如懿摇头，颇为感慨：“旁人也罢了，偏偏阿箬也这么沉不住气……”
两人正说着话，三宝打了帘子进来道：“小主，奴才刚在外头长街上碰到李玉，他正要去传旨呢，倒件新鲜事。”
如懿道：“什么？”
三宝道：“不知怎么心血来潮了，说禀明了皇太后，要替先帝留下的太妃们加以封赏。”
如懿几乎没反应过来，便问：“说仔细些，什么？”
三宝不想如懿这般有兴致，便细细说道：“前几日去太庙祭祖，回来便伤感得很，对太后说未曾好好尽孝道。太后宽慰了几句，便说，当以天下养太后，又增加了寿康宫太妃太嫔们的月银份例。另外，也想追封先帝已故的嫔妃，一同迁入妃陵，与先帝做伴。”
如懿压在心头数十天的大石骤然间四散如沙，松了开来。她忍不住会心一笑：“先帝驾崩，到了地下自然不能没有人陪着侍奉。妃陵里陪葬的人太少，也不像样子。这样的孝心，皇太后自然没有不答应的。”
三宝笑道：“小主远见，太后也这样说的。所以先将先帝已故的敦肃皇贵妃从葬泰陵，然后从前殁了的几位在圆明园和热河行宫伺候的贵人、常在、答应或侍奉过先帝的官女子，一律追封了太嫔，也迁往泰陵陪着了。”
如懿的心上泛起无声的喜悦，渐渐地迷了眼睛，成了眼底薄薄的泪花。惢心忙递上绢子，见机道：“小主绣花看累了眼睛，快歇歇吧。三宝，你也下去吧。”
三宝答应着退下了，如懿不由得喜极而泣：“这么做了，他还这么做了。”眼泪热的，从眼底落到面颊上，那种温热的湿润，提醒着皇帝的在意与孝心。她的高兴掺着凄楚与欣慰的。这么多年，皇帝避讳着自己的身世，心里何尝不也如常人一般记挂着自己的生母？她心里知道，至此，哪怕身份未明，有了追封，到底了却了皇帝的一桩心事。这么多年他的心事，也渐渐成了她的心事。哪怕她算计着荣宠，算计着安身立命之道，此刻也欣慰万分。
惢心笑逐颜开，忍不住带了欣慰的泪：“小主，遂了您的意思。他……他很快就要来了。”
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注释：
（1）如意馆：清朝以绘画供奉于皇室的一个服务性机构。在此处也汇集了全国各地的绘画大师、书法家、瓷器大师，进入如意馆也成为被肯定画艺的一个重要表现。
（2）出自宋代吴文英《浣溪沙》。全词为：门隔花深旧梦游，夕阳无语燕归愁，玉纤香动小帘钩。落絮无声春坠泪，行云有影月含羞，东风临夜冷于秋。
059 争子
然而，皇帝并没有到延禧宫中来。虽然日常朝见总也有见到的时候，皇帝也只淡淡地和她说几句话，和对其他人并无两样。如懿虽然心焦，却也不知何故。几次召了李玉来问，饶聪明如李玉，也说不上缘故来。如懿心知情急也无用，只得勉强度日。只依稀听闻着，皇帝又新纳了一个宫女为答应，已经封了秀答应，住在怡贵人的景阳宫里。即便如此，玫常在却依旧得宠，虽然皇帝有了新人，也半分分不去她的宠爱。这样的事，如懿听在心里，不免有些难过。她也才十九岁，年华正好的时候，旁人“喜入秋波娇欲溜”，自己偏“玉枕春寒郎知否？（1）”只能眼睁睁看着皇帝的宠爱，谢了荼蘼春事休。平淡的日子里唯一安慰的，海兰，常来与她做伴，从晨到晚，也不厌倦。再来，便纯嫔了，虽然她的宠幸也淡薄，但好歹有个阿哥，明里暗里也能帮着如懿些。
再见到皇帝的时候已经在五月里了，如懿清楚地记得，那一日下着微濛的小雨，雨色青青的，隐隐能闻得雨气中的庭院架上满院的荼蘼香。如懿叹口气，手中的《春山行旅图》绣了大半，自己还在群山掩映中迷惑，春日却将尽了。
来传旨的皇帝跟前的李玉，他打了千儿喜滋滋道：“传的口谕，请娴妃娘娘速往皇后宫中见驾。”
如懿忙起身道：“这个时候急急传本宫去，李公公可知道什么事么？”
李玉忙道：“奴才也不知道。只王公公和奴才一同出来的，他去了咸福宫，传了一样的口谕给慧贵妃娘娘。小主，您赶紧着吧，辇轿已经在外头候着了。”
如懿立刻更衣梳妆，出门的时候雨丝一扑上脸，才觉得那雨早无凉意，带着甜沁沁的花香和暑气将来的温热。
到了长春宫中，莲心已经掀了帘子在一边候着，见了如懿便笑道：“娴妃娘娘来了，贵妃娘娘也刚到呢。”
