书房那边，是“沈云端”的对外形象。
这里，是“沈云端”的真实。
不宜示人，最好永远埋藏。
而今，最好的埋藏，就是一盆烧旺的炭火。
什么也不会留下痕迹，这样很好。
大家都安心了。
“这么说，是真的定下凤城沈家千金了？”
“是的。待二十五个月的孝期一过，立即迎娶过门。”温润的声音，徐缓说道。
“孝期一过，沈家千金年纪也太大了。”不屑地轻哼。“无论怎么看，这沈家都不是良配，我不明白你们同意与沈家联姻的理由。沈家如今落败得仅剩钱财这类并不稀罕物，堂堂周家，怎么看得上？或者……你看重的是那传闻中的‘仕女典范’名声？”最后一句问，夹带着更浓重的嗤笑。
“这也颇为难得了。”温润的声音不被他人不屑的语气干扰，始终心平气和。
“难得？这话亏你能说得出口。”
被嘲讽的人完全不在意对方字字句句里夹带的不满，只是微笑，静静地冲泡着新进的春茶。一双修长白皙到毫无瑕疵的手，极美，却不女气，像是由上好的和阗白玉雕就，每一个线条都巧夺天工，精致到极处，连那被轻轻把持住的紫砂壶都被他衬得生动起来；沸腾到刚好的热水冒出飘渺的白烟，在两人之间缭绕，显得那穿着简单珍珠灰色常服的男子灵气逼人，像谪仙也似。
两人自小一同长大，却总觉得此人教人难以捉摸透。不在于他特别深沉，不，他一点也不能说是深沉，事实上，这人，这个叫周枢是永昌公兼国丈的三子，几乎可说是他所有接触过的人里，最为坦诚的人了。
他坦诚，但他仍然像个谜。
周枢，字宽敏，现年二十。因为近几年四处游学兼求医，难免耽误到婚期，虽是耽误了，却仍是京城贵妇圈里热门的佳婿人选，冢世极优，背景够硬，虽不能袭爵，但定然有一世绝顶富贵可享。
当今皇后是他亲大姊，后位坐得牢牢的，还育有三个嫡子，别说今上对周家恩宠有加，甚至可以说，下一任帝王，没有意外的话，必是皇后所出的三子里的其中一位。那么，周家在朝廷上的风光，再延续个三十年也没有问题。
这样的一个男子，就算是皇家公主郡主都配得了，就算为了政治考量，周家不可能在这一代再有子女与皇室婚配，那么，除皇室外，哪户高门配不得？何至于屈就那二、三十年前就退出京城的沈家？
功高震主、权高遭忌之类的词儿，未来虽然极有可能是周家得面对的大问题，但现在就考虑这个未免也太早了。所以男子怎么猜，都想不透国丈公以及周枢两人定这桩不怎样的亲事，是为了什么。
至少，他——穆光熙，洪霄王朝的七皇子，对此是极为不满的。
七皇子今年二十二岁，在辈分上，却得叫二十岁的周枢为舅舅……当然，这世上也没几个人当真敢向皇家严格讨论这种辈分称谓的问题——尤其当两人年纪如此相近，辈分却差了一辈时。这种事，就别明摆计较了吧。
两人自小一同长大，七皇子当然直呼周枢的名字，而周枢也不是个二楞子，当然从来不会以国舅爷身分自居，见面永远恭敬地尊一声“殿下”，即使七皇子有时心情大好，非要周枢直呼他的名字，周枢也只是笑笑却不肯顺他。
直呼皇子名字这样的恩赐，任他有再大的胆子、再雄厚的依仗，也不敢逾越分毫。
身为永昌公的嫡三子，本就享有各种荣华富贵，他不必太有雄心壮志，而他不甚健壮的身体，也让他自小文不成武不就的，都没能挑一样去下过苦工；不是他不想，而是长辈们不忍心。反正他已经有一个极为出息的皇后大姊，以及两个在官场上表现出色的哥哥，整个周家，总不好将世间所有的好处都给占了，养出一个不成材的子弟，正好可以平息一下民怨……是吧？
