柴荣问道：“汝未得君命怎敢擅自退兵？”
张永德道：“臣见陛下龙体难愈，便以军令代君命，传令退兵。”
柴荣心中不悦，却又笑道：“都点检不负监军之职，朕心甚慰，众卿行军便是。”柴荣掩了车帘，在撵中是又气又病。
后周大军将至开封，柴荣卧在撵中歇息，忽闻外面有人喊道：“生死皆可见，人算准于天。早知茫茫世，找我李半仙。”柴荣由窗远望，见一道人一手摇铃，一手举幡在路边走过。柴荣心想‘点检为天子’整日困于心中，不如让这道人解这谜底。柴荣遂令身边侍卫将那道人请来。
侍者将道人请至御撵近前，一见柴荣施礼言道：“无量天尊，贫道李处士拜见吾皇万岁，万万岁。”柴荣命李处士往撵中叙话。侍者对李处士叮嘱道：“撵中便是当今大周天子，老道说话可要注意分寸。”
道人答：“多谢足下提醒，贫道记住了。”
李处士登上御撵，钻进帘内，与柴荣盘膝对坐。柴荣见这李处士长得鹤发童颜，仙风道骨，青衣白袜，飘逸楚楚，到像是个道法高深之士。柴荣问道：“道长自号半仙，朕欲为大周江山求上一卦，这一卦可算得否？”
李处士摸了一把胡须道：“乾坤万物，贫道皆能算得。”顺手从布囊中取出签筒交于柴荣，柴荣双手握住签筒摇出一支木签。李处士拾起木签递上，卦签之上有示言曰：
群雄并起东汉朝，三分天下出英豪。
曹魏一统何成就？司马师与司马昭。
柴荣读罢，心中一愣，不知此卦所主何兆，欲知后事如何且看下回分解。
第八十七回：木牌泄机病榻传诏 皇袍加身陈桥兵变
柴荣读了卦签不解其意，问道李处士：“依道长之见，预兆我大周江山如何？”
李处士答：“今天下群雄分据，此签却缺预兆四海一统之时，指日可待。”柴荣闻听喜上眉梢，李处士却将二眉紧锁，言道：“只是大周江山的气数，贫道不敢妄揣。”
柴荣道：“道长但讲无妨，大周气数究竟如何？”
李处士道：“陛下稍等，待贫道拆字推算。”
李处士问了柴荣八字，在小案之上推推算算足有一个时辰。柴荣看了半天问道：“道长可曾算得什么？”李处士扭头从布囊之中取出一块七寸木牌，执笔写下三字呈上柴荣。柴荣执牌观看上书三字“点检做”，柴荣问道：“‘点检做’为何意？”
李处士道：“贫道世外之人也不知‘点检做’为何意，此乃天机，只能陛下细细斟酌。”柴荣点了点头将卦签与木牌留下，对李处士道：“请道长将这木牌和卦签就赠给朕吧。”
李处士道：“陛下喜欢，尽可拿去，贫道有一言不知当将不当讲？”
柴荣道：“朕恕你无罪，但讲无妨。”
李处士道：“人命自有天定，万事顺其自然，卦签木牌玄机不足牵挂心上。清静自得，无为而治，何苦追根问底，不如糊涂一世。”
柴荣道：“多谢道长赐教，可愿与朕共往京师否？”
李处士道：“贫道云游四方，就此当与陛下告别。”柴荣命人呈上一盘金银赠与李处士，李处士拿了一枚银元宝放进布兜，对柴荣言道：“陛下若能记下贫道之言，日后我定都全都手下。”李处士告别柴荣，左手举幡，右手摇铃，逍遥而去，远远听到其喊：“生死皆可见，人算准于天。早知茫茫世，找我李半仙。”
回到开封宫中，柴荣自得风寒久不能愈，整日不思茶饭，握着卦签与木牌日思夜伏。柴荣握着写有“点检做”的木牌，嘴中不时自语道：“此木化凡尘，点检为天子。”暗想此木莫非就是这木牌不成，点检真要篡我大周江山，想了半宿，柴荣忘记盖被褥不觉睡着。
次日，天明柴荣风寒加重，脑门生热，宫里的太医进进出出却不能医治柴荣之病。柴荣自感大限将到，便传来百官在殿外候旨。柴荣传范质、薛居正两位宰相进见，对二相言道：“朕自感天命已到，决议拟立柴宗训为太子继承皇位，有劳二位爱卿代朕拟旨。”范质拿过御笔拟下诏书，薛居正加盖玺印，柴荣看了甚是满意，又道：“朕自北伐得病，常梦‘点检为天子’怪语，令朕甚是担忧。”
范质道：“梦中之事未必有准，陛下勿挂心上。”
柴荣道：“朕本不信，那日有道人推算又得‘点检做’之兆，且留有一诗。”柴荣从枕边拿出卦签让范质、薛居正观看。二人将那诗读了一番，也不解其意。柴荣道：“诗意难解，但预言可信。传诏殿前都点检张永德革去点检一职，御前听用；赵匡胤与朕有金兰之交，可为都点检。”范质依照柴荣所说又拟下一旨。
