赤星子则是心事重重，神不守舍。他觉得今天是告发阿合马的最好时机，他的证据确凿，忽必烈是个好皇上，肯定不会容忍阿合马如此胡为的。所以，当忽必烈在众大臣陪伴下走出猎场时，起动銮驾要离开猎场时，赤星子竟不顾一切地高喊着：“皇上！皇——上！请停下！停下！”
太突然了！在场的人都惊呆了，以为歹徒刺杀皇上。护卫亲军不敢怠慢，一齐上前，将赤星子拿下。
赤星子挣扎喊叫：“我不是刺客！我要面见皇上！有要事禀报！”
“啊？赤星子？”阿合马见是赤星子，预感到事情不妙。他本想趁乱把他杀掉，但晚了一步，赤星子已经被禁军擒祸。阿合马经过短暂的惶遽之后，心情很快恢复了平静，脸上的表情也由紧张变成不屑和冷然。
忽必烈命銮驾停下，问：“怎么回事？是谁在大声喧哗？”
彻里禀道：“是阿合马大人府上的一个仆人，嚷嚷着要见皇上，说有要事禀报。”
“噢？”忽必烈宠信阿合马，是因为他认为阿合马对朝廷忠心，有本事，理财有方，属于偏听偏信。还不是那种昏庸软弱，大权旁落，任其摆布。所以，他很想听听阿合马身边的人会向他禀报什么大事？如果阿合马真像太子和姚枢刘秉忠他们说的那样，是个欺君罔上的奸佞，他是绝不会轻饶的。忽必烈下到这里，对彻里说：“把他带过来。”
护卫亲军把赤星子押到忽必烈面前，让他匍匐跪下。
忽必烈问：“你说有大事要告诉朕，说吧，什么事呀？”
赤星子便把阿合马用驱口冒充江南反贼和诅咒真金太子的事，向忽必烈讲说了一遍。忽必烈简直不敢相信自己的耳朵，惊得目瞪口呆，从銮舆上站了起来：“啊？会有这等事？那反贼是假的？他居然活剥了崔斌的人皮？还……如此恶毒诅咒太子？简直是造反！无法无天！你说的都是真的？”
赤星子说：“句句是实！那驱口名叫哈真，管清扫茅厕和马厩，全府的人都认识，密室就在后院。”
赤星子说得有鼻子有眼，由不得忽必烈不信。阿合马干出这样的事，气得浑身哆嗦，怒对阿合马：“阿合马！这……这可都是真的？”
“哈哈哈哈……”阿合马大出忽必烈和在场所有人的意料，不但不紧张，反而哈哈大笑起来。
忽必烈以为他是镇定，怒喝止住他：“阿合马！你笑什么？”
阿合马止住笑，愤怒地说：“哼！我现在才知道，什么叫恶奴害主、恩将仇报！”
“嗯？”忽必烈一怔，说：“听你的意思，是他在诬告陷害你？”
阿合马一副镇定自若胸有成竹的样子，说：“陛下，黑的说不成白，白的也说不成黑，事实就是事实。陷害不陷害，不能光凭这个恶奴的嘴说，要有事实和证据。臣在这里不动，请陛下现在就派人到奴才府里去搜查，看看能不能搜出他所说的崔斌的人皮？您随便找奴才府里的人问问，那个江南的反贼是不是我府里的驱口？如果他说的都是事实，不用您动手，我当着您的面自我了断！”
“好。”忽必烈传旨立即去阿合马的府第，当面搜查对质。
搜查由宰相安童和奉御彻里监督进行，可是，搜遍全府，包括赤星子说的那间密室，也没有搜出人皮和太子的生辰八字。更令赤星子惊诧的是，府里所有的人都异口同声地说，抓住的那个江南反贼不是阿合马府里的人，从来没见过，更谈不上认识。
赤星子顿时急了，汗珠子唰唰从脸上掉下来，拽着他们的胳膊，疯了似地质问：“啊？你们怎么不说实话？他明明是府里的驱口吗？名叫忽赤，是专门负责清扫茅厕和马厩的，你们怎么会不认识？你们为什么不说实话？啊？你们这是怎么了？”
一个仆役猛地把他推开，说：“我看你是疯了，大白天说梦话。府里根本没有叫什么忽赤的，清扫茅厕和马厩的是黑迷失。那不，就是他！”
