《火之歌》作者：凯隆琳·库克
第一章
“你瞧！”格瑞大叫，指向前方。“十几个恶棍在攻击商人和他的随从！”他在马鞍上转身，向他的人喊道。“我们让这些该死的法国混蛋瞧瞧英格兰人的厉害！”他话还没有说完即策马往前奔驰，利落地拔出闪亮的剑。“魔鬼”飞奔过山坡，冲向小山谷，镶嵌着银片的马鞍在耀眼的阳光下闪闪发光。
“莫格瑞来也！”格瑞大叫。他放下头盔的护颊，高举锋利的长剑。两个骑士和十二个全副武装的战士紧跟在他的身后，他们呼叫声回应着他的。格瑞冷静地观察，发现这群土匪选择了绝佳的地点。当“魔鬼”冲撞一匹马，将马背上的骑士抛向半空，格瑞发现遭受攻击的男人不是商人。这个男人穿着华丽的酒红色天鹅绒制服装，骑着一匹红棕色种马。他显然受过骑士的训练，因为他的剑快如闪电地应付包围他的六个土匪。但是，纵使他英勇过人，仍然寡不敌众。
格瑞再次大叫：“莫格瑞来也！”半数的强盗急忙逃进森林，而其他的六个继续猛烈地围攻孤军奋战的男人。
他打得很好，格瑞心里想着，下一秒钟他冲进混战中，脸上露出冷酷的笑容，一剑划破强盗的喉咙。鲜血喷出，飞溅在格瑞的铠甲上，但是他不理会，骑着“魔鬼”冲向另一个强盗的马。“魔鬼”以后腿站立，用前腿猛踢马脖子。在这同时，格瑞的剑划过男人的胸膛，将他击落地面，惊讶地惨叫声从他的喉咙扯开。格瑞靠近奋战不懈的男人保护他的侧面。当剩下的土匪恐惧得尖叫，负伤逃进森林，格瑞仰头大笑。
战斗只持续了五分钟。除了受伤者的呻吟，四周再度平静下来。格瑞冷静地将沾染鲜血的剑交给随从之一，然后下马，转身向柏盖伊骑士。
“只有修林受伤，大人，”盖伊说，略微喘息。“而且不严重，那群强盗是胆小鬼。”
格瑞点点头，走近衣着华丽的男人。“你有没有受伤？”
“没有，不过若不是你及时伸出援手，我已经完了。谢谢。”他脱掉头盔。“我叫雷摩斯，来自布列特尼。”他对格瑞微笑，眼睛闪闪发亮。
格瑞看见他略微灰白的头发和眼角深刻的线条，心里想着他打斗时像个年轻的小伙子。他看起来仍然英姿焕发，不像上了年纪的战士。他身上没有一丝赘肉，肩膀和手臂的肌肉相当结实。“你在喘息，先生，”格瑞说。“来，休息一会儿，告诉我那群恶棍为什么会攻击你。”
摩斯点点头，下马，发现自己呼吸急促、心跳剧烈。
“你受伤了。”
摩斯愚蠢地看向天鹅绒外套的血渍，轻声诅咒。凯茜得花一番工夫修补外套的破洞了。“一点小伤，不要紧。”他说。
“盖伊，”格瑞叫道。“派人去拿水和布来。”
他对摩斯微笑。“我是莫格瑞，渥佛顿伯爵，英格兰人，刚从圣地回来。我正要开始相信置身在伊甸园中，”他环视平缓的山坡。“旅程变得乏味无聊。我要谢谢你给我舒展筋骨的机会。”
“幸好我及时赶到救了我一命，”摩斯说，心疼地看着格瑞的随从撕毁天鹅绒外套，清洗包扎他手臂上的伤口。“你说你刚从圣地回来？”他问，注视高大的英格兰战士。格瑞点点头，他用哀伤的声音继续说：“我听说了路易国王的事。可怜的国王死在那块被上帝遗弃的土地上。贵国英勇的爱德华王子，他活下来了吗？”
“是的，等你体力恢复再说话吧，先生。”
摩斯发现自己感激地靠着格瑞宽阔的胸膛。格瑞扶他到一棵橡树下，然后起身杳看那群歹徒造成的损害。“盖伊，”他叫道，指向一个躺在地上身受重伤痛苦呻吟的男人。“送这个土匪下地狱。”
奇怪，格瑞想道，这几辆马车都没有被碰过。他回想刚才的打斗，有六个人攻击雷摩斯。如果他们的目的不是抢劫，那么……他摇摇头，继续查看。雷摩斯的随从三死两伤。他给手下进一步指示之后，走回摩斯身旁。
