屋里屋外，我们俩对望着。
我怔怔瞅着她的眼睛听她唱歌，英玛?伊萨——嗳——伊萨，听着瞅着，仿佛受了催眠似的，不知不觉眼皮一沉，就睡着了，也不晓得过了多久，忽然鼻端一凉，恍惚中闻到一股浓冽的却挺清爽宜人的气息，好像是牙膏味，又好像是沐浴乳香，叫人忍不住耸出鼻尖深深吸嗅几口。我挑起眼皮猛一看，发现克丝婷已穿戴整齐，把满肩水亮的发鬈子绾起来扎成一球，压在头上那顶白草帽下，这会儿正俯着身子站在回廊吊床旁，背对着阳光，龇着一口好白牙，笑嘻嘻，把嘴唇凑到我耳朵上一边呵气一边叫唤：醒来醒来，永，太阳快下山了！我赶忙睁开眼睛朝向山岗下的胶林望去。日影斜斜，蝉声依旧聒噪不休，但那个咖啡色半裸女人不见了，她那勾人心魂的歌声也停息了。我霍地坐直身子，揉着眼睛四下搜望。克丝婷伸出一根指头，在我眼前晃两下。
——别找了，永！我已经把她打发走啦。
——这个女人是谁？眼神很可怕。
——她的名字叫英玛?阿依曼，民答那峨人，十八岁的大姑娘，不知怎么跟随五个美国嬉痞一路从菲律宾、泰国、马来半岛浪游到婆罗洲，一天晚上，嬉痞忽然跑掉了，丢下她一个人挺着个大肚子在坤甸橡胶园打工。刚才她唱的摇篮曲，舂米歌，就是她家乡的民谣。没啥事，别再提她了。起床！我教你开车。你不是一直想开我那辆吉普车吗？我怎么知道呢？今天早晨你在橡胶园睡觉讲梦话呀，嘴里直嚷着踩油门踩油门，飙到五十哩、五十五哩、六十哩了！哎呀马路中央有一大坨水牛粪，克莉丝汀娜姑妈，糟了，来不及踩刹车啦……咦？刚才睡午觉你又在做什么奇怪的梦呀，永？
第一部分 七月初一　初识克丝婷（7）
满脸疑惑，克丝婷皱起眉头，勾过一只眼睛，看了看我那光溜溜只系着条小短裤的下身，板起脸孔端详半晌，嗤的一声笑出来。她摇摇头，弯腰捡起地上的衣服往吊床上一抛，哈哈大笑步下门廊，迎着大河口那颗西斜的日头，自顾自翩跹着脚步，踢跶着凉鞋，摇荡起她腰下那条紧裹住两只丰圆臀子的白短裙，朝向车棚走去了，一路只管哼着歌儿：
新婚那天夜晚，我和我的爱相拥床上——
晌午荷兰低低的地
新婚那天夜晚
我和我的爱相拥床上
海军拉夫队来到床前呼喝：
起床，起床，小伙子
跟随我们搭乘战舰前往
荷兰那低低的地！
永，好不好听？这首古老的民谣是我惟一会唱的英文歌。平日，我独自驾驶吉普车在橡胶园漫游，就喜欢唱这首歌，边哼边欣赏婆罗洲美丽如血的晚霞，心中思念我的祖国。你真的觉得好听？那我就继续唱给你听：起床起床，小伙子／跟随我们搭乘战舰，前往荷兰那低低的地／可荷兰是个寒冷的国度／虽然遍地是金钱／多得像春天开放的郁金香／但我还没来得及攒够钱／我的爱就已从我身边被偷走……放松，永，把你的两只手放松，莫像掐死敌人那样紧紧抓住方向盘，要像搂抱女人般轻轻地、温柔地握住她的腰。记住：对待车子就像对待女人，万万不可粗鲁喔。除了你的母亲，这辈子你还没抱过女人吧？瞧你刚才抱我的时候双手直发抖，好像疟疾发作似的——唔，这样握住方向盘就对了，很好。永，现在把眼睛望着正前方，不要死死瞪着，然后将你的右脚轻轻放在油门上一点一点地踩，你看，车子沿着马路平平稳稳直直驶下去了啦。开车不难嘛。记住：放松。我现在可要松开我的手喽，让你自己试着操纵方向盘。莫慌莫慌，你的克莉丝汀娜姑妈就坐在驾驶座旁的位子上，一路看护你，随时会接手，驾驭这辆野马般乱蹦乱跳的吉普车，不让你受到丝毫伤害，否则怎么对得起你的父亲？现在，你可以稍稍用力踩一下油门了，不要急，慢慢加速，让车子沿着我们橡胶园外围这条笔直的石子路行驶下去。唉，永，今天下午天气多美好！太阳黄澄澄一颗，像一枚硕大的、熟透的橘子挂在椰树梢头。海风一阵阵从爪哇海吹来，带着甜甜的稻米香，跨过赤道，长驱直入婆罗洲大河口，哗喇哗喇，越过海岸平原上一座座隐藏在椰林中的甘榜村庄，暖洋洋，直吹送到房龙农庄上，钻进吉普车窗，呼飗呼飗卷起我的一头红发……我的爱／已从我身边被偷走／就在新婚那天夜晚……你说人生究竟有多奇妙？我，克莉丝汀娜?房龙，流落在新印度尼西亚共和国西加里曼丹省坤甸市的荷兰女子，这天，主历一九六二年七月三十一日，阴历鬼月，太阳火烧，在卡布雅斯河三角洲绿油油一望无际的水稻田中，指导我的异教徒侄子，永，十五岁的中国少年，学习驾驶吉普车。我边教开车，边唱古老的英国民谣《荷兰低低的地》给他听，好让他放松身心。
新婚那天夜晚
我的爱就已从我身边被偷走
留下我独个儿流浪在
荷兰那低低的地
荷兰那低——低——低的地！
你问我荷兰是个怎样的国家？木鞋、风车、郁金香——这是你在明信片上看到的荷兰，可我这个纯种荷兰人，来自法兰德斯古老的房龙家族，对这些代表荷兰的象征，印象却很模糊，因为，在我三十八年生命中只在五岁那年跟随祖父母回乡一次，就记得荷兰气候寒冷，整座城镇湿答答，天空阴阴的，一连好几个礼拜看不到太阳。那年冬天，我记得我吃了很多发霉的老起司和肥大的德国香肠，此外就只记得荷兰那低、低、低、一直降落到天边的乌云下，大海中，突然消失不见的陆地……嘿，永，慢着点！你已经加速到四十五哩了啦，快放开油门，踩刹车，莫撞上那头正在步过马路的水牛。你看，那个马来小男孩打赤膊，太阳下浑身黑不溜秋，翘起屁股高高蹲着倒骑在水牛背上，咧开嘴巴笑嘻嘻露出两排雪白的大板牙，模样多逗趣呀。安波伊！杰里达比那尔?阿纳伊度！听见我的招呼，他转过脖子睁大眼睛朝向我们望过来了，两只漆黑瞳子背着阳光，亮闪闪：莎兰姆，普安?克莉丝汀娜。咦？他向我打招呼了。你看他把两只手伸进腰上挂的竹篓子里，掏着捞着，捉出两尾刚从水田里抓到的大泥鳅，用一根芦苇串起来，高高拎在手上，活蹦乱跳，朝向我们不住地摇晃兜转。永，他要把今天的渔获送给我呢，你开车上前去接吧。特里玛卡谢，阿纳杰里达！他龇着大白牙笑起来啦，向我们扬扬手，兜转过身子猛一声吆喝，把他胯下的水牛驱赶过马路，直直走进水田中去了，还不时回过头来眨巴着眼睛望着我们笑呢。永，怎么办，我已经爱上这个漂亮的马来小男孩了。沙雅帖拉贾度钦塔?喀巴达?阿纳赞迪克伊尼！可就在新婚那天夜晚／我的爱就已从我身边被偷走……永，你嫉妒了么？怎么闷声不响，紧紧绷着脸孔抿住嘴唇，两只眼睛死死瞪着车窗前方？放松一点嘛！大男人怎么可以这样小气？你说你没生气，只是专心开车？你既然那么喜欢开车，克丝婷姑妈就放手让你自己操纵喽。你很聪明，只学半个小时就敢自己操作，开车上路。嘻嘻，一个十五岁的中国少年驾驶一辆英国悍马吉普，载着个红发蓝眼、年近四十的荷兰女子，喝醉酒似的颠颠簸簸摇摇荡荡，奔驰在辽阔的婆罗洲田野一条泥巴路上——多么奇异的一幅景象呀。永，你说人生有趣不有趣，荒诞不荒诞？你现在不想对这个问题发表意见？你只想好好开车？很好，那我们索性打开车子顶篷，敞开全部车窗，迎向大河口灌进来的涛涛海风，环绕着克里斯朵夫?房龙上校建立的大庄园，痛痛快快兜个十圈，不，兜二十圈三十圈，好让我手下的男女工人全都有机会观赏这幅奇景，哈哈，见识一下我的支那侄儿——来自古晋的永——的飞车技术。
第一部分 七月初一　初识克丝婷（8）