范质、薛居正二人退下，宣读遗诏去了。柴荣躺在病榻之上，依旧对卦签之上那首诗耿耿于怀。思来想去，想到王审琦平日素有博学，遂名人传王审琦进见。赵普来至病榻之前，跪倒请安，柴荣令其赐坐一旁，对王审琦道：“朕前日算了一卦，范、薛二相皆不能解。爱卿平日好学，且为朕解破此卦。”柴荣将枕边卦签交与王审琦，审琦若有所思默念道：“曹魏一统和成就？司马师与司马昭。”沉思片刻言道：“此卦预兆若得统一，必为司马氏兄弟所篡。”
柴荣道：“司马师、司马昭乃魏国奸雄，朕怀疑张永德心术不正，故而命赵匡胤做点检。”话说至此，柴荣顿时目光惊骇，惶恐道：“莫非赵匡胤、赵匡义便是司马师、司马昭？”又想适才降旨又封赵匡胤为殿前都点检，诡异的预言接连应验，顷刻疑惑得解，赵匡胤兄弟乃真奸雄。柴荣急火攻心，口吐鲜血，王审琦赶忙上前擦拭，柴荣道：“传朕密诏，诛杀赵匡胤兄弟。”说完便咽气归天，终年三十九岁，葬于庆陵。正是：
万事莫问天若何，福祸成败皆自作。
探根寻底到死知，转头已成世外客。
王审琦高声唤来太医，自己装作无事偷偷流出殿外。心中暗想赵匡胤有功于大周江山，而柴荣听信占卜之言下此糊涂之诏，若是传了变冤杀好人，不如救老赵家一命做个善事。天子驾崩，百官在朝中举行大丧。赵匡胤与赵匡义兄弟二人同百官吊唁之后，转回府中。忽有家童来报王审琦大人求见，匡胤对匡义道：“正逢大丧之时，府上当闭门谢客，还是不见为宜。”
赵匡义劝道：“王审琦素来稳重，此时前来必有要事相商，兄长必见不可。”赵匡胤也觉有理，遂往客厅去见赵普。
王审琦与赵匡胤兄弟相互施礼，主宾各坐。侍童献上茶水，王审琦喝了一口言道：“下官今日来见二位世兄，乃是有要事密商，耳目众多不便开口。”赵匡义一听明白，遂将左右侍者喝退。客厅之上只留赵匡胤、赵匡义、王审琦三人，匡义道：“已无耳目，但讲无妨。”
王审琦道：“昨日天子临终之时，迷信术士卜算，以为二位世兄如同司马师、司马昭之辈，令审琦拟密诏加害二位。”
赵匡胤道：“君命臣死臣不得不死，天子既有密诏，仲宝兄就应当依诏而行，怎可在此另作图谋？”
王审琦抱拳言道：“将军有功于社稷，我不忍使良臣蒙冤，却受尔等这般奚落，算我没说。”赵匡胤大笑，拉住王审琦谢道：“仲宝救我赵家，匡胤至死不忘，请受我一拜！”说着跪倒便拜，王审琦赶忙扶助赵匡胤。言道：“人命关天，也只君命难授。”赵匡义道：“这几日朝臣皆在议论‘点检做’的木牌，兄长又刚封殿前都点检，是必受人猜疑，我等还当遇事谨慎为宜。”赵匡胤与王审琦也连声称是，三人又闲谈一番，赵普才告辞回府。
后周显德六年，公元959年冬，后周世宗柴荣长子梁王柴宗训登基即位，史称恭皇帝。柴宗训年七岁，童心未泯，北汉皇帝刘钧得知此事，派使者向辽国穆宗皇帝耶律璟称臣，刘钧自称儿皇帝，约大辽出兵相助，趁机南下。
北汉勾结辽兵南征，危急三关，八百里军报纷纷向竟是告急。皇上贪玩，一连数日不问朝事，朝中文武各有己见。大臣王审琦见百官议论，均无良策，只得亲自入宫奏道：“边关十万火急，请陛下先调集禁军北伐，再诏天下勤王之师。”柴宗训听了只是玩耍，不理奏报。皇太后符氏见臣子焦急，问道王审琦：“既然边关军情紧急，就令殿前都点检赵匡胤率重兵北伐就是，哀家自可让皇上发虎符出兵。”
王审琦道：“那为臣就代拟一道圣旨，去宣那赵匡胤。”王审琦依符太后安排，拟好圣旨持虎符往赵匡胤府上宣谕。
来至赵匡胤府上。赵匡胤、赵匡义兄弟二人府上相迎，匡胤问道：“仲宝今日来府，有失远迎。”
王审琦小声言道：“今有圣旨在此，二为兄台快领我到密室相谈。”
赵匡胤问道：“既有圣旨在此，就当设香案供奉，怎可到密室拆读？”
王审琦道：“这道圣旨让人有喜有忧。”赵匡胤兄弟闻听，知道话中有话，只得引王审琦往密室相谈。
王审琦在密室之中，从怀中取出二物，一件事圣旨，另一件是调兵虎符。王审琦展开圣旨让赵匡胤观看。赵匡胤看罢圣旨问道：“陛下既然令我出兵北伐，又有何喜何忧？”