穆光熙在不办差的闲暇时，都喜爱来到周枢养病的庄园与他泡茶闲谈。当然，倘若周枢是个一肚子草包的纯裤，他是懒得搭理的。这周枢嘛，怎么说呢，看不出有那种经纶满腹的样子，偏瘦的身材，好听点叫玉树临风，难听点就是风一吹就只能迎风摇曳，弱得紧。
洪霄王朝的男子以体健为美，国朝虽承平百年，但仍然保有当年马上得天下的栗悍之气，贵族子弟们或许不必出口成章、诗书满腹，但能挽弓、能跑马、会剑术、会博击等等能够具体表现出身体素质的才能，是非常受推崇的，每年由皇家举办的各种体艺大竞赛，更是全国年轻人绝不错过的盛事，人人争相参与，俗称“武科举”，能在此中胜出的才俊，前途将不可限量。
文兴武盛，是洪霄王朝的特色。
可惜，这周枢，文方面从不出彩不说；武的方面，更是别提了。他，就只是个身体不好的平凡贵族子弟，反正周家也不靠他光宗耀祖，只求他好好活着，能活到寿终正寝，就算是他最大的成就了。
“请用。”将冲泡得正好的香茗端给七皇子，有些得意地介绍道：“喝喝看今年的春茶如何。”
“能被你这样笑着介绍的，想必是极好的，比往年泡制的都好。”七皇子笑了笑，端起茶盏，先闻了一下，才小啜了一口，细细品尝。“果真是极好的。”
“今年春雨恰当，茶树长得特别好。这茶，自然比往年都好了。”
“沉浸在这样风雅的事里，也不是不好，但它可不是个事业。宽敏，你今年也二十了，俗语说成家立业，虽然沈家不是什么良配，但老爷子既然为你定下了亲事，我纵再有不满，也不多说什么了，所以你也算是成家了。那么，关于立业一事，你有什么想法？”
“立业？我周家也够显赫了，不必再多我一个来锦上添花……更何况，也不一定添得上。”
“我从不认为你是没有才华的。你缺少的，只是一种进取的锐气。”
“长年为我调养身体的林太医打我小时就吩咐我，心绪不宜有大起大落，最好常常心平气和。于是我父亲总是让我学琴、学棋、学茶道，只求一个心定。”周枢微笑地看着七皇子，以一贯坦然的姿态以对。“殿下，我们一同长大，我是个什么样的，你还不了解吗？”
“自然是了解的。但总是忍不住有些期许，希望你能改变一些。”
“有什么好改变的呢？周家现在这样很好了，好到不能再好了。”
“不是周家，是你。”七皇子将杯里的茶喝完，定定地看着周枢，深沉的眸子里含着一种难解的意味。“宽敏，以后……我希望于公于私……我们都能如此相契，不是周家，是你。”再次强调。
“哎啊……那，可是麻烦极了呢。”叹气，又叹气，眼眸眉间，带着一股淡淡的无奈，唇角那苦笑的弧度，压出了嘴角两边淡淡的梨涡，让他显得那么孩子气，又……很迷人。
七皇子仍然看着周枢，想着这个只是有点斯文、有点俊秀，气质温润，白白弱弱地一点也不武勇健美的男子，怎么，就这样让人觉得舒适呢？
“如果，将来……你知道的，我不会放你一人逍遥。”
“唉。”微微耸肩的姿态，表达出“到时再说吧”的随过而安气息。
“反正我话是说在这儿了，这件事你得放在心底记着。”七皇子自然知道周枢是怎样的德性，仗着身体不健旺，非但一点也不自卑，还洋洋得意地拿着这事儿当挡箭牌，年纪轻轻就企图过起老人的退休生活。真是教人看不过去！
第2章(2)
两人静静品茶，约莫一刻之后，七皇子又抓回最先前的话题续聊。
“听说那沈家千金的脸坏了，消息确实吗？”