日落了，黄昏终于来临啦，蝉声也停止喽。婆罗洲一年到头从大清早起就艳阳高照，一整天炎热潮湿，整座岛像一只密封的大蒸锅，但上帝仁慈，每天总会赐给我们一个美妙的时刻：黄昏。你看金黄的阳光穿透过胶林，斜斜投射下来，好似千万只萤火虫，突然间聚集在胶园里，眨亮眨亮地，闪照着橡胶树下一张张乌油油缀满汗珠的脸孔。我的工人准备收工，回家吃晚餐了。瞧，他们纷纷举手笑嘻嘻朝你挥舞。女工们全都跑到路边来了，望着你，竖起大拇指，咯咯咯直笑得花枝乱颤：支那少年郎驾驶吉普，载我们的普安?克莉丝汀娜夫人兜风，在橡胶园里狂飙！拉翁莫拉翁，登干摩多卡尔！喂喂，你已经加速到七十五哩了，绕着房龙农庄兜了十多圈了，今天下午玩够了吧？该停车歇歇啦。小心，阿瓦士！一群放学回家的伊斯兰中学女生迎面走过来了。多娇媚动人的一幅热带风情图。你看这群十五六岁的印度尼西亚姑娘，铜棕色的皮肤亮晶晶，两只眼睛黑漆漆，上身穿一件喀巴雅白长衫，下身系一条红纱笼，头上披一袭素巾，夕阳下椰林中一片红白招展。咭咭咯咯，姑娘们谈笑着从田间小路走过来，迎着晚风发丝飘飘，一路摇曳她们的窈窕腰肢：普安?克莉丝汀娜，莎兰姆！这帮大丫头嘴里向我打招呼问好，两只眼睛却不住朝你脸上瞟。喂，永，别一直闭着嘴巴，只管臭着一张脸嘛。漫长的炎热的一天终于结束，这会儿大伙都赶着回家，准备跳进河里痛痛快快洗个澡，享用一顿晚餐。看到没？从我们吉普车上望出去，辽阔的三角洲水田中四处升起炊烟，一圈圈飘舞在落日下，环绕着椰树丛中每一座甘榜庄子。听到没？村中家家户户厨房里生起柴火，毕毕剥剥的声音回荡在田野间——多美妙的一首赤道黄昏交响曲！嗅到没？荷叶咖哩米饭、炭烤马鲛鱼、峇拉煎虾酱爆炒空心菜……阵阵香气随着柴烟，从那一间间高脚屋的檐口流溢出来，乘着晚风，伴着清真寺绽响起的晚祷，热腾腾，直飘送到大河口，坤甸湾，金黄波涛中几千艘满载晚霞返航的渔船上……每天到了黄昏，我在农庄上就会闻到这股气味，听到这场悲怆古老的晚祷，依夏阿拉——呜哇——一波一波追逐着坤甸城头黑压压、不住盘旋啼叫的婆罗门鸢，好久好久，回响在西方海平线上那火红红、仿佛突然烧起一把大火的赤道天空下。这时我就会从午觉中醒来，驾驶吉普车独自出门游逛，打开车篷，弄散头发，甩掉心中一切烦忧，发疯似的奔驰在卡布雅斯河口一轮美丽得宛如浸血圣饼的太阳下，兜了十来圈，心里就忍不住想唱歌：就在新婚那天夜晚，我的爱从我身边被偷走……好侄儿，永，克莉丝汀娜姑妈请求你张开嘴巴，跟我一起唱好吗？
就在新婚那天夜晚
我的爱从我身边被偷走
至死、至死、至死
我都不会再穿嫁衣裳
自从荷兰那低低的地
将我和我的爱分离
我的手腕不再戴手镯
我的头发不再碰梳子
壁炉的火光和窗台的烛光
都不能消融我内心深沉的绝望
至死、至死、至死
我都不会再穿嫁衣裳
自从荷兰的低地
那低、低、低的地
那低——低——低——的地
将我和我的爱分离！
永，你说这首歌美丽不美丽？谢谢你陪伴我唱后面这几节。你唱得很好，很有感情。从你的声音听得出来你是个感情丰富、心灵敏锐的男孩。阿瓦士！小心！你把车子加速到将近八十哩了！踩刹车，减速，别撞上那个牵着水牛、载着两个放学的孙子回甘榜的老农夫。喂，你说什么呀？海边椰林的风呼飗呼飗响，我听不清楚你讲的话。你说我哭了？你说我刚才唱歌唱到“至死、至死、至死我都不会再穿嫁衣裳”，眼眶一红，望着大海就抽抽噎噎哭起来，现在还满眼泪花。真的吗？我怎没注意到呢？我心里其实很高兴，因为今天我教会我的中国侄儿，永，驾驶吉普车，让他载着我，他的荷兰姑母克莉丝汀娜，环绕着房龙农庄兜了十圈，哈哈，就像两个玩车的青少年，疯疯癫癫不知死活，在旷野上狂飙了一个下午。我很久、很久没那样快乐过了……你看，卡布雅斯河上那颗丛林太阳焚烧了一整个黄昏，慢吞吞，恋恋不舍的，终于沉落到河口坤甸湾。海平线上蓦地涌出一堆红云。印度洋冰蓝的波浪顿时变成一锅沸腾的血水，哗喇哗喇，呜哇呜哇，将赤道海滨马来甘榜的晚祷一涛涛传送到西方，天尽头，麦加。婆罗洲的天空才暗下来，坤甸城中就冒出一蓬烟雾，金光闪闪，唐人街又烧起鬼月香火来啦。这场鬼火霹雳啪啦，从天黑闹到午夜，要烧上整整一个月。永，我们现在把车子开回农庄上吧。今晚我要亲自下厨给你煮一顿真正的晚餐。我们用葡萄牙红酒炖一只大公鸡，可你要负责杀鸡喔。你没杀过鸡？克丝婷姑姑教你。杀鸡比开车容易，只要握住鸡头，将它拎起来拔掉脖子上的毛，看准了，刉擦一刀割断它的喉咙。十五岁的少年，野马般的吉普车都敢驾驶，还怕杀鸡？我们就点两支蜡烛，摆一张桌子，面对面坐在回廊悬挂的几十盆滴答着水珠、盛开在月光中的胡姬花下，迎着河口吹进的晚风，望着城中灿烂的烟火，好好享用这一顿晚餐，然后脱掉这身汗臭衣服，换上一条纱笼，趁着天黑，跳进卡布雅斯河里痛痛快快洗个澡，然后回家甜甜睡一觉。永，我为你安排的这样一个夜晚，你还满意吗？好，那现在就掉转车头，沿着胶园路直直开回农庄上，把时速定在四十哩，让我们边兜风边唱歌。克丝婷姑姑向你保证这次她不哭。永，我们两个一起唱：就在新婚夜晚，我的爱从我身边被偷走，留下我独个儿流浪在荷兰低低的地——荷兰那低、低、低的地——荷兰那低——低——低——直低到天边大海中的地！
第一部分 七月初一　初识克丝婷（9）
黄昏一条水红纱笼
晚餐后，她——普安?克莉丝汀娜?房龙小姐，印度尼西亚共和国西加里曼丹省坤甸城房龙老农庄四代传承、硕果仅存的继承人——果然带我去河里洗澡。
那是卡布雅斯河的一条小支流。我们先得穿过橡胶园，走一段泥巴路，来到河畔红树林密荫下一湾幽深的黑水潭。胶林中暮色深沉，落红斑斑，无声无息浸染树梢头。知了知了，那一林子万千只拔尖嗓子齐声嘶叫一整个晌午的蝉，天一入黑，倏地全都销声匿迹。八百英亩的橡胶园，魈影幢幢，顿时没了声息，炊烟飘漫中只听见园中几十间铁皮高脚屋上、高高悬挂的共和国红白双色旗，鲜艳地，迎着晚风猎猎价响。
克丝婷挽着一藤篮子洗濯用品，踢跶着脚上一双红凉鞋，头也没抬，只顾望着地，默默行走在胶林小径上，不知又在想她的什么心事了。我跟在后头，手里拈根牙签，醺醺然打着饱嗝，嘴里咂巴咂巴一径回味晚餐那锅红酒炖全鸡（丫头，那只大公鸡果真是我杀的呢！在农庄女主人普安?克莉丝汀娜率领下，一群爪哇女佣用纱笼裹住身子蹲在庭院中，叽叽喳喳聒噪着，聚拢成一圈，睁着她们那十几双乌黑眼珠子，兴味盎然地，看我满头大汗东奔西窜，捕捉一只剽悍的丛林野放大公鸡，看我手忙脚乱，死命揪住鸡的颈脖，一古脑儿拔光它咽喉上的绒毛，看我操刀，刉擦刉擦使尽力气连割七八刀，才听得噗哧一声，飕地一蓬血花喷溅，终于完成杀鸡的任务。那帮爪哇婆娘一个个看得目瞠口呆，嘻哈绝倒笑成一团，连克丝婷也笑开了啦，忍不住跑上前来搂住我的脖子，在我腮帮上啄两下，害我羞愧得无地自容）。可丫头，说真的，她煮的那锅葡萄牙红酒配摩鹿加香料炖加里曼丹公鸡，油滋滋香喷喷红膘膘，十分好吃，如今坐在台湾花东纵谷书房里，握着笔，向朱鸰你追忆这一段情节，我还忍不住咕噜咕噜猛吞下两泡口水。那只鸡，我和她各吃半只，吃得我浑身燥热发汗，克丝婷满脸酡红，烛光下睐啊睐眼波不住流转。这会儿行走在胶林小径上，我光着胳膀子，只在腰间系一条纱笼，跟随在克丝婷腰肢后头到河边洗澡，迎着凉爽的晚风，不瞒你说，还觉得有一股子奇妙的令人感到害臊不安的气流，不住从丹田深处腾升上来，暖烘烘在我体内各处游走流窜呢。但克丝婷却一径绷着脸垂着头，自管走她的路，始终没回过头来看我半眼。
林风习习，一撩一撩，不停拨弄她耳脖上火红红一蓬飞荡的赤发丝，哗喇哗喇，鼓动她身上那条猩红色的、只在顶端打个折、掖在胳肢窝下，松松地包扎住一双奶子和两片臀子的印花纱笼。就这么样，姑侄两人各想各的心事，炊烟缭绕下静静走了半个钟头，穿过橡胶园进入红树林。夕照残霞夜色中，只见一潭黑水眨亮眨亮，隐匿在河畔一蓬子亭亭盖盖、宛如一支绿色巨伞的枝桠下。克丝婷依旧不吭声，放下藤篮子，踢掉脚上的凉鞋，两手攀住潭畔老树把身子滑落进水潭里，反手只一扯，脱掉了腋下裹着的纱笼，随手扔到岸上，整个身子倏地一沉，隐没入老树根下那一口蓄积着千百年赤道暴雨的大窟窿中，只露出一株皎白的脖子，顶着一头火红发鬃。克丝婷荡漾着潭水，溅溅泼泼自顾自洗起澡来。
我独个儿站在水边，怔怔眺望对岸那片密匝匝黯沉沉的红树林，眼一花，听得窸窣一声响，枝叶间有一条人影晃动，凝起眼睛仔细一瞧，依稀看见一袭粉红纱笼飘忽林中，穿梭在河畔一簇簇水草间，只管不住来回徜徉踯躅。忽然，她脖子上满头披散的枯黄发丝耸起来，狠狠甩两下，嘴里幽幽发出两声叹息，接着只见身形一闪，她整个人就蹲进了水湄那丛芦苇中，只剩下一双漆黑瞳子，映着水光，荧荧闪烁着两蕊子血丝，直直朝向我们这边瞅望。
