样。…些男性神灵嫉妒大母亲河的力量．他们会试图从你那儿把它
夺走，在这个时候，当你很脆弱的时候。他们不能用它宋制造生命，
可它是一种强大的力量。没有适当的预防措施，一个男性神灵可能
进来，而且即使他没偷走你的生命力量．他可能会毁坏或打败它。那
么你就永远不会有孩子了，或者你的欲望会变成男人的欲望，而且
你会想和女人分享快乐。”
拉蒂的眼睛睁大了。她不知道那么危险。“我会小心的．我不会
让任何男性神灵靠的太近，可……马穆特……”
“什么事。拉蒂7”
“你呢，马穆特?你是千男人。”
几个女人咯咯笑了，拉蒂脸红丁。也许这是个愚蠢的问题。
“我也想问同样的问题，”艾拉说。拉蒂感激地看了她一眼。
“这是个好问题．”马穆特说。“我是个男人，可我也侍奉大地母
亲。和我说话可能任何时候都安全，当然，为了某些仪式．当我担
当神灵侍者时，你不得不单独和我说话，拉蒂。可我仍然认为除非
有另一个女人和你在一起时．不来看我或和我说是个好主意。”
拉蒂点点头，严肃地皱着眉，开始感到和那些她一生都认识和
热爱的人们建立新关系的责任。 ．
“一个男性神灵偷走了生命力量会发生什么?”艾拉问，对马穆
46]
塔这些同家族的传统有些相似，却又完全不同的信念非常好奇。
“那么你就有一个强大的巫师．”图丽说．
“‘或一个邪恶的。”克罗兹补充说。
“真的吗，马穆特7”艾拉问．拉蒂看起来又惊奇又困惑。连狄
琪、特鲁妮和弗莱莉都感兴趣地转向马穆特。
老人集中思想，竭力仔细地选择答案。“我们只是她的孩子，”他
开始了。“我们很难知道为什么玛特，伟大的母亲，把我们一些人选
出来用作特殊的目的。我们只知道她有她的理由。可能有时她需要
一些有特殊力量的人。有些人可能天生就有某些才能。其他人可能
后来被选中，可没有她的学问的人不会被选中．”几双眼睛转向艾
拉，尽力不太明显。
“她是一切的母亲，”他继续说．“没有入能完整地知道她，知道
她所有的面容。那是为什么在代表大母亲河的雕像上刻不出她的
脸。”马穆特转向了营里年纪最大的女人．“什么是邪恶，克罗兹?”
“邪恶是恶意的伤害．邪恶是死亡。”老妇人坚信地回答。
“大母亲河是一切，克罗兹，玛特的面容是春天的诞生，夏天的
慷慨，可它也是冬天短暂的死亡。这有生命的力量+可生命的另一
张面孔是死亡。除了回到她那再次出生外，死亡还能是什么?死亡
是邪恶吗?没有死亡，就没有生命。邪恶是恶意的伤害吗7可能，可
连那些好制造邪恶的入，也是因为她的原因才这样做的．邪恶是她
控制的力量，一种实现她目的的方法，它只是大母亲河一张未知的
面孔．”
“可一个男性神灵偷走了一个女人的生命力量会发生什么?”拉
蒂问。她不想要哲理，她想知道。
马穆特思索地看着她。她几乎是个女人了，她有权听到。“她会
死的，拉蒂。”
女孩儿颤抖丁。
“即使它被偷走了，还会留下一些．足够她开始一个新生命。女
人体内的生命力量非常强大，在生孩子之前她可能不知道被偷走了。
462
女人在生孩子时死去，总是因为一个男性神灵在她被打开之前偷走
丫她的生命力量．那就是在女性身份仪式以前等得太久是不健康的
原因。如果大母亲河去年秋天准备好了，我会和妮兹谈一下策排一
次几个营的集会举行一个仪式，所以你就不会毫无保护地度过冬天
了，尽管那意味着你将错过夏季大会庆典的兴奋。”
“我很高兴不会错过它，可……”拉蒂停了一下，对生命力量的
