连这么纯品忠厚的老实人，也白白开罪了，只为晚晴要留身以待，承接重大的使命，她要管住自己，不愿放肆情欲，去尝试接受真情。
杜晚晴想，自己会为这位初相识的冼崇浩，而稍稍放松自己吗?
答案是：不可能。
她说：
“冼先生来北京是旅游还是公干?”
“既有公事在身，又顺道游览。”
冼崇浩以为杜晚晴会问他所业盛行?然，没有，杜晚晴只绕在北京的各名胜为话题，娓娓而谈。
她显然没有兴趣对这位新知作进一步的了解。
这令冼崇浩失望。
然，却更提高了心内那种灼热的跟杜晚晴来往的欲望。
冼崇浩尽力把二人之间的距离缩短，他自动提供个人资料说：
“我是政府公务员。”
“是吗?”杜晚晴嫣然一笑，既无赞叹，又无鄙夷。这才令人焦躁和迷惑。
“自大学毕业后，就取录了当政务官职位至今。”
“政府培养政务官员有一手，你现今定是行政上的高明之士了。在哪一个署或科办事了?”
“我现今是布力行司宪的副手。”
杜晚晴听见布力行的名字，心头微微颤动一下，表面上仍不动声色，依旧眯眯笑，说：
“你是年少有为了。”
的确，看冼崇浩的年纪，似在三十上下，能够跃升司宪副席，的确不容易。年来，或许有人材外流的现象，增加了市面上年轻人的很多晋升机会，然，毕竟后生还是充塞着整个市场，能够突围而出，别树一帜者并不多见。
冼崇浩一定是个出色的行政人员之外，也必定很能讨人欢心。
杜晚晴之所以这么想，是因为她也有切身的经验，服侍这位政府内的红员，并非易事。
杜晚晴在心内轻叹。
一发现了冼崇浩跟布力行的这重宾主关系，更使杜晚晴对交这位新朋友兴趣索然。
无论如何，总算畅聚了半小时，之后，杜晚晴就跟冼崇浩握别。
当冼崇浩握着杜晚晴那柔若无骨的玉手时，似有一股电流，缓缓地透过掌心，分别烫到双方的心上，娇柔、温暖，而带一点酸软，教人舒服。
杜晚晴回到酒店房间去，躺在床上，将今日的遭遇好好地重温一遍，百感交集。
冼崇浩，一个好听的名字，一位好看的男人，一段美丽的偶遇，可能造就一场浪漫的恋情。
然，无法不放弃。
外祖母与母亲曾恳恳垂训，告诉她千百万次：
“干我们这一行的，有多少位恩客都不成问题，男人一般都只看重你跟他们单独相处时所提供的服务，是否合了他们的心意，并不介意你在做别的人客生意。只是女人一旦闹起真正的恋爱来，就不得了，人客必不高兴，只为服务水准一定下降。”
很简单的一条道理，工作必须全神贯注，全心投入，才见成绩，才会出色。
任何工作都一样。
一旦把心神专一地放在一个男人身上，就会情不自禁的目中无人了，如何还谈得上奉献优质的无懈可击的服务，生意就会变得一落千丈。
花艳苓曾对女儿说：
“真奇怪，男人可以真心爱上一个以上的女人，甚至可以跟无数的女人上床，依然乐趣无穷，可是，女人不能。我爱上你父亲之后，再不愿接待其他舞客，别说人家嫌自己，根本是自己嫌人。”
花国红粉的事业克星就是恋爱。
杜晚晴想，天下间可爱的人物一定很多，这冼崇浩只怕是其中之一。可惜，并不能纳于缘分之内，也叫没法子的事。
别的恩怨自不去说它了，单是布力行与自己的那种关系，要给这位冼先生知道的话，他怕不吓死。
一想到布力行，杜晚晴就打了一个冷颤。
她之所以跟布力行有一段情缘，并不全为了生意。
回想起来，倒是个值得怀记的故事。
在一年之前，杜晚晴已在一些顶级富豪的私人聚会上正式认识了布力行。
跟其他绝大多数的男人一样，布力行对杜晚晴，除了惊艳之外，没有出人意表的反应。
他对她说的第一句话是：
“杜小姐果然名不虚传，可惜，也必价值不菲。”
话里带着酸意，在家资亿万的财阀之前，不论身份如何尊贵，也易生自卑。
布力行很明显地慑于杜晚晴惊世骇俗的绝色，却自知力有不逮，没有一掷万金载得美人归的资格。
杜晚晴只能嫣然一笑，不作表示。
贵而不富的客人，对她是暂时没有交易的需要。
然，那个需要在不久之后就出现了。
花艳苓有一天忽电晚晴，说：
“你能回家来一趟?抑或我到外头去见你，有要事商量。
这就意味着事态的严重了。
晚晴对母亲说：
“我叫司机来接你吧!到我家谈比较方便。这天没有访客。”
当母女俩坐到园子去，待佣人捧上了香茶之后，花艳苓一脸焦躁，说：
“晚晴，设法子救一救你三姨的儿子，罗敬慈出事了。”
花艳苓并没有姊妹，她口中的三姨，其实是杜老志时代跟她同捞同煲的另一个花国红粉罗香莲。只为是知己，故此杜家的各子女都管她叫三姨。
罗香莲是一直跟花艳苓有来往的，且是惟一还有联络的欢场故旧。
无他，罗香莲于花艳苓有恩有惠。
在花艳苓初下海时，杜老志内最当时得令的红阿姑叫沈梦，与身边一大群小阿姑联群结党，很张牙舞爪，称王称帝。
任何一个新丁跑进杜老志来，都要对她们礼让三分，才能相安无事。
花艳苓下海约两个星期，已经气势不凡，舞客争相传颂，台子是越钻越旺，人人都争睹新人风采。
也是合该有事了。有位客人姓顾，一屁股坐到杜老志来，就叫花艳苓坐台，领班恭恭敬敬地答：
“顾先生请稍候，花艳苓还有别的台子要应酬，等下快要来跟你行见面礼了。趁这阵空档，我给你介绍别位姑娘好不好?”