第一部分 七月初一　初识克丝婷（10）
英玛?伊萨——嗳——伊萨
坎嫩坎达特?巴巴喀喃
英玛?伊萨——嗳——伊萨
巴巴喀喃兮?帕盖矣……
咒似的摇篮曲，一声啼泣挟带一声怨叹，不断从芦苇丛中传出来，伴随那两撮鬼火般的目光，不住盘旋在水潭上，反复缠绵幽幽噎噎，听得我头皮发麻，回头望望克丝婷，她却仿佛充耳不闻，依旧蜷缩着身子把自己窝藏在老树根下那个水窟窿中，手里握着一块丽仕香皂，只管往身上各处涂抹，搓搓洗洗。我竖起耳朵又谛听半天，猛一哆嗦，甩开头去，脱掉腰上系着的纱笼，纵身跃入潭中，闭着气，在幽黯的潭底盘桓好几分钟才钻出水面。歌声忽然停歇。悄没声林中又飘摇起那袭粉红纱笼，迎着树梢一片残霞，来回逡巡。不瞅不睬，克丝婷还只顾窝蜷在她那个隐密的巢穴里，洗她的身子。夜色下只见她一胴子丰润，白精精，映着枝桠间泼进的残余天光，只管勾住我的眼睛。颤啊颤两球奶子乍隐乍现，载浮载沉，荡漾在那黑晶晶一窟邈古幽秘的雨水中。我瑟缩在水潭一角，呆呆瞅着，只觉得自己那两条腿浸泡在冰冷的水里，簌簌抖个不停。红树林中，蓦地传出忽猎猎一声响。两只婆罗门鸢互相追逐着，窜逃出红树林，在潭上盘旋两圈，厉声啼叫，直往大河对岸焰火四起的坤甸城翻飞过去。克丝婷终于睁开眼睛，仰起脸庞，拨开额头上一绺湿答答的发丝，闷声不响只是眺望，猛回头看见我，怔了怔，眼一柔，睨着我咧开嘴巴笑两笑，随即背过身子，反手将肩后那把湿发梢挽起来，用一根发夹扎在颈脖上。她叹口气，又垂下眼皮，脸上漾亮着古怪的笑意，整个人又沉浸在自己的心事中，手里握着肥皂，有一下没一下只顾往身上涂抹，腋下胯间窸窸窣窣不住揉搓濯洗……啊英玛?伊萨——嗳——伊萨／曼巴哟?瓦喀兮?帕盖矣……民答那峨女人的摇篮曲游魂般萦绕水潭上。落红满天，飘飘荡荡一条水红纱笼依旧徘徊林中，树影沙沙。
我侧耳谛听一回，心里直盼着克丝婷唤我过去，叫我进入她那个私密的窟窿中让我——朱鸰丫头，听我讲到这里，你别笑我好色喔！我只是个十五岁少年郎，那时我只想挨近她——到她身边陪伴她，也许帮她擦擦背，给她搓洗脚丫子，可我的荷兰姑姑却一径想她的心事呆呆洗她的澡，对我硬是不理不瞅。我痴痴等待半天，一赌气就甩开了脸，猛一蹬双腿，泼剌剌蹦溅起大片大片水花，划动双臂自顾自朝向潭口奔游而去。
——永，你快给我回来！不要游进那条河。昨天有个割胶工人被水蛇咬伤……唉，倔强的孩子不听姑妈的话！
我头也不回，直直游到潭口，转入那条流经庄园、穿过红树林注入卡布雅斯河的小圳，猛一头闯进了青蛙窝里。刳——刳——满江聒噪的蛙鸣中，我使劲拨开丛丛水草，死命往前游，忽听见啵的一声，臭烘烘一团烂泥巴飞掷过来，落在我头顶，接着我就听见克丝婷姑姑咬着牙，恨恨笑骂两声，叹口气，爬出她的窟窿，双手划水一路追上来。满天星靥靥，穿透过头顶那一蓬罗伞似的枝桠，蹦落到河面上来，好像一群小水精，瞅着我们只管矕矕睐眨着无数双眼睛。我舀水洗掉脸上的臭泥，又埋头游了一段路程，这才回首望去。丫头你看：克丝婷那一条赤裸的胴体，映漾着星光和水光，浑白浑白撅起两球圆臀子，一耸一荡，穿梭浮游在水草间。她耳脖上扎束起的那把赤发鬃早就松脱了，火红红漂漫水面，夜色下蓦一看，可不就像一个来自冰蓝北海、通体雪白的美丽女海妖，神秘地出没在蛮荒的赤道雨林中？
第一部分 七月初一　初识克丝婷（11）
——永，过来，帮我洗身子！你心里不是想要给我擦背吗？少年人，你害怕什么？有胆就放马过来呀。
我没敢答腔，一径战抖着身子瑟缩在沁凉的河水中，伸出头颈呆呆望着她。猛一咬牙，我深深吸进两口气，钻入水里，潜行好久才敢探出头来，睁开眼睛却看见克丝婷满脸笑，倏地浮现在我眼前，乜着她那两只水绿眼眸，狡黠地瞅着我，忽然噗哧一笑。我抓过她手里的肥皂，二话不说就往她背上涂抹。她幽幽叹息了两声，耸起胸脯，一边甩晃着她那满肩沾着泥水的发梢，一边伸出手臂，凝起眼睛，指着小河口那条黑滔滔的大河，以及大河对岸，漫天烟飞中，那座黯沉沉蹲伏在清真寺巨大穹窿圆顶下，红汹汹，毕剥毕剥，群蛇起舞般摇曳着万千条火舌的城市。
——永，看，坤甸城。
——鬼月焰火！有人在河上放水灯了。
赤道星空下只见一簇桃红水灯，约莫十来盏，闪烁着烛火，乘着波涛悠悠漂荡过来。克丝婷迎上前，倏地伸手，拦截住其中一盏扎得特别漂亮、宛如一朵盛开莲花的水灯，轻佻地竖起食指拨弄了两下，正要将它捡起来，放在手心上赏玩，我慌忙伸手捉住她的腕子。
——别碰它！否则，莲花船上搭载的孤魂可就回不了家乡啦。
——是吗？好，我不惊动他们。岸上越来越多人蹲在河边放水灯了。几千艘莲花船，密密麻麻一片争相漂向大河口，进入大海洋，随着洋流四下漂散，各自回归自己的家乡。多美丽多壮盛多动人的场面呀！我们游过去看看吧，永。
——克丝婷，你看，那是什么东西？
——一条粉红纱笼漂浮在大河上。
——天啊，那个民答那峨女人……
——阿依曼！是她。
克丝婷怔了怔，忽然，想到了什么似的浑身猛一哆嗦，霍地张开两只膀子，甩起发梢，蹬起双腿，鼓动起白雪雪一涛涛乳波臀浪，水妖般泼剌剌一阵直往前划，停驻在小河口，耸起脖子朝大河眺望。我慌忙追上前。烟火迷茫，河畔树立的长长一排黑白招魂幡迎风飞扬，星光水光中只见一袭印花纱笼，水红滟滟，漂荡在卡布雅斯河滚滚黄浪里，追随那浩浩荡荡千艘莲花灯船，忽隐忽现，没声没息蜿蜒流转，好久，穿梭在马来甘榜水上人家一幢幢灯火昏黄的浮脚屋之间。满城火舌起舞。火光不住摇曳闪照中，城心大伯公庙一株红灯篙炯炯指引下，阿依曼搭乘波涛，载浮载沉，迎向西天一抹残红，长发漂漂朝向大河口扬长而去，倏忽，隐没在大海。克丝婷浑身打着摆子昂起脖子呆呆张望半天，猛一甩头，回转过身子，揉揉眼睛望向大河上游。丛林深处一钩新月初现，眉样纤细，悄悄挂在椰树梢头，只顾低垂着脸庞，俏生生俯瞰鬼夜影影幢幢灯火高烧的坤甸城。弯弯的月弧里，丫头你瞧，多奇妙，竟闪烁着一颗皎洁的星星，乍看可不就像一个躺在摇篮里的小娃娃？赤道的夜空原是那么美，那样的纯净无瑕。克丝婷裸着身子漂浮在河中，伸手撩起她肩膀上湿漉漉的赤发梢，一把扎在头顶上。她噘着嘴睁着眼，只顾仰头眺望月娘，脸上漾亮着谜样的笑，好久好久终于回过神来，转身瞅着我的脸，不知怎的她眼眶里竟噙着一团泪光。
——永，你记得吗？昨天从码头接你到我家，经过这条河，我对着月亮向你许诺：今年暑假我要带你展开你的人生之旅，进入婆罗洲内陆，搭乘达雅克人的长舟，沿着卡布雅斯河一路溯流而上，直到河的尽头，天尽头，探访达雅克人的圣山峇都帝坂，寻找生命的源头。明天我就先去准备一下，后天我们就出发，启航！
——克丝婷，我们会不会平安回来？
——这就得看伊班大神辛格朗?布龙的旨意喽，永。
第二部分 七月初三晨　启航（1）
我的红毛旅伴们
好个艳阳天！丫头，我们果然出发喽。
可“我们”并不只是两个人而已。我原本天真地以为这趟丛林之旅就只两人结伴同行：我，十五岁，来自英属北婆罗洲沙捞越古晋城的中国少年，那年暑假奉父命，前来坤甸一游（顺便瞒着我可怜的母亲，替他干一些勾当）；普安?克莉丝汀娜?房龙，流落在印度尼西亚西加里曼丹省（独立前称为荷属西婆罗洲）的荷兰女子，三十八岁，坤甸房龙庄园硕果仅存的继承人。丫头你想想，这样的组合有多奇妙、多引人遐思呢。两个异国男女一大一小有缘聚首天涯海角，结拜为姑侄，阴历七月人间鬼月，一同进入那雨林密布、猎人头战士飘忽出没、咚咚咚河畔长屋不断传出人皮鼓声的婆罗洲秘境，从事一趟冒险之旅。姑侄俩出生入死，相依为命，半路上，在雨夜丛林一顶摇摇欲坠的帐篷下互相取暖，两相厮守……可我那克丝婷姑妈呀鬼月让鬼给压了床，不知打哪招揽来一帮男女，加入我们的双人探险队，出发那天早晨，只见一群红毛妖怪，倏地蹦现我眼前，高矮胖瘦龇牙咧嘴站成一堆，睁着各色眼珠骨碌骨碌直打量我，满脸子好奇、疑惑。我，来路不明的支那少年，穿着房龙小姐为我选购的米黄色小号卡其猎装，背个帆布囊，紧紧跟在她屁股后面，瘦楞楞，亦步亦趋来到她的朋友面前，像个傻瓜。这伙男女究竟有几多人，我无心细数，但一瞄总有三十个吧，清一色白种人（其中两三个极可能是血兰尼人，肤色惨淡、眼神深邃阴郁的印欧混血儿），大清早纠集在坤甸码头，旭日下耸着颈脖上一蓬蓬火红、铜棕、金黄或五颜六色搅