“派去探望的人回来说了，有几道被树枝划得比较深的伤口，得慢慢治疗。”至于能不能医治回完整的模样，就另说了。
“你不介意吗？一个破相的妻子。”虽然不曾听说沈家千金尊容如何，但破相总是个太糟糕的消息。
“正因为破相了，这婚事才更推不得。”这是道义。
“谁理会什么推得推不得的。我只问你，你对于有这样一个妻子，是什么想法？”
周枢偏首望向那正被风吹过的荷花池，满眼的绿，簇拥着亭亭玉立的几朵粉色荷花，在池中招展摇摆，画面很是生动……
“对于女色，我向来没有太多想法，你是知道的。”语气淡淡的。
“也是，这些年，我给你的、母后给你的，还有我皇兄给你的那几个美婢，虽然身分差了点，可都称得上绝色了，也没见你动心收用，就真的当成婢女使唤了。哪一个男人会像你这样不解风情，将绝色美女的青春如此消耗？”带着点揶揄，又有点满意的口气说道。
“美色这种东西，其实看久了也就那样。”周枢很实际地说着自己的看法。
“虽然说你不介意，但如果那沈家千金的脸若是太过不堪入目，我可是不依的。”
周枢正色地看着七皇子，摇头道：
“您老就请高抬贵手吧，人家一个孤女，已经没有依靠了，就且让她有个安心的容身处吧。”
“哼。”七皇子只是笑着，声音几乎是打鼻腔发出来的。
然后，喝着新焙的春茶，下了三盘棋，皆杀得周枢丢盔弃甲投降，才心满意足又满脸恨铁不成钢地起身走人，回宫继续与所有人勾心斗角去了。
送走了贵客，直到贵客的车驾已经远远消失在路的尽头，周枢才走回门内，让门房关上门，边走边抬头看着天色。日已近黄昏，蔚蓝的天空正悄悄渲染着金橘色的霞光，将满天的画布给涂抹上缤纷。
这时，他的贴身小厮静静走过来，向他禀报道：
“三爷，已经都安排好了。”
“嗯。”周枢点点头。
小厮小心将手上一张折得非常密实的纸片双手捧上，道：
“这是半个时辰前收到的传讯。”
周枢接过，纸片折成花的形状，如若不知道这是一封密信的话，几乎要以为是件纸艺品了，因为它根本不像是纯粹由一张纸折成，反倒是像由数张纸拼接黏合。但，这样复杂的一朵纸花，却真的是以一张纸折出来的，而且拆开过后，是再也无法折回原样的。
确定纸片没有被任何人破坏过后，周枢将信收进衣袖里，并不急着看。缓缓走着，并淡声交代道：
“让人收拾一下，明日回城里。”
林嬷嬷是沈云端的奶娘，可说是所有伺候沈云端的人里，最有身分体面的人了，她虽是仆，但同时也算半个主子。尤其在沈老太君与沈夫人相继离世之后，整个沈家事务，少不得由她出面拿主意的时候。
沈家如今的唯一主子是沈云端，但她毕竟是未出阁的姑娘，无论如何，仍是不适合抛头露面的，所有必须对外的事，都得透过几个嬷嬷出来传达，而林嬷嬷的身分，更是凌驾于那几个教养嬷嬷之上的。
虽然老太君的娘家与沈夫人的娘家都派人过来帮手，不让沈家因为一下子没了两个主子而乱成一团，给外人欺凌了去，但却也无法任意对沈家的事务指手划脚，总得避嫌，不好明着干涉太多，让人质疑有谋夺沈家之嫌——沈氏宗族的人正睁大眼看着呢。在三方势力互相牵制之下，也就变成林嬷嬷发的话、下的指示是比较权威的，足以代表沈家如今唯一主子的命令。
不是没有人不满着林嬷嬷在沈家发号司令的行为，但如今情况不明，又生怕招人非议，只好由着一个仆妇作主宅里的大小事。也幸而，林嬷嬷也没真敢弄出太大动静，一切的府里运行皆是照旧，才暂时让三方人马静静在一旁冷眼看着。