老顾扬了扬手，这个手势，在老顾，是指罢了，别多生枝节，妄来骚扰。
然，在领班的会意内，则变成由他拿主意发落，并有嘱他快去进行的味道。
误会于是产生了。
不一会，领班把一位如花似玉的小姐带到老顾身边来，装腔作势地嘱咐：
“好好地招呼顾先生。”
那舞娘差不多把身子贴到老顾的胸膛上去，说：“是顾先生吗?我叫桃乐菲，专诚陪你度过一个愉快刺激的晚上。”
老顾立即答：
“什么桃乐菲?我要的是花艳苓。别好歹地给我塞个次货，就算我一流的价钱。”
这句话当然深具侮辱成分。在欢场内干活的，原本是什么难听的话、难看场面、难受感觉，都甘之如饴。然，一定是有什么别的事烦心，那桃乐菲忽然敏感起来，有种士可杀不可辱、抬高自己身份的莫名冲动，也是为了要落实自己不是呼之则来、挥之则去的材料，故而决定翻脸，煞时间站起来，昂着头，款摆柳腰，就走回休息室去。碰巧遇上沈梦，立即抓住对方，嚷:
“沈大姐，你真要给我做主，怎么一个新人如此不给你大姐三分薄面，要欺到你的姊妹上头来。那花艳苓，竟有胆嘱领班把我寻去做她的替身，白白让客人侮辱一番。”
真是欲加之罪，何患无辞?如此专横的一个罪名，硬搁到花艳苓肩上去，弄得那沈梦柳眉倒竖，满脸严霜，说：
“我当然得给你做主。”
无他，根本是沈梦本人都看不过花艳苓走红的速度与气势而已。于是也顾不了借口是否合情合理，一于借题发挥。
那晚打烊时，在舞娘的休息室内，好戏就上演了。跟在沈梦身边的一班姊妹，似有预谋地把花艳苓团团围着，由沈梦开腔，说：
“花艳苓，想你是初出茅庐，不晓得我们场内的一些规矩了是不是?”
花艳苓也是年少气盛，直笔笔地答：“什么规矩?”
这么一句回话，更惹沈梦不高兴，说：
“你不知道，自己不坐的台子，不可胡乱塞个姊妹去当替身，以免客人生气，觉得是滥竽充数。你不必仗着一下海，就溅得起一点白头浪花，于是看不起我们一班姊妹了！”
“你说的是哪门子的事?”花艳苓莫名其妙。
“今晚你怎么应付姓顾的客人了?”
“一晚客似云来，我都不记得了。”
花艳苓这么一说，沈梦更光火了，不由得就举起手来，要赏花艳苓一个耳光。
花艳苓是眼明手快，伸出了手臂一格，反而使出手甚有劲力的沈梦连连跌退两步。
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三[梁凤仪]
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这下子，可真惹出祸来了，旁的舞娘一看情势，其中有的高声叫：
“花艳苓动手打沈大姐!”
才说完，成群人一涌而上，撕头发的撕头发，扯旗袍的扯旗袍，似乎个个都要把花艳苓捣个稀巴烂而后快。
眼看花艳苓已被拳打脚踢，忽尔又有人高喊一声：“停手！”
众人回望，果真稍稍停了扰攘。
“彼此都是姊妹一场，生个小误会，何必要大动肝火。”说这话的正是罗香莲。
她一边说，一边扶起了狼狈与惶恐至极的花艳苓。
在杜老志，罗香莲的辈分是最高的，也就是说，她下海已好一段日子了。若还不能上岸，也要在不久就鸣金收兵了。
欢场的岁月，更不饶人，也不容许喘息。
对于这种快要退役的老兵，同行姊妹们倒额外的予以三分尊重。
故而大伙儿看着出头调解的是罗香莲，一时就把声势收住，且看沈梦如何处理?
