前胸上，感觉他下颌附近的颈部，她神情紧张地看看图丽，然后转
向女头人．
“图丽。把莱达格抱回屋去，放在猛犸屋区，快点!”她命令道。
艾拉跑在前面。迅速通过拱门。她冲到她床脚下的床榻部分，在
她的东西里使劲地翻，直到找到一个奇怪的由整个水獭皮制成的袋
子。她把里面的东西倒在床上，在里面一堆堆的小包中查找着，看
袋子的形状，，系在口部的带子的颜色和型号，还有打结的数量和方
式。
她头脑在快速运转，是他的心脏，我知道问题在他的心脏，听
上去不对劲儿．我该怎么办7我对心脏了解不多，布仑的部族里没
人有心脏问题。我必须能想起伊扎跟我说的话，还有部族会议上另
外那个女医者，她部族里有两个人心脏不好，伊扎总是说先想想究
竟哪里有毛病。他苍白、浮肿、呼吸困难，很痛苦，他脉搏微弱，心
脏一定跳得很快很激烈。最好用什么呢?也许是曼陀罗?我想不是。
蒜藜芦怎么样?颠茄?天仙子?毛地黄?毛地黄……毛地黄叶子．它
力量太强。会要他的命，但没有足够强的东西让他恢复心脏功能，他
就会死．那么。该用多少呢?该煮还是泡7唉．我能记住伊扎的作
法就好了。我的毛地黄在哪儿?一点也没有吗?
“艾拉，出什么事了?”她抬头看见马穆特在她身边。
“是莱达格……他的心脏，他们把他带来，我在找……植物，很
高的茎……花垂下来……里面有紫的，红的点，下面有大叶子，感
觉像毛皮，使心脏……跳动，你明白吗?”艾拉为词汇量缺乏而感到
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交流受到阻碍，但她说得比想得更清楚些。
“当然，指顶花，毛地黄是另一个名字。那是很强的……”马穆
特看艾拉闭上眼睛．深吸了一口气。 、
“是的，但是有必要，必须想，多少……包在这儿!伊扎说，总
耍带着．”
这时图丽抱着小孩进来了，艾拉从床上拿过一张毛皮，放在火
边的地上，指示那女人把他放在上面．妮兹紧靠在她身后，其他人
都聚在周围。
“妮兹，脱掉斗篷，打开衣服。塔鲁特，人太多了，让开点地方．”
艾拉甚至没意识到自己在发布命令，她打开手里的皮口袋。闻一闻
里面的气味，抬头看看老圣者，很焦急，然后看丁一眼失去知觉的
孩子。脸色严肃下来，果断地说：“马穆特，不用大火，拉蒂，拿出
做菜的石头来。还有一碗水，喝水的杯子．”
妮兹松开他的衣服时候，艾拉又把一些毛皮放在他脑后，把头
垫起来，塔鲁特让营地的人向后站，给莱达格多留点空气，也给艾
拉多点空间工作。拉蒂正忙着给马穆特生起的火添燃料，尽量让石
头热得快一点。
艾拉测了莱达格的脉搏，他的脉搏很难找到，她把耳朵贴到他
胸前，他呼吸声低沉而沙哑。他需要帮助。她让他头向后仰，使气
流畅通，然后把嘴贴到他嘴上，把她的气呼到他肺里，就像她对努
韦作的一样．
马穆特仔细看了她一会儿，她似乎太年轻，不可能有多么高超
的医治技术，而且当然有过一段犹豫不决的时刻，但那已经过去了，
现在她很镇定，精力集中在那孩子身上，满怀信心地轻声发布指示．
他自己点点头，然后坐到猛犸头骨后面，开始奏起有节拍的调
子，同时伴随着低声的吟唱，很奇怪地是，这对艾拉的紧张感有种
放松作用。治病的吟唱很快被营地里其他人接了上来，这减轻了他
们的压力，使他们觉得在共同作一件善事．托奈克和狄琪奏起自己
的乐器，加了进来，接着雷奈克拿着象牙制的能出响声的环圈出现