但这样的僵局总会有人忍不出跳出来打破，而且不会忍耐太久了，时间已经不多……因为，周家将要来人了。
周家，沈云端未来的夫家，也是顺理成章可以接管沈家一切财富的人。
若不是老太君与沈夫人在半年内相继过世，时间上怎么安排都无法在百日内将嫁娶给了结的话，恐怕如今的沈家，早早就改名换姓为周家了。
二十五个月的守孝期，听起来很久，但可别以为周家会乖乖待在帝都等着，周家若不来人，那反而奇怪。随着周家的人即将到来，大家心中都各自有个盘算，希望在那之前，能与沈云端达成某种共识……至少，不管她懂不懂得这些亲戚想做什么，都要让她亲口点头同意某些事，日后，也好以名正言顺的姿态来与周家对阵不是？
这，也是为了保障已然无依无靠的沈云端啊。
林嬷嬷这阵子可说是忙到心力交瘁，应付那三方别有所图的人马，是很教人疲惫没错，但其实真正让林嬷嬷胆战心惊的，是她自小奶大的姑娘、如今沈府的唯一主子，沈云端。
沈云端出门遇难，险死还生，身受重伤，甚至脸蛋毁了：
好好一个姑娘，已经失去所有的亲人了，万幸老夫人及时给她定下了一门亲事，还是高门旺族，眼见沈家重回帝都、振兴沈家有望，竟然发生了……那样的事，林嬷嬷这两三个月来，日不安食、夜不能寐，原本圆圆润润的一个富态妇人样，迅速消瘦干瘪下来，青黑而下垂的眼袋更说明了她的劳累与惶惑，坐立不安、心神不宁，却又必须顶住，装作一切都在掌握中。
一切……必须在掌握中，为了沈家，为了姑娘……
林嬷嬷深深吸一口气，走进流云苑。
几个守门的婆子见到她，立即殷勤地笑着过来道：
“林嬷嬷，今儿真早，姑娘人在东偏间呢，还没用午膳。”
“都午时了，怎地还没用午膳？”
“桃香跟梅香先后都隔着门请示了，但姑娘就说还不饿，不肯进食呢。只肯让人送了点参茶进去。林嬷嬷，你老人家可得好好说说姑娘，身体好不容易好些了，正该保重呢。”婆子们讨好地说道，语气里满是奉承着林嬷嬷如今的位高权重，简直像个真正的主子。
林嬷嬷扯了扯唇角，没心情得意洋洋，随意指着一个婆子道：
“去，让小厨房一会后将午膳端到花厅，我去劝姑娘出来用餐。”
婆子连忙应声而去，满脸荣幸的样子。林嬷嬷撇撇嘴，看着一旁三四个仍然围着她，随时想找机会奉承的婆子，挥挥手道：“你们各自去忙吧。姑娘自病后，身体痊愈得慢：心情总不见好，随便弄出个声响动静，就要发怒，这几个月来也撵了不少人出去，什么情面也不留的。你们知趣些，尽量保持安静就是。”
“是是，林嬷嬷说的是，我等也总是安静的。”几个婆子唯诺应着，乖乖回去守门，尽自己的职责去了，再不敢围着林嬷嬷，企图给自己争取份清闲舒服又体面的差事。
将身边巴结的人给打发走后，林嬷嬷才往东偏间走去。
两名小丫鬟守在东偏间门外，一个正在安静绣花，一个蹲在小火炉旁煮着一小壶水，随时供应主子的需要。见到林嬷嬷来，都连忙站起来脆声叫着：
“林嬷嬷来了。”
“姑娘在忙什么？”
“在看书呢。”
“看多久了？”
“近两个时辰了。”
“这么久？没提醒姑娘该用午膳了吗？”林嬷嬷皱眉。
“说过了，但姑娘说再等会。”
“好了，这儿有我，你们俩先回主屋去侍弄午膳，等会姑娘就要用了。”
“是。”两个小丫头将手边的工作收拾好，双双对林嬷嬷行了个礼，很快离开了。
林嬷嬷吁了口气，转身对着东偏间里头的人道：
“姑娘，我进来了。”
