会，而且没人想到先看看他们的伤…她甚至还不知道他们的名字。
568
但他们的伤势不重，而且毫无疑问他们在打架。尽管审判是迅速的。
可他们不会忘记，虽然不疼，许多年中他们仍然会感到嘲笑和羞耻
的伤痛。
“狄琪，”艾拉说，“那些孩子的左胳膊是自由的，他们不会解开
那些绳子吗T”
“人人都会知道这件事。尽管右胳膊向下捆着，并被绑在一起在
营地里四处走动是非常丟脸的，可如果他们解开绳索，惩罚要严厉
得多。人们就会说他们被邪恶愤怒之神所控制。说他们甚至不能控
制自己，了解相互帮助的价值。他们就会被孤立，受到更大的羞辱。”
“我想他们永远也不会忘记这件事，”艾拉说．
“许多别的少年也不会。在一段时间内，连争吵都会减少，尽管
相互叫喊几句并不能伤害他们，”狄琪说．
艾拉急于回到猫尾营那熟悉的环境中去。她见到了那么多人。看
见了那么多事，以至于她的脑袋里乱成一团。全部吸收这些得花一
段时间，可当她们又经过燧石加工区时，她忍不住看了一眼．这次，
她看见了乔达拉，不过她也看见了她不想看见的人。米琪在那儿，迷
恋地看着他那双惊人的蓝眼睛．艾拉觉得她站立的姿势格外夸张。乔
达拉正朝米琪微笑着，那是一一种她很久没看见的平静、惬意的微笑，
他眼里的神情也是她很久没见过的那种柔情．
“我还以为那些红脚女人应该关心教导年轻男人，”艾拉说，心
想乔达拉不需要任何人教他任何事情。
狄琪注意到了艾拉的表情，很快明白丫她皱眉的原因。她能理
解她，可另一方面，对他来说，这也确是个漫长而艰难的冬天。
“他确实有生理需要，艾拉，就像你一样。”
艾拉突然脸红了。毕竟，她一直和雷奈克同睡一张床，而乔达
拉一个人睡。如果他在夏季大会上找到一个女人，与之分享快活，她
为什么要心乱呢?她应该预料得到，可她知道为什么。她想让他和
自己分享快活。不是因为他选择了米琪，而是因为他没选择她。
“如果他打算找个女人，那么，找一个合适的红脚是最好的，”狄
569
琪继续说．“她们不会做出承诺。在季节结束时，除非感情非常深。
否则不会持续过一个漫长的冬天。我想他对米琪的感情不会太深，艾
拉．而她可能会帮助他放松并考虑得更清楚。”
“你说得对，狄琪，那能有什么不同吗?狩猎猛犸之后他就要走
了，他说……而且我已经答应和雷奈克结合，”艾拉说．
然后，当她们穿过人群时她想。我要回到家族那儿去，找到杜
尔克，把他带到这儿来。他能成为一个马穆塔人分享我们的火塘，成
为莱达格的朋友。而且他也可以带尤拉来，因此他将有配偶……我
将和我所有的新朋友住在这儿．还有雷奈克，他爱我，还有杜尔克，
我的儿子……我唯一的孩子……还有莱达格和那些马，沃夫……可
我将永远也不能再看见乔达拉，艾拉想到这一点，一种令人战栗的
悲哀浸透了她的心．
33
鲁琪和图茜笑着跑进了帐篷的中部。
“外面又来了一个，’鲁琪大声说。
艾拉迅速低下了头。妮兹和图丽相互会意地看了一眼．弗莱莉
笑了，弗里贝克也Cn开嘴笑了。
“又一个什么?”妮兹想肯定一下，尽管她知道。
“又一个‘使节’．”图茜厌倦了所有这些愚蠢的举动．她用自大
的语调说．
“在代表团和你作为监护人的职责之间．你这个夏天很忙，图
丽，”弗莱莉一边为塔舍割肉，一边说。可她知道，女头人因为成为
人们对狮营及其成员的兴趣的焦点而得意非凡．
图丽和艾拉出去了，然后妮兹也出去了．去提供支持，因为别
人好像都已经走了。弗莱格和弗里贝克走到帐篷口去看看谁来了．然
后弗里贝克跟着那三个女人出去了．可弗莱莉留下了．好让孩子们
别碍事．一群人正站在沃夫认定是属于狮营的领地的外面。它已经
570
