一定是因为人们并不是真的愿意想起。
“你是谁？”
红泥火炉的火光跳耀着，映得对座二人的眉眼明明灭灭。水壶里的水快被烧干，开始滋滋的往外冒烟。
姜沉鱼眨也不眨地看着对座的杜鹃：起初只觉这女子相貌普通，风仪却美，如今细看，反而滋生出似曾相识的熟悉感来。这眉眼，这口鼻，像是在哪里见过。
亏她对自己的记忆一向自负，只要是看过的书、听过的话、见过的人，就断断没有忘记的。但此刻越看这位杜鹃夫人越是眼熟，却怎么也想不起来。
“你是谁？”姜沉鱼低声又问了一遍。她此行机密，就算后来知道她真实身份的人已经越来越多，但是一个边塞小城区区一个城主夫人竟然也知道，就太蹊跷了。而且，这位城主夫人，看来还知道的不仅仅只是“一点”。她那句所谓的“很久很久”又是什么意思？
一个又一个的疑惑，自姜沉鱼心头升起，分明是暴雨清凉的夜，却后背尽湿，大汗了一场。
杜鹃的表情居然不比她轻松多少，唇角噙着一丝笑，揉了三分感慨三分踌躇三分寂寥和最后一分说不清道不明的悲哀，幽幽道：“我？天下人不都知道我是谁么？一个好命嫁给了武状元的瞎子，一个害得丈夫从此郁郁不得志的无德盲妻，一个被很多人羡慕也被很多人嫉妒的女人。”
姜沉鱼索性把话题挑明：“你为什么会知道我？”
“我知道的可不只是你啊，还有你的父母、哥哥、姐姐……我都知道呢。”杜鹃又笑了，她五官平凡，但笑起来却颇显秀媚，鼻子微微皱起，唇角两颗酒窝若隐若现。姜沉鱼啊了一声，豁然起身，伸出一根手指颤抖地指着她的脸，失声道：“你、你、你是……”
杜鹃将脸微微仰起，好方便她看得更加真切，“你、看出来了，对么？”
姜沉鱼双腿一软，啪的跌坐回椅子上，怔怔地看着她的脸，再也说不出一个字。
*****
“如果只是嫉妒的话，那么如你所说，卫玉衡的胆子也未免太大了一些。”姬婴沉默了很长一段时间后，终于开口如是道。
薛采听了发出一声嗤笑，“都到这地步了，你还要自欺欺人么？”
姬婴手中的笔停在指尖，滴落的墨汁在纸上晕开，仿佛外头的夜色一般，幽暗而潮湿。他的眼中忽然多了很多悲哀。
薛采一边冷眼看他，一边道：“你这次秘访程国，还临时更换程王的人选，我当时就觉得有点不妙。而你此刻刚踏足璧国的地盘，就被人盯上，照目前的情形看来，对方是早就设计好了圈套等你往里跳。有谁会在第一时间知道我们今天抵达回城？有谁有那个权力命令卫玉衡？当今璧国又有谁会对你下手、敢对你下手？”
姬婴拧眉道：“不要说了。”
薛采却不停，语速越发迅疾：“狡兔死走狗烹。璧国坐大的，可不独独只是薛家……”
“我说，够了！”姬婴喝止了一声，然后意识到自己的失态，怔忡了一下。
薛采同情地看着他。
姬婴以手抚眉，摇头道：“不会……不会。他不会。”
“当年，我爷爷也以为他不会。”薛采眼中的同情之色淡去，取而代之的是千年寒冰一样的冷酷。
姬婴抬起头，又默默地出了会神，才喃喃道：“不会。我与你的祖父不同，我们……是不同的。”
见他那么肯定，薛采露出狐疑之色。
姬婴深吸口气，提笔继续写了下去，边写边道：“现在争议这些没有意义，事情真相如何，等会就知道了。你先帮我送封信吧。”
“我们现在这种情况，还出的去么？”
姬婴将写好的书笺折好，封入信封中，递到薛采面前，只见描有白泽图案的信笺上，依然俊挺、不见紊乱的笔迹赫然写着一个人的名字——
卫玉衡。
*****
姜沉鱼觉得自己像是坠入了悬崖之下，因失重而晕眩的无法动弹，无法思考，甚至无法呼吸。
某个声音在心底说：别想，沉鱼，不要再往下想了。会疼的，会很疼很疼的。
但另一个声音却在耳边，有条不紊、不含感情、异常清晰的说：“你想到了，对不对？他们都说姜家的孩子里，你是最出类拔萃的一个，聪慧如你，当然会想的到。”
姜沉鱼眼中忽然有了眼泪，她的手握紧松开，再握紧，却依旧无法遏制那种发自灵魂的颤抖。
杜鹃的声音很平静：“令堂喜欢我的兰花吗？”
眼泪明明已经在眼眶里打转，但迟迟没有落下来，姜沉鱼就保持着那个微微垂头的姿势，僵硬的回答：“很喜欢。但是，那些花到了我家，都活不过当年冬天。”
杜鹃道：“那是必然的。”
“母亲请了好多花匠，都不行。她一直以为那是因为她不会养的缘故，现在才知道……”
杜鹃替她说了下去：“现在才知道，其实是我在土壤里下了毒。若是你家的花一直不死，那么我又用什么理由再送花过去呢？”
姜沉鱼的眼眶又红了几分，“母亲一直想要菊花莲瓣。”
“所以我种了这么多年，终于成功了。你可以带回去给她老人家。”
姜沉鱼抬起头，直直地看着杜鹃：“我还能回去吗？”
杜鹃唇角一弯，笑了：“不然你以为你为什么会在这里？”
“你没有病，但却让梅姨请江晚衣为你看病，因为你算准了我看到那些兰花，肯定会想见见种花之人，而我身为江晚衣的师妹，他过来了，我自然也会跟着过来。然后你又故意要我陪你下棋，为的就是让我留在这里，我既然留在了这里，就说明……”姜沉鱼说到这里，哽咽了起来，“除此以外的地方，都不安全了，对不对？”
杜鹃赞许道：“你果然很聪明呢。不止聪明，听说你还是个美人。又聪明，又美丽，又有福气。我好羡慕你。”
姜沉鱼深吸口气，终于问出了最关键的话：“卫玉衡要对淇奥侯做些什么？”
杜鹃眉毛一挑，悠哉游哉地反问道：“你说呢？”
姜沉鱼听见一声巨响，尖锐、刺耳、而且无从掩耳，无可逃避，因为是从她身体里发出来的。
——那是一颗心，碎开的声音。
******
“我不相信这种时候了，卫玉衡会来。”薛采盯着那封信，没有接。
姬婴扬了扬眉毛：“你为什么不试试？”
“不用试都知道，这不是明摆的吗？他布下了天罗地网准备杀你，又岂会在关键时刻把自己送到你面前，让你有逆转的机会？”
姬婴仍是坚持：“你送了就知道了。”
薛采疑虑地看他一眼，终于接过信笺，开门走出去。