审琦道：“当今皇帝年幼无知，并非天子之意，全是太后降旨。圣旨一语诏天下，兵符一令号六军，在天子、太后手中却如同儿戏，朝政必然混乱。喜的是太后用人不疑，将军北伐必破辽邦，忧的是朝廷臣强主弱，日后乃是社稷大患。”
赵匡义道：“王大人忧君忧臣，真可谓用心良苦。”又对匡胤：“兄长当收了圣旨、兵符早日出兵，了却朝廷外患。”
赵匡胤领了圣旨、兵符，便往朝中向太后、皇上辞行出兵。赵匡胤坐镇中军，开帐点兵。左首是王审琦、赵匡义、赵普等众谋士，右首有大将石守信、高怀德、张永德等众武将。将官到齐，马步军列阵已毕。赵匡胤传令号炮三声，出兵北征。
大军浩浩荡荡 行至开封府东北四十里的陈桥驿，见天色已晚，赵匡胤传令在当地安营扎寨。扎下大营，赵匡胤安坐寝帐，赵匡义与赵普来至帐中有事相商。赵匡义道：“兄长如金手握雄兵，乃天将命赐，何不趁机率兵自立？”赵匡胤闻听不由倒吸一口凉气，起身往四下张望一番，回身问道：“尔等怎可出此谋逆之心？”
匡义道：“想我兄弟为大周大田出生入死，屡立战功，柴荣临终之时却暗传密诏，欲害我赵家，只等君王保他何用？”
赵普劝道：“今观朝廷幼主无知，群臣各有心机，若被歹人怂恿，则朝政必乱。主公称帝天时地利，万勿犹豫。”
赵匡胤摸了一把胡子，叹道：“手握重兵之时，确是自立为王之日，奈何人心向周，怎肯有人诚心归顺。”
赵普道：“昔日李嗣源在魏州被麾下将士天命加身，拥向帝位。今夜我等山动士卒，为主公黄袍加身，故伎重演，定可赚得人心。”赵匡胤闻听不禁冷笑起来，遂命赵匡义、赵普二人依计去办。
赵匡胤遍观军中，见张永德因被革去点检之职，心中常对朝廷怀有不满，赵匡胤便备下一桌酒席，将张永德请入中军帐饮酒。二人对坐，张永德见桌上摆有酒饭，问道：“找点检率军素来严禁，近日为何置酒军中？”
赵匡胤道：“将军昔日曾为点检，如今匡胤为点检，两个点检同坐对饮岂不快哉？”
张永德道：“点检折杀我也，只因先帝临终手握木牌，上书‘点检做’，猜疑我为篡位之人，便贬了官职，遭人耻笑。”
“唉！”赵匡胤叹道：“朝中文武无不为将军鸣不平。”
张永德端起酒杯，言道：“知我者点检也，永德借花献佛，先敬点检一杯。” 二人情投意合，推杯把盏畅饮起来。
酒过三巡，赵匡胤见张永德已有醉意，试探问道：“讹传点检为天子，倘若讹传为天意，我当奈何？”
张永德道：“倒不如让柴宗训禅位于有道之人，另立朝廷！”赵匡胤故作惊慌，劝道：“隔墙有耳，将军不可胡言。”张永德闻听大笑，仰面醉倒。赵匡胤也弄了一身酒气，靠在一旁睡着。
子夜之时，赵普和赵光义商议，军中武将对赵匡胤最为忠心者乃是部将米信。米信带了手下亲兵召集将士高声呼道：“昔日有先帝挂帅亲征，方有我等征战之功。而今新君年幼，少不更事，我辈冒死为征战，天子却童心逍遥！赵点检待我等不薄，若为天子定能厚恩于众人。”众将士闻听此言，是交头接耳，犹豫不定。只见左边赵匡义领来一支人马，前呼后拥请立新君，右边赵普领的左右亲信，手举一件黄袍，请立赵匡胤为天子。摇摆不定的将士一看人心所向，且赵匡胤掌有兵符，天子又不再眼前，一哄而起，山呼：“点检为天子。”正是：
幽州一梦本空言，却迷卜算助谣传。
若非先帝猜到死，哪有点检为天子？
米信领着士卒兵变，各营皆乱。大将石守信、高怀德正与睡下，却闻营中士兵外面躁动。二将跑出帐外，见几个士卒乱喊策反言论，石守信大怒，拔剑便砍倒一个军士。怎知砍道一人，哗变士卒越乱越多。高怀德道：“此事还当速报赵点检。“二人随往中军大帐。石守信、高怀德进了中军帐，见赵匡胤与张永德喝的大醉，呼唤半天，赵匡胤昏昏沉沉醒来问道：“何事惊慌？”
石守信道：“士卒军中哗变，请点检处置。”
赵匡胤道：“适才安静，这会儿怎生兵变。二位将军代我平乱。”石守信、高怀德走出中军本想喝住哗变军士，但见中军四周数万将士高举火把，手举刀枪，呼天震地，高喊：“点检为天子！点检为天子！”石守信叹道：“点检为天子本事讹传，怎想今夜应验天意。六军花边，非是我等之过。”遂与高怀德跟随赵匡义、赵普、米信等人架起赵匡胤，加披杏黄袍，拥戴为天子。
