“这是个富庶的城堡，”盖伊说，环视大厅。“我非常为摩斯难过。”
“哎。”格瑞说，他的目光停留在两张雕刻精美的高背椅上。两张椅子中间有块象牙棋盘，棋盘上摆着棋子。他试着想像摩斯和凯茜相对而坐，愉快地下棋的景象。他的腹部紧缩，该死，他想着，他不想为这个女孩的死感伤。他突然觉得自己侵犯了别人，毕竟，他只是个陌生人。
他发觉自己被这两张椅子吸引，不自主地坐下来。他发觉自己的眼睛每几分钟就会看向楼梯。牧师到达，一个秃顶、眼睛泪汪汪的老人。
时间过得令人痛苦的缓慢。格瑞遣退盖伊，而发觉大厅里只剩下他一个人。接近午夜时，他看见摩斯像个驼背的老人走下楼。他的脸憔悴异常，而眼睛浮肿。
“她快要死了。”摩斯的声音平静得诡异。他在格瑞的对面坐下，凝视炉火。“我发现自己希望你没有救我。也许如果我死了，上帝会让凯茜活下去。”
格瑞握住摩斯的手。“你不该这么说，摩斯。我们不能够质疑上帝的旨意。”他的话听起来空洞而令人难以置信。
“为什么不能？”摩斯严厉地说。“她是个纯真温柔的好女孩。夺走她的生命是不对的！老天，你了解吗？我想要你，救我的男人，不知恐惧为何物的战士，娶她为妻！保护她和布列登堡，给我成群的孙子！诅咒上帝！是魔鬼从我身边夺走她！”
摩斯把脸埋在手里，轻声哭起来，格瑞无助地看着他。他想像女孩病入膏肓的模样，感到哀伤梗在他的喉咙。他在圣地看过无法想象的可怕景象，但是令他厌战的是无尽的荒漠，而不是人们的苦难。他不想被一个女孩的死影响。老天，他甚至不认识她！
“摩斯，”他说。“将发生的事你无法改变。布列登堡是你的。如果你希望它永远是你的，你必须再婚，生养更多孩子，你不应该放弃。”
摩斯大笑，痛苦的笑声令格瑞难过。“我不能，”他终于说，声音非常轻。“十年前我患过一种疾病。这种病史使我的精子失去生命力。”
没有办法了。格瑞闭起眼睛，向后靠着椅背，只有摩斯沉重的呼吸声打破大厅的寂静。他感觉到摩斯的手握住他的手臂，张开眼睛看见摩斯专注地看着他的脸。
“听我说，伯爵大人，”摩斯说，他的手指握紧格瑞的手臂，“我要报答你的救命大恩。布列登堡离海岸很近，因此距离你在康瓦耳的土地不远。就算我的凯茜血液不能流在布列登堡后代子孙的身体中，你的可以。你身上流着贵族的血液，格瑞伯爵，我将以你为继承人。”
“这是不要能的，摩斯，”格瑞说。“我是英格兰人，你的君主绝不会把你的土地交给我。我也不配得到你的土地，摩斯。我救你并不要你报答！你必须接受事实，也许和你的外甥讲和。没有选择了。”
摩斯的眼睛发亮。“不，伯爵，听我说。如果你今天晚上和我的凯茜结婚，你将成为她的丈夫，合法地继承布列登堡。”
格瑞大吃一惊。“不！老天，摩斯，你疯了！你的女儿快要死了。让她好好地去吧！”
“你不会有任何负担。你将来只需要对布列登堡负责。凯茜在死亡之前结婚对她有什么影响？对你有什么影响？”
格瑞吁口气，他的身体紧绷。“我不要和这个小女孩结婚！我埋葬过一个妻子，我不想再娶一个来埋葬！想清楚，摩斯，你只是哀伤过度！”
摩斯一直注视着格瑞的脸。“听我说，伯爵。如果凯茜就这样死了，我也活不了多久。杰弗不会等待我年老死去。他会拿取他相信应该属于他的一切。可是如果你成为凯茜的丈夫——”
“鳏夫！”
“——鳏夫，杰弗会发现自己没有能力对抗一个有力的英格兰贵族！我救不了我的女儿，但是我可以救布列登堡！和她结婚，格瑞，然后你到布列特尼公爵那里去宣誓你对他的忠贞。我只要求你这么多。你将带着荣耀回英格兰，你的子孙将拥有肥沃的领土！”
