周瑜顾不得父子之间的恩怨，把小乔暂抛到一边，赶回家中，只见家中一片恐慌，就连一向宁折不弯的周异也低着头，一言不发。
周异不是怕死，而是看到了朝廷民心不再而恢心。他以天下百姓为重，想不到百姓们却抛弃了他，甚至才发现自己原来是百姓的敌人。这个打击太大了。
得民心者得天下，失民心者失天下。庐江郡这么大，刘家能有多少人？周异也不得不承认，是庐江郡的百姓帮了刘勋。
有一件事情在庐江郡流传很广：永兴二年，庐江郡连续两年大旱，农粮欠收，汉桓帝骄淫穷奢，百官贪赃枉法，致使国库空虚，无粮救灾。当时的庐江郡太守范景为了升官，不顾庐江百姓的死活，仍然将本该救灾的存粮强行送往洛阳。许多灾民因阻拦运粮队而死于刀枪之下。而在那场旱灾中，刘家九万家佃户无一人饿死。百姓们都愿意租种刘家的田地，因为刘家能做到三点：丰年得以小康，平年得以温饱，灾年得以不死。这个要求并不高，，但朝廷就做不到。在那场旱灾中，刘家还拿出几万石的存粮救济附近的乡亲们，当时是写了借据，丰年时还要归还。即使如此，百姓们也是感激不尽。
周异一下子衰老了许多，天天闷在屋里，很少说话，也不赶周瑜走了，家事都交给周夫人处理，有激流勇退之意。周夫人遇事当然要找周瑜商量。周瑜成了周家的新主人，事事都要操心，暂时顾不得小乔了。
刘家兵占领舒县的第四天，周瑜就收到了刘勋的一封信，请他到府上做客。
周异闻知，一言不发，既不赞成，也不反对。周夫人不知是福是祸，也不敢表态。周侬主张周瑜投靠刘勋，他觉得这是周家翻身大好机会。
“天下大势，晦暗未明，不可轻举妄动，还要韬光养晦，做一个伺机而动的隐士吧。何况我还要将两年的周游记录整理出来，不想让琐事缠住。”
“刘勋在庐江郡的政权也不会长久吗？”
“明枪易躲，暗箭难防。以往刘勋是在暗处，面对的只有陆康，如今在明处，既要面对汉王朝的明枪，又要面对邻近豪强的暗箭，稍有一不慎，就有灭门之祸。饿死的骆驼比马大，以庐江一地之众，还不能对抗一个至今仍被天下人公认的朝廷。若是有人垂涎庐江，假借朝廷的名义来讨伐他，兵马未动，在道义上他就理亏了。”
周侬说：“你说过，董卓专权，朝野两派势如水火，根本无力顾及庐江。庐江郡兵精粮足，民心合一，环顾四方豪强，谁敢图谋呢？”
周瑜一声冷笑：“我周游天下，见过各地的精兵强将，刘家兵无法与之相比。庐江郡粮足，兵却不精。庐江人过惯了安乐日子，民风贪逸享受而少勇猛坚韧之气，又无作战经验和心理准备。秦楚之地，战乱不断，百姓生活清苦，因而民风强悍耐劳。董卓的兵马不多，但能进京掌权，对抗天下英雄，原因之一就是凉州地处边疆，士兵多是牧民，饮奶食肉，体格剽悍，性情粗犷好战。庐江兵遇到凉州兵，若不能聚集数倍于敌的兵力，必败无疑。富庶之地和贫瘠之地相争，失败的例子并不少见。民富并不一定兵强，在乱世之中，兵不强，民富焉能长久。”
接着，周瑜进一步分析了庐江郡的军事力量：“庐江富庶安宁，这说明了刘勋有治国之才，但他从未领兵打仗，还不是帅才。经过黄巾之乱的洗礼，磨练出许多帅才，如曹操、袁绍、公孙瓒、孙坚、董卓、朱隽、卢植、皇甫嵩等人，军事才能无不在刘勋之上。没有精兵和帅才，就不会有能征善战的大将。兵不精，帅不才，将不勇，庐江的强盛和安全从何谈起。”
“二弟，刘勋手下无大将，不正是你大展身手的好机会吗？”
“看似如此，其实不然。我年少无望，刘勋的门客逾千，他不可能委重任于我。兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也，故经之以五事，校之以计而索其情。即使刘勋把军队交给我，兵不精，将不勇，这仗也没法打。成大业是一个好班底齐心协力之功，非一人之力。何况我还要晨读夜思，不想马上出仕。”
周瑜婉拒了刘勋的礼遇，刘勋也不强求，并任命他的结义兄弟黄泰为舒县县令。
刘勋消除了外忧，就着手根除内患———境内的保皇派。他要把庐江变成庐江人的庐江。
他的策略极高明，他不直接打杀，而是煽动庐江人对京官们的仇恨情绪，把庐江人以往的苦难都推到他们身上。是他们把庐江人的血汗榨取出来，供洛阳的王公皇族们挥霍。这并非是捕风捉影，庐江人深有同感。
其实，陆康向朝廷进贡钱粮，本意是维护国家的稳定，造福百姓，但客观上却助长一个腐朽的王朝更加腐朽。
周家有两千多亩土地，五百多家佃户。周异夫妇极富善心，每逢灾年都自动减租，从不威逼佃户。即使如此，受到煽动的佃户们还是到周家的门口闹事。他们得到了暗示，只要周家屈服了，他们所种的土地就归自己了。对此，都是庐江人的官兵们不闻不问。
刘勋并非只针对周家。庐江郡属于保皇派的地主有百余家，都面临破产的局面，度日如年。
一天夜里，周异忽然觉得胸口一阵剧痛，没等医生进门，他就断了气。
周瑜赶到时，见父亲虽然断了气，但还睁着眼。
周瑜抱着父亲大哭：“爹，我知道你想对我说什么，你就放心走吧，我一定会光宗耀祖，重振周家昔日的辉煌。”
按习俗，周瑜至少要在家守孝三年。
陆康被罢了官，刘勋没有加害他，只是一直软禁着。
天下大乱，但毕竟还姓刘，各地豪强争权夺利，还是有许多顾虑。刘勋以一郡之地，还称不上是大割据者，更是小心，免得授人以柄，招来灭门之祸。
刘勋很想得到朝廷的正式任命。名正方能言顺，言顺方能令行。名不正，又无实力对抗大割据者，随时都有被征伐的借口。
为此，他派人入京，花重金贿赂了几个朝廷重臣，皆被拒绝。朝中大臣们相互争斗，但他们都喜欢陆康这样一心一意替朝廷效力的地方官，对拥兵自重的地方豪强十分痛恨。
就连独揽大权的董卓也是如此。他为了在洛阳站稳脚跟，竭力笼络朝中贤能之臣，对他们的意见也十分重视。
陆康被软禁的第二天，就咬破手指，给朝廷写了封血信，细述了庐江郡发生的一切，若姑息刘勋之流，各州郡一定会争相效仿，朝廷的崩溃瓦解之时，就在眼前。
陆康年年进贡大量钱粮，在朝中名望极高，朝中大臣都很同情他，一齐请求董卓，派兵平乱，维护朝廷的权威。
董卓也喜欢对朝廷忠心耿耿的人，痛恨拥兵自重的地方豪强。他又听说了刘勋与袁术的关系十分密切，更是不安。袁术和他的堂兄袁绍依仗着袁家累代高官，四世三公，门吏故人遍布天下，一直暗中和董卓作对。
董卓顾忌袁家的势力，就睁一只闭一只眼，暂时不计较。如今却听说刘勋很可能是袁家的外援，很想派兵去平叛，只是他树敌太多，实在无兵可派，就以献帝的名义下了一道圣旨，大力褒奖陆康的功绩，称他是国家栋梁，若有不测，朝廷必将深究此事。