摩斯打量这个全身散发着力量的男人。不管他是不是英格兰人，他是个骁勇善战的家伙。而且，摩斯想道，他年轻而健康，他的胸膛结实坚定得像橡树粗壮的树干。他是个习惯下令的男人，一个可以信任的男人，他看见格瑞紧蹙的眉头，说道：“我知道你在想什么，先生，因为我的想法和你一样。这个世界有很多土匪强盗，但是这群攻击我的恶棍不太寻常。亚奎田是个治安良好的地方，那群人为了三车酒而攻击我，实在令人难以置信。”
“你有敌人。”格瑞说。
“看来是的，”摩斯耸耸肩，注视格瑞的眼睛。“谁没有敌人呢？”
“你的敌人胆小得不敢亲自做这件事。”
“看来是的。”他深思片刻。“我没有证据，”他终于说。“但是只有一个会这么处心积虑地要除掉我。”
战斗的兴奋消退，格瑞感到疲乏，不是因为舞刀弄剑，而是因为几星期来的旅行劳顿。他揉一揉脖子僵硬的肌肉。
“我忘了，”摩斯说。“你们的爱德华王子现在是国王了。他很快就会来登基为王吗？”
“不，他喜欢旅行。而且没有必要，英格兰目前非常和平，况且他的叔父康瓦耳公爵，会保护属于他的一切。”
“可是你，莫格瑞，我在你的声音中听见回家的渴望。”
“是的。在圣地与异教徒作战是件充满血腥、疾病与挫折的任务。爱德华和回教徒签订的条约将保障基督教徒一段日子的安全。”
摩斯若有所思地看着这个英格兰战士。“这里离我的家只有三天的路程，格瑞伯爵，”他说：“你愿意陪我回布列登吗？”
“这是我的荣幸。”格瑞说。
“好极了，”摩斯说，他的思绪转向凯茜。他有三天的时间决定这个英格兰人否配得上他唯一的女儿。“你有家人期盼着你回家吧？”他问。没有看着格瑞的眼睛。
“没有，只有我的城堡，渥沸顿城堡恐怕已经倾颓了。一年的时间并不短。”
“啊，”摩斯说，身体向后靠着树干，闭起眼睛。
凯茜脱下貂皮风衣，小心地折好，放在马鞍上。这件风衣美得让人舍不得穿，她微笑地想着，想到父亲送她这件生日礼物时顽皮而神秘的表情。她开玩笑地说这是适合公主的礼物，而不适合一个住在布列特尼荒野的普通女孩。她的奶妈爱达担心主人会宠坏她的宝贝，而摩斯只是愉快地笑着。
凯茜仰起头面对灿烂的太阳。这是一个美丽的日子，柔软蓬松的白云飘浮在湛蓝的天空，而空气是这么的纯将温暖。她坐在马鞍上略微转身，回头看向布列登堡。四座高耸入云的圆塔像侍卫般守护着周围的居民，刻划着岁月痕迹的灰色厚实石墙连接巨大的圆塔，形成宽阔的方形广场。布列登堡不仅是她的家，也是控制墨勒河的要塞。任何企图从海路进攻的敌人，都得先通过布列登堡这一关。任何人都逃不过城堡垒的监视，因为它控制着这个地区最高的山丘。凯茜凝望繁荣的墨勒城外的海洋，回想父亲告诉她的布列登堡奋勇抗敌的故事。再坚固的炮车也伤害不了布列登堡。每年当收成的农作物安全地贮藏起来，父亲就会提醒他们围城是他们唯一的忧虑。身为管家的凯茜总会确定仓库里存放了充足的粮食。
汤恩，她父亲的随从之一，骑马到她的身旁，打断她的深思。“小姐，”他说，指向东边。“有一群人接近。我们应该回布列登堡。”
她点点头，催促“蓝铃”加快速度回城堡。父亲会在这个星期之内回来，她微笑地想着，带着足够他喝十年的酒回来，她取笑父亲，说他喝酒喝出了酒糟鼻。他信以为真，忧虑地照镜子才知道被愚弄。她愧疚得允许父亲在下棋时痛宰她。
看守城门的皮耶升起吊闸，凯茜一行人进入城堡。城堡的清洁一直都让凯茜充满成就感。在她的家里，没有污秽和凌乱，所有住在城堡里的人都丰衣足食。一群孩子在井边玩耍，凯茜愉快地向他们挥手。他们是她的大家庭里的一部分。她知道每个孩子的名字。“我们住在养兔场里，”她的父亲会微笑地抱怨。“有时候附近如果没人我还会紧张呢。”