用它的气味标出了看不见的界线。而且定期巡视。任何人都可以走
近界线．可是，在没有沃夫认识的人对它做出明确的欢迎暗示之前，
谁也不敢踏进一只脚．
这只动物呆在人群和帐篷中间，保持着一种防御姿势，包括齜
牙和低嚎．没有一个客人愿意检验它的意图。艾拉示意它到自己身
边来，她花了整个上午来教它接受她以及狮营的每个成员作出的
“朋友”手势。与它的天性相反，这个手势意味着它必须允许外人进
入它伙伴的领地。尽管重复出现的拜访者比完全陌生的人要容易忍
受得多，可它还是让人们知道它不喜欢客人，当他们离开时它总是
感到轻松。
偶尔，为了使它习惯于众多的人，艾拉带着它穿过各个营地．让
它紧紧地跟在身边。一个身后紧跟着一只狼的女人自信地走着，总
会引起人们的注视和惊奇，这使艾拉很不舒服，可她感到那是必要
的．尽管狼和人的生活方式非常相似，可如果人将成为它的伙伴，那
么沃夫将不得不习惯人类的某些事情．人们喜欢相互陪伴，甚至是
陌生人的陪伴。而它也喜欢聚成大群。
可沃夫并不总是呆在猫尾营里．它经常和马一起到草地上去，自
己练习进攻，或者和某个人练习，大多数时候和艾拉，有时和乔达
拉。或者达努格，或者弗里见克，这使许多人感到惊奇．
弗里贝克把那个动物喊过来，带着它朝马房走去，好让它别碍
事．沃夫确实使人感到紧张，那可能对那个代表某个男人来追求艾
拉的代表团有消极作用。那些男人并不对与艾拉结合组成火塘感兴
趣，他们知道她已经答应和雷奈克结合了。他们不是在寻找配偶，而
是在寻找一位姐妹。这些代表团是带着收留她的礼物来的。
尽管图丽对自己族人的本性和风俗如此精明而博学。可是连她
都没想到会出现这种事情。第一次，她认识的一个只有儿子的女人，
请求她可不可以让她的火塘和营地收养艾拉时，图丽立刻明白了其
中的含义。
“我一开始就应该意识到这一点，”后来，图丽对狮营的成员解
57]
释说，“地位很高、漂亮而有才能的单身女人会成为非常吸引人的姐
妹，尤其是当她被猛犸火塘收养丫以后。通常，它不被看成一个家
庭火塘．我们，或者更确切地说，艾拉不必接受他们所有的人，当
然，除非她愿意接受。不过，单是这些请求就提高了她的身价。”
当考虑到艾拉对狮营的地位和价值起了多大作用时，图丽的眼
里充满了喜悦。她心里甚至希望艾拉没答应和雷奈克结合，那样的
话，她的新娘价将是令人震惊的。而另一方面，那也意味着狮营将
失去她．而保留这个宝贝可能要比即使为了好价钱而失去它还要好
些。只要价格未定，推测就会使它越来越高。可是，他们因为收养
她而得到的东西创了新记录。她可以只在名义上被收养，而用不着
离开狮营．她甚至可以成为女头人，如果她那尚未露面的兄弟有合
适的关系以及雄心的话。如果艾拉和狄琪都是女头人，不和狮营有
直接的亲属关系。那将产生巨大的影响。当他仃』接见这个新代表团
时，所有这些想法都萦绕在图丽的心里。
艾拉已经开始明白那些用来装饰衣服和鞋袜的图案花样的变化
是一种明确群体身分的方法。尽管他们都使用同样的基本几何图形，
可一种对另一种的优势一一例如锯齿形比菱形用得多一一以及它们
混合的方式是营中成员之间以及与另一个营的关系的重要标记。然
而，她还不能像图丽那样。从那些图案，以及人们的个人相识，立
刻准确认出应该把他们放在团体内部的等级和关系的综合结构内的
什么地方。
一些营的地位相当高，图丽就会因为他们带来的亲密关系和价
值而少收些物质方面的礼物．其他那些，如果他们愿意＼b够价，．可
能是很有希望的。根据已经收到的礼物，图丽第．眼就把这伙人打
发了，几乎不值得和他们谈。他们的确没有来建立关系以便使这种