如懿见慧贵妃与皇后一左一右伴在皇帝身边，似在说笑着什么，极为融洽。这样家常热闹的场景，她与皇帝之间却许久未见了，不觉眼中一热，低头进来一一见过。
皇帝向她招了招手，让她坐下，道：“这么急过来，没淋着雨吧？”
如懿随口答应了。慧贵妃娇俏笑道：“上次在宫里看到一顶遮雨的蓑衣，臣妾可喜欢了，赏了臣妾吧。”
皇帝失笑道：“那外头得来的，说民间避雨的器具。还你父亲高斌找来的玩意儿，谁知他这样偏心，竟没留一件给你。”
慧贵妃撅了樱唇道：“父亲最偏心了，眼里只有，没有女儿。”她本穿了一身樱色挑银线玉簪花夹衣，外面套着薄薄的淡粉色琵琶襟撒金点小坎肩，显得格外娇艳欲滴。领口上的白玉流苏蝴蝶佩随着她一颦一笑，晃得如白雪珠子一般。
皇帝笑道：“你父亲偏心朕，朕就偏心你了。你既喜欢，便拿去吧，只一样，不许戴了各处逛去。”
慧贵妃含笑谢了，瞥了如懿一眼，得意洋洋地取了一粒香药李子吃了。
皇帝正色道：“今儿这么急着叫你们到皇后宫里来，有件事与你们商量。”
众人答了“”，皇帝又道：“今儿朕查问永璜的功课，见他瘦瘦了些，但换了身新衣裳倒也精神。谁知朕才命他写了几个字，那孩子却不太争气，只盯着朕案上的瓜果心不在焉的。”
皇后微微一凛，忙起身道：“切勿怪罪。永璜年纪还小，读书写字的时候分心也有的，臣妾一定会让师傅好好管教约束，这样的事定不会再有了。”
皇帝慢慢啜了口茶道：“朕原也这么想着，孩子年幼贪玩总有的。可朕看他写字的时候翻出袖口来，手臂上竟带了伤。再三问了，才知道今天永璜在御花园玩耍的时候在假山上磕的。”他的脸色沉了一沉，旋即平静道，“可伺候永璜的几十个人，竟没有一个知道的。”
慧贵妃“哎哟”一声，便道：“那奴才们也太不小心了，既替永璜换衣裳，怎会看不见伤痕？要么太粗心，要么那衣裳根本就不他们替永璜换的。”
贵妃说完，皇后便默默横了她一眼，偏偏贵妃尚未察觉，全落到了如懿眼里。如懿不动声色地取了片芙蓉糕慢慢吃了，只见皇帝颔首道：“贵妃这话不错。因为朕发觉，永璜外头的新衣裳临时套上的，里头的衣裳怕穿了三四日都没换了，油渍子都发黑了。”
皇后满面愧疚和不安：“都怪臣妾不好。都说永璜没了的孩子，臣妾格外心疼他些，还特意多拨了一些人去照顾。谁知道人多手杂，反而不好了。放心，等下臣妾亲自去阿哥所好好责罚那些奴才，以儆效尤。”
皇帝冷冷道：“那些奴才朕自会发落。你也不没用心，底下人欺负永璜没娘的孩子罢了。所以朕想来想去，还得给永璜寻个能照顾他的。”
皇后一怔，尚未反应过来，慧贵妃已经满面含笑：“，臣妾膝下无子，长日寂寞。还请成全臣妾一片盼子之心，将永璜交给臣妾抚养吧。臣妾一定会恪尽为母之责，尽心照料。”
皇帝看了眼如懿，慢慢道：“娴妃可有这样的心思？”
如懿微一寻思，便含笑道：“若放心，臣妾万分欣喜。”
皇后道：“既然贵妃和娴妃都喜欢永璜，的意思……”皇后沉静一笑，“其实臣妾好歹生养过，若放心的话……”
皇帝叹口气道：“你们都喜欢孩子，这个朕知道。可也得孩子与你们投缘才好。朕已经让人把永璜带来了，他愿意选谁为养母，谁有这个福气得了朕的大阿哥为子，让永璜自己决定。”
_______________说着便有人带了永璜进来。永璜已经八岁了，身量虽比同龄的孩子高些，却显得瘦伶伶的，面色也有些发黄，总像没什么精神。如懿见他虽低着头，却有一分这个年纪的孩子所没有的对于世事的了然。
皇帝温和地招手，示意永璜走近，一指众后妃，慈爱地向他道：“永璜，这你皇、慧娘娘和娴娘娘。你告诉皇，你喜欢她们谁做你的？”
永璜逐一看她们，片刻道：“皇，儿子有。儿子的富察诸瑛，皇的哲妃。”
皇帝怜爱地抚抚他的头发：“好孩子，你去了，但谁也替不了你的，皇只想找个人好好照顾你，像你一样疼你。”
永璜懂事地点点头，伸手按了按肚子，贵妃轻笑出声，伸出双手作势要抱他：“永璜，来，来慧娘娘这边！让慧娘娘抱抱你。”
如懿也微笑着，取过一块芙蓉酥道：“好孩子，先吃点东西再过去吧。”