格瑞站起来，在摩斯面前来回踱步。“你甚至不了解我！”他说，努力思索理由。“我们认识不到一个星期！你怎么能够信任一个可能有是全世界最卑鄙的男人？”
“我宁可把财产交给一个可能是混蛋的男人。这总比让它掉进一个混蛋的手里好。你是混蛋吗，伯爵阁下？”
格瑞咬紧牙。“算了，摩斯。如果你担忧你的外甥，我会在离开布列特尼之前为你除掉他。这样你放心了吗？”
“不，”摩斯轻声说。“布列登堡必须有主人，而且他必须是个强壮英勇的战士。你必须成为布列登堡未来的主人。”
格瑞惊奇地注视着他。
“现在，”摩斯继续说。“凯茜时都会断气。如果你不娶她，大人，我将失去我珍爱的一切。兄弟，我要求得太过分吗？我不要你的任何东西，只求你接受我要给你的！你不会失去你的荣誉，你不会受到羞辱！”
让格瑞做下决定的不是雷摩斯激动的言辞，而是他脸上纵横的泪痕。
“我们办事去吧。”格瑞说。
格瑞握住凯茜的手，听牧师为他们证婚。他触摸到细致的骨骼，感到一股无法言喻的痛苦。摩斯的书记已经写好婚姻契约，在萧瑟的沉默中，莫格瑞签下他的名字和头衔。他沉默地看着摩斯牵引凯茜的手签下她的名字。
“我的女儿会读书写字，”摩斯说，声音颤抖。“我教她的。”
完成了。格瑞听见她的胸膛发出轻微的嘎嘎声，知道她即将走到生命终点。他慢慢地脱下戒指，嵌着玛瑙的金戒，表面上刻着一匹狼，戴在凯茜的中指上。他把她的手合起来避免戒指滑落，然后轻轻地把她的手放在她的胸口。
“来，伯爵，”摩斯说。“我们还有很多事要做。”
格瑞看他的妻子最后一眼，跟随摩斯走出房间。
“很快就要天亮了，伯爵。你必须立刻启程去圣伯里。布列特尼公爵在他的城堡里。你只要告诉他，你已经娶雷凯茜为妻，并且呈上结婚契约。”
“布列特尼公爵认识我。”格瑞说。他记得位高权重的马察力，一个骄傲的男人。格瑞曾经在一场马上枪术比赛中打败他。他怀疑马察力是否记得。
摩斯的眼睛发亮，他摩擦双手。“太好了！你必须向他宣誓忠贞。我们将尽可能地保守秘密，不让外界知道凯茜死亡。”
“好的，摩斯。我会回来——”
“不！不需要，伯爵，我会埋葬我的女儿，而你继续你的行程。”他停顿片刻，看着自己粗糙的双手。“我想独自咀嚼悲伤。我的安全没有问题，因为这件事将传遍各地。谢谢你，莫格瑞。”
格瑞看见一滴眼泪落在摩斯的手背上。他也略感悲伤，但是不知道如何安慰摩斯的丧女之痛。
“愿上帝保佑你，摩斯，”他说，拥抱这个悲凄的男人。“我将分担你的痛苦，我的朋友。”
“谢谢你，”摩斯说，后退，挺起肩膀。“你必须上路了。一路顺风，我的孩子。”
格瑞示意随从们停下来，回头凝视沐浴在曙光中的布列登堡。这是一座宏伟的城堡，未来它将属于他的儿子。
“盖伊，”他对旁边的年轻骑士说。“你知道发生的事情。我希望你保守秘密，确定其他的人也保持沉默。”
“是的，大人，”盖伊说。“我……感到遗憾，大人。”
“是的，”格瑞说。“我也是。”
他掉转马头，策马前进。强健的军马向前奔驰，布列登堡很快在尘烟中消失。
第三章
布列特尼公爵马察力无精打采地坐着，他的思绪不在争论不休的两个男爵身上，而在他的妻子艾丽，和她永无休止的要求上。她的珠宝和礼服永远不够！该死的女人，他生气地想着。她竟敢拒绝他而又严责他和一个自愿的女孩上床。他突然的移动使两个男爵停止争论，期待地看着他。