姬婴看着他走到院子门口，跟守卫不知道说了些什么，守卫退后一步放了行，然后那个小小的身影就消失在了围墙外面，再也看不见。姬婴眨了眨眼睛，瞳仁幽幽，似乎在想些什么，但又似乎什么都没有想。最后，缓缓站起来，抖了抖衣袍，负手走到窗前，推开窗子，望着外面依旧凄迷的雨雾，开口喃喃道：“这一场大梦……还是……不想醒啊……”
一道火光突然窜起，在瞬间，点燃了夜。
第二十二章 绝境
红色的弧光毫无预兆地从纱窗上滑了过去，紧跟着，喧哗声远远的在围墙外头响起，隐约听出一个人在喊：“走水啦——”
姜沉鱼的心骤然缩紧，身体先意识而起，扑到了窗边。
推开窗子，只见东边的天空已是红彤彤一道，乌烟滚滚，无数嘶喊声此起彼伏，分明是乱成一片的景致，却因为一墙之隔，而硬生生的分成了两个世界。
姜沉鱼颤声道：“公子……”
东院，是姬婴的住处。
她的手在窗沿上猛然握紧，连门都顾不得绕，裙子一撩就要往窗外爬，一双粗壮的大手突然出现，一把搂住她的腰，将她摔回到了椅子上。她还待挣扎，那人出指如电，迅速点了她的好几处穴道，身体就顿时不能动弹了。
视线落下，那人是梅姨。
梅姨收手，恭恭敬敬地说道：“得罪了，三小姐。”
杜鹃也在一旁淡淡道：“如果不想受伤的话，姜三小姐还是稍安勿躁的好。”
“你怎么敢这样！你怎么就敢这样做！你、你……”姜沉鱼气极而喘，眼底净是绝望，“姬婴乃是定海之柱，你杀了他，要置璧国于何地？！”
杜鹃闻言冷冷一笑：“当年大伙儿还都觉得薛怀是国之根本呢。”
“薛怀判国，除之名正。可姬婴不是！你杀了他，必有无数死士为他报仇，他的那些门生又怎会善罢甘休？你何苦背这忤逆天下的罪名？”
杜鹃哈哈大笑起来：“真奇怪，杀姬婴的明明是别人，我有什么罪名可背？”
姜沉鱼一呆。
杜鹃懒洋洋的挑着眉毛，用一双毫无光彩的眼睛死死地对准她所在的方向，轻轻的、慢条斯理地说道：“难道不是程国的三皇子颐非与淇奥侯密谈不成，恼羞成怒之下顿时翻脸，最后两败俱伤吗？”
姜沉鱼之前觉得自己的心在碎，疼的无法呼吸，而听了这句话后，她的心不疼了，因为——心脏已经完全没有了。
火光窜起的时候薛采还没有走到主屋，红光映得院落中的夜雨也一瞬缤纷，他立刻转头，就看见熊熊大火从东院的屋子下方冒出来，像一张巨大的嘴巴，把整个屋子都吞了下去。
他的第一个反应就是往回跑，但左脚刚迈出一步，就又突然停住，然后，站住了不动，定定的望着那越演越烈的大火，像是痴了一般。
身旁，无数人匆匆跑过，夹杂着某个熟悉的声音：“怎么回事？”却原来是卫玉衡亲自出来了。
卫玉衡看着东院的大火，满脸惊讶，一撩衣袍下摆，快步前行道：“命令下去，速度扑火，取水救人！”
薛采没有动弹，一言不发地看着他走到围墙旁，拎过下人提过来的水桶，往院内泼。由于他身长玉立又穿着紫衣的缘故，在乌压压的人群中显得格外醒目。
薛采忍不住想：真逼真……眼前的一幕，真逼真。像是演习过无数次的戏码，道具、演员、天时、地利一应俱全。
“城主，这火蹊跷啊！”一下人嘶声道，“照理说这么大的雨，断断不会着火才对，可这火不但不熄，反而越来越大！城主，我看再往里泼多少水都无济于事的……”
“闭嘴！”卫玉衡一把将他推开，继续接过其他人手中的水桶，用力往里泼去。谁料火焰遇水越盛，反倒舔卷而回，差点烧到他自己。
“城主小心！”底下人一片慌乱。
卫玉衡咬了咬牙，索性拎起一桶水往自己头上倒，再用被水浸湿的衣袍捂住口鼻，二话不说就冲入了大火之中。
众人大惊失色喊：“城主！城主——”
薛采冷眼旁观着这一切，还是一声不哼，手缩入袖，掏出那封姬婴让他转交给卫玉衡的信笺，缓缓打开——
大雨哗啦啦的下，很快就把纸张打湿。
摊开的双手，素白如雪，没有污渍，没有墨痕——
那是一张白纸。
*****
清冽的水注入已经被火烧的通红通红的水壶中，呲的泛起一股白烟。梅姨将壶中的水倒入杯中，最后将杯子捧到姜沉鱼面前：“三小姐，喝茶。”
姜沉鱼抿紧唇角不开口。
杜鹃在一旁道：“我劝你多少还是喝一口，大雨滂沱，花香逼人，你多少会吸入一些不该吸的东西。我可不想伤了你。”
“你给我们下了毒？”姜沉鱼听到一个极其沙哑的声音如此说，尔后发现那是她自己的声音。
杜鹃摇了摇头：“江晚衣是医之大家，我怎敢在他面前动手脚。不过有些东西，却是连大夫也是防无可防的。”
“你做了些什么？”
“你喝了这杯水，我就告诉你。”
梅姨将水再次捧到姜沉鱼唇边，姜沉鱼红着眼眶，最终还是张开了嘴巴。梅姨顺势一倾，将整杯水都倒入了她口中。
“对了，这才乖嘛。”杜鹃倒也没卖关子，很痛快的解释道，“这个世界上有很多东西原本是没有毒的，但是聚在一起，就会变得不那么安全。晚宴之上，除了你和江晚衣那桌的菜肴里没有放入一种名叫‘玉露’的香料，其他人多少都尝了些，而其中，尤以淇奥侯为甚。”
姜沉鱼素白着脸，吐字艰难：“有玉露，就有金风，对不对？”
“真聪明。而所谓的金风，其实就是从睡火莲根部散发出来的香味。”杜鹃扬着眉毛道，“金风玉露一相逢，便胜却人间无数。淇奥侯吃了玉露，又闻了金风，恐怕就要胜却人间去喽……”
金风玉露一相逢。
有时候悲哀到了极致时，就会反而想笑。
姜沉鱼的唇角往上勾了勾，但眼泪却随着这个微笑再次涌出眼眶，悄无声息的滑落。
这是她第二次听到这句与姬婴相关的话，第一次是在程国，颐姝色诱姬婴之时。公子和这句话真有缘……真有缘……真有缘……
大脑已经完全失去平日里的机敏，只能翻来覆去的把这个莫名其妙的判断重复一次又一次。
她坐在这里，望着火光，听着人声，遥想那个白衣翩然的男子，再细看这个近在咫尺笑的妩媚的女人，只觉这一切的一切，都好不真实。
这么这么的不真实。
“杀了我吧。”姜沉鱼轻轻地说，用一种死亡般平静的口吻。
杜鹃脸上的笑容淡去，表情复杂的沉默了很长一段时间，才回答道：“你知道这不可能。”
“杀了我吧。”姜沉鱼深吸口气，再悠悠的吐出去，说出了最后两个字，“姐姐。”
******
白纸。
薛采久久不动。
大雨哗啦啦，纸张被水打透，不再脆挺，软塌塌的垂了下来。