永璜左看看右看看，忽而一笑，取过芙蓉酥扑进如懿怀中，只看着她不说话。
慧贵妃神色一黯，似无限失落，便有些懒懒的。皇后倒和颜悦色，展颜对如懿笑道：“恭喜娴妃了，喜得贵子。”
如懿把着永璜的手，喂他吃了芙蓉酥，又赶紧拿水防他呛着，方笑道：“若放心将孩子交给臣妾抚养，就臣妾的福气了。”
皇帝的目光温煦如春阳：“这种母子的缘分前世修来的，永璜既选了你，以后你便他的了。”
慧贵妃犹自有些不服气：“，永璜只喜欢那块芙蓉酥才过去的。这样不算，您让永璜再选一次，臣妾也拿块糕点在手里。”
皇帝的目光柔和得如潺湲的春水：“好了。你身子不大好，受不住孩子的顽皮。何况你常要陪着朕，娴妃比你清闲许多，永璜由娴妃照料也好的。”
如懿原本这两个月受足了委屈，听得皇帝这句话，心下一动，仿佛明白了什么。她仰起头，对上皇帝的目光，不觉也含了温煦清湛的愉悦。
慧贵妃陪着皇帝出了长春宫的大门，眼见了皇帝的仪仗迤逦而去，才露出沮丧的神情，悻悻道：“求了这么多次，终于眼见要成事了，谁想便宜了娴妃！”
茉心忙劝道：“小主别生气。”
慧贵妃恼道：“你说两个月不理她了，怎么今儿倒想到了她，还叫她来？”
茉心扶着贵妃的手慢慢走着道：“大概位分高又没孩子的，只有小主和娴妃了，原想让她来应应景的，没想到大阿哥那没福气的孩子……”她说着下意识地掩住了口，四下里看了看。
慧贵妃抿了抿唇，低声道：“就一个没福气的孩子。本宫的位分比娴妃高多了，恩宠也多多了，他偏喜欢去那冷窝儿，那就随他去！”
茉心忙赔笑道：“可不！就个没福气妨着的孩子，克死了生母，如今就克着娴妃去吧。小主急什么？您自会生下高贵的孩子，连皇后娘娘的也比不上。”
慧贵妃无限企盼地将手搭在了自己尚且平坦的小腹上，露出几分期许的笑容，步伐放得越发慢了。
皇后看了众人散去，手上微一用力，一双玛瑙缠丝镯敲在紫檀桌上发出清脆欲裂的响声。素心忙笑着捧过一碗燕窝来递到皇后手中，轻声道：“娘娘，这燕窝平肝理气的，您喝一点儿吧。”
皇后接过燕窝伸手欲掼，素心忙拦着喊道：“娘娘仔细烫了手。”
皇后冷笑一声，由着素心接过了燕窝，也不顾燕窝的汤汁淋淋沥沥滴在了手上，便道：“去阿哥所狠狠掌那帮人的嘴！本宫交代的事没一件做得好的，惹出这样的事端来便宜了别人！”
素心忙赔笑道：“，她们没照顾好大阿哥，娘娘气恼也有的。只娘娘别伤了身子。奴婢知道，那些照顾大阿哥的人不没用心思，只不敢太急了。谁也没想到大阿哥身子那么好，能熬过那两场风寒的。本想着……”
皇后目光微冷，仿佛含了化不开的冰霜：“来不及了！”
素心的语气低沉而狠戾：“来得及。伺候大阿哥的人裁了一批，但要紧的奶娘乳母跟过去的。”
皇后的唇角化出几分薄薄的笑意，似照在冰面上的阳光：“那么素心，你该知道怎么办。”
皇后起身往寝殿走去，唯有裙幅的摆动恍若天际的云霞浮动，余下华光曳然。
永璜跟着如懿到了延禧宫，犹有些怯怯的。如懿只留了惢心在身边，亲手取了一套干净衣裳替他换上，又打了水仔仔细细擦了脸和手，方才温声怜惜道：“永璜，你已经到了延禧宫，不必再害怕了。”
永璜用力点点头：“只要离开阿哥所，我就不怕了。”
如懿示意惢心取过架子上的白药粉，自己轻轻地替永璜擦在伤口上：“在假山上擦得疼不疼？”
永璜摇摇头：“不疼。”
如懿抚着他的手臂，轻轻地吹着：“傻孩子，怎么会不疼呢？”
永璜露出一丝顽皮的笑意：“我自己撞的，当然不算疼。而且我不说，谁知道我擦伤了呢？”他低下头有些伤感，“嬷嬷们和乳母都不管我。”
如懿柔声道：“就因为她们不管你，你才要管自己。娴娘娘也没有办法，才让惢心姑姑给你想了这么个主意。”
永璜乖巧地点点头：“您讲的我都知道。要不您让惢心姑姑总给我送吃食，她们给我吃得太少了，我每天都饿得胃疼。您要救我，我心里都明白。”
如懿搂住他，也不觉带了几分伤感的泪意：“好孩子，就因为你明白，我才更心疼你。别的孩子在你这个岁数天天无忧无虑的，偏你要懂得这些，我实在不忍心。”