关心仍然超过庆典，“女人总会死吗7”
“不，有时候她努力保住她的生命力量，而且如果它非常强大，
她可能下仅保住它，还会留住男性力量，咸…部分，那么她体內就
有这两种力量。”
“那些就是成为有力的巫师的人。”图丽主张说。
马穆特点点头．“经常是这样。为了学习怎样使用女性和男性的
两种力量，许多人转向猛犸火塘请求指导，那些人中有许多很好的
医治者，或大母亲河的阴间里的旅行者．”
“偷走生命力量的男性神灵会怎么样?”弗莱莉问，把孩子放在
肩膀上轻轻拍着。她知道这是她母亲想问的问题．
“那是邪恶的；”克罗兹说。
“不，”马穆特说，摇r摇头。“不是那样。男性神灵只是吸引女
人的生俞力量。它控制不了自己，而月男人们通常不知道他们的男
性力量夺走了一个女人的生命力量。直到他们发现自己不被女人吸
引，而是更喜欢另一个男人的陪伴。年轻男人那时候是很脆弱的。他
们不想不一样，他们不想让任何知道他们的男性神灵可能已经伤害
了某个女人。他们屈常感到非常羞愧，他们极力掩藏它，而不是到
猛犸火塘来。”
“可在他们之中有些非常有力量的邪恶的神灵，”克罗兹说。“毁
灭整个营的力量。”
“在一个身体内的男性和史陛力量非常强大。没有指导，会变得
邪恶、恶毒，町能会想制造疾病和不幸，甚至死亡．即使没有这样
的力量，一个希望另一个人倒霉的人能够使它发生。有厂它，结果
463
几乎是不可避免的。可有了正确的指导，有两种力量的男人会成为
和有两种力量的女人一样强大的巫师，而且通常会更小心地只用它
做好事。”
“如果一个那样的人不想成为巫师怎么办?”艾拉问．她可能生
来就有一些才能，叮是她仍然感到被推进了某种她不能肯定她想要
的东西里。
“他不必非得这样，”马穆特说。“可对他们来说从神灵侍者中像
他们一样的其他人中找到伴侣要容易些。”
“你还记得许多年前我们遇到的那些旅行者吗?”妮兹问。“那时
我还小，可关于他们的一个屋区难道没有混乱吗?”
‘是的，你一提我就想起来了。你们刚从夏季大会回来，遇到他
们时，几个营仍一起旅行．没有知道会发生什么。曾有过一些抢劫，
可最后我们和他们有了友谊火。一些马穆塔女人很烦乱，因为一个
旅行者中的男人想在她们的‘母亲地方’加入她们。费了很多口舌
才弄明白我们以为由一个女人和她的两个配偶组成的火塘实际上是
由一个男人和他的两个配偶组成的，除了其中一个是女人，一个是
男人以外。旅行者把他称为她。他长着胡子，可穿着女人衣服，而
且尽管他没有乳房，却是一个孩子的母亲．他的行为确实像一个母
亲。我不知道这个孩子是不是那个屋区的女人给他生的，还是另一
个女人生的，可人们告诉我他经历了怀孕的所有症状和分娩的疼
痛。”
‘他一定非常想成为女人，”妮兹说．“可能他没偷女人的生命力
量．也许他生错了身体。那种事也能发生。”
“他每个阴月有肚子疼吗7”狄琪问，“那是女人的检验。”大家
都笑了。
“你有阴月肚子疼吗，狄琪7我可以给你一些有帮助的东西，如
果你想要的话，”艾拉说。
“我也许会要的，下次．”
“一旦你有了孩子，就不会那么疼了．狄琪．”特鲁妮说。
464
“而且怀孕时，你不用担心吸水的东西和正确地处理它，”弗莱
莉说。．“可你确实盼望有它们。”她补充说，对着她那虽小却很健康
的女儿那熟睡的脸笑了笑，擦去了她嘴角的一滴奶。她抬头看着艾
拉，突然感到很好奇。“当你……年轻时，你用什么?”