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了。鼓声，吟唱声和环圈的响声不是很大或很强烈。但却是轻柔的，
安详而宁静．
最后水开了，艾拉拿出一定量的干毛地黄倒在手掌上，又把它
洒在碗里沸腾的水上，然后等着它泡开，尽量保持镇定，直到颜色
和直觉告诉她到时候了。她把一些液体从做饭的碗里倒进杯里，接
着把莱达格的头抱在怀里，眼睛闭了一会儿。这不是可以随便使用
的药，服用错误会导致他死亡，而且每个植物叶子的力量还不一样。
她睁开眼睛．看见两只炯炯有神的蓝眼睛充满着爱意和关怀，正
看着她。她向乔达拉感激地笑了笑，然后马上把杯子拿到嘴边，把
舌头伸到里面，检查配剂的力量，然后把苦苦的冲液放到孩子唇边。
他喝第一日时呛了一下．但这稍微让他清醒一些，认出艾拉后
他试图笑一下，但却作出了痛苦的表情．她让他慢慢地又喝了…些，
同时小心地观察他的反应，如皮肤温度和颜色的变化，眼睛的移动，
呼吸的深度．狮营的人也紧张地看着，他们直到那孩子生命受到威
胁才意识到他对他们关系多重大，他和他们一起长大，是他们的一
员，近来他们开始懂得，他与他们没多大不同．
艾拉不清楚节拍和歌声是什么时候停止的，但莱达格轻轻深呼
吸的声音在充满紧张气氛的土屋里的绝对沉静中，就像胜利的狂欢
一样。 一．
他第二次深呼吸时，艾拉看到他脸上微徽泛红，同时感到忧虑
减轻了一些，节拍改变之后，音乐重新开始，一个孩子哭了．有人
小声嘀咕。她放下杯子，检查了他脖子上的脉膊，听了一下心跳。他
呼吸轻松些了，不那么痛苦了。她抬头看见妮兹正眼泪汪汪地冲她
笑．其他人也对她投来感激的眼光。
艾拉抱着那孩子，直到她肯定他很舒服，然后抱着他，只因为
她想这样，如果她把眼睛闭卜一点．就几乎可以忘记营地的人。可
以想象这个长得那么像她儿子的孩子就是他一一她的杜尔克．她脸
颊上的眼泪既是为她自己，为他渴望见到的儿子，也是为她怀里的
孩子。
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莱达格终于躺下睡着丁，这场痛苦经历耗费了他许多，也耗费
了艾拉许多。塔鲁特把他抱到他的床卜，然后乔达拉扶她站起来，手
抱在她周围，她靠在他身上．感到精疲力尽，很感激他的支持。
放心以后，营地里聚集的大多数人眼里都含着眼泪，但却难以
找到恰当的话，不知道对这个救了孩子生命的年轻女人该说些什么。
他们向艾拉微笑，赞许地点头，亲切地抚摸，还有一些轻声的评论，
没有多少声音，但对艾拉已经足够了。这个时候，太多的感激和赞
扬的活倒会使她感到不自在。
妮兹确保把莱达格舒舒服服安顿好之后，过去和艾拉说：“我还
以为他没救了，我不能相信他只是在睡觉，那药太好了。”
艾拉点点头。“是的，但是很强。他需要每天都吃，吃 些，不
能太多，应该和其它药一起吃。我给他调．你作茶，但先烧开，我
会作给你看。早上给他喝一小杯，睡前再喝一杯．他晚上会更多地
排尿，直到消肿。”
“那药能治好他吗，艾拉?”妮兹问，声音申带着希望．
艾拉伸过去抓住她的手，看着她。“不，妮兹，没有药能治好他。”
她坚决的回答声中掺杂着悲伤。
妮兹无奈地低下头，她一直就知道，但艾拉的药带来了如此神
奇的效果，她不能不抱有希望．
“药会有帮助的，使莱达格感觉好一些。不那么痛苦。”艾拉接
着说。“但我没多少了，把大多数药留在山谷里了，我想我们不够多
