李克用自称蔚州之主，朝中震惊，阉党田令孜假传天子诏书，一面传令云州刺史柳汉璋出兵讨伐，一面命李克用之父李国昌讨伐逆子。
话分两头，先讲云州刺史柳汉璋，此人生性贪婪苛扣了朝廷拨付云州府兵马的粮饷，中饱私囊。驻扎云中的兵士已有三月领不到军饷，人心愤慨。兵马使康君立与牙将薛志勤、程怀信等私议道：“黄巢起义，阉党篡权，朝廷号令不能远行，皇纲衰败之日。柳汉璋贪婪苛暴，不足以谋大事，李克用受奸臣陷害，如今出师有名，何不归顺李克用，趁乱起兵。”
薛克勤道：“堂堂七尺男儿，受柳汉璋等盘剥，恐为天下人所耻笑，当早日另举明主，以成功业。”康君立、程怀信等皆连声赞成，众人商议由康君立往蔚州请李克用起兵。
康君立，蔚州人氏，幼时与李克用是老乡，交情不浅。快马赶往蔚州府上，李克用把康君立请到客厅饮茶叙话。康君立将柳汉璋苛扣军饷，众人商议谋反之事说出。李克用有数年没见康君立，不知康君立所说真假，推辞言道：“君立所言差矣，我祖父朱邪执宜内迁中原，忠保大唐已立三世，未曾生有二心。今番占据蔚州，只为自寻立足之地，并无吞噬天下之心。”
康君立道：“将军世代忠义，世人皆知。但此时不杀柳汉璋，其罪有三。”
李克用闻言：“愿闻其详，请君立明示。”
康君立道：“柳汉璋苛扣马匹军饷，以为己有。此贼不除，众将士愤怒难平，将军见义不为，威仪何在？其罪一也；今民变迭起，兵戈大乱。沙陀部仅一路调兵，小小蔚州岂能立足？，来日必为他人盘中棋子，其罪二也；朝廷阉党当权，主弱臣庸，德不能配天下，令不能诏四方。西南蛮族，东南盐贩蜂涌而起，各道兵马多按兵不动，以观时机。天下大乱之日，方为群雄并起之时。将军志存高远，紧靠几千沙陀铁骑安能匡扶朝纲？其罪三也。只此三罪，将军恐畏天下人所耻！”
李克用闻言大悟：“闻君立之言如拨云见日，令我茅塞顿开。但家父尚居大同，待我往振武禀明事由，举事未迟。”
康君立言道：“此事当从速而行，迟疑生变，千里禀命，恐误大事。望将军早决为宜。”
李克用听了康君立之言，命李存璋召集帐下千余沙陀铁骑直赴云州。柳汉璋得知李克用率兵来犯，即命云州副将李尽忠统兵防变，李尽忠祖上也是沙陀部人，领得兵符反到与薛克勤、程怀信率兵举义，趁拂晓之前攻入柳府，擒拿了柳汉璋等人。
李克用率兵在大同东门外屯兵扎营，有士卒来中军大帐呈报，柳汉璋被薛克勤等人押至辕门外。李克用传令押上柳汉璋，柳汉璋被两个军卒推推搡搡来到帐中，李克用拍案问道：“柳汉璋，汝胆大妄为可知罪否？”
柳汉璋道：“哼，乱臣贼子，五凤楼前只恨未将尔等正法，方有今日之祸。”
李克用道：“柳汉璋！汝不守臣节，苛扣军马粮饷，今不杀汝焉，怎能平三军之愤。吾当斩汝人头悬于东门，以谢天下！”
柳汉璋曰：“李克用，我所扣之粮饷，不过银百两，米数石；汝领兵造反乃欲据云州为己有，狼子野心，昭然若揭，实为朝之大祸也。”
李克用闻言大怒，即命士卒将柳汉璋及全家三十四口斩首示众。忽听家仆之中有一人大呼：“公欲杀其满门，何惜一仆乎？”只见一少年十三四岁年纪冲出斗鸡台下。
李克用大惊，问道：“汝乃何人？敢言送死。”
少年道：“柳府马童拔野古，小名进通。”李克用一听此人姓拔野古，乃是沙陀姓氏，问道：“汝乃我沙陀族后世，何以替贼等求情？”
拔野古言：“主死奴随，君崩臣归。公欲杀主人全家，我焉有图存之理？”
李克用见此童口出不凡又问：“汝乃我部族之人，怎可保它族之臣？”
拔野古曰：“将军一族乃朱邪之后，尚受李姓之封。我沙陀竖子也当从唐王之臣。”
李克用闻言哈哈大笑：“小儿所言，乃克用不及。凭此子之言，我可饶其全家，但众将士之愤难恕柳汉璋之命。”
拔野古道：“柳汉璋其罪当诛，若将军放过柳氏全家老小，我代主人谢公之恩。”
李克用道：“我观汝胆识过人，口出不凡，欲收为护卫随我共举大业，汝可愿意？”
拔野古道：“公若赦主人全家，小人无以为报，愿遂将军以报大恩。”李克用闻言大悦，遂将柳汉璋斩首，饶过其全家老幼；收拔野古为护卫，改名李存颢。又命康君立率众将士联名草拟奏表以求皇帝敕命。朝廷闻知云州兵变，连发诏令问罪李国昌。李国昌不知其中原由，表奏朝廷曰“若李克用不尊圣意，臣愿率本道兵马亲讨大同，决不庇护逆子，致负朝廷。”
几日后，朝廷降诏李国昌官复大同节度使讨伐逆子。李国昌手握诏书踱来踱去，左右为难，副将李霓问道：“主公何事焦虑，莫非仍未大公子自立之事？”
李国昌微微点头，言道：“克用鲁莽行事，如今龙颜大怒令我发兵讨伐。君臣、父子，孰重孰轻，令我左右为难。”
李霓言道：“从来虎毒不食子，当今天下大乱，沙陀部尚无立锥之地，父子血脉岂能互相残杀？如今主公何不与公子兵合一处，同仇敌忾？”
李国昌心中矛盾，自己是扶保大唐的忠臣，李克用又是心爱长子，家国两难选，欲知后事如何，且看下回分解。
第 八 回：李存璋救驾雁门关 韩玄绍纵火药儿岭
