本城的人冷酷得令人费解，也真是敏感得太厉害。
既是一有风吹草动，便立竿见影。又何况实斧实凿地有严重损失的顾世均，他不受到白眼，是几乎不可能的事。
“世均，振作起来。”
“不，今次不，今次完了。”
“世均，你还年轻，后头的日子正长。”
“顾氏现在已同意清盘，之后，就是我要宣布破产的时候了。”
杜晚晴不是不吃惊的，当年船王陆家拍卖完古董，熬了好一段日子，还略有起色；周家的德州投资垮台，出售了上好的鲍鱼之后，还能稳住大局。听顾世均这么说，他真是已到山穷水尽的阶段了吗?
“周陆两家的大风浪都有翻身之余地，何况……”
“晚晴，他们不同，周翁年近古稀，商场上打落水狗的人，都会留一留手，反正他再爬来，也已大伤元气，杀伤力不再如前。至于陆家，他的儿女还年轻，肯强出头，人们也都顾忌三分，不知这几匹黑马会不会终于爆冷跑出，现今先行烧冷灶者也不算少，我呢，认真是两头不到岸。”
“为什么?”晚晴问。
“我这把年纪，不上不下，五十多岁的人，说是仍有大把前途，也未尝不可；说是前路茫茫，亦非无理。家中的孩子尚幼，最大的一个女儿顾心元，才上大学，就算后继有人，也不知要待到何年何月，于是江湖中人衡量过轻重，认为毋须再将感情、时间、精神、金钱投资在我身上，便是走投无路了。”
杜晚晴忽然地一把抱住了顾世均，好像愿意把自己身体内的一股毅力精力都传递到他身上去似的。
顾世均用手轻拍着她的背，轻声地说：
“晚晴，多为自己留后路，不要只顾家里人。大难临头，全都是独立的个体。”
这句话真是太宝贵了。
“晚晴，你其实是个好孩子。听我说，不要为别人做得太多，一定得不偿失。人情减至最低限度，凡事都量入为出，你会生活得更平稳畅快。”
晚晴一时间像俯伏在一个多年知交长辈的怀抱里似的，有无尽的感慨。
“所以，晚晴，对我，你已经尽了应尽的义务，做足了应做的人情。这以后，不必再牵肠挂肚，一切我都心领了。”
顾世均没有留在醉涛小筑过这一夜，嫖客都有他们的自尊与情操。
床头既已金尽，就不可占姑娘的皮肉便宜。
杜晚晴在晚饭后，就送了客。
不是她的吝啬，而是她的慷慨。
惟其对顾世均一如朋友看待，她才尊重对方的意愿，明白君子不食嗟来之食的心态。
对于一个事业上遭遇巨劫的男人，再不能要求他的举止胸襟依然潇洒大方，带一点点的酸气，是应该接受和理解的。
杜晚晴卧在床上，苦苦思量，有什么办法可以切实的帮到顾世均渡过难关?
真正要扶助一个朋友，为他做的所有功夫，都不必让他知道。
杜晚晴决定要看准时机，拉顾世均一把。
机会只要你留意，永远在自己身边。
两个星期过去之后，乔继琛探望杜晚晴，刚要离开醉涛小筑之际，他一边穿回外套，一边对晚晴说：
“你那相熟的基金经纪，信得过吗?”
杜晚晴点点头，然后补充：
“当然，永远的知人知面不知心。”
乔继琛想了想，继续说：
“找个信得过的，帮你办事。”
杜晚晴一听，就知道事出有因。试过有几次，乔继琛都在探完她之后，抛下类同的一句话：
“有兴趣买一点股票，那只叫茂荣企业的，有前景。”
翌日，杜晚晴立即找经纪处理。
不到十天功夫，倍数盈利收回口袋里。
又试过一次，乔继琛对晚晴说：
“你欠我一百万，因为我今早替你以三元八角入了雄基股份。”
结果呢，雄基在两天后宣布被日本财团收购，股价暴升。
这两种情况的分别是，前一种代表股票大经纪只是有利好消息，或自己打算动手炒买股票，故而，就算消息外露，也不妨。后一种呢，天机一泄，可大可小，故此绝对保密。
今次的情况，则介乎二者之间。很可能是极高度的机密，乔继琛根本连交托他的经纪代策代行，都有所不便。
然，又不要错失良机，照顾晚晴，因而有此一问。
乔继琛忽然抱住了杜晚晴的小腰，说：“晚晴，我是认真的。很想好好地照顾你。”
“你一直在照顾我。”
“这就是你难得之处，知恩望报，从来不要求过态。所以，我们都觉得应该把你应得的一份给你。”
晚晴很小心地听乔继琛那一席话，然后，笑眯眯地说：
“要在自动自觉的情况下受惠，一定要施恩人有肯定的胸襟与智慧。为什么这么多人习惯死缠烂打去抢福掠分，只为太少人会自愿照顾别人之故。”
“多谢你的赞许。”
“彼此彼此。”
“你有门路可以炒外汇?”