成一窝的毛发，闹哄哄操着德、法、意、葡萄牙各种腔调的英语，不住交头接耳，伸长脖子东张西望，脸上遮不住既兴奋又惶恐的神色，准备启程登船，搭第一班渡轮前往大河中游的桑高镇，然后转乘达雅克人的长舟，溯流而上，穿过无数险滩、瀑布和急流，抵达一个神秘的不知名的终点。你瞧，他们个个装束齐整：头戴各式遮阳帽，肩扎各色帆布包。其中两个北欧孪生兄弟的装扮格外醒目：牛高马大一身迷彩装，鼓鼓地腆着个庞大的肚膛，腰间紧绷绷，系着一条荷兰皇家陆军丛林野战部队（早就解散啦）专用腰带，挂上一只罗盘、两枚野猪牙、一柄阿纳克开山兼杀人两用刀，外加两个军用铝水壶。哥俩好，肩并肩叉着腰矗立人堆中，笑盈盈游目四顾，一副蓄势待发的劲儿，准备带领我们这群临时凑合的杂牌菜鸟深入婆罗洲内陆，从事一趟——哦，天父在上，相信我们艾力克森兄弟——肯定会让诸位队友们（包括这位黄皮肤、杏仁眼的小支那人）没齿难忘、终生回味的原始丛林之旅。
喏，朱鸰，这群一大早聚集坤甸码头，眼勾勾，待笑不笑只顾打量我的红毛白皮男女，就是我未来的旅伴喽！往后几个礼拜，我们得在路上共同生活。冰雪聪明、心思敏锐的丫头你，应该能够体会，为什么那天早晨我打扮停当，兴冲冲背起行囊跟随克丝婷出发，前脚才跨入码头大门，抬眼只一望，自己那两条瘦腿就倏地一软，一颗心直往下沉、沉、沉，满腔热望和遐想登时化为一滩冰水。那时我好想打退堂鼓，临阵脱逃，可不知怎的，心里却万分舍不得就这样离开克丝婷这洋婆子……
第二部分 七月初三晨　启航（2）
坤甸码头与我前天黄昏初抵时所见没啥不同，一样忙碌，一样热烘烘臭熏熏，四处飘漫着隔壁大巴刹传送来的各种气味，辛辣、腥膻、酸腐，一古脑儿羼混在河畔那一滩滩陈年尿溲中，搅拌成一大锅，终年蒸爨在烈日下，蓊蓊郁郁笼罩住整个河港码头。大清早，日头还没出来，长长的十几座栈桥就挨挨挤挤停靠着各式货轮，正忙着卸货、装货，放鞭炮般霹雳啪啦，四下绽响起华人船东和马来工头凌厉的吆喝声。没声没息，晨曦中鬼影样，那些爪哇苦力打起赤膊，只在腰下系条黑纱笼，满脸汗水，龇着两排大白牙，弓起瘦嶙嶙的背脊，奋力扛起货物——那一袋袋美国面粉或台湾水泥，那一捆捆烘干的准备输往欧洲的橡胶，那一台台装在巨大纸箱里的日本家电。木然，面无表情，他们只顾低头望着地，打赤脚穿梭奔走在码头上成堆货物间。早晨才六点钟，赤道线上一轮鲜红旭日，蹦地，从大河尽头莽莽丛林中浮现出来，悬挂在城头。彩霞泼照下只见码头上一条条佝偻的身子，驮着货物流窜在日影中，乌鳅鳅亮晶晶，背梁上迸出颗颗黄豆大的汗珠。山口洋号——我前来坤甸时搭乘的客货两用轮——早就离港，运载西婆罗洲的土产（包括房龙农庄生产的橡胶）和一群背着藤篓子嚼着槟榔，呆呆蹲在甲板上，准备前往古晋以货易货的达雅克人，驶返新加坡母港去了。
我怔怔伫立栈桥上，好久只顾跂着脚，眺望那一江曙光迷蒙中鬼魅般成群驳船咆哮出没的河面，不知怎的，丫头，我只觉得心中一酸，忽然就思念起那个普南少女来。你记得她？就在前天傍晚，我在坤甸码头下了船，搭乘克丝婷的吉普车前往房龙农庄，经过河滨巴刹时惊鸿一瞥，看见她——这个素昧平生的婆罗洲土著姑娘——背着藤篓子，俏生生跟随她的亲人们，一纵队鱼贯行走在巴刹骑楼下日影里。那一瞬间迎面相逢，错身而过。我们俩一个车上一个车下，仓卒间只打个照面。回头搜望时，她的身影早就隐没在街尾，让那满街攒动的人头给吞噬了，而我坐在吉普车上，凝固住两只眼睛，依旧回头眺望，夕阳下依稀看见那一条长长的扎着两只小红蝶的麻花辫子，乌油油，乍隐乍现，好一会儿只管漂荡在晚风中，逐渐流失在坤甸城闹哄哄暮色里。那时克丝婷坐在驾驶座上，斜眼瞅我，脸上漾亮着诡秘的笑，说：倘若有缘，我和“她”肯定会再相逢，或许在坤甸女子修道院的小教堂，或许在大河上游一座长屋，或许在阿姆斯特丹的娼馆……克丝婷说她的预感一向灵验喔。果真如此吗？莫非她只是在消遣我？
我站在码头栈桥上，回头望望我的荷兰姑妈——我父亲的老相好。
今天的克丝婷，神秘兮兮，戴起墨镜来啦。她身穿整套米黄卡其女子猎装，脚上蹬着长筒行军靴，那一肩蓬鬈的赤发鬃油亮亮，绾起来束成一球，压在黄草帽下，顾盼睥睨媚眼生风。眼前这洋婆子看起来多么佻达、俗艳，浑不似这两天单独与我共处，把我当作小侄子，教我驾驶吉普车，带我到河中裸泳的克莉丝汀娜姑妈。这一整个早晨，从进入码头开始，她就只顾周旋在她那帮红毛朋友之间，谈笑风生，似乎熟络得很，对我却是不瞅不睬，连正眼也懒得看我一两眼，而只不过两天前的黄昏，她才站在这座码头上，独个儿，裙摆飞扬，跂着她那两只修长的只趿着一双凉鞋的脚，噘着两片殷红的嘴唇，将一只手高举到眉心，眯着眼，觑着落日一径朝向河口搜望。满脸焦急，她正在等待我搭乘的山口洋号进港。那当口，我提着行囊，倚着船舷栏杆，眺望红树林尽头乱葬岗般一座残破喧嚣的城市，怔怔发呆，心中只管责怪自己，不该听受老爸怂恿，到这鸟不生蛋的坤甸，陪一个浑身奶酪味（我最不喜欢的西方食物）的洋婆子，在旮旯闷热的橡胶园度一个漫长无趣的暑假。正在自怨自艾呢，忽然眼一灿，看见那漫天大火般熊熊燃烧的西婆罗洲晚霞下，一个女人孤零零伫立栈桥，跂着脚，迎着河口涌进的海风，仰起脸庞，伸长脖子朝向江面瞭望。火红红，一头飞荡的赤发丝披散在她那双皎白的肩膀……克丝婷！
第二部分 七月初三晨　启航（3）
那一瞬，丫头，我断定，我和她的眼神确实交会过，虽只停驻一会儿，互相打量半晌，她脸上就绽出笑容，而我就腼腆地转过头，悄悄把视线挪开，但这一两秒的凝视将会久久镂刻在我心中，成为我日后——不管我人飘泊到哪里——追念克丝婷的起点、原点。可今天早晨在同一座码头，等着上船，姑侄俩准备展开大河旅程之际，克丝婷却好像变了一个人……
水声响动。
我从自叹自怜的沉思中惊醒，回转过头来，朝江面望去，只听得忽猎猎一声，水中蓦地飞腾起好几百只栖停在浮木上觅食的神鸟婆罗门鸢，晨曦中黑鸦鸦一窝，仿佛受到惊吓似的四下纷飞，盘旋在坤甸城头。
呜呦——呜呦呦呜——江心传来阵阵汽笛声，在这赤道早晨鬼哭般飘飘袅袅一声追缠一声，越过辽阔的江面，直钻入我耳洞中来。怦、怦、怦，一艘千吨级内河客轮，雨打日晒白漆斑斓，凶猛地昂扬着船首雕画的一张达雅克红花大鬼脸儿，抽抽搐搐鼓动老旧的马达，冲破一江浑濛的曙光，豁然浮现在日头下，哗喇哗喇闯荡开成群集江面的驳船，霍地掉转它那张鬼脸，朝向栈桥直直驶来。我们搭乘的桑高号进港喽！栈桥上响起如雷欢呼声。那一伙红毛男女眉头深锁引颈企盼了半天，眼一亮，犹如大旱望见云霓，登时抖擞起精神来，舒开眉心，脸朝桑高号，春花般绽放出朵朵灿烂的笑靥，叭，叭，互相击掌，在那一对北欧孪生壮汉艾力克森兄弟厉声吆喝之下，由克丝婷带头，排队鱼贯登船。
朱鸰，丫头，我的故事最忠实的聆听者，我永远的缪斯，在这吉日良辰大好时光——开鬼门后的第三天早晨，我们终于启航出发了。你的精灵可要一路伴随着我，守护我们的大河旅程。
＊＊＊
世界第三大岛婆罗洲的第一大川，一千公里长的卡布雅斯河，黄浪滔滔昼夜不息，这会儿，阴历七月初三的早晨，在河口坤甸城码头下一潭污水中，推动摇篮似的，悠悠摇荡着河中央一艘饭碗般大的小小莲花船。