“真……是个……装模作样的家伙……”薛采低声喃喃。明明之前一直在写字，最后却给他一张白纸，果然，要论故弄玄虚、装模作样，当世再无人可及姬婴。
趁着四下一片紊乱，薛采将纸揉成一团放入袖中，抹了把脸上的雨水，转身钻入雨帘，不一会儿就消失在茫茫人海之中。
而与此同一时刻，西院中对峙的两个人彼此静静地坐着，谁也没有先说话。
直到一人急急拍门而入，慌张道：“夫人夫人，不好了不好了！”
杜鹃微微拧眉：“什么事？”
“东院着火，城主为了救人，亲自冲进火海了！”
杜鹃哼了一声，“就知道他会这样。梅姨，你去，知道该怎么做了？“
“是。”梅姨随同那人匆飞速离去。如此一来，房间里就只剩下姜沉鱼和杜鹃两个人。杜鹃挽了把头发，朝姜沉鱼盈盈一笑：“你是什么时候起知道我的存在的？”
“十岁。”
“怎么知道的？”杜鹃眉宇间有着淡淡地嘲讽，“这么大的丑闻，令尊是不可能直接说给你听的，尤其是，里面还夹杂了……那位姜画月。”
姜沉鱼眼底泛起些许迷离——是啊，究竟是怎么知道的呢？其实，一直都是……不知道的吧？
虽然那些蛛丝马迹散落在记忆的细节之中，但却从来没有真正的去整理和分析过。只是依稀知道，父亲有秘密，而那个秘密，他不仅瞒着她们三兄妹，瞒着母亲，还瞒着所有人……
十岁那年的新年，大年初一。
管家送来了一盆兰花，说是不知道谁放在大门外头的，瞅着好看，又想起夫人爱花，所以就捧了进来献宝。
大年初一的，母亲自然很是欢喜，觉得天降奇珍，是好兆头。但当夜给花移盆时，却从土壤里挖出一物，那是块再普通不过的石头，上面画了两只眼睛。
母亲看到了啧啧称奇，拿给父亲看时，父亲顿时变了表情。
那一夜书房的灯通宵达旦，有好多暗卫出出进进，父亲的身影拖拉在窗纸上，走来走去。直觉告诉姜沉鱼，有什么事情发生了。但介于父亲一直如此神秘，因此也没多想。
此后每年的大年初一，门外都会出现一盆兰花，而那个送花之人，迟迟没有露面。母亲说起此事，自然是当作了一段佳话，可父亲的表情，每每那时就会不太自然。
他肯定知道那个送花之人是谁。
并且，他不准备告诉母亲答案。
就此姜画月还戏谑的打趣说，没准是父亲在外有情人，每年初一那小妾就眼巴巴的送礼给大娘。对此结论孝成表示无比同意。但姜沉鱼却不如此认为。
因为，一个像父亲那样的男人，如果成心要在外头纳妾，那么，那个小妾就绝对没有机会可以以任何形式任何方式出现在母亲面前。更别说是在第一次送礼被父亲知晓后，还年年如此了。
再后来，就是跟江晚衣开始学习医术之后，翻查资料时，无意中发现画月吃的那种很香的药成分诡异，竟然内含油菜籽和紫茄子花。据《本草纲目》记载，油菜籽加生地、白芍、当归和川芎四物汤服之，云能断产。也就是说，会导致不孕。而紫茄花也是避孕之药。
为什么给画月治不孕症的药方里，会有导致不孕的药物？
发现这一蹊跷的姜沉鱼还没来得及继续深究，就先遇到了回城这趟子事。
今日，在驿站内看见兰花时，她只是心头微动，还没将三件事联系到一起。但当杜鹃握住她手，说要将花送给她时，就开始隐隐约约感到有点不对劲。等到下棋之时，发现杜鹃秀媚中带着些许羞涩的笑容之所以眼熟，是因为与母亲有三分相象时，久远的封印终于轰然倒塌，呼啸而出的，是对命运的诅咒，和对家族的嘲讽——
如果，杜鹃就是那个送花之人；
如果，杜鹃和父亲一直暗中有所联系，那么，会是怎么样的关系，才能令父亲默许她每年给母亲送花？将颐非也在使船上这么机密的消息都告诉了她？又是什么样的感情，会让卫玉衡的夫人每年都送花给右相的妻子？更让她在谈及母亲时，满含憧憬与感情？
某种可能就那样浮在了脑海中——
“姐姐？”
姜沉鱼用最绝望的心情和最平静的姿态说出了那两个字。话音底下，三分试探，七分祈祷。可惜，最后的结局是——
杜鹃，没有否认。
为什么……
为什么要让她最荒诞离谱的想法变成事实？为什么要让她先得知答案，再去猜度其中的原由？就好像此时此刻，明晰了杜鹃的真正身份之后，浮现在姜沉鱼脑海里的迷惑就变成了硬生生的钢刀，每个问题都是伤害：
为什么杜鹃会是她的姐姐？
为什么她的姐姐会双目失明？
为什么父亲从没认过这个女儿？
为什么她会嫁给卫玉衡，此刻又在这里设下了一局棋？
她要的……是什么？或者说，父亲要的……是什么？
个中细由，姜沉鱼非不能，而是不敢。她不敢想。
她只能怔怔地看着一尺之遥的杜鹃，嘴唇颤抖，眼泛泪光，一个字都说不出来。
她不说，杜鹃却说了，“难过吗？沉鱼？”
姜沉鱼摇不动头。
“伤心吗？沉鱼？”
姜沉鱼捂不了心。
杜鹃扯起一丝微笑，声音像棉絮，细细拧织在一起，轻软，却又厚实：“发现自己莫名其妙多了一个姐姐；发现自己的心上人如今命在旦夕；发现一场惊天阴谋其实在很多年前就已经开始铺垫、准备、酝酿；发现你原以为那个合家幸福其乐融融的世界其实是假的……发现了这一切的你，想哭吗？”
姜沉鱼死命地咬住下唇，不肯回答。
杜鹃便自顾自的说了下去：“但是比起在梦境中一无所知得享富贵的你，我才是最有资格最有理由哭的那一个吧？因为，我是被牺牲的，被抛弃的，被剥夺了幸福的权利后还不肯善罢甘休的利用着的啊……”
姜沉鱼终于开口，声音颓软：“我……可不可以不听？我……不想听……”
杜鹃的脸一下子沉了下去，厉声道：“你凭什么可以不听？这是我的命运也是姜家的命运，你姜沉鱼，凭什么不听？”
这句话就像一记巴掌，狠狠地刮在姜沉鱼脸上，她整个人重重一震，静了下来。
于是，腐烂的往事在这一瞬掀起疮疤，猩黑色的脓汁四下流淌，窗外雷雨交加，分明是七月酷热的夏季，却在这一夜，冷到极寒。
十八年前的六月廿四，右相姜仲家，在姜夫人被折磨了整整三天后，一名女婴终于哇哇坠地，然而，姜仲还来不及领略喜获娇女的喜悦，就发现，这个女婴天生失明。
在将产房的门关闭了又一个时辰之后，姜仲才将门打开，对外宣称，女儿出世，取名画月。