“不是透过经纪行不行?”
“可以，只不要张扬。”
“好。”
乔继琛吻住了晚晴的前额，继而是她鬓旁的脸颊，低声说：“我估计这个星期银行减息，下星期加息。”再说，“你有功劳。”
杜晚晴没有追问为什么她有功劳?她就是这一点难能可贵，永远不会纠缠着要一个人、一件物件、一个答案。
她心里揣测是另外一回事。
晚晴其实差不多肯定，那晚醉涛小筑的晚宴，沙蟹之局背后是一宗巨额的交易。
她的确帮了一个小忙。该役之后，使乔继琛有信心估计出银行利率走势，那班择肥而噬的大亨，因而绝对可以把本钱捞回来而有余。
翌日，她约好了许劲，跟他在醉涛小筑吃下午茶。
“劲哥，我要请贵银行的信贷部提高我的金融投资开展额，可以不可以?”
许劲笑问：
“还赚得不够多?”
“需要帮一个朋友。”
“你要多少?”
晚晴在纸上写了个数目。
许劲说：“这是巨额。”
“故此要许主席安排。”
“非实物抵押不可，银行董事更不可以无抵押贷款。”
“我当然知道。”
“那就是说，你大小姐什么也不管，总之交代我办妥。”
“劳你的大驾。”
“有什么报酬?我迟些时上北京开会，逗留一个礼拜的样子，你可有这个空?”
“你知道我有。”
“那很好。”许劲再问，“开展是不是用来买外汇！”
这证明那晚醉涛小筑的几个大亨都是一路上的人。他们几个私下一定商量且通过，要让杜晚晴分一杯羹。
乔继琛那一句：“我们都觉得应该把你应得的一份给你。”
就已经说明很多，现今，许劲又加以证实。
杜晚晴只微笑点头，很简单的答：
“对。”
“你向银行借贷做本钱是为帮你的一个朋友，让他赢一笔，以免要他个人宣布破产。”
许劲不是个笨人，一切都了如指掌。且他的这个揣测其实是对杜晚晴人格的至大尊重。
晚晴答：
“我从来都量力而为，可是，今次破个例吧！”
杜晚晴的确是非常守规矩的，即使她得到巨子大亨们任何一个有利的投资消息，她都只以自己口袋里的所有下注，固然不会乘机把消息出让外泄，更不会借贷以增加成本，赢得更多。
许劲叹一口气：
“就算你借的这个数目，赢回来的钱，亦不足以帮助对方扭转乾坤，极其量保得住他自己，仍可以有一份身家，不致于破产罢了。”
“那已经足够了!能够令他重新站起来，自应由他自己想办法重整旗鼓。”
杜晚晴再加多一个解释：
“将我应得的一份数目催谷太甚，也怕坏了大事。”
真是个明白人，许劲暗暗称赞。且忽然感动了，握着晚晴的手，说：
“如果我有一天也蒙尘落难，你也一样如此待我。”
“但愿没有那么一天！”
许劲知道杜晚晴并不滑头，不会巴巴地卖弄一张只会逗人的嘴。她跟顾世均的情分不同，任何人都知道是谁带杜晚晴出身。如果晚晴轻率地答：
“劲哥如果有难，晚晴赴汤蹈火，在所不惜，一定挽救你于水深火热之中。”
这么一说，反而是巴结之辞，而缺真诚。
杜晚晴不是这么低装的一块料子。
她的义气是千真万确的、是踏实的，这才惹人好感。
许劲是个老于世故的明白人，杜晚晴赌他会明白人情而予以谅解。
事实的确如此。
许劲只叹一口气，说：
“晚晴，最低限度我富贵贫贱，是起是落，你都会在人前承认我为友。是吗?”财阀也有情怯心虚的光景，无他，商场风波既多且大之故。
“我会，一定会。”杜晚晴迅速而肯定地答。
许劲点点头，说：
“老顾至大的福气，莫如发掘了你。”
晚晴没有答。她不要由自己口中落实了相帮顾世均一事。
安排妥当银根之后，她再郑重地约了顾世均出来见面，说：“世均，帮我一个忙。”
“我?还有这个能力的话，固所愿也。”
“代我买卖外汇。”
“什么?”