我闷声不响，躲开克丝婷和她那帮朋友，独自溜出船舱，趴在船头甲板栏杆上，顶着大日头，凝结住眼睛，好久只顾盯着河中这盏初一日施放，而今早已熄灭了烛火，却兀自随波逐流徘徊不去的莲花水灯。天父在上！（丫头你瞧，才一个早晨我就学会了这伙男女的口头禅。）天父在上，这艘莲船上搭载的无主孤魂，不管是谁，无论男女，如今怎么还被囚困在这条河上，陷入那一圈又一圈洄流不停的涟漪中，只管盘旋兜转，无休无止，既不得转世投生，可也回不了家乡，命中注定永世当个野鬼，孤单单浪迹在南大荒的大河口？就像流落印度尼西亚的荷兰女子克莉丝汀娜?马利亚?房龙。就像坤甸城中大伯公庙高高树立的孤魂幡，在这阴历鬼月，哀哀招引的那群“南天游子”。就像——若干年后的“永”？
——永，进来跟我们一起吃水果啊。
克丝婷从上层客舱窗口探出了头，一脸笑，迎着朝霞，高高噘嘟起她那两片血似猩红的嘴唇，柔眼瞅着我，勾起一只手指，伸出来，呼唤孩儿似的朝我招呀招。她身后倏地耸出五六颗头颅，一窝子金毛茸茸，骨碌骨碌滚动着海蓝、碧绿、赤褐各色眼珠子，眯笑嘻嘻争相把手伸出舱窗口，拎着成串的红毛丹，逗弄猴子似的只管在我头顶上摇晃不停。
第二部分 七月初三晨　启航（4）
——哈啰中国男孩，永，上来呀！别一个人待在甲板上晒太阳。
——跟我们一起喝冰啤酒，玩大风吹。
——天父在上，输的人要脱一件衣服喔。
我只笑了笑摆摆手就甩开脸去，依旧趴着栏杆，自顾自眺望江上的景色，忽然眼一花，心头蹦的一跳，看见一条美丽的印花纱笼漂荡在江心一涡水流中，日头下红滟滟载浮载沉。心念一动，回头望望舱窗。克丝婷和她的朋友们早就退隐到窗后去了，闹哄哄男男女女一伙儿聚在舱房里，喝啤酒吃水果玩脱衣游戏，阵阵嬉笑夹杂几句咒骂，天父在上，不断传出窗口。我竖起耳朵谛听，忽然听到克丝婷扯起嗓门厉声尖叫起来，接着就听见噗哧一声，克丝婷格格娇笑。一股冷汗飕地直窜上我背脊。我赶紧掉开头去望向江心。黄浪滚滚，那条粉红纱笼早就被我们的船激起的波涛卷入江底去了，悄没声，寂沉沉，只留下一朵小小的漩涡，久久兜转在江面，但我心里知道，早晚它又会在河上某处，神不知鬼不觉地重新浮上来，阴魂不散，一路追缠我们的船。
卡布雅斯河！华侨管它叫卡江，南天一条奔腾咆哮在洪荒世界中的黄龙。站在船头瞭望，清早时分，只见大河两岸炊烟漫漫，椰林婆娑，马来甘榜浮脚屋一幢连接一幢，挨着河岸绵延不绝，自上游而下，走马灯般从逐渐消退的满江晨雾中，次第露出脸来，抖擞着浑身露珠，迎接初升的太阳。蹦蹦溅溅，孩儿们一大早结伴戏水，四下吆喝，追逐那五彩缤纷千百艘满载蔬菜瓜果、日用品、玩偶和各式可口餐点，来回穿梭在临河人家屋脚下的舢舨，伺机伸出小爪子攫取一两样好吃的东西，匆匆塞进嘴里，甩甩头，屁股一翘倏地又遁入水中，隐没不见。呜哇依夏阿拉——叫拜塔上阿訇一声声悠长凄凉的召唤中，只听得河上巴刹的众小贩，男男女女争相拔高嗓门呼喝，猫儿成群叫春般，各种叫卖声此起彼落混响成一片，回荡在江心。天亮没多久，坤甸河上人家就已经热活起来，生气勃勃展开另一天的营生。
怦、怦、怦，我们的船行驶在河中央的航道上，笑齤齤龇着两枚大白牙，昂起一张红花大鬼脸，鼓动一颗残破的心脏，迸起簇簇水星，激起阵阵波涛，凶猛地闯荡开河上四处飘零的那一盏盏曝晒在婆罗洲大日头下、早已枯萎、永远熄灭的莲花水灯，呜呜呜拉起汽笛冲破浓浓曙色，迎向大河尽头天际一颗滚圆的红火球，运载一群白皮红毛儿——还有我，“永”——朝上游暗无天日的原始森林进发。猛回头一望，你看，整座坤甸城早已笼罩在晨早时分漫天蒸燹起的烟尘中，白幡飘扬人头闪忽，鬼气森森，煞似一场迷幻梦境。梦里只见大伯公庙圣殿，嵬嵬矗立城南河畔的老埠头，飞檐高翘，斗拱堂皇，旭日照射下一派金碧辉煌。七月初三日，大早唐人街又做起法事，家家在门口烧金纸。满城熊熊摇曳吞吐的万千条金蛇样火舌中，庙口山门竖起一株高耸入云的灯篙，熏风中招啊招，在这晴空万里的赤道早晨，朝向河口的大海洋，兀自摇荡着篙顶悬吊的一盏斗大金黄灯笼，昼夜不息，导引那一河漂荡无依、困顿不前的鬼魂，走上归乡路……
——你好，永，独个儿待在这儿欣赏风景儿？你的姑妈克莉丝汀娜念着你呢。
白花花满江阳光泼照，一颗桔黄头颅蓦地冒出来，耸现在我身旁，笑眯眯伸出他那尖尖鼻梁上架着的一副银边小眼镜，俯瞰着我。我倚着船头栏杆，边眺望河上风景边胡思乱想，正想得如醉如痴，不觉悲从中来，猛然听见有人用洋腔怪调的京片子跟我打招呼，慌忙退开两三步，揉揉眼皮仔细打量这个英国人，只见他身材极高极瘦，温文儒雅，穿着一套不知浆洗过多少回，早已褪色，可还熨烫得十分齐整的卡其猎装，一头金黄鬈发让日头晒得焦黄，却梳理得服服贴贴，一丝不苟。整个人看来不过四十零点年纪，但早已满面风霜，两只灰蓝眼眸瞅着人时，总是流露出悲悯忧愁的神色，一副早就看透世情、洞察人生的模样。不知怎的，可说也奇妙，我忽然对这位英国绅士产生了好奇，甚至好感——丫头，对我这个在英殖民地出生长大、受教育，自认受够英国人的鸟气，从小就不爽英国人的支那少年来说，这可不容易喔，简直称得上是异数。往后旅途中，我们俩相聚的机会多着哪……
第二部分 七月初三晨　启航（5）
——哈啰，辛蒲森先生，早安。
——早。哦，你认识我吗？你怎么知道我的英国姓氏呢？
——谁不知道呀？您是我们沙捞越邦的传奇人物，大英帝国的英雄。您的夫人安妮?伊欧布莱特?辛蒲森博士，是著名的考古人类学家，帮助您建立沙捞越博物馆。我们身为大英子民，人人都知道你们夫妇的大名。在英属婆罗洲读书长大的孩子们，包括我，从小就对您的故事耳熟能详，尤其是您孤身进入丛林、出生入死的探险事迹，更让我们津津乐道。安德鲁爵士，您是我们的偶像和榜样。
安德鲁?辛蒲森，英国皇家空军特遣队上尉，牛津学者，语言天才（熟谙马来语和达雅克部落语、普南语、华语和客语），于二战末期率领八名伞兵降落婆罗洲中央加拉毕高原，在土著协助下，潜入日军占领区后方，建立反攻基地。战后，只身进入内陆原始雨林，沿着英属婆罗洲境内拉让江溯流而上，徒步穿越海拔四千呎、阒无人烟的分水岭，进入荷属婆罗洲，沿加央河顺流而下，抵达西里伯斯海，独立完成一千哩蛮荒探险行程。受英国女王册封为帝国骑士。达雅克战士尊称他为“大爵士”，对他极为爱戴景仰。一手建立坐落于古晋的沙捞越博物馆，展示婆罗洲土著器物、髑髅、雕刻品、“葩榔”以及各种虫鱼鸟兽标本，馆藏之丰与搜罗之齐全，举世闻名。一九七八年，正当壮年之际，不幸死于清迈和曼谷之间的一场公路意外事件，未留下任何子嗣。
这是官定的辛蒲森传略，言简意赅，我那个年代在沙捞越长大的华裔子弟，都能琅琅上口，倒背如流（我至今记得初中毕业联考英文科考题：以五百字简述安德鲁?辛蒲森的生平事迹）。我读初二那年，华侨学校在英殖民当局勒令下新设一门课，采用牛津编撰的《婆罗洲乡土教材》，以物种演化和基督教创世双重观点（如今省思，这是很诡谲的一种结合，西方人永远解不开的矛盾，却拿来哄诳我们殖民地小孩）讲授婆罗洲历史、民族和风土习俗，其中就有两节专门介绍这位不凡的人物。当然，那年夏天暑假之旅，在卡布雅斯河客轮上初遇安德鲁?辛蒲森，我不可能预知十多年后，一九七八年，他竟客死于泰国的一场离奇车祸——听到他的死讯时，我早已离开婆罗洲，在台湾求学和工作好些年了。
朱鸰，你问，为什么旅程刚开始，我就花那么多笔墨讲述一个英国人的生平？跟我们的故事有关系吗？肯定有的，丫头。这位牛津学者兼探险家个性虽然有点害羞，行事隐秘，作风低调，不跟我们那群爱闹的旅伴搅和在一起，总是默默退避一旁，让人几乎忘记了他的存在，而且，他不时会莫名其妙消失一阵子，不知在忙他的什么营生，但在险恶的航程中，每每在节骨眼上头，幽幽然他总会拖着他那极高极瘦的身子，一脸沧桑，带着他那惯常的、永远悲悯微笑的神色，适时现身，一边脱下灰蒙蒙的眼镜，掏出手帕若有所思地擦拭，一边不动声色为大伙排难解纷。尤其是在旅途终点，当我们抬头望得见云雾缭绕悄没声阴森森的圣山，心中忧疑不定时，他，好样的安德鲁?辛蒲森，发挥临门一脚的作用……