“汤恩，”她在下马之后说。“吩咐皮耶把城门关起来。在我们确定访客是谁之前，不要开城门。”
“是的，小姐。”汤恩说，无法完全压抑声音中的仰慕，他和凯茜同年，他的父亲拥有东部相当大片的土地，但是他知道凯茜视他如兄长。今年他将被授予爵位，这样也好，他想道，转身走向皮耶。他受不了看着她被许配给另外一个男人。
“该死的混蛋！”皮耶啐道，看着接近布列登堡的十二个骑士。“是那个可怜的黎杰弗，我认得他的旗帜。他的图纹应该是只鼬鼠，而不是老鹰。我真想叫这个野人离布列登堡和小姐远一点！”
“我去问凯茜的意思。”汤恩说。
可是凯茜已经听见了，而她叫他打开城门。杰弗是她表哥，她的姑妈斐莉的儿子。这一次，讨厌的姑妈显然没有陪他一起来。感谢上帝，但愿父亲在家！她爬上城墙，看着杰弗一行人在山丘下停下来。他的衣着十分华丽，一如往常，她想象他淡蓝色的眼睛正在评估布列登堡的价值。她咬着下唇，希望自己能够拒绝他进入。但是，当然，她不能。
“凯茜，是我，杰弗，”他大声叫道。“我可以进去休息一下吗？”她甚至懒得回答，杰弗注意到。他恼怒地抿着嘴。骄傲的婊子！等他们结婚，他会教她礼貌。当他带领随从缓缓地骑向宠伟的城门，他的眼睛钟爱地注视布列登堡。这座城堡很快就会成为他的。他将成为布列登堡的主人，远离他母亲刻薄严厉的唇舌。
他挺起肩膀，露出微笑，骑马进入城堡。他已经六个月没有见到凯茜，当他注意到她的曲线更加有女人味，不由得感到惊喜。他喜欢她长及腰际的栗色卷发。但是，他不喜欢她眼睛，虽然它们大而明亮，她的眼睛总是盯着他的脸，仿佛能够看穿他的心思。她懂得太多了，他该死的舅舅太宠她，没有教她守本分。不过这次来访，看着他未来的家和未来的妻子，杰弗能够愉快地微笑。
“凯茜，”他说，下马站在她身旁。“你愈来愈美了。”
“杰弗，”凯茜冷淡地向他的赞美致谢，不理会他亲密的语气。“我的父亲还没有从亚奎田回来。”
“啊，吸引我来的不只是你的父亲。”
“还有什么吸引你，杰弗？”
他垂下睫毛，隐藏眼里的恼怒。“怡人的天气，还有你，我的表妹。我可以与你共度一个小时吗？不幸地，我必须在天黑之前回波马诺。”
凯茜点点头，拎起裙子，带领他爬上螺旋阶梯进入大厅，“我相信你的母亲很好。”她说。
杰弗笑起来。“我的母亲一向非常健康，尤其当我在她身边当她的出气筒，她更是精神奕奕。”
“唔，”凯茜说。“她对你比对我好多了！她竟然告诉我父亲我太年轻，管理不了布列登堡！仿佛把我当成在修道院长大的傻瓜！”
她的声音里真挚的笑意让杰弗放松下来，而她的眼睛闪烁着诱人的光彩。今天到这里来是明智之举，他想道。当她获悉关于她父亲的消息，他将是她想见到的人。他会得到她，不管她愿不愿意，不过他希望她接受他。强迫一个淑女就范的想法令他厌恶。她示意他坐下，他再次愉快地注意到她乳房柔软的曲线。
“你没有长高。”他说。
“我恐怕注定只能长这么高了。你要喝点酒吗？杰弗？”
他点点头，舒适地靠着椅背。这里已经有家的感觉。他坐的不是她父亲的椅子，不过这张椅子坚固耐久，就像布列登堡。他看着凯茜吩咐女仆去拿酒，她的声音轻柔悦耳。“凯茜像她的母亲，安妮夫人，”他的母亲偶尔会鄙夷地说。“软弱、顺从，没有个性。”可是杰弗知道她错了。凯茜性情温顺是因为她是被呵护长大的；她看起来柔弱是因为她的父亲给予她无尽的关爱，他怀疑从来没有人对她粗声粗气地说话，当然，除了他母亲之外。但是她有个性，也许以一个女孩来说太有个性了。他的目光飘向她的腰骨。她是这么的纤细。他怀疑她会难产而死，就象她的母亲。他的母亲曾经告诉他凯茜的发育很慢，他想起母亲尖刻的批评不禁畏缩。