“丞相夫人对这个孩子期盼已久，若知道自己怀胎十月并疼了整整三天才生下的孩子，竟然是个瞎子时，该多么伤心啊。她当时难产体虚，已经气息荏弱，若再受此刺激，恐怕会接受不了打击，一命呜呼。所以，出于对妻子的珍爱，丞相大人就收买当日在场的稳婆下人们，调换了个健康的女婴。失明的那个，送到了偏僻的村落里，交给一对聋哑夫妇喂养。健康的那个，留在了府中，成了锦衣玉食的大小姐。”杜鹃的语音很平静，甚至没有高低起伏，但眉宇间，尽是嘲讽，“丞相大人多爱他的妻子啊，为了妻子的安危连亲生女儿都不要，真让人感动呢。多伟大的爱情，啧啧啧……你不感动吗？沉鱼？你的呼吸为什么这么急促？你在哭吗？其实你有什么好哭的？我听说你不但健康，还很漂亮，不但漂亮，还很聪明，不但聪明，最最重要的是——你很孝顺。他们想要的，就是你这样的女儿呢。你符合一切姜家要女儿的条件，所以，你没有被调换，你不必哭泣。”
一道霹雳划过，照着杜鹃苍白的脸，淡漠而扭曲。她就那么一边自嘲的笑着，一边继续用死水般不起波澜的声音缓缓道：“小时候，阿爹和阿妈告诉我，山里头有一个花仙，有缘人若能碰见她，对她许愿，就会实现。所以，我明明什么都看不见，但还是天天往山里头跑，我特别希望能够遇见那个花仙，求她帮我治好眼睛，帮阿爹治好耳朵，帮阿妈治好嗓子，让我们一家都变得健健康康的，和平常人一样。我找啊找，没有找到花仙，但却学到了很多东西，比如有些花需要用特别的方法养殖，有些花看似安全但其实会变成剧毒，我一点点的学，一点点的摸索，最后，在十三岁时，我所种的最大的一盆兰花开了。阿爹阿妈商量着要把它送给他们的一个大恩人，我很舍不得，但他们还是送掉了。大过年的，走了几十里山路的送走，然后又走几十里山路的回来，他们很高兴，觉得自己报答了那个大恩人，但是第二天，我从睡梦中醒来时，就闻到了一地的血腥味……你在抽气？你也猜到怎么回事了吧？没错，那盆花惹了大祸，因为我在石头上画了一双眼睛，再将它埋入土中，向花神许愿。但某个做贼心虚的人却将其视作了威胁，二话不说就派暗卫们过来，把我的阿爹和阿妈……”说到这里，杜鹃停了一下，声音一下子变得很飘渺，“杀了……”
那一夜，父亲书房的灯通宵达旦。
那一夜，暗卫们进进出出。
那一夜的姜沉鱼，预感了某个事件在发生。只是她万万没想过，五年后她会得知真相，并且，亲眼看着那一夜的受害者在自己面前，陈述当年。
“他们是很老实的人，每天鸡鸣起床，耕地织布，等待秋收，用一点点谷子、瓜果去市集里换一点点肉。妻子有次发烧，为了看病所以问猎户借了点钱，但根本还不起。这个时候大恩人送了他们一个女儿，还给了他们一锭十两的银子。他们还上了钱，买够了药，医好了妻子的病。他们觉得人生是从那个时候起开始变得幸福的，他们好感激那个大恩人，所以悉心抚育眼睛看不见的、没有血缘关系的女儿，把饭桌上唯一的一块肉夹到女儿碗里，用仅剩的一点新棉花给女儿做衣服，他们不识字，但会教导女儿做人要善良、要宽容，要懂得感恩，就这样，一天天的把她抚养长大。他们听说大恩人的女主子喜欢兰花，就把女儿种出来的兰花眼巴巴的送过去……”杜鹃的眼睛一眨不眨，两个大大的瞳仁，毫无光彩，却又冷漠如斯，“最讽刺的是，他们甚至不知道真正的大恩人是谁，一心以为只是相府的某个下人。”
姜沉鱼的眼泪哗啦啦的流了下来。
有时候，柔软也是一种钢刀，兵不血刃。
尤其是，用最无所谓的表情最平静的声音，去描述最残忍的事实时。
连她听到都如此锥心刺骨，真不敢想象当年十三岁的杜鹃是怎样面对那场鲜血淋漓的悲剧的。
“再然后，那个了不起的丞相大人出现了，对这个小女儿说她本是他的女儿，说他是出于怎样无奈的理由不得不抛弃了她，说他这么多年一直很后悔，说他虽然不能给她女儿的名分，但愿意负责她今后的生活……他说的委婉动听、情深似海。小女儿听了一直哭一直哭，最后哭累了睡着了，等她醒过来，发现丞相大人在她床边守了她整整一天一夜。小女儿被他伟大的父爱打动了，就抱住他，喊了一声——父亲。”杜鹃说到这里，哈哈大笑起来，“兜兜转转十三年，骨肉终得相认，多么感人啊。可怜我那一句父亲，可怜养我育我的双亲，倒在泥地上尸骨未寒，他们的在天之灵就要眼睁睁地看着含辛茹苦养大的女儿投入凶手的怀抱，再续天伦！”
姜沉鱼继续哭，眼泪像是直接从眼睛里倒出来一样的，哭得毫无节制。明明猜得出来：父亲之所以要将长女调包，真正的用意未必是怕母亲多么伤心，而是如果长女是瞎子的话，就没法嫁给帝王入宫为妃，所以换个漂亮的女婴，顺顺利利的送她进宫。也明明听得出来：杜鹃之所以喊他一句父亲，并不是因为父女相逢多么感动，而是强忍恨意图谋复仇。这一场悲剧里，两个人都在做戏，尔虞我诈，直将“亲情”二字，书写的满目疮痍。
叫她如何反应？又能怎样反应？
杜鹃的笑声渐渐停止，再度恢复成死水无澜的语调：“丞相认回了女儿，开始悉心教导她。女儿出乎意料的聪明，学什么都很快。三个月后，丞相就给她许了人家。丞相说，那人仪容俊美，威武不凡；丞相说，那人武艺超凡，将来必有作为；丞相还说，那人老实温柔，会好好对她……他说了很多很多，最后女儿说：‘父亲，我嫁。你要我嫁，我就嫁。’就这样，她嫁了，两个月后，那人科考中了武状元，一时意兴风发，果然前途无量。”
可怜姜沉鱼听到这里，连叹息都发不出来——本以为父亲下令杀死聋哑夫妻，留下女儿一命，还算顾念亲情，但现在想来，却是因为当年看中了还是一介布衣的卫玉衡，想要拉拢，因此眼巴巴的把自己的女儿嫁给了他。而卫玉衡之所以能考上武状元，恐怕和父亲在暗中的帮助也是脱不了干系的。
“可惜人算不如天算。丞相一心以为自己多了条臂膀，却没想到女婿生的太美，被左相家的女儿也看上了。丞相怎肯已经到嘴的鸭子还被人抢走半只？因此，硬是示意女婿抗住压力没有应允。就这样，得罪了左相，女婿被贬，他又不能公然出面保，就对女婿和女儿说，先去边城待几年，待时机成熟，必能风风光光的回去。”杜鹃抚摸着自己的长发，忽然感慨了一下，“这一待，就是四年春秋。”