‘软皮带．很有用，尤其是如果你需要旅行，可有时候我把它们
叠起来，或在里面塞上野羊毛，或软毛甚至是鸟的绒毛。有时是植
物的蓬松物，放在一起捣碎．以前从没用过干的猛犸粪，不过它也
管用。”
马穆特有一种抹去他的存在消失到无人知道的地方的能力，如
果他想这样的话。因此女人们忘记了他在那儿，无拘无束地谈话。如
果有一个男人在场的话，她们绝不会这样。然而．艾拉能意识到他，
看他安静地观察她们．最后，当谈话慢慢停住时，他又对拉蒂说；
“用不了多久，你就会想找一个地方同玛特进行个人交流．注意你的
梦，它们会帮助你找到正确的地方．在你参观自己的圣地前．必须
斋戒，净身，水远感谢四方，下界和上界，向她捐赠供品，尤其是
你想得到她的帮助或祝福的时候。当你想要孩子，或了解到你耍有
孩子的时候，那是尤为重要的。那时你必须去你自己的圣地，给她
烧一件供品，一个能随着烟升到她那儿的礼物。”
“我怎么能知道给她什么?”拉蒂问。
“可以是你发现或做的某件东西．如果它感觉上对，你会知道的．
你永远会知道的。”
“你想要某个男人时，也可以求她，”狄琪说，脸上带着共谋的
微笑．“我不知道我为布拉那格求了多少次．”
艾拉扫子一眼狄琪，决心发现个人圣地更多的东西．
“要学的太多了广拉蒂说。
“你妈妈可以帮助你，图丽也能。”马穆特说。
“妮兹问过我，我已经同意今年做一个监护妇女，拉蒂．”图丽
说。
“噢，图丽，我真高兴，”拉蒂说。“那么我就不会感到太孤单了。”
465
“嗯，”女头人说，对这个女孩热情的欢迎微笑了，“狮营不是每
年都有一个新女人。”
拉蒂皱着眉头专心思考，然后柔和地间，图丽，那是什么样?在
帐篷里，我指的是那天晚上。”
图丽看了眼妮兹笑了。“你对那个有点担心吗7…‘是的，有点。”
“不用担心。会给你解释的，你会知道要发生什么的。”
“是像孩子时我和德鲁韦玩时的那样吗?他在我身上使劲地动，
……我想他在学塔鲁特．”
“不真那样。拉蒂。那些是孩子们的游戏，你们只是在做游戏，
想成为大人．那时你们都很小，太小了。”
“是那样，我们很小，”拉蒂说，感到现在大多了。“那些是小孩
子的游戏。我们很久以前就不那样玩了。实际上，我们不再玩任何
东西了。最近。达努格和德鲁韦甚至不能和我说很多话。”
“他们会很想和你说话的，”图丽说．“我确信这一点，可记住，
你一定不能和他们说得太多，现在，不要单独和他们在一起。”
，艾拉伸手去拿用一根皮带挂在支柱上的大水袋。它是用一头大
鹿的胃制成的，它经过加工保持了防水的特性。通过底部的开口灌
水，然后开口被折叠起来封住了．一小段自然中空的前腿骨在绕着
一端嵌在里面。开口处的鹿胃皮在槽沟处被一条绳子紧紧地缠在骨
头上形成一个出水嘴。
艾拉拔出塞于一一一段穿过空处，在一个地方系了几次的细皮
条 一往她用来做自己特制早茶的不渗水的j0I子里倒了些水，然后
把皮革疙瘩放回出水嘴，把它封住了。当她把红热的煮饭石放进水
里时，煮饭石劈劈啪啪地响．她把石头翻转了几次。尽量多吸收些
热量，然后用两根扁乎的木棍儿把它捞出来，放回火里。她用湿木
棍儿夹起另一块热石头，把它放在水里。当水慢慢沸腾时，她放入
了一定量的干叶子、根，尤其是葡萄藤一样的金线茎的混合物，泡
着。
466