这个被指认叫黑迷失仆人走过来，对忽必烈说：“皇上，清扫茅厕和马厩的是我，我叫黑迷失。我什么时候成忽赤了？真有意思。”
众人附和，你一言我一语七嘴八舌地说：“是呀，谁是忽赤？这不是无中生有睁着眼说瞎话吗？老爷待他不薄，干吗造谣害老爷呀？太不应该了！”
只能呼吁是这样？赤星子顿觉天旋地转，眼前发黑：“啊？怎么会这样？你们……”
忽必烈震怒了，两眼凶狠地逼视着赤星子，好象要把他砸扁捏碎！
阿合马的脸上有一种报复后的满足个幸灾乐祸。
赤星子哭喊着跪爬到忽必烈面前，剖欣析肝地说：“皇上！皇上！我说的都是实话呀！是他们串通欺骗您的！您千万不能上当呐！”
“够了！”忽必烈气愤至极，狠狠地把赤星子踢翻在地，厌恶地说：“朕最不能容忍的，就是不忠不孝不仁不义恩将仇报害主求荣的恶奴！”
“啊！？”赤星子吓的魂飞天外，语无伦次地哀求表白：“皇上！皇上！我全是为了朝廷！为了万岁您呀！真的！我是一片忠心啊！”
忽必烈并不理他，对阿合马说：“他是你的人，你处治吧！回宫！”
奉御彻里高喊：“起驾回宫！”
赤星子绝望了，追着忽必烈的銮驾呼喊：“万岁！我对您是一片忠心呀！您不能扔下我不管呐！”
阿合马恶狠狠地命令武士：“把这个恶奴绑起来！我要看看他的忠心是什么样子！”
阿合马为了杀鸡给猴儿看，警告那些反对和对他心存不满的人，特在他的功德碑前搭建了座行刑台，在一个人多的集日，将赤星子五花大绑着押上行刑台。阿合马坐凉棚内，忽辛手拿皮鞭，指着赤星子，大声对台下围观的人说：“诸位，这个恶奴，当年曾犯死罪，是家父救了他的命，又让他留在府中，衣食无忧。家父对他可说是有再造之恩。然而，这个恶奴不但知恩不报，反而无中生有，造谣诬陷主人，妄图置家父于死地。心肠是何其歹毒！多亏圣上英明，明察秋毫，这狗奴才的阴谋才没有得逞。皇上把他交给主人处治，家父要以这个忘恩负义的无耻小人为鉴，叫天下人都知道，恩将仇报，欺主害主是什么下场？来人！把这个恶奴鞭笞处死！”
“是！”如狼似虎的打手们把皮鞭在水槽中沾湿，走上高台，用沾水的皮鞭轮番狠抽赤星子，抽一鞭，喊一句：“恶奴害主！恩将仇报！圣上英明！皇天有眼！恶有恶报！鞭笞处死！一儆效尤！忘恩负义！不得好死！”
可怜赤星子，被打得在地下打滚惨叫。霎时间便被打得皮肉模糊，看不清面目。开始时还抽搐颤抖，再往后便不动弹了。
在人群后观看的王著和高和尚，气得眼冒怒火。激奋的高和尚几次要冲过去，都被王著拦住了。
打手见赤星子不动弹了，用手摸摸口鼻，向阿合马报告：“他死了。”
“扔乱葬岗喂鹰！”
阿合马说完，气哼哼地走行刑台。
晚上，王著和高和尚带着几名随从来到乱葬岗，找到赤星子的尸体，掩埋起来，并在坟前竖起一块小小的墓碑，上写：“义士赤星子之墓”。
王著眼含热泪，酹酒祭奠，说：“赤星子！好兄弟！是王著害了你，我一定要为你报仇！不除掉阿合马老贼，我誓不为人！”
高和尚也说：“星子大哥！你是条汉子！弟兄们佩服你！你虽死犹荣！你等着吧，我一定亲手杀死老贼，为你报仇！”
一个惊动朝野的计划，在这两个忠义汉子心中就要酝酿成熟了……
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忽必烈风云全传 正文 第十六章 阿合马之奸[61回]
第61回
乱宫闱密谋废太子
赤星子违心害忠良