永璜伸出小手替她擦了擦欲落的泪，小声地说：“娴娘娘，您别哭，别哭。”_____________________________________________________
注释：（1）出自宋代李祁的《青玉案》。全词为：绿琐窗纱明月透。正清梦，莺啼柳。碧井银瓶鸣玉甃。翔鸾妆详，粲花衫绣，分付春风手。喜入秋波娇欲溜。脉脉青山两眉秀。玉枕春寒郎知否？归来留取，御香襟袖，同饮酴醿酒
060 行刑
这样温软的小手，碰在脸上有柔软的触感，好像能抚平一切忧伤的良药。如懿欢喜道：“永璜，有你在，我便高兴多了。”
永璜笑着露出并不整齐的牙齿：“我来这儿，您高兴，我也高兴，所以我不会选慧娘娘的。”
如懿柔婉笑道：“你若叫不惯我，也可以叫我娴娘娘，反正都一样。你的亲哲妃，但我会像待亲生孩子一样待你好。”
永璜睁大了乌圆的眼珠看着她，轻轻点了点头：“娴娘娘，我选您因为您待我好。那么您为什么要选我？”
如懿静静地看着他，这个孤苦伶仃失去母亲庇护的孩子，他的天真顽皮之下有着与年龄不符的思量和远虑。如懿亦不瞒他：“因为我孤零零的没有孩子，永璜孤零零的没有。我们都孤零零的，所以要彼此靠在一起。就好像冬天的时候，两个不暖和的人靠在一起，就暖和了。”
永璜若有所思地点点头：“我知道，我想暖暖和和的，您也。所以今天皇让我选，我便选了您。”他低声道，“从前还在的时候，慧娘娘从来不理我。今天哪怕她要我去，她说喜欢我，我也不喜欢她。”
如懿含笑道：“真好孩子，我说的你都明白。那么以后便不用怕了，安安心心待在我这儿就。”
两人正说着话，却听阿箬在外道：“小主，海常在过来了。”
如懿忙让了海兰进来，海兰一进来便笑意盈然，道：“听说姐姐新得了个儿子，我赶紧过来看看，恭喜姐姐了。”
如懿笑道：“大喜。谁也不承想突然召了我去，原有这样的福气等着我。”
海兰让叶心抱过两匹青缎道：“我那儿也没什么太好的东西，寻了两匹缎子出来，给大阿哥做件衣裳。”
如懿眨一眨眼，永璜便明白了：“多谢海娘娘。”
海兰笑着道：“真个懂事的孩子。难怪大家都喜欢你。”
如懿笑吟吟道：“这么喜欢孩子，就该自己赶紧生一个了。”
海兰唇边的笑容骤然凝住了，像一朵骤然遇到了严霜的花朵。片刻，她黯然道：“我若有了孩子，也不能自己抚养。连纯嫔这样高的位分都逃不脱这些苦楚，我还能怎么样？与其到时母子生离，还不如一个人清静些。”她勉强一笑，“何况如今这个样子，我哪里能指望自己有身孕呢。”
如懿被她无声的感伤蕴染，勉强笑着搂过永璜道：“幸好如今有永璜在，日子也好过些。”
海兰稍稍欣慰：“也。有个阿哥在身边，论谁也不敢随意欺负你了。”
正说着，外头忽然热闹起来。如懿隔着霞影纱往外一看，却内务府的主事太监秦立带着一位乳母并十几个太监捧着抱着一堆东西来了。
阿箬在外冷嘲热讽道：“哎哟！哪阵风把秦公公招来了，这么多人和东西，做什么呀？”
秦立满脸堆笑，恨不得眼缝里也挤出笑意来：“说了，娴妃娘娘有了大阿哥，宫里得多添置些东西。这不，内务府赶紧给挑了上好的东西来了呢。”他说罢便探头，“娴妃娘娘和大阿哥呢，我去请个安。”
阿箬伸手一拦，不客气道：“可不敢让你进，你可咱们延禧宫的债主，欠着你千儿八百两银子呢。咱们得找个神位把您供起来才好。”
秦立有些难堪，讪讪地赔笑：“阿箬姑娘，那天我喝醉了说胡话呢，姐姐您别往心里去！”
阿箬叉着腰嚷嚷道：“姐姐，谁你姐姐？我你姑奶奶，由着你克扣延禧宫到今天！你去回的话，这些东西咱们不敢收，全当还给你秦公公的债务！我还要去内务府找总管大人问一问，有没有欠条写着的，我要拿去请瞧瞧。”
秦立吓得脸都白了，连连作揖打躬地告饶：“姑奶奶，好姑奶奶，您饶了我吧。我那犯浑胡说，您看，这两个月内务府欠了延禧宫的东西，奴才我足足加了倍儿才敢来的。还请姑奶奶笑纳了。”
惢心听着阿箬为难他们，正想出去劝，如懿摆摆手，轻声道：“内务府的人狗眼看人低，由着阿箬闹一闹也好。咱们听着别过分就。”
海兰笑道：“可不，这两个月咱们真委屈够了。”