她特别小心地记着喝伊扎的神秘药物。她希望这个魔法能像它
那么多年一样对她也有效。她现在不想要孩子。她太不稳定了。
穿好衣服后，她把煎汤倒进自己的喝水杯里，然后坐在火旁的
地毯上，品尝味道浓烈，相当苦的饮料。她已经习惯早上的味道了．
这是她醒来的时间，而且它是她早晨程序的一部分．她一边喝着一
边默想着那天要举行的活动。这就是它，大家一直盼望的吉祥的一
天。春节．
对她来说，最快乐的事件是给弗莱莉的孩子取名．这个小小的
婴儿已经长大了，变胖了，再也不用每时每刻都被托到她母亲的乳
房那了。她现在已经壮得能哭了，而且白天可以自己睡了，不过弗
莱莉还是比较喜欢把她抱在身边，经常是由于喜欢用那个背带。鹤
火塘这些天要高兴得多，不仅是因为他们分享了这个孩子的快乐，还
因为克罗兹和弗里贝克逐渐明白他们不用每分钟都争吵ltL能生活。
不是没有问题，可他们处理得好了，而且弗莱莉自己在试图调解中
起了更主动积极的作用。
艾拉正想着弗莱莉的孩子，这时她抬起头看见雷奈克正望着她。
这也是他想宣布他们订婚的日子，她一惊，想起乔达拉告诉过她他
要走了。突然她发现自己在回忆伊扎死去的那个可怕的夜晚。
“你不是家族的人，艾拉，”伊扎曾对她说，“你是外族人生的，
你属于他们．一向北去，艾拉。找到你自己的人。找到你自己的配偶．”
找到你自己的配偶，……她想。她曾经以为乔达拉会是她的配
偶，可他要走了。要回家丁，不带她。乔达拉不想要她……
可雷奈克想。她已经不年轻了．如果她还想要孩子的活．就应
该很快开始。她呷了一口伊扎的药．旋转着杯里最后的一点液体和
渣滓。如果她不再喝伊扎的药。并且和雷奈克分享快活．那会让她
身体里有个孩子吗?她应该试试找到结果。也许她应该和雷奈克结
合。和他安定下来，为他的火塘生孩子，他们会是长着黑眼睛和浓
密卷发的漂亮的黑孩子吗?或者会像她…样是浅色的吗?可能都是。
如果她留在这，和雷奈克结合，她离家族就不会太远．她就能
／
467
够去找杜尔克并且把他带回来。雷奈克对莱达格很好。他也许不会
介意在他的屋区里有了混合孩子。也许她可以正式地收养杜尔克，使
他成为一个马穆塔。
也许她真可能得到儿子的想法使她充满了渴望．也许乔达拉不
带她离开也有好处。如果她跟着他离开，那就永远也不能再见到她
儿子丁。可如果他不带她离开，她就永远也不能再见到乔达拉了。
已经为她做出了选择。她将留下来．她将和雷奈克结合．她努
力想着所有的有利成分，说服自己留下来比较好。雷奈克是个好男
人。而且他爱她，想耍她．并且她确实喜欢他。和他生活在一起不
会那么可怕。她可以生孩子。她可以找到杜尔克，把他带回来和他
们一起生活。一个好男人，她自己的族人．而且她能再得到她儿子。
那比她梦想可能同时拥有的要多。她还能要求什么?是的，还有什
么，如果乔达拉耍离开的话．
我要告诉他，她想．我要告诉雷奈克他可以今天宜布我们的订
婚。可当她站起来朝狐狸火塘走去时，她脑袋里只有一个念头。乔
达拉要撇下她离开了。她将永远也不能再见到乔达拉了．甚至当她
意识到这点的时候，她感到一种具有粉碎力量的重压，闭上眼睛忍
住了悲痛。 ’
‘塔鲁特，妮兹，”雷奈克跑出土屋去找女头人和他的养母．看
到她们时，他太兴奋了，几乎说不出话来．“她同意了!艾拉同意了!
订婚，我们要订婚!艾拉和我!”