李国昌为大唐尽忠，却朝中奸党篡权；又想庇护爱子，李克用却闯下天大的祸端。李国昌思来想去，长叹一声：“真是人不为己，天诛地灭呐！”竟撕了诏书，以响应李克用云州之势，又派兵驻守宁武及岢岚，自称雁门、大同、振武三镇节度使。正是：
将门虎子一脉通，并立诸侯据云州。
沙陀哗变欲有意，称臣称王两可中。
李国昌父子割据云州震动朝野，僖宗李俨诏令太仆卿李琢、李钧兄弟为征北兵马招讨都统，与幽州节度使李可举，吐谷浑都督赫连铎，三路兵马共讨李克用，李克用遣部将高文集守朔州，自率众于雁门关拒守。一月之后，雁门关下两军列阵李克用与康君立、薛志勤、程怀信、李存璋等于阵前，只见唐军阵中一员大将身着鱼鳞铠，头戴三叉帅字盔，跨下斑豹铁骅骝，腰挎丹凤剑。李克用在五凤楼见过，认得此人便是兵马督招讨李琢，左边是昭义军节度使李钧，右边是幽州节度使李可举。
李琢言道：“碧眼鹕别来无样，本帅奉旨讨逆劝早早归降，随我往京师问罪。”
李克用言道：“非是克用要反，奈何朝廷奸佞当道，我沙陀部世代报国有功，缺屡遭奸党盘剥，实处无奈，方至此地步。”
李琢言：“分明是趁四方民变之时，扯旗造反，妄称朝廷之过，本帅焉能信汝一派胡言。”旁边昭义节度使李钧道：“元帅休与反贼饶舌，待我取其首级以谢天下。”李钧催马杀来，李克用见李钧持枪近前，也执戟相应。二人交战但见得：
一条独耳亮银虎威戟是旋飞瞄心，
一条三棱五钩神飞枪是花枪刺怀。
踏雪胭脂马如白蛟出海，
紫电登云马似麒麟奔来。
一场好杀，李钧大战李克用二十回合，颇有慌乱。李可举见势不妙，催动跨下透骨银龙驹，挥动丹凤刀阵前助战。薛志勤、程怀信二人见二打一李克用有些招架不住，便也杀入阵中，官军又有两将入阵大战。只见得八九个武将于阵中撕杀成一片，李钧欲趁乱逃出阵去，李克用催马便追。追出数里地，李钧一看李克用紧追不舍，便将镔铁点钢枪朝克用掷去，这一枪打打掉了李克用项上头盔。李克用挂戟摘弓，只听雕翎箭“嗖”的一声，射穿了李钧后护心镜，落马而亡，克用取其首级，驳马回转。只见身后追来一支骑兵，为首的将领黑面堂。异族相貌，头戴毗卢盔，身着犀牛宝甲 ，跨下獾红马，手持五股烈焰托天叉。再看旗号乃是吐谷浑都督赫连铎。李克用挺戟应敌。近百名骑兵将李克用围于阵中。也是李克用命不该绝，杀得这百名骑兵，血如泉涌，人仰马翻，死者过半。克用夺路而逃，赫连铎领剩余几十个骑兵依旧追杀。克用忽见前方又有一支人马迎面驰来。李克用暗想：“大业未成，难道要命绝于此？”
李克用料已无逃生之路，绝望之时，忽闻有人大呼：“主人休惶，存璋来也！”李克用定睛一看，原来是家童李存璋带一队人马驰援。两对官军一阵撕杀，赫连铎大败而逃。李存璋保克用回雁门关。回至关下，只见得前番一场大战杀的血流成河，尸骨成堆。雁门关上康君立见李克用与李存璋返回，即开诚门相迎。
赫连铎败兵回营，见到李琢叙说李克用箭射李钧之事，方知兄弟毙命。李琢哭得是泣不成声，幽州节度使李可举道：“雁门关地处要冲，且易守难攻，若强攻则折兵而不能夺关，以下官之见，可反间敌将，则雁门关不攻自破矣。”
李琢言道：“不知将军以何妙计夺关破敌？”
李可举曰：“我有部吏杨泰，口如悬河，舌同利刃。可命此人说服敌将，以取雁门。”
李琢道：“那先生以为叛军何人可说服。”
李可举道：“朔州守将高文集可诱降，李克用帐下皆是沙陀部将官，平日视之心腹。而高文集本是汉人，居沙陀众将之下，难有出头之日，朝庭若能授其要职，晓之大义，必能归顺。若朔州失守，李克用还守雁门何用？”
李琢喜道：“如此妙计，速命杨泰赶往朔州说降高文集。此计若成杨泰大功一件。”
不日，杨泰赶往朔州进见高文集。高文集道：“杨先生由敌营而来，莫非说我投敌不成？”
杨泰言道：“将军所言不差，下官正是来说将军易帜。”
高文集道：“若不看尔文弱之人，早押汝于辕门外正法，若让我降除非日出西方。”
杨泰笑曰：“将军息怒，我且问将军贵更几何？官居何职？”
高文集起身道：“文集已是三十有四，现居蔚州牙将。”
杨泰曰：“将军英武盖世，北伐之军皆畏将军之名，而不惧沙陀之势。怎乃将军已是尔立，确次居牙将，实是让天下人所耻笑呀。”
高文集道：“文集自为将以来，只知忠君报效，不曾奢恋功名官职。”
“哦。”杨泰言：“将军此言差矣，李国昌父子大同哗变，兴兵南下岂是忠君之举？朱邪氏世代效忠大唐，万岁赐其李姓，官至节度使，然而其父子叛乱，背祖遗训，此乃不孝，如此不忠不效，无君无父之人，何德何能让将军屈居麾下，真是有辱将军威名呐。”
高文集闻听此言低头不语，杨泰见其有羞愧之意又道：“沙陀部乃是番邦异族，将军世代汉家血统，岂有助他族犯我唐邦之理？再者，沙陀部武将多矣，焉能有将军出头之日呀？”杨泰稍顿一下又道：“今圣上招幽云各道兵马讨伐李国昌父子，攻城必克，拔寨必胜，所到之处，人心所向，将军可知否？”
高文集言道：“不知李都督何意？”
杨泰闻言：“都督有令，只要将军能明大义，献出朔州既往不咎，并启奏天子加封高将军振武防御使，赏邑五百...”