“我有消息，这两个星期内的利息升降会相当戏剧化。”
“为什么要找我?”
“因为人们不会以为你现在有可能与有资格子闻秘密消息，且市场中人看你大手入货出货，只以为你是孤注一掷，实行成王败寇，第三点……”
杜晚晴还没有说完，顾世均就答：
“他们不会跟我的风，谁会冒险押在一个正在狂走下坡者的眼光之上。”
“对。世均，这就不影响持此消息者在市场内运筹帷幄，尽取囊中之物了。一旦消息外泄，以致跟风者众，一块肥猪肉分得几多人?”
顾世均看着眼前的美人儿出神，忽然语塞。
杜晚晴再说：
“世均，你帮我的这个忙好吗?”
顾世均垂下头去，他太感动了。
杜晚晴分明地帮自己忙，反倒转来说求自己帮忙。风尘红粉，胸襟足可划船。
“佣金可不许你算了，如果你信任我，我的投资额，赚了是二一添作五，输了呢，你分期还我。”
杜晚晴把消息与支票一并交给顾世均，且多添一句：
“如果你想赌大一点，你有这个自由，且去准备吧!”
那就是说，顾世均要趁机把更大笔钱赚回来，本钱就得自行筹措了。这是公道而且是维持他面子的事。
顾世均接过了支票之后，还有点犹疑。
晚晴说：
“大丈夫能屈能伸，你何必狷介?”
“好。我替你办妥去。”
这以后的两个星期，外汇市场风起云涌。炒家买家完全没法子想象得到银行利率，会暴升暴跌，于是都跌破了头的多。
一买一卖，当然是意味着一赢一输。这一次当然是大众亏蚀，而一小撮有内幕消息的人盈利可观。
杜晚晴独个儿捧着饭碗，收看电视新闻。
金融司宪跑出来澄清谣言，说：
“市场内的外汇买卖大起大落是司空见惯之事，那是炒家的所作行为，完全不可能是利率起降的消息外泄。这阵子利息忽高忽低，只不过是巧合而已。”
无人能证实这位政府的发言人所说的是真话抑或假话，包括杜晚晴在内，也不可能确实地知道有人走了内线，布力行是穿针引线的中间人，把一大班有财力的商贾连系到有政治势力的极高层当权派跟前去。
布力行是最得宠的那位司宪最得宠的一位高官，众所周知，可是，这又能证明什么呢?
杜晚晴按熄了电视遥控，她深深地叹一口气，想：
“又有多少无知无辜的群众被蒙在鼓里，把血汗钱都押进去了。”
现代式的欺压良民、敛尽民脂民膏，手段还真厉害，简直是无声无息、无迹可寻。
惟一还说得过去的是，一般安分守己的市民根本不会赌，至于那撮炒买外汇者，也叫愿赌服输了。
杜晚晴忽然的心灰意冷，她感触到世界的不公平。
风水轮流转，总应该轮到她有损失才成，怎可以如此的风生水起下去?
就让父兄做那一门金融生意吧，惟其做这种小生意，才能有机会贴补大户，为她杜晚晴偿还一些无形而有实的欠负群众的债。
杜晚晴咬一咬牙，写了三百万的支票，交给花艳苓，说：
“叫爸爸与哥哥善待你。我要他们知道若不是为了你，他俩决不会要风得风、要雨得雨。”
花艳苓落寞地答：
“我在出嫁之前，你外祖母曾苦苦劝我，有些人是不晓得感恩的，别以为你跟他捱半辈子，他就会感谢，他只会认为你其实可以贡献更多。晚晴，你这又何必?”