联盟有价值．结果，图丽对他们极其礼貌，却没有邀请他们进来，于
是他们明白了自己带来的东西太少了，来得太晚了。然而，单单提
出请求也是一种补救，那是一个使他们和狮营联盟的方法，那会提
高它的影响，被善意地记住。
572
当他们站在帐篷外面，开玩笑的时候，弗里贝克注意到沃夫突
然摆出了一个防御的姿势，朝河那边嚎叫着。突然它冲出了。
“艾拉!”弗里贝克大声喊遭。“沃夫在追什么东西，”．
她打了个口哨，尖利刺耳，又非常急迫，然后急忙朝通向河边
的小路望去+她看着沃夫回来了，后面跟着新的一群人。不过这些
不是陌生人。
“是猛犸营，”艾拉说，“我看见了文卡维克。”
图丽转向弗里贝克。“你去看看能不能找到塔鲁特好吗?我们应
该正式地欢迎他们，你可以告诉玛莉或瓦莱兹他们终于到了．”
弗里贝克点点头离开了． ．
那个来提出请求的代表团现在太好奇了，不能离开了。文卡维
克是第一个到的，看见代表团、艾拉和图丽，他很快明白了这是怎
么回事。他放下背架．脸上带着微笑走上前。
“图丽，你是我／[丁看见的第一个人，这一定很吉利，因为你是我
想见的第一人，”文卡维克说，伸出手去握她的手，井像亲爱的老朋
友一样用自己的脸颊蹭她的。
“为什么我是你想看见的第一个人?”图丽说，不由自主地笑了。
他是个使人着魔的人。 。
他并不回答这个问题。“告诉我，为什么你们的客人穿着最好的
衣服?可能是代表团?”
一个女人大声说，“我们请求收养艾拉，”她庄严地说，“好像这
个请求并没有被有力地拒绝，我儿子没有姐妹。”
连艾拉都差不多看见了文卡维克的脑袋在运转着，可他只用了
一会儿就明白了整个情形，又用了一会去作出决定并按照它行动。
“嗯，我也有个请求，以后会更正式请求．不过给你点事情考虑
考虑，图丽，我想建议一个结合。”他转向艾拉握住她的双手。“我
想和你结合。艾拉。我想让你过来，使我的猛犸火塘不仅仅是个名
字．只有你能给我那个，艾拉。带来的是你的火塘，可我会给你整
个猛犸营作为回报。”
’ 573
艾拉大吃…惊，不知所措．文卡维克知道她已经作了一个许诺。
为什么他会要她?即使她想接受，她能突然改变主意井和他结合吗?
毁掉一个婚约就那么容易吗7 ．
“她已经答应雷奈克了，”图丽说。
文卡维克直视着高大的女头人，会意地笑了，然后把手伸进一
个小袋里，攥着抽了出来．他张开手，乎掌里有两颗漂亮、光滑、相
配的琥珀。“我希望她有个好新娘价，图丽。”
图丽的眼睛睁大了。他的出价足以使她大吃一惊。他实际上已
经告诉她说出她的价格，如果她想的活，可以用琥珀来定价，不过
当然，她不会．不完全会。她的眼睛恢复丁原样。“那不能由我决定，
文卡维克．艾拉自己做决定．”
“我知道，不过把这些作为我送给你的礼物收下，图丽，为了你
们帮我建土屋，”他说，把它们按在她手上。
图丽犹疑不定，她应该拒绝．接受它们就会使他占优势．可那
是艾拉的决定，而且答应与否，她有权选择．她为什么要反对?当
她的手在那些琥珀上合上时，她看见丫文卡维克胜利的表情，于是
图丽觉得她好像是为了两jos琥珀而把自己卖了。他知道她不会考虑
其他请求的．如果他能说服艾拉，那么她就是他的了．可文卡维克
不了解艾拉，田丽想，没人了解。她可以称自己为马穆塔，可她仍
然是个陌生人，而且谁知道什么会打动她呢。当那个有着令人吃惊
的纹刺脸孔的男人把他的全部注意力转向那个年轻女人时，她观察
着，她看见了艾拉的反应。毫无疑问，她感兴趣。
“图丽。又见到你真高兴!”艾维瑞正伸出双手走过来。“我们太
晚了，所有的好地方都被占上丁。你知道建立营地的好地方吗?你
们在哪儿建立的?”