他皱眉，挥挥手。“说下去，”他简单地说，然后看向他的书记。“西蒙，你在记录问题要点吗？”
“是的，爵爷。”西蒙说，又低下头去。
可怜的西蒙，察力想道，他的背都驼了。他叹息，希望自己正在打猎，因为今天是个晴朗的好日子。这两个年轻人为了一座城堡吵个不停，他也许该让他们决斗以解决争论。他发觉西蒙在模仿他的脸色，该死的老家伙，于是把分散的心思拉回两个年轻人身上。
察力告诉两个男爵他会考虑他们个别的说辞，然后挥手遣退他们。
“爵爷，”古罗伯——他最亲密的朋友和侍从——走近他。“有个英格兰人在这里，宣称认识你。他说有急事要见你。”察力扬眉，看向门口。
“莫格瑞！老天，是你！”察力大叫，从座位跳起来。“我以为你已经死在圣地了！”
格瑞夸张地行礼，迈步向前。察力不但记得他，而且显然很高兴见到他。“回教徒打不倒英格兰人，爵爷。”他说。
察力抓住他有肩膀。“你从未学会尊敬长辈，格瑞？”
“爱德华，”格瑞流利地说，声音带着嘲弄。“从来没有理由抱怨。你怎么知道我在圣地？”
察力大笑，拳打他的肩膀。“你的爱德华国王有书记为他写信，伯爵，不像他其余不识字的追随者。我听说，你是少数从圣地带回财富的人之一。”
“是的，”格瑞说。“也许有珠宝能够装饰你的妻子美丽的脖子。”
“这是我今天听到最好的消息，”察力说。“来，伯爵，我们私下谈谈，我来听听你的急事。”
格瑞跟随察力走出充满喋喋不休的公卿王爵和仕女的大厅，进入一个只摆着两张椅子和一张桌子的小房间。宫廷生活使察力变得温和，格瑞想道，打量这个法国人。虽然他只比格瑞年长五岁，放荡的生活在他英俊的脸上留下深刻的痕迹。不过他浓密的褐发未见灰白，而深色的眼睛闪烁着聪明智慧。他看起来够富裕，格瑞想着，看着他身上华丽的服装。
格瑞将婚姻契约递给察力。“我和布列登堡的雷凯茜结婚了。我到这里来向你宣誓忠贞，希望得到你正式的认可。”
令格瑞惊讶地，察力仰头大笑起来。“那个狡猾的老狐狸。”他说，轻轻地敲羊皮纸。“啊，我等不及要看可怜的杰弗愤怒的表情！”
“黎杰弗在这里？”格瑞问，略感期待。
“坐，格瑞伯爵，让我告诉你这件麻烦的事。”
察力大声命令仆人送酒来，然后坐回椅子，双手叠放在肚子上。“你的婚事宣布的时间太巧了，伯爵，”他温和地说。“我的财库正空虚呢？”
“不幸的，”格瑞平静地说。“我在圣地获得的财富必须用来修建渥沸顿城堡。我将以保护你的土地回报你承认我的婚事。我愿意付出两个月的时间，听候你的差遣；当然，还有一颗红宝石给你的妻子。”
“这倒是个好条件。”察力说，啜口酒。他从眼角看见一个女仆在门口附近徘徊，一定是他的妻子派来的间谍，他生气地想着。他眯眼看向女仆，而她迅速地消失。
“我的妻子，”他咕哝。“喜欢知道一切。我一点也不怀疑她知道我什么时候想上厕所！”
格瑞不可置信地扬眉。“你，公爵大人，受制于一个女人？你是说年龄将磨损我的男性气概？”
“我保护的是我的男性气概！”他叹口气。“我曾经相信她是世界最纯真美丽的女人。她的身体仍然深深地吸引我。”
“你的妻子身体是你的，”格瑞说。“老天，察力，揍她！男人不能允许女人驾驭他，否则他就不是男人。”
“啊，”察力说。“这是不知爱情为何物的男人说的话。虽然，”他又说，皱眉看着酒。“这种感情持续不久。吟游诗人对男人造成一大伤害。他们的诗歌使仕女们梦想温柔浪漫的爱情；而男人，愚蠢的动物，为了得到他想要的只好投其所好。”
“在英格兰，男人不是这种傻瓜。”