“莲姐，你是打算庇护起花姑娘来了?”沈梦问。
“我对一班姊妹们都爱护，同是天涯沦落人，何必自相残杀?出来行走江湖，各管各的本事，主浮主沉者谁?你我心知，不都是命，怪不得什么人，是不是?
“我是临别赠言，只望你们心平气和，和气生财，少生是非。将来谁要照顾谁，今日尚不可料，凡事更应适可而止。
“当然，经此一役，叫花艳苓提高警觉，知道要尊敬前辈，也是应该的。”
罗香莲那最后的一番话，已是极赏沈梦的面子了。既然连她这最年长的一位都公开承认了沈大姐的江湖地位，若还要把是非扯下去，就太不成话了。
说到底，沈梦也是老江湖了，不致于得寸进尺，三分颜色便硬要上大红。
她是晓得要得些好处须回手的人，于是说：
“莲姐是通情达理，我们姊妹们没有不赏你面子的。”
这就是说沈梦等肯让一步，然则花艳苓又如何表示呢?
入世未深的花艳苓，心头还有千般委屈百般恨似，只一味抿着嘴，不造声。
心上老想着自己最爱的一件草绿色真丝旗袍已经撕坏了，肉刺自不在话下，还无端端被揍一身，这口气实在难以下咽。
罗香莲看花艳苓没有造声，就说：
“阿苓，快上前跟沈大姐拉拉手，以和为贵，从此互助互爱。”
花艳苓还有一点不情不愿。
经不起罗香莲把她一拖，拿着她的一只手，交到沈梦的一只手上，算是握手言和了。
也不等其他姊妹起哄或开腔，罗香莲就说：
“还有两个月左右的日子，我就退出江湖了，趁这个便，让我好好地把大家请一请，兼多谢你们今天晚上赏的面子。现今就说好了，这在场的各姊妹，若有任何一个缺席的话，那可真要惹怒我了。”
众娃哗然，都围拢到罗香莲身边说：
“莲姐，莲姐，果真找到头主出嫁了?”
罗香莲一听，红光满面，喜上眉梢。
闹哄哄扰攘了一会，才管自作鸟兽散了。
“来，我跟你吃宵夜去.”罗香莲对花艳苓说。
花艳苓才转一个身，腰肢就痛得好像要截成两半似。
“哎哟!”
“怎么?刚才弄伤了?”
“怕有一点点。”
“我先送你回我家去，替你敷服万试万灵的跌打药，再叫我的老佣人给我们烧几个小菜。”
罗香莲回到住宅去，让花艳苓躺在床上，拿了一只味道相当难闻的药酒，往她的腰背处拚命捏拿，起初花艳苓还觉着一点痛，不一会，像有股热气直传入体内，便通体舒畅。
“莲姐，多谢你！”
“粉琢玉砌的一个可人儿，应该身娇肉贵才对，就是命生歪了一点，不然，用不着受这些苦。”
“莲姐，我不怕受苦的，既已放了身子在江湖上行走，就不怕蛇虫鼠蚁，抑或豺狼虎豹了。大不了，也不过是一条命。”
“话不是这么说，我也以长辈的身份讲你几句。硬骨头不宜外露，就算使性子也别使到自己人身上。”
“自己人?”
“对。沈梦她们和我们都是一路上的人，如果女人还不偏帮女人，老是因妒成仇，你践我踏，就更叫男人看不起了，何况基本上都是仰承男人鼻息，赖以维生的女人，凄凉同出一辙。妹妹，你信我好了。”
自此，花艳苓跟罗香莲就很走在一起，很谈得来了。
罗香莲到那年头，已届三十，算是历尽沧桑了，几难得捞到一个开着两间士多店的老板，也是姓罗，叫大富的看上了，肯明正言顺地娶她为妻。
罗香莲也没嫌对方其实不过是小康之家，欢天喜地地摆下几席酒，跟姊妹们告别。
当晚几杯下肚，不无醉意，花艳苓陪着她回家去时，禁不住问：
“莲姐，你好喜欢那个罗大富?”