众将官扶出赵匡胤，后周将是一齐跪下，伏地高呼：“吾皇万岁，万岁，万万岁！”赵匡胤见黄袍加身，惊恐道：“匡胤乃大周臣子，尔等为何陷我于不忠不义？”
米信劝道：“拥立点检为天子，乃天意所至，人心所向，非是中人不忠君王，而是点检德佩四海，三军受恩，还望点检早登大统，顺应天义人心！”众将一番鼓动，三军声沸。
赵匡胤道：“君臣有序，尊卑有别，赵匡胤万万不敢谋图皇位。”又是一番推辞，营中将士久跪不起，山呼万岁。赵匡胤见三军将士已是诚心拥戴，便在当夜自立为君。众人拥立新君，正欲三拜九叩，军卒来报抓住一个逃营之人。赵匡胤心中一愣，如今人心向我，竟有不愿屈从之人。匡胤道：“将那逃营之人，带来见朕。”
过了少时，只见几个军士押来一人，此人正是谋士王审琦。部将米信在一旁喝道：“既见天子，还不快快拜谒。”王审琦平日胆子不大，赶忙跪倒，高呼万岁。赵匡胤问道：“今夜万众归心，拥立我为天子，仲宝为何星夜逃走，莫非要往京城告发？”
王审琦道：“下官确是要往京城，但非要告发陛下。”
赵匡胤问：“既不告发，又去京城何干？”
王审琦道：“陛下称帝上合天时，下逢地利，人心归附，理所应当。为臣只是担心大军若回京师，只恐柴宗训母子遭乱兵杀戮，故而先使其母子逃走，再迎陛下登基。”
赵匡胤闻听大笑，走到近前扶起王审琦，笑道：“人言仲宝忠厚仁义，今日所见过真不假，待朕入主京师之日，绝不纵兵为患。”王审琦此时才安心归顺，赵匡胤统率十万禁军连夜返回京师，
这一晚陈桥兵变，十万人虽是拥立了赵匡胤为帝，难免也有不愿参与者，趁乱连夜赶回京师报信。小皇帝柴荣天明得了奏报，集昭文武百官问道：“赵匡胤造反将至，京城可有大将否？”
丞相范质奏道：“京城尚有大将郭从义、赵晖，只是二人年岁已高，恐难平乱。”
柴宗训问道：“两位老将军年方几何？”
范质答：“郭从义六十有八，赵晖七十有二，届时苍暮之年。”
“无有大将，谁能保朕？”柴宗训两眼红润，泪水上涌，竟哭泣起来。只见侍卫亲军指挥使韩通奏道：“启奏陛下，公众侍卫亲军尚有三千，末将愿为前军出战。淮南王李重进乃陛下表舅，可将旨情淮南王发兵勤王。”
柴宗训如得救命稻草，言道：“将军真乃忠忱，朕命丞相范质、薛居正代朕观战。”范质、薛居正、韩通三人领之口谕，调出宫中侍卫亲军出城应战。陈桥离开封不过四十里地，当日晌午大军已到了开封城下。
两军阵前，韩通对赵匡胤高声喝道：“赵匡胤当年险堤与你澶州结义，视若臂膀，而今你黄袍加身，谋篡黄尾，难道不怕天下共诛吗？”
赵匡胤道：“非是我有心篡位，怎奈六军拥戴，天意如此，岂是匡胤之错？”
“呸！”韩通催马提枪直取赵匡胤，这边有大将高怀德迎战，拦住韩通。二人马上大战六个回合，韩通被挑四阵前。
在城头上观战的两位丞相范质与薛居正见韩通战死，即刻传令鸣金收兵。薛居正问范质：“这淮南王李重进几时能率兵来援？”
范质叹了口气，答道：“千里之外，只恐远水不能解近渴。不如劝天子让位于赵匡胤，免得血站一场。”正是：
万事本非人所料，陈桥一变社稷摇。
古都常有兴废事，流传几代帝王朝。
第八十八回：宋太祖杯酒释兵权 李后主词阙误朝政
范质与薛居正两个人一边商议对策，一边来到宫中。小皇帝柴宗训正与符太后在一起，二相面见天子便把韩通阵亡之事一一告知。符太后听了抱着柴宗训是悲痛哭泣，哭的不是韩通战死，而是大周江山难保。薛居正劝道：“赵匡胤倘若攻城，开封半日可破。人生命系于天，陛下不如顺应天意，禅位于赵匡胤。”
符太后道：“只恐赵匡胤赚了皇位，还要再加害我孤儿寡母。”
薛居正道：“老臣愿以三寸不烂之舌，出使赵营游说此事。”薛居正乃朝中老臣，也有威望，符太后便允诺只要赵匡胤不上柴氏宗族，便将皇位让于赵氏。