秦立讨饶了许久，阿箬才消停了些，由着他一一说了拿来的东西，殷勤地在一旁奉承。
秦立道：“原先伺候大阿哥的人都被打发了，这大阿哥从小的乳母苏嬷嬷，所以留了下来在延禧宫跟着照顾大阿哥。”
旁人听得这一声还好，大阿哥不自觉地打了个激灵，往如懿怀里缩了缩。
如懿即刻明白：“她你的乳母，却待你不好，不？”
永璜低头片刻，眼里噙着泪花道：“我想不明白，别的奴才也罢了，苏嬷嬷跟着我那么久，为什么也这么待我了？饿着我，冻着我。”
如懿低低道：“人心会为了利益变，只有亲情才不变的。”她拉过永璜的手，“走，我也去看看，你的乳母个什么人物？”
如懿牵了永璜从暖阁走到正殿坐下，只见一个三十多岁的妇人从人群后走出来，见了永璜便喜笑颜开，伸手扑过来：“我的好阿哥，原来你先来了，叫嬷嬷我好找呢！”
惢心蹙眉道：“你什么人，当这儿什么地方，见了娴妃娘娘居然这般不尊重。”
那乳母吓了一跳，打量了如懿两眼，忙赔笑道：“娴妃娘娘万福，奴婢永璜的乳母苏嬷嬷。”
如懿当下皱眉道：“永璜这个名字也你叫得的吗？没上没下的！”
那乳母怔了一怔，不情不愿改口道：“，大阿哥。”
如懿听她改口改得快，便也罢了，淡淡道：“你照顾大阿哥多年，以后还辛苦你了。”
苏嬷嬷满口笑道：“大阿哥自幼奴婢奶大的，什么都听奴婢的。日后娴妃娘娘若要管教大阿哥，一切都跟奴婢说就了。”
如懿知苏嬷嬷永璜的乳母，自幼带着他的，如今看她这般倨傲，倚老卖老，也不觉含了怒气：“你若能管教大阿哥，就不会连大阿哥衣食不周受了伤都不知道。你仔细告诉本宫，去年冬天大阿哥两次着了风寒，为什么？又为什么绵延两月都未痊愈？若不你们这帮奴才懈怠，大阿哥会这般可怜！”
苏嬷嬷倚仗着自己的身份，便倔强道：“大阿哥着了风寒自他自己贪玩不爱多穿衣裳，又不肯好好吃药。奴婢虽然贴身照顾，但哪里能时时刻刻都照顾到？”
永璜倚在如懿身边，神色凄苦而畏惧，轻轻摇了摇头：“母亲，不这样的。”
如懿突然一怔：“永璜，你叫我什么？”
永璜的声音虽轻，却极坚定，他重复了一声，望着如懿的眼睛唤道：“母亲。”
如懿心底一软，像婴儿的手轻软拂过心上，那样暖着心口。她攥紧了永璜的手，为了这一声“母亲”，从未有人唤过她“母亲”，做任何事情，她都能豁得出去。
苏嬷嬷嚷起来：“大阿哥，您虽然主子，可说话不能这么没良心，您可喝着奴婢的血吃着奴婢的肉长大的，您可不能睁眼说瞎话！您……”
如懿心思一沉，将手里的茶盏重重一搁，碧绿的茶汤立刻泼了出来，如懿厉声道：“三宝，小福子！把这个藐视主上的刁奴拖出去，立刻给本宫杖打三十，打完赶出宫去！不许她再伺候大阿哥！”
三宝立刻答应了一声，伸手和小福子拖她出去。
如懿又道：“行刑的时候让所有宫人都到院子里给本宫看着，看看背叛主上欺凌主上什么下场！”
那苏嬷嬷刚被拖出去的时候口中犹自乱嚷，杖板落了几下下去，便只剩下呜呜的讨饶声。如懿拉着永璜的手站在廊下，看着血红的杖板一杖一杖用力落下去，在碰到皮肉筋骨的时候发出沉闷的碰撞声，沉声道：“永璜，别怕！你就看着，看着那些欺负你的人怎么败在你的手下，受他们应受的责罚！”
打到二十杖的时候，苏嬷嬷渐渐没了声气，只剩下低低的呜咽声。血渍染红了她的衣裳，每一杖下去，都溅起鲜红的血点子。永璜看得有些怕，晃了晃如懿的手道：“母亲，还要打么？”
如懿的声音平稳得没有一丝波澜，紧紧拥着永璜道：“永璜，你记着，一个人做了什么因，就要承担什么果。他们欺负你的时候，就该知道这个。所以现在哪怕她受不住被打死了，那也她自己的恶果。明白了么？”
永璜点点头，乌黑的眸闪过一丝沉稳与坚毅，默默站在如懿身边，一直到行刑完毕。如懿见他们拖了苏嬷嬷出去，地上只留下一摊暗红的血迹，拖出了老远，方才朗声道：“你们都记好了，大阿哥从此之后就本宫的养子，也本宫唯一的儿子。谁要敢轻慢了他，就轻慢了本宫，苏嬷嬷就个例子！”
众人响亮地答应了一声。秦立守在一旁，一脸畏惧害怕，终于撑不住扑通跪下，求道：“娴妃娘娘饶命，娴妃娘娘饶命！”