凯茜递给他一杯酒、一块乳酷，和刚出炉的面包。“我相信汤恩会供应你的随从点心。”她在他的对面坐下，率直地看着他。“你到布列登堡来做什么，杰弗？”
“来看你，表妹。”他说，撕下一块面包。
“我的父亲不会赞同。”
“你的父亲错了。我从来没有对不起他，而他是我的舅舅，我是他的继承人。”
“不，杰弗，”她平稳地说。“我是他的继承人。”
杰弗耸耸肩。“这么说吧，你的丈夫将成为他的继承人。”
她很清楚他的心思，不由得生气。她盯着他的眼睛说：“我的弟弟没有活下来真令人哀伤，如果他活着，就不会有人把我和布列登堡看成一体。”
杰弗免强地笑笑。“你低估自己了，表妹。相信我，我很重视你。”
她想当面嘲笑他睁眼说瞎话，但是他的话令她毛骨悚然。杰弗一向非常圆滑，但是今天他的意思太明显了。他大她八岁，她清楚地记得他小时又高又瘦，常常欺负她的弟弟吉安。她知道父亲为吉安溺毙的事怪罪杰弗，因为父亲相信他有责任，凯茜也相信。有五年的时间摩斯禁止杰弗到布列登堡来，直到他的姐姐严厉残酷地指责使他宽容。可是杰弗每次到布列登堡来，她的父亲总会咕哝地说些毒蛇猛兽的话。
凯茜怀疑杰弗的动机，决定试探他。“是的，”她欣然地说。“我想我总有一天必须结婚。不过，当然，我的父亲将会为我挑选丈夫。”
“或者将由布列特尼公爵为你挑选。”
“那只有在我的父亲去世的情况下才会发生。”
“我们活在不确定的时代，”杰弗流利地说。“上个星期我的随从之一——一个年轻力壮的家伙——患热病死了，是的，生命是相当不确定的。”
“这种哲学令人不安，”凯茜说。“你不相信上帝会保佑好人？”
“你太天真了，凯茜。上帝和人的事没有关系。我们不要再谈这种严肃的话题。告诉我，你父亲不在城堡的这段时间你都做些什么消遣。”
凯茜知道杰弗对她的消遣活动一点兴趣也没有，不过，这是在他离开之前打发时间的办法。她告诉他关于她的药草园，关于爱达教她的草药知识。杰弗坐在椅子上，一副昏昏欲睡的样子。凯茜可怜他，停止她的独白。
“等父亲回来，”她说，垂下眼睛隐藏眼里的笑。“我们一定会开怀畅饮他带回来的酒。”
她没有看见杰弗尖锐的表情。“可惜我不在这里，不能与你们同乐。”他说。
“可不是吗？哦，老天，时光飞逝，这个小时已经过了！我想你必须上路了。”
她站起来，杰弗没有办法拖延只得也站起来。他低头看她美丽的脸，清楚地记得两年前他认为她的长相平庸得令人没有胃口。
“如果你想见我，你会派人到波马诺城堡来吗？”
凯茜听到这个奇怪的问题，歪头考虑这种不可能发生的情况，不过很简单的回答道：“是的，杰弗。一路顺风。”
她看着他上马，回应他轻快的挥手，然后走上东塔的顶端，目送他和他的随从远离。
她和汤恩一起吃晚餐，责备一个女仆弄坏了裙子，然后上床准备睡觉。躺在床上，她觉得头部隐隐作痛。
第二天早晨，凯茜感到异常虚弱，可是她仍然准备骑马，这是她的习惯。头上的太阳灿烂耀眼，可是她却觉得冷，而且喉咙痒痒的。“你像个傻瓜，凯茜。”她大声地告诉自己，因为她这辈子生病的日子屈指可数。当汤恩准备扶她坐上马鞍，她似乎无法抓住“蓝铃”的僵绳。她轻呼一声昏倒，倒进他的怀里。
第二章