也不待里头的人回应，将门推开，走了进去。脸上的表情可见不着丝毫恭敬。一进去便道：
“在做什么呢？为什么还不用午膳？”
东偏间里的人，像是没有发现屋子里多了一个人，迳自翻着手里的书，对于林嬷嬷称不上恭敬的语句亦是仿若未闻，清清冷冷地将人无视。
林嬷嬷也不在意“沈大小姐”的张狂样，迳自走到“沈云端”面前，说道：
“舅老太爷今日收到京城周家的来信，再过几个月，周三公子将会前来凤阳城的‘凤临书院’游学两年。如今已遣人过来打理居住之处，一应用品行李，已经陆续运过来，最迟三个月之内，周三公子人就来了。”
“就算周公子来到凤城，碍于礼法，也无法常常出入沈家，更别说我正在守孝，自是不应当与周公子有过多的往来。”以丝巾蒙脸的沈云端，淡淡地分析着情况，带着一种安抚的意味。
林嬷嬷瞪着那张蒙着丝巾的脸，隐隐约约还能看见从左眼角划到唇角的两道红色伤痕，伤痕画得很深，两个多月来，就算是用了最好的伤药、最养颜的补品来补救，成效也有限的很。正如外界所传，这沈家大小姐，是真的破相了。两道被树枝深深划过的伤口，将成为她一生都必须带着的遗戚，除非找着了太医口中所说的灵丹妙药，或什么传说中的神医，或许还有机会治好……
“如果周三公子当真只是来游学，并且存着就近帮衬着沈家的好意，倒也罢了。就怕……是起疑了，于是特地过来察访。”林嬷嬷说到这里，神色有些恶狠狠地带着点警告，对蒙面的“沈云端”道：你一向聪明，知道自己什么该做，什么不该做。过去七八年来，你做得非常好，所以，我相信你不是个蠢笨的，不会做不切实际的蠢事。”
“当然。借我天大的胆，我也不敢做什么大逆不道的事。”
“你最好时时记住。切莫自误！”林嬷嬷很不喜欢眼前的人，从第一次见到就很不喜欢，这人总教她感到危险。所以总要不时地提醒这人要听话，要认分。“别忘了，你的纪嬷嬷还在我们手上。”
“我怎敢忘呢？我知道自己是什么身分。”清清淡淡的声音，带着点委屈与顺服，却像是极倔强地强撑着一股傲气，不肯教人看轻。
林嬷嬷撇撇嘴，像是对她的忠诚有点信心了，才软了口气道：
“该用午膳了。你老是躲着也不是个事儿，行走坐卧、举手投足的大家规矩，你一定得将它刻进骨子里，时刻不可或忘。周三公子即将前来，有了这个变数，你便再也不能整日藉病躲着不见人了。”
“我明白……”极不情愿的语调，然后，很是忐忑小心地问道：“林嬷嬷，那边……还没有消息吗？”
林嬷嬷眼神转为凌厉，冷道：
“这事儿，轮不到你操心，该你知道的，我会说。我不说的，你再也不许问。听清楚了吗？”
“……知道了。”嗫嚅地应着，强装出来的清冷声音，再也挤不出半丝气势。
林嬷嬷心底冷哼，觉得不管装得多像、多能模仿，甚至多年随着真正的千金小姐同吃同睡，也有丫鬟伺候着，但毕竟不是流着高贵的血液，再怎么装样，也都是上不了台面的货色。
假的，就是假的，永远不会变成真的！
第3章(1)
帝都与凤阳城隔了两个郡省，若是放马奔驰急赶的话，两地之间，约有七八天的路程。然而，像周枢这样搭乘最舒适马车，奴仆成群前呼后拥，慢悠悠地一路走走停停、游山玩水访名胜，偶尔还因为路过临时起意走访故友什么的，一趟长途走上两三个月也不是太过稀罕的事。