“先生勿要再言，我意已决!”高文集道:“闻君一席话，胜读十年书。文集生为唐臣，死皆唐鬼，吾愿献城归顺。”言罢屈身下拜，杨泰急忙扶文集起身，并言道：“将军真人杰也。既然如此，望将军速速领兵讨伐李国昌父子以谢天下。”遂高文集与杨泰连夜易帜归唐，高文集率三千兵马直取朔州牙城，牙城守将正是沙陀部酋长李友金，李友金是各个部族首领，既想归附大唐，有想随沙陀兵造反，左右摇摆不定之时，高文集献城降唐。李友金立刻见风使舵，也一并归降。众人皆降，惟有大将傅文达为人忠直，不肯降唐，领亲兵三百人出牙城与高文集在东门外相遇。傅文达大骂：“高文集星夜用兵，意欲何为？”
高文集道：“李国昌父子兴兵作乱，你我皆受皇恩不浅，何不早早归唐以正朝钢。”
傅文达道：“无耻小儿，背主为窃，先吃我一刀！”言罢催马直取高文集。高文集挺枪相迎，左右军卒杀做一团。不过十几回合傅文达见敌兵势大，难以抵抗遂带兵败退，高文集在后追杀。杀至天明。傅文达身边亲兵仅剩七人。马不停蹄直奔雁门关告变。高文集与李友金开城迎纳官军不提。
单表傅文达告变，李克用闻高文集降唐，顿时惊惶。旁边副将康君立道：“高文集既已献朔州与敌，雁门关再守已无大用。将军当速带兵马，先取朔州再图大举。”
李尽忠道：“康将军所言极是，望公早做决断！”众人也皆劝李克用。
李克用道：“事以至此，也只当弃雁门而救朔州。康君立、李尽忠、程怀信、李存璋速点本部人马随我直去朔州。” “得令”众人皆领令点兵。又言：“薛志勤，命本部人马速往大同禀告家父，以免中计。” 薛志勤领命出帐。当日，雁门失守。
李琢已命李可举率兵进入朔州，急探来报李克用已经弃雁门关，领兵正往朔州。李可举命行军司马韩玄绍领一万人马伏于药儿岭。高岭之上，道路崎岖难行，眼看天色已晚，将士山路奔袭已逝疲惫难行，请求择险要之地扎营，暂歇息一晚。李克用闻之怒道：“吾恨不得今夜踏平朔州，碎尸高文集，尔等停滞不前，贻误军机必坏大事！传我将令必于天明之时赶往朔州城下，逢山开路，遇水搭桥。违令者斩！”众将只得听令驱兵前行。一路之上众将士摸黑行军，药儿岭漆黑难辨。猛听得号炮震天，锣鼓齐鸣，四面火把高举，箭弩如雨，一百多辆燃火叉车从高破之上顺势滑下，沙陀部一万兵马顿时大乱。正是：
药儿岭上击鼓鸣，野火腾烟漫天倾。
狭路玄机四面出，沙陀铁骑火弩惊。
李克用自知中计，便下令前冲突围。一痛火烧乱箭之后，沙陀兵马死伤过半，韩玄绍率重兵四面杀来，李克用手持独耳亮银虎威戟在前拼命撕杀，众人紧随余后，麾兵急进。一条血路杀出，李克用等甩开追兵，派人点齐兵马再进。众人点兵或死或降仅不足三千人马，又惊闻李尽忠已战死阵中，李克用进退维谷只得率队前行。忽听号炮声接连又震，高岭之上闻听四面官军大喊：“活捉李克用，活捉李克用。”几千败卒也不禁慌做一团，只见官军前来一队人马，为首将领正是高文集。李克用大骂：“汝安敢负我，正要取汝性命！”
只见高文集面无愧色，高声叫道：“今奉天子诏，诛杀李克用！”催马与李克用大战一团。此时，李克用哪有心思恋战，虚晃一戟催马便逃。众人拼死保李克用杀出药儿岭，大将程怀信又命丧其中。李嗣昭、李存璋这两个小将本是李克用的贴身仆从，见沙陀兵马死伤无数，情急之下也各执兵器厮杀而出。等冲出药儿岭再点兵马不过十几人矣。可怜万余精骑全军覆没，李尽忠、程怀信命丧领上。李克用虽逃得性命，人马均已丧尽悲痛至极，李克用翻身下马，往药儿岭方向跪拜阵亡将士，所剩众人也屈身下拜，皆是痛苦不堪。十几人正欲前行，忽见前面有数千人马迎面而来，手下不过十几人，且疲惫不堪。正是：
前遇马队后追兵，苍天不应地不灵。
人生于世难成志，怎知丈夫多苦行。
危情之下，预知李克用能否逃过此节，且看下回分解。
话说李克用兵败药儿岭，几乎全军覆没，等逃到岭下，夜色之中又见前方来一马队，足有几千人。李克用惊言：“莫非今日死结难逃。”等马队临近，康君立大呼：“是老将军的旗号！”原来这路兵马乃是李国昌所部。父子相见，李国昌惊问到：“吾儿何如此狼狈？”
李克用哭道：“孩儿闻高文集献城投敌，欲回兵救朔州之急，怎知官军于药儿岭埋伏大军，儿遭截杀，全军尽殁。不知父亲因何至此？”
李国昌长叹一声，言道：“唐军命酋长李友金修书诓我等出兵救朔州，路遇李琢、赫连铎率大军夹击，兵败至此。克宁、克修领兵断后生死不明，李霓将军重伤难调。”李克用等人望李国昌身后看去，大将李霓卧于担架之上，血溅全身，奄奄一息。李霓与李克用平日情同兄弟，此时李霓已难以支撑，克用言道：“将军待我，如同兄长，何忍撇手而去？”
李霓言道：“末将恐难逃此劫，恐不能再追随主公与少主人，我膝下一子唤做邈佶烈，今年一十五岁，就留于少主人做个护卫吧。”只见从一旁走来一少年，长得挑眉秀目，俊美英姿，李霓言道：“这便是犬子邈佶烈。”