四年。
要怎样的决心才能令一个明明身体无比荏弱不能在阴湿之地久住的人硬是冒着生命危险在回城住了整整四年？
又要怎样的野心才能令她忍住所有的委屈怨恨不言不说养晦韬光？
明明是同样的血缘，甚至同样聪慧的头脑，但仅仅因为她失明，模样不够美，就失去了幸福的资格……
扪心自问，若换作了自己，会怎么样？
姜沉鱼不敢说自己就不会怨恨，更不敢说自己就不会报仇。因此，面对眼前看似淡然但每一句每一字都咄咄逼人的杜鹃，她，只能哭泣。
悲其之悲。痛己之痛。
——家丑如斯。
进了宫的姜画月，进了宫的自己，和没有进宫的杜鹃。其实，都一样。
“我真想看看你……”杜鹃轻轻的说，“有关于你的事情我听了五年，知道的越多，就越好奇。而今终于被我等到了这个见你的机会，却也是……害你的机会。”
姜沉鱼突然萌升一线希望，想也没想就绕开桌子扑过去，一下子跪在了杜鹃脚边，握住她的手哀求道：“放过公子，好不好？”
杜鹃的睫毛颤了一颤。
“姐姐，姐姐，求求你！放了公子吧，我求求你……”她开始磕头。
杜鹃没有阻止，只是低叹道：“为什么聪明如你，却会问出这么愚蠢的问题呢？”
“我不是问，我是求！姐姐……”姜沉鱼用力抓住她的双手，握的很紧很紧，像是把一生的力量都用在了上面一般，“我已经没有别的办法了。而且，最主要的是，我知道你其实可以办到的。姐姐，姐姐……”
杜鹃淡淡道：“如果你以为我是为了和丞相作对，所以要杀害姬婴，然后栽赃给父亲大人暗中扶植的颐非，破坏他的计划，那就错了。”
姜沉鱼一僵。
“你还不明白吗？”杜鹃轻轻反握住她的手，动作里带了很多怜惜，“要杀姬婴的，是皇上啊……”
姜沉鱼的眼睛顿时睁至最大。
“而父亲，不过是那只推波助澜的幕后之手罢了……”
最后一个了字悠悠收尾，房间里，一片寂静。只有窗外的雨，哗哗哗哗，遥远的东院火光，映红了天。
有时候，之所以不能一下子想起来的事。
一定是因为人们并不是真的愿意想起。
第二十三章
宫灯如昼。
“皇上驾——”一个到字没出口，喊话的太监就已被明黄色的靴子踢倒在地，少年天子快步而入，身后，一列侍卫战战兢兢的跟着，到门口就停下了。只有大太监罗横挪着肥胖的身体紧跟其后，进了御书房的侧厅，还没把门关上，就听主子冷笑一声，阴森森道：“你们有出息了，长胆子了，啊？做的好啊！”
百言堂内，烛火摇曳，桌旁八人，各有各的表情。
昭尹将手中的密报往桌上用力一掷，小册划出长长的弧度，四下飞散。
天子之威，顿时震慑全场。一时间，房间里静的只有呼吸声此起彼伏。
半响后，坐在座尾的紫衣人缓缓起身，默默地将纸页一张张的捡起，叠好，恭恭敬敬地放回到桌上。
昭尹一拂袖子，密报再次落地。
紫衣人没吭声，再次弯腰把书册捡起，放回原位。
昭尹二度挥袖，密报撞到紫衣人的额头，紫衣人就保持着半弯腰的姿势，任由纸张从他脸上划落，一张张地掉到地上。
“捡啊。”昭尹唇角咧开一丝笑，但眼神却越发冰冷，“给朕接着捡！”
房间里的气氛瞬间冷如冰窖，其余七人无不低垂着脑袋，紧张万分。
紫衣人跪倒，什么话也没说，只是匍匐在地，模样极尽温顺。然而昭尹看了，却更加来气，冷笑道：“怎么不说话？成哑巴了？朕养你们这么多年，你们就是这样回报朕的？啊？竟敢不顾朕的旨意擅自行动了？你们在逼朕吗？你们竟然敢逼朕？”说到气恼处，狠狠一脚踢在紫衣人腰上，紫衣人从喉咙里发出一声呻吟，额头冷汗瞬间流了下来。
一旁的罗横忍不住出声劝道：“皇上，现在动怒已经无济于事，还是赶快想想该怎么补救吧……”
昭尹阴森森道：“补救？没错，是该好好补救。我不管你们八人用什么办法，立刻停止暗杀计划，如果姬婴少一根寒毛，你们八人，就通通给他陪葬！”
这下不止紫衣人，其他七人对视一番，也齐齐掀袍跪下了。
昭尹剑眉一样，厉声道：“怎么着？这是要给朕示威吗？”
跪在最前面的绿衫少年抬起头，表情凝重，缓缓道：“皇上息怒，请听臣等解释。”
“好啊，你解释，朕倒要听听，是怎样了不得的理由，竟让你们做出这等胆大包天、大逆不道的事情来。”昭尹一撩衣袍，重新坐下了。
众人见事态有所缓和，这才松一口气，全都眼巴巴地看着绿衫少年，绿衫少年吸了口气，从袖子里取出一本册子，递交给罗横，罗横伸手接了，转呈给昭尹。昭尹本是漫不经心的翻开，却在看见里面的内容后霍然变色。
绿衫少年这才慢慢地解释道：“这是嘉平二十七年与今年的国库收支对比。先帝在位期间，平定江里、晏山，改土归流，使吾国人口突破了七千万，当时国库存银两亿一千万两。再看现今，人口并无增减，战事并无衍生，但国库如今，仅剩八百万。钱，哪里去了？”
短短几句话，在密室内久久回响。
昭尹的表情阴晴不定。
绿衫少年又从袖子里取出另一本册子，平举过头。
昭尹瞥了他一眼，淡淡道：“朕不看。有什么就说出来吧。”
绿衫少年将小册打开，念道：“图璧一年，九卿罢免七卿，新臣皆薛、姬二族所出；图璧二年，都尉将军更替，晋级者三十七人，全是淇奥侯门生；图璧三年，姬氏奉旨修建河防，所费者巨；图璧四年，伐薛之役，姬族更是一手包办……国库的钱两，就在这样那样的支出里‘不经意’的空了。”
紫衣人以头磕地，泪流满面道：“皇上！薛氏弄权叛变，但抄其家产，所获不过300万两；而姬氏看似低调，其实才真正的索贿贪赃、乱政祸国！其掌权不过四年，便已如此，若年经久，如何了得？此毒虫不除，图璧血骨将被啃无完肤！”
昭尹眯起了细长的凤眼，冷冷道：“你们是说姬婴贪污吗？”
紫衣人道：“姬婴不贪，不代表姬家不贪；姬家巨贪，已成大患。可只要姬婴在，姬家就绝无动摇的可能，所以，要除姬家，就必须先除姬婴啊！”
蓝袍人忽然插话道：“姬婴自己也未必很清白吧？看他吃穿用度，可都是一等一的呢。据说他做一件袍子，就得耗费七十二位织女用整整三个月的时间在袖角和领口等处绣花，看似不显山露水，其实乾坤无尽。而他吃一道菜，就算是最普通的素炒什锦，也要用到名贵药材数十种……”