这道圣旨先落到刘勋之手，他看了，惊愕了半晌，好久不发一言。
更令刘勋想不到的是：数日之后，他又接到了袁绍和曹操的来信，二人都警告刘勋，不要伤害朝廷重臣，除了陆康，还包括乔玄和周异等人。
这一刻，刘勋才知道了“百足之虫，死而不僵”的道理，只好派人火速求教于袁术。
袁术叫刘勋不要过于张扬，只要掌握了实权即可，不要急于谋求郡守之位，并建议他仍让陆康任太守，在他的监督下处理公务，静观时变。时局千变万化，做什么事最好是两手准备。
袁术也给陆康写了封信，要他和刘勋友好相处，一起替朝廷出力。
事已至此，刘勋如履薄冰，不敢不信袁术之言了。
第一部分第四章 谋算江东(1)
京城洛阳，阴雨连绵，几日不见阳光。
如虎似狼的凉州兵将往来巡逻，见到可疑之人轻则拘捕，重则格杀。连皇亲国戚都不轻易上街，何况寻常百姓。
凉州牧董卓是陇西人，其父董君雅，从一个小吏做到颖川纶氏尉，一生谨言慎行。但董卓一点不像父亲，他年少时喜欢抱打不平，练就一身好武艺，力大无穷，骑技高超，在马上能左右射箭。他往来于羌族等少数民族部落之间，结交他们的首领。后来，董卓归家管理田地，仍然和这些部落首领往来密切。
董卓任军司马时，跟随中郎将张奂征讨并州，立了大功，被封为郎中，赏大量财物。董卓把财物都分给手下人，由此人望极升。在随后一系列的讨逆平乱中，董卓有功有过，毁誉参半，成了闻名天下的人物，在黄河、陇山之间威望极高，人心归附，以重兵挟朝廷。朝廷不敢讨伐他，只好安抚，拜为前将军，封为凉州牧。
董卓不是很高，但很粗壮，像一尊铁塔，据说他力能举鼎，可比西楚霸王项羽。
他的脸由于长年行军，饱受风吹日晒而变黑了，又因常饮烈酒而透出红润，入宫掌权之后就养尊处优，光滑细腻了许多。他的眼睛眯起来是一条长长的钱，猛地睁开就大的怕人，目光锐利如刀，被他盯着的人都不敢正视他。
这一天，百官接到董卓的请贴，到乾和殿议事，都不敢不来。
酒还没过三巡，董卓就转入正题。
“万民之主应该由贤明的人来担任，少帝的所作所为太令人失望。我看陈留王刘协不错，想改他为帝，诸位看如何啊！”
群臣想不到董卓胆敢废立皇帝，无不惊愕失色，愤恨至极，只是一遭遇董卓那骇人的目光，都不敢言。
董卓得意地一笑：“上次皇帝蒙难，我率兵去救驾，北芒阪上恭迎少帝，想不到少帝只经历这场小风波，就吓得掩面哭泣，话都说不清了。而陈留王就毫无惧色，一一回答，从始至终，毫无遗漏和不当。”他的目光扫了一圈，端正了坐姿，提高声音：“如果无人反对……”
“我有话说。”
众臣一看，原来是司徒校尉袁绍。。
袁绍，字本初，汝南汝阳人。袁家势倾天下，受袁家恩惠的人不计其数，其门生和亲信遍布各地。到了这一代，袁绍和他的堂弟虎贲中郎将袁术名满天下，位居要职，深得人望，众多的豪杰义士都归附他们。
“汉朝统治天下近四百年，恩德深厚，万民拥戴，如今皇帝正值盛年，无大过错，你想废嫡立庶，恐怕有违天下民心吧。”
“承继祖宗大业，本来就不应该以长幼为先后，这种不合理的制度，我要改变，不管它有几千年。皇帝要以贤愚为准，这是利国利民的大事，谁敢反对。”董卓猛地站了起来，手握剑柄：“就试一试我的刀。”
袁绍拍案而起，拔出佩刀：“天下事，难道由你董卓一人主宰吗？”
他说完，昂首而出。
董卓深知自己初到洛阳，根基不固，袁家在洛阳的势力极大，若和他拼个玉石俱焚，即使把袁家的人杀光，他在洛阳也站不住脚了，因此忍住了怒气。袁绍自知洛阳不能呆了，就把官印悬挂在东门，逃往冀州去了。
数日后，董卓召集文武百官，再提废立之事。大臣们都十分惶恐，无人敢发表意见。
这年的九月初一，董卓在崇德殿前召集百官，威逼何太后下诏废黜少帝刘辩，立陈留王刘协为帝。不久，何太后和刘辩都被董卓派人毒死。
董卓自任为相国，参拜皇帝时不唱名，上朝不趋行，可以佩剑上殿，还加赐了代表皇帝权力的符节。
董卓本想悬赏捉拿袁绍，但手下人对他说：“袁绍不识大体，一时冲动才得罪了您。他是害怕而出奔，并没有别的想法，如今把他逼急了，他就会公开反叛。袁氏家族四世有五人出任三公之职，门生故吏遍布天下，如果他聚集豪杰起兵，各地豪强趁势而起，那就危险了。您不如赦免他，任命他为一个郡的太守。他因为赦免而感到高兴，就不会闹事了。”
董卓觉得有道理，就派使臣任命袁绍为渤海太守，又任命他的堂弟袁术为后将军，任命他的好友曹操为骁骑都尉。然而，袁术害怕董卓反复无常，出走南阳。曹操不满董卓的所作所为，不屑与他共事，就从小路逃回家乡，招兵买马。
袁绍顺应人心，不被董卓收买，举起了“清君侧”的大旗，函谷关以东的各州郡纷纷响应，共十几路大军，数十万人马公推袁绍为盟主。袁术驻军在鲁阳，负责军粮供应。
长沙太守孙坚受袁术邀请，也加入联军之列。由于他勇猛过人，被袁氏兄弟委任为先锋官。
第一部分第四章 谋算江东(2)
孙坚，字文台，吴郡富春人。
十七岁那年，他与父亲一道乘船去钱唐，遇到海盗在抢劫商人的财物，正在岸上分脏，来往的旅客都止步了，船也不敢过。孙坚却不顾父亲反对，毅然提刀上岸，指挥部众向东西两面迂回包抄。海盗们以为是官军来了，就丢弃财物，四散逃走。孙坚追上去，砍下一个贼人的头回来，由此一举成名，被府君封为代理郡尉。
公元172年，会稽人许昌在句章作乱，自称阳明皇帝，追随者有万余人。孙坚召集一千多名精壮士兵，大破许昌，被封为盐渎县县丞。
在盐渎县，孙坚的好评如潮，青年才俊都愿意和他交往，往来者达数百人。孙坚接抚待养，豪爽过人，和他们亲如兄弟。
在黄巾军之乱中，孙坚得到朝中重臣皇甫嵩、朱隽的赏识，不断委以重任。孙坚也不负重望，屡立战功，由朱隽推荐，被封为别部司马。
孙坚和董卓之间还有一段故事。
公元186年，边章和韩遂在凉州作乱，时任中郎将的董卓屡战不胜，灵帝派司空张温率兵讨伐。张温上表请求孙坚来帮他。张温以皇帝的诏书召见董卓。董卓拖延了很久才来。张温责问董卓，董卓的言语很不恭顺。当时，孙坚也在场，看董卓太过骄横，拥重兵于边疆，迟早是天下的大患，就劝张温借机杀了董卓。可惜张温没有这个胆量。
两年前，周瑜离家出走之时，孙坚一家人住在寿春城。
寿春城是扬州首府，十分繁华，属下十几个郡的富商巨贾云集于此，百姓也较富庶。
周瑜云游至此，盘缠将尽，就决定逗留数日，赚点路费。
他的赚钱之术很简单：买来文房四宝，当街一摆，现场写一些字幅出卖。字如其人。周瑜不是书法大家，但他的字龙飞凤舞，笔锋苍劲有力，自有一股气贯长虹之势，喜欢者甚多。