“还是这么严酷，”察力说。“这么说吧，格瑞，如果女人必须忍受丈夫调情，他就必须忍受妻子的追问。”
“女人没有权力管男人的事，”格瑞说，声音里有明显的不耐烦。“如果我记得没错，在英格兰时，你被一群只想跟你上床的女人包围。”
“哎，”察力说，回忆使他的眼神温和。他深深地叹口气。“当男人上了年纪就必须娶妻生子。”
“我会处罚任何胆敢违抗我的意思的女人，不管她是不是我的妻子。女人应该温柔顺从，她的责任是取悦她的丈夫，为他生养儿子。”
“那么你年轻的妻子呢，我的朋友？她能够温柔顺从吗？”
格瑞沉默了一会儿，脑子浮现凯茜死灰般的脸。“她就是那个样子。”他简短地说。
“我几乎同情这个女孩，”察力说，故意叹口气。“英格兰人不懂得温柔体贴。我希望你在新婚之夜没有太粗暴。”
“雷摩斯要我代他向你致候。”格瑞突然说。“并且转达他永远的忠贞。”
“就像他亲爱的外甥，黎杰弗，”察力轻声说。“在你到达之前，格瑞，杰弗说服我他将娶凯茜为妻。他也誓言忠贞，并且提出其他条件。”
“那么他说谎，”格瑞平静地说。“我过去他的城堡，波马诺。他的农奴衣衫褴褛，而他的母亲——”
“少谈斐莉夫人为妙。”察力打断他的话。
“我很乐意送黎杰弗下地狱。”
“我想杰弗也有这种想法——当然，在他见到你之前。他够勇敢，但不是笨。你所说关于波马诺的事非常奇怪，因为杰弗拥有财富。天晓得，他让我的荷包满满的。好吧，莫格瑞，既然木已成舟，我就正式认可你的婚事，并且接受你的宣誓。多生些男孩，格瑞，因为雷家是个高贵的家族，古老而骄傲。”
格瑞低头行礼，如果察力认为这个动作代表同意，这是他的权利。他在摩斯死后能够保住布列登堡的唯一办法是杀了杰弗。
“渥佛顿伯爵，告诉我你是如何获得财富。”
格瑞回想在圣地的日子。“圣地充满傻瓜，察力，贪婪地傻瓜。他们忽视周围的死亡和惨况，只在乎填满自己的财库。和平条约——”他讽刺地笑笑——“将保护那些笨蛋十年。至于我的财富，公爵大人，是在一次掠夺回教徒营地的行动中得来的。”他注视杯子里的红酒，摇摇头，不想和察力分享那一次冒险行动。
他突然说：“你呢，你现在有几个儿子？”
“我只有一个儿子，却有三个女儿。啊，格瑞，我们曾经一起经历的冒险！你记得在伦敦的那个商人的女儿，有黑头发的那一个？”
“哎，那个女人差点累死我！”
“你！哈，和她上床的人是我！”
“你记错了，公爵大人。”格瑞站起来。夸张地向他行礼。“不过你是我的君主，我不会和你争辩。”
“你是只狗，格瑞，”察力说。他皱眉，用狡猾的声音说：“身为新郎，你在这里停留期间打算保持贞洁吗？”
格瑞拒绝被诱惑，对察力咧嘴笑笑。“我对梅毒没有兴趣，公爵大人。我的欲望可以等待。”
公爵仰头大笑。“啊，格瑞，我等不及要看你在晚餐时如何避开那些女人的挑逗！我得休息一会儿了。我会吩咐的我的侍从带你去客房。”
“我必须在明天早上离开，察力，不过我乐意接受你今天晚上的款待。”
“急着赶回新娘的身边，呃？”
格瑞只停顿一秒钟。“哎，”他说。“我必须回去。”
隔天早晨当他们离开圣伯里时，格瑞显得特别沉默。终年不断的海风吹得海岸一片萧瑟，崎岖的岩石冷漠地矗立，没有花草带给这片严酷的土地一点柔和的气息。格瑞对周围的景色无动于衷，他的思绪集中在昨天晚上和黎杰弗见面的情况。晚餐供应的食特多得足够爱德华国王在圣地的军队吃一个星期。布列特尼公爵愉快地向黎杰弗介绍格瑞，开心地享受杰弗愤怒的样子。