忽必烈向真金发那么大的火，训斥得那样严厉无情，是阿合马所没有想到的，高兴得他一整天没合拢嘴。晚上睡觉前他告诉给儿子忽辛，忽辛也大为惊讶，忍不住打心眼里往外乐：“啊？真的？皇上真的臭骂了真金一顿？”
这时，赤星子手捧托盘走了进来，托盘上摆放着写有阿合马所有妻妾名字号牌。阿合马野心勃勃，处处学皇上的样子，晚上由哪位妻妾陪侍由他翻牌儿决定。赤星子把托盘端到阿合马面前，说：“老爷，今晚由哪位夫人服侍？”
阿合马看了看托盘上的名字，翻扣下中意的一张。
赤星子说：“好，我马上去让她熏香沐浴。”拿托盘走了出去。
忽辛仍然沉浸在极度的兴奋中，一边想一边对阿合马说：“由此看来，在皇上的心目中，您比真金分量还重？”
老谋深算的阿合马，此时已经平静下来，头脑清醒了许多，对忽辛说：“可是，你别忘了，真金是忽必烈的儿子，是会就比土热，训归训，骂归骂，人家还是一家人。真金是皇太子，总有一天是要当皇帝的。我是他的眼中钉肉中刺，他当了皇帝，能饶过咱家吗？”
忽辛也感到事情严重，问阿合马：“那怎么办？”
未雨绸缪，阿合马不能坐以待毙，他的心中早就萌生出谋废真金太子的想法，此时觉得越来越强烈和必要了。他眼里闪射着冷森森的凶光，象是自言自语，又象是对忽辛，说：“我曾经不只一次地说过，没有近虑，必有远忧。再不能拖了，应该动手了！”
忽辛说：“您的意思是，怂恿忽必烈把他废掉？”
“不，不不，废掉他现在还不是时候。”阿合马说，“山雨欲来风满楼，现在需要的是山雨到来之前的风，慢慢地吹，慢慢地刮，刮得忽必烈渐渐讨厌他，疏远他，最后……废掉他！”说到“废掉他！”三个字，阿合马已是咬牙切齿。
忽辛知道，察必虽然是个女人，但很有见地，深得忽必烈宠爱，真金是她生的，要让忽必烈废掉真金，谈何容易？
阿合马听了忽辛的看法，莫测高深地笑了笑，说：“你是只知其一，不知其二。忽必烈宠爱察必不假，但是，人是会变的。夺天下时，君王需要的是贤内助。现在不同了，得了天下，君王需要的是享受。女色是男人的第一需要。在这一点上，察必已经没有优势，人老珠黄。而南必皇妃则不同，她虽说是察必的妹妹，但年龄比察必小得多。更重要的是，南必不仅长得漂亮，而且生性温柔娇媚，最得男人喜欢。忽必烈征战半生，我可以断定，他现在最需要的，就是女人！只有女人的温柔，才能慰藉他刚烈的心灵。”
阿合马的这套高论，使忽辛大开眼界。他以前没有发现，阿合马还有如此细微的观察和透彻的分析，由衷地生出敬慕之情，说：“难怪您能高出人一头，虑事与常人就是细密而有远见。您打算下面怎么做？”
阿合马说：“按照蒙古人立小不立大的规矩，太子本来土地是脱欢的。忽必烈坏了规矩，废了忽里台大会，强行立了真金。南必对此一直耿耿于怀。利用她，让忽必烈一步步慢慢疏远察必。你没看出来吗？忽必烈现在越来越喜欢女人了，我不相信，忽必烈会不喜欢年轻而狐媚迷人的南必。”
阿合马推测的一点也不错，南必和察必虽然是亲姐妹，因为立太子这件事，南必与姐姐察必结下了难以化解的疙瘩。察必是皇后，南必表面上和她相处很好，但心里的隔阂却越来越深。
这天上午，南必带着脱欢皇家寺庙去拜佛烧香，表面是为皇帝和皇后祈福，心里却有自己的小九九。
皇妃前来礼佛，住持和全寺僧人齐来接驾，住持手敲木鱼，众僧一齐诵经，气氛庄肃而神圣。