“未到黄河心不死。妈，你我都一样。”
“三百万能玩两、三个回合吧，之后，又是六百万，千二万，只有倍数上升，不会忍得住手、忍得住口。”
“算了，妈妈，拿得来，花得去。”
“对极了，就是为了这个思想，汝母一度一贫如洗。”
“好日子不是终于来了?”
“女儿，那么，你自己的好日子呢?”花艳苓叹息着，“你就快二十五岁了。”
“老了，是不是?”晚晴逗她母亲。以一个欢松的笑脸遮掩她内心掠过的惶恐。
二十五岁，对于一个正常人家的小姐言，正是花样年华，前程似锦。
然，已经在风月场中翻过无数跟斗的红粉佳人，就似已经接近人老珠黄，零星落索的时候了。
焉能不惊心、不动魄?
就算对欢场再嫌弃，确曾在其中有过覆雨翻云、运筹帷幄的好日子者，总算是一番功勋业绩，自有千般的不舍、万样的无奈。
这份心事能瞒得过别人，却瞒不过花艳苓。
她拍着女儿的手，问：
“你生日那天爱吃些什么，我给你好好的准备?”
“妈，别张罗，我今年生日不在本城度过。”
“要到哪里去了?”
“北京。”
花艳苓没有追问下去，知道女儿一定是“出差”了。
许劲要到中国京城走一趟，只为安排在北京与上海两地开设分行一事。
把杜晚晴带在身边，是最佳的劳军节目。
许劲跟乔继琛、荣浚杰的出手有点分别，总的来说，他没有乔、荣二氏般阔绰。
然，面子和家势攸关，也不好让花国里头的红员见笑。看在商政界朋友眼里，也是失礼的。故而，许劲最喜欢运用他的权力与影响力，让杜晚晴得益，当成现金支票般使用，实行双方受惠，各不拖欠。
要邀得杜晚晴跟自己外游一周，所费不菲。然，代她安排了借贷限额，这个人情就足够令许劲心安理得的与美人同行，享受一个公私兼顾的愉快假期。
且许劲想，带杜晚晴到北京去，还多一个安全保障。那儿没有名贵时髦的衣饰可买，肯定可以省一大笔。如果到欧美名城去呢，同来的美人儿嘱咐名店把大包小包的礼物送上酒店来，那账单是认还是不认好呢?真是可大可小的一回事。
许劲一向很能管得住他家里的老婆，所穿所戴所用都极之普通。老是那句话：
“我们银行家是保守的老派人，你别扮得花枝招展地陪在我身边出席盛会。”
于是许劲夫人的行头看上去并不怎么样。本城的明眼人实在多，谁的家底有多少，人人心里有数，就算那许夫人全身只得一只金钢的劳力士手表算是最名贵的饰物，都无人敢瞧她不起。这就更令许劲振振有辞，省下一大笔夫人的置装费。
然，世界总是一物治一物，把许劲弄得服服帖帖的不是杜晚晴。晚晴是个从不勉强客户多出分毫的人。
许劲至大的克星是他的独生女儿许秀之。
这位名媛，年纪极轻，一年四季的衣饰全部购自法国与意大利。连名厂货都嫌杂，埋怨本城内的有钱太太小姐多，几万元一袭仙奴与佐治亚曼尼，都被穿成俗套普遍，像上班的常服似的。她最作兴说：
“老头子银行里那几个女性副总裁，都晓穿那些牌子，我若不亲自跑一趟罗马与巴黎，跟设计师商量着订购一些比较别致少有的服饰，怎样成?走在人前，怕真要失礼父亲那银行主席的身份。”
每季用信用咭买的服装费，是银行顶级职员的年薪。许劲肉刺到三番四次要停止支持女儿的信用附属咭，始终不忍出手。
故而，对于女人购物，许劲有种莫名的恐惧感。
上北京，是安全得多了。
杜晚晴这次随行，固然是交换条件，既已受惠，就得回报。然，第一次返回祖国，实在使她兴奋。
航机抵达京城，一出关卡，就有国家联谊部的官员来接待，直把他们送到北京最顶级的王府饭店，入住贵宾房。
一大篮新鲜水果，再加一大盆摇曳生姿的鲜花，在他们抵步后三分钟就分别送到房间里来，置身在装修得美轮美奂的套房内，根本不知身在何方，跟在欧美的名城，完全没有两样。
这个感觉很教杜晚晴舒服。
任何表征着国家的开放精神与策略，都是使人感到信心十足的。
许劲戴上了老花眼镜，翻看记事簿，然后叹气：
“应酬密密麻麻的，竟没有哪一天有空陪你到处走走，你可以照顾自己吗?”