他甚至没看见乔达拉，然而如果他看到了，也不会有什么关系．
除了他爱的女人，世界上他最想要的人同意作他的女人外。雷奈克
什么也想不起来．可妮兹看见了乔达拉，看见他脸色苍白，看见他
抓住拱廊的弯曲的猛犸象牙来支撑自己，看见丫他脸上的痛苦。最
后他松开手，朝河边走去，．一丝焦虑在她心头闪过。河里涨满了水。
很容易被冲走。
“妈妈，我不知道明天穿什么．我下不了决心。”拉蒂哭喊着，对
468 ．
即将提升她地位的第一次仪式感到很紧张。
‘让我们看看．”妮兹说，最后朗河边扫了一眼．乔达拉不见了。
乔达拉整个上午都在沿着河边走。他的脑袋里一片混乱，一遍
又一遍地听见雷奈克高兴的话。艾拉同意了。那天晚上，他们将在
典礼上宣布他们的订婚．这是一个比他想象得耍大得多的打击。像
失去杰塔米以后的索诺兰一样。他想死。
妮兹的担心有一些根据。乔达拉不是为任何特殊目的走向河边
的。那只不过碰巧是他选的方向，可一旦到了那汹涌的河道，他发
现它有奇怪的吸引力．它好像提供安宁．解除痛苦、难过和混乱，可
他只是盯着它。某种有同样吸引力的东西阻止了他．不像杰塔米，艾
拉没有死，而且只要她活着，一点点希望之火就能燃烧，可不仅如
此，他为她的安全担心。
他找了一块被灌木丛和小树挡住的俯看河流的隐蔽地方．努力
为晚上庆典的严峻考验做准备，庆典将包括订婚仪式。他告诉自己，
那不像她今晚真的和雷奈克结合一样。她只是答应在将来的某个时
刻和他建立一个屋区，他也许下了诺言．乔达拉告诉过马穆特，他
会呆到春节以后，可并不是诺言阻止了他。尽管他不清楚那会是什
么．或他能做什么，可他不能明知艾拉面临着某种未知的危险就离
开。即使那意味着看着她和雷奈克订婚。如果知道神灵的马穆特感
到她有某种危险，乔达拉只能做最坏的打算．
大约中午时候，艾拉告诉马穆特她打算开始为根仪式做准备。他
们已经仔细重温了几遍所有细节，直到她确信自己没有忘记任何重
要的东西。她收拾几件干净衣服，一块柔软、吸水的鹿皮，还有其
他几件东西，可她没有穿过马房出去，而是在出去的路上朝厨房火
塘走去。她既想看见乔达拉，又希望她不能，而且发现只有韦麦兹
在工具制造区时，她既失望又轻松。他说从那天早晨很早时候起就
469
没见到乔达拉，他很高兴把她所需要的小燧石球给她。
到达河边时，她沿河向上游走了一段距离，找了一个她感觉合
适的地方。她停在丁一条小溪注入大河的地方。这条小小的水路绕
着一块突出的岩石冲刷而过，岩石的另一面形成了一个很高的斜坡．
挡住了风．新冒芽的灌木和树形成的屏障使它成为一个隐蔽的、被
保护起来的地方，而且前一年的一堆倒下的木头很干爽。
乔达拉从他隐蔽的有利地点看着这条河．他完全陷入反省中，并
没有真正看见狂暴、浑浊、猛冲的水。他甚至不知道当太阳在天空
中爬高时。阴影的变化，当他听到有人走近时非常吃惊．在这个马
穆塔人庆典的日子，他没心情谈话，没心情努力做到举止优雅友好．
因此迅速地溜到一些灌木后面不被人注意地等着．直到那个人过去．
当他看见艾拉走过来，而且很显然要呆在这儿，他不知怎么办了．他
想悄悄地溜走，可艾拉是个非常出色的猎手．她会听Do．他的声音，他
敢肯定．接着他想走出灌木丛，找些类似解手的借口走掉，可他什
么也没做。
他竭力保持尽量不引入注意．藏在那儿，看着．他控制不了自
己，甚至不能使自己移开目光，尽管他很快就意识到她是在为即将
到来的仪式准备自己，同时以为她是独自一个人在那儿．开始，她
的出现使他不知所措，接着他被强烈地吸引住了。他好像不得不看。
艾拉很快用一块火石和一片燧石点燃了一堆火，把做饭石放到
里面加热．她想使自己的净身仪式尽可能地同在部族里做的方式接
近，可一些改变是免不了的．她曾想过甩部族方式点火．就是用一
根在两掌之间旋转的木棒来钻一块扁平的木头，直到产生灼热火星。
可在部族里，妇女不能传送火，或在任何情况下为了仪式上的目的