南必烧上三炷香，与脱欢虔诚地跪在毡垫上，大声祈祷：“求神佛保佑皇上龙体慷泰，万寿无疆！保佑皇后凤体颐安，吉祥如意！保佑大元朝江山永固，百代不衰！”以后，却在心中说：“菩萨呀，按祖宗成法，太子之位本来应当是脱欢的。您要为弟子主持公道，把太子之位归还给脱欢。到那时，脱欢太子一定为您重修庙宇，再塑金身！阿弥陀佛！菩萨显灵吧，显显灵吧！阿弥陀佛！阿弥陀佛！”
南必礼佛完毕，捐了数额不小的一笔香火钱，住持率众僧把南必和脱欢送出山门之外。
南必说：“长老请留步。”
住持双手合十，说：“皇后诚心，我佛尽知，一定保佑皇妃和王子吉祥如意，心想事成。”
南必和脱欢辞别众僧，脱欢刚要扶母亲坐进轿子，阿合马突然走过来，笑嘻嘻地说：“南必皇妃，来拜佛呀？”
南必一抬头见是阿合马：“喔，是阿大人，您也来拜佛呀？”说完，又要往轿子里走。
阿合马神秘地笑了笑，故意对南必说：“皇妃，您看，几天没见，太子都长这么高了，真是越来越像皇上，魁伟高大，威猛过人，不愧帝王之后啊！”
南必一怔，问阿合马：“啊？你……你叫脱欢太子？这……这可不是随便乱叫的。”
阿合马释然一笑，说：“看慌得您？您怕什么？我阿合马又不是外人。我一直在为脱欢抱不平呐！当年，要不是姚枢刘秉忠那帮腐儒，怂恿皇上搞什么汉法，废了忽里台大会，这太子的宝座，早就是脱欢的了。”
阿合马的话触到了南必的要害处，愤懑地叹了口气，说：“要说也是，成吉思汗早有训喻，立幼不立长，太子本来就应当是脱欢的。唉！现在已经木已成舟，生米做成了熟饭，还说这些有什么用？俺脱欢也不想当什么太子喽！”
南必虽然嘴上这样说，但阿合马听得出来，她一直没有死心。狡黠地看着她问：“真的不想当？”
南必说：“当……当然是真的。”但谁都听得出来，底气并不足。
“得了吧？难道您还信不过我？”阿合马捅破了窗户纸，“皇妃到来拜菩萨，不光是切皇上和皇后祈福吧？”
南必有些慌了，说：“当然是为皇上和皇后祈福……祈求菩萨保佑皇上和皇后福寿绵长……吉祥安泰……大元朝风调雨顺……国泰民安……”
“还有呢？”阿合马一脸嘎相。
南必因为心中有鬼，颇为惶遽不安，竭力否认，说：“还能有什么？没有，什么也没有了……”
阿合马说：“皇妃，您不会撒谎，您能瞒得了别人，瞒不论我阿合马。您应当相信我，如果您没有忘记的话，您用当知道，当初商议立太子的时候，我可是站在您的一边，竭力主张立脱欢的。”
南必说：“这我知道，这样的大事，我怎么会忘呢？不过，事已至此，已经是无法挽回了，还说这些有什么用？”她是在试探阿合马。
“不！”阿合马把嘴凑到南必耳边，低声说，“还不是一点儿希望也没有！”
“哦？还有希望？”南必为之一振/
阿合马说：“有！”
阿合马把忽必烈和真金闹翻的事向南必讲说了一遍。
“啊？”南必一直以为忽必烈偏爱真金，没想到两人会闹到如此地步，怀疑地追问阿合马：“是你亲眼见的？皇上真的对真金发了那么大的火？”
阿合马说：“我的话你还不信？”
南必忙说：“信！怎么会不信？”
阿合马说：“这正是个机会，咱们联起手来，你在宫内，我在宫外，相互配合，把本来属于你和脱欢的皇后和太子，拿回来！”
阿合马主动找上门来帮助她，使南必反倒起了疑心，对阿合马说：“这样做是很危险的，你为什么要冒这么大的风险帮助我？”
阿合马说：“真人不说假话，我帮你，也是帮我自己。因为，我不希望真金将来当皇上！”
真金与阿合马不和的事，南必是知道的，消除了她对阿合马怀疑，二人真正结合在了一起。
南必问阿合马：“你你说，我现在该怎么做？”
阿合马说：“很简单，想法让皇上喜欢，得到他的宠爱……”