卖字时，周瑜有时会想起杜夔所说的刘备，就自嘲地想：他卖草鞋而我是卖字，比他高雅多了。
周瑜每到一地，头等大事就是不卑不亢地拜访当地的豪杰。见则谈，不见则走。有时被捧为上宾，有时被视为食客，也有时被拒之门外。
寿春是扬州首府，人才极多，他当然要在此地多逗留几日。
周瑜经过多方打听，觉得最应该去的就是孙家。
寿春的名门望族在他看来，大都像那棵枯树上的鸟窝，不值拜访，而孙家在盛世中卑微，却在乱世之中崛起，靠的是兵家韬略和赫赫战功。可以说，没有乱世，就没有孙家的显赫。
孙坚领兵在外，由长子孙策在家支撑门面。
孙策豪爽过人，喜欢结交豪杰，且与周瑜同龄，是远近闻名的少年英雄。
周瑜到了孙家，很顺利地见到孙策，不由得怔了一下，只见孙策和他差不多高矮，但不知怎么，却给人一种相当威武雄壮的感觉，浑身透出一股霸气，俨然有王者之风。
“在下孙策，字伯符。”孙策毫无名将之子的傲气，热情而又亲切。
“在下周瑜，庐江人氏。”
孙策眼睛顿时雪亮：“可是那个人称江淮之杰的周瑜周公谨吗？”
“正是，但江淮之杰现在不敢当了。”
孙策爽朗地大笑：“真是踏破铁蹄无觅处，得来全无费功夫，失敬，失敬。”
周瑜懵住了，不知道孙策是怎么知道他的。
孙策一把拉住周瑜的手，大有相见恨晚之意：“公谨，在下慕名已久，只是无缘相见，今日相遇是上天的安排。”
这一声“公谨”，拉近了二人之间的距离，颇有一见如故之感。
孙策有一股极容易感染人的魅力，就像冬天里的一把火，总能让接近他的人心里热呼呼的。许多人和他说上几句话，就信任他、喜欢他了。
孙家也令周瑜暗自吃惊，只见好大一座庭院，里面并不豪华，也不精美，而是相当简洁和实用，没有丝毫多余的装饰。与其说这是一个家，倒不如说是一座兵营。孙家的饭菜是大碗酒，大碗肉，和富贵人家相比是比较粗劣的。
“伯符，你怎么会知道我的名字呢？”
“人生最大的快事，就是结交天下的英雄豪杰。”
周瑜自嘲地说：“伯符有所不知，我在淮江书院……”
“公谨，你不必说了。你不背叛淮江书院，我想见你。你背叛了淮江书院，我更想见你。我最敬佩这种千万人吾独往矣的气魄，纵观古今英雄和霸主，谁不是如此。”孙策一仰脖，一大碗酒就少了一大半，“人云亦云，亦步亦趋，乃是懦夫所为。”
孙策的酒量极好，豪迈过人，一碗酒至多不过两口。周瑜拼不过他，也尽了全力，喝得面红耳赤：“伯符，你真觉得这是件好事，你别骗我。”
孙策一拍胸膛：“我孙伯符顶天立地，从不说假话。天下将要大变时，越是反抗主流阶层的人前程越远大，而一心想维护这个阶层的人将逐步衰落。我父亲对这句话也深信不疑。”
周瑜听得热血沸腾，拍案而起：“伯符，你这番话说得太好了，来，我干了这一碗。”
他一仰脖，一大碗轻松入肚，十分流畅。
孙策见周瑜热泪盈眶，也激动起来：“酒逢知己千杯少，来，公谨，我们今日不醉不休。我看你第一眼时，就觉得你不是平庸之辈，果然不错，淮江才子啊！”
“现在是淮江的老鼠了，好象谁都想打我。”
“鼠目寸光者，何时何地都是最多的，把他们的话当成狗屁好了。”
“对，把他们的话当成狗屁。伯符，你真是我平生的第一知已。”
“如果不是家父长年领兵在外，弟妹们又小，我真想和你去周游天下。”
这一夜，二人谁也没睡，直谈到东方发白。
周瑜和孙策都是文武双全，不同的是，周瑜出身于书香门第，入读名师门下，才学过人，但武艺不高，兵法不精。孙策出身兵戈世家，名将之子，武艺极高，在同龄人中还未逢敌手，且精通兵法，如何排兵布列，讲得头头是道。
周瑜一心从军，将兵家韬略列为今后的主修课程，正好向孙策请教，而孙策自知才学不足，可以定国，却难以安邦，正好向周瑜学习。
翌日清晨，孙策领着周瑜，到后堂拜见母亲孙夫人。
孙夫人姓吴，生于吴郡，后来迁居钱塘，早年父母双亡，与弟弟吴景相依为命。孙坚见她才貌双全，品性端正，就上门求婚。她不顾族人反对，毅然下嫁。
孙夫人很喜欢周瑜。
“你不用四处流浪了，就住在我家，住多久都没关系。伯符的朋友很多，但和你最投缘。他是一个没有朋友就活不下去的人。”
孙夫人真没把周瑜当成外人，初次相见就把孙策的四个弟妹都叫了出来，让他们认识周瑜。
孙策的二弟孙权才七岁，三弟孙翊和四弟孙匡还都是小孩子，妹妹孙安还在奶娘的怀里。
孙夫人特意把孙权拉过周瑜面前。
“仲谋，公谨大哥学问可大了，你有文章读不懂，快问他，他比石先生的学识渊博得多。”
孙策沮丧地说：“公谨，孙家以兵发迹，虽然显赫了，但那些儒学名士们觉得是暴发户，粗莽低贱。说了你都不会相信，家父想让仲谋以读书闻名天下，却请不到名师指点。”
周瑜细看孙权，只见他五官端正，面容十分清秀，一双大眼睛清澈得仿佛无一丝污垢，绝对是聪敏过人，小小年纪，就举止稳键，神态从容，十足一副小帝王的气派。
“伯符，令弟相貌不凡，有大贵的仪表。”
孙家没有周瑜那么多繁杂的礼仪和腐朽的观念。在这里，周瑜白天和孙策打猎练剑，夜里读史论文，有时辅导孙权读书，过得充实而又快乐，舒心极了。从孙家人的口中，周瑜了解到许多天下大事的真相，受益良多。
周瑜住进孙家的第三天，就和孙策摆了香案，当着孙夫人的面结成异姓兄弟。二人同龄，孙策年长一个月，为兄，周瑜为弟。
令周瑜惊奇的是，孙家还是春秋时的兵圣孙武的后人。
日子一晃，半个月就过去了。周瑜想离开，孙家全家人都挽留他，他盛情难却，又住了半个月。天下没有不散的宴席。孙策不忍心误了周瑜周游天下的大计，只好放他走。
孙夫人通达识理，也不再留他。她亲手缝了一件皮貂大衣送给周瑜，在路上可摭挡风寒，另外还拿出五十两黄金，非要周瑜收下不可。
临别时，孙策送了一程又一程。
周瑜飘游不定，无法和孙策联络，只是在旅途中邂逅了一个寿春籍的药材商人，得知孙策一家搬到吴郡去了。
周瑜并不担心会相见无期。孙坚是当今名将，行踪乃天下人共知，只要找到他，就找到了孙策。
周瑜害怕自己被舒县人“同化”掉，曾想把旅行记录的草稿带到孙策家，二人一边讨论一边整理。周瑜的理想之火遇到孙策的英雄气概，会呈冲天之势，烧得他无法入睡，会发疯的读书和思考。白日习武夜论文，煮酒狂歌说英雄，真是人生快事。只是遇到了小乔，随后就是刘勋政变、父亲病逝，周瑜才没能成行。
联军讨伐董卓，天下为之震动。
这一天，舒县的城门口出现一张檄文，历数董卓的种种罪状：废黜少帝刘辩；毒死何太后；任意支配国库，挥霍无度；滥斩大臣，乱杀无辜；放纵部下奸淫民女，并随意抢劫皇亲国戚和富商巨贾……