当其中一辆马车陷入更深的泥沼，摩斯大声地诅咒。阴冷的雨仍然倾盆而下。他们正绕着洛基山脉走，而大雨将蜿蜒的山路变成沼泽。
疲乏的格瑞下马，帮忙推马车后轮。他希望自己已经到家了。不过当他用全身的力气推着车轮，他像个哲学家般想着，不管他是不是和摩斯同行都会被淋湿。泥坑顽强地吸住车轮，他和其他的人再次使劲往上推。终于脱困的车轮弹了起来，三桶酒掉在泥地上。格瑞命令随从把酒抬上马车。
“今天晚上，”摩斯说。“我们将会换上干爽的衣服。我们现在离波马诺城堡不远，我打算到那里去喝个痛快！你是我的客人！”
“波马诺城堡在哪里？”格瑞问。
“休革特附近。希望那里没有被泛滥的湖水淹没。”
从来没有听说过休革特的格瑞只低沉地哦了一声。过去这三天，他得知许多关于雷摩斯的事，知道更多他和他的姐姐、外甥之间长久存在的不睦。“她竟敢侮辱我的凯茜的管家能力，”摩斯这么告诉他。“我的凯茜，她能够管理你的国王的温莎堡！”
格瑞讥笑地想着，从摩斯的口中听来，他的宝贝凯茜就像圣人般高洁，他后悔答应摩斯到布列登堡去，甚至只是住几天。这个凯茜很可能有是个大暴牙，丑得嫁不出去，所以雷摩斯才会把这个陌生人当作女婿人选。
可是他喜欢摩斯。他喜欢摩斯的机智风趣，和他说不完的故事。当大雨把全队的人淋成落汤鸡，他甚至没有丧失他的幽默。格瑞知道，在摩斯技巧地探测下，他很可能已经告诉摩斯所有他想知道的事。他微笑地起着，摩斯也许想知道他的第一任妻子的左臀上有一个肿瘤。
“至于我那个外甥，”摩斯在昨天下午轻蔑地说。“他只是个一文不值的傻瓜。”
“也许是个危险的傻瓜。”格瑞冷静地说道。
“哎，有可能，”摩斯同意。“那个混蛋！”他告诉格瑞关于他的好儿子吉安的事。他一直怀疑是杰弗故意让吉安淹死的。“他想得到布列登堡，而他的母亲鼓励他。她竟然厚颜无耻地当着我的面说她的儿子是我的继承人！而他只把凯茜当做天花板上的苍蝇！哎，我知道他们两个心里在想什么：凯茜嫁给那个可怜虫，而我的姐姐成为布列登堡的女王，支使所有的人！”
“你的儿子死后，”格瑞问摩斯。“你为什么样不再婚？”
摩斯眼里的痛苦震撼了格瑞，他不需要任何语言来回答他的问题。
现在他将和摩斯的姐姐见面，也许会见到她的儿子杰弗。
波马诺城堡很小，位于一个小湖旁边，没有任何战略价值。湖水相当混浊，不过还没有泛滥。这里并不富庶，城堡周围的土地看起来十分贫瘠。在城堡内，格瑞看见衣衫褴褛冷得发抖的农奴。他跟随摩斯爬上阶梯，盖伊跟随他身后。
“亲爱的弟弟，”一个瘦高的女人说。“真令人惊喜。老天，你全身湿透了。我希望你不会死于风寒。”她和笑容非常虚伪。
“斐莉，这位是莫格现伯爵。我们需要洗个热水澡换上干爽的衣服。”
摩斯的姐姐又高又瘦，长得并不难看，虽然她一定超过四十岁了。她的头发藏在白色的头巾下面。
“当然，摩斯。”斐莉看向莫格瑞，感觉到血液加速流动。老天，他真是个英挺的男人！斐莉严厉地命令女仆为她的弟弟准备洗澡水，然后走向格瑞，她的腰肢优雅在摆动。“你，伯爵大人，”她轻声说。“我亲自为你准备。”
老天，格瑞想道，这个妇人要诱惑我。他累了，只想好好地休息。他大声地说：“你太周到了，夫人。”
他留下盖伊在大厅的火炉前，跟随斐莉夫人上楼。
“你的儿子不在，夫人？”
“是的，”斐莉说。“他将为错过他的舅舅感到遗憾。”
如果亚奎田事件的主谋是杰弗，看起来他母亲并不知道这件事。
“我相信，”格瑞说。“摩斯也有相同的想法。”