如懿冷笑一声：“你的狗命本宫还不想要！要怎么做，你自己看着办！”
秦立吓得一身冷汗伏在地上爬不起来，海兰带了一缕赞许的笑意，低声在她耳边道：“我最喜欢看姐姐这个样子，看着姐姐，我便什么都不怕。”
当晚宫人们便收拾了东配殿出来给大阿哥住下。如懿亲去看了，三间阔朗的屋子明光敞亮，朝向亦好。因着男孩子住，收拾得格外疏朗。一间卧房，一间书房，一间休息玩耍的地方。每日的膳食若不在读书的书房里用，便跟着如懿。伺候大阿哥的人全新挑上来的，如懿一一盘查了底细干净，才许照顾着。如此忙了大半日，无一不妥当。延禧宫上下也因为新得了一个阿哥，皇帝又赏赐不断，知道时来运转了，高兴得跟过节似的。
晚上如懿陪着永璜用了晚膳，皆小厨房做的时新菜式，因永璜正在换牙，煮得格外软和些。又因永璜半饥半饱了许久，为了调养胃口，一律只喝煮得极稠的碧粳粥。永璜胃口极好，吃饱了如懿让惢心量了裁衣服的尺寸，便如一个宠溺孩子的母亲一般，亲自给永璜擦洗了，方哄了他睡下。
惢心在旁边拣选着给永璜做衣裳的料子，如懿轻轻拍着永璜，看一匹便挑剔一匹，惢心忍不住笑道：“小主，你给自己选料子都没这么上心。”
如懿怜爱地看着永璜：“原以为自己只想找个依靠。可他一叫我母亲，我心里就软了，好像他就我的孩子，我这心里……”
惢心又选了一匹料子递给如懿看，低声道：“为了大阿哥，小主费了好几个月的心思。安排了奴婢私下照顾大阿哥，又将阿哥所的人怎么对待大阿哥的事通过李玉的嘴说给听，带着看见。奴婢原以为不在乎大阿哥了，才一直不动声色……”
如懿看着永璜熟睡的容颜，低低道：“虽然哲妃不在了，但到底和她有几分情分在，又亲生的孩子。”
惢心叹口气道：“小主有了大阿哥，也有个安慰。”
如懿侧过身挑了几匹料子：“天快热了，给大阿哥多做几身夏天衣裳换着，要选透气不闷热的。京城的夏天短，一闪儿秋天就到了，秋衣也要备好。还有冬衣，阿哥去年的冬衣都不能要了，弹点新棉花厚厚实实做两身。还有永璜的饮食起居，嬷嬷们新来的，你要多警醒着点看着，别有什么差错。”
如懿正说着，忽然发觉地上落了一个颀长的影子，转过身去，正见皇帝站在帘下，含了一抹淡若山岚的笑意，深深看着她。
如懿乍然见了皇帝来，方要笑，那笑意却凝成了三分酸楚，连行动也迟缓了。她正要起身，皇帝走过来按住她：“朕刚来的，听你交代惢心的这些话，真像一个慈母。”
如懿有些不好意思：“臣妾没有做母亲的经验，所以唠叨了。让笑话。”
惢心见皇帝进来，便掩上门悄悄告退了。皇帝将她的手指一根一根放到手心里：“这么些日子没来看你，朕知道你委屈了。”
如懿眼中不自禁地便有了酸楚的水汽，低低道：“原来知道。臣妾明白，埋怨臣妾自作主张、自以为了。”
皇帝清俊的面容上笼着一层薄薄的笑容，那笑本该暖的，却带着隐然可见的忧伤，像秋冷寒露里骤然飞落的薄霜：“原以为你那天的话戳了朕的心了，朕也不想理会。可不知怎么的，想到后来，不知不觉还这么做了。只有这么做，给李氏一点名分，一点尊荣，哪怕什么都不说破，朕夜里睡着也安稳些。”他望着如懿的眼睛，迟迟的语气如外头雨停后潮湿的水汽，“这些话朕憋了这些天才来告诉你，你不觉得朕太傻了？”
如懿懂得地按住他的唇：“臣妾说了让为难的事，让烦心了。”
皇帝的眼里有深深的情意流转：“可这样为难的事，只有你会对朕说。除了你，再没有别人。”
如懿颇为歉然：“那日也臣妾莽撞了。”她心中有无限温柔的情意柔波似的荡漾，“可臣妾想着，世间万物都有了，千万别留下什么遗憾。圆满中的一点缺失，才会成了大缺失。”
皇帝的眼底有些潮湿，看得久了，里头只能望见如懿清晰的面容：“朕知道你在替朕补上缺憾。朕一直明白，却不敢来见你。一如故人所言，大概近乡情怯。另一桩因为……”
皇帝尚未说完，如懿盈然一笑，仿佛一朵洁白的栀子疏疏开在暖湿的风里：“因为臣妾清闲，所以可以抚养大阿哥。”
皇帝笑道：“朕的话，原来你记着。朕想着，你也不缺什么，只子嗣上的事要随缘，朕只能先给你一个养子，暂时补上你的缺憾。”