“你应该欢迎莫格瑞伯爵加入你的家族。”察力愉快地说，发亮的眼睛盯着杰弗苍白的脸。
杰弗愤怒得想拔出腰间的匕首。他的手指不自觉得抚摸刀柄。
“我听说了很多关于你的事。”格瑞说，像盯着敌人般盯着杰弗。黎杰弗大约比他年轻五岁，又高又瘦，有张讨人喜欢的脸。他的头发是深棕色，不过吸引格瑞注意的是他的眼睛。它们在他的脸上发亮，像两块淡蓝色的冰。回想斐莉夫人的模样，杰弗应该长得像他的父亲，或者另外一个男人。
他看着杰弗舔舔下唇。“我不知道，”杰弗说，声音和他的眼睛一样冰冷。“我的舅舅认识任何英格兰人。”
“啊，”格瑞轻松地说，知道布列特尼公爵正愉快地旁观这一幕。“这最近才认识他。事实上，我是在亚奎田救了他一命。”摩斯的臆测是对的，他想着，注意到杰弗的眼睛闪烁罪恶感、惊愕和沮丧。
杰弗知道他必须稳住自己，因为公爵正全神贯注地看着他们。他注视轻蔑看着他的英格兰贵族，真想一刀割断这个混蛋的喉咙！
“他为了报答我，”格瑞平静地说下去。“把女儿凯茜嫁给我。我会……珍惜我的财产。”
“凯茜太年轻了，”杰弗说，痛苦和愤怒撕裂着他的声音，“她天真而单纯——”
“啊，”公爵笑着说。“我相信她已经懂事了。格瑞伯爵是一个热情的男人，我确定他的新娘已经知道这一点。”
杰弗想象格瑞赤裸的样子，他强壮的身体覆盖凯茜的。“凯茜一直是属于我的。”他低吼，无法克制愤怒。
“我建议你忘了凯茜和布列登堡，”格瑞说。“你自己的城堡非常需要你的关注。当然，我没有见到你的随从，也许他们到别的地方去为你办事了。”
“你在暗示什么，伯爵大人？”杰弗愤怒地说，手移向匕首。
他的手臂被紧紧地扣住。“你，年轻人，最好忘掉你的计划和失望，否则我会扭断你的脖子。如果你再对布列登堡动歪脑筋，你会发现自己死得很难看。”
杰弗尝到恐惧苦涩的滋味。愤恨在他的身体里沸腾，使他全身颤抖。“你会后悔，伯爵大人。”他说，挣脱格瑞的手，迈步走出热闹的大厅。
下起雨来，格瑞拉紧风衣。他诅咒，为了无法将雷凯茜奄奄一息的模样从他的脑子里抹去。他仍然能够听见她的胸腔发出的嘎嘎声，仍然能够听她沉重费力的呼吸声。现在，她已经安息，可怜的孩子，不会再受到杰弗的骚扰和威胁。他发现自己为摩斯担心，考虑要不要回布列登堡。可是，摩斯非常坚持，他希望独自咀嚼悲伤，格瑞知道自己必须尊重他的意思。他不知道凯茜死亡的事能够隐瞒多久，也许他很快就得回布列登堡来对抗杰弗的贪婪。
想到用剑彻底地解决杰弗，格瑞的脸露出冷酷的微笑。
凯茜深陷在黑暗中。她知道自己的眼睛闭着，但是没有力气张开它们。她听见一个嘶哑的哭泣声。
“嘘，宝贝。”她听见轻柔的安抚声——爱达的声音。
她感到一个木制的东西抵着她的嘴唇。
“张开嘴，凯茜，是牛肉汤。”她张嘴。美味的汤汁滑下她的喉咙。
“爸爸。”她低声叫唤。
“我在这里，亲爱的。再喝一点汤，你就可以继续睡觉。”
摩斯轻轻地擦试从她的嘴流出来的汤，忧虑地看向爱达。
“时间，主人，需要时间。这孩子会活下来。她是雷家的孩子。”
“哎，”摩斯说，他的声音非常疲乏。“雷家孩子。”可是吉安，他的儿子，也是雷家的孩子，而他死了。他是那么年轻、单纯而无助。
他靠向椅背，注视着女儿死白的脸。他想到莫格瑞，全身一颤。不，现在不要想这件事。那个骄傲的战士发现他的妻子活下来的时候，会怎么想或是怎么做？
“爸爸？”
“哎，乖孩子。”
“下雨的声音真好听。”
摩斯轻轻地吻她的脸颊。她的眼睛又出现光彩了，而她的脸不再灰白凹陷。