杜晚晴说：
“此来的目的是为照顾你，怎么反转来要你操心?”
她，就是如此一个令人舒适、无忧无虑的善解人意、明白人情的可人儿。
杜晚晴没有跟许劲提及她的生日就在明天。难得许劲从早到晚有公事和官式应酬，放她一日假，委实是太好了。
杜晚晴希望得到一份她最希望得到的生日礼物。
自由。
独个儿自由生活一天，无牵无挂、无顾无虑。
她不要负担任何人与事。
只她自己清清爽爽地过一天。
这个愿望终于达到了。
晨早醒来，许劲连早餐都没有要杜晚晴陪他吃，就已经上道了。
于是晚晴悠哉悠哉地用过早点，再雇了一部专车，到长城去。
司机是个顶有礼貌的年轻人，大概跟晚晴一般年纪。晚晴忽然在心里想，每个人的命运不同，在一般人的心目中，怕一定会认为自己是比这司机幸运得多了，究竟是真还是假呢?
晚晴端坐在车厢内，禁不住跟司机攀谈起来。
“你这份工作能赚多少钱一个月了?”
“光是薪金有三百元的样子，酒店管一餐午饭，还有小账。”司机恭谨地答。
“够用吗?”晚晴问，出于关心。
“可以了。当然多赚些小账的话，就能给家里的孩子多买个玩具。”
“你有孩子?”
“对。”司机兴奋地答，“大前年成的亲，儿子今年一岁了。”
“妻子出来做事吗?”
“是的。”司机看晚晴语调和蔼又诚恳，自愿奉献资料，“工资比我少五十块。两个人加在一起，连小账月入在七百元以上。我们这儿生活程度不怎么样，妻的服务单位且给我们分配了房子，月租六块钱，有两房两厅，够用了。当然买不起什么录影机唱卡拉OK，但有彩色电视已经逗得那满周岁的儿子不知多高兴。他是每晚一定要看完电视节目才肯去睡的。”
闲话普通的家居生活，竟能把一份暖洋洋的气氛传递过来，让晚晴感觉有说不出的憧憬与幻想。
如果自己生在祖国，做一个平凡男子的妻，有一头永远不会出色、也不会动荡的家，养一个白胖的小儿子，自己是不是会更快乐?
她从未思考过这样深入的，却苛刻得令她微微感到痛楚的问题。
她望出车窗之外，甩一甩头，不打算再钻牛角尖。
彼此都是没有选择的人。
司机不能走出去。
晚晴不能走回来。于是，都只有心平气和，循着命运的安排好好地生活下去。
长城在望了。
杜晚晴真有一份难以形容的欢畅。
活了二十五年，四份之一个世纪，第一次踏足在自己的国土之上，面对着代表五千年辉煌文化的种种历史遗迹，她不期然地觉得自己站得相当挺直，从未有过的一种骄傲神采，抹了一脸。
只要你是中国人，不论是什么职业、什么身份、什么背景，站在长城之前，你就有权傲视世界，有权与有荣耀。
在中国源远流长的民族光辉之中，人人平等，无分彼此，都承受着一份值得他人羡慕，甚至乎妒忌的文化遗产。
在此，没有一个中国人须要自卑。
杜晚晴感受着、想着，几乎就要欢呼起来。
司机恭谨地对杜晚晴说：
“小姐，我就在这儿等你，你好好玩乐去。不久之前，长城才有了登山的吊车，省了很多脚程。下了车，一定得再爬到长城的最高峰去啊!不到长城非好汉。”
杜晚晴开心得像个小女孩，一拨她那两条由长发梳成的辫子，潇洒爽朗地答：
“我会。”
想了想，又微昂起头来说：
“告诉你，今天是我生日呢，就在生日当好汉，你看如何?”
那司机鼓起掌来，嚷：
“太棒了，太棒了!”