如懿低着头，半感慨半期待：“臣妾也想有个自己的孩子。不过眼下永璜带着，也挺好的。”
皇帝搂住她的肩，看着熟睡中带着笑意的永璜：“这孩子在你这里睡得挺香。”
如懿伸手替永璜掖好被子，痴痴地含了笑，反手握住皇帝的手：“臣妾多少次梦里想着，盼着，等有了咱们的孩子，一家子三个，就这样静静地守在一起。”
皇帝笑着吻了吻她：“会的，你放心。”
红烛烨烨，光晕摇曳在卷绡薄金帐上，照出二人成双的身影。如懿回眸一笑，生出无限情意，仿佛寻到了一生一世的企盼，紧紧握着皇帝的手，再不愿松开。
第61章 尚书房
自从永璜到来，如懿便渐渐品味出日子的不同了。有了个孩子，便有了新的寄托和依靠。从前总盼着君恩长驻，如今一心一意在永璜身上，连向来安静的海兰也愿意常常过来陪着孩子说笑。每日五更天永璜晨起去读书，如懿便一直送他到宫门外。晚膳时分，便候在滴水檐下盼着他回来。每日晚膳后的时分母子俩最亲近的时候，有时候海兰陪着一块儿刺绣描花样子，有时候如懿一个人捧着书卷看书，永璜便有说不完的话，绕在她膝下，将一日的见闻事无巨细都告诉如懿。或者再背上一段太傅新教的文章，向来偏僻清冷的宫苑里，也因为稚子童音而多了许多欢声笑语。
因着永璜，皇帝来延禧宫的时候也比以往多了更多。隔上两三日，即便不在如懿处过夜，也必定要来陪着一起用晚膳，顺便考问永璜的功课。连久未得幸的海兰，也因为一起抚养着永璜，晋位为贵人。
如懿总想，即便永璜不亲生的，但或许这样，便已经太后所说的“美好如意”了吧。
如此，宫中等人更不敢轻慢了如懿，皆以为她平白无故得了个儿子，连运数也跟着转了。渐渐地，不止后宫诸人，连咸福宫也格外客气起来，饶背地里慧贵妃对孩子眼红得不行，三番五次往宝华殿求神拜佛祈求子嗣，当面里对如懿也不再如往日般随心所欲了。
这一日永璜下了学便有些闷闷的，不似往日般活泼，如懿当着许多人也不便问他，待到用完了晚膳，便携了永璜往御花园去。 时至盛夏，御花园中凤尾森森，桐荫委地，阔大疏朗的梧桐与幽篁修竹蕴出清凉生静的宁谧。彼时夕阳西下，夜幕低垂，北地春归迟，可曾经嫣紫粉白繁密欲垂的桐花亦大多开败，凋落在芳草萋萋之上，萎谢了残红作尘。那样红千紫百的繁华也不过春日里的梦一场，最后何尝不满地萧条？
如懿看着天际升起了一颗一颗明亮的星子，仿佛伸手可得，又那样远，远不可及。能握在手心里的，唯有永璜小小的一双手。 她携了永璜在御苑中，看着清凌凌碧水里鲜翠欲滴的新荷底下悠游往来的绯色金鱼，清波如碧，红鱼悠游。如懿叫永璜折了杨柳在手，将捻得细碎的柳叶抛向池中，引得红鱼争相跃起，相嬉而食。
永璜到底年幼，玩了一阵便高兴起来了，如懿示意跟着的人退下，笑着看他：“永璜，心里舒坦些了么？”
永璜拨弄着柳枝在水里蘸着嬉戏：“母亲，儿子舒坦些了。”
如懿倚着池边的白石栏杆坐下，看着他的眼睛道：“既然舒坦些了，心里的话也可以告诉母亲了。今儿为什么不高兴？” 永璜的目光微微一缩，便看着自己的鞋尖蹭来蹭去：“母亲……”
他欲言又止，似乎在迟疑，如懿温柔地道：“回来的时候新做锦袍上哪里都干干净净的，只有膝盖的地方落了尘土的痕迹。难道太傅罚你跪了么？”
永璜难过地点点头，又摇摇头：“母亲，今天永琏来上尚书房了。”
如懿心里微微一惊，嘴上却笑着说：“二阿哥才六岁，那么早就开蒙了么？” 、
永璜道：“皇也来了。皇说，永琏年纪不小了，要跟着我一起读书了。所以今天尚书房还来了两位新太傅，陈太傅和柏太傅，皇说两位新太傅都大学士，要我们都要听话。”
如懿微笑：“这好事呀。明日母亲就陪你去见过新太傅。”
永璜丢下手里的柳枝，委屈道：“可新太傅们对儿子不好！明明永琏第一天读书，坐不住，可新太傅们居然罚我，罚我在尚书房的外头跪了半个时辰，连教我的黄太傅都不敢拦着。陈太傅还说下次太子……”
如懿立刻警觉：“什么太子？”
永璜茫然地摇摇头：“母亲，什么叫太子？陈太傅叫了这一声太子，被柏太傅喝止了。”