薛居正只身来到赵营议和，赵匡胤得知柴便召薛居正中军帐来见。薛居正一见赵匡胤赶忙跪倒，高呼万岁。赵匡胤问道：“薛大人身为周使，为何屈膝跪我？”
薛居正道：“都点检登基顺应天意，我主柴宗训特命老臣前来议和。”
大将张永德一直对柴荣罢免其殿前都点检之事耿耿于怀，闻听此言，对薛居正怒道：“柴宗训既知陈桥拥立新君，竟不自量力命韩通迎战。如今韩通战死，又命人求和，哪有这等便宜事。”又转身对赵匡胤道：“末将愿领本部病马五千人，杀上大周午朝门。”
王审琦也奏道：“都点检在陈桥称帝之时，曾言不伤柴氏宗室，还望三思。”
张永德、王审琦各执一词，赵匡胤是左右为难，再看大将石守信、高怀德皆是沉默不语。匡胤问道：“石、高二位将军以为此事可不可议和？”
石守信道：“末将以为陛下初临君位，还当以人心为重。”高怀德也连声赞许石守信之言。
赵匡胤心想王审琦、张永德、石守信、高怀德这四个人言语举足轻重，又手握重兵，有三个人主张议和，还当以多数之见定夺。赵匡胤起身拉住薛居正，言道：“我为天子授命于天，柴氏本为我主，怎忍相欺。只要将皇位禅让与我，定保柴氏世袭富贵。”薛居正连声称赞，匡胤又道：“薛丞相与我故交，我已命人备下酒宴为居正压惊。”赵匡胤一面设宴招待薛居正，一面命赵匡义、赵普草拟一篇诏书告慰柴宗训，劝其禅让皇位。
一席酒宴之后，薛居正将要告辞回城。赵普将草拟好的诏书呈上，赵匡胤拿过略观一番，把诏书交与薛居正，言道：“此诏已表明我志，只要柴宗训依诏而行，我必保柴氏一门富贵不失。”
薛居正道：“既能如此，微臣在开封恭候点检登基。”薛居正带着禅位诏书返回城内。
薛居正来到宫中，拜见了符太后与柴宗训，便把面见赵匡胤议和之事一一说来，又呈上赵匡胤诏书。符太后命薛居正读诏，居正读道：
“天生蒸民，树之司牧，二帝推公而禅位，三王乘时以革命，其极一也。予末小子，遭家不造，人心已去，国命有归。咨尔归德军节度使、殿前都点检赵匡胤，禀上圣之姿，有神武之略，佐我高祖，格于皇天，逮事世宗，功存纳麓，东征西怨，厥绩懋焉。天地鬼神享于有德，讴谣狱讼附于至仁，应天顺民，法尧禅舜，如释重负，予其作宾，呜呼钦哉！祗畏天命。”（原自《旧五代史•；.卷一百二十•；恭帝纪》）
听了诏书，符太后与柴宗训母子二人抱头痛哭，薛居正也不禁泪下。悲泣少时，符太后言道：“薛丞相可宣谕百官，皇上愿仿尧禅舜，让位于赵匡胤。”
后周显德七年、公元960年正月，三十四岁的赵匡胤登基即位，乃是宋太祖，建国号为“宋”，改年号为建隆；封赵匡义为晋王，赵普与薛居正、范质同为宰相，其余文武也各有封赏。贬后周皇帝柴宗训为郑王，迁至房州，才宗训十二年后病故，追谥恭皇帝。从此战乱华夏半个世纪五代就此终结。正是：
五代梁唐晋汉周，五十三载列春秋。大唐盛世化往昔，黄巢造反乱不休。
招安朱温纵虎患，引狼入朝天子囚。沙陀起兵始争霸，三箭遗命复唐仇。
引兵契丹儿皇帝，拱手相送十六州。冒生刘邦传世子，后汉专行暴政谋。
郭威让功换天下，柴荣征师傲九州。痴心巧成点检做，黄袍加身亡后周。
赵匡胤在开封登基做了皇帝，心中最为忌讳的便是淮南王李重进，李重进是柴宗训的表舅，毕竟和姓柴的是一家，和姓赵的不一脉。李重进占据的淮河两岸十四州，一旦背叛投降南唐，那大宋南边将无险可守。赵匡胤传召石守信率领五万大军南下讨伐李重进，且要速战速决，以免李重进倒戈南唐。
李重进得知赵匡胤出兵南下，心里明白自己势单力孤，果不其然向南唐皇帝李璟救援，愿归还江北十四州，归附南唐。李重进的信使飞马来到江宁府，将降表献上。偏巧南唐中主李璟到南方巡游，不在朝中，大小政事皆由太子监国。太子名叫李煜，字重光，封号吴王，娶大臣周宗长女周娥皇为王妃。吴王妃周娥皇不仅人长得美丽，而且才学过人，琴棋书画无所不通。李煜从政平庸，却才艺具佳，和周娥皇结为夫妻那真是天生一对，地配一双。
这日，李煜与娥皇正在宫中把酒做诗，内侍太监呈上了李重进求援的降表。李煜接过降表略看一番，问娥皇道：“赵匡胤整套淮南，李重进欲献江北十四州归顺我大唐，爱妃以为可纳否？”