斐莉忙着点蜡烛，没有注意到他声音里的讽刺。“啊，伯爵大人，这样不太恰当，因为我是个可怜的寡妇。”她转向怯懦的妇仆，声音变得尖锐。“碧琪，立刻为伯爵准备洗澡水！现在，大人，让我帮你……去除不舒适的衣物。”
她灵敏地帮助他脱掉湿答答的外套。然后解开他的铠甲，轻轻地摆放在角落。接着，她竟然蹲下来解开他的靴子。女人服侍访客洗澡是为大家认可的风俗习惯，但是她的双手蓄意地触摸他，让他意识到自己好几个星期没有碰过女人。
当他全身赤裸，他感觉到她的目光在他的身上，打量着他和他渐渐膨胀的男性器官，他不悦地想着，她似乎把他看一匹种马。她为时已晚地递给他一条毛巾包裹他的腰身。
“看来你经历过许多战斗，大人。”她说，声音低沉沙哑。她伸手触摸他左侧的疤痕，长长的疤消失在毛巾下。
“是的。”格瑞说，只希望提热水的女仆赶快出现。
斐莉没有离开他的身边。她吸进他身上的男人味，雨水混合汗水的味道，强烈得令她发晕。
当三个女仆提着冒蒸气的热水走进房间，她走离他的身边。女仆将热水全进木盆，她亲自加冷水测试水的温度。她满意地站起来，微笑地向格瑞招手。
“来吧，大人，洗澡将使你恢复精神。”
格瑞拉开毛巾，看见自己的性器官不再膨胀，不由得松了口气，然后踏进浴盆。热水的感觉让他愉悦地吸口气。他把头靠在浴盆边缘，闭起眼睛。
“我不知道我的弟弟会把英格兰人当做朋友。”斐莉说，她的声音轻柔而靠近。
“我们在亚奎田相遇后就一起旅行。”格瑞说，希望这个女人不要烦他。
他感觉到涂了香皂的海绵慢慢地滑过他的肩膀，而强迫自己继续闭着眼睛。
“原来如此，”斐莉说，用海绵擦洗他宽厚的胸膛。她的手指碰触他的身体仿佛触电一般。“向前倾，大人，我要洗你的背。”
格瑞照做。“哎，”他继续。“我将和摩斯到布列登去。他希望我在那里住几天。”
他是不是听见她倒抽一口气？他故意说道：“我想看看他的女儿，凯茜，据说她是个美丽的女孩。”
在他背上的海绵停了一下。“凯茜，”斐莉说。“是个可爱的孩子，虽然的弟弟把她宠坏了。等她嫁给杰弗，我恐怕必须教她许多事。至于她的长相——”他能够感觉到她在耸肩——“她长得像她的母亲，所以可怜的摩斯当然会怀有偏见，只能说，她长得还过得去。现在，大人，往后倾，我要洗你的头发。”
格瑞知道自己不该多管闲事，但是她这么肯定摩斯的女儿会嫁给她的儿子引起他的好奇。他相信摩斯宁可把女儿送去修道院，也不会把她嫁给杰弗。可是，如果摩斯死了，凯茜就得任由她的姑妈宰割。
他把头往后靠，享受她的手指按摩他的头皮。虽然不关他的事，他还是开口说：“我不知道杰弗是凯茜的对象。”
“哦，”斐莉说。“摩斯会改变主意的。他对自己的外甥情着莫名其妙的反感，不过这些都会过去。毕竟，杰弗是他的继承人。”
她冲洗他的头发，然后叫他站起来。
“继承人？”格瑞问，注意到海绵正慢慢地滑过他的腹部。“我以为他的女儿是他的继承人。”
她的手停下来，他感觉到她的手指轻轻地滑进他浓密的黑毛里。他的男性器官膨胀。
“你真强壮，大人。”斐莉说，令格瑞惊讶地是，她像个年轻女孩般吃吃地笑起来。
“空气很冷，夫人，”他说，咬紧牙。“我希望赶快洗完。”
“当然，大人，”斐莉同意，但是她继续侵犯他的身体，探索他身体的每一寸。
“你不去看看你的弟弟洗得如何？”格瑞问，声音紧绷。他不是石头做的，但是和这个女人上床的想法令他倒胃口。
“我的弟弟，”斐莉冷淡地说。“可能正在享受……兰娜的服务。我去拿我儿子的睡袍来给你，大人。”
格瑞接下毛巾擦干自己，很高兴她终于离开，他正打算自行解决避免身体发生进一步的反应，她却带着酒红色的睡袍回来了。