这样的大事，周瑜当然要亲眼去看，想不到却遇到了小乔。
刘勋政变之后，乔家也被软禁了。周瑜去过乔家两次，都吃了闭门羹，一是刘家兵不许，二是乔公说他是反贼，不见。
今天，小乔怎么能在逛街了？
她穿着一件肥肥大大的蓝衫，掩饰住了她绰约的体态，却挡不住那股淡柔雅致的清香，脸上不着任何脂粉，更显清丽。
小乔不住地左盼右顾，示意周瑜不要高声。
“你又是偷偷跑出来的。”
小乔摇了摇头：“刘勋不敢再软禁我们了。这一次是我爹让我出来看那张檄文。我爹看了这檄文，高兴得连喝了十几杯酒都没醉，就让我也来看。你知道刘勋为什么要发这张檄文吗？”
周瑜有意想听她说话：““不知道，你说是什么？”
小乔贴近周瑜，在他的耳边低声说：“天下英雄要讨伐董卓了，刘勋再跟着董卓，就是和天下英雄为敌。这几天，我家周围没有人监视了。我爹还说，汉室中兴就是从这张檄文开始了。”
周瑜离小乔这么近，心一阵剧烈的跳。
“小乔，你在干什么？”
乔公出现在二人身后，怒气冲冲的。
小乔吓得吐了一个舌头，忙放开周瑜。
乔公把女儿拉到身后，瞪着周瑜：“周公子，你也看了檄文吧，大汉朝的忠臣义士太多，不管谁当郡守，将来都要归附朝廷的。”
由于朝廷和袁绍、曹操的干预，还有袁术的斡旋，陆康和刘勋都采取了务实的态度，暂时达成了妥协，陆康仍是郡守，但大部分权利都落在刘勋之手。二人表面相安无事，心里都在等待时机，打倒对方，重掌大权。
陆康在庐江的势力也不小，只是麻痹大意，遭了刘勋的暗算，才毫无反抗之余地，否则，刘勋即使能制服陆康，也要付出很大的代价。
周瑜一看到乔家的人，铮铮铁骨一下子就软了：“乔公所言极是，所言极是。”
“周公子，你家这段日子没有佃户闹事了吧。”
周瑜一想，果然不错。
“哼，这都是沾了朝廷的威德。你可要感激皇恩啊。”
“晚辈很想到府上，聆听乔公的教诲。”
乔公又哼了一声：“你到我的府上，真的是想聆听我的教诲吗？”
周瑜被问得汗流浃背，不敢抬头看乔公父女。
“你把在淮江书院看的那些书再看一遍，就不用到我的府上请教了。”
第一部分第四章 谋算江东(3)
周瑜回到家中，一会儿想见小乔，一会儿又思考该如何面对新局势，心思乱乱的，正自烦躁之际，有人送来一封信。
他打开了一看，顿时跳跃欢呼起来。
这信是孙策写来的，请周瑜到庐江郡城相会。
孙坚的大军途经庐江郡时，刘勋马上易帜，还送上一万斛粮食劳军。这一次，孙策也随父出征，知道途经庐江郡，就想到了周瑜，并从刘勋口中得知周瑜已经回家了。
周瑜预感到，他的命运会由此而改变，一刻也等不及了，跨上一匹白马，向庐江郡城飞驰而去。
到了孙坚的兵营前，夕阳把西天映得一片血红，周瑜、兵营、庐江郡城和整片原野都沐浴在这无比绚丽的红色之中。
孙策和周瑜相见，抱成一团，热泪盈眶，不住地拍打着对方。
当时，孙坚忙于军务，就由孙策给周瑜摆酒接风。
孙家这两年搬了两次家，从寿春到曲阿，再到吴郡。孙策走到哪里，都和有志之士打得火热，起初只限于武人，如今扩大到了文士。相比之下，周瑜的经历就精彩曲折多了，周游天下的种种艰险和磨难，如在山中遇到土匪和野兽之类的事情，非一日所能说尽，忍饥挨饿和遭人污辱更是举不胜举。孙策听了感叹不已，一次次地握紧周瑜的手，表示钦佩。
翌日清晨，孙策就带着周瑜去拜见孙坚。
孙坚早就听夫人和孙策对周瑜赞不绝口，他南征北战，阅人无数，一见周瑜就知道妻子所言不虚，十分喜欢他。
周瑜对孙坚仰慕已久，见他威风凛凛，行动如风，颇有大将风采，大为折服，一定要磕三个头。孙坚不是个拘礼的人，但拦不住他。
“爹，公谨博览群书，又周游天下，对天下大势都有许多独到的见解。不信你就问他。”
周瑜很想和孙坚讨论天下大势，但初次相见，免不了谦虚几句：“伯父身经百战，名震天下，我的浅显之见哪里能说出口。”
孙策一听就急了：“公谨，我和你是结拜兄弟，我的父亲也是你的父亲。你这么说，岂不把我们当成外人了。”
“人无大小，能者为师，只有这种胸怀的人，方能不断增益。我自幼贫寒，读书不多，一有机会，我就向读书人虚心求教，否则我就不会有今天。何况，当局者迷，旁观者清。近看看局部，远看看整体。我是置身于天下这个大局之中，你是置身于外，一定会看出一些我看不到的道理。”
周瑜由衷地赞叹孙坚谦逊好学的胸襟，一躬到地：“伯父如此通达明理，从寒微之士到当今名将，绝非侥幸，将来前程不可估量……”
孙坚亲昵地打了一下周瑜的头：“小鬼头，别油腔滑调的，快把你满肚子的文才都给我倒出来，否则，你就别想出这大营了。这里只有我们爷仨，别人偷不去的。”
这声“小鬼头”和“爷仨”，拉近了周瑜和孙坚心灵的距离。孙坚不像周异和颜衡，非要坚持各种庸俗的礼仪，对晚辈很随便。他读书不多，却从现实生活中悟出来了很多道理，且能深入浅出，举一反三。
周瑜刚要说话，又被孙坚打断了：“记住，要畅所欲言，言无不尽，说错了怕什么呢？”
周瑜这回没有顾虑了：“伯父此次出兵，不是最佳良策。”他一开口，就给孙坚一个重击，“恕侄儿直言，今日联军讨伐董卓，败多胜少。当年，六国连横以抗强秦，兵马合在一起，胜于强秦，钱粮堆在一起，不输于强秦，结果却不抵强秦，原因就是联而不合，合而不力。强秦是一个握紧的拳头，六国则是六根分开的手指，即使一起攻秦，仍不能胜。强秦时代，天下大势是由割据到统一，而今则是由统一到割据，各州郡的太守无不清楚而各怀异意。六国不抗强秦，必遭灭亡，因而还能全力一拼，而今各州郡不去讨伐董卓，仍可以割据一方。所以，今日各州郡的联合比不上六国连横。”
孙坚连连点头，示意周瑜接着说。
“董卓在黄巾军之乱中出任将帅，身经百战，深明军事韬略，绝非平庸之辈。他以天子的名义发出号令，许多州郡还是要响应的。中原人对董卓的估量忽略了两点，一是他的后方极稳固。我游历时到过陇西一带，也听到许多关于董卓的传说。董卓到中原杀人如麻，不得人心，但他在家乡却乐布善施，深得人心。二是他的军队都来自函谷关以西，民风尚武，连妇女都能弯弓作战，男人更是勇猛强悍，天下无人不怕，而中原各地儒学至上，民风崇文贬武久矣。董卓后方稳固，控制了天子和朝臣，已经是立于不败之地了。”
这一点是孙坚想都没想到的：“如何不败呢？”
“董卓的后方是凉州，在雍州的势力也极大，东北便是羌胡之地，那里的部落和董卓渊源极深，又素来受汉王朝的欺压，反汉之心久矣，绝对是董卓强有力的外援。联军即使齐心协力打败了董卓，董卓就把天子和朝臣掠到雍州的长安，以避其锋。联军打到洛阳，已是强弩之末了，再打长安，就有全军覆灭之险。不打长安，天子和朝臣没有救出来，群龙无首，天下真的要大乱了。董卓在长安隔岸观火，坐收渔人之利。”