而生火，因而她决定如果她打算打破传统，自己生火，也就同样可
以用她的火石。 ’
然而，妇女是可以制做刀和其他石头工具的，只要这些工具不
是充当或制做打猎武器。她需要一个新的护身符袋．她现在用的那
470
个装饰精美的马穆塔的袋子不适合于家族仪式．要做一个合乎规矩
的家族护身符袋．她觉得需要一把家族的刀，．这是她朝韦麦兹要了
一块没打碎的燧石球的原因。她在河水附近搜索着，找到了一块被
水冲D，0的，拳头大小的卵石，用来充当锤石。在开始定型的过程中，
她用它敲掉了小燧石球外部的灰白色外壳。她已经有一段时间没做
自己的工具了。可她没忘记这个技术，很快就专心一意地工作了．
她完成时，这块黑灰色的、光滑的石头就成了干顶、粗略的椭
圆柱形．她检查了一下，又敲掉了一薄片．然后仔细瞄准，从椭圆
形窄端的平顶边上敲掉了一片，做成了一个打击面。她把石头颠倒
过来，放在合适的角度，在她留下记号的地方敲了一下。比较厚的
一片掉了下来。和完成的椭圆形断面形状相同，还有像剃刀一样锋
利的刀。
尽管她只用了锤石．而且轻松迅速地工作，却做成了一把非常
有用、非常锋利的刀，这需要小心而精确的控制．可她不打算留下
它。她有许多装柄的刀．她不需要这种家族的刀。此时是个例外．艾
拉从随身带来的那块鹿皮边上割下细长一条，用它切了个圆形。然
后她又拿起锤石。小心地敲掉几块燧石后。刀就变成了一个有尖的
钻子．她用它在这块圆形皮于的四周钻出眼，然后把皮带穿进去。
她从脖子上把装饰华美的小袋摘下来，解开绳结，然后把她的
圣物，图腾的标志，倒进手里。她研究了一会．把它们紧紧抓在胸
前。然后把它们放进了新的．比较简单的。家族样式的小袋里．拉
紧了带子。她已经决定和马穆塔留在一起．并且同雷奈克结合，可
不知为什么。她不希望从她的穴狮上发现肯定这是正确决定的迹象。
收完护身符，她去了溪边，在饭篮里舀了些水。然后把从火里
取出的热石头放进去．现在还太早，找不到起泡沫的皂根，这个地
方又太开阔了，找不到长在阴暗潮湿地方的马尾蕨．她不得不找些
东西代替传统的家族清洁剂．
艾拉往热水里放了有甜味的、能产生泡沫的干花以后，又加了
一些木质蕨的叶子和她在路上采的蓄斗菜花，接着添丁些有嫩芽的
47]
桦树枝．因为它们有冬青的味道，最后把容器放到了一边。她费了
很多脑筋．花了很长时间才决定用什么来代替用通过浸泡从蕨中提
取的木贼酸制成的杀死虱子和跳蚤的杀虫剂．现在的方法是妮兹无
意中告诉她的。
她迅速地脱光衣服，然后拿起两个编织紧密的装有液体的容器
朝河边走去。一个装着她制成的有着香味的混合物，另一个装着陈
尿．
乔达拉以前曾让她示范过部族人打碎燧石的技术，并且留下了
很深的印象。可她在想象的隐密处安详自信而熟练的工作使他看呆
了。她没用骨锤或打孔器，可却迅速地好像毫不费力地做出了她想
要的工具，他不知道自己只用一块锤石能不能做得一样好。他知道
那需要惊人的控制，然而她曾告诉过他教她制做工具的工匠比她要
好得多。他对家族人制做工具的技术的感情突然提高了。 ．
她做那个小袋儿也很快。这个小袋不仅有用．而且实际上很精
巧．直到他看见她摆弄小袋里的东西。注意到她握着它们的方式，才
注意到她周围有一种忧伤的气氛。一种悲痛伤心的先兆。她应该充
满快乐，然而她好像不快乐。那一定是他想象出来的。
当她开始脱衣服时，他屏住了呼吸，她丰满、成熟的胴体美使
他那么想要她，那需要几乎压倒了他。可一想到最后一次想要她时
那恶劣得难以形容的行为，他停住了。冬天里她又养成丫梳辫子的
习惯，和狄琪的样式差不多。当她解开长长的头发时，他想起了他
第一次看到脱去衣服的她。在夏天的酷热中，在她的山谷里，活泼、
美丽，刚游过泳、身上还是湿的．他告诉自己不要看。
艾拉用陈尿开始她的清洁过程。这种含氨的液体很粗糙很难闻，
可它能溶解皮肤上和头发里的油腻，井能杀死任何可能爬到她身上