“够了。”昭尹沉脸。
蓝袍人立刻乖乖的闭上嘴巴。
绿衫少年道：“说那些没什么用。当务之急是——怎么充实国库？夏季逼近，若此刻山洪暴发，八百万两何以支撑？今年普遍干旱，待到秋收，若收成不好，国库如何赈济？当一个家族的存在已经严重危害到经济民生，那么为什么不能铲除之？国家重要，还是心爱的臣子重要？皇上，面对这些触目惊心的数字，请您，三思！”说罢，俯首于地，极其沉重的磕了三个头。
其余七人齐声道：“皇上请三思！”
面对跪了一地的谋士，昭尹的目光寂寥了。他坐在群臣之间，却像是沉浸在只有他自己一个人的世界里，不笑，不言，不动。
***
因为我是姜家的女儿……
一旦两家起冲突时，我怕，我会牺牲公子选娘家……
一语成谶。
很久很久了……很长一段时间以来，姜沉鱼觉得她都沉浸在某段由自己一手编织出来的虚幻梦境之中。在那梦境里，她带着卑微的奢望期盼着最后一丝希望——
希望能和姬婴成为朋友。
哪怕不是情侣，哪怕与爱无关，但，是战友，是伙伴，是很亲密的人。
因此她争，她求，她不认命。
她姜沉鱼从来就没有甘心过。求当谋士也好，出使程国也罢，看似惊险却精彩纷呈表象之下，不过是她向命运发起的一场反抗。
而今，杜鹃的两句话，宣告了她的这场反抗，变成了彻彻底底的一个笑话。
父亲……
父亲……
你究竟在想什么？
或者说，你在筹谋什么？你的计划从那么多年前便已开始了吗？而今，是你一鸣惊人的时候了吗？
暗中帮助颐非逃离程国，是你暗杀姬婴计划中最重要的一步吗？
父亲……要……杀……姬婴……
这六个字，痛彻心扉。
姜沉鱼望着一步之遥的杜鹃，想着这个女子真正的身份，想着她所遭遇的一切，再想到宫里的画月，再想到此刻的自己，眼泪慢慢停歇，取而代之的，是一场大笑。
苦笑。轻笑。冷笑。嘲笑。狂笑。
她闭上眼睛，笑得癫狂。尖叫声冲破胸膛，汹涌绽放。
姜沉鱼从不知道自己原来可以喊的这么高，但无论怎样用力，都好像还不够，不够，远远不够！
杜鹃被她的叫声惊到，瑟缩了一下，最后皱眉：“沉鱼？”
姜沉鱼只是尖叫，像是要把毕生的委屈都发泄出来，叫的毫无顾忌，叫的歇斯底里。
杜鹃镇定下来，淡淡道：“叫吧。你就尽情的叫吧。当年我也很想叫，不过上天连叫委屈的机会都没有给我。就这一点来说，你已经比我幸运很多了。姜沉鱼，不管承不承认，你都是姜家最幸运的孩子。你知不知道为什么姜画月不能受孕？”
听她突然提及画月，姜沉鱼颤了一下，哀嚎声瞬间低了下来，残留在喉咙里的，是动物受伤般的呜咽声。
“因为姜家只需要一个皇后，而姜仲……选择了你。”
姜沉鱼的头一下子抬了起来，嘶声道：“你说什么？”
杜鹃唇角的笑容变得有些恶意：“我说的还不够明白吗？沉鱼，早在一开始，姜家就选择了你——他们最喜欢也最出色的孩子，去延续皇族的血脉，去成为他们最强大的臂膀，去左右璧国。所以，你注定要入宫，画月，只是一块问路的投石。”
姜沉鱼整个人都剧烈的颤抖了起来。真相来势汹汹，甚至不给她丝毫喘息的机会。原以为已是天崩地裂，不曾想竟然还能更痛、更伤，更绝望。
“你和姜画月的感情很好吧？你特别受赏可以自由入宫探望她吧？你每次去宫里看姐姐，家人是不是都很支持呢？你有没有想过为什么民间会盛传‘姜家小女美若天仙、倾国倾城’的流言？你有没有想过为什么与淇奥侯的庚帖会无缘无故的着了火？你有没有想过为什么皇上会突然要你入宫？而且还让你一进宫就成为群妃之首？”
姜沉鱼逼紧声音道：“你是说这一切都是因为……父亲？”
杜鹃扬了扬眉，表情却更显嘲弄：“你知道一个传统的皇后要具备什么条件吗？她必须系出名门，仪容端庄，气度高华，落落大方。所以你就照着一切皇后所应具有的品质栽培长大，你想一想，从小大家是不是对你要求最严？夫子对你是不是教导的最是用心？”
被她一说，姜沉鱼想起来，小时候确实如此。平日里的作业，哥哥总是不做，夫子也不责罚，姐姐做的不好，夫子也不挑剔。只有她，若有疏漏，就会被很耐心的指导和很严苛的更正。那时只以为是夫子对自己的上心，几曾想内里竟有如此文章？
“你很争气，按照姜仲预期那样的长大了。自你十三岁后，天下皆知，右相的小女，美貌更胜伊姐，德才皆备，号称璧国第一美人。”
市井流言，本多夸张，因此她虽然听闻了那些个传闻，但从来没有往心里去。可是黄金婆的反应，昭鸾的反应，分明都是受了那些传闻的影响，潜意识的认同了她的地位。此刻再听杜鹃道破玄机，真觉是……一场赤裸裸的讽刺。
“为了养晦韬光，姜家一直秉守中庸之术，即任何事情都不出挑，不犯错，不建树。所以，你及笄后，为了杜绝那些向你求亲的人的念头，姜仲故意对外放出风声，要将你许配给姬婴。但是暗地里，却又紧锣密鼓的打通各方关节，铺好路子，烧了庚帖，借用曦禾夫人对你的嫉恨之心，昭尹对姬婴的防备之心，让你顺利进宫，坐稳了淑妃宝座。”
“嫉恨之心？”真相，像一张沉在沼泽多年的大网，浮起来时，锈迹斑驳，残缺凌乱，又断口锐利，丝丝伤人。
杜鹃呵呵的笑了，摸了摸长发，轻叹道：“果然，姜仲连最重要的事情都瞒着你，不让你知道呢。你以为曦禾夫人是怎么进的宫？你以为她原本是谁？”
“她原本是谁？”这个问题一经出口，姜沉鱼便已暗自戒备，但当答案慢悠悠地从杜鹃口中说出来时，她还是受到了巨大的冲击和伤害——
“她本是姬婴的情人。她才是真真正正的姬婴的未婚妻哪！”
那一天，那男子抚摸着手上的扳指，微笑摇头，说不行，不能拱手让人；
那一天，那男子抱住假山呕吐，想将扳指丢掉，却终归没有忍心；
他的憔悴她曾经历历在目；
可他的内心她却从未真正明了。
原来，一切的失态，一切的委屈，一切的痛苦，皆是缘了那个人，那跪在冰天雪地里一身白衣的绝色美人，那艳绝宫廷张扬尘世的皇帝宠妃，那真真正正与姬婴劳燕分飞不得相守的女子……
——曦禾。