周瑜又分析了攻打长安的危险：“即使各州郡一心拥戴袁绍，也万万不能乘胜攻打长安。长安背靠凉、雍两州，董卓在自家门口作战，以逸待劳，和羌胡之地互为犄角，以此为外援，直接威胁联军的侧翼和后路。联军远途奔袭，人困马乏不说，仅粮草一项就足以致联军于死地。即使袁绍能筹到足够的粮草，由于路途太远，极易受到董卓和其它势力的攻击，没有保障。联军不能速胜于长安城下，又不能保障粮草，岂不像走钢丝一样危险。洛阳之战，联军至少还有民心可以依靠，而凉、雍二州和羌胡之地荒凉多沙，人烟稀少，联军的兵将不服水土，兵勇将不勇，精兵不精。当地的民俗人情与中原差异太大，联军不可能得到当地居民的支持。在他们眼里，联军是侵略者，董卓才是正义之师。”
这一番话，听得孙坚心悦诚服，周瑜若不是他的晚辈，他真想起身相拜。
孙策大惊：“公谨，听你这么说，我们岂不是要退兵吗？”
“既已出兵，就不能退，否则失信于天下英雄，就十分不利了。孙子有云，打仗要看政治、天时、地利、人和和法制等五个方面，政治排在第一。军事的失败往往是政治的胜利，往往是失少得多。战争是政治的一种形式，无非是想达到某种政治目的。联军有十几路人马，伯父只是其一，胜而无大获，败也无大害，以伯父的英武，只要见机行事，不会有大祸。”
周瑜呷了一口茶，接着说：“明枪易躲，暗箭难防。我觉得伯父此次出兵，最应该小心的不是董卓，而是自己的盟友。”
“贤侄说的有道理。”孙坚很大声地说，“这一点正好说到我心上了。”
“伯父，贤侄以为，汉室衰微，气数已尽，我们不可逆天而行，做刘家的殉葬品。董卓是蛮夷之人，只知武功而不懂文治，被百姓所弃，被士大夫们所不容，他不可能一统天下。袁绍、曹操、袁术、公孙瓒、公孙度、张绣、刘虞等豪杰，无一人能震慑四方，尽收天下人心。今后天下必成群雄割据之势，先是春秋时期，诸侯多如牛毛，再进入战国时期，只剩下为数不多的几个霸主，最后天下一统，建立一个新的王朝。我们现在所处的，就是春秋时期的前夜。”
孙坚听到这里，禁不住站了起来，来到周瑜前面前：“贤侄，那我今后该怎么干呢？”
周瑜谈古论今，感觉好极了。他自从和孙策结拜之后，就格外注意孙坚的动向，侃侃而谈。
“贤侄游历天下，根据山川地形和政治人事，觉得供天下英雄创业的地方只有三处：一处是大致北起幽州，南至长江北岸，西起东海之滨，直至雍州。这个地区以洛阳为中心。近四百年间，这里累代高官，实力雄厚的皇亲国戚和世家大族数不胜数，兵力最多，人才最多，钱粮也最多，但兵乱不止，受到的破坏也最大。目前有一大半的英雄人物集中在这里，想建立功业。伯父，此地不可久留，暂时更不可以去争，尤其是伯父您。”
“为什么呢？”
“其一，洛阳地区是政治中心，数百年来，士大夫和百姓的门第观念都很重，乡土意识很浓。袁绍逃出洛阳时，仅一人一骑而已，但袁家世代高官，四世三公，门生和亲信无数，他出师有名，振臂一呼就有那么多人响应。伯父和袁绍相比，胆识和谋略都不在他之下，却只能当他的先锋官。伯父威震天下，我没听说过袁术有何辉煌的战绩，但伯父不得不依靠他。这全是伯父出身低微和袁氏兄弟祖上庇佑之故。其二，伯父生长在江东，在江北之地没有凭依。土大夫不肯辅佐你，百姓不肯归附，无法立足，如何图谋大业呢？其三，此地区豪杰最多，世族最多，争杀势必最惨烈。根据扬长避短和避实就虚的原则，这地区显然不是伯父创业的地方。”
“第二个创业之地在哪里？”
“以成都到汉中为中心的巴蜀之地，也是一个英雄创业的好地方。益州沃野千里，但山川险峻，交通不便，易守难攻，西面和南面都是各少数民族的部落，极容易制服。高祖刘邦就是以此为根据地，屡败屡战，最终打败了比他强大的项羽。伯父征战多年，却从未踏足过那里，人生地不熟，又不能服众，就像桂阳的荔枝种在巴蜀的土地里，长不出丰硕的果实。”
“第三个创业之地呢？”
“第三个创业的好地方就是长江以东的吴越之地，背靠东南两海，鱼虾丰富，空气清新湿润，土地富庶，一年四季，米粮充实，可养精兵百万。伯父生于吴郡，在丹阳和会稽一带威名最盛，人心极隆。丹阳地势险阻，山谷万重，有数千里之地可以周旋，民风强悍，稍加训练，便是天下有数的精兵。而且丹阳还有丰富的铜铁矿藏。这里才是伯父创业的根基之地。伯父是名正言顺的长沙太守，一举平定过长沙、桂阳、零陵三郡的叛乱，威名和声望都无人能及，此地也是伯父创业的首选。伯父经营三郡之地，派伯符回吴郡联络家族势力，外结丹阳和会稽的豪杰，北伐西进，双拳合击，环顾长江以东，必是孙家的天下。”
孙坚听着听着，仿佛天下之间日明风清，脑海里的一切都豁然开朗了。
“英雄人物若不能三地据其一，连春秋时期都挨不过去，就会被他人吞并，或是偏安苟活，无成大业的可能，不值一谈。成大业者，必须先有根基之地，才能图大业。胜败乃兵家常事，但只要有退路，就有转败为胜的可能。楚汉相争，就是最有力的铁证。黄巾军有百万之众，势不可谓不大，打的胜仗不可谓不多，败得为何那么快呢，就是因为没有稳固的根据地，打败了，无路可退，打胜了又无粮可继，只好掠夺，民心尽失。”
孙坚和黄巾军不知交战过多少次，深以为然。
“那进入战国时代之后，天下又将如何呢？”
“洛阳战区的英雄最多，地源最广，厮杀也会最久。江东和巴蜀两地，对手不多强敌更少，尤其是江东，几乎找不出能和伯父相匹敌的人。伯父若能最先割据成功，就派伯符率大军西进，从巴东攻打蜀地。若能攻下蜀地，伯父就三大战区有其二，战国时代就结束了，统一全国的日期就不远了。对洛阳战区，则隔岸观火，伺机而动，若是没有做好进攻准备，就联弱抗强，分而治之，若是做好了进攻准备，就联强击弱，灭弱之后再图强。”
立足江东，攻伐巴蜀，缓图中原，这就是周瑜送给孙坚的九字方针。
孙坚连连点头，又问：“攻蜀若不能呢？”
“侄儿以为，攻蜀若不胜，没有足够强大的外援，万万不能踏入洛阳战区。也许刚开始时会势如破竹，再下去一定会兵尽粮竭，而中原的人力和钱粮却还源源不断。侄儿周游天下，一个很深的印象就是洛阳战区的地之广，粮之厚，人才之盛，除非将巴蜀和江东这两个战区合并，否则，即使是孙武重生，白起再世，也不能平定中原。”