“你看起来很累。”凯茜说。看着她父亲的脸。
“你只要担心自己，凯茜，不要操心我这个老头儿。老天，孩子，我祈祷得膝盖僵硬。”他握住她纤细的手，感到无比的的快乐。她的手指，当然，没有戴戒指。他已经把格瑞的戒指收藏起来。
“我作一些梦，爸爸，”凯茜说。“我记得你的声音，当然，可是还有另一个声音。一个我不认得的声音，说得非常轻柔。”
“你听见的可能是某个女仆。”摩斯说。
“不，那是男人的声音。他的声音低沉而缓慢。”
“只是梦。”摩斯说。她还太虚弱，不能告诉她事情真相。他无法相信她记得格瑞。
“哎，”凯茜说。“只是梦。”
日子一天一天过去，凯茜每天除了和爱达、父亲说说话，进食，就是睡觉。一个星期之后，她已经有力气举起手来抓发痒的头。她的手指滑到头巾下面，触摸到钉子一般扎手的短发。
摩斯走进来，看见泪水滑落她的脸颊。
他冲到床边，看见躺在一旁的头巾，猜想到她流泪的原因。“咄，凯茜，”他说。“只是头发罢了。我不相信你这么虚荣。”
她的眼泪停止再流，她吸吸鼻子。
“一个月后你就会有柔软卷曲的短发，看起来像个可爱的男孩。”
她突然微笑。“也许你该邀请杰弗到布列登堡来。如果他看见我这个样子，一定有兴趣娶我。”
“你瞧，”摩斯不自在地说。“事情永远有光明的一面。至于杰弗，那个混蛋不敢到这里来。好了，凯茜，我为你带来亚奎田上的好甜酒。”
“我已经喝掉一桶酒了，爸爸！如果继续喝下去，我会有酒糟鼻！”
她啜着酒，享受它的香醇温暖。“爸爸，”她说。“我想洗澡。我不能继续这样脏兮兮地躺着。我想躺在花园里，感觉阳光照在我的脸上。”
摩斯的脸发亮。“你将得到你想要的一切，乖孩子。”他皱皱鼻子。“你想洗澡是对的。这件事必须先办。”
这是个美丽的日子。太阳灿烂地照耀，海风温和地吹着，而满山遍野的野花散发着香甜的气味。
格瑞在斜坡边缘停下马，凝视拍打着岩石的波浪，感到心满意足。从圣艾尼海岬，他能够看见向前延伸的海岸三十里长。连接崎岖的海岸峭壁的土地一样苍凉，强劲的西风吹得树干弯腰驼背。小渔村圣艾格尼拥抱着圣艾格尼海岬，古老的渔村也是一片荒芜。
格瑞记得小时候沿着海岬下方的蜿蜒步道探寻海岸线的洞穴，康瓦耳独具一格荒凉的美总会震撼他的心灵。他坐在马鞍上转身。崎岖的岩石之外，连绵的山坡上牛羊成群，而山坡之间的小河谷，农夫正在忙着耕种。他的土地、他的家、他的人民。
渥沸顿城堡像块巍峨的巨石耸立，捍卫着康瓦耳的北海岸，在暴风雨侵袭的夜晚，面向海洋的两座高塔将点燃灯火，警告船只远离致命的海水。
他能够看见石匠正在修建面向海洋的城墙，被海风侵蚀了两百年的石墙。他从圣地带回来的珠宝足够他修建整座城堡，买牛羊和六匹马。两百年年来，城堡没有做过什么改变。从前格瑞觉得这些事无所谓，但是一个月前回到渥沸顿，他总觉得缺少些什么。城堡大厅看起来简陋而空洞。雕工粗糙的桌椅一点也不美观舒适。铺在地板上的灯心草没有布列登堡铺在板上那些草的香味，而且没有一块消去沉重脚步声的地毯。甚至在他宽敞的卧房里也没有一点舒适可言。他死亡已久的第一任妻子，玫芮，似乎不在意，而她的姐姐兰琪也不在意。他只是变得软弱，格瑞咕哝地自言自语，想拥有在东方习惯了的奢华。
鲁夫——他信任的侍卫长——在格瑞离开的这一年里，维持了渥佛顿城堡的纪律。可是仍有一些问题等待他回来解决。朗迪——他的管家——把帐目写得非常清楚，但是并没有将仆人们管理得更好。回到自己的城堡管理自己的土地的感觉非常好。生活在渥佛顿的人民是他的责任。这里的一切完全属于他。