娥皇答道：“江北人慌马乱，江南歌舞升平。太子若把江北烽烟引到江南，不知我夫妻还有几时安宁生活。”
“爱妃说的有理。”李煜扭头对太监道：“告知淮南王来使，就说我主闽南巡游，军机大事待万岁还驾之后再做商议。”内侍太监领了口谕，回去打发了使者。
到了次日，太子李煜正与娥皇在花园赏花，大将军边镐入宫求见。见了太子，边镐跪倒高呼千岁，李煜令其平身，问道：“大将军入宫不知有合事要奏？”
边镐答道：“臣闻昨日李重进遣史来降，陛下为何奖使者逐走？”
李煜道：“江北之乱与我江南何干？我大唐国富民安，怎可无事生非招惹来战乱？”
边镐道：“那江北十四州本是我大唐疆土，自被柴荣夺去，淮河两岸百姓不无怀念大唐恩典。如今李重进献土归顺，正逢收复故土良机啊。”
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李煜还未开口，太子妃周娥皇递过一首词，言道：“妾妃新作一词，请殿下呈览。”李煜接过诗词朗朗读起，把边镐冷淡一旁。过了半个时辰，李煜间边镐还在候着，对边镐劝道：“赵匡胤讨伐李重进是宋周之争，何须如此认真？待本王细思几日，再做定夺。”边镐没有办法，只得告退。
南唐不肯发兵相助，淮南王李重进有勇无谋，不到两个月江北十四州便被石守信收复，李重进兵败自杀。平定淮南之后，石守信得胜班师回朝，百官自然恭贺一番。宋太祖赵匡胤召来宰相赵普，问道：“如今淮南已定，朕欲命大将屯兵镇守，宰相以为如何？”
赵普道： “自从晚唐以来，梁、唐、晋、汉、周五朝更替，连年征战，皆因藩镇兵权过重。不仅不可派重兵，当尽早收回兵权。”
赵匡胤道：“爱卿放心，石守信等人虽握重兵，但与朕交情深厚，自然会忠心大宋。”
赵普道：“臣不是担心石守信能尽忠，但麾下将士未必忠诚。只恐有朝一日，黄袍加身于他人，重蹈覆辙，尚未可知。”
赵匡胤自拍脑门叹道：“若非爱卿，朕有糊涂了。”
自从听了赵普规劝，赵匡胤是整日怀疑手下大将权大压主，便令赵普在宫中设宴，用计逼众将交权。宴席摆定，赵匡胤密令部将米信率五百刀斧手埋伏，叮嘱道：“朕以酒为号，若是劝酒之后，收回兵权则罢；若是摔杯，殿内众将格杀勿论。”米信得了密令自去埋伏刀斧手。
赵普主持酒宴，将石守信、张永德、高怀德、王审琦等人请入宫中。酒席之上，众将官与赵匡胤推杯换盏，喝得好生痛快。赵匡胤对赵普言道：“我与众卿家本事周朝臣子，欲叙旧情，你率宫人退下，不得闻听。”赵普领旁边侍奉的宫女太监退出，赵匡胤斟满一杯酒，对众人言道：“朕有今日江山，全赖诸位卿家鼎立辅佐。怎知坐江山难，守江山更难，令朕日不愿进食，夜不能熟寐呀。”
赵匡胤长叹一声，在座众人听了心中惊讶，石守信问道：“恕臣愚昧，敢问陛下因何事烦恼，吃睡不安？”
赵匡胤道：“人心眼不识，忠奸两难知。皇位似羹肉，谁人不想吃？”众人闻听此言，不知所示何人？石守信问道：“陛下所言令臣等诚惶诚恐，如临深渊，今天下安定，谁还敢对大宋不忠？”
赵匡胤道：“诸位爱卿皆是忠良，倘若爱卿麾下将士之中，有人贪图富贵，为尔等黄袍加身，诸位哪个敢抗天命人心？ ”石守信等人突感到大祸临头，众人慌忙跪倒，叩首言道：“臣等不识时务，请万岁明示。”
赵匡胤满面笑容，搀扶众人，劝道：“朕也是替爱卿着想，不如交出兵权，诸位封地为侯，家业传袭子孙，仍不失富贵。”石守信等人见好就收，连声磕头谢。
次日早朝，石守信、高怀德、王审琦等人各自递上一本奏章，自称年老多病，恳请还乡故里。赵匡胤对诸位有功之臣连声称赞，又赏赐告老的臣子金银布帛，封候封号恭送还乡。
赵匡胤杯酒释兵权，挑选精壮兵士，重编朝廷禁军，地方驻兵以文官管辖，使危机四伏的北宋王朝巩固稳定。
赵匡胤皇权巩固之年，南唐中主李璟病故，太子李煜登基于金陵，加封太子妃周娥皇威皇后，延用年号建隆。宰相冯延巳已是故病，其弟冯延鲁被加封相位，成了李煜的宠臣。冯延巳、冯延鲁兄弟二人本无治国之才，皆因诗词歌赋出众受南唐皇帝赏识。李煜与皇后娥皇夫妻不宠贤能将相，偏爱冯延鲁这文学之士。又有大臣张洎（jì），字师黯，滁州人氏，只因此人博学洒脱，文采不俗，与冯延鲁成了李煜的宠臣。