杜晚晴竟在一个完全陌生的人跟前透露自己的生日，因为她觉得松弛，觉得可以在这个时刻、这个环境之内畅所欲言，毫无顾忌与拘谨地表达自己的喜、怒、哀、乐。
她做着一个快乐的真人。
吊山车很摩登。杜晚晴笑着攀登，独个儿霸坐一辆。
当晚晴差不多是跳跃着上了吊车，电动门一关上时，车窗外出现一张好看而又年轻的脸，晚晴知道是一张属于另一个旅游祖国名胜古迹的快乐的脸，似在向她微笑。
她想，那么好，今天所见的事都温暖而可亲、所看的情景都伟大而可敬。这个生日真是太畅快了。
下了车，在游人堆中，杜晚晴像是一个年轻貌美的女学生。
她那一身打扮，宝石蓝色的牛仔裤、白纺恤衫、白袜、白球鞋。再加那两条粗黑的发辫，连晚晴都觉得自己是个刚成长，跑到外头世界来观光的清白小学生。
这种气氛和感觉，令她信心十足。脚下因而轻快，不一会就攀上城头。
天色十分明朗，四野无雾无云，滟滟蓝天罩着，青葱碧绿的一个又一个山峦，全都围上一条迂回曲折、气势磅礴的玉带，是长城，足有万里长的长城。
杜晚晴深深地吸一口清新空气，再回头一看，她惊呼：“嗯!”
怎么高峰在脚底，仍在目前?背后传来人语：
“一山还有一山高，长城八达岭最高峰不是这儿。”
是刚才吊车的车窗外看到的那张英俊的脸，带一个稍嫌傲岸的表情。
笑她杜晚晴走错了方向，误以为已攀最高峰。一时间，晚晴红了脸，发辫向后一扬，掉头就走，整个动作都带着倔强。
杜晚晴再瞧着最高峰处走去。石阶一重又一重，要步上青云天，真不是易事。
走得杜晚晴香汗淋漓，累得她非扶着城墙喘息不可。稍一驻足，回望，就见身后有个高大的人影，一闪而过，超越在她前头，直奔上城楼去。
又是他?
杜晚晴抿一抿嘴，这人一定不是京城同胞，这儿的人没有他那副老瞧不起人的样子。那一脸不屑，教人看得不甘不忿，真是平白辜负了满身倜傥的风采与潇洒的风情!
杜晚晴别过头，不再看他去。
杜晚晴终于站在长城的最高峰了。
清风徐来，吹拂衣襟，有阵阵的凉意。
高处不胜寒。
她俯瞰山麓，悬崖笔直，一失足，便成千古恨了。
忽尔来了很多很多零零碎碎的感触。
一个二十五岁，花样年华，有学识、有修养的美人儿，竟是长城的过客而已。
她，早早已经为世涛俗浪所掩盖，是个既无国亦无家的浪人，有一天活一天，直到老死。
外表要弄得辉煌，满身尽是神采，只为努力掩盖那孤伶伶的、无以为寄的一颗悲怆彷徨的心。
如假包换的金玉其外，败絮其中。
当晚晴有一分钟的清醒，去思索自己的前景时，她其实不难看到真相。
又是那个甩一甩头，扬起发辫，昂起俊脸的动作。
这小小的动作，迷人有如万里长城，扣人心弦，一见倾心。
走了这么多路，实在既渴且累。杜晚晴走到城头那个小摆档跟前，打算买瓶矿泉水。只见档上放着一大叠证书，晚晴好奇地问看档的小姑娘，说：
“这是什么?”
“这是攀登长城最高峰的证书。只五块钱，就可以把您的名字写在上面，填上年月日，悬在家里，威风八面。小姐，您贵姓大名呀?”
杜晚晴兴奋地答：
“杜晚晴。”
“这么美丽的名字，小姐，配您的人。”
“今天还是我生日呢！”
“太好了!恭喜您，杜小姐。”
“谢谢你，请多给我一瓶矿泉水。”
“两块钱一瓶。”
杜晚晴点点头，从口袋里掏出钱包来，翻来覆去地找，全部都是一百大元。
“可有碎钱找赎?”