“大人，”她说，声音略显愤怒。“我的弟弟要你到那里去。”她用舌头舔嘴唇，企图诱惑他，可是他的注意力在睡袍上。
格瑞对她微笑，诱人的微笑使她的膝盖颤抖。“也许，”他轻声说。“如果摩斯没有和兰娜在一起，我可以享受她的服务。”
他知道这么做很残酷，可是他拒绝半睡半醒地躺在床上，等待她爬上床躺在他身边。
两朵红焰跳上她的脸颊，她转身走出房间。
格瑞快步下楼，仍然穿着杰弗的睡袍。他听见摩斯嘲弄的声音：“你没有告诉我，亲爱的姐姐，我的外甥在哪里。他对自己的家没有兴趣吗？”
“我不知道杰弗在哪里！”斐莉喝道，看着他用坚固的牙齿撕咬鸡肉。该死，她羡慕地想着。上个星期她又掉了一颗牙，这一颗非常接近门牙。
她看见格瑞走近，感到一阵愤怒。她主动向他示好，而他却拒绝她，她不自觉得摸摸脸颊，感觉到松弛的皮肤，不由得畏恸。她很快就会拿她和凯茜比较。
摩斯微笑，他的嘴塞满鸡肉，然后示意格瑞加入他。
“格瑞伯爵有没有告诉你，斐莉，他将在布列登堡住几天？”
她听到怀着恶意的语气，不过强迫自己微笑，虽然笑容十分僵硬。
“哎，”她说：“几天前杰弗才到布列登堡去。凯茜似乎非常高兴见到他。”摩斯大笑，一块面包从他的嘴飞出去。“凯茜，”他说。“是她父亲的女儿。她喜欢杰弗的程度就像我喜欢他的程度，而那就是零，我亲爱的姐姐！”
“你，摩斯，只是嫉妒！凯茜是个一文不值的女孩，而杰弗是个战士，而且愈来愈得到公爵的欢心。”
“我一点也不惊讶，如果他拥有他的父亲的油嘴滑舌和你的狡猾诡诈，姐姐。”
格瑞若有所思的嚼着肉，旁观他们两个唇枪舌战。至少，斐莉夫人全忘了他的存在。他喝口酒，看看四周，寻找叫兰娜的女孩。
“如果，”他听邮斐莉气愤地说。“我被生为男孩，布列登堡就是我的！而你，摩斯，你会为了阻止布列登堡理所当然的继承人得到布列登堡，而把你平庸的女儿卖给魔鬼！”
“你永远不知足，姐姐。是你自己坚持要嫁给黎基尔。你要他的床，现在你应该安分地睡在那张床上。”
“盖伊在哪里？”在短暂的静默中，格瑞询问摩斯。
摩斯心不在焉地说：“兰娜发现你的随从很合她的口味。她很可能正在教他一件事。”格瑞喝完酒，站起来，把手放在摩斯的肩上。“我们明天还得赶路，我已经准备上楼休息了。”
摩斯鄙夷地看斐莉一眼。“如果你不介意，亲爱的姐姐，格瑞伯爵和我将睡在杰弗的房间。他是个讲究礼貌的英格兰人，不懂得拒绝保护自己。”
斐莉狠狠地瞪摩斯一眼，然后失望地对格瑞微笑。
“谢谢你的热忱招待，夫人，”格瑞说。“热水澡消除了我的疲劳，而丰盛的晚餐满足了我的饥饿。”
“他不需要任何东西来满足他的饥饿了，姐姐！”
斐莉低吼一声，可是格瑞听不清楚她吼了些什么，他怀疑他们姐弟已经争吵了一辈子。杰弗不在波马诺城堡令他略微失望。他想亲自评量这个男人。
感谢上帝，大雨在夜里停止了，当他们离开波马诺城堡时，阳光正以极快速度晒干泥泞的道路。
“离开毒蛇窝真教人松了口气。”摩斯愉快地说。
格瑞扬起浓浓的黑色眉毛。“你们两个旗鼓相当，摩斯。事实上，我认为你相当以此为乐。”
“哎，”摩斯说。“斐莉从未令我感到乏味。我给她两桶酒，酬谢她的热忱也补偿她……的失望。”
“她是个非常坚定的女人。”格瑞只这么说。
至于盖伊，格瑞发现这个年轻的骑士眼皮沉重，但是他忍住挪揄他的冲动。
他们经过森林，横越山峡河谷。当他们愈来愈接近布列登堡，摩斯就愈来愈兴奋。“我们就在黑勒河附近，”摩斯说。“你几乎可以闻到海的味道。这里土壤非常肥沃，我们几乎年年丰收。我们还拥有许多牛羊，每天春天，它们的骚味和叫声就会充满整个空气。”