南必面露难色：“察必在皇上当王爷时就伺候他，皇上对我这个姐姐简直是再信任不过了，真是言听计从。”
阿合马连连摇头，说：“不，不不，你说得不对。过去是这样，以后就不一定是了。”
南必不解地问：“你是说，皇上以后敢于不喜欢察必？这怎么会呢？”
阿合马胸有成竹地说：“为什么不会？察必稳重聪明，在打天下的时候，皇上最喜欢这样的女人。现在不同了，已经得了天下，皇上戎马半生，也感到累了。现在最需要的，是女人的美貌、温存和体贴。在这方面，你有资本，你比察必年轻得多，又漂亮灵巧。你能给皇上的，察必却给不了。这正是你取代她的绝好时机。你一定要有信心。”
察必的善良帮了南必的忙。
察必作为皇后，出于礼节和自身的善良，很关心南宋全太后和谢太后的生活起居和身体健康，经常去探望她们，看有什么需要帮助的。
这天，察必又去看望二位亡宋的国母。察必发现，全太后一脸病容，比先前消瘦憔悴了许多，连说话的力气也没有了。谢太后和瀛国公废帝赵昺在给她喂药。察必一问才知道，原来全太后是病了。
察必关切地问：“怎么一下子瘦成了这等模样，眼睛都窝眍了，变成了另外一个人。”
全太后要挣扎着起来给察必行礼，察必止住她，说：“不要起来，你病得这么重。”
全太后喘息着说：“谢皇后。皇后，承蒙大元圣主宽宏仁慈，不但保全了我们的性命，还供给我们吃的穿的，真是感激不尽呀。只是……”全太后突然停住了，好象有什么话，又不好意思说出来。
察必和蔼地说：“有什么事您尽管说，没事的。”
“皇后！”赵昺蓦地跪在察必面前。
“别这样，有什么事你们就说吧。”察必急忙把赵昺搀扶起来。
赵昺对察必说：“是这样的，祖母自打来北方以后，一直腹泻不止，浑身疼痛，近来越发厉害了。”
察必说：“是嘛，怎么不早说？我这就派人去叫太医。”
谢太后说：“大宗正府已经派太医诊治过了，说是水土不服，加上年纪大了，肠胃本来就不好，吃药没多少用。”
察必一时没有了主意：“那……”
赵昺又给察必跪下，叩头哀求“皇后！祖母已是风烛残年，也活不了几天嘞，恳求皇后向皇上说说情，恩准让祖母回南方去。”
谢太后也说：“她年老羸弱，久病缠身，连下地的力气都没有，不会惹什么是非的。”
赵昺说：“皇上气度恢弘，恩泽广布，我赵氏一族将世代不忘皇上的大恩大德！”
全太后也挣扎着从床上爬下来给察必磕头：“老身求……求皇后啦！”说完，喘息咳嗽起来。
察必急忙把谢太后扶上床，说：“别这样，你快起来。你这么大岁数了，又病成这个样子，皇上心眼好，应该是没问题的。”
赵氏一家看到了希望，感激涕零，对察必千恩万谢：“谢皇后！皇后真是大慈大悲的活菩萨！上天会保佑大元朝兴旺发达，帝祚永隆！吾皇万岁万万岁！”
察必万万没有想到，她的慈悲心肠，却招来忽必烈的一顿严厉斥责。从她当王妃到现在，忽必烈第一次向他发这样大的火。
这些日子以来，忽必烈很少到她的皇后宫。她并没有多想，也没有埋怨妒忌。自己年岁大了，正所谓人老珠黄。忽必烈去宠幸年轻貌美的妃子，她能理解。作为母仪天下的皇后，她表现得很大度，很有风范。
从全太后那里回来的这天夜晚，她很希望忽必烈能到她的皇后宫里来。一来，她毕竟是女人，需要男人的呵护和关爱；二来，也好趁机谈谈全太后的事，让这个风烛残年的老人，晚年也得到些慰藉。她翘首期盼，可是，谯楼上响起初更鼓，忽必烈依然没有来。她失望了，心里空落落的。听骆锦说，近日忽必烈都是在南必的宫中过夜，她便带着宫女向南必的宫中走去。