罗香莲睁着那微微泛红的眼睛说：
“妹妹，我们广东人有句俗语说话：我不嫌你箩疏，你不嫌我米碎。”罗香莲摆摆手道，“算了，算了，一切将就点，正所谓比上不足，比下有余。我们这种身份的女人，没夹着个小白脸过下半生，已是一重福分；没有嫁予人当外室，又是另一重好彩，还嫌人家身家不够丰厚了。”
花艳苓歪一歪头，仍现了两分稚气，那模样精灵可爱得令女人都觉着我见犹怜，看得罗香莲怔了一怔。
花艳苓用娇嗔的声音说：
“莲姐，我的想法不同，要上岸，一就嫁个富甲一方的，对刀归隐，长享富贵；一就要情投意合，好像我爹与我娘，纵使家道中落，说到底他们有过真挚感情，再辛苦熬下去也叫值得。”
花艳苓说完了这番话，才醒起太扫新娘子的兴了，于是立即致歉：
“对不起，莲姐，我竟是实话实说了。”
罗香莲笑着拍拍花艳苓的肩膊，说：
“有什么要紧呢，是要能百无禁忌的说真心话，才算好姊妹。”
罗香莲顿一顿，说：
“女人嘛，说什么都假，命运主宰一切。我是认了命了。”
罗香莲真是个凡事随缘，不强求的人后，口讲无凭，她婚的遭遇，可作明证。
说来，她也真是命途多舛，跟罗大富结婚不到一年，竟有了身孕，可惜夫妇才开心透了，悲剧立即发生。
只不过在一个夏天，香港刮了一场飓风。罗大富的士多店内，伙计都匆匆忙忙赶公共汽车回家去，只他一人仗着有自用汽车，因而留步把铺面的零碎杂务料理妥当，方才上铺离去。
就为走迟了这—步，刚想在开车门上车前，楼上一个花盆掉下来，正正打着罗大富的后脑。
全港报纸翌日报道，飓风艾美袭港六小时之后已吹往内陆，酿成了一死三伤的纪录。
这一死，正正是新婚一载的罗大富。
花艳苓死捏着罗香莲的手，老半天挤不出—句安慰的话来。人死了，说什么都假，哪有节哀顺变这回事。
罗香莲无疑是痛心欲绝的。
只是很快就勉力镇静过来，正如她经日挂在嘴边的那句口头禅：
“都是命。”
她是真地认了命了，因而哀伤过度，她还晓得幽默地自嘲：
“这个遗腹子可以一起继承父姓与母姓，也算难得了。”
花艳苓不晓得回应，久久才问：
“莲姐，你以后打算怎样?”
“以后?难道还往回头路走不成。我只好守着大富的产业。两间士多店怕是管不来了，力不到不为财，我想卖掉其中一间，手上又可多个余钱，然后专心办好一间士多店，才是正路。”
坐言起行，这位认命而又薄命的花国红粉，就端的当起士多店的老板娘来，实际经营业务。
那遗腹子就是如今在花艳苓口中说出了事的罗敬慈。
杜晚晴当然晓得罗敬慈，小时候，罗敬慈是大阿哥，领着杜家的几个小弟小妹玩，晚晴管他叫敬慈哥哥的。
长大后，罗敬慈并不在学业上表现出色，罗香莲出尽八宝，要他接受高等教育，结果在本城水准较次的专上学院熬了多年，还是无功而还，徒花时间与金钱而已。
花艳苓于是劝罗香莲说：
“莲姐，这廿多年，你什么咸苦都吞过了，老大的不如意也看成指顾间事，何苦到如今，才为儿孙苦恼了。”
罗香莲苦笑：
“真是一言惊醒梦中人，怕是年纪一大，人就开始冥顽不灵，我竟忘了是时也命也。罢、罢、罢，儿孙自有儿孙福，我不管就算。”
自此，罗敬慈就跟在母亲屁股后学习那盘士多生意，还算中规中矩。
大富士多是设在徙置区内的，出奇地好生意。在那儿附近住惯了的人，头脑比较保守，对于新开设的超级市场，不一定捧场。反倒是对这大富士多有亲切感，因此一年到晚，货如轮转，其门如市。
罗敬慈还因为终日驻守士多的关系，跟隔壁理发店的一位做修甲的姑娘小湄有了来往。
看样子，感情进步得很快。小湄每天下了班，就跑到士多店来做义务帮工，对罗香莲倒是相当千依百顺，一副火热心肠，讨好未来家姑的模样。
香莲呢，虽然身边有个余钱，也不会指望儿子有本事讨个大家闺秀，只要儿子欢喜，那女孩子也肯尽一点媳妇的义务，就很可以接受了。故而，对小湄也就以行动来认可了。
每晚原本要等到收铺，罗香莲才回家的，自从有了小湄，她就在店内吃过晚饭之后，借故跟街坊搓麻将去，由着两个年轻人管铺，分明让他们有机会亲近。
合该有事了。
有一晚，当罗香莲一脚踏出士多店后，另外三两名贼模贼样，分明一眼望去就不正经的男子走进士多店来，拉开冰箱，要拿汽水。
小湄准备迎上去招呼，敬慈觉着他们几个并非善类，下意识地伸手一拦，不让小湄出动，由自己走上去关顾。
就是他这个行动惹下祸根，其中一个惨绿少年说：
“我们来买汽水，需那位姑娘侍候收钱。”
这么一说，连小湄都吓着了，慌忙躲到敬慈身后去。
“怎么了?会吓成这个样子呢?我们不也跟你那小哥儿一样是人，是男人，可能是更有用的男人，你避着我们干什么了?”
敬慈一听，火了起来，说：
“喂!你们嘴里不干不净的，我们不做你们的生意，请立即走!”