少时间用的，马穆特知道毛地黄，可能会有一些．”
马穆特开口说：“我的天赋是在搜寻。艾拉，我在医病方面没什
么禾才，但狼营的马穆特很善于医病，天好下来以后我们可以派人
间间她有没有，不过这要花几天的时间。”
艾拉希望有人取来一些之前，能从毛地黄叶子制出足够的心脏
药剂，但更希望身边带了她自己其它的成药．她不太相信别人的办
法。总是很小心地把多毛的大叶子放在蔽光的暗处，慢慢晾干，尽
]7Q
量保存下功效。事实上，她希望把所有精心处理的草药都带上了，但
它们还在她山谷里的小山洞里。
就像伊扎一样，艾拉总是带着她的水獭皮药包，里面装着一些
根茎、树皮、花叶、果实和种子，但那些只不过是救急用的，在她
的山洞里有一整套药品，尽管她一直一个人住，没有真正地用上。她
所受的训练和习惯使她在固定的季节里，药用植物一出现时，就把
它们收集起来，这就像走路一样自然，她知道她生活环境中许多植
物的其它用途。从做绳缆的纤维到食用，但最使她感兴趣的还是医
药成分，她几乎不能经过有疗效的植物，而不采集。这样的植物她
知道上百种．
她对植物如此熟悉，以致于不知名的植物总是深深吸引着她，她
寻找与已知的植物的相近之处，了解了大分类里的小分类，她可以
认出相关的植物类型和家族，但十分清楚，相似的外表并不一定表
明相似的反应，她自己一直小心地实践，带着知识和经验不断地品
尝、检验。
她对药材的用量和用法也很认真。艾拉知道，浸注法．通过往
各种花叶、浆果上倾注沸水并使其浸透，会泡出有香味和挥发的要
素；沸水冲出．种熬剂，把多脂的和有苦味的要素提炼出来，这在
硬的材料上，如树皮、根茎和种子上更有效一些，她知道怎样提取’
草药里必需的油、胶和脂，怎样用脂肪或凝剂制成药膏、补剂、糖
浆、药油或油膏等。她知道怎样将各种成分的药混合在一起，怎样
按需要加浓或稀释．
应用于植物的比较过程也揭示了动物的相同之处，艾拉对人体
及其功能的了解来源于长期对试验的成功与失误的总结，及通过肢
解猎物而得来的广泛的动物解剖学知识，就可以看出其与人类的关
系。 一
艾拉是一个植物学家，药学家和医生，她的秘诀来源于几百年、
几千年，也许是几百万年以来，采集者和狩猎者一代代流传并加以
提高的丰富经验，那些人基本的生存就依赖于对所生活的土地及其
]80
产品的详尽了解。 ．
通过从伊扎那里得来的无限久远的经验，并借助于天生的分析
才能和直觉感知．艾拉可以诊断和治疗大多数伤病患者，用一．个刀
片一样锋利的燧石刃面，她甚至可以偶尔作小型外科手术，但艾拉
的医疗方法主要依靠药用植物．而不能动大型手术来治好先天的心
脏缺陷。 ．
艾拉看着酷似自己儿子的孩子熟睡，有种深深的轻松和庆幸感，
因为杜尔克生下来时就身体健康，但这并没有减轻她的痛苦；她必
须告诉妮兹没有药能治好莱达格。
在下午，艾拉在她的各个药袋中翻找着，准备做答应过妮兹的
药剂．马穆特又默默地看了看她，现在对她的医术大家都没什么怀
疑，包括弗里贝克，尽管她可能还不想承认；或者图丽，她过去没
那么公开说过，但老人知道，她曾对此很怀疑。艾拉看来是一个很
普通的年轻女人，在他老年人的眼里也很迷人，但他坚信，她身上
有许多别人不知道的东西，可能连她自己也不了解她全部的潜力。
她度过的是多么困难和多彩的生活啊，他想道，她看上去那么
年轻．但她的经历大多数人根本没法达到。她和他们一起住了多久?