如今，公元二十一世纪初始，某日凌晨，我守着台湾东部山村一盏台灯，忐忐忑忑坐立不安，面对桌上几张涂涂改改惨不忍睹的稿纸，眺望着窗外幽黑山巅一瓢水月光，努力回忆、追索、补缀上个世纪一个夏天发生的事，试图向朱鸰你——我从台北市霓虹深处召唤出来，陪伴我，南洋老浪子，从事一趟大河回忆之旅的“ㄚ头”——讲述当时我和辛蒲森先生，以及克丝婷和那伙红毛男女，沿着卡江溯流而上寻访达雅克人的冥山“峇都帝坂”的航程，不知怎的，感觉上就像用一个破嗓子吟唱一首椎心泣血的挽歌。譬如，写到七月初三日启航这一章，我就想到其中一个旅伴，英国绅士安德鲁?辛蒲森，想起他对我的关爱和教诲，想起我对他的恶意中伤，想起他和夫人安妮?辛蒲森之间的，心中真是百感交集，五味翻搅，如今写作这本书不也是一种补赎，还给他一个公道吗？回忆和书写，说穿了，不就是挖空心思找一堆理由，为自己过往可耻可悲的行为开脱吗？写作，终究是自私的行径……
第二部分 七月初三晨　启航（6）
这下我可扯远啦，回到那年夏天的旅程。才启航我就刻意回避克丝婷，我的洋姑妈，自己躲到船头看河景，正感到孤寂，忽然看见安德鲁?辛蒲森，我们课本中的传奇，从白花花阳光中蹦出，活生生站在卡江客轮甲板上，一脸慈蔼，带着腼腆的笑容和一副老式圆框银边眼镜，亲切地向我打招呼。那一刻，我，孤独的十五岁支那少年，自然感到雀跃万分喽。攀谈了一会儿，我问起他的夫人：安妮博士目前还在沙捞越内陆的长屋从事田野调查吗？我们这次旅行，她怎没参加呢？我渴望在卡布雅斯河见到安妮博士。
——安妮博士？你们这样称呼我的妻子？我喜欢这个称谓，很亲切也很美丽。这次旅行，安妮博士也参加，这会儿跟房龙小姐在一起。
辛蒲森先生推了推眼镜，抬起头来，望着顶层客舱中那伙饮酒嬉戏正在兴头上的男女，好半晌，冰冷地，凝结住他那双海蓝眼瞳，没吭出一声。满河阳光中我清清楚楚看到，他那张让赤道日头晒得枯黄的清瘦脸膛，冷森森，闪现出一丝古怪的笑容：永，你认识安妮？在古晋见过她？
——我常见到您的夫人，爵士。
——在哪里？在博物馆？
——在马路上。安妮博士驾驶一辆改造的、马力加强的德国金龟车。好炫，爵士！车身漆着彩色图案，左边画两只面对面眼瞪眼、怒目而视的婆罗洲大犀鸟，右边画一条张牙舞爪的中国金龙，呼飗呼飗，好像太阳下刮起一阵龙卷风，奔驰在市中心街道上。这早已成为古晋城的一幅风景啦，爵士，与沙捞越博物馆齐名喔。
——哦。是这样吗？
——我们男生都爱上她了，爵士。每天放学后，大伙聚集在博物馆大门口，看安妮博士从野外开车回来。
博物馆的辛蒲森夫人！我少年时代一个火似灿烂、神秘、魅影般飘忽在婆罗洲千里碧空下的美丽身影。四十年之后，在东台湾一座山村，清晨，日欲出未出，满山遍谷岚雾弥漫，我又看见她驾驶那辆乌油油五彩斑斓的金龟车，顶着赤道火日头，迎着南中国海的风涛，踩足油门，穿梭奔驰在古晋城那山寨样蜿蜒起伏的街巷中，一脸子冷峻孤傲，倏忽消失在满城阳光里。对我们这群背着书包蹲伏在马路旁，痴痴愣愣，伸长脖子守望她的小男生，她总也不瞅不睬，一径扬起她那张被太阳晒成金铜色的脸庞，一眨不眨，飞扬着一肩火样发鬃，凝冻住两只冰蓝眸子，直直望着车窗前方……
——我忽然想起一件事，辛蒲森先生。有一天晚上，我在博物馆内撞见过您的夫人。那可是一段奇遇呢。
——是吗？在她的工作室。
——不。在“葩榔室”。
——我的妻子，你们口中的安妮博士，可是研究婆罗洲土著这项秘传的、举世独一无二的器物的专家，写过十余篇论文，发表在沙捞越博物馆季刊上。
——您这辈子收集的葩榔，数量之多与形式之齐全，举世无出其右者。课本上说的喔。
脸一红，辛蒲森先生腼腆地笑起来，那僵尸样两片瘦削的腮帮，蓦地绽出一双小酒涡，阳光下宛如春花般娇艳。我心里打个冷哆嗦，悄悄退开半步。眼一柔，辛蒲森先生却挨上前来，耸起他那极高极瘦的身子，托起他尖尖鼻梁上架着的那副银框小眼镜，低头睨着我，压低嗓门悄声说：葩榔，葩榔！小男生参观沙捞越博物馆，就只顾看这玩意儿，有时还瞒着馆员偷偷把玩，试图安装在自己身上，后来我们只好把它锁在玻璃柜里喽。
第二部分 七月初三晨　启航（7）
——辛蒲森先生，我们这次溯河而上进入婆罗洲内陆，有机会看到真的葩榔吗？
——永，你会在每座长屋看到很多、很多葩榔，各种形状和功能的葩榔，每个达雅克男人身上都有一支，或许你会弄一支装在你身上，但你不能后悔哦，永，因为这个东西一装上身就永远取不下来了，虽然它会让你——尤其是你的妻子或女伴——很快乐。
——您自己用过葩榔吗？爵士。
——永，我能不能不回答这个问题？
眉头一皱，辛蒲森先生板起脸孔狠狠瞪我一眼，甩过头去，倚着栏杆自顾自观赏起河景来。空窿空窿窿。河上一艘艘驳船鼓动马达，吐着蓬蓬黑烟，凄厉地冲开满江白茫茫大雾般的阳光，拖引几百只运载原木的舢舨，一纵队，鱼贯顺流而下，宛如一条乌鳅鳅黑魆魆极长极大的婆罗洲水蛇，光天化日下浮出河面，朝向大河口的坤甸港奔游而去。辛蒲森先生眺望好久，忽然回过头来瞅着我，满脸的悲悯不舍：整个婆罗洲岛就快变成一座巨型伐木场啦！十多年前，二战结束后，我独自从沙捞越邦出发，跨过中央分水岭，进入西加里曼丹省的原始森林，那趟千里徒步旅程，一路看到的尽是千年古树，密密层层的就像一张巨大的绿伞，世世代代庇荫着这座世界第三大岛，达雅克人的圣母，婆罗洲……
——您去过“峇都帝坂”吗，爵士？
辛蒲森先生笑而不答。
——克丝婷说，那是达雅克人的圣山，生命的源头。
——生命的源头，永，不就是一堆石头、交媾和死亡。
辛蒲森先生弓下腰身来，捡起我那顶被河风吹落到甲板上的苏格兰鸭舌帽，往舷栏上拍两下，帮我戴回头上，转身准备离开，才走出两步忽然回头，伸出他那猿臂般修长的手臂，按住我的肩膀，凝起一双水蓝眼瞳，意味深长地看我一眼：小伙子，我保证你会喜欢“峇都帝坂”，你将永远怀念这个暑假的旅行。别害怕！对了，你还没回答我，那天晚上你在博物馆葩榔室遇见我的妻子时，她到底在做什么？
——研究葩榔呀！安妮?辛蒲森博士不是这方面的专家么？爵士。
——是的。永，幸会。
丫头，这就是那年暑假大河之旅中，我和沙捞越博物馆馆长、二战英雄、牛津学者兼探险家安德鲁?辛蒲森爵士，第一次会面的情景。这一段经历我记得特别清晰，因为……唉，时机到了再跟你讲吧！反正阴历七月初三启航那天早晨在甲板上，跟我说声“幸会”后，眼眸一柔，他就伸出手来捉住我的手，亲切地握两下，抬头望望那颗早已攀爬到天顶，一大桶雪水也似灿白灿白，直往我们头顶上浇泼的赤道大日头，倏地转身，头也不回钻进船舱，留下我独自凭栏眺望河景。正午丛林暑气骤然上升。齁——齁嗬嗬——满船只听得鼾声四起。底层统舱中的本地乘客，普南人马来人达雅克人（外加三两个落单的华人）扶老携幼一家子挨挤在一条长板凳上，睁着乌亮的眼珠，炯炯地守护着那一篓篓从坤甸采购回来的物品，这会儿，一个个早已阖上眼皮，睡得东歪西倒，口水横流了。头顶上，天花板乒乒乓乓价响，那伙盘踞上等舱的红毛男女好像在玩躲躲猫游戏，只听得脚步声杂沓，追奔逐北，空啤酒瓶不断从舱窗口飞掷出来，坠落入河中。克丝婷蓦地扯起嗓子尖叫三声。安德鲁?辛蒲森笑呵呵。我把双手捂住耳朵，咬着牙狠狠打出两个哆嗦，回头一望，坤甸城早就消失不见了，婆罗洲碧空下只剩一团迷蒙的鬼月烟火，磷光点点，四下飘荡闪烁，好似万千支花伞，笼罩着大河口那一片壮阔无边，莽莽苍苍，被赤道火日头滋养得青翠欲滴的红树林。
怦、怦、怦，我们这艘内河客轮，桑高号，兀自昂扬着它那张伊班红花大鬼脸，鼓动它那颗老旧残破的心脏，慢吞吞溯流而上，迎向那一涛一涛挟带雨林泥沙奔流出海的黄浪，呜呦——呜呦，一路扯着嗓门，嘶哑地发出讯号，驱赶开那成百艘壅塞河面，首尾相衔，拖曳一株株巨大婆罗洲圆木，浩浩荡荡顺流而下的驳船，打通中央水道，朝向卡江中游的军事要塞，桑高镇，呜呜呜进发。