‘就在这儿，”妮兹说，接着上来欢迎猛犸营的女头人。她对图
丽和文卡维克的交换非常感兴趣，并且也注意到了他的表情。知道
文卡维克将要为了艾拉提出请求，雷奈克是不会高兴的．可妮兹完
全不能肯定猛犸营的马穆特一一头人会发现艾拉那么容易被说服，
574
不管他拿出什么．
“你们在这儿’离一切都那么远?”艾维瑞说．
“有这些动物，对我们来说这是最好的地方．在人群周围它们会
紧张，”图丽说．好像是故意这么选的。
“文卡维克，如果狮营在这。为什么我们不在附近安顿下来7”艾
维瑞说。 ’
“这地方不坏．这虽有好处。有更多的地方伸展，”妮兹说。如
果狮营和猛犸营在这里，她想，那么来自中心的兴趣也会移到这里。
文卡维克朝艾拉笑了笑。“除了在狮营附近建立营地，我想不出
还有我更愿意做的事来．”他说。
塔鲁特大步走进了营，并用他洪亮的声音问候猛犸营的两位头
人。“文卡维克j艾维瑞2你们终于到了j是什么使你耽搁了7”
“路上我们做了些停顿，’文卡维克说。
“让图丽给你看看他给她带来了什么，’妮兹说。
图丽感到有点困窘，希望妮兹什么也没说。可她还是张开手，举
出了琥珀让她弟弟看．
“真漂亮，”塔鲁特说。“你决定作些交换，我明白了，弥知道柳
营白色螺旋形的贝壳吗?”
“文卡维克想要的不只贝壳，”妮兹说。“他想为了艾拉出价……
为他的火塘。”
“可她已经答应雷奈克了，”塔鲁特说。
“订婚只是订婚，”文卡维克说．
塔鲁特看了看艾拉。接着看丫看文卡维克。又看了看图丽．然
后大笑起来．“那么。这是个很长时间不会被忘记的夏季大会。”
“不仅仅是在琥珀营逗留，”艾维瑞说．“看见你，塔鲁特你那一
大堆红头发提醒了我。我们总是绕着一个有红色鬃毛的穴狮走，可
官好像和我们朝同一个方向走。我没看见兽群，可我想我们最好还
是警告人们周围有狮子。”
“周围总有狮子，”塔魯特说。
575
“是的，可这只狮子的行为很奇怪。狮子通常不那么打扰人，可
有一段时间．我觉得它在偷偷跟踪我们。它离我们太近丫，有一天
晚上我都睡不着觉了，它是我见过的最大的穴狮。一想起它，我还
发抖．”艾维瑞说。
艾拉皱着眉仔细地听着，然后播了摇头。不，只是巧合，她想．
有许多大穴狮。
“你们建立营地后，到那块空地上来。我们正在讨论猛犸狩猎，
猛犸火塘正在准备狩猎仪式．再加上一个好的招唤者不会有害处。我
敢肯定你会希望结合宴席上有猛犸肉，因为你打算成为其中：一部分．
文卡维克!”塔鲁特说．他刚要离开的，接着又转向艾拉，“既然你
打算和我们一起去猎捕猛犸，为什么你不跟我回去，带上你的梭镖
投掷器。不管怎样，我是打算来把你带去的。”
“我和你厂起走，”图丽说．“我得去女性身分营看看拉蒂。”
“这个质量很好。尤其是做带刃的工具，像凿子，刮刀，钻子，”
乔达拉说，他正单膝跪在地上，检查着构造细腻的燧石那光滑的灰
色内面．他曾用一块结实而有弹性不易折断的特意定形的新鲜鹿角
作杠杆，从白垩月石中撬出了外露的一块坚硬的石硅．然后把它凿
开丫．
“韦麦兹说这出产一些最好的燧石．”达努格说。
乔达拉抬手示意他们看被翻腾的河水剥蚀的河谷峭壁面。更多
块的坚硬燧石嵌在白垩石上突出来的白色不透明外壳中．“从发源地
得到的燧石总是最好的。这和达拉那的燧石矿很相似。而在我们那
个地区，他的石头是最好的。”