反正凤城那边的宅子正在打理修缮，想要弄得可以住人当然不用花太多时间，但周三少是什么人？那可是周老国丈的老来子，怜他三岁丧母，又因身子不好，打小就是捧在掌心娇养着的，简直比闺女还养得精细，食衣住行各方面总是给予最顶级的照顾。凤城的宅子与其说是修整，还不如说是几乎整个拆了重建，就为了让三少住得舒服。所以等三少在路上玩够了，慢慢晃到凤城，到时房子也打理一新了，正好入住。
所以大家都不急，由四匹骏马拉着的马车，速度慢得像牛车，在宫道上缓慢地朝着凤城的方向驰去，马车内部平稳得几乎感觉不到马车在行进，方便了周三少的阅读与写字。
很逍遥的日子，却并不真正清闲。
此时，周三少宽敞的马车里，迎来了一名客人。两人随意谈笑，饮着香茗，桌几上放着棋盘，棋盘上是下了一半的棋局，却被放置一旁。周少与来客食指上沾着清水，在黑檀木桌几上写着一些简单的字，交流着只有彼此明白的讯息。
他们嘴上天南地北地闲聊，手里写的却是严肃无比的讯息。传出马车外的是轻快的声音，但两人的脸色却是凝重的。
待到手下书写的事情有了最新的决策，各自点头同意后，才复又言笑晏晏，将一旁的棋盘挪过来，真正下起棋来。
这时，官道上传来另一道马车声，周家出行的护院佣仆虽多，虽在宫道上形成壮观的长列，但也并不强横地占据着整条官道，始终靠着右边一侧行进，不妨碍别人从后头超越，或挡住对向的来车畅通。
前方迎来的疾行马车，在与周家马车群交会之前，便明显地缓了下来，更是停在周枢所搭乘的主要车驾前方，所有护卫早已见势不对，立即不动声色地布在周枢马车四周，以防任何不测。
这辆马车的车夫身上穿着的粗布工衣上绣有“北山车驿”的字样，那是万山郡北山城最大的马车租赁行，半官营半民营，在万山郡省以及周遭省分名头很响。
周家的仆从正要上前问话，那北山车驿的马车小门突然被拉开，探出一张颇为秀丽的脸，其穿着虽然精贵，但看打扮却是丫鬟模样，想来是大户人家出来的丫鬟，周家仆人脸上也不显惊讶，拱拱手，问着对方有何指教。
那美婢一双眼很快扫过周家庞大的车驾阵容，知道定是权贵人家，虽然唐突地阻挠了人，却半点不敢在言语上有所得罪。很是客气地问：
“抱歉打扰了，我等在官道上行了两日，才见着人烟。实在是没法子了，请原谅我们的唐突，我们只是想请教各位是否曾在这几日见过一队约有十来人、穿着黑衣的骑队经过？”
“黑衣骑队？”负责与之接洽的周家家仆想了一下，道：“这几日在官道上遇过许多马队，倒并不特意去记住其中是否有全穿黑衣的，怕是难以帮上姑娘的忙了。”
“黑衣骑队？”这时，周枢的马车竹帘被掀起，露出一张俊朗豪气的脸，一身俐落而潇洒的打扮，有别于世人常见的温润文人或粗犷武人，却是介于两者之间，像是古书中所描绘的那种侠者之类的人物。
“咦，是你！”美婢的身后突然采出一张姣美的脸，虽然行止唐突了些，但浑身有一种落落大方的气息，让人一看便知道是个有身分的女子，就算衣着上不显富贵，却也不会有人认为她是那种伺候人的大丫鬟之类的身分。
“这位姑娘见过在下？”俊朗男子直直望着那名女子，姿态狂放无礼，整个人看起来邪气得紧。一般闺女见着了这样孟浪的人，早就趋避开来，再不然也闪躲着这人无礼的目光，不敢直视的。但眼前这名身分不明的贵女，显然是个例外。
“对，我见过你，在晋阳城，那时你跟黑衣马队的首领一道。”
“……嗯，晋阳吗？那是一个多月前的事了吧？不过在下对姑娘并无印象。”男子食指微曲，搓搓下巴，像在思索什么。
“有无印象并不重要。不过我想知道那时跟你一道吃饭谈话的男子，他叫什么，还有，我该去哪里找他？”
