着拾来。
拾来去找队长，现在分地了，没有队了，也就没队长了，队长叫作村长了。村长不如队长能管事。他说他管不了鲍家兄弟，他心里也是不想管，这事儿不能管。这是小鲍庄百把年来头一桩丑事，真正是动了众怒。
拾来是个五尺高的汉子，不是一只烟袋一只鞋，不能藏着掖着。早晚叫他们瞅见了，便跑不了一顿饱打。拾来叫他们打急了，撒腿就跑。二婶在后边大声地叫：
“往乡里跑，往乡里跑！”
一句话提醒了拾来，拾来抱住脑袋，掉转身子就往乡里跑。一气跑了七八里地。到了乡里，才算有了公断：照婚姻法第几第几条，寡妇再嫁是合法的，男方到女方人赘也是合法的。从此，拾来在小鲍庄有个合法的身分，不用躲着人了。
可是，倒插门的女婿难免叫人瞧不起，连三岁小孩都敢在头上动土。干干净净的鲍姓里，忽然夹进一个冯姓，并且据说这个冯姓也不那么地道，纯净，是硬续上的，来路十分不明。叫众人难以认可。一篓瓜里夹进了葫芦，叫人怎么看得顺眼。再加上拾来和二婶的年龄，总给人落下话把。好在，拾来从小是在这种好奇又鄙夷的目光中长大，这对他不新鲜了。而他漂落了这几年，终于有了个归宿。他一点儿没觉着二婶对他有什么不合适的，他想不出他怎么去和一个大闺女过日子。和着一个小姊妹过日子，那也叫过日子吗？二婶对他，是娘，媳妇，姊妹，全有了。拾来心满意足，胖了，象是又高了一截子，壮壮实实，地里的活全包了。
二十七
今天晚上和明天白天天气预报：
今天晚上，阴有雨，雨量小到中等，局部地区有大到暴雨。预计明天，仍有中到大雨。希望有关部门及时做好防汛工作……
县里成立了防汛指挥部。
乡里成立了防汛指挥部。
村里也成立了防汛指挥部。
二十八
雨下个不停，坐在门槛上，就能洗脚了。西边洼处有几处房子，已经塌了。 县长下来看了一回。
乡长下来看了两回。
村长满村跑，拉了一批人上山搭帐篷，帐篷是县里发下来的。
这天，天亮了一些，去薄了一些，雨下得消沉了一些，心都想着，这一回大概捱过去了。不料，正吃晌饭，却听鲍山西边轰隆隆的响，象打雷，又不象打雷。打雷是一阵一阵的轰隆，而这是不间断的，轰轰地连成一片，连成一团。“跑吧！”人们放下碗就跑，往山东面跑。今年春上，乡里集工修了一条石子路，跑得动了。不会象往年那样，一脚插进稀泥，拔不起来了。啪啪啪的，跑得赢水了。
鲍秉德家里的，早不糊涂，晚不糊涂，就在水来了这一会儿，糊涂了，蓬着头乱跑。鲍秉德越撵她，她越跑，朝着水来的方向跑，撒开腿，跑得风快，怎么也撵不上。最后撵上了，又制不住她了。来了几个男人，抓住她，才把她捆住，架到鲍秉德背上。她在他背上挣着，咬他的肩膀，咬出了血。他咬紧牙关，不松手，一步一步往东山上跑。
鲍彦山一家子跑上了石子路，回头一点人头，少了个捞渣。
“捞渣！”鲍彦山家里的直起嗓门喊。
文化子想起来了：“捞渣给鲍五爷送煎饼去，人或在他家了。”
“他大，你回去找找吧！”鲍彦山家里的说。
水已经浸到大腿根了。
鲍彦山往回走了两步，见人就问：“见捞渣了吗！”
有人说：“没见。”
有人说：“见了，和鲍五爷走在一起呢！”
鲍彦山心里略略放下了一些，还是不停地问后来的人：“见捞渣了吗？”
有人说：“没见。”
有人说：“见了，搀着鲍五爷走哩！”
水越涨越高，齐腰了。鲍彦山望着大水，心想：“这会儿，要不跑出来，也没人了。”
后面的人跑上来：“咋还不跑！”
“找捞渣哩！”
“他早过去了，拖着鲍五爷跑哩！”
鲍彦山终于下了决心，掉回头，顺着石子路往山上跑了。
鲍秉德家里的折腾得更厉害了，拼命往下挣，往水里挣。鲍秉德有点支不住了。
“你不活了吗？”他大叫道。