此言一出，正好给这班好事之徒一个借口，嚷：
“这小子出言不逊，我看你怎么能赶走我们?”
随即几个人互打眼色，立时三刻动手将店内一盆盆的樽装汽水举起来，拚死力往地下摔。
敬慈当然不肯放过他们，开始乱作一团。
躲在一角的小湄，吓得管自尖叫。
另一个小伙计阿九，立即跑出去找警察。
警方到场时，人已散了。
店内只剩下吓呆了的小湄蹲在一角，不住发抖。
另外，罗敬慈手持一个破玻璃瓶，直挺地站着，两眼发直，不发一言。
在他脚边的地上，一条死尸躺在血泊之中。
无可转寰地，罗敬慈的误杀罪名成立，被判入狱6年。
罗香莲在儿子判刑后大病了一场，在病榻中，气若游丝地对花艳苓说：
“原来连上天都欺善怕恶，惟其我凡事认了命，就不断地给我磨难，至死方休似的。”
真叫花艳苓无辞以对。
六年牢狱生涯还不是致命伤，最令罗香莲忧虑的是那个当差的街坊，来通风报讯。原来生事的几个惨绿少年固然是黑社会底子，敬慈错手杀的一人，更是黑帮头头的儿子。这真是太吓人的一回事了。
“看样子，我们敬慈不会有机会重见天日，在监狱里头，早晚被仇家折磨至死。对方绝不是等闲之辈。”
花艳苓于是跑来跟女儿商量，说：
“非等闲之辈的黑道上人马，就得找个半斤八两的人跟他讲妥这笔数。”
杜晚晴沉吟着，一时不知如何作答。
“晚晴，你母亲只得一位谈得来的好朋友，你三姨也只得这个儿子。敬慈更不算是不长进的人。你怎么说呢?”
杜晚晴说：
“妈，我只怕这种血海深仇，不是千金万银所能填补。否则，我去筹。”
“一物治一物，黑帮的头头总有要卖面光的人。”
那就是说，杜晚晴要去寻出这个保人来。
似乎没有选择的余地，为了让母亲安心地离去，杜晚晴点了头，把整件事包揽上身。
她送母亲出大门时说：“替我问候三姨。”
“晚晴，事不宜迟了。”
杜晚晴思考了一夜，给她想到个人选了。
翌日把电话接进布力行的办公室去，秘书答说：
“布司宪今日到立法局开会，不知道什么时候才回来，可以留口讯吗?”
“我姓杜，叫晚晴，是布司宪的朋友，今晚有个饭局，希望他能抽空来。”
“可否告诉我地点时间?”
“君度酒店，顶楼的扒房，七时半恭候。”
“如果通知不到布司宪，或他另外有约，如何让杜小姐知道。”
“不要紧，请告诉布司宪，能来的话，无任欢迎，不能来，就祈以他日吧!”
七点半一至，布力行就出现在君度酒店。
杜晚晴很细意地打扮过，穿一件梨红底色，起小白花的宽身旗袍，那一头既长且曲的秀发，一片云似地散落在肩上，在耳鬓别了一个跟衣服同颜色的发夹。
玉葱似的手，套上一只通体透明、色泽油润的翡翠玉镯，那是身上惟一的一件饰物。
浓密的眉毛下，那对带着三分忧疑七分妩媚的眼睛，望住来人，竟如激光一度，可以摄魄勾魂，教布力行一下子忘了礼貌招呼，就管自直挺挺地坐在女主人对面，傻瓜兮兮地问：
“怎么?只有一个客人?抑或其他的朋友未到达?”
布力行以为只是杜晚晴宴客，凑齐几个专门无事就聚在一起耍乐的财阀，吃顿晚饭，也把自己请在一起。
他原来是另有约会的，应酬家里头的亲戚。当然，这比起杜晚晴的邀约，就是后者更具吸引了。于是摇电话嘱咐妻子单独赴会，他火速应约而来。
做倾国倾城的美人座上客，已是大喜。
如今发觉只约会他一人，更是惊喜交集。
杜晚晴嫣然一笑，直言不讳：
“有件私事要求布司宪帮个大忙，不便旁的人予闻。”
布力行心上第一个反应就是，应该问对方拿什么酬劳?
这个问题迅即令他热血沸腾，丹田之下如闹三级火警，熊熊烈火正向上蔓延，直烧得一张青白的脸变成紫红。
他没有想过，对方把要求提出来，自己会力有不逮。
因为他看得起自己，更不敢小瞧眼前人。
杜晚晴这种女子，不会打无把握的仗。她必然想过自己可以胜任，为她排难解忧，才会相约。
为了好好应付场面，布力行清一清喉咙，说：
“我们先叫了菜，边吃边谈，好不好?”