贵女这些显然太过大胆的话让附近原本忙着自己事的人都忍不住抬头看向她，谁见过女子会这样毫不掩饰地向一群大男子打听男人的消息？一般平民女子都不会这样做的，而若是贵女做出这样狂放的事，要是这儿有捍卫道德的老学究在，她的名声当下一定是得毁了的。
“这位姑娘如此相问，想是对于我那位……友人，毫不相识。在下倒也不好回答你了。”男子语气带着点不正经的调笑，邪邪的目光上上下下在女子周身打量着，毫不避己心的。
这样不客气又不正经的话，令女子听了心中不悦，像是几乎要忍不住出口喝斥无礼了，但却又生生忍了下来，压住了火气，仍以平和的口气道：
“这位公子何必如此为难小女子？如此行事，怕是有违君子之道吧？”
“在下可不敢自居君子。”男子哼笑着揶揄道：“也难为姑娘你明明心中火气大盛，却又不得不按撩着好打听消息。是个能忍的，必能成大事呢。身为一名女子，你倒也算难得了。”
被一个浪子轻率地这般品头论足，就连一般寻常人家的女子都无法接受，更别说眼前这个明显出身上佳的女子，掩饰得再好的表情，也盖不住她因为愤怒而涨红的脸。她被气得一下子说不出话，也不知道该说什么才好。
“君生，你适可而止吧。”掩在竹帘后的周枢虽然没有露出自己的身形面孔，却也忍不住出声阻止友人的促狭举止。不管怎么说，对一个女子如此言语挤兑，也实在是太过了。
“咦？”那名被唤作“君生”的孟浪男子像是完全没有意料到马车内的友人竟然会出声帮人。轻咦了声之后，忍不住侧着脸看向周枢，眼中闪着疑惑。
也不知道两人在四目相对之间，交换了什么讯息，也不见交谈，这名叫君生的男子就一脸痞痞笑意地回转过头看着对面马车里的女子。开口道：
“你要找的人叫李迎风。还有，我叫贺君生。”
我一点也不想知道你叫什么——贵女的表情很明白地表现出这个意思，所以很理所当然地当作没听到。迳自问道：
“叫李迎风吗？那他的行踪——”
“自从与他在晋阳分别后，听说下一个目的地是南城，不过怕也不过是短暂停留。我建议你，与其这样漫无目的地追着一个男人满天下乱走，还不如直接跑到他的老巢等着。在下这个建议如何？”
建议非常好，但话说得难听至极！
贵女被气得一张好不容易才回温的脸直接朝黑色转去！竟气到完全无法发出声音，手上紧扯的手绢却是当下被撕裂坏了。
“君生，你留点口德吧。”周枢在马车里以温润的声音谴责着。
“嘿，说真话也不行？”
“秋染，我们走！”那名贵女决定无论如何再不愿被侮辱，恨恨退回马车内，命令道：“把车门关上！”
“姑娘，既然都受了那么多气了，总该取些有用的讯息，就这样走了，不觉得可惜吗？”贺君生像是完全不知道自己已经被人恨上了，还是一副嬉皮笑脸的不正经样子。
那名叫秋染的丫鬟有些迟疑地停住拉门的动作，等着贺君生提供消息。她是个聪明的人，更是个丫鬟身分，自尊自傲这样的东西，不是她该拥有的。对她来说，帮主子取得有用的消息比什么都重要。
贺君生也没有混蛋得太彻底，将人惹火了，却不轻易把人得罪死。笑笑地开口道：
“听好了，李迎风的老巢在边城，边城的‘天马帮会’在这儿虽然名头不显，但愈近边关名声愈盛，你们一路朝西北走，到了边城，随便一问就知道该怎么走了。李迎风是那个帮会少主之一，是老帮主的第六个义子，所以边城的人都叫他李六少，记住了。”