日正当中。一眨眼，大河两岸栉比鳞次的一座座甘榜村庄、橡胶园、椰林、水田，就随着那最后两三缕悠悠升起的炊烟，蓦地消失，沉陷在茫茫阳光中。眼前豁然出现一大片灌木丛生的沼泽，朝上游四面八方伸展开来，跨越无数溪流、港汊、湖泊和三两座零落的村墟，一路绵延到天际，蓊蓊郁郁，悄没声隐没在那一钩苍白的、大白天幽幽浮现碧空的弦月下。怦、怦、怦。呜——呜。我们的船鼓浪前进。天地间仿佛一下子沉静下来，再也听不到水上甘榜孩儿们的戏水声。辽阔的江面四下静荡荡，只听见黄涛滚滚奔流不息，偶尔，泼剌一声响，两条水蛇扭摆着那四呎来长，通体皎白，点缀着蕊蕊花斑的身子，倏地，窜出河畔老树根窟窿，一路追逐，迸溅起簇簇水星，穿越过河道中央的洪流，癫癫狂狂劈啪劈啪交缠着，双双遁入河对岸那一洼幽秘的水草窝里。
卡布雅斯河离开了坤甸城，摇身一变，幻化成一条黄色巨蟒，在这阴历七月正午时分，孤傲地，顶着赤道火日头，时而奔腾咆哮时而幽吟蠕动，好久、好久、好久，只顾蜿蜒爬行在婆罗洲内陆无边无涯一片葱茏浩瀚的绿海中。
朱鸰丫头，你瞧，原始的真正的纯净的丛林，在望喽。
第二部分 七月初三夜泊　桑高镇白骨墩红
荒城一钩月
日落，烟火满天。
哗喇一声响。丫头，看！那成群婆罗门鸢，十只、五十只、百来只纷纷从水草丛中飞窜出来，劈啪劈啪扑打着乌黑的翅膀，溅泼着霞光，一圈兜旋一圈，凄厉地互相追逐着，好久只顾游弋在卡布雅斯河沼泽上空，鬼魅般影影簇簇。站在船尾，朝西极目眺望，你看得见河口海平线上一轮火球悬吊，载浮载沉，把浑黄的江水泼染成一滩滩污血。猛回头，朝向上游望去，彤云滚滚，你看见沼泽深处河湾中骤然升起一蓬炊烟，烟中浮荡出一座城镇，漫天落红泼照下，缥缥缈缈海市蜃楼般时现时隐。城头河滨五六座长长的、直伸入河心的栈桥上，成百条黝黑瘦楞人影，没声没息，佝偻着身子驮着重物飘忽出没。栈桥下吆喝四起，马达声轰隆。看来这是个繁忙的码头。到喽，丫头。我们的船在这条黄泥大河上跋涉了整日，在这向晚时分，终于吐出最后一口气，怦碰怦碰马达垂死挣扎声中，带着满身泥巴驶抵终点。
卡江中游大镇，桑高，其实只不过是赤道丛林边缘一个规模稍大的市集，临河一座马来巴刹，就像一般南洋巴刹闹烘烘，人挤人，阵阵峇拉煎虾酱香气热腾腾扑鼻而来，勾引旅人的食欲。巴刹后面那条支那街，大白天灯火闪烁人影幽忽。长长一条弄堂，两旁黯沉沉蹲伏着百来间店铺，大晴天，家家檐口张挂着帆布雨篷，直伸到街心，遮挡住阳光。雨篷上姹紫嫣红，用鲜艳油漆画着香港女明星李丽华、林黛、叶枫、张仲文代言的烟酒和成药：登喜路卷烟、嘉士伯啤酒、轩尼诗白兰地、五龙牌十全神威大补丸。一张张灿烂的笑靥，甜甜地绽放在婆罗洲丛林赤日头下，只管勾起两只杏眼，睐啊睐，招揽过路的马来渔夫、爪哇工匠、普南人合家老小、独来独往的加央浪人和垂垂老矣的伊班猎头战士。
桑高，卡江内河客运终点，我们这趟大河之旅第一站，市容竟不过如此，与南洋一般内河城镇相比并无啥特色，连那满街飘漫郁郁蒸蒸的尿溲、汗酸、动物尸臭、椰子油和女用花露水，闻起来也熟悉得很，跟古晋巴刹没啥不同。整座旮旯镇甸惟一引人多看两眼、堪称地标的建筑，便是后山石头寨上那座用巨大花岗岩砌成的碉堡，墙脚但见荒烟蔓草，白骨零落一地，墙头两排来复枪射击口，映着落日，金光四射，好似几十只血丝斑斓的妖魔眼，炯炯俯视大河湾。这座红毛城，土人口中的“白骨堆”，乃当年荷兰驻婆总督建构的防御工事，主要功能——据辛蒲森先生所言——是阻止卡江流域好战的海系达雅克人（伊班人）的战斗独木舟队大举集结，自上游长屋出发，挥舞阿纳克山刀，乘着山洪，一路呼啸顺流而下直抵大河口，斩荷兰和支那人头，血洗繁华的坤甸城。
我们一行人——朱鸰，你瞧，在土人眼中我们是一支多奇特壮观的队伍：三十个白种男女，高矮胖瘦，英德意法荷，五彩缤纷毛狨狨披头散发，背着各种背包，戴着各式遮阳帽，睁着汗濛濛一双双碧绿火眼金睛，醉茫茫东张西望，呃呃呃哈啾哈啾，不住打着喷嚏（天父在上！这个晌午他们在船上灌了多少瓶啤酒）；队伍末端，隔着约莫五步距离，孤零零跟随着一个头戴苏格兰鸭舌帽，瘦巴巴，身穿克丝婷姑妈为他选购的一套卡其猎装的支那少年，一路趑趑趄趄闷声不响，只顾绷着他那张臭脸——就这样一支探险队鱼贯下得船来，拾级登上栈桥，进入桑高镇河港码头。带头的是一对北欧孪生兄弟（顺便一提，哥哥名叫欧拉夫?艾力克森，弟弟名叫艾力克?艾力克森，哥俩并肩叉腰矗立队伍前头，同样身高六呎五，同样一身迷彩，大剌剌腆着个皮鼓样的肚膛，腰系皮带，挂着一只军用铝水壶和一柄据说舔过人血的阿纳克山刀）。于是，就在艾氏兄弟一声号令下，大伙乖乖排列成一纵队，学童样开步走，钻过码头上成堆搂着酒瓶呆呆蹲坐在日影里的达雅克流浪汉，穿过热闹的巴刹，血似苍茫暮色中，抬头挺胸，迎着城外石头寨上一枚昏黄的月牙儿，走进华灯初上的支那街。
第二部分 七月初三夜泊　桑高镇白骨墩红
镇上儿童聚集，列队鼓掌欢迎。
——都安?欧浪普帖！白人老爷驾到！
——史拉末达丹！欢迎光临。
——普安普安，萨兰姆！各位夫人好。
于是，就在成群打赤膊满街黑鸦鸦流窜鼓噪的孩儿们簇拥下，咱一行人蹑手蹑脚，饥肠辘辘，迈步进入中国城，游走在那迷宫样神秘兮兮的几十条巷弄中，寻寻觅觅窥窥探探，来到了一条阴湿的红灯蕊蕊的小黑街，欢呼声骤起，天上的父，我们终于找到普安?克莉丝汀娜?房龙小姐预订的镇上惟一摩登冷气旅馆，五洲大旅社！于是，在柜台三位笑眯眯凤眼小姐接待下，我们住进包下的五楼（顶楼）客房，先冲个好澡，洗掉一身汗臭，舒伸四肢躺在席梦思床上小寐个把钟头，换件干净的衣裳，集合，上街觅食，抱着探险的心情走进一家潮州药膳店，呲着牙品尝佛跳墙，捏着鼻子啜饮虎骨酒，醺醺然踉踉跄跄走出店门，哟，一股火红烟雾挟着金纸灰飕地迎面扑来！大伙愣了愣，齐声打个大喷嚏，哈啾！纷纷煞住脚步，揉揉眼皮定睛望去，天父在上，中国城满街店铺檐口下劈啪劈啪熊熊焚烧起金纸，月下只见一镇檀烟袅袅。
——哦，这个月是太阴历第七个月。
——天上的父！中国人的鬼月。
——地狱之王打开地狱之门，放饿鬼们出来享用人间美食和美女。
——各位知道吗？阴历七月正是阳历八月，婆罗洲的旱季，平均气温摄氏三十八度，连鬼魂都热得受不了，纷纷跑出鬼城来纳凉，透透气。根据中国人的说法，这一个月，全世界的鬼魂都可以在人间随意走动四处游玩，不受阎罗王的管束。我说的可对啊，永？
——安妮博士，你说得很正确。咦，辛蒲森先生到哪儿去了呢？
——辛蒲森先生身体不适。他似乎中暑了，留在旅馆休息。
忽然，我心中思念起了安德鲁?辛蒲森爵士，好想溜回旅馆同他说说话，听他讲述战后他在婆罗洲丛林独自浪游的故事，可心念才动，还没来得及拔脚，狗日的艾力克?艾力克森两眼一睁，倏地伸出金毛狨狨一只巨灵之掌，掐住我的后领子，于是我只好缩起肩膀，跂着脚，让这北欧大汉将我拎在手里，老鹰捉小鸡般，在他押解下乖乖跟随三十个龇牙咧嘴乐不可支的红毛男女，游行似的，在满街孩儿追逐呼啸声中，沿着镇上大街走下去。镇中心千条火舌争相摇曳，泼红半边天空。烟雾弥漫中，只见满坑满谷大小头颅睁着一双双血丝眼瞳，四处飘忽，不住窜动。支那街又起了好一场大火。家家铺子门口香火鼎盛。唐山阿婆颤颤巍巍顶着脑勺上一颗雪白的圆髻，率领成群儿孙蹲在檐下，团团环绕住一口黑铁锅。老人家嘴里喃喃念念，怀里抱着成捆纸钱，一叠一叠抽出来，不断往火头上送去，烧完百来叠便站起身，抹抹手心拍拍腰背，拈起香枝高举到檐口，顶礼膜拜天公和地藏王菩萨，诚诚敬敬为一众孤魂野鬼祈福，祝愿他们早日搭乘莲花船，顺着大河，平平安安回到“峇都帝坂”或那远隔重洋的唐山，莫再漂泊在这荒凉的镇甸。祝祷完毕，阿婆转身把香枝插进香炉，揉揉老花眼，一回头，火光中蓦然看见一群红毛绿眼鬼子，男男女女披头散发，探头探脑鱼贯走过她家屋檐下。阿婆呆了呆，身子猛一颤，悄悄转开脸去，压低嗓门一声叱喝，挥挥手将媳妇和孙女们全都赶进屋里。她老人家独自站在门口，伛偻着身子，耸着一头华发，圆睁着眼珠，守护供桌上那只硕大的五味碗，和碗里满满盛着的鸡、鸭、鱼、猪、蔬果五样菜，嘴里只管念念有词，一个劲不知嘟囔着什么来着。