他们的医术怎么如此高明?他知道这种知识一般是不传授给外人的，
而她恰恰是个外来人。还有她超乎想象的搜寻才能，还会有什么未
发掘的才能呢?还有什么没用过的知识?还有什么没显露的秘密7
她的力量在紧急关头表现出来。他记得艾拉是怎样向图丽和塔
鲁特发布命令的，甚至命令我，而没有人反对，他笑着想．她自然
地产生领导作用，是什么样的逆境考验过她，让她这么年轻就崭露
头角呢?天母对她有计划，这一点我肯定，伹那个年轻入，乔达拉
呢T他当然受到天母的偏爱，但他的天赋并不是很出色，天母对他
、 究竟有什么意图呢7
她正把用不上的药袋拿开，这时马穆特突然更加仔细地看着她
的水獭皮药包．很眼熟，他可以闭上眼睛，几乎看见一个十分相似
的包，这使他又产生一系列的回忆。
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“艾拉，我可以看看吗T”他想看得再仔细些。
“这个?我的药包?”她问道。
“我一直想知道药是怎样做的。”
艾拉把形状古怪的袋子递给他，看到瘦长、老迈的手上长着风
湿的肿块．
老巫师仔细检查了一下，已经有了磨损的i茁象，她有段时间没
用了。它不是由许多小部分缝接而成，而是由一个动物的皮做成，并
没有像通常剥兽皮那样，把水獭腹部割开，而只是割了喉咙，头在
后部连了窄窄的一块．骨头和内脏从颈部掏了出来，脑腔抽干了，使
它变平了一些，然后整张皮经过处理，用石钻在颈部间隔地穿了一
些小洞，可以伸进绳索作系带．结果是一个防水的水獭皮制成的平
滑的袋子，水獭四足及尾部完整，头部用作盖子。
马穆特还给了她。“是你做的吗?”
“不，伊扎做的，她是部族的女医者，我的……妈妈。我小时候
开始她就教我植物长在哪里，怎样做药，怎样使用。她病了，不去
部族聚会了，布仑需要女医者，尤芭太小，我是唯一的。”
马穆特理解地点点头，用锐利的目光看了她一眼．“你刚才说的
那个名字是什么?”
“我妈妈，伊扎?”
“不，另一个。”
艾拉想了一会儿。“尤芭?”
“谁是尤芭7”
“尤芭是……妹妹，不是亲妹妹，但对我来说就像妹妹一样。她
是伊扎的女儿，现在她是女医者……和母亲，是……”
“那是常见的名字吗7”马穆特打断她的话，声音显出一丝兴奋。
“不……我想不是……克莱伯给尤芭起的名，伊扎的妈妈的妈妈
有相同的名字，克莱伯和伊扎是一个妈妈。”
“克莱伯j告诉我，艾拉．他是不是一只胳膊不好。走路有些瘸?”
“是的，”父拉有些疑惑．马穆特怎么知道的7
]82
“是不是还有一个兄弟?年轻些，但身强力壮?”
马穆特一连串的问题让艾拉直皱眉头。“是的，布仑，他是头人。”
“天哪。我不能相信，现在我明白了。”
“我不明白。”艾拉说。
“艾拉，过来，坐下。我想给你讲个故事．”
他把她领到他床边的火堆附近。他坐在床沿上，她坐在地上的
垫子上，渴望地抬头看着他。
“许多、许多年前有一次，那时我还是个年轻人，一次奇遇改变
了我的一生，”马穆特开始说。艾拉感到皮肤下面突然有种奇怪的刺
痛感．觉得已差不多知道他要说什么。 ‘
“马努夫和我来自相同的营地，被他毋亲选作配偶的男人是我的
表哥，我们一起长大，像年轻人一样。我们谈到一起出游，可在要
走的那个夏天，他生病了，病得很重，我急着要出发，这次旅行我
们已经计划很多年了，我一直希望他会好起来，但病情却久久不祛。
最后，夏天快过去的时候，我决定自己去旅行，大家都劝我不要去，
可我坐卧不安。”
“我们原计划绕开贝伦海，然后沿着广阔的南海东岸走，跟韦麦
兹的路线差不多，但夏季已快过去丁，我决定走近路，穿过半岛和
东部接山的部分。”
艾拉点点头，布仑的部族去部族聚会时曾走过那条路。
“我没把计划告诉任何人，那是克兰人的地盘，我知道会遇到不
少麻烦。我想如果我小心的话，就会避免任何接触，但我没考虑到
意外，我还不清楚意外是怎样发生的。我正沿着高高的河岸走，河
岸几乎像个悬崖，再下面的我就知道摔了一下，掉到下面去了，我
一定昏迷丁一会儿，醒来时已经是下午很晚的时候了，头很疼，大
脑不大清晰，但更糟的还是我的胳膊，骨头错位折断，我疼得不得
了．”
“我沿着河跌跌撞撞走了一会儿，不知道要向哪儿去。我把包丢
了，甚至没想到去找。我不知走了多远，但几乎天黑了，才最终看
]83
到一把火，我没想到正在半岛上，当看到火边有人，就奔了过去。”
“我可以想象到当我撞到他们当中时，他们有多么吃惊，但那时
我已神志不清，不知我在哪里，我后来开始吃惊丁．醒来时周围很
陌生，我不知道怎样到了那里，当看到头上敷着药，胳膊带着吊带
时，我就想起厂摔倒的事，庆幸被一个有高明医者的营地发现。这
时那个女人出现了，也许你能想象到，艾拉，我是多么震惊地发现
自己在一个部族的营地。”
艾拉自己也感到吃惊。“你!你是断胳賻的人T你认识克莱伯和
布仑?”艾拉惊呆了，简直难以相信，一种情感一下涌了上来，眼泪
从眼角流了出来，这就是她过去的一条信息啊!