“小姐，刚开档没到两小时功夫，怎么会做到一百块钱生意?”晚晴想一想，就说：“那就不用找赎，收着吧!”“不成呢，小姐，您试向其他游客换一下零钱吧!我们不能给海外同胞一个财迷心窍的印象，那不好。”
晚晴愕然。
忽尔想起了在中环横街卖运动衣的老小贩来。
原来到处都有贫穷而讲气节的中国人。
晚晴感动得眼眶温热。
有人走近她身边来，说：
“我请你饮矿泉水，好不好?”
晚晴回转头，又看到了那张俊逸而高傲的脸孔，看牢晚晴的神情是友善而热诚的。剑眉星目。
晚晴忽然的不好意思起来，刚才对他有一点点地看不在眼内。
她的沉默，使对方生了尴尬，连忙挤出一个笑容，问：
“是不是不受陌生人的恩惠?有缘相聚，何必狷介?如果你要把两块钱还我，也可以，我住在王府饭店。”
晚晴不期然地接过了矿泉水，答道：
“我也住王府。”
就此，二人站在城头，打开了话匣。
对方竟是个相当健谈的人。
对方一直把北京的种种民生情状，细细地告诉晚晴。
“你知道得那么详细?”
“我旅游，喜欢探查当地的社会状况，多于看风景。”
“北京不同，应该二者都囊括。”
“第一次回祖国来?”对方笑问，嘴角提起来时，别有味道，很是好看。
晚晴竟肆意地凝望着他，点了点头。
“到过十三陵没有?”
晚晴摇摇头。
“我明天去。”
晚晴没有回答。
谁知道明天会发生什么事?
她是那么的身不由主。
“我要下山了。”杜晚晴说，“多谢你的矿泉水，一份很好的礼物。”
对方呆了一呆，并没有作何反应。
那个表情像看着一件稀世奇珍，或是人间极品，忽尔消失，因而有甚多的难以形容的不舍。
终于，杜晚晴盈盈一笑，转头就走了。
没有一步一回头，只一直的向着她的目的进发。
不能回头，任何现代人一回头，就要变成《圣经》上的盐柱，永远地僵在原地，不可以再生活下去了。
不知为什么，晚晴重新坐到下山的吊车上时，有一丝的惆怅。
是为再不会到长城来，相见时难别亦难吗?
抑或有其他?
不要想，快快的不要胡思乱想。
杜晚晴知道自己为什么还能不染一点沧桑，不因为她永放纵思潮，从不作无谓之思。
别说不会妄谈风月，伤春悲秋，就算刻意地感怀身世，也属不必。
每每一涉伤感的边缘，她就临崖勒马，把心神寄托到实务上去。
她坐上了车子，跟司机不住地畅谈，直至车子把她载到琉璃厂。一头钻进书局去，有盈万的好书，古今文籍放在跟前，简直目不暇给，眼花缭乱，心神都被摄住，再不去想其他了。
抱了一大堆书，返回酒店去时，她到柜位取房门钥匙，那接待员很恭谨地说：
“杜小姐，你有信件。”
杜晚晴微微心惊。怎么会有信件?
没有人知道自己住在这儿，北京更无亲友。
除非家里头出了大事。
临行前，她把行程交给了母亲，有王府饭店的传真与电话号码。她知道，母亲是最懂江湖规矩的人，不会胡乱骚扰她的工作时间，只在有急事时，始作例外。
到达王府饭店的首天，她请求许劲把她的名字也交给登记处，就只为怕家里人有紧急事寻来之故。
杜晚晴急急把信封打开，抽出来的竟是一张似曾相识的证书。
攀登长城最高峰的证书。
写上了杜晚晴的名字，也写上了今天的日子。
谁送来这份证书?晚晴下意识地抬头张望，竟见酒店大堂远处，有个高大而熟悉的身影。
渐渐由远而近，让晚晴又看清楚了他那微微向上一提的嘴角，随之而涌现的那个好看至近乎迷人的笑靥。
他走到晚晴的跟前来，说：
“生辰快乐。”
“多谢!”
“我可以邀请你共进晚餐吗?”
“不可以。”晚晴答。
对方扬扬眉，没有再说什么。
晚晴心上忽有不忍，解释道：
“今天是我生日，你知道?”
“我知道，听到你在城头跟那摆摊档的姑娘提起，故而把证书送你，作为不速的贺仪。是因为生日约了朋友在今晚庆祝?”
