“这些生物是全然无害的，卡波妮娅。跟你相比，它们不知道有多少代是在这条河里悠然度过的。另外，你可以这么想来安慰自己，你在这里游泳会让河水流动，这些生物可能并不喜欢在流动的水里生活。”
《 》第二部分 第八章 显微镜生物之旅（9）
“好吧。”
丛林沙沙作响，爸爸的狗阿贾克斯小步快跑过来，很高兴自己发现了我们。它很可能刚刚离开它的配偶马蒂尔达—盖茨先生的青色猎犬，它独一无二的约德尔唱法响彻整个镇子。它挨个儿用鼻子碰碰我们，向我们问好，然后跳进浅水里。一个拳头大小的乌龟从一块朽木上掉下来，阿贾克斯在乌龟后面笨拙地追着它。阿贾克斯很喜欢追逐乌龟等小型河生生物，不过我从来没见它捉住过一只。它算是鸟类研究的专家。这次让我吃惊，它把整个头都伸进了河里，再次露头的时候嘴巴里叼着一只乌龟。
“阿贾克斯，你在干什么啊？快放下来。”
它腾跳退后，乐滋滋的，把乌龟放在我们脚下的水里，然后坐下来眼巴巴地看着我。
“它觉得自己做了分内事，”爷爷说，“你最好表扬它，否则你父亲的训练就会泡汤了。”
“噢，阿贾克斯，好孩子。”我拍拍它，“我们要拿你抓到的乌龟怎么办呢？特拉维斯已经有一个了，我怀疑妈妈是否还能容忍另一个。我们还是应该放了它，爷爷，你抓着它的项圈。”
“我带它走到河堤那边，”爷爷说，“它不应该看你放生，不然它就会对它的工作产生疑问了，并且会失去勇气。”他领着阿贾克斯走开，他们从我的视野中消失以后，我放了乌龟。它为什么会被一个个子大大的陆地生物抓住呢？它老了？它病了？它显然没什么毛病，就像河里其他的乌龟一样，可能只是因为它很笨。说不定它死了更好，以免生出更多笨宝宝。不过太晚了，我现在要对它的安全负责。想着它能否生存，我把它放回水里，一眨眼它就消失了。
“没问题的，”我大叫，“你可以让它走。”
我在他们后面爬上河堤，阿贾克斯在前头跟我会合，闻闻我的味道，那是它刚抓到的乌龟的味道。“它已经走啦。”我说，给它看我空空如也的手。“看见了没有？”我发誓它能听懂我的话，它的耳朵耷拉下来，失望地离开了。
“它已经走啦，阿贾克斯，对不起。过来，好狗狗。”我抚摸着它，然后打它身体的一侧，它喜欢这样。虽然我知道这样一来，今天剩下的时间里我都会臭得跟个野狗似的。“真是好孩子。你是个好孩子。”它很开心，原谅了我，跟着我一块儿去追赶爷爷。
阿贾克斯发现了一个大洞穴。看起来闻起来都像是獾的洞，在我们这一带獾是很少见的。它很滑稽地把鼻子深深地伸了进去，兴奋地闻个没完。
《 》第二部分 第八章 显微镜生物之旅（10）
“你看见什么了？”我大声地喊爷爷，他正端详着一株矮小的不起眼的植物。“过来，阿贾克斯！”我拖着它的项圈，远离洞穴里那个性情急躁的住客。
“野豌豆。”爷爷说，“看起来像毛野豌豆，不过也许是一种基因突变。看，它的叶子顶部很奇怪。”他掐下几个叶柄递给我，“我们保存这些。”
一种无聊的植物，不过我还是把它放进瓶子里，在标签上标上“野豌豆”。
他说：“我还找到一条灯蛾毛虫。你养过吗？”他举着一根树枝，上面爬着一只我从来没见过的巨大多毛的毛毛虫，有两英寸长（或者，更准确的，五厘米长。爷爷告诉过我真正的科学家会使用大陆制式，以后这种方法也会在美国广泛使用的）。毛毛虫身上覆盖着浓密的绒毛，看上去就跟猫皮一样诱人，不过我可不会去招惹它。别人一直告诫我毛毛虫会蜇人。我唯一不知道的就是要是挨蜇的话，会是有点儿疼还是很疼。
“它是哪个种类的呢？”我问。
“我还不能确定，肉眼看有好几种都符合，要到成虫期它长出羽翼才能知道。”
“那么要是被蜇会怎么样？”
他说：“我认为你触摸它就会有结论。这引发了一个有趣的观点：以科学的名义你会走多远？这点是你需要多加考虑的。”
好吧，没准儿。或者我可以给一个小男孩一便士让他去摸摸。不过我想起来为了善后我要在妈妈那里付出的代价，明智地认为不值。
“我们把它带回家吧，我来养。我可以叫它彼得。”
“卡波妮娅，你会发现给你的实验对象取名字是个坏主意。”
《 》第二部分 第八章 显微镜生物之旅（11）
“为什么？”我说。我把彼得倒进最大的带着金属螺盖的罐子里，大约有一夸脱大小，盖子上有个孔洞。
“过度照料会使客观观察变质。”
“我不太明白，爷爷。”
他的注意力被某些动物的踪迹吸引过去。“狐狸，”他喃喃自语说，“还带着一对小崽，看看这个。非常鼓舞人心。我看土狼已经抓到它们仨了。”
我们在回家的路上遇到了萨姆·休斯敦和拉马尔，他们带回一条硕大无比的鲶鱼，足有四十五磅重。它嘴边的触须像铅笔那么粗。从上面看样子很吓人。这么大的鱼很难钩起来，所以我的兄弟们没有称重。最大的挑战是怎么拖回家，而且不碰到鱼鳍上有毒的部分。
那天我们的晚餐吃了一大块鱼肉，用玉米卷卷着油炸的，它的白肉吃起来还是有点儿泥腥，不过没人介意这个。我不想吃，连看都不想看。它都有J.B.那么大了。我可以把胳膊伸进它的嘴巴里，我每天都在河里游泳。我描绘着一幅画面，它拖着我把我拖到河底，禁锢我很久，或者足够久的时间，这取决于你是从我的角度去看还是从鱼的角度去看。我的家人后来发现我，我的头发就像悲惨的奥菲利娅一样在水中摇曳。或者他们找到我足够多的残骸举行葬礼，说不定他们只能找到我的连衣裙。有没有一个棺木和葬礼是为了连衣裙准备的？可能没有吧。或者一只胳膊？杰克逊将军的胳膊有没有举行过葬礼仪式？那么，头呢？我看一个头说不定就有了。
想着这些，我决定不再想下去了，对这件事我想得很多了。虽然如此，在吃了它以后，下次我下河的时候，就会想到利维斯坦站在河那边的尽头等着捞我的残骸，而显微镜下的生物在另一边四处游荡。真是糟糕，有时候一点儿知识也能毁了一天，至少让阳光黯淡了那么一点儿。