忽必烈确实在南必的宫中。
今天下午，忽必烈在勤政殿与阁臣商议劝降文天祥的事。文天祥押来大都已经两年多了，忽必烈曾让阿合马去劝说，但没有成功。文天祥抱定一臣不事二主的信念，誓死不归顺元朝。江南平定以后，时有暴民造反，最近，竟有人提出‘迎回幼主国母，灭元复宋’这样蛊惑人心、煽动性极强的的口号。有人主张杀掉文天祥，忽必烈没有同意。一来他认为文天祥是难得的人才，更重要的是，杀掉文天祥会加重和激化矛盾。如果文天祥能为圣朝所用，会影响一大批人，起码会影响一大批江南士子。忽必烈一面下旨严厉镇压江南的造反，绝不能姑息，留下后患。一面加紧劝降文天祥。他下旨由宰相孛罗亲自出马。
忽必烈对孛罗：“孛罗，你亲自去劝说文天祥，无论如何要让他归顺我朝。噢，对了，请留梦炎去劝劝他。留梦炎同他一样，也是宋朝的状元、宰相，或许他的感受，对文天祥能起到作用。”
孛罗领旨：“是。臣知道劝降文天祥对我朝的重要性，一定想办法使他归顺。”
江南乱民打出“迎回幼主国母，灭元复宋”的旗号，使忽必烈感到惴惴不安。他认为这是个危险的不祥信号，一定得赶紧剿灭。不然，蔓延开来后果不堪设想。
忽必烈神情抑郁地回到南必的寝宫，宫女急忙端来温水请忽必烈洗。南必见忽必烈心情不好，从宫女手中接过铜盆，示意宫女退下。
南必为忽必烈脱下外衣，柔声说：“皇上，烫烫脚吧，忙了一天，烫烫脚舒服。”说着，为忽必烈脱下靴袜，用白嫩的小手为忽必烈洗起脚来。
一直沉思的忽必烈，蓦地看见南必在亲自为自己洗脚，柔软白皙的小手抚摩得他很舒服，禁不住有一种簌簌颤抖的美妙感觉。但他故意说：“诶？怎么你来给我洗，侍女呢？”
南必说：“她们洗妾妃不放心，我叫她们下去了。”说着，瞟了忽必烈一眼。
这一瞟不要紧，忽必烈浑身筋骨顿时酥了，呼吸骤然急促起来，说话声音也哆嗦了：“怎么能叫你给朕洗呢？这……”
南必故意撒娇耍贱，嗲声嗲气地说：“只要能皇上舒服，痛快，高兴，妾妃愿意为皇上做所有的事。”
忽必烈真想把南必抱进怀里，但脚泡在水中，还是忍住了。不由仔细端详蹲跪在地下为他洗脚的南必，不知是因为水的热气熏烤，还是因为害羞，红扑扑的脸上沁满细碎的汗珠，使原本就粉嫩的脸更增添了许多娇俏和妩媚。人们都说南必跟她姐姐察必不一样，刁钻厉害，缺少温柔。忽必烈心中暗想，成见看人往往不准，现在看来，南必很温柔很会体贴人嘛。尤其这个尤床第间的温存，是忽必烈在察必那里从来没有尝到过的。
突然，内侍的禀报打断忽必烈的遐想：“启禀皇上，察必皇后到。”
忽必烈和南必都感到意外，心中想道：“天这么晚了，她来干什么？”
忽必烈叫南必擦干脚，对内侍说：“请皇后进来。”
“是。”内侍出去，对察必说：“皇后，皇上请您进去。”
察必走进妹妹的寝宫，觉得有一股奇异的香味扑鼻而来。察必走到忽必烈面前，施礼问安：“察必给皇上请安。”
“罢了。”忽必烈点了点头，示意察必坐下。
察必坐下。
察必是皇后，南必只好走过去问安：“给皇后请安，皇后吉祥。”
察必急忙扶住南必，说：“自己姐妹，不必多礼，快起来。”
忽必烈问察必：“天这么晚了，你不早点儿安歇，有什么事吗？”
察必说：“白天没见到您，晚膳以后听内侍说，您到妹妹宫里来了。”
“我累了，有什么事快说吧。”忽必烈催她赶紧说。
察必说：“是这样，宋朝那位全太后，来大都以后身子骨一直不好，腹泻不止，还浑身疼痛……”