李克用言道：“此子相貌不凡，日后定有大为，我欲为其取大名为嗣源，将军以为如何？”李霓微微点头，顿感伤势发作，一口鲜血吐出，顿时毙命，众人悲戚不已。
又过少时，李克修、李克宁、李克恭率残兵千余人赶到，父子五人幸得团聚，惟有幼子李克让不知所往。又等须臾，仍不见李克让归来，李国昌对众人言道：“诸位将军，事已至此，再等克让一子，恐要连累三军。我等当速回蔚州接得家眷，日后再图大事不迟。”李国昌等即至蔚州速挟家眷及沙陀部众北迁，遁往鞑靼去了。
李国昌父子皆往鞑靼退去，惟有五子李克让被乱军打散，与几个随从逃往南山。天色将黑，克让与几个随从便迷了路，寻来找去发现一座寺院，名曰坛宝寺。众随从之中有个名叫浑通，对克让言：“山路崎岖难行，众人也是深感疲惫，公子就暂且从这坛宝寺借宿一晚吧。”
“也好，到寺里烧柱香保佑早日与父兄团聚。”克让言。
扣开寺门，有个小沙弥将李克让等人请入庙堂，庙中有一老方丈走出相迎。“哦咪陀佛。”老方丈言道：“施主来我寺中，老衲贤智有失远迎，徒儿快快献茶。”
众人茶毕，贤智和尚问道：“敢问施主为何晚间上山，欲往何方？”
李克让言道：“实不相瞒，在下是大同节度使李国昌之子李克让。只因起兵冒犯龙颜，朝廷兴兵来讨，兵败至此。”
“哦咪陀佛，原来是节度使之子，失敬失敬。”贤智为难道：“阁下乃是朝廷缉拿之人，留住小庙，只恐官军到来，不好交待呀。”
李克让令随从献上金银元宝二十个，对贤智言道：“老方丈若肯留宿夜，这金银就做贵寺的香火钱。”贤智顿时见钱眼开，欢心笑道：“蒙施主施舍，将军日后定是功德无量。”说着便把金银揽入怀中，又命人为李克让等打扫了几间僧舍住宿。
贤智和尚素来贪财，见李克让出手大方，料定其携带金银不少，心中萌生歹念，便召集寺中小僧弥，商议今夜二更图财害命。正是：
一念之差葬修行，坛宝寺中起血腥。
未知佛祖已开眼，留得浑通擒恶僧。
佛家弟子见钱眼看，对对李克让起了歹毒之心，不知李克让生死如何，且看下回分解
第 九 回：王仙芝盟誓灭李唐 黄巨天割袍抗圣旨
老和尚贤智心胸险恶，起了图财害命之心，领着寺内几十个僧人溜进李克让所睡禅房。李克让的随从浑通睡至半夜起床上厕所，刚进茅房就闻院中传来嘈杂的脚步声，浑通向外望去，只见几十个僧人或拿刀斧，或持棍棒，踹开李克让等人的房门，一拥而入。只听里面一阵撕心裂肺的喊声，众恶僧大开了杀戒。
可怜李克让等左右随从防备不及被僧人尽皆害死。浑通只是个文吏，不通武艺，只得趁众僧人杀戮之时，顺后门逃走。浑通自己迷了路，稀里糊涂跑到了濮阳。此时，濮阳已被王仙芝、黄巢的义军攻占，起义军正在此地招募兵马。四方苦于苛征暴敛的百姓，藏于林谷之中的匪寇，争先投奔义军。浑通心想自己盘缠用尽，沙陀族人又遭朝廷追缴，如今已是走头无路，便在此投奔了起义军。
此时， 黄巢与王仙芝两位起义军首领在濮阳会合。众起义军首领欢聚一堂，黄巢道：“如今众浩劫会师濮阳，我欲与兄长合兵讨伐京师。”
王仙芝道：“朝廷腐败，官军无能，长安早晚必破。只是李唐灭亡，拥立谁主天下？”
黄巢道：“仙芝哥哥首举义旗，率先起兵，若得天下，自然是兄长为君。”
王仙芝大喜，言道：“自古皇帝家天下，我若能当一朝之主，定将四海平均分封众好汉，绝不食言。”
“好个平均分封。”黄巢道：“既然哥哥如此仗义，不如尽早立个旗号，以愚弟之见，就叫‘天补平均大将军’如何？”众人连声赞成。至此，王仙芝自称“天补平均大将军”，号令四方起义军。 黄巢与王仙芝率领手下众将，设香案聚义盟誓共灭李唐。
大唐朝廷屡调官军，却屡战屡败。王仙芝又自称“天补平均大将军”使得京师震惊。大唐尚书右仆射王铎，字昭范，他向皇上献计奏道：“陛下可派使节招安王仙芝，若王仙芝肯降乃仅封其一人，反贼众多却均不得封，定有离心之人，不战而渐疏其左右。”僖宗闻言以为此计可行，中书令王铎着遣派特使裴渥持皇帝诏书赴义军大营。
三日之后，裴渥持皇帝诏书来至义军大营。王仙芝满怀欣喜正欲接旨。黄巢劝道：“诸位兄弟在三贤寨结义之时，曾立誓共举大业。如今多少将士尸陈沙场，才换得今日之势。倘若兄长受朝廷招安，战死将士安能瞑目？”
王仙芝言道：“我率众家兄弟转战南北，而朝廷四处围剿，将士们多被牵连三族，使得家眷受罪，累及满门，仙芝心中不忍。此番招安为官，我等众人皆可得朝廷名分，光耀门楣，免得再背这反贼之名。我意已决，听封便是。”众人只得随王仙芝将唐使裴渥迎入帐内，裴渥帐中宣诏，众义军首领等跪受诏书。圣旨曰：