格瑞点点头。“这和康瓦耳非常相似，”他说。“那里的乞丐也很多。赞美上帝，我们大部分的农作都集中在一个河谷，这样可以防止海风和咸空气的侵害。”
当他们越过最后一座岩石山丘，天色已昏暗。“看——”摩斯骄傲地指向前方——“那就是布列登堡。”
布列登堡不是石头堆积成的建筑，如同渥佛城堡。它的气势无损它的美。格瑞环顾四周，肯定布列登堡有非常重要的战略价值。
格瑞转向摩斯，正准备赞美布列登堡时，摩斯大叫，策马疾奔城堡。他的随从，除了驾驶马车的那几个跟在他身后奔驰，所有的人都挥手大叫。
格瑞对盖伊说：“当你进入城堡，我要你视察城堡的结构。渥沸顿需要修建，也许你会学到有用的东西。至于我，我恐怕将喝很多酒，并且对摩斯的宝贝女儿微笑到嘴酸为止。”
“兰娜告诉我雷凯茜是个温柔的女孩，而且相当漂亮。”
格瑞低声诅咒。“我不在乎她是不是像艾琳娜王后那么美，或者丑得像老巫婆。”
当他骑马从铁闸门下通过进入城堡内，注意到绞盘的装置和城墙的厚度。城堡内部令他惊讶，一切都井然有序，而且非常清洁。他在视察马厩，听到摩斯高声大喊：“凯茜！凯茜！”
不太对劲。城堡里的人安静得诡异，不是盯着摩斯就是掩口低语。他们的表情就像失去牧羊的羔羊。格瑞下马，把缰绳交给他的随从。
他看向螺旋阶梯，突然听见痛苦的叫声。“凯茜！”
格瑞冲上阶梯，发现自己置身于一个大房间里，他闻到柠檬和迷迭香的气味。壁炉两旁的墙上挂着精致的毛毡。他看见摩斯迈步向一个老妇人，开始摇晃她的肩膀。
“摩斯，”格瑞说，抓住摩斯的双臂。“出了什么事？”
摩斯了出痛苦的声音，放开老妇人。“凯茜，”他低语。“他们告诉我，她得了热病，快要死了。”
他像发了狂的人冲向楼梯，格瑞跟在他身后。
摩斯打开一个房间的门，这个房间充满令人作呕的甜味，无数的蜡烛在墙壁上投下光影。有四个女人围绕着一张床。房间里岑寂得令人胆战心惊。床边摆着两个火炉，热气令人感到窒息。格瑞走向病床。
摩斯弯身向床上的人，他的哭泣声很轻，但是哀恸欲绝。
“我亲爱的孩子，不……不，”他听见摩斯不停地说。“你不可以离开我。不！”
格瑞走近些，低头看着凯茜。一股怜悯之情在他心中油然而生。她的头发被剪得很短，而她的脸色有如死灰。他看见摩斯紧紧地握住她的手。她的手干瘦得像爪子。他能够听见她痛苦的呼吸声。突然，摩斯掀开被盖，格瑞惊恐地盯着在她身上吸血的水蛭。
“把它们弄走！”摩斯大叫。他用力将水蛭从他女儿身上扯开，摔向房间的另外一端。
老妇人爱达握住他的肩膀，可是他把她的手甩开。“你在杀她，老太婆！老天，你在杀她！”
这个女孩可能是十五岁或者一百岁，格瑞想道。他甚至能够看见她眼皮上的血管。雷凯茜在生病之前是什么模样？可怜的孩子，他想着，怜悯地看着她的脸。他想做点什么，可是知道自己不能够说什么，也不能做什么。他慢慢地转身走向房间，摩斯的诅咒和哭泣声充塞他的耳朵。
盖伊正在和一个女仆说话。当他看见格瑞，立刻走向他，低声说：“那个女孩子快要死了，大人。她在四天前患热病，没有人敢期望她活过今天晚上。”
格瑞点点头。事实上，他很惊讶她仍然活着。
“那个女仆认为应该找牧师来。”
“这件事由摩斯决定。”格瑞刷刷头发，知道摩斯全部的心思都在他的女儿身上。“去带牧师来。”
他和盖伊吃了一顿沉静的晚餐，服侍他们用餐的仆人都轻轻地哭泣着。格瑞想知道摩斯的随从都到哪里去了，但是忍住询问仆人。