不等察必说完，忽必烈不耐烦地打断她，说：“病了找太医看嘛，这种事也来麻烦朕？你去吧，我要歇息了。”
忽必烈的冷漠使察必感到很意外，但她仍然耐心地说：“找太医看过了……”
“那你还来找朕做什么？”忽必烈很是不悦。
察必说：“太医说她是水土不服，吃药不会有效的。他们请皇上开恩，把老太太送回南方去。我看……”
察必说到这里，突然停住了，舌头象结了冰，怔在了那里。因为，她发现忽必烈一脸怒容，样子非常难看。凭着察必对丈夫的了解，她知道，忽必烈真的震怒了。察必顿时慌了。忽必烈在对待宋朝幼主和国母上，一向宽宏仁慈，是很照顾的。她不知道江南乱民造反的事，更不知道乱民打的是“迎回幼主国母，灭元复宋”的招牌，所以，对忽必烈的震怒感到很意外。
忽必烈的目光透着阴冷，厉声问：“你答应他们啦？”
察必不会说瞎话，嗫嗫地说：“我看全太后已是风烛残年病废之人，放她回江南也无大碍……”
“胡说！”忽必烈简直是在大吼。
察必从来没见忽必烈对她发这样大的火，吓得浑身哆嗦了一下。这个女人心肠太慈善了，依然对忽必烈说：“皇上，您一向很宽宏仁慈的。她是个妇道人家，又是黄土埋到脖颈的人了，还能……”
“不行！”忽必烈脸色极为难看，粗暴地打断她，用不容质疑地口气断然说，“你不要说了！我说不行就不行！”
察必为难地说：“可是我已经答应了她……”
这个诚实而可怜的察必，居然连一句谎话也不会说，这不是明摆着惹忽必烈生气嘛！
“你好大的胆子！”忽必烈果然大怒，“竟敢背着我擅做主张？你眼里还有朕吗？别以为我宠着你，就不知道天高地厚！你给我出去！滚出去！”
察必没想到，忽必烈会当着南必的面向她发这样大的火，使她感到巨大的羞辱，伤心地捂着脸哭着跑了出去。
南必是个很伶俐的女人，她知道，如果此时自己再说察必的坏话，肯定会引起忽必烈的反感。便假借劝解，实则挑拨地说：“皇上，干吗生这么大气，气坏身子不值得。再说了，怨谁呀？还不都是您平时宠她宠的，既然宠成了，您就该让她三分。”
忽必烈正在起头上，对她呵斥道：“你不懂。别的事朕可以让，这事，不能让！”
南必当然不会生气，用撒娇化解忽必烈的不悦：“好好好，妾妃不懂。睡觉？妾妃懂吧？”故意向忽必烈飞了个勾魂夺魄的眉眼。
忽必烈被撩拨得神魂颠倒，早把刚才的不悦忘到九霄云外，把娇小可人的南必抱进温暖香艳的床帐……
第二天，南必把忽必烈训斥察必的事告诉了阿合马，阿合马大为高兴，谋废真金的第一步成功了。
为了除掉真金的左膀右臂，搞掉反对自己的人，阿合马制造了一个震惊朝野的冤狱。
那是深秋的大都，夜晚已经很凉了。枯黄的树叶在秋风里摇曳，飘落。月亮也变得惨白阴冷，似乎是冰雕的盘子。阿合马的府邸很大，赤星子虽然住在下院，但他的房子比一般仆人的都大，也讲究些。他是阿合马的爱仆，自然待遇优越些。
夜长了，赤星子一觉醒来，看看天色，刚到后半夜。他披上衣服，到茅厕去小解。他解完手刚要回屋，蓦地听到街上传来一阵骚乱。他仔细一听，象是在追赶，厮打。有人在喊：“快追！快！抓住他！别叫他跑了！在这儿呐！抓住了！抓住了！”
赤星子以为是抓贼，便到小角门去看热闹。使他感到意外的是，街上的人都是阿合马的侍卫和武士。起初，赤星子以为是贼偷了阿府的东西。再往后看，又不对了，因为被抓住的“贼”也是阿府的人，赤星子认识，此人名叫忽赤，是负责清扫茅厕马厩的下等奴仆。赤星子心想，莫非他偷了主人的东西？可是，下面发生的事，使赤星子仗二和尚摸不着头脑了。