“多谢公子相告。”秋染听了，脸上带着如释重负的喜色，端正跪坐，朝贺君生行了个坐礼。
“不算什么，也不过招惹你家姑娘气坏了，总得赔罪一下。”贺君生哈哈一笑，也不待对方的马车先走，便开口朝前头的佣仆扬声道：“好了，走了。再不起程赶着傍晚进城，难不成一群人都要露宿吗？你们家少爷的身子可禁不起啊。”
“君生，你自己睡腻了马车，偏要拿我说事。”周枢在车里说着，说完却咳了两声。
“瞧你这身体，就是个只能富贵的，快走吧。”贺君生坐回马车里，竹帘也没有放下，眼下反正没风，天气晴好，这样半掀着帘子，马车内光线也好。
长长的马车群又发动起来，在越过贵女这辆小小的马车时，不知名的贵女与丫鬟都悄悄地从那半掀的竹帘看进去，好奇着那有着温润声音却始终不曾露面的男子，是怎样的模样。
她们看到一袭月白色的衣裳，在略暗的马车内闪着顶级丝绸的光泽；看到一只极白极修长好看的右手，正以食指和中指夹着一颗白子，清脆的“喀”一声，落在棋盘上；看到半张斯文俊秀的年轻男性面孔，侧面的线条柔润雅致，非常地引人好感……
只是惊鸿一瞥，却不意留下太深刻的印象。或许是因为，有了那个孟浪无状的粗野男子做对比，于是马车内那个有着温润声音的男子，便升华为绝世佳公子的存在……
至少，在这对主仆心中，对这个不知名的男子的印象，是极好极好的。
周家车队赶在傍晚前进城安置了，不过，才刚梳洗完毕，用完了晚膳，那名叫贺君生的男子就得立即走人。
“下辈子可一定得投个好胎，老这样奔波下去，一张翩翩公子脸都被风霜刮成了老树皮，每次回家，都发现我愈来愈像老爷子的弟弟而不是他儿子了。”贺君生感叹地摸摸脸。
周枢正送着贺君生往马厩走，在只有两人的时候，低声说话不会被旁人听走，贺君生才好奇地再问了一次：
“宽敏，你真的确定？”
“你不相信我的眼力？”
“我不相信的是那种写意的画法。”贺君生对老天翻了个白眼。“每回我回家，我娘逼着我看的待嫁贵女画像，每一张脸都长得一样。那得有多么高深的分辨力才能看出不同？明明都画得一样！而你却要我相信你从那种画像里看出来的‘面善’，然后现在居然‘确认’了！”
“当然，或许八成的肯定，以及两成的猜测。”周枢笑着咳了声。
“你敢说八成的肯定，那就差不多是很确定的事了。那个贵女，真的就是……”虽然明知附近没人偷听，但贺君生对于关键词仍然很隐晦。
周枢点头。
贺君生屈起手指搓着下巴，想了想，笑了。
“如果你是正确的，那么，凤阳城那个，又是哪个？”
“我会知道的。”周枢轻道。
“原本一件很乏味的事，看来终于变得有点意思了。”
“所以，让你护美去边城，不算苦差了吧？”
“护美？”贺君生嗤笑。“听起来多么香艳。”迳自走进马厩里，牵出一匹精神抖擞的马，自己套上马鞍，待打理好之后，才回头看着一旁的周枢，问：
“依据你的猜测，那个贵女，在玩什么把戏？”
“很难说。”
“猜猜呗。”
“如果她聪明，就是在避祸；如果她愚蠢，就是在……”很斯文的男子在脑中搜寻一个比较温和的说词。然后，道：“追寻自己的人生。”
贺君生闻詈口哈哈大笑，好一会才能说话：
“如果是后者，那真是有意思极了，也不枉咱们忙活这么久，连你的婚姻都牺牲了。看来，你不必‘从容就义了’，也算可喜可贺吧。”
周枢没有理会贺君生的胡言乱语。
“不过，搞不好换成李迎风牺牲……得失上而言，还真难说。”贺君生一副很为远方的某人忧心的样子。