“奉天承运，皇帝诏曰：悉闻山东民变，祸及诸州。朕体察万民疾苦，深知王仙芝举义皆事出有因，甚是怜悯。今尔等有拳拳报效之心，遂不忍降罪讨伐，并一概赦免。特旨抚慰招安，授王仙芝为左神策军押牙，赐赏黄金两百镒，白银一千两，红绢一百匹，佳酿五百坛。诏书所至，勿负朕心。钦此。”
王仙芝接旨谢恩，裴渥与王仙芝称贺道喜。但黄巢等人诏书未曾提起，黄巢勃然怒道：“我等与仙芝共立大义，情若天地，今君独取官而去，试问五万穷苦兄弟，何处安身？”言罢挥拳要打王仙芝，众人皆上千劝阻。
孟绝海道:“我等盟誓造反，若公奉旨招安自可为官，我等另立他处。”言罢葛从周、朱温等人皆随声和之，即而众人群起喧哗。
只见黄巢拔刀割下二尺战袍，置于案上怒言：“仙芝自去当朝廷的押牙，巢以断袍为誓，自领兵马再立大旗。”军师尚让见黄巢断袍绝义，赶忙劝道：“巨天何因一道诏令，绝兄弟之情？”
黄巢问道：“王仙芝受朝廷加官进爵之时，可曾想到起义的众兄弟？”遂与葛从周等人离去，王仙芝自觉惭愧，只得不受诏书，打发走了使节裴渥。
黄巢与王仙芝割袍断义，两人各率一支兵马离去。黄巢领兵继续在中原与官军交战，而王仙芝则向荆州进兵。
偏巧这一年黄河泛滥，上百里庄家被淹。朝廷苦于征缴起义军，搞得国库亏空，无钱赈灾。数十万饥饿穷苦百姓纷纷加入的起义军，使得朝廷平乱越平越大；官军剿贼，越剿越多。黄巢在中原声势与日俱增。
这一天，有士卒来报，说有王仙芝部众四千余人来投，黄巢等人不解，便带出城去看。但见领军之人乃是王仙芝的军师尚让，身后跟随着部将李谠、杨能、霍存等人。黄巢认得这些起义将官，便出营迎接。尚让见黄巢出城与众将将下马跪拜，黄巢不知何故，扶起尚让问道：“诸位首领，今日何故这般光景？”
尚让答曰：“朝廷又传圣旨诓骗义军，王仙芝中了官军诡计，已在黄梅战死。”众人闻听不由悲极而泣。
黄巢把众将士接入营寨，并立王仙芝立了灵位，命三军将士皆戴孝，做了一番悼念。众将灵前围坐，黄巢曰：“前些日子，闻听王仙芝在陈州、蔡州大捷，因如此惨败呀？”
尚让答曰：“皇上命太监杨复光遣人招安王仙芝，王将军遣家兄尚君长等往京师纳降，官军都招讨宋威派兵半道劫杀，家兄被生擒献入京师，冒领军功说是临阵生擒。终将君长等押至狗脊岭尽皆枭首。”话至此处尚让泪流不止。
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尚让稍拭泪水言道：“申州之战为曾元裕所败，折去两万人马。官军追至黄梅，大军四面被围，王将军别无出路一掷决战，死于乱刀之下。我遂招集残部四千于人，几经转折前来投奔。”
孟绝海言道：“狗日朝廷屡次招安，却又自食其言，以失信于天下，我看大哥当早立旗号，灭他娘的唐朝皇帝。”
尚让言道：“孟将军所言极是，望巨天早立旗号，以成大业。”众人皆劝黄巢立号。
黄巢在众人推举拥簇之下，自封“冲天大将军”，拜尚让为军师，葛从周为诸军大都督。黄巢命朱温为郓州留守，其余人等随黄巢率义军二十万人南下。黄巢率兵起义行至芒砀山，路遇一山寨拦住去路，名曰“张飞寨”。
这张飞寨中有兄弟三人，大爷名叫张归霸，字正臣；二爷名叫张归厚，字德坤；三爷名曰张归弁，字从冕，兄弟三人皆是清河人氏，自称与张飞同宗，占据此寨为王。
黄巢一见此寨颇有气势，设五丈高箭楼一十二座，山寨木墙高筑，喽啰兵在上巡游放哨。黄巢对黄巢言道：“我观此寨气势不凡，必有能人在此山中。”
尚让问道：“兄长之意，莫非是要收复此寨，以壮兵马？”
黄巢言道：“我等广纳四方豪杰，共举大事，今日就当先取此寨。”话音未落，只见山寨木门打开，两队喽啰兵分列左右。中间一员武将拍马而出，此人浓眉虎目，方脸大嘴，身长九尺，头戴黄金豹子盔 ，身着亮金铠，坐骑宝马金睛墨角兽 ，手持一对短柄蛇矛，名曰蛇矛双尾芯，岁数十八九岁，此人便是三贤寨的三寨主张归弁，人送外号“小典韦”。
张归弁立马寨前，高声叫道：“尔等何方兵马，来犯我张飞寨，岂不知本寨主矛下不认人！”
黄巢言道：“小娃娃说话好无理，速叫你家长辈出寨答话。”
张归弁言道：“除非你等线胜我手中双矛”言罢，跃马而出。义军中有部将孟楷手持朴刀，策马杀来。二将战至一处，不过三四回合，孟楷便招架不住，败退而回。黄巢暗自称奇，又有孟绝海跃马而出，张归弁挥舞双矛大战孟绝海那一对花托熟铜窝瓜锤。张归弁年龄虽小，但力气惊人，与孟绝海较劲不分高下。正是：
双矛胜似猛张飞，力大犹如小典韦。
牛气敢斗孟绝海，三贤寨前煞风雷。
张归弁正与孟绝海酣斗，忽闻身后有人鸣锣，张归弁闪过孟绝海大锤，调转马头退回阵中。原来是二寨主张归厚来至阵前。张归厚一看义军队伍的打扮，便知不是官府兵马，抱拳问道：“不知来者是何方好汉，可通姓名？”