第二部分 七月初三夜泊　桑高镇白骨墩红
——嘿嘿，中国老太婆竟然把我们当成一群饿鬼！
——不必介意，汤米。别忘了今儿是阴历七月的夜晚，地狱之门大开，饿了一整年的鬼们全都跑到人间来啦。天上的父！中国鬼、红毛鬼、伊班猎头战士的鬼、马来女吸血鬼庞蒂亚娜克、二战结束时日本皇军在丛林切腹留下的成群无头鬼……全婆罗洲的鬼，不分种族肤色，今晚聚集在这座市镇上，接受镇民款待，享用家家门口供奉的美食大餐。
——天啊，满街鬼魂飘荡走动。
——萨宾娜别害怕，我们看不见他们。
——可是他们看得见我们。
——是的，萨宾娜，你身边现在就有一群鬼，算算一共九个，穿着清朝的官服，脑勺子后拖着一根长长的猪辫子，摇摇荡荡蹦蹬蹦蹬，笑眯眯地一路跟踪你，美丽的西班牙姑娘萨宾娜?贡扎雷斯。哦，索拉米奥……
——你别吓我，罗伯多，今天晚上我不敢一个人睡觉。
——莫慌，我和永今晚陪伴你。永是中国人，懂得如何对付中国色鬼。永，你怎么说？
——你今晚一个人溜进我旅馆房间来，陪伴我好吗？永。
——天上的父！我很愿意，但我半夜会起床梦游，笑眯眯蹦蹬蹦蹬，亲爱的萨宾娜。
——噢，永，你这个顽皮的男孩……
桑高，卡江大沼泽尽头丛林边缘一个镇甸，白天乍看虽不怎么起眼，甚至有点荒凉，毒日头下昏昏欲睡，街上冷清清，连那几条剽悍的婆罗洲黄狗也都趴在日影里，窝蜷成一团，伸出猩红的舌芯子只顾恹恹喘息，可向晚赤道的太阳才沉落，天刚入黑，朱鸰，瞧，就像长屋的巫师念咒作法也似，整座市镇登时变个样！你看这位“达勇”多威风，头戴黑鸡毛冠，满脸搽着血污，赤条条伫立长屋露台祭坛上，口中喃喃念着，手里煞有介事比划一番，忽地将手一挥，往空中泼洒出一滩热呼呼的公鸡血，看哪，落红满天淅淅沥沥，夕阳下整个桑高镇蓦地迸冒出千颗万颗无数颗人头，男女老少汹涌翻滚，壅塞一街。各色各样五花八门的头颅：黧黑的、铜棕色的、大花脸满腮刺青的、长长的两只耳朵悬吊着一对大铜环的……月下街上，满坑满谷人头攒动中，咦，你看见东一根西一双，甩啊甩，飘荡着普南姑娘们那乌溜溜油光水亮的麻花大辫子，漫街烟雾中忽隐忽现。灯火弦月，人潮鬼影。这阴历七月上旬的夜晚，陆达雅克人、怕生的普南人、骁勇的加央猎人和伊班战士全都走出丛林，一身盛装玎玲琅，一波波从方圆百里内的长屋不停涌出来，会合在卡江中游桑高镇，欢欢喜喜，东张西望，新年赶集似的，沿着河堤上长长一条庆赞中元、金纸飞洒白幡翻舞的支那街，迌游逛。丫头看哪！满镇黑鸦鸦一片汹涌的人头，宛如卡江子夜怒潮，哗喇澎湃，朝向镇外白骨墩红毛城上水红红的一钩初升月，滚滚流淌入镇心，带着一脸好奇和畏惧，参访星空下那座灯火高烧檀烟氤氲、神秘兮兮的支那大庙。
我们这支红毛队伍，人手一瓶嘉士伯啤酒（我，永，十五岁的少年，在洋大哥洋大姐们半逼半哄下也手握一瓶啤酒招摇过市），边走边啜饮，鱼贯穿行在人头堆里，一纵队首尾相衔互相照应，挨挨挤挤蹦蹦跳跳，钻过大街两旁店檐下那千百条火蛇般、争相吞吐摇舞的火舌，呛着，笑着咒着，随着人潮慢慢朝镇心行进。一路上在欧拉夫?艾力克森和艾力克?艾力克森兄弟俩号令之下，我们堆出笑脸，和蔼地向那躬身站在店门口烧香拜拜的唐山阿婆们，哈腰颔首致意，嗨，哈啰，然后转头朝那成群纠集檐下观看红毛人的孩儿们，偷偷做个鬼脸。飕飕飕，一蓬一蓬红爆竹不知从何处飞掷出来，霹雳啪啦，在我们头顶上炸开。
第二部分 七月初三夜泊　桑高镇白骨墩红
——屎！中小学鬼就爱乱放爆竹。
——阴历七月，莫讲脏话。
——小心，真的鬼就在你身边，汤米。穿旗袍梳妹妹头的女鬼喔！
啊！今夕何夕
云淡星稀
夜色真美丽
只有我和你
我和你
才逃出了黑暗
黑暗又紧紧跟着你
啊！今夕何夕
溪水流
夜风急
只有我和你
我和你患难相依
入夜，山岚大起，卡布雅斯河畔树立的长长一排白色招魂幡浩浩荡荡，迎着风猎猎呼啸。大河口，日头延烧一整个黄昏，恋恋不舍，终于沉落不见。墨黑的婆罗洲夜空下，一条尖嫩的女嗓子蓦地从镇心窜出，嗲声嗲气娇滴滴，透过几十只扩音喇叭，猫儿叫春般满镇回响开来：啊！今夕何夕，云淡星稀……我一听就知道那是白光的歌，我小时候在南洋上演轰动一时的电影《人尽可夫》的主题曲。我那浪子父亲，当过国文教员，平日喜欢听香港华语流行歌曲，家里穷，却四处堆着百代公司巨星潘秀琼、董佩佩、姚莉、静婷的唱片，但他老人家独爱外号“北平妖姬”的白光那低沉慵懒宛如叫床的唱腔，《今夕何夕》他琅琅上口，没事就捏尖嗓子，跟着她的唱片清唱一回。我从小就听得毛骨悚然，满身起疙瘩，可今夜鬼月在人头滚滚灯火辉煌的丛林小镇，突然听到上海滩的旖旎情歌，霎时间，我呆呆驻足人潮中，竖起耳朵听得痴了。我的旅伴，那三十个蓬头垢面的红毛男女，手里揝着啤酒瓶，煞住脚步侧耳凝听，满脸狐疑，忽然一齐嘬起嘴唇发出一声唿哨，不约而同拔起脚来，在那一街耸动的人头簇拥推送下，踉踉跄跄跌跌撞撞走进镇心。
庙口广场上搭起一座舞台。
庆赞中元——新加坡黑猫歌舞团献艺——神人同乐。
三幅红绸布条缀着十八个斗大金字，悬挂舞台顶梁上，妖妖袅袅喜气洋洋，飞舞在那花雨般满镇飘洒的金箔纸灰中。一个娃娃脸杏仁眼女歌手，十七八岁，挺着一双大奶子，撅起两只肥硕的妇人臀，紧绷绷肉鼓鼓，穿着一袭细腰身高开衩镶亮片红缎子小旗袍，手握麦克风，满台游走载歌载舞：啊！今夕何夕……猛一旋身，这小妮子咧开嘴巴，露出两枚雪白小虎牙，面对庙口，朝向供桌上趴伏着的一排十只肥头大耳、披红挂彩的白皮大猪公，笑吟吟张开双腿，伸手猛一掀旗袍摆子，月下，河风呼号中，蓦然绽露出她胯下那黑毵毵青嫩嫩一撮毛。舞台灯光大亮。篷！黑猫大乐队首席鼓手一甩长发，举起棒锤子摇头晃脑敲打出一声彩。飕飕飕，满场红包四下飞掷出来，纷纷落在星马小歌后琼琼身上。脸一绷，小妮子收敛起笑容，紧紧夹住双腿，拢起腰下两片忽开忽阖勾人眼睛的衩摆子，藏起胯间那丛黑毛，俯身捡起红包，朝台下一鞠躬，正要转身，忽然回眸一望，抿住嘴唇瞅着猪公们噗哧一笑，跫跫跫蹬起脚上那双三吋跟金缕鞋，款摆腰肢，钻入后台去了。骨碌骨碌，猪公们只顾嘟起嘴巴转动着小眼珠，趴在神案上一动不动。乐声起。黑猫大乐队吹奏一支慢三步布鲁斯舞曲。聚光灯照射下，只见后台鱼贯走出四对舞娘，各披着粉红、水蓝、鹅黄、翠绿睡袍，肉巅巅蹬着高跟鞋踩着舞步，分头绕起场子，走三步，摇一摇她们那冬瓜样两只滚圆的屁股，晃了五六圈，轮番走到台前，二话不说倏地掀开衣襟，嫣然一笑，朝向猪公们展示胸口那两座白肉峰。台下，满坑人头耸动，汗潸潸只管伸长脖子骨碌着眼睛，追随那一盏雪亮的探照灯，呆呆往舞台上搜望。鬼夜山城，只听得河水潺潺，镇心大庙山门下一窟人心噗噗跳。一曲终了。舞娘们煞住脚步，挑起阴蓝眼皮睁开一对小凤眼，满场子瞟送了个眼波，待笑不笑的忽然一转身，撩起睡袍下摆，一排对着猪公们高高拱起屁股，将腰下两墩子白肥肉摇一摇，使劲抖个两下，格格一笑，蹦蹬起高跟鞋跫跫跫一溜风跑回后台去了。篷！黑猫大乐队首席鼓手猛摇头甩发，又敲打出一声彩。满场人头骚动。如梦初醒，台下排排蹲着的伊班战士看完这场秀，霍地起身，揉揉眼睛，猛一甩耳朵上悬挂的两枚大铜环，飕地拔出阿纳克腰刀，四下挥舞着闯出重重人堆，一纵队走出庙口广场，找地方小解去了。哇啊——我那群红毛旅伴观赏完中元特别节目，纷纷张开嘴巴打个大呵欠，伸伸懒腰，昂起脖子咕噜咕噜又啜了两口啤酒，醉眼蒙眬，抬头望望丛林中那一钩新月，只见她早已爬到天顶，白皎皎，悄没声，洒照着大河湾岸荒烟蔓草白骨墩上的红毛城。

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