如懿心中没来由地一紧，脸上还如常笑道：“母亲也不知道什么太子。但好孩子，太傅说的话大多有深意，你别逢人便去问，这话不能问的。你说，陈太傅还说了什么？”
永璜乖巧地点点头，又哭诉道：“陈太傅说下回永琏再不听话，就要把儿子关黑屋子里去败火。”他十分惧怕，“儿子知道什么败火，去年儿子风寒的时候，苏嬷嬷没叫太医来看，反而把我一个人关在黑屋子里不给吃的。那时候我怕极了！”他紧紧抱住如懿，“母亲，我再不要败火了！”
如懿满心酸楚，却有更深的无奈如重云压着她的心头，她紧紧搂着永璜，柔声道：“好孩子，母亲与你的都嫔妃的身份，所以你的身份也不如二阿哥贵重。在尚书房读书，难免会受些委屈。”她温和的语气里有不容转圜的坚定，“可你要记得，你你皇的孩子，有母亲照料，不能由着他们欺负你。下回再有这样的事，你便告诉太傅，他们这样罚你，皇知道么？”
永璜睁大了眼睛道：“母亲，我可以这样说么？”
如懿鼓励似的抱抱他：“你皇的长子，照顾幼弟应当的，但也不能委屈了自己。不管谁，你的乳母也好，太傅也好，母亲都不许他们欺负了你去。”
两人正说着话，却见纯嫔忧心忡忡地赶过来，在后头唤了一声：“娴妃娘娘……”
如懿见她神色不似往常，忙将地上的柳枝捡起递到永璜手中，嘱咐他乖乖玩耍。纯嫔匆匆请了个安，便上前挽住如懿的手欲落下泪来。如懿忙低声道：“这怎么了？”
纯嫔泪眼蒙眬地看了正在逗鱼的永璜一眼：“听说大阿哥今天在尚书房被罚跪了？”
如懿惊异地看她一眼，将她拉远了走到梧桐树底下道：“你怎么知道？”
“在尚书房伺候的小栗子原我宫里出去的人，本想早点打发他在尚书房伺候，以后我的永璋去尚书房读书也多个人照顾。没承想我刚在甬道上碰到他，却听他说了这么件事。”她悄悄瞥一眼永璜，“大阿哥受委屈了吧？”
如懿叹口气：“咱们都嫔妃，比不得皇后的嫡亲孩子尊贵，也有的。”
这句话勾起了纯嫔的伤心事，她眼圈微红，忍不住呜咽道：“大阿哥都这样，那我的永璋以后……”
如懿忙安慰道：“皇后那么疼永璋，照顾他的人最精细的。连永璜都羡慕呢。”
纯嫔脸上不敢露出哭意来，只得擦了泪，低首附在如懿身边道：“我正为这事伤心呢。今儿午膳在我那儿用的，居然说起永璋不太聪明。”她急得六神无主，“我的永璋怎么会不聪明呢？”
如懿微微迟疑，还道：“我听永璜说，永璋一岁的时候还爬得不太利索。乳母嬷嬷们不抱着就背着，从不让落地。如今不十四个月了，会走了么？”
纯嫔的眼泪不自禁地落下来：“就因为不会走路，嬷嬷们老怕他磕着碰着，所以才这么觉得，说永璋学路慢，学话也慢，看着不聪明。这孩子还这么小，若失了他皇的欢心，可叫我怎么办好？”
星子的微光从树叶的缝隙间簌簌抖落一身稀微的光晕，如懿道：“你几次三番对我说，阿哥所的嬷嬷们对孩子照顾得很精心，如今看来，这精心竟宠坏了他了。”
纯嫔又焦灼又无奈：“这话我怎么敢说，若在面前提一句，岂不坏了皇后的一番苦心？她对自己的二阿哥和三公主，都没这么上心呢。”
如懿心中一动，骤然生出几分疑义，但这样的话并不能去对纯嫔说，除了加深她的忧心与焦虑，她还能怎样呢？如懿只得劝道：“不过一时生气才这么说吧，下回再见着，你便说咱们马背上得的天下，孩子不能多娇惯着，也拉着多去阿哥所看看。有时常过问，或许会好些。再说了，父子亲情天性，只要多见几次，永璋又那么可爱，会喜欢的。”
如懿敛容：“这个念头你动也不要动。如今宫里高位而无子女的，唯有慧贵妃，你自然不肯的。且永璜阿哥所照顾不周才送来我这里，永璋却无这样的事。你这念头若被人知晓，不止皇后，只怕也要怪你了。”
纯嫔只得噤声，如懿忙道：“赶紧擦了眼泪回去吧，别叫人闲话。”
纯嫔拿绢子按了按眼角：“妹妹如今也有了孩子，有什么话我可得多来问问你，一起拿个主意。”
如懿含笑道：“你且放心，只要不这么哭哭啼啼的，我都答应了你就。”
纯嫔无可奈何，只得离去。如懿望着她孤独而瘦削的背影，心下亦生怜。她不过一个母亲，只想要自己的孩子好好的。可在这深宫里，偏偏连这也不可得。而自己呢？如果有一天有了自己的孩子，不也会如此凄然，欲哭无泪？