“不好。”
布力行以为自己听错了，睁大眼看杜晚晴。
她解释：
“如果你肯拔刀相助，我们在这儿只叫杯香槟，干杯为盟，今晚的晚宴设在舍下，由我亲自下厨。”
说完了这番话，杜晚晴留了一个小空间，让对方去想象他会获得的奖品，如何丰盛、如何诱人、如何销魂。
然后，她才淡淡然，大方地再加以补充说：
“万一是晚晴强人所难，布司宪不得不令我失望，那么，也请布司宪赏一顿饭，让我把这餐厅的好菜尝一尝，才回家去另想办法。”
布力行是聪明人，且猴急，他差不多要追问：
“快说，快说!”
杜晚晴没有把故事重复，原因从来都不比成果来得更重要，她只把最重要的一点说出来：
“我要确保童年好友罗敬慈的六年牢狱生涯，平安度过。”
在布力行未作答之前，杜晚晴补充：
“他误杀的一个人，是黑帮头头的亲生儿子。”
然后，杜晚晴轻松地倚在椅背上，稍远地凝望着布力行的表情。
他沉思片刻，当即说：
“在上位的人，很多时为了顾全自己的名望、威信及地位，不得不忍痛放下私情私怨，否则，有谁个兄弟姊妹肯为你卖命，打下江山，让你一统天下。以手足的安危交换一己之欲，不是很划算之事。你请放心！”
那就是说，布力行会运用他的权力，下达有关部门，以完成杜晚晴的心愿。在狱中，三山五岳的人马充塞着，谁没有几门仇家，谁敢担保不遭暗算，统统又都要向惩教署的人礼让三分。于是，交换条件是，保得住罗敬慈平安无事，所有其他不应该只眼开只眼闭的事，官方都可以双眼一齐阖上。赌那江湖上坐高位的头头，不敢为报杀子之仇，而令其他入狱的同门多受其他折磨。
“都包在司宪身上，靠你成全!”
“只包在狱中的六年，之后，安排他离港是正经。”
杜晚晴点头。
布力行凝望着她，好一会，才举起手来，招呼侍役。
餐厅的领班很认得城内的达官贵人，恭恭敬敬地说：
“布司宪，先喝点什么?今天晚上我们有自波士顿新鲜运到的龙虾，还有……”
布力行摆一摆手，截断了对方的话，说：
“谢谢，我忽然间改变了主意，想吃点家庭小菜，改天再来光顾。”
一流酒店的领班真是训练有素，丝毫没有不愠，依然和颜悦色地说：
“欢迎，欢迎，司宪的车子到了没有?”
“司机就在附近，烦你代我打个电话至大堂关顾一声。与此同时，我们或可以喝一杯香槟。”
“好的，好的。”
布力行把那杯冒着轻泡的香槟递给杜晚晴，说：
“希望你喜欢香槟的味道，觉得它香甜无比。”
杜晚晴微笑着，没有答，一饮而尽。
事实上证明含笑饮的这杯香槟，苦涩至极。
杜晚晴在布力行身上尝受着出道以来，最难受的侮辱。
布力行在个人奋斗历程下所受的委屈与艰难，都幻化成一股难以言喻的戾气，发泄到杜晚晴身上去。
他的眼睛因为极度激情而喷出火来，跟张着的嘴，都是充血的，红得接近发瘀似，相当的吓人。
杜晚晴闭起眼，竭力集中精神，想象一些鸟语花香、山远天高的秀丽情景，使自己的身体松弛。
一直以来，她这种功力了得，总能化危为安，化险为夷，将丑陋变成美丽，将罪恶感好好地掩盖起来。
然，这一次，她面临失败。
胸肩处处，传来一阵一阵或大或小的痛楚，她只能想象到对方像一条穷凶极恶的吸血僵尸，张开血盆大口，以锋利的獠牙，无情地插进她粉琢玉砌的肌肉里去，噬吸着她的精血，将之抽干。
那种逐渐枯死的感觉，使她在精神与肉体上同时受着强烈的冲击与痛苦，而不能挣扎，只能沉默地接受。
尤其有甚者，随着耳畔响起一声声纯属兽性的呼号，她的头早已胀痛欲裂，还要承受着一下下剧烈的震荡。有人分明的把她头部撞向床角的铜柱，嚷：
“说，说，我比他们任何一个都棒！”
晚晴没有说。
她忽然预备在下一分钟就这样无言地窒息而死。
她不甘心说。
因为她不认为那是事实。
她可以出卖肉体，但不可以出卖良心。
她宁愿人尽可夫，只除了这个在自己身上发泄兽欲的男人例外。
就因为这个人站在一大堆腰缠万贯、富甲一方的男人跟前时，只不过始终是一只要摇头摆尾，渴望他们扔下一根食剩，却仍然有肉沾着的骨头，让他饱餐一顿的狗，故此，要利用一个女体去提出他的抗议、他的妒忌、他的憎恨。
“说，说!”对方疯狂地叫嚷，不顾一切地要把她蹂躏至死。
还是那个意念，杜晚晴宁愿死。
她连在意识上都不要背叛曾予她起码尊重的各个顾客。
她不想埋没真理。
实情的确是布力行并不比她相识的任何一个男人强。
不。
翌日，阳光轻柔如梦地洒进纯白色的睡房来，照耀着满身伤痕瘀痕，被狗噬过，死里逃生的一个胴体。
当杜晚晴在养伤期间，收到布力行司宪办公室的一个电话，对方甚至没有透露是什么身份，只说：
“布司宪嘱咐，请通知罗敬慈，他自小患有偏头痛疾病，随时随地会老病复发，头痛欲裂。”
杜晚晴火速嘱咐母亲，转告罗香莲。
当夜，罗敬慈在狱中，告诉惩教署人员，他头痛不已，立即被送到囚犯特别护理的病房去。
再过一个星期，医生报告出来了，认为病情严重，推荐他留院医治观察。完全与其他囚犯分隔，日夜有医务人员服侍。
花艳苓领着罗香莲来向杜晚晴道谢。罗香莲一握杜晚晴的手，就已经忍不住流下两行热泪。
花艳苓在旁劝道：
“早早劝你别来了，自己人，不用客气。这种伤心事，一提起来，只有更难过，何必。”
“我要亲自向晚晴道谢。”罗香莲啜泣着说。
“三姨，你别伤心，举手之劳而已。”
罗香莲用模糊的泪眼，对杜晚晴说：
“晚晴，你委屈了?”