周瑜越说越有兴致，神思飞扬千里，“攻蜀不能胜，中原不能图，天下必将三分，呈鼎足之势。弱弱联合，共抗强敌，这是很浅显的道理，洛阳战区的霸主想灭其一并不容易，何况巴蜀险要之地不少，易守难攻。”
“江东之险在哪里呢？”
“江东之险当然是在长江了。江东北临长江，东、南靠大海，习惯于水战，不觉得长江是险隘，北方多是陆地，兵将骑术精良，善于清野之战。最精锐的北方兵一上船，往往就头晕脚软，连站都站不稳。若是天下三分，江东必须以水军立国，才能以长江之险，成割据之势。”
周瑜将天下大势和如何割据江东分析一遍，清晰而又深刻。
他的话说完了，帐中静了好一会儿，孙坚父子的思想还在周瑜描绘的蓝图里漫游，忘了自己和周瑜的存在。
第一部分第四章 谋算江东(4)
按孙坚以前的战略规划：洛阳乃天下的心脏，是兵家必争之地。这次讨伐董卓，他积极响应，想建立头功。汉室若中兴，他能封侯拜相，汉室若衰亡，他也有了资本，伺机而动，因此是倾兵而动，后方很空虚。
他征杀多年，仇敌极多，害怕家人受到袭击，就让他们随军出征。
这天夜里，孙坚和夫人吴氏、长子孙策围在桌前，谈论周瑜。
就在周瑜来的前一天，孙坚做了一个古怪的梦：他踏云而行，游历天庭，遇到一个天神。天神送给他一个金身童子。第二天，周瑜就来了。
有的梦一觉醒来就忘记了，这个梦却还十分清晰。他并不迷信，但梦里的事也不能完全不信。
孙夫人素来信奉鬼神，听了夫君这个梦，又惊又喜，就建议孙坚把周瑜收为义子。孙策随声附和。孙坚就答应了。
周瑜尚兵崇武，生父刚亡，能有一个天下名将做义父，当然是求之不得，何况孙家人待他已经如一家人了。
孙夫人给周瑜的礼物是一把名贵的宝剑，孙坚的礼物则是两本书，一本是孙坚历次行军作战的记录和总结，一本是《孙子兵法》的诠注。这对周瑜来说可是无价之宝。
孙坚教导周瑜说：“书再好，也是死的，全靠平时的领悟和临阵应用。每一条用兵的法则到了战场，都能演变出许多新变化。运乎之妙，存乎一心。你读万卷书，古今的智慧尽藏于胸，又行了万里路，天下大势尽收于心，若是再懂得用兵，就是济世之才。”
“义父，我要跟你去讨伐董卓。”此时此刻，周瑜内心的豪情汹涌，淹没了小乔的影子，“一个不下水的人，无论多聪明都成不了一个水手。”
孙坚当即就同意了。
周夫人和周侬都很支持周瑜为中兴汉室出一份力，高兴地给他收拾行装。
然而，当周瑜返回兵营时，孙坚却改变了主意。
“公谨说的没错，我最要小心的不是董卓，而是自己的盟友。”
孙坚拉着周瑜的手，细心解释：“袁术派人来送信，说荆州刺史王睿和南阳太守张咨同董卓暗中来往密切，阴谋南北夹击联军。这两个地方是联军粮草的主要供应地，又是大军的必经之地，极可能会遭到他们的袭击，实在是危机重重。公谨，这次我不但不能让你随我出征，就连我的家人也不能留在军中了。原想战场摆在洛阳一带，我就把家人留在鲁阳。如今战场就在荆州，我只好把家人留在此地了。”
周瑜一挺胸膛：“义父，让义母带着权弟他们留下吧，我和伯符随你出征。”
孙坚左手搂住周瑜，右手搂住孙策，表情很慈爱。
“你们还是小树，现在就砍下来也做不了房樑，否则于国于己都不利。再说，你们的母亲和权弟他们总要有人照看的，是不是？”
“义父，这消息可靠吗？我听说您和袁术的关系密切，共同进退。”周瑜见孙坚没有否认，接着说：“天下三分，义父的创业之地不在洛阳战区，而在江东，不管袁术的为人和才能如何，我觉得义父都不要和他绑在一起，还是全力经营江东。”
“公谨说的不错，但和袁术疏远非一朝之事，处理不好就会反目成仇，后患无穷。”
周瑜执意要让孙家人到舒县去，住在周家。
孙家的人也不客套，高兴地接受了。
第二部分第五章 儿女情长(1)
孙坚临走时，再三叮嘱孙策、周瑜和孙权要勤奋向上，学有所成之后，再到军中效力。
周瑜把整个南院都腾出来，给孙家的人住。
两家人十分亲密，生活上互通有无，和一家人一样。
孙策把自己的书和兵器都搬到了周瑜的书房，二人共同读书练武。他的卧房在南院，但更多时候却和周瑜同睡一床。周瑜在外面干了坏事，必有孙策一份。孙策犯了错，连周瑜一起打骂，绝不冤枉他。
由于有了孙坚撑腰，舒县再无人敢招惹周家了。
周瑜无忧无愁，就想起了小乔。
孙策知道了周瑜和小乔的恋情，就以“匈奴未灭，何以家为”的胸怀来劝诫周瑜。周瑜未遇到小乔时，也是如此说，遇到小乔后，就改了口，说“爱情也是成大业的一种力量”。
娶妻乃是人生大事，任何人都不例外。像大禹、姜子牙、商鞅、管仲、乐毅、伍子胥、屈原、范睢，还有萧何、韩信、张良、周勃、周亚夫、卫青、班超等英雄人物，哪一个没有娶妻，哪一个年少时没有思念过、追求过心爱的女孩子，只是早一些晚一些罢了。就连被儒学奉为经典的《诗经》上，不也是有“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑”的诗句吗？无论是孔子、孟子、荀子，还是颜夫子，从没说过成大业者不能恋爱和结婚。
何况，我已经今非昔比了，我义父是闻名天下的战将，割据一方，我何时去投奔他，都有用武之地。当然，我不能躺在小乔的温柔乡里，不能自拨，学成之期至多只能晚半年，再长，就是沉溺女色了。做何事，都要有一个度，超过这个度，就是不合理。
“伯符，小乔还有个姐姐，一定是倾国倾城的大美人。我娶小乔，你娶她姐姐，我们就是兄弟加连襟了。”周瑜为这个念头禁不住手舞足蹈了。
孙策说服不了周瑜，只好连连叹息：“红颜祸水，红颜祸水。”
当他亲眼看见小乔时，不由得理解了周瑜。
如此清纯秀美的少女，难怪公谨会动心，何况她又钟情于公谨，如果换了我，我也会坠入情网。
这么一想，孙策吓了一跳。
那一天，小乔忽然出现在周瑜和孙策的面前，把周瑜惊喜得又跳又叫，像是精神忽然失常了。
原来，乔公得知联军讨伐董卓，十分高兴，又听说联军的盟主又是袁绍，他的世侄曹操也在其中，就不顾年老体弱，赶往函谷关，要为匡扶汉室献最后一份力。
周瑜听了心花怒放，随后，二人就消失了，只留下孙策一个人在书房。
直到黄昏时分，周瑜才回来，一副飘飘欲仙的样子。
孙策抓住他的前襟，做挥拳欲打状：“原来你是个见色轻友的小人。”
“我是见色不轻友。我和小乔商量好了，把她的姐姐大乔许配给你，怎么样？我和小乔一开始就想着如何搓合你和大乔的好事，我们俩的事还没来得及谈呢。”
孙策脸一红，有点不知所措了，答应下来怕周瑜笑话，又不愿意拒绝。若是大乔像小乔一样的美，他岂不是要遗憾终生了。
第二天，孙策瞒过母亲，乖乖地跟着周瑜来到乔家。