“狼营一定认为这是最好的燧石，”塔奈格说。“第一次来这儿时，
我和瓦莱兹在一起，你一定听过了他的胡言乱语．由于这个地方离
他们的营相当近，他们把这些采石场看成是他们的。你要求他们允
许末这儿是对的。”
“那只是出于礼貌。我知道达拉那怎样看待他的矿场。”
576
“这块石头什么地方那么特殊’我在河流的泛滥平原上经常看到
燧石。”
“有时你能在泛滥平原上找到被冲下米的很好的矿核，而得到它
们要容易得多。把它们从岩石中挖出来很费力。可如果暴露的时间
很长．燧石就有可能变干，”乔达拉说．“那时火星就变得更短，更
突然了。”
“如果燧石在地面上的时间太长，韦麦兹有时把它在潮湿的土里
埋一阵，使它容易加工，“达努格说。
“我那样做过。能有帮助．可那取决于矿核的大小和干的程度．
如果很大的一块，就不能太古老．那对小石头最有用，甚至是小到
鸡蛋那么大，可那些几乎不值得去加工，除非品质特别好。”
“我们用同样的方法处理象牙，”塔奈格说。“第一步，我们把象
牙裹在潮湿的兽皮中，并用热灰埋起来。象牙变了。变得更致密，更
容易加工。更容易弄弯．那是弄直一整根象牙的最好方法。”
“我不知道你们怎样做的，”乔达拉说，然后他停了一下，显然
是在思考。“我弟弟可能会想学学。他是制作梭镖的。他能做出很好
的直棍，可他明白木头的特点和怎样弯曲、塑造它，我想他也会明
白你们的过程的。你们的方法和知识是韦麦兹那么快就掌握了加工
燧石要点的一个原因。他是我认识的最好的燧石工匠。”
“你也是个好燧石匠，乔达拉，”塔奈格说。“连韦麦兹都夸奖你，
他可不轻易表扬人．你是知道的，我一直在考虑。我的犀牛营将需
要一个好的燧石工匠。我知道你一直说你要回家乡去，可那听起来
像一个漫长的旅程。如果有个地方呆，你会考虑留下来吗?我的意
思是，你愿意加入我的营吗?”
当他努力想找出一个委婉的拒绝方法时。乔达拉额头皱紧了。
“我不能肯定，我得考虑…下。”
“我知道狄琪喜欢你，我敢肯定她会同意的，而且我一个人建立
火塘，你是不会有任何麻烦的，”塔奈格鼓励地说。“我一直看见你
身边有女人，甚至是红脚。先是米琪，现在她们所有的人都找到理
577
由参观燧石工匠的地区了。一定是因为你在这儿是个新人。女人总
是对她们不认识的人感兴趣。”他笑了，’我听说不止一个男人希望
自己是个高大的金头发陌生人．他们都喜欢再引起一个红脚的兴趣，
不过这次轮到达努格了。”塔奈格对他的表兄弟会意地笑了。
乔达拉和达努格看上去都很不舒服。乔达拉站了起来并把脸转
厂过去，以此来转移注意力，无意中，他发现在两个男人身边，他
并不是格外高，他们三人身材相近，而且达努格还能再长。他将成
为第二个塔鲁特．可在大会上．有各种身高的男人，就像在择兰达
尼夏季大会上一样。
“嗯，我希望你会考虑一下犀牛营，乔达拉。既然狄琪和布拉那
格最终要结合，今年秋天我们要盖房子，不过我还没想好是建一个
土屋，像狮营一样，或给每个家庭一个较小的单独的小屋。我倾向
于老式的。我最喜欢大的，可许多年轻人都想要一个只有自己亲戚
的地方，我承认，当人们开始争吵时，有自己的地方去会不错。”
“我很感激这个提议，塔奈格，”乔达拉说。“我说的是真的，可
我不想给你一个假象。我要回家。我不得不回去。我可以给你许多