这日，李煜、周皇后与冯延鲁、张洎四人在御花园围坐吟诗。皇后周娥皇自幼通晓音律，喜欢收集前朝乐谱。周娥皇言道：“臣妾前些日子重修唐玄宗年间《霓裳舞曲》，如今已修整十之八九，待臣妾为陛下及诸位公卿奏来。”
“臣等洗耳恭听”冯延鲁等言道。周后弹得这首《霓裳舞曲》是婉转悠扬，冯延鲁、张洎是连声称好。忽然有太监来报：“启禀万岁，大将军林仁肇求见。”
小太监这一禀告，正把皇后周娥皇琴兴给冲了，李煜问道：“林仁肇求见何事？”
“林将军说有紧急军情要奏。”小太监道。
李煜不耐烦地叹了口气，言道：“既然来了，就让他进见吧。”
小太监去传林仁肇，时间不长，林仁肇疾步来至后花园，撩袍跪倒，高呼万岁。
李煜道：“林爱卿平身，不知有何事要奏？”
林仁肇道：“末将刚得荆州八百里急报，赵匡胤以讨伐张文表为名，假道伐荆，荆南王高继冲献上荆南十四州，归降北宋。”
李煜问道：“荆南王降宋，与朕有何关系？”
林仁肇道：“荆州自古乃兵家必争之地，西可联合蜀王，东可联合江东。眼下应当即可出兵荆州，联合蜀王阻止宋军南下。”
后主李煜正在踌躇不决，皇后周娥皇一拨琴弦，起身边走，丞相冯延鲁赶忙劝道：“皇后娘娘为何离去，诗词还未吟出。”
周娥皇道：“自古后宫不可干政，公卿们既有国家大事，本宫还是回避为好。”
李煜一看皇后要走赶忙相劝：“皇后切莫离去，无关我大唐之事，朕又何须商议。”李煜留住周娥皇继续吟诗作词，却令林仁肇退下。
李煜整日沉迷诗词歌赋，赏玩奇石异景，与周娥皇彼此自在。日子不长，皇后周娥皇便有了身孕，李煜更是欣喜不已，日夜陪伴左右。偏巧这天丞相冯延鲁求见，冯延鲁入宫拜见了皇帝皇后，上奏道：“陛下已有多日不曾上朝，北宋兵马已在荆湖、汉中屯集兵，大有讨伐西蜀之兆。”
李煜问道：“臣中百官如何议论？”
冯延鲁道：“朝议无非有二，或是声援蜀王，共讨北宋；或是顺承北宋，坐视不理。”
李煜点了点头，问道：“丞相之见，宋、蜀两国谁重谁轻？”
冯延鲁道：“蜀国相距遥远，援助不易；北宋虽可近攻，但强弱难敌。臣之见，不如送赵匡胤一个顺水人情。”
“此话怎讲？”李煜问。
冯延鲁道：“陛下向宋称臣，臣往荆湖大营犒劳宋军。赵匡胤见陛下对北宋忠顺，必然不疑，江南也无忧患。”正是：
孙刘联兵可抗曹，南唐坐视蜀国糟。
唇亡齿寒若曾记，梁断堂塌已动摇。
冯延鲁劝李后主向宋称臣，犒劳宋军，但不知李煜是亲宋，还是亲蜀，欲知后事如何，且看下回分解。
第八十九回：姐妹争宠李代桃僵 王侯夺爱花蕊杀宫
冯延鲁规劝后主李煜，与北宋修好。李煜问冯延鲁：“朕若向北宋称臣，赵匡胤果真不会与我南唐为敌？”
冯延鲁道：“蜀主孟昶胆大妄为在蜀中自称皇帝，自古国无二君，赵匡胤自然要讨伐。陛下向北宋称臣进贡，赵匡胤得了好处便不会与南唐为敌。”
李煜听了冯延鲁一番讲解，连连点头：“如此说来，这便使得。”传诏命丞相冯延鲁带厚礼往荆湖大营犒劳宋军。
李煜临行，心中放不下怀有身孕的周娥皇。周娥皇见李煜儿女情长，便安慰道：“陛下尽可往荆湖犒劳宋军，臣妾可让小妹女英来伺候起居。”李煜这才放心，遂告别周皇后，与冯延鲁往荆湖大营慰问宋军。
后主李煜与丞相冯延鲁分作两头，冯延鲁带黄金五千两，白银八万两，牛羊各一千头，犒劳荆湖大营宋军；后主李煜则亲往开封面见宋太祖赵匡胤称臣。
单将后主李煜只带太监、护卫五百余人，前往京师。陪李煜一同赴京的还有一位大臣，名叫严续，子兴宗，此人是南唐开国谋士严可求之子，足智多谋，为人中正，官居中书侍郎。严续一路上见李煜闷闷不乐，便问道：“主公一路之上，莫非有何顾虑？”
李煜道：“只恐见了宋天子，是有去无回。”
严续道：“此事无须多虑，赵匡胤定不敢扣留主公。”
“何以见得？”李煜问。