乔夫人本不想见周瑜，但听小乔说，周瑜已经改邪归正了，且被孙坚收为义子，这才决定先见一面再说。
周瑜这样介绍孙策：“这是我的义兄孙策。我义父孙坚将军讨伐董卓，将家眷留在我家。他听说前任太尉乔公也在舒县避居，一定要我义兄替他来拜访，恭听请教，想不到乔公也去讨伐董卓了，真是可惜。”
孙策当然不能现场揭穿周瑜，只好点头称是。
孙坚乃当今名将，对已被人们所淡忘的乔公如此敬重，实属难得。乔夫人高兴极了，对孙策和周瑜十分热情，但她知道周瑜对小乔有意，就打定主意不让小乔露面。
这次，周瑜和孙策只坐了一会儿就告辞了，根本没提小乔。
到了晚上，周瑜又来到乔家，是一个人来的，这一次，他也没提小乔。
“伯母，我有件事情想说，又怕你怪我唐突。”
乔夫人听他这么一说，当然不能不让他说。
周瑜把声音压到最小，“伯母，你看孙策做你的大女婿，如何？”
乔夫人没想到周瑜小小年纪，竟然给别人上门提亲，觉得可笑又轻佻，但转念又一想孙策：名门之后，将门虎子，仪表堂堂，勇武过人，品行端正，其家族手握重兵，割据一方，在兵荒马乱的年月，能把女儿嫁给这样的人，乔家是求之不得。
周瑜一眼就看透了乔夫人的心思：“我义兄听说大乔美丽温柔，知书达礼，而且乔家是官宦世家，门庭显赫，与孙家正好门当户对。”
乔家已经破落了，但乔公夫妇最愿意回到家族昔日的辉煌中，周瑜这么说，她听得舒服极了，觉得他并不像外面人说的那么讨厌。
“我义父不在这里，我义母又怕乔公的眼光太高，就先让我探一探风声。”
“是孙夫人派你来的？”
周瑜大胆地点了点头：“不然，我这么小的年纪，哪里敢上门替别人说媒呢。”
“好，这件事不用问乔公，我就作主了。”
周瑜得意极了：“我义母和义兄还没见过大乔，请伯母安排个合适的机会吧。别看我义兄十分勇武，但一见到异性就连手都不知道如何放了。”
乔夫人觉得有理：“这件事就由你安排吧。”
翌日，周瑜又把孙策领到乔家。
乔夫人叫大乔出来酌茶。
大乔端着茶盘一出现，孙策就觉得眼前一亮，目光发直，很失礼地盯着她看。
她的脸轮廓优美秀丽，那大大的杏圆形眼睛，好像会说话；她的嘴唇含情脉脉的讨人欢喜，是个典型的江南美人。
最令孙策着迷的是大乔的风韵，飘飘袅袅，轻轻盈盈，真宛如天上仙子落凡间，她的笑很甜、很浅、很柔，最重要的还是那么的自然，绝对是她心态的真实流露，毫无矫揉造作之态。
这是一个多么温柔贤慧、善良体贴的丽人啊？孙策在心里感叹。
他见过的美丽少女很多，单从容貌来看，能和大乔相比的也有几个，但她们内在的修养比大乔相差甚远，这种修养反映出来就是“风韵”。
大乔不似小乔那么活泼大方，她只瞥了孙策一眼，就羞答答地而去，空留一缕清香和意韵令孙策神魂颠倒，一时间竟然痴住了。
乔夫人看得喜上眉梢。
从乔家出来，孙策像丢了魂似的，走路都深一脚浅一脚了。
“伯符，大乔很害羞，你到伯母哪里，要说是你先看中了大乔，不要说是大乔先看中的你。”
“那是当然。”孙策满口答应，一副肯为大乔牺牲一切的气慨。
在这关头，前方传来消息。
孙坚的大军路过荆州时，荆州刺史王睿对孙坚十分无礼，极不配合，甚至还阴谋偷袭孙坚的兵营。王睿手下的一个叫王井的幕僚带着一封董卓的密信，逃到孙坚的兵营。密信上是董卓密令王睿伺机杀死孙坚。孙坚果断地夜袭荆州，先下手为强，出其不意地斩了王睿，控制了荆州。
南阳太守张咨是王睿的亲信，他听说孙坚的大军到了，不供给军粮，也不见孙坚。孙坚本想继续行军，但怕张咨有所动作，后患无穷，就谎称得了急病，引起全军恐慌，迎呼巫医，祷告山川，一切都很真实。孙坚派亲信游说张咨，表示无法再行，要将军队交给张咨统辖。张咨贪图孙坚的精兵良将，就率领五百骑兵赶往孙坚的大营，被孙坚以稽延义兵为名，按照军法处死。于是，南阳全郡震动，孙坚提出什么要求，无不满足。
孙坚兵到鲁阳时，与袁术相会。袁术上表请求任用孙坚为破虏将军，兼任豫州刺史。
庐江郡归豫州管辖。若按朝廷的法理，刘勋正是孙坚的下属。在这乱世之中，孙坚有了政治地位之后，号令各郡，无人敢不从，包括刘勋。
这个消息传到舒县，孙、周两家的人无不欢呼雀跃。周家的地位大升，舒县的士绅豪族们争相巴结。
只有周瑜不喜反忧：豫州刺史，只是虚名，义父即使能震慑住各郡各县，也不如经营江东老家。他在豫州就像陷入泥潭的巨人，得不到当地士族大户的支持，看似强大，实际上是被缚住了双脚。欲成霸业，不在于虚名和一城一地的得失，而在于有生力量的消长。
孙坚远在鲁阳，周瑜无法劝谏，且忙于谋划自己和孙策的婚姻大事，就把这件事疏忽过去了：我义父英勇过人，手握重兵，不会有大祸。
乔夫人听到孙坚被封为豫州刺史，更坚定了和孙家联姻的决心。
这个消息，令周瑜和孙策的身价大涨，同时，二人也放任了，尤其是周瑜。
我和伯符在我义父的麾下，就是他的左臂右膀，一定能得到重用，建立一番功业，自不在话下，放眼舒县和庐江郡，还有谁敢瞧不起我、排斥我。衣锦还乡，迎娶二乔，如探囊取物一般。
此时此刻，对周瑜来说，两年来的危机感和紧迫感没有了，一条光明的康庄大道出现了，就等他大摇大摆地走了。
孙夫人到乔家看了大乔，十二分的满意。
孙策和大乔经常在乔家相见，乔夫人对此不干涉。她对孙、乔两家的家风深信不疑，相信二人在未婚之前一定会遵循礼法，相处得体。
如此顺利，令周瑜又高兴又嫉妒，而他和小乔还要偷偷摸摸的。但有了大乔做内应，小乔的行动较从前方便多了。
孙策和大乔总在乔夫人面前替周瑜美言。乔夫人经常到周家看望孙夫人，以尽地主之谊，闲谈中谈及周瑜，孙夫人都赞不绝口。渐渐地，乔夫人对周瑜的印象改变了，甚至也想把小乔嫁给他了。
第二部分第五章 儿女情长(2)
小乔太活泼大方了，礼法观念极薄，乔公夫妇对她很不放心，故而管教极严。
在洛阳时，小乔就吸引了许多王孙公子，他们有的不学无术，穷奢极侈，甚至品德败坏，但都风流倜傥，极解风情，令少女们迷恋不舍。小乔没想过要嫁给他们，但愿意和他们在一起玩乐。玩过之后，她又陷入深深的寂寞中。
舒县和洛阳相比，是个小地方，舒县人在小乔眼里都是土里土气的乡巴佬，只有周瑜不同，一是他在饱读诗书，落魄时也有一股脱俗的清华之气，二是他桀骜不驯，书卷气中又透露出一种野性。这两种相互矛盾的气质，在周瑜身上统一得十分和谐完美，把她深深地迷住了。
小乔曾经听曹操说过，能把两种矛盾的性格统一于一身的人，一定十分出众。