黄巢一看着张归厚到比那少年懂些礼貌，便言道：“我乃山东黄巢是也，今欲借山寨之路通过，却被那娃娃拦住去路。”
张归厚言道：“原来是冲天大将军黄巢，幸会幸会，既然都是绿林兄弟，欲请众好汉寨中一叙。方才家弟年幼无理，望好汉海涵。”
黄巢见张归厚却有诚意，便与众人进了山寨。张归厚、张归弁兄弟二人将义军众将请至三贤厅前，见有一人身高八尺，目如牛眼，颔下短髯，身着混红袍，此人便是大寨主张归霸。
张归厚为兄长张归霸介绍一番黄巢等人，张归霸施礼相迎，言道：“原来足下就是靠贩盐起兵的冲天大将军黄巢，久闻大名，今日相见真是三生有幸。请到厅内入座。”
众人这才纷纷见礼，宾主就坐，黄巢猛然看见厅上悬有一副画像，这画像似曾见过，黄巢心中一惊，暗想这不是别人，乃是当年造反的庞勋。
黄巢问道：“敢问张寨主因何堂前挂有庞勋画像？”
张归霸言道：“家父张处让乃鲁南武术第一大家，曾是庞勋麾下偏将，后随庞勋战死。惟恐朝廷缉拿，我兄弟三人便在此山间打家劫舍。”
黄巢言道：“大丈夫在世无为，岂不如同枯木修朽枝一般。今朝廷昏庸，百姓遭难，公等皆是好汉之后，寨主何不扯旗举义？”
张归霸言道：“我兄弟三人早有此心，只恨未遇明主。今逢冲天大将军到此，归霸愿率山中八百弟兄，随黄公起义。”张归厚与张归弁也随声附和。
黄巢大喜，对众人言道：“我等正欲进兵江南，可一同南下。”
次日，张归霸三兄弟舍弃山寨，随黄巢一同南征。义军杀至浙西，凿开山路七百里，直捣福建诸州。朝廷东南沿海乃大唐富庶之地，僖宗李俨急调高骈为镇海节度使讨伐黄巢。
高骈，字千里，幽州人，氏素来喜好道法，拜吕守用、诸葛殷两个道士未军师。今闻黄巢十万大军列阵福州城下。高骈问两个道士：“今日闻黄巢八万大军来至福州城下，军师可有良策破敌？”
诸葛殷道：“大将军尽可放心，贫道已有良策。”
高骈喜曰：“既有良策，请军师赐教。”
诸葛殷曰：“贫道九华山拜师之时，师傅曾传我一防身之术，名曰“夺魂帕”此帕看似平常，而内兜黄粉，若敌将来袭，则顺风抖帕，凡人沾之即晕。”
高骈大喜：“如此甚好，明日与贼兵交战还望军师用此神法，助我功成。”
诸葛殷道：“无量天尊，贫道法力无边。”
次日，高骈乃是喜好妖术之人，令军卒设香案纸人，每逢大战必设香做法。但见左右两个纸人燃起，高骈身着道服口中念念有词，左手捧圆鼎一只，内装黄豆数升，有手抓起黄豆高抛于城下，大有散豆成兵之意。待着数升黄豆抛完之后，才上马提枪出城迎战。高骈头戴黄金凤翅帅字盔，身披大叶黄金甲 ，手持虎头錾金枪，跨下一匹铅顶干草黄，亚似一员黄金将，边上的是妖道诸葛殷，此人两腮无肉，长髯垂胸，身着桔红五行阴阳袍，手持碧月秋光扫魔剑，跨下一匹花斑豹。只见妖道诸葛殷催马上前大呼道：“贫道奉诏伐贼，尔等可敢与贫道交手否？”
只见朱存催马喊道：“妖道休狂，朱存来也！”黄巢立令擂鼓助阵。
二人不容分说战至一处，想这妖道本是市井刁民，虽略懂道法却不是朱存敌手，不过三四回合便败回阵去，朱存紧追捕舍，杀至官军阵前，只见妖道掖下一抖夺魂帕，霎时黄烟顿生，直扑朱存面堂，朱存只觉二目眩晕摔落马下，被官军大绑而俘。义军小将秦彦见朱存不妙，挥刀杀出，妖道见又来一将驳马相迎，二人又战四五回合，妖道诸葛殷再度败阵，秦彦追至数丈，只见妖道又从掖下抖开夺魂帕，顿时黄烟骤起秦彦落马被擒。官军大胜。黄巢见连损两将只得鸣金收兵。正是：
九华山下拜仙阁，妖术本是五行琢。
两军阵前掩刀兵，只赖一帕夺人魄。
朱存、秦彦被擒回福州城内，高骈传令将朱、秦二将押至中军过堂，欲不知二人生死如何，且看下回分解。
第 十 回：浑圆镜大破夺魂帕 战鞑靼阴山收符存
第十回：浑圆镜大破夺魂帕 战鞑靼阴山收符存
高骈命妖道诸葛殷出战连擒义军两将大胜而归，回至军中高骈遂令将朱存、秦彦押入堂上，其余众人分坐两旁。高骈言到：“我高骈东征西讨，征战二十年矣，今观你二人皆是勇武之辈，杀你二人甚是不忍，何不早降。本督可涉面尔等之罪。”
朱存生性脾气火暴，怒道：“要杀便杀，何须多言？我等宁可乱箭穿身，不做屈膝之辈！”
秦彦随声言道：“朱将军，所言正如吾之所愿，宁死不降。”
高骈闻言大怒道：“好个不怕死的贼寇，左右来人”，见左右卫兵上来。“先将这个大个子绑于高杆之下，给我乱箭穿身”只见几个官兵将朱存绑至高杆之上乱箭穿胸，朱存依旧破口大骂。胸前中箭，咽气而亡。
妖道诸葛殷言道：“此人既已断命，可否将其骨血增与贫道，以炼夺魂帕中神烟，日后也好再破敌军。”
高骈言：“军师所想正合我愿，速置炼丹炉，也让那个嘴硬的家伙看看”。言罢，有士卒摆案设香，见刀斧手将朱存头颅砍下，悬于城楼，将其尸首投入炉中。诸葛殷口中念咒，炉火将朱存炼的血肉模糊。只是绑在一旁的秦彦看朱存惨死不禁作呕，一番恫吓秦彦屈膝降于官军。次日，义军众人观朱存人头悬于城上不禁大惊。正是:
为道不尊起妖方，碎尸朱存碾魂浆。
本性难观活人血，看官莫怪秦彦降。
黄巢等人召众将于中军大帐，众将官皆是低头不语。正在此时帐外小来报，黄姑押粮到此，帐外听令。黄巢即令黄姑进帐。黄姑乃黄巢侄女，小字月娥，嫁与军师李俊儒为妻，自幼习武通得兵法，深得黄巢喜爱。黄姑进帐与众将相见，共议破敌之策。黄姑闻知诸葛殷用妖帕连擒义军两将，对皇朝言道：“闻众将军所言，妖道手中有宝。非勇武之士可破此帕。我到有一良策与妖道一试。”
黄巢闻言：“月娥何策，速速道来。”
黄姑道：“叔父可记得十年前贩盐时，曾换得一西域宝镜，名曰“浑圆镜”乃精钢白金所炼，在日光之下分外耀眼，难以对视。虽不能阻挡千军，但对付以妖道足矣，我欲以此镜破敌，不知叔父意下如何？”
黄巢闻言喜曰：“若得月娥早来。何愁妖道不破！”众人皆大喜。
次日，号角连鸣，鼓擂震天，两今年二次对阵。黄巢立马阵中，左右分别是尚让、葛从周、李俊儒、邓天王、孟绝海、黄月娥、李谠、杨能、霍存、张归霸、张归厚、张归弁等。高骈前番大胜正洋洋得意，妖道诸葛殷再度催马于阵中呵道：“贼军何人敢于我一绝高下？”
只闻一女将言道：“妖道修狂，黄月娥在此。”言罢挺刀出阵。
这诸葛殷先打量一番，只见得这黄姑长得柳叶眉，夜凤眼，通天鼻樱桃口，面似桃花，人如仙女。头戴五凤花盔、身披荷叶紫金连环甲、手中一柄锈绒大刀、跨下一匹闪电白龙驹，又叫山后雪。诸葛殷哈哈笑道：“贼军帐下无人矣，竟叫一女流出战，快快换人来战。”
黄姑道：“妖道休出狂言，让汝知道姑奶奶刀下无情！”言罢举刀而来。
诸葛殷又念道：“无量天尊。”遂仗剑而应，二人交手不过两个回合，黄月娥便败退而逃。这黄姑闻听上次交战，每逢四五回合诸葛殷必然诈败。所以今日故作娇柔无力，不等四个回合便驳马而逃。诸葛殷可没这么想，他见黄月娥美貌绝佳，顿起淫心，没想两个回合便败退而逃，诸葛殷自以为还能怕一如此娇柔的女子，故而催马便追，但这夺魂帕可只顺风而展，只可熏后，不能熏前，所以未曾使用。追出数丈黄月娥勒马转身掏出浑圆镜，此时正值烈日当空，黄月娥逆光而照。只见强光折射，那妖道诸葛殷丢弃宝剑“啊呀”一声捂眼落马。黄月娥迎面一刀，只见诸葛殷人头滚出数米远。官军阵中无不大惊。正是：
从来一物降一物，何愁黄巢无人助。
迷药木性土中生，宝镜性金能克木。
又曰：
阴气愈柔阳愈强，神道亦是人伦纲。
不敌须眉生妖计，欲欺女流自遭殃。
义军将士见诸葛殷人头落地士气大振，黄巢下令击鼓进兵，高骈无奈也领兵相应，两军一阵撕杀，义军奋力拼杀，官兵败退城中。黄巢又令葛从周率兵攻城，杀至天黑，高骈携万余人向镇江逃去。黄巢得福州，大安民心，招募降兵及农民万余人。又取朱存头颅并打造银身一个，厚葬余岭南。朱存之死传至山东，朱温悲痛不已那是后话。
话说李国昌兵败率沙陀族一部北迁。众部闻听李国昌父子云州大败，遭唐军追剿，均不敢收留其父子，几经辗转遁往鞑靼。鞑靼系靺鞨别部，专以游猎为生。鞑靼大酋长慕容扎齐，亲自于宝帐大宴李国昌父子。慕容扎齐道：“将军父子来我北邦，实之幸事，想我草原地沃马肥，必把沙陀部养个白白胖胖。”
李国昌言：“蒙大首领收留，容我部族在此居住，定为大首领之谴，竭当效力。”
慕容扎齐道：“大唐朝乱民变，将军当在此长住，那中原是非之地。料其日后必有大乱。”
李国昌道：“谢大首领盛情，我部来日还仗大首领照应。”
只见慕容扎齐之弟慕容扎托道：“李将军部众数万，辆草辎重甚多，仅我部相供恐难长久，闻将军心志高远，何不他处以图大举。”慕容扎齐听其弟有赶走国昌父子之意，言道：“扎托不可胡言，李将军父子遭难，我等定当相助。”李国昌等闻此言皆默不作声。
宴散之后，慕容扎托对大酋长慕容扎齐言道：“兄长今让沙陀部驻于我境，长久以往，必为我鞑靼部心腹大患。王兄不可不除呀。”
扎齐道：“李国昌父子乃大漠英豪，中原枭雄。今遭此难，王弟当后待他们才是。万不可与之为敌。”
扎托道：“我等虽诚心相待，只恐他父子生图我鞑靼部之心呐。这一山难容二虎，一朝不容二主，王兄还当三思而行。”
扎齐道：“我今已收留其父子与此，又怎好开口撵他父子再走？”
扎托道：“我闻李国昌到是个一勇之夫，不足为虑。所虑着乃是那李克用，胆识过人，凶猛异常。王兄可于明日约其围猎，若他有图中原之心，则终究要兵进大唐，我等无忧矣，若其有留我部之心，则于猎兽之时，借机而杀之。”
扎齐道：“王弟除此之外，可有它法？”
扎托劝道：“量小非君子，无毒不丈夫。王兄切莫再迟疑。” 慕容扎齐略略点头。