理由，例如，我需要把我弟弟的死讯带回去．可事实是，我不知道
为什么我不得不回去。我只是回去．” ．
“是因为艾拉吗7’达努格焦虑地皱着眉头问。
“那是部分原因。我承认，我不盼着看见她和雷奈克同住一个屋
区．可当我们遇见你们时，我正试图说服她和我一起回去．现在看
来，无论如何我将独自回去了……我也不盼着那样，可那不会改变
什么，我还得走。”
“我不能肯定我明白。可我祝你好运，愿大地母亲在你的旅程上
微笑．你认为你什么时候离开?”塔奈格说。
“猛犸狩猎之后不久。” ’
“说到猛犸狩猎，我们得回去了．今天下午他们要计划一下，”塔
奈格说。
578
艾拉和塔鲁特到了那块空地时．他把她领向了一个在较远那面
的微微隆起的地方，它自然地充当了小群人的聚集地，并且随便和
专门的会议都用它，一个会议正在进行，艾拉扫视人群想看一眼乔
达拉。那是她最近看见他的全部．从他们到达的那一刻起，他就好
像消失在人群中了，早晨很早离开猫尾营，晚上很晚才回来，如果
回来的话。
当她真的看见他时，他经常和一个女人在一起，每次通常是不
同的一个。她发现自己向狄琪和其他人对他的许多伙伴说着轻视的
评论．她不是唯一的一个。她听见塔鲁特说他不知道乔达拉是不是
试图在一个短季节里补偿整个冬天．在营里，许多人谈论他的功绩，
通常是带着幽默和转弯抹角的赞赏，对他的精力和明显的吸引力、他
对女人的吸引力不是第一次成为谈话的题目，可这是他第一次真的、
不在乎．
艾拉也因为这些话笑，在夜晚的黑暗中。忍住泪水，猜测着自
己犯了什么错误。他为什么不曾选择她?然而看见他和许多不同的
女人在一起又有一种奇怪的宽慰．至少她知道他还没找到特定的一
个人来代替她。
她不知道乔达拉是在竭力不呆在猫尾营。在帐篷比较小的范围
内。他更能意识到她和雷奈克睡在一起…不是每晚都在一张床上，
因为她感到有时需要自己床上的独处一一可相互挨着．白天呆在燧
石加工区是很容易的．而且那会引出会见人的邀请和共同进餐。从
他成为年轻人以来的第一次。他在自己结交朋友，而不是在他兄弟
的帮助下，他发现那并不太困难。
那些女人也给了他晚上呆在外面的借口，如果不是整个晚上．至
少可以到很晚。她们任何人都没有真正的感情，可他对自己把她们
用作容身之处而感到内疚，因此用他最了解的方式补偿，这就使他
更加不可抗拒，许多人都有过像乔达拉这样英俊的男人，更关心的
是满足他自己，而不是她……他的技巧使任何女人都感受到了很好
的照顾。对他来说，那是一种放松，他不必同自己强烈的欲望作斗
579
争，同时还要试图处理混乱的感情，而且他喜欢这些女人，可他一
直在以同样的方式喜欢女人，在肤浅的层次上。他渴望那种他一直
在寻找的，除了艾拉，没有任何女人在他心中激起过的，更深刻的
情感。
艾拉看见他从狼营燧石矿回来了，和塔奈格、达努格一起。而
且像她看见他时经常发生的那样，她感到心猛烈地跳着，喉咙发痛。
她看见图丽朝乔达拉走去，然后和乔达拉走开了，而塔奈格和达努
格继续朝他们这边走来，塔鲁特朝他们两人摆了摆手。
“我想问问你的族人的风俗，乔达拉，”当他们找到…个隐蔽的
地方谈话时，图丽说。“我知道你们尊敬大地母亲，那证明你和你的
泽兰……泽兰达尼很好，可你们也有用理解和温柔进入女人身分的
仪式开始吗?”