这时，侍卫和武士手举松明火把簇拥着阿合马从府里走出来，阿合马问护卫长：“怎么回事？这么吵吵闹闹的？”
护卫长命武士把忽赤押到阿合马面前，说：“大人，抓到个反贼！”
“反贼？”阿合马装成很惊讶的样子，反问道，“你怎么知道他是反贼呀？”
护卫长说：“他正在散发煽动造反的传单，被属下当场抓获，这是在他身上搜出的传单，大人请查看。”
护卫长把一沓传单递给阿合马。
就在这时，城防都指挥使阿速带巡查来到这里，问：“发生了什么事？”
阿合马向阿速带施礼：“呵，是阿速带将军，辛苦嘞？”
阿速带见是阿合马，急忙从马上下来：“是阿大人，出了什么事，居然惊扰了大人？”
阿合马说：“本官的属下发现一个鬼鬼祟祟形迹可疑的人，起初，他们以为是盗贼，抓住以后才发现，原来是混进城来的反贼，正在散发煽动造反的传单。将军请看，这是从他身上当场搜出的传单。”
阿速带接过传单看了看，兴奋地说：“哈哈！太好嘞！这些传单已经惊动了皇上，下旨本本将军追查缉拿。我正愁抓不住他呢，没想到被阿大人抓住了！多谢！多谢阿大人！本将军一定为阿大人请功！反贼在哪儿？”
阿合马命护卫长：“带过来！”
护卫长把五花大绑的忽赤推到阿速带面前。
赤星子心中好生疑惑，忽赤怎么会是反贼呢？是自己睡意懵怔认错了人？他用手擦了擦眼，仔细辨认，没错呀？明明是府里的驱口忽赤吗？怎么一下子成了灭元复宋的反贼了呢？
赤星子正在惊诧纳闷，听到街上阿速带说：“阿大人，您可是为朝廷立了一大功啊！您是见证人，请与本将军一起审问。”
阿合马脸上挂着得意的笑，说：“为圣上分忧，为朝廷除害，阿合马义不容辞。阿将军请！”
阿速带说：“大人您请！”
阿速带和阿合马带着他们说的“反贼”忽赤，向城防衙门走去。
赤星子简直不敢相信这一切，以为自己是在做梦，用右手掐了掐左臂，疼疼的，心中暗想，不是在做梦呀？这……这是怎么回事呢？
赤星子没有认错人，也不是做梦，这个被抓的人正是忽赤。他压根儿就不是反贼，这是阿合马设的一个毒计。
崔斌弹劾阿合马的奏折被忽必烈驳下以后，阿合马想把他拉过来或是打下去。可是，这小子不知好歹、不识抬举，软硬不吃，利诱和威胁都不起作用。四次三番不停地向上递奏折，还公开放出话，不参倒阿合马誓不罢休。阿合马的儿子忽辛和宣德、达吉古几个亲信多次找阿合马，说：“这小子必须除掉，绝不能留，留着迟早是个祸害。”阿合马何尝不想除掉这眼中钉肉中刺？只是苦于找不到合适的借口，才留他活到今天。让阿合马高兴的是，除掉崔斌的最好机会终于来了。
这天，阿合马皇宫的走廊里遇上了宰相孛罗。阿合马发现孛罗神情紧张，步履慌促，象是有什么要紧的事。与阿合马走了个照面，点头说了句：“阿大人好。”便急匆匆走去。
阿合马叫住他：“孛罗丞相，有什么要紧事呀？这么着急？”
孛罗只好停下来，说：“唉，还不是文天祥的事。”
阿合马说：“怎么样？是块不好啃的骨头吧？我算是领教过喽，水火不入，软硬不吃。”
孛罗直劲儿摇头叹息：“哎呀！不光是这些，麻烦大喽！”
阿合马她他话中有话，说：“大不了杀掉，有什么麻烦的？”
孛罗神秘兮兮地看了看周围，见没有人，才小声说：“你还不知道吧？最近京城混进了反贼，秘密散发‘反元复宋’的传单，打的就是文天祥的旗号，公开提出‘反元复宋，迎回文丞相’！”
“啊？会有这事？”阿合马一怔，问孛罗，“反贼抓住了吗？”
“抓住不就没事了吗？”孛罗沮丧地摇摇头：“没有，这些人很狡猾，出没很诡秘。”