的虱子和跳蚤。它甚至有助于使头发光亮。仍然有许多冰晶的河水
冰冷刺骨，可这种冲击使人兴奋，满是泥沙的河水翻腾着，就连比
较平静的河边也是这样。冲走了尘土、油，还有氨的刺鼻气味。
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由于清洗和冰冷的水．她的身体是粉红色的。出来时，她浑身
打颤．可带甜味的混合物还很热乎，并且变成了富含肥皂的、滑溜
溜的泡沫，当她用它擦遍了全身和头发时。这次，她去小溪的河口
附近的水潭冲洗，那里的水比河水泥沙少。出水后，她把柔软的鹿
皮裹在身上吸干水，同时用她的硬刷子和一个象牙发夹梳理开纠缠
在一起的头发。精神饱满、身体于净的感觉很舒服．
尽管乔达拉想和她结合，渴望使她愉悦，可只是看个够也使他
感到某种满足。不仅仅是看到她丰满的胴体，富于女性曲线，然而
结实、匀称，长有显示力量的平展、坚硬的肌肉．他喜欢注视她，看
她自然优美的动作，看她轻松、熟练地工作．生火或制做她想要的
工具时，也准确地知道该怎么继续，不浪费一个动作．乔达拉一直
很钦佩她的能力和专门技能。还有她的聪明．对他来说，那是她吸
引力的一部分。在所有其他感情中，他渴望和她在一起，而注视她，
满足了靠近她的需要。
艾拉快穿完衣服时，小狼的叫声使她抬起头笑了．
“沃夫，你在这儿子什么?你从莱达格那逃跑了吗?”她说。这
时狼崽跳到她身上跟她打招呼，因为找到她非常兴奋．接着它开始
四处嗅，她呢，收拾东西。
“好了，既然你找到了我，我们可以回去了．过来，沃夫。让我
们走。你在那些灌木丛里找什么……乔达拉!”
当艾拉发现小狼在找什么时，她惊得说不出话来，乔达拉也困
窘得无地自容，可他们的目光牢牢地缠在一起，表达着言语无法表
达的东西。可他们不愿相信看到的。最后，乔达拉试图解释．
“我……呃……路过这几，而且……呃……” 、
他放弃了，甚至不想说完那站不住脚的借口，转过身快步走开
了。艾拉在他后面慢慢朝营里走去，步履艰难地走上朝向地屋的斜
坡。乔达拉的行为使她困惑不解．她不知道他在那儿呆了多久，可
她知道他一直在注视她。想着他为什么躲开她．她不知道想什么。可
473
当她走进地屋，穿过马房去猛犸火塘找马穆特时，她想起了乔达拉
看她的方式。
乔达拉没有马上回营．他不能肯定在那个时候，他能面对她，或
任何人。当踏上接近土屋的小路时。他转回身，走了回去，并且很
快发现自己又在原来的隐密地点了．
他走向小火堆的余烬，跪下去，用手触摸那微热，半闭着眼睛，
回想着他偷偷看到的景象。他睁开眼睛时，发现了她扔掉的燧石心，
于是拣起来，仔细审视着。接着他看见了她敲掉的薄片，并把其中
的一些放回原处，好仔细地研究制做过程。在碎皮子附近，他看见
了钻子。他把它拣起来，仔细看着。它不是做成他熟悉的样式。它
好像太简单了，几乎是粗糙，却是一件很好的、有效的工具。而且
很锋利，他想，当它划了他的手指时。
艾拉制做的工具使他想起了她本人，好像工具的特点重现了她
的神秘，就是明显的矛盾．她单纯的率直，被神秘裹住，她的质朴
被占老的知识所浸透；她诚实的天真，被她经验的深刻和丰富所笼
罩。他决定留着它，使自己永远想着她，于是把锋利的工具用皮子
碎片包起来。好带在身上。
宴会是在下午的温暖中举行的，在厨房火塘里，可拱廊的门帘，
甚至是新的小房的门，都被拉起来，打开，系紧，好让新鲜空气进
来，同时使进出方便．许多活动都是在户外进行的，尤其是游戏和
竞赛一一摔跤好像是一项受人喜爱的春季运动一一还有唱歌和跳
舞。
人们用交换礼物来祝福好运，感激大母亲河又把生命和温暖带
回了大地。礼物通常是小物件，例如腰带，刀鞘。在根部钻孔或挖
槽以便缠上绳子作为垂饰悬挂起来的动物牙齿，可以原样使用或缝
在衣服上的珠串。今年这种新的拉线器连同装它们的用小象牙管或
鸟的空骨做的针盒，是受人欢迎的收贈礼物，妮兹做了第一根针，她