她居然把绳子挣断了，两只手抱住她男人的头，往后扳。
“狗娘养的！”鲍秉德绝望地嚎。他脚下在打滑了，他的重心在失去。他拼命要站稳。他知道，只要松一点劲儿，两个人就都完了。水已经到胸口了。
她终于放开了男人的头，鲍秉德稍稍可以喘口气。可还没来得及喘气，她忽然猛地朝后一翻，鲍秉德一个趔趄，不由松了手。疯女人连头都没露一下，没了。 一片水，哪有个人啊！
水撵着人，踩着石子路往山上跑。有了这一条石子路，跑得赢水了。跑到山上，回头往下一看，哪还有个庄子啊，成汪洋大海了。看得见谁家一只木盆在水上漂，象一只鞋壳似的。
村长点着人头，除了疯子，都齐了，独独少鲍五爷和捞渣。
“捞渣——”他喊。
“捞渣——”鲍彦山家里的跺着脚喊。
鲍彦山到处问：“你不是说见他和鲍五爷了吗？”
“没见，我没说见啊！”回说。
鲍彦山急眼了，到处问：“你不是说见了吗？说他牵着鲍五爷！”
都说没见，而鲍彦山也再想不起究竟是谁说见了的。也难怪，兵慌马乱的，瞅不真，听不真也是有的。
鲍彦山家里的跳着脚要下山去找，几个娘们拽住她不放：“去不得，水火无情哪！”
“捞渣，我的儿啊！”鲍彦山家里的只得哭了，哭得娘们儿都陪着掉泪。
“别嚎了！”村长嚷她们，皱紧了眉头。自打分了地，他队长改作了村长，就难得有场合让他出头了，“还嫌水少？会水的男人，都跟我来。”
他带着十来个会水的男人，砍了几棵杂树，扎了几条筏子，提着下山去了。 筏子在水上漂着，漂进了小鲍庄。哪里还有个庄子啊！什么也没了，只有一片水了。一眼望过去，望不到边。水上飘着木板，鞋壳子。
“捞渣——”他们直起嗓子喊，声音漂开了，无遮无挡的，往四下里一下子散了，自己都听不见了。
“鲍五爷——”他们喊着，没有声，好比一根针落到了水里，连个水花也激不起来。
筏子在水上乱漂着，没了方向。这是哪儿和哪儿哩？心下一点数都没有。
筏子在水上打转，一只鸟贴着水面飞去了，鲍山矮了许多。
“那是啥！”有人叫。
“那可不是个人？”
前边白茫茫的地方，有一丛乱草，草上趴着个人影。
几条筏子一齐划过去。划到跟前，才看清，那是庄东最高的大柳树的树梢梢，上面趴着的是鲍五爷。鲍五爷手指着树下，喃喃地说：“捞渣，捞渣！”
树下是水，水边是鲍山，鲍山阴沉着。
男人们脱去衣服，一个接一个跳下了水。一个猛子扎下去，再上来，空着手，吸一口气，再下去……足足有一个时辰。最后，拾来一个猛子下去了好久，上来，来不及说话，大口喘着气，又下去，又是好久，上来了，手里抱着个东西，游到近处才看见，是捞渣。筏子上的人七手八脚把拾来拽了上来，把捞渣放平，捞渣早已没气了，眼睛闭着，嘴角却翘着，象是还在笑。再回头一看，鲍五爷趴在筏子上早咽气了。
筏子比上来时多了一老一小，都是不会说话的。筏子慢慢地划出庄子，十来个水淋淋的男人抬着筏子刚一露头，人们就呼啦的围上了。
一老一小静静地躺在筏子上，脸上的表情都十分安详，睡着了似的。那老的眉眼舒展开了，打社会子死，庄上人没再见过他这么舒眉展眼的模样。那小的亦是非常恬静，比活着时脸上还多了点红晕。
鲍彦山家里的瞪着眼，一字不出。大家围着她，劝她哭，哭出来就好了。
村长向人讲述怎么先见到鲍五爷，而后又下水去找捞渣。
拾来结结巴巴地向大家讲述：“我一摸，软软的。再一摸，摸到一只小手。我心里一麻，去拽，拽不动，两只手搂着树身，搂得紧……”
人们感叹着：“捞渣要自己先上树，死不了的。”
“捞渣要自己先跑，跑得赢的。”
“那可不是？小孩儿腿快，我家二小子跑在我们头里哩！”
“捞渣是为了鲍五爷死的哩！”