他再次想到柯兰琪。一个月前当他回到康瓦耳，看见一个扭绞双手、泪眼模糊的女人。他没有认出她，直到她提醒他她是玫芮内父异母的姐姐。说话轻声细语、内向害羞的兰琪，现在成了寡妇，除了他没有亲戚可以收留她。在他回家前，她已经在渥佛顿城堡住了三个多月。朗迪不知道该怎么处理这件事，所以她留下来等格瑞回来。她并不老，大约二十八岁，但是她的嘴边和眼角有着哀伤的线条。她的两个孩子，一个男孩一个女孩，由她住在诺曼第的表哥抚养。她在她里不受欢迎，她哀伤地说，尤其不受里德表哥年轻善妒的妻子欢迎。
格瑞相信让她住在渥佛顿没有关系。她服侍他，亲自侍候他用餐，为他缝补衣服，但是，奇怪的是，仆人们似乎都不喜欢她。他猜想不出原因。在他看来，她似乎够谦逊的了。
格瑞的思绪转向即将到渥佛顿城堡来的康瓦耳公爵。爱德华国王的叔父对格瑞来说一直像个父亲，事实上，他比格瑞的亲身父亲还像个父亲。虽然他们之间情谊深厚，格瑞衷心祈祷公爵此行不是来要求他做什么。在圣地和回教徒打了一年的仗，他已经受够了，只想好好地休息。
带着这些思绪，他掉转马头骑回渥佛顿城堡。
听见马蹄声，柯兰琪拉开她的小房间的窗帘，看着格瑞优雅地骑马进入城堡，她感到一阵兴奋，不由自主地握紧双手。他的她的丈夫是那么的相似，却又不同。她希望劳尔在地狱里腐烂。和劳尔一样，格瑞期望她像任何仆人一样毫无疑问地侍候他，但是和劳尔不一样的是，他是个英勇的男人，全渥佛顿的年轻女仆都愿意和他上床。还有，当然，格瑞从来没有打过她，不过，她讽刺地想，她还不是他的妻子。痛苦的经验告诉她，对男人来说，妻子就像属于他的任何财产。只要她守本分，能够取悦丈夫，她就会被对待得像他的狼犬或军马那么好。
兰琪咬着下唇，想知道自己还得扮演害羞内向的寡妇多久。她的第一任丈夫劳尔，让她痛苦地学会一个妻子不可以伶牙俐齿、不可以骄傲，更不可以顽固。在格瑞这件事上，她算是相当顽固，不过她想要他，而且决心拥有他。一个寡妇，一个可怜的亲戚，没有真正的地位，她的孩子没有真正的家或未来，也许，该给格瑞一点鼓励，甚至溜上他的床，如果她能够找到它有个晚上是空的！
她将嫁给格瑞，然后把她的孩子带来康瓦耳。她想念他们，尤其是她八岁大的的儿子，可是她决定到康瓦耳来全是为了他。他将成为格瑞的继承人，因为兰琪不打算再生育。她仍然清楚地记得生女儿时的痛苦。至少她没有难产而死，像她的妹妹玫芮一样。兰琪甩掉回忆，转身走离窗边。她要在大厅迎接格瑞，遣退所有的女仆，亲自为他倒些酒。她在发亮的镜子前打量自己最后一次。我必须取悦他，她想道，非取悦他不可。
令她失望的，柏盖伊陪着格瑞。她很小心盖伊，虽然他长得好看又礼貌，因为她感觉到他猜出她的计划而且反对。不过，她仍然挂着欢迎的笑容，优雅地走向前。
“日安，爵爷。”她说，害羞地对格瑞微笑。
格瑞点点头。“我有消息要告诉你，兰琪。康瓦耳公爵将在下个星期来访。我不知道他会带多少人同行，不过依他的作风，他至少会带半支军队来。”他转向盖伊继续说：“我们将在他到达之前去打猎。希望我们会满载而归。”
“我们可以分成几组进行，”盖伊说。“这样子比较有效率。”
“喝点酒吗？爵爷？”兰琪轻声问。
格瑞点点头，心里想着别的事。“啊，也为盖伊倒些酒，兰琪。”
兰琪看见盖伊对她咧嘴而笑。她对他皱眉，不过仍然镇定地走出大厅。
盖伊等到兰琪走远。“你没有收到来自法国的任何消息？来自雷摩斯？”