“你听说过我?”
“伊扎告诉我，她出生之前，她妈妈的妈妈治过断胳膊的男人，
外族男人。克莱伯也告诉我，他说布仑之所以让我留在部族，是因
为他从那个人．…从你马穆特那里得知外族人也是人．”艾拉停下
来．凝视着受人尊敬的老人那花自的头发，褶皱的老脸。伊扎现在
已去精神世界了。你来时她还没出生……而克莱伯……他还是孩子，
还没有被尤尔苏斯选中，克莱伯死时年纪很大了……你怎么还活
着?”
“我自己想过，为什么天母偏偏赐予我这么多春秋，我想她刚刚
给了我答案。”
工3
“塔鲁特?塔鲁特，你睡着了吗?”妮兹摇着巨大的头入，在他
耳边轻声说。
“嗯?出啥事啦?”他猛地醒了。
“嘘一一。别把大家惊醒了，塔鲁特，我们现在不能让艾拉走，
下次谁来照顾莱达格7我想我们该收留她，让她成为我们家一员，使
她成为马禮塔人。”
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他抬头看见她眼里映着架起的火影．“我知道你关心那孩子，妮
兹，我也一样，但你爱他，就有理由让一个陌生人成为我们一员吗?
我将怎样跟议事会讲呢?”
“不仅因为莱达格，她是个医者，很好的医者，马穆塔人虽然有
那么多医者……，难道我们可以让…个高明的医者离开吗?看看几
天内发生了多少事吧，她使努韦免于呛死……我知道图丽说那可能
只是她学过的技术，但你妹妹不能同样说莱达格的事，那是医术啊，
她关于弗莱莉也说得对，甚至我都能看出怀孕对她负担很重，而所
有那些打呀、吵呀对她没好处，还有你的头痛呢?”
塔鲁特笑了。“那不仅是治病的法术了。那简直神了!”
“嘘…一你会把全屋的人都惊醒的，艾拉不仅是个医者，马穆特
说她还是个没受训的搜寻师，再看看她跟动物相处的方式，我不会
怀疑她还是一个召唤者，想想如果她证明不仅能搜寻出要捕的动物，
而且还能把它们召唤过来，那营地会受益多大呀?”
“这我不知道，妮兹，你只是猜测．”
“嗯。我用不着猜测她使用那些武器的技术。你知道，如果她是
马穆塔人，会带来很高的新娘费，塔鲁特，她可以带来这么多东西．
那么告诉我，你认力她作你屋区的女儿该价值多少呢?”
“坶……如果她是马穆塔人，狮子屋区的女儿……可是她可能不
想成为马穆塔人，妮兹，那个年轻人，乔达拉呢7很明显他们之间
感情很深．”
这一点妮兹已经考虑很长时间了，她早有准备。“也间问他．”
“他们两个都问!”塔鲁特大叫着坐起来。
“嘘…声音小广点!”