出类拔萃的人，她见得太多。如果把他们比喻成马，她就是伯乐，到底是好马还是劣马，不能只看表面和暂时。周瑜是她所见识的少年中最出众的。
“小乔，我们到城外去看落日。”
“不行，这么晚了，我要回家。”
“都两个多月了，我是什么人，你还不清楚吗？你难道怕我玷污了你。”
小乔当然知道，但故意气他，“我听我姐姐说，你太有心计了，一看就不如伯符诚实可靠。要我对你要万分小心，别等到你把我卖了，我还给你数银子呢。”
“那你还和我在一起。”
小乔娇嗔了一下：“明天我就和别人在一起了，你别太得意。”
“对了，我才想起来。”周瑜忽地严肃起来，“我听说你家要来一个客人，是曹操的儿子曹昂，他这次来舒县是来看你的。”
“是啊，你不许吗？”小乔骄傲地扬起头，“迷恋我的少年太多了，而且无一不是年少多才的世家子弟，曹昂只是其中的一个。”
周瑜猛地大叫一声，把她吓了一跳，“我很严肃地问你，曹昂为何会千里迢迢地来看你呢？”
小乔见周瑜真的生气了，却还在笑：“他来看我，你不高兴了，是在吃醋？”
“难道你喜欢男人为你争风吃醋？”
这一次，二人不欢而散。
周瑜回到家后闷闷不乐：小乔是喜欢我，还是喜欢那个曹昂？曹昂千里迢迢来看她，二人的关系绝非一般。她难道会朝三暮四？不会吧，她看上去那么纯真，怎么会呢？
他渐渐觉得，自己以前把女孩看得太简单了。
她们对理想和霸业之类的事情一无所知，但感情方面可能复杂得多，对付男人的手段也高明得多，尤其是美丽的女孩，被许多男人包围着，日子一久，总能应对自如的。在这方面，我远远不是小乔的对手。她可能真的朝三暮四，处处留情，她爱我，也爱着别人。我觉得这是大逆不道，有的女孩子却觉得是一种荣耀。
想到这里，仿佛有一只无形的手在狠狠地抓周瑜的心，痛得他无处躲藏。
一个情字，不知把多少人折磨得欲生不得，欲死不能，我再不自拔出来，徒受这折磨不说，霸业也会随“情”而付诸东流。
霸业没有了，情又靠不住，这一生岂不荒废了。虽说我有了义父这个大靠山，但建立功业，还要靠自己啊！我义父对我寄以厚望，必会让我独当一面，两军对阵，义父不可能总在我身边。如果我是个草包，义父是绝不会宠信我的。
想着想着，周瑜的心一阵冷，禁不住打了一个寒噤。
孙策一回来，就将一碗茶倒进了肚子里，一脸的陶醉。
“你这么早就回来了？”他发觉周瑜郁郁寡欢，就埋怨他：“你和小乔吵架了，真没风度，看我和大乔就从不吵架。”
周瑜用书敲了一下孙策的脑袋：“你懂什么？人家要杀你，你还笑哈哈地给人家磨刀呢。”
“大乔想杀我，我情愿给她磨刀，你管得着吗？”
看样子，大乔比小乔还要厉害，杀人于无形啊。
这时候，孙夫人来了。她看了看书桌和墙角的兵器，表情很严肃。孙策和周瑜不由自主地站了起来。孙夫人端坐下来，没让他们坐。
“策儿，瑜儿，你们是到了娶妻的年龄，但生逢乱世，没有业哪有家啊！你们将来要担当天下大任，不能只拘泥于儿女私情，被美色磨灭了雄心壮志。这两个月，你们书看得怎么样了，武练得又怎么样了？”
周瑜和孙策惭愧得抬不起头。
周瑜大声地说：“伯母教训得对，我以后不见小乔了，全心全意地读书练武。”
孙策却没有勇气这样说。
“瑜儿，你误会了，伯母并非反对你们的婚事，只是要有所节制，先以大业为主。你们已经几天没好好地读书练武了，看这书桌和墙角的兵器，一层灰，如此下去，怎么得了？”
接连三天，周瑜和孙策都没有去乔家。周瑜倒还能专心一致，孙策则心神不宁，总想着大乔，但周瑜坚决不让他去。
“你和小乔吵架了，是不是在嫉妒我和大乔？”
“我这都是为了你好，随你怎么想，你若是去了，我就告诉伯母去。”他接着就学孙策以前的语气，“红颜祸水，红颜祸水啊！你今天晚上去乔家，明天肯定就魂不守舍。”
孙策围着周瑜直转，：“公谨，我不去看大乔，才是魂不守舍……”
就在这时，小乔来了。
她提着一个小沙罐，脸上带着盈盈的笑。
“公谨，小乔来看你了。”
周瑜回过头，刚想说几句冷冰冰的话，但她向他俏皮地挤了一下眼睛，可爱极了，她还向上一提小沙罐，舌头将嘴唇舔了一圈：“上乘的鱼汤，真香啊！”
周瑜的心顿时又被柔情淹没了，回绝她的话统统咽了回去。
“太好了，公谨，快来喝。”孙策上前就抢沙罐，却被小乔闪过了。
“孙伯符，这汤可不是给你喝的。你要喝，也要等公谨喝完之后。”小乔把沙罐放到周瑜的面前，用衣袖捂住，娇滴滴地说：“周郎，你说是不是呀？”
孙策围着二人又蹦又跳，大叫不止，把小乔笑得直不起腰。
“公谨，我在这里太不方便了，还是回避一下吧。”
周瑜会心一笑：“等到伯母问起，我就说你去城外练箭了。”
孙策连道谢都没说，一溜烟似地走了。
“公谨，你的心眼真小。”小乔打开沙罐，鱼香扑鼻，周瑜不禁垂涎欲滴了，却听到她担心地说，“想不到你在爱情方面这样脆弱，受到可能是小小的挫折就受不了了，若是真的受到大的打击，你一定会做出很可怕的事情。”
周瑜想着曹昂，没有留意这个评价：“你不是喜欢那个曹昂吗？”
“曹昂这次到我家，是来求婚的，也是奉父命，来看望我爹。”小乔给周瑜倒了碗渔汤，然后蹲下来，把头枕在周瑜的双膝上，“周郎，我对曹昂是有好感，若是没有你，我可能会嫁给他。但遇到了你，遇到了你……”
周瑜抚摸着她的秀发，忧虑地说：“如果你父亲非要把你嫁给曹昂呢？”
小乔抬起头，语气很坚决：“那我们就一起私奔。”
周瑜轻轻地搂住她的腰，动作很笨拙，很小心，仿佛她是水作的，一吹一弹就破了。
“小乔！”周瑜甜蜜地喊着。
第二部分第五章 儿女情长(3)
关东联军兵败的消息传来，整个庐江郡都震动了。
联军并非是被打败的，而是各打如意算盘，谁也不敢先进攻，将粮食吃尽后，四散回家。只有曹操勇于进兵，结果中了董卓的埋伏，损失惨重，自己也受了箭伤。接着是看风使舵的各州郡纷纷脱离联军，归附了董卓。
孙坚率军回到梁县以东驻扎，即派部将黄盖和程普来舒县接家人。
孙策和大乔不得不洒泪而别，相约他日再见。孙夫人也答应乔家，会尽快派人上门提亲。
临别前，孙夫人再三叮嘱周瑜，先以立业为重，男女之情次之，尤其是小乔这样的美人，非要建功立业方能娶她。
“瑜儿，我和你母亲是女流之辈，不懂天下大事，但对婚姻却比你看得深刻。恋爱是当局者迷，旁观者清。以后发生了什么事，你一定要听你母亲的话，她自有她的道理。”
周瑜听出她对小乔颇有微辞，不知怎么，他心里很虚，不敢替小乔申辩，仿佛她的话就是真的。

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