“没有，不过，我会收到什么消息？如果有来自他的消息，一定是通知我杰弗企图偷布列登堡。我希望姓黎的不要轻举妄动。”
“我怀疑他会偷袭，”盖伊说。“这比较像他的作风。”他沉默片刻，然后深深地叹口气。“那个可怜的女孩，”他终于说。“我，当然，没有看过她，不过仆人们告诉我关于她的事。他们全都相信她是个甜美的孩子，善良而快乐。哎，这么年轻就去世真可惜。”
格瑞回想凯茜毫无生气的脸。他才点点头，兰琪随即端着托盘出现。
“谢谢你，兰琪。”格瑞说，用遣退的语气。兰琪看见盖伊扬眉看她，她愤怒地瞪他一眼。该死的男人，他看穿了我的心思！
“当然。爵爷，”她甜美地说。“也许，格瑞，等你和盖伊结束谈话，可以分几分钟给我？讨论如何招待公爵。”
格瑞。她从上个星期开始直呼他的名字。而他似乎甚至没有注意到。也许，她的努力有了进展。
“也许吧，兰琪，”格瑞说，擦拭嘴唇上麦酒的白色泡沫，“我今天晚上要检视一匹新的母马。”
盖伊大笑，目光落在兰琪的脸上。“你是指那可爱的阿拉伯女郎，爵爷，或是那个迷人的小姑娘妮妮？”
“你说她叫妮妮，盖伊？”格瑞说，从椅子上站起来。
“哎。不是处女，不过像蔷薇般迷人，而且相当年轻，爵爷。”盖伊继续说，知道兰琪在听他们谈话。他并不讨厌兰琪，他想着，跟随格瑞下楼。她是美丽的女人，但是她在格瑞面前的一言一行全是演戏。盖伊知道她不是个柔顺温和的女人，因为他曾经遇见一个正在哭泣的女仆，她的脸颊上的瘀伤是兰琪夫人的巴掌留下的。他告诉格瑞这件事，而他的主人在和兰琪谈过这事，告诉他那个女仆被打一巴掌是应该的，因为她羞辱他的大姨子。
非常奇怪，盖伊想着走在格瑞身旁，他的主人在床上享受女人也带给女人愉悦，可是出了房间他对女人几乎一无所知，对格瑞伯爵来说。女人只是柔软的身体，除了一个女人——安珊黛，半近两年前格瑞试图偷来为妻的女人。不过，甚至那个美丽的女人，对他来说也只是一项挑战，像匹待驯的母马。他怀疑格瑞失败之后的愤怒是源自受伤的骄傲，而不是受伤的感情。不过现在安珊黛已经成为韦珊黛，而格瑞在圣地时已经和韦氏夫妇讲和，对格瑞来说，她只是回忆的一部分。
叫做妮妮的女孩看起来不太干净。如果她的头发洗干净，应该会很好看。她的脸是完美的椭圆形，配上浓密的深褐色长发还算可人。
“如果她洗个澡，”格瑞对盖伊说。“我不会把踢下床。”
“我也不会。”盖伊笑着说。
“她有过多少男人？”
“不多，大人。她相当早婚，十四岁时就嫁给一个做军械工人的小伙子。他在两个月前病死了，据我所知，她一直夹紧双腿等待你回来。”
格瑞对女孩微笑，然后转身走向刚刚修建好的马厩。“现在，盖伊，”他说，“该去看看四只腿的母马了。”
他和盖伊一起下棋喝酒，喝得比平时多一些。两个小时这后，他回到卧室发现妮妮躺在他的床上。
她的确有一头美丽的头发。她的头发干净而闪亮，他想知道她为他花了多少时间在浴盆里。他迈步走到床边，微笑地看着她，慢慢地脱光衣服。她张大眼睛注视他的身体。
“你好强壮，爵爷。”她惊呼。
“哎，”格瑞笑着说。“你会知道我有多么强壮。”
他拉开被盖，打量她丰腴的身体。“哎，”他说，用眼睛抚摸她。“你会知道。”
他爱抚她、吻她，很高兴她闻起来干净而清新。他发现她和任何妓女一样经验丰富，这点并不会特别令他不悦。当他的身体爆发之后，他翻身躺在床上。他怀疑她愉悦的叫声是真的还是假的。
“爵爷？”
“哎？”他说，没有转向她。