“初次仪式7是的，当然。怎么能有人不照顾一个第一次打开的
年轻女人呢?我们的仪式和你们的不太一样，可我想目的是一样的，”
乔达拉说。
“很好。我一直在和一些女人淡话。她们对你评价很高，你被推
荐了好几次，那是很重要的，可更重要的是拉蒂曾要求过你。你愿
意成为她的开始的一部分吗7”
乔达拉意识到他早应该知道要发生什么，人们以前也问过他，可
由于某种原因，他以为她只是想知道他族人的风俗。过去，他总是
不仅仅愿意参加，他是受到了诱惑，可这次他犹豫丫．事情过后，他
也曾为利用这样一个非常神圣的仪式宋满足他自己对它引起的更深
层的情感需要而有过深深的犯罪感。他不能肯定现在他能处理那些
复杂的情感，尤其是和他那么喜欢的拉蒂在一T起。
“图丽，我曾参加过类似的仪式，因此我明白你和拉蒂给我的荣
誉，可我想我必须拒绝。我知道我们没有真正的亲属关系，可我整
个冬天都和狮营一起生活，在那段时间里，我已经渐渐把拉蒂看成
了一个妹妹，”乔达拉说，“一个特别亲密的小妹妹。”
5B。
图丽点点头。“那太糟糕了，乔达拉．从许多方面讲，你都是最
合适的T一一个。你来自那么远的地方，你们之间不可能有亲缘关系，不
过我能理解她怎么会在感觉上像个妹妹。你们并没有真正住在一个
火塘，可妮兹曾用对儿子的爱宋对待你，而且拉蒂是一个很有希望
的人。在大地母亲眼里没有比一个男人打开他母亲所生的女人更坏
的恶行了。‘如果和你感觉像个哥哥，我担心会玷污这个仪式。我很
高兴你告诉了我这件事。”
他们一起走回了人们站或坐的山坡上，在那山坡伸展成一块空
地。乔达拉看见塔鲁特正在讲话：更有趨的是，艾拉拿着梭镖投掷
器站在他身边。
…你们已经看见了艾拉用这个梭镖投掷器能把梭镖掷出多远，”
塔鲁特正在说：“可我想让他们两人在更好的环境下给你们示范一
下，在那儿你们能真正明白它能做什么．我知道我们大多数人都喜
欢用韦麦兹发明的尖形的较大梭镖来猎捕猛犸，可这种投掷武器有
一些真正的优点。我们中的一些人在狮营用它做过试验。这个能掷
出一个很大的梭镖，可需要练习，就像用手掷梭镖一样。大多数人
都是掷梭镖长大的，在游戏和打猎中。他们习惯于投掷，可如果他
们看到它是多么有用，我敢肯定很多人都会试一下．艾拉说她打算
在猛犸狩猎中用它，而且，我敢肯定乔达拉也会甩，因此一些人就
会看到它能做什么。我们曾谈论过竞赛，可还没有完全计划好。等
我们狩猎回来，我想应该计划举行一次大竞赛，有各种各样竞赛项
目．”
对他的建议，人们脸上都有同意的表情，接着布里瑞说。“我想
大竞赛是个好主意，塔鲁特．我不介意看两三天竞赛。我们再设计
一个投掷棒。一些人已经投掷一次就在一群鸟中杀死了好几只。同
时，我想应该让马穆特算计出出发的最好日子，呼唤一下猛犸。如
果没有别的要谈，我得回我的营地了．”
会议开始解散了，接着，当文卞维克后面跟着他的营人和曾经
58l
讨论收养艾拉的代表团及狮营的最后两个人．一妮兹和莱达格大步
走进空地时．又有了一阵突然的兴趣。代表团的人开始传播猛犸营
的马穆特…头人愿意为了艾拉付给图丽想要的任何新娘价，不顾
她已经订婚的事实的消息．
“你知道他要求以猛犸火塘命备他的营的权利，只因为他是马穆
特，”乔达拉听附近的一个女人对另一个女人说，‘可在他结合之前。
他不能要求有任何火塘。他想要她只是因为她是猛犸火塘的一个女
儿．好使他所谓的猛犸营可以接受。”
当他无意中听到某个人告诉他时，乔达拉碰巧站在雷奈克附近。
当他看见这深肤色的男人的表情时，他奇怪地感到一种怜悯。他突
然想起如果有人知道雷奈克那一刻的感觉的话，那就是他。不过至
少他知道说服艾拉和他一起生活的那个男人接受他。好像很明显，文
卡维克想要艾拉只是为了他自己的目的，而不是因为他在乎她。
艾拉也偷听到她的名字被提及的几组对话。她不喜欢偷听．在