李克用接慕容扎齐狩猎之邀，便招李克宁、李克修、李嗣昭、康君立等相曰：“今宴席之上慕容扎托言语之中，大有逐走沙陀之意，料其必有谋我等之心。又接慕容扎齐邀我于明日狩猎，恐其有诈，故请尔等相议。”
李克宁道：“我看前番是摆接风宴，今番邀兄狩猎恐是鸿门宴。明日我带三百精骑于左右，可保兄长无忧。”
康君立道：“二将军万万不可带兵前去，若带兵护卫，慕容兄弟必虑我等有防人之心，将军只可带左右之人前往，见机行事。”
李克用道：“君立所言正合我意，明日嗣昭、存璋随我前往。其余众人带各部人马以备有变。”众人得令便各自准备。
李克用与慕容扎齐、慕容扎托会猎于一林中，慕容扎齐道：“久闻将军有百步穿杨之绝技，可否一展，让我等以看眼界。”李克用便开弓搭雕翎箭于弦上，只撒弦箭发，箭过树叶，扎于树梢之上。众人无不惊叹叫绝。慕容扎齐言道：“将军箭法盖世无双，我惜将军之才，欲留将军在我鞑靼部为贤王，不知将军尊意若可？”
李克用叹道：“克用有负天子之恩，而无从尽忠，今黄巢作乱，乃吾主之大患，若天子肯赦我罪，得与公等南下，岂非一大快事？人生几何，怎可老死沙碛，没世无称？
慕容扎齐赞曰：“将军真忠义之士，我等钦佩不已呀！今林中已有野兽出没，我等何不各自往猎。” 克用闻言称善，遂众人分作数队各去围猎。李克用带李嗣昭、李存璋等亲兵数名为一队入林中狩猎。单说这慕容扎托独带二十于人围猎，在林中未见野兽出现，仅猎得几只鸟兔。恰巧见李克用带七八个人正在不远之处。慕容扎托心中暗想真是冤家路窄，只时下手正是时候，想到这里便拉弓上箭射向克用。此箭擦面而过，克用大惊。转身定睛一瞧，乃是慕容托扎，克用呵到：“与汝无仇，安敢伤我。” 慕容托扎见被克用识破呼道：“将军受惊，乃手下实出无意，误会也。”便掉头而走。此时，李嗣昭、李存璋欲与其理论，克用道：“狩猎于林，发箭于人。鞑靼部已有杀我之意。”
李克用回至营中与父李国昌议道：“今日狩猎，慕容扎托欲以箭伤于我，幸擦面而过。此地不可久留，当早作决断。” 李国昌正进退两难之际，忽又一任闯入帐中，此人姓张，名君政，鞑靼部左贤王慕容垂帐下大将，乃回鹘族人。克用忙问曰：“君政将军来此有何急事？”
张君政道：“将军快快离去，那慕容扎托点轻骑三千欲今晚劫将军营寨。”李国昌父子闻言大惊，遂谢过张君政。李国昌命李克宁、李克修等速起营拔寨护送族眷先行。带李克用、李嗣源、李嗣昭、李存璋等率三千人马准备应敌。天色将晚，慕容扎托领兵入沙陀大营，见是空营方知中计，沙陀部兵马四起，围而攻之。慕容扎托兵败而逃。慕容扎托大败而回，甚是不解李国昌父子如何知道此夜劫营。有人告发乃是张君政所露机密。乃杀张君政全家。张君政仅携一子逃出，投奔李克用父子。
单讲李国昌父子携兵马迁至阴山，此时李国昌已患病不起，大队皆有李克用统领。克用见这阴风山下傍山近水，草肥树茂，便于此地扎营。未几，有士卒来报，张君政携一人来投。李克用遂命进帐，只见张君政丢盔弃甲身中七箭进帐即倒地不醒，身边只由其子一人。克用命军医救治，才见张君政微目醒来，言道：“慕容扎托杀我全家，膝下惟有此子，名污落，托付于公，来日全仗此子报仇。”言罢气绝身亡。李克用念张君政救命之恩厚葬于阴风山下，收张污落为养子，唤作存信。李克用于阴风山下建行宫一座。李国昌恶疾难愈，不久归天。李克用继承父位，自封沙陀郡王，封李克宁为军师兼都督，封李克修、李克恭、康君立、薛志勤、傅文达为偏将军。李嗣源乃李霓所托，又在众护卫之中仪表不凡，立为大太保、李嗣昭年纪稍长存璋立为二太保、李存璋虽出身卑微，但武艺高强立为三太保、李存信为四太保。
李克用身在漠北，但振武节度使李琢仍心有余悸，遣使者入鞑靼部赠金帛数箱，邀鞑靼部派兵剿灭李克用。慕容扎齐本不愿出兵，但慕容扎托却收得金帛，下战书决战，会同左贤王慕容垂率领兵马两万进兵阴山。
李克用在阴山脚下，已住了两年，沙陀部族到也安居乐业。得探马急报，克用率兵一万阻挡，李克用、李嗣源、李嗣昭、李存璋、康君立、薛志勤、傅文达带兵于密林伏兵，见鞑靼部大军到来，侧面截杀。克用兵马本不占优，只是那左贤王慕容垂与慕容扎托素有不合，见前队遭袭，遂领后队逃窜，以至慕容扎托大败。李嗣源、李嗣昭、李存璋眼见将慕容扎托擒获，突杀出一将，名曰符存，乃吐谷浑人。沙陀部数将将此人围于其中，仍不能将其俘获。鞑靼部大兵皆败，惟见符存力战镇中，勇猛无比。李克用远处观阵见此将英武甚是喜爱。速命康君立于林中大路设重兵阻拦，于小路只设绊马索欲将其生擒。只见符存见大路兵多难过，驳马走往小路，即中绊马索。康君立等将其生擒押回帐中。
李克用见符存问道：“汝姓氏名谁，何方人士？”

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