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人人都爱经济学

_3 王福重(当代)
  但是我们常常听说的下岗,却是严格意义上的失业。因为下岗者,是有劳动能力的劳动力,又接受现行的工资待遇,可是企业却让他回家休息,一休息就是几年,而且因为没有收入,他们总是在积极地找工作。
  如果只有几个人或者几百个人失业,对于整个社会也许算不得什么大不了的事,可是如果有成千上万的人失业,可就不能等闲视之了。所以,必须有整个社会失业情况的信息,这个信息通常由失业率来表示。
  失业率就是失业人数占全体劳动力人数的百分比。注意,它不是失业人数占所有人口的百分比。
  失业的原因是什么呢?
  在100年以前,失业还不是一个社会问题。因为在那个时代,社会经济的主要问题是东西太少,人们担心的是买不到,这一点跟今天相反;今天人类面临的问题是,生产的东西太多,卖不出去,而不必担心有钱买不到东西。
  那个时代的生产力低下,生产工具落后,人们总是想办法多生产,而劳动力是生产惟一重要的因素,要多生产就要多雇劳动力,因此,劳动力的就业根本不是问题。
  现在情况相反,生产工具的改进,使生产得以大规模进行,机器在很大程度上取代了劳动力,劳动力已经不是惟一的,甚至不是最重要的要素了。所以,失业问题开始严重起来。〖KH*3/4〗
  根据不同原因,失业有三种:
  第一种是摩擦性失业。例如你本来在广州工作,后来决定去上海发展。你不会一到上海就有事做,而是需要等待一段时间才有工作。在这一段时间,你就处于失业状态,这叫摩擦性失业。
  第二种是结构性失业。例如一批人原来是做煤油灯的,后来电发明了,煤油灯没人用了,所有煤油灯工人都失业了。但社会上需要电灯工人,煤油灯工人不会一下子就转换成电灯工人,在这段时期,煤油灯工人就处于失业状态。这是由于社会所需要的人跟找工作的人不匹配造成的,叫结构性失业。
  以上两类失业,在任何社会、任何状况下都会存在,是不能消除的,总会有人在地区间迁徙,总会有某些行业衰落、某些行业兴起。如果不允许劳动力迁徙,就会形成劳动力的垄断,比如在某个地区,有本事的人进不来,全是低素质的劳动力充斥在那里,生产的效率必然低下。
  而且,这两类失业也很难区分清楚,一个人从一个地方到了另一个地方,是摩擦性失业,但也可能是结构性失业。所以,经济学家并不刻意去区分它们,而是把它们合起来,统称自然失业。这两类失业率加起来,就是“自然失业率”。
  如果一个社会的失业率正好是自然失业率水平,就说这个社会是“充分就业”的。
  充分就业是宏观经济政策,也是政府的核心目标之一。但是充分就业并不就是人人都有工作,而是存在一定程度的失业,也就是相当于自然失业率水平的失业。
  如果政府把失业率的目标定为零,那是自找麻烦。失业率不可能是零,总会有摩擦性失业和结构性失业的。把失业率定为零的麻烦之处在于,如果有个人本来是有工作的,现在他发现,政府的目标是零失业,那么他就可以要挟政府说,只有给我一个月100万的工作,我才会去上班。要是碰到这样的敲诈,政府怎么办呢?
  保持一定的失业的好处还包括,失业者相对于就业者会有一定的心理压力,这迫使他们提高生产效率,避免自己成为失业大军的一员。
  第三种失业是经济衰退或者经济周期造成的。在经济处于衰退期时,总需求严重不足,东西卖不出去。企业就要压缩生产,解雇工人。这是必然的现象。
  有很多笑话是讽刺过去的地主和现在的老板愚蠢的。农民和地主,员工和老板,他们可能互不喜欢。但问题是喜欢不喜欢并不重要,他们只有结合在一起才能创造价值,创造财富。地主需要农民不是因为他喜欢农民,而是生产离不开农民,所以,地主需要农民是一种间接的需求。业主需要工人也是这样。在经济学里,这种由于生产产品才需要劳动力的现象叫“引致需求”。
  如果宏观经济不景气了,总需求下降了,社会对产品的直接需求少了,对劳动里的引致需求也就会间接减少,失业就发生了。
  失业还有自愿失业和非自愿失业之分。我们说过了,自愿失业就是因为不接受现行工资条件,嫌工资太低,觉得不如自己在家闲暇来得合适的人没有工作。非自愿失业,是说我愿意接受现行工资条件,但是你不要我。
  还有一种失业很特殊,经济学家称之为“隐性失业”,也就是一个人表面上在工作,但实际上对工作没有任何贡献,有没有他,产出都是一样的。隐性失业损害的是生产效率,因为隐性失业者的存在,阻止了有能力的人进入企业。
  非自愿失业,有时是政府的政策造成的。比如,很多国家都有最低工资法。表面上看,这是为工人争取利益,是为了工人好。事实上却不是如此。最低工资法对工人是不利的,会造成更多的人非自愿失业。
  最低工资法的最低工资,是说任何人要雇人干活时至少要支付的工资水平。同时,你要干活,必须找这个工资水平以上的工作。这是一回事。最低工资,一定是高于市场决定的工资水平。因为如果最低工资低于市场工资,最低工资法就没有意义了,就成了无的之矢。
  劳动力的需求量和工资成反向关系,和劳动力的供给成正向关系,也就是工资越高,劳动力的需求量越小,而供给量越大。所以,必然存在着一个工资水平,让需求量和供给量正好相等,这个工资水平就是均衡工资