姜沉鱼想起了曦禾，想起她当日跪在宫门外面无表情的样子，想起那一天的姬婴匆匆赶来，从她身边径自走过，一眼都没有往下看；
想起曦禾召她入宫弹琴，她默默地弹，曦禾静静的听，然后，有泪如倾；
她想起曦禾吐血，想起姬婴急速带着江晚衣进宫治病……
那么多那么多亲眼目睹的景象，却在这一刻，道破玄机。
原来——
公子喜欢的人，是她……
“怎么可能？”姜沉鱼喃喃，“怎么可能……如果公子喜欢曦禾，怎么可能让她进宫成了皇帝的妃子？”
“谁知道呢。”杜鹃不以为然道，“皇帝真想要，当臣子的还能不给么？不过这一对，也着实有趣的紧，抬头不见低头见的，竟然能装作跟个没事人似的，若非姜仲养的那批密探还算本事，把这陈芝麻烂谷子的事都给挖了出来，还真没人知道原来当朝的曦禾夫人，竟然跟淇奥侯曾有一腿呢。”
“曦禾……曦禾……”姜沉鱼吟念着这个名字，心中涌起很复杂的感情。说不嫉妒是假，毕竟她一心仰慕的公子，就是因为这个女子的存在，而无法再喜欢别的女子；但又好像不是很怨恨，毕竟曦禾也没能跟姬婴在一起。要说更多的，可能还是悲伤，一种剪不断理还乱的悲伤。
因为，公子那么苦……
那么那么苦啊……
那样温和的人，要怎样深刻的爱恋，才会在宴席上杯至酒干，黯然失态？要怎样隐忍痛苦，才能在皇宫里再见昔日的情人时，维持成一贯从容淡定的淇奥侯？
她姜沉鱼尚能对姬婴开口说一声“我仰慕公子”，而公子，却连一丝昵称都不可再唤。
曦禾要有多嫉恨，才能不愿见他另娶？
他和她之间，究竟是怎样的爱恨纠葛，无从探知，但有一点很清楚——那是独属于曦禾和公子两个人的世界，她姜沉鱼，挤不进去。
从一开始，她便已经输了。
云端仙侣何所见？
尽知姻缘错为人。
杜鹃的声音仍在继续：“所以，姬婴不会娶你，曦禾也不会让他娶你，皇帝更不会。皇帝为了不让姬家成为第二个薛家，就不能让姬薛两家联姻，而要拆散这门亲事，就得用更隆重的亲事去压制，再加上谋士们在一旁敲敲鼓，你，姜沉鱼，就一步步地按照姜仲的计划，成为了皇帝的淑妃，如愿敲开了通往帝后之位的大门。”
姜沉鱼下意识的摸了摸自己的左耳，耳洞犹在，见证她曾经多么刻骨铭心。每次摸耳洞时，都忍不住会想，肯定是因为自己不够好，必定是哪里还有欠缺，所以，才不能被那个人喜欢。然后就会想要变得更好，想要竭尽所能的更靠近他一些。
如今，那些想法像一记记耳光，火辣辣的抽回到她脸上。
“你知道为何今夜我要留你在此吗？因为你是万金之躯，姜仲把所有的赌注都压在了你身上，所以，你绝对不能出任何差池。而且，留你在此还有一个用意，就是让你睁大眼睛，看清楚这一切。”杜鹃说到这里，忽然放缓了语调，低声喃喃如梦呓，“这一场梦，你做了十五年，也该醒了。”
姜沉鱼没有回话。
事实上，未等她有所回应，已有另一个声音替她做了回答：“不错，这场梦的确该醒了。不过，要醒的人不是她，而是你。”
***
“皇上圣明！”
伴随着八位谋士这么一句齐声恭贺，昭尹缓步走出了百言堂。刚到书房门口，外面一阵风来，吹得他的长袍和头发向后飞扬，他抬手压了压，透过指缝看出去，月弯如钩，不甚明晰，天上一颗星星都没有。
他仰着头，就那么定定的看着，光影婆娑，站在阴影中的他，一片虚浮。
身后，罗横弯腰，眸光闪动道：“皇上，他们……”
昭尹放下压头发的手，目光骤然而冷，唇角缓缓上扬，拉出刻薄的弧度，极是冷酷的一笑道：“他们既然敢弄死朕最心爱的臣子，那么，就该有付出代价的觉悟。白泽离世，怎么也要有点陪葬品吧？”
“是。”罗横顿时明白了，弯腰悄无声息的退了下去。
是夜，翰林八智全部暴毙家中。凶手不明。是为帝都疑案。
***
在明明只有两个人的地方，却出现了第三个人的声音，这种惊悚令得杜鹃一下子惊到，刚想跳起，手臂一痛，紧跟着身上几处穴道被点，就顿时动弹不得了。
“是谁？是谁？”杜鹃忙喊道，“梅姨！梅姨——”刚喊了两句，那声音就懒洋洋地说道：“别喊了，就你那个三脚猫功夫的所谓梅姨，目前已经不知道在那个犄角旮旯里睡过去了，睡的挺香的，估计是不能来忠心救主了。”
“你……你……”杜鹃短暂的失态过后，很快平静下来，锁着眉头试探道，“你是薛采？”
她身后，一少年缓步走出，灯光柔和的披了他一身，映着他的纤细的身躯，乌黑的眉眼，不是别人，正是——薛采。
薛采笑了笑，“不愧是姜淑妃的同胞姐姐。”
杜鹃哼了一声，“这个时候能悄无声息的潜入我的住处，且声音如此稚嫩，语气又如此傲慢的，想来也只有沦落成奴却丝毫没有当奴隶的觉悟的冰璃公子了。”
面对讥讽，薛采只是淡淡的说了句“好说好说。”
“你的武功还不足以在不惊动外面三重暗卫的情况下来到我身边。说吧，跟你一起来的，点了我的穴道的，是谁？”杜鹃说到这里，眉头又紧了紧，“莫非潘大将军也来了？”
一个高大的身躯像闪电、像疾风般毫无预兆的出现在房中。此人快步走到姜沉鱼面前，解了她的穴道，姜沉鱼泪眼朦胧的抬起头看着他，忍不住百感交集又是委屈又是酸楚的轻唤了一声：“潘将军……”
此人正是潘方。
得到答案的杜鹃沉默片刻后，两道弯弯的柳眉一扬，看向姜沉鱼的方向道：“久闻妹妹聪慧，原来戏也是演得一等一的好呢。故意放声尖叫，好压过他们靠近时的声音，让我无从察觉，还一心想着你好可怜……啧啧啧，久闻不如见面。姜沉鱼，你果然……好样的啊……”
姜沉鱼扶着潘方的手，脸色惨白，既不承认也不否认。
杜鹃又道：“算了，反正我也没指望过一切能顺顺利利。有挑战才有乐趣……两位大人不去救你们那个了不得的主子，却来我这里，想来绝不是为了来听我们姐妹话家常的。那么，我来猜猜……”
薛采打断她：“不用猜了，我们来这里，就是为了抓你！”
杜鹃脸上露出被针扎到的表情，笑容顿时没有了。
薛采却笑了起来：“你想卖弄你的聪明，所以什么事都要推断一翻，让别人震惊，痛苦，你就高兴。你刚才折磨淑妃娘娘，折磨的很过瘾吧？可惜啊，我是不会给你这个机会的。”