只这么一句话，杜晚晴就冲上前去，紧紧地拥着她三姨，为怕被她看到在眼眶内打滚的泪水。
晚晴拼命用手拍着罗香莲的背，一叠连声地说话，掩饰着她的狼狈：
“三姨，你过虑了，只不过是托个小人情而已。”
直至杜晚晴把眼泪吞回肚子里去，她才放开罗香莲。
罗香莲又扯着她问：
“晚晴，姑勿论人情是大是小，都是你奔走着力所致。今次敬慈能顺利装病，调到医院去，一定是打通层层的关系，他现今的安全度是大大提高了，可是，这以后的六年，是不是能住在病房而不用回囚室了?”
杜晚晴立即打了一个冷颤。
要罗敬慈获得这个保障，只有一个办法。
自己必须要跟布力行维持那个亲密关系。
六年!
能不寒心。
杜晚晴一怔之后，说：
“三姨，不要担心，我会尽力。然，六年监禁，只要行为良好，再加假期，其实只不过是三年多一点罢了。”
晚晴说这话之后，长长地吁一口气。她眼前的这两位长辈，并不知道晚晴努力安慰罗香莲的同时，其实也是在安慰自己。
“不过，三姨，至大的问题在敬慈出狱之后。”
一言惊醒梦中人。
罗香莲与花艳苓都瞪大眼睛，张着嘴一会，没有了主意，然后又差不多是同时，说：
“那怎么好算?”
杜晚晴低头想了想：
“三姨，移民吧!”
“移民?”
“对，你先走，部署另外一个安稳的家在外头，等敬慈一出来，就让他前去跟你团聚。什么人也不要通知。”
罗香莲回望花艳苓，后者点点头，表示同意。
“我有资格移民?”罗香莲问。
“我替你安排好了。”杜晚晴干脆送佛送到西。
杜晚晴言而有信，一直留意着如何安排罗香莲先行移民的事，此事适宜尽快进行，免得黑道人物老羞成怒，拿罗敬慈母亲来泄愤。
当晚晴接到纸业巨子黄醒楠的邀约，上深圳参观他们开设的极大规模厂房时，她答复黄醒楠的秘书说：
“多谢黄老板的邀请，同行的有些什么相熟的朋友吗?”
“都是黄总亲密来往的一撮朋友，全是杜小姐熟谙的。黄总嘱咐我问杜小姐，是星期六，由黄总陪你先逛一逛深圳，住一晚，星期日才会合各人，参观厂房以及我们公司策划承建的私人别墅住宅，抑或杜小姐跟大队在周日早上才出发?”
“难得黄老板能早一天启程，带我观光。深圳的建设，在这近年怕是突飞猛进了，正好增加我的见闻知识，求之不得。”
在深圳的那一晚，杜晚晴就给黄醒楠说：
“黄老板的纸业王国有几十年的历史，真难得！”
黄醒楠煞有介事地说：
“工业赚的还是小数。记着，晚晴，地产才是正途。我们在新界拥有的厂地，资产值在工业盈利之上。”
“现今前来国内设厂，人工便宜，地皮经济，原料划算，必又可以创出一个盈利的新高峰了。”
“在国内设厂是必然的走势了。然，我们这一行，原料不能用国内的产品，都是来料加工，制成各种纸品再输出口。”
“为什么呢?中国出产的纸不能用吗?”
“质素控制不来，时好时坏，我们出产的纸质制成品，大部分外销欧美，要求甚高，不能冒险走掉一个客户，所以只能利用国内的廉价地皮与劳工。如果大陆的纸质改善，彼此的盈利都可以提高。”
“你在美国有分公司?”