严续道：“宋军正逢讨蜀之时，倘若冒犯我唐国，林仁肇将军即可领水军北上，反使得宋天子东西奔命，臣料此行可高枕无忧。”李煜才舒了一口长气。
数日后，南唐后主李煜车驾来至开封，赵匡胤得知李煜要称臣，是喜出望外。赵匡胤对晋王赵匡义道：“朕正愁江东难以收复，南唐李煜入朝称臣，不如来个擒贼先擒王。”
赵匡义摇了摇头，劝道：“李煜若是英雄，就当出兵荆襄九郡，西联蜀王，与我大宋朝南北割治。可惜李煜却无这般见识，但南唐大将林仁肇已在长江布下水军，此乃大宋之患！”
“哦！”赵匡胤这才明白，李煜不过庸碌之辈，林仁肇才是当前大敌。
宋太祖赵匡胤召见李煜，李煜自称唐主向宋称臣。赵匡胤与赵匡义将计就计对后主李煜是盛情款待。李煜哪里能料到赵氏兄弟的心思，对此番入京却是心满意足。正是：
笑面猛虎暗箭多，看破才子贪快活。
圣君先礼而后兵，欲擒庸主待后捉。
赵匡胤对李煜亲近拉拢，李煜从开封带着太平喜讯返回金陵。来到皇宫，李煜最挂心上的便是皇后周娥皇，来到内宫，周娥皇正背靠床榻，旁边一个伺候女子赶忙站起身来，叩拜后主李煜。
“宫娥平身。”李煜不经意的打眼一看，这行礼的宫娥从未曾见，长得娇小玲珑，婀娜迷人，且与皇后周娥皇有些相像，令李煜的看得目瞪口呆。
“唉呦！”周娥皇挺着大肚子有些笨重，想坐正却一下子没起来。李煜这才缓过神来，赶忙过来搀扶皇后，问道：“皇后身怀六甲，行动多有不便，不必行礼。”
周娥皇道：“陛下前往京师这些日子，幸好有小妹在此伺候，才觉不寂寞。”
“哦，原来如此”李煜又瞅那侍奉的宫娥，暗想原来这就是小姨子周女英，跟她姐姐周娥皇相比真是有过之而无不及。
南唐后主李煜对皇后言道：“几日没能与皇后相见，甚是挂念，特为皇后做了一首词，待我写来。”
李煜转身去往书房的桌案去写，皇后周娥皇对妹妹言道：“女英代我为你姐夫研墨。”
周女英遵照姐姐叮嘱便跟着李煜去书房研墨。
李煜去为皇后作词，周娥皇就在卧房等候。一等就是一个时辰，周娥皇心中纳闷一首词因何写了这么长时间？周娥皇叫来一个小太监，命其去看看后主李煜。
过了少时，小太监回来，周娥皇问道：“唐主可曾在书房作词？”
小太监道：“书房里的丫鬟，送出一首陛下所作《后庭花》。”周娥皇接过诗词读道：
“玉树后庭前，瑶草妆镜前。
去年花不老，今年月又圆。
莫教偏，和月和花，天教长少年。”
周娥皇读了这首《后庭花》，心中又是疑惑，似乎有所寓意。皇后问道：“为何不见陛下归来？”
小太监道：“听书房的丫鬟说道，陛下在书房临幸了娘娘的御妹周女英。”
“啊！”周娥皇醋意大发，刚想起身，又觉腹中疼痛，只得做了下来。周娥皇气量狭窄，一怒之下，令太监、宫女紧闭寝宫，不准李煜进来。
再说李煜趁小姨子周女英为他研墨之时，对周女英是动手动脚，调戏哄弄。周女英见了后主到也动了恻隐之心，李煜在江南是赫赫有名的风流才子，又长得儒雅别致，周女英正是求之不得。
天色将晚，李煜带着周女英想回寝宫，怎知皇后周娥皇吃了妹妹的醋，闭门不让进。可金陵宫中，宫殿甚多，李煜便另寻一间宫室与周女英居住。
周女英同李煜住了几日，闻听身边宫女太监传说皇后快要生产。女英便问李煜：“近来得知家姐要生，国主何不去看看。”
李煜道：“娥皇见我又要为咱俩之事动怒，朕恐动了胎气，李煜自是与周女英同宿后宫。
十日之后，周娥皇生下一子，虽然婴儿康健，但周娥皇却产后就不能愈。后主李煜对周女英倾心痴迷，哪里顾得病如膏肓的周娥皇，使得昨日夫妻，情缘化尽。
两日后，周娥皇病故，后主李煜与周女英才急忙赶到，皇后宫中。周娥皇生前未有遗言，只是临终之日，反复诵读一本乐府诗集。周女英拿起这本诗集，见有一页已被姐姐揉皱，细细看来是《乐府诗集.鸡鸣篇》，诗曰：
桃生露井上，李树生桃旁。
虫来啮桃根，李树代桃僵。
只到此时，李煜看着病故的周娥皇，才有些难过，降旨以皇后大礼，为周娥皇超度七七四十九天下葬。真是个：
昨夜霓裳曲，唱得两分离。梦回贵妃醉，愁断娥皇女。
有情无义郎，寒心恨无语。李树代桃僵，流传宫廷宇。