“可他有族人，他说他是泽……泽……不管怎样吧。”
“泽兰达尼人，”妮兹小声说，“但他的族人住的地方离这儿很远，
如果他能在我们这儿安家。为什么要走这么远的道回去呢7不过你
可以问问他，塔鲁特，他发明的那种武器足以满足议事会了，而且
韦麦兹说他是个高超的工匠，如果我弟弟推荐他一下，你知道议事
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会不能拒绝。”
“对……但是，妮兹，”塔鲁特又躺下了，“你怎么知道他们想留
下来?”
“我不知道，但你可以间，是不是?”
塔鲁特从长屋里走出来时，早已是上午了，他看到艾拉和乔达
拉正牵着马离开营地。没有雪，但清晨的霜冻仍在地上一片一片的，
像水晶一样洁白，没有散去；随着呼吸。他们头上飘着团团水汽，干
燥寒冷的空气单，有咔咔的静电声。女人和男人穿着毛皮斗篷，帽
子部分紧紧地围在脸上，裤子卜方包着绑腿，系上后掖在靴里。
“乔达拉!艾拉，你们要走吗?”他喝道，忙追上他们。
艾拉肯定地点点头，这使塔鲁特马上失去了笑容，乔达拉解释
道：“我们只是让马溜溜，中午之后我们就回来。”
他没有提到他们也是找一份宁静，找一个无人打扰的地方自己
谈…谈．决定是否回艾拉的山谷，或者按乔达拉的想法，劝艾拉不
要回去。
“好．等天气一好，我想组织训练训练那些投掷器，我想看看它
们是怎样使用的，还有我能用得怎样。”塔鲁特说。
“我想你会吃惊的．”乔达拉笑着回答说，“看到它们多么好使。”
“不是本身好使，我想是你们两个用得好，这需要技术，春天之
前可能没多长时间练习了。”塔鲁特停下来沉思着。
艾拉把手放在母马短硬的鬃毛下面，她斗篷袖子下由一根带子
垂下一只重重的毛皮手套，带子一下通过袖子，从颈后的小环穿过
去，把另一只手套连在一起。由于有带子把手套连起来，如果不需
要，可以很快把手套摘下来，不用担心丢失。在这种高寒和强风的
土地上。失去一只手套就可能意味着失去一只手或一条命。马驹在
吐气和兴奋地跳动，不耐烦地顶着乔达拉，塔鲁特知道他们似乎很
迫切地要上路，只是出于礼貌才等着他把话说完。他决定直截了当
地说。
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“妮兹昨晚跟我说过，今天早上我又跟别人说了，有人在旁边教
我们怎样使用那些狩猎武器是很有帮助的。”
“你的好客超出丫一般的慷慨，你知道我会很高兴教任何人使用
投掷器，这样小小的帮助对你们给我们所作的来说，简直算不了什
么。’乔达拉说。
塔鲁特点点头，然后继续说：“韦麦兹告诉我你是很高超的燧石
匠，乔达拉，马穆特人总是愿意重用会制作高质量工具的人，而艾
拉有许多技能可以造福任何一个营地，她不仅善于使用她的投掷器
和弹石带。你说得对，”他从乔达拉转向艾拉，“她还是个医者，我
们希望你们留下。”
“我本想和你们一起过冬，塔鲁特，我感谢你的邀请，但我不知
道艾拉怎么想，”乔达拉笑着回答道。他感到塔鲁特的邀请来得不能
再及时了，她现在怎么能走呢7当然塔鲁特的邀请要比弗里贝克的
恼人更有份量。
塔鲁恃继续对年轻女人说：“艾拉，你现在没有族入，乔达拉住
得又远，可能远得如果能在这里找到家，就不愿回去，我们愿意让
你们留下来，不仅过冬，而且永远留下来。我邀请你成为我们一员，
我不仅代表自己说，图丽和巴泽克会愿意收乔达拉到野牛屋区，妮
兹和我想让你成为狮子屋区的女儿。既然图丽是女头人，我是男头
人，这会使你们在马穆塔人中有很高的地位．”
“你是说。你想收下我们?你想让我们成为马穆塔人?”乔达拉
脱口而出，有点惊呆了。脸红了起来。
“你们想要我?你们想收F我?”艾拉问道。她一直听着两人的
对话，全神贯注，皱着眉头，不能完全肯定听到的话。“你想让没有
族人的艾拉成为马穆塔人的艾拉?”