“不，没有约人。只喜欢自己独个儿静静地过，所以，对不起。”
“不要紧。一年之中总应该起码有一日随心所欲，为所欲为。”
杜晚晴笑，笑得开怀、笑得爽朗。
太有共鸣的一句话了。
“再祝你有愉快的一天!”
对方打算转身就走，晚晴叫住了他：
“嘘！晚饭不能奉陪，可是，容我请你喝一杯咖啡，多谢你的盛情和礼物。”
他们坐到王府饭店二十楼贵宾专用的休憩餐厅内。
黄昏时刻，竟没有一桌客人。
坐好之后，对方诚恳地问：
“你有兴趣知道我的姓名吗?”
晚晴笑了起来，答：
“敢问高姓大名。”
对方还礼，道：
“在下姓冼，名崇浩。”
“冼先生，你要什么饮品?”
“咖啡，飞沙走石。”
“什么?”
“在中环，有档字号甚老的香港式冰室，那杯檀岛咖啡，香浓无比，一定要免糖去奶，才能品尝真味。老板总是为客人做主，硬是高声喊说：‘飞沙走石’，意思就是黑咖啡。”
“中环哪儿?”
“近荷里活道。有机会回请你时，我带你去一趟。”
杜晚晴忽然把眼光调向窗外，似有苦衷。
是的，纵是有缘，也只能适可而止。
日落之前，必须放上休止符。
杜晚晴从来未试过放纵自己。
即使在伦敦，她独自一人求学时，围在她身边的男孩子有如苍蝇吮血，晚晴依然保持清醒。
只曾有过一次意外。
那是她大学毕业试之前，功课紧得不能再紧，她还要在周末到电影院去做钟点工作，当通宵电影的带位员。人累得不成话。
那一夜，直捱至凌晨四时多，蹲在电影院的一角，不支睡倒了。
梦中，她看见自己跟随着一大班同学，走进试场，坐好后，监考的教授派发试卷。
摊开了试卷，念着一条条的试题，思考答案。
想呀想呀，想破了头，血气上冲，头痛欲裂，脑袋竟然空白一片。
完全没有答案。
杜晚晴的手心在冒汗，继而浑身滚热，忽又一阵冰冷自脚心逆流而上，直闯心头。
惶恐惊惧得开始不住发抖。
天，一切要完蛋了。
苦读三年，功亏一篑。
上无以对父母，下无以对弟妹。
自己的家累重担，忽然压得整个人矮掉几截，差不多只能匍匐在地，失声痛哭。
这才惊醒过来。
“你怎么了?”摇撼着她双手的是跟晚晴一起做戏院临时散工的大学同学傅郁辉。
他是十多年前随着到唐人街餐馆做厨子的父亲到英国来定居的，一直勤奋求学，是个上进而得体的年轻人。
杜晚晴三年在英国的日子，只跟傅郁辉走得比较近。只为他是中国人，他对她友善热诚而无机心，且他学业成绩优异，具备了一切做朋友的好条件。
晚晴当时被摇醒后，犹有余悸，说：
“我惊!”
“为什么?”
“交白卷，我交白卷！”
“别傻!我送你回去。”
傅郁辉一直护送着晚晴回她那租住的小房间去，并且倒了一杯热茶，递给她，说：
“喝下，定了神，睡一会，再作最后冲刺，明天才是试期。”
“现在已经夜深!”晚晴自语道，神智仍未回复完全清醒似的。
傅郁辉坐在她身边，不放心地说：
“不，就快天亮了。”
“啊，天亮?那就是说又熬过一天了。”
“晚晴！”郁辉轻喊，伸手扫抚着晚晴的头发，感慨地说:“这么漂亮的女孩子，不应该受这种苦，不应受任何一种苦，但愿有人能保护你!”
“郁辉，你能吗?”晚晴微昂起头，嘴唇颤抖着。
“我?”
傅郁辉忽然不忍看到那两叶润红的唇，继续抖动，他情不自禁地吻了下去。
只那么一接触，杜晚晴就清醒了，触电似的整个人弹起来，一直退到墙角。
“不!”
这轻喊的一声，重重地伤害了傅郁辉的自尊心。
自此他再没有跟杜晚晴打过招呼。