杜鹃什么话都没有说，脸色极为难看。
“擒贼先擒王。现在，就劳烦城主夫人跟我们走一趟吧。”
“去哪？”杜鹃又阴阴的笑了起来，“东院么？我劝各位还是别费力气了。那是我特地命人从程国购回的天火神油，只要点燃，普通的水根本扑不灭，煮开一缸水也只需半刻时间。东院的大火烧了那么久，你们的淇奥侯恐怕早就尸骨无存了。”
薛采悠悠道：“谁告诉你我们要带你去东院？”
杜鹃呆了一下。
“提问：甲想杀乙，然后嫁祸给丙。但是突然间，丙不见了，或者说，丙从来就没有出现过……怎么办？”
杜鹃翛然变色，“你……”
“如果所谓的颐非皇子根本不在璧国境内，而是在千里之外的燕王的喜宴上出现了，请问，城主夫人和您的夫婿，如何承担保护淇奥侯不利，让他在你的府邸里死掉的罪名？”
杜鹃的脸由白转红，又由红变青，咬唇道：“难道你们……不可能！绝不可能！”
“什么不可能？是颐非不可能逃过夫人布下的陷阱，还是他不可能出现在千里之外的燕国？”薛采忽然放缓语素，“还是……所谓的暗杀姬婴，不过是夫人和尊夫联合起来上演的一出好戏？”
轰隆隆，窗外雷声轰鸣。
室内一片寂静。
只有姜沉鱼，吃惊的看看薛采，又看看杜鹃，思维混乱，一时间，竟猜不透个中乾坤。而就在她的迷惑中，杜鹃笑了，紧锁的眉头舒展开来，唇角上扬，原本阴沉的表情顿时显得无比柔和，仿佛又恢复成了姜沉鱼初见她的那一刻——静雅如水、灵秀如光。
“果然什么都瞒不过冰璃公子啊……”她鼓掌。
姜沉鱼忍不住问出声：“怎么回事？”
薛采转过头来看她，目光里竟带了些许同情，最后别过脸道：“我累了，不想开口。”
“还是由我来告诉你吧。”说话的竟然是从头到尾都站在她身旁充当倚靠物的潘方，“我们到驿所后，就在你跟东璧侯来此处时，卫城主私下里对侯爷坦白交代了事情的缘由，侯爷思虑之后，决定按兵不动。卫夫人女中诸葛，一边订下火烧之计应付姜仲，一边命人在东院的屋舍下悄悄挖了条秘道，再借由卫城主救火之际，由他冲入火海带侯爷从秘道逃离。”
姜沉鱼骇然：“也就是说……”
“也就是说——”杜鹃接话道，“我等了整整五年，终于等到了为阿爹阿娘报仇的机会！”
姜沉鱼的睫毛不停颤抖，她想到了真相。
杜鹃冷笑道：“姜仲以为这是掰倒姬家最好的机会，但是他自己又不能亲自出面，于是就把这个重担交给了他最信任也最有血缘之亲的大女儿——我。而我，在他的指派下调兵遣将，设下埋伏，购得天火，找好垫背的倒霉鬼，坐等渔翁之利。他以为这样就万无一失了，呵呵。”
潘方道：“夫人深明大义，跟城主商量过后，决定倒戈，改为帮助侯爷。所以，就上演了一出雨夜失火的戏码，这会儿，估计侯爷已经到安全的地方了。”
杜鹃撇了撇唇：“什么深明大义，我就是为了报仇！我要姜仲完蛋，这就是目的！”
姜沉鱼听了这话，心中五味交集。不，她想，我不难过，我听了这些，一点都不难过，因为，我已经麻木了，彻彻底底的麻木了……
潘方继续道：“而此事机密，为了慎重起见，城主就告诉了我，连薛采都瞒着。”
薛采傲然道：“哼，不说就不说。以为我稀罕么？估计姬婴本想带我一起火中逃逸，没想到却被我先发现了花香中的玄机，于是他立刻改变计划，借送信之名将我支开，还装模作样的画了张白纸让我送给卫玉衡。”
潘方难得一见的露出了些许笑容：“侯爷是为了你的安全。”
“他是在考我而已。”薛采啐了一口，“以为一张白纸我就会束手无策么？他让我找卫玉衡，我偏不找，更何况那时候卫玉衡都冲火海里去了。我就去找潘将军，心想着如果是卫玉衡搞鬼，就先抓她的老婆再说，没想到，反倒在潘将军那里得知了真相。”
“如今，姜仲的暗探应该已经接到了计划顺利的假消息，想必就会有所松怠。趁此机会公子秘密回京面圣，将他的罪行一一道出，姜仲，便无可逃脱。”大概是因为怕刺激到沉鱼，潘方在说这些话时，一直不看她的脸，“勾结他国，暗杀国之重臣，这两项加起来，是死罪。”
杜鹃道：“而我之所以留你在此，除了怕你一时冲动想办法去救姬婴，反而坏了我们的计划以外，最大的原因就是让姜仲放心，他最重要的棋子安然无事。”
姜沉鱼淡淡道：“恐怕也是为了以防万一，为自己留退路吧？”她在杜鹃手上，就算父亲识破了他们的计划，也会投鼠忌器，有所顾虑。
果然，杜鹃闻言嫣然一笑：“你要这么想，也可以。”
“那么……”姜沉鱼忽然也笑了笑，笑容里却有难言的酸楚，“你们打算如何处决我？”
杜鹃等人闻言一僵。
“姐姐你总不会认为，父亲若是倒台了，我们姜家的其他人还能活吧？”
“我要针对的只有姜仲，我已向淇奥侯求得了一个承诺，姜仲之死，不会牵连旁人。”杜鹃缓缓道，“就算你不相信我，也总该相信你的……公子吧？”
姜沉鱼幽幽一笑：她的……公子。
呵呵。
这场大梦做到现在，也不得不醒了……
公子从来就不是属于她的，不但不是她的，而且，还注定了是她的仇敌。无论是什么原因，什么形式，和什么结局。
想当初只盼望与君比肩，而今人间梦碎，却原来，连陌路都不能够。
再见。
公子，再见。
这一刻，我姜沉鱼，与你诀别。
终究此生，无颜见，揪心见，不忍见。
——再不相见。
窗外的雨依旧哗啦啦的下着，给人一种错觉，似乎这个夜晚，将要无穷无尽地延绵下去，光明不会到来，暴雨不会停歇，而所有快乐的、美好的、温暖的事物，就此终结。
正当今夕断肠处。
一寸相思一寸灰。
接下去薛采和杜鹃还说了些什么，但姜沉鱼一个字都听不见。眼泪早已在刚才听闻杜鹃的身世时流干了，而此刻，纵然更是伤心，但反而一点都哭不出来。
只有麻木，深深深深的一种麻木，像丝棉一样包裹着她的身体和她的心脏，她想，这样挺好，因为裹住了，就再也不会受伤了，哪怕里面腐烂殆尽，血流成脓。
这时，一个急促的脚步声由远而近，接跟着，房门被重重的拍响：“夫人！不好啦！夫人！”
杜鹃扬声道：“什么事？”
那人在门外答：“夫人，大火已经扑灭了！但是！但是……不但淇奥侯，连城主也不见了！”
杜鹃大惊，“什么？”