“当然有，我们既买入美国的纸张，也卖出各类纸品。这几年，我也积极投资美国东西两岸的地产，没办法，儿子们在美国，女儿正芳又嫁了人了，根本都没有人肯回港继承我的事业。也就只好老来从子，把一些资产挪动到外头世界去。你若来问我呢，其实是很不情不愿的，世界上有哪一个地方能比香港易赚钱，我对香港的前景是极具信心的。”
杜晚晴想了想，立即呼应：
“我也有这个想法。只是，年纪大的人心意不同，他们老想找一处宁静的地方退休，因而都爱移民。”
“你父母也作此想?”黄醒楠问。
“不是我父母，是我三姨。从小她最疼爱我，所以我很愿意帮她一个忙，看看怎样帮她移民到外地去。”
黄醒楠一听，已知就里，问：
“你是为了要帮她忙，特意提早一天到深圳来跟我商议的，是不是?”
杜晚晴眨一眨黑白分明、灵灵活活的大眼睛，说：
“是的。非要找像黄老板如此有办法，中美两地都有影响力与良好人际关系的人帮忙不可。”
“中美?”
“对嘛，三姨是在江门出生的，到香港去后，另外取了个名字，她很想以本名移民美国，况且若能证明她属于中国出生，在美国的移民限额也宽松一点。”
“不难。”黄醒楠志得意满地说，“中美的关系我是有的，先替她办妥新身份，再以我们的业务为掩护，请你三姨先取得赴美营商的签证及居住权，再托当地律师办正式移民手续。在彼邦，因着业务而认识的大人物，诸如州长、议员、移民局要员等等，可真不少，这个人情怕不难托到。”
“我三姨不像个女强人。”
“人家只会相信我的说话。放心！”
“要多久?三年?”
黄醒楠哈哈大笑：
“这怎么还算是香港人办事的速度?况且，要三年才办妥的话，我岂非要三年之后才能向你讨赏，这怎么得了?”
“好，越快越好，保证回报率极高。”
“我有信心。”
“对我的服务?还是对你的承诺?”
“两者皆然。”
到处杨梅一样花，只要有权势，条条大路通罗马。三个月后，罗香莲以江门出生的霍青身份，启程赴美定居。
临行前，杜晚晴紧紧地握着她三姨的手，说：
“为了安全，不要跟敬慈有书信来往，把信寄到我这儿来，自会转交。”
花艳苓问：
“你可没有告诉街坊，结束了士多店后到哪儿去吧?千万不可泄露行踪，辛辛苦苦的离乡别井，也只为敬慈能安全地重新为人。”
“我没有跟任何人提起移民美国一事，只说因欠缺心机再打理生意，决定把它结束了，到澳门的亲戚家小住，待情绪好转了才回来。”
“对，三姨。保得住敬慈，也要保得住你，你启程了，我和妈妈就放心。”
“晚晴，你已帮了我们一个大忙，本来我不便再要求什么……”
晚晴没有等她说下去，拍着她的手背说：
“我会尽力，有机会令敬慈早点出狱，我不会放过，你放心。”
“艳苓，”罗香莲转身向花艳苓说，“的确是你跟汝母积来的福分，才生得这么一个义气女儿。”
花艳苓点点头，拥抱着这位几十年相交的老姊妹。
“敬慈一出狱，我们就送他回你身边去。让他好好地在彼邦工作，娶妻生子，让你安度晚年。”
罗香莲忽然沉默起来，脸上有阵特别的难堪。
“什么事?三姨?”
“我连敬慈的女朋友小湄也没有透露真相，敬慈老是想念她，说将来要带她一同到美国去。他还有点怪我不把赴美的消息告诉小湄。我是几经艰辛才劝服了他的。”
花艳苓立即说：“万万不可告诉小湄，年轻女子的心意怎么样?你知我知，有什么变卦了，一到事不关己，己不劳心的地步，就没有保密的义务可言。何况敬慈的情况特殊，跟小湄的发展不一定顺遂。”
“对的。我就是这样劝敬慈，人家有父有母，谁会愿意自己的女儿跟随一个坐过牢的男人?”
“到外地去，重新生活，总会遇到合适的配偶。”花艳苓劝。
“也只好如此寄望了。只是，如果小湄是个情长的女孩子呢?岂不是辜负她了?”
“三姨，此事交给我办吧!反正还有好一大段日子，我探悉到真情真相，再商量对策不迟。三姨，你相信我，我不会令敬慈难受。”
“晚晴，让上天祝福你，这么好心肠的一个人儿，理应有个好归宿。”
回忆至此，杜晚晴就苦笑。
好归宿?往哪儿找去?就算有从天而降的一段良缘，自己都不敢伸出手去接，只会畏缩地躲起来，自舐伤口。
晚晴一个翻身，站起来，决定更衣，到王府饭店楼下餐厅去吃晚饭，欢度自己的二十五岁生日。