巨人笑道：“是的。”
乔达拉不知说什么好，对客人的热情可能是他们的习俗，可没
有人不加仔细考虑，就邀请陌生人加入他们的部落，这也是他们的
习俗。
]87
“我……嗯……不知道……该说什么，”他说，“我很荣幸，受到
邀请是很大的荣誉。”
“我知道你需要一段时间考虑，你们两个都需要．”塔鲁特说，
“如果你们不需要，我才奇怪呢．我虽然没有跟每个人都提及，但整
个营地都会同意。你们带来那么多东西，我和图丽又都为你们说话，
这不会成问题．我想先问问你们，如果你们同意，我就召集一个会
议．’
他们默默地看着巨人走回土屋。他们原计划找个地方谈一谈，都
希望解决已经在他们之间出现的问题。塔鲁特意外的邀请便他们的
想法，他们需要做的决定。以及他们的生活，都不得不重新加以考
虑。艾拉骑上威尼．乔达拉坐在她身后，雷瑟跟在后面，他们走上
坡路，穿越在开阔的野地上，每个人都陷入沉思。
艾拉被塔鲁特的邀请感动得无话可说，和部族一起生活时，她
常感到孤立，但当她被赶出部族时，那种心痛的空虚感和绝望的孤
独感更甚于以前。从她离开部族到遇见乔达拉，也就是一个季节之
前，她一直是独自一人，她身边没有人．没有归属感．没有家庭，没
有家族，她知道再也不能见部族了。由于使她成为孤儿的那场地震，
使她被驱逐那天的地震，在她的脑海中深深地印下了一种终结感和
恐惧感。那翻滚的大地和失去一切的记忆。使她悲伤。艾拉最怕的
就是这种扭曲的大地运动，它似乎总是像改变大地一样突然地剧烈
地给她生活带来变化，似乎是大地本身在告诉她，该期待着什么。或
者在同情中颤抖．
伹她第一次失去一切时，部族人成丫她自己入。现在如果她愿
意，还会有族人，她会成为马穆特人，她不会孤身一人了。 ，
可乔达拉呢?她怎么能选择与他的族人不同的人?他能愿意留
下来成为马穆塔人吗?艾拉表示怀疑。她肯定他想回自己家。但他
曾害怕所有外族人对她都会像弗雷贝克那样，他不想让她谈到部族。
如果她和他一起去丁，而他们不接受她怎么办呢?也许他的族人都
]BS
像弗雷贝克一样。她不会避口不谈他们．似乎一谈到伊扎、克莱伯、
布仑和她儿子她就应该感到羞耻，她不会为她爱的人感到羞耻!不!
绝不2 、
她愿意冒着被当作动物的危险去他家吗?还是想呆在这个有人
需要，有人接受的地方?狮营甚至收了一个混种的孩子，像她儿子
一样……突然她产生一个想法，如果他们收下了一个，是不是还能
收下另一个?一个不体弱多病的7一个可以学会讲话的?马穆塔人
的地盘一直延伸到贝伦海，塔鲁特不是说过有人在那里有个柳树营
吗?部族人生活的半岛离得不是很远，如果她成为一个马穆塔人，也
许有一天她能……可乔达拉呢?如果他离开怎么办?想到这里艾拉
打心底感到难受，她能忍受没有乔达拉的生活吗?她心里复杂的感
情激烈地斗争着。 ．
乔达拉的内心也在斗争。他除了想找个不冒犯塔鲁特和马穆塔
人的理由拒绝，关于对他的邀请就没有多想，他是泽兰达尼人乔达
拉．他知道他兄弟是对的，他不能是别的，他想回家，但这是种摆
脱不掉的心痛，而不是紧急的需要。不能再想别的了，他家离得太
远。光走这段路就要花一年时间。
他心情烦乱都是因为艾拉，尽管他从不缺少心甘情愿的伴侣，而
且大多数巴不得组成一种更持久的联系．可他从来找不到像艾拉这
样理想的女人。遇见她之前，他自己族人中和在路上遇见的女人里，
没有一个能使他如此倾心，他爱她的程度连他自己都难以相信，她
拥有他所期待的女人的一切，而且还要多，想到没有她的生活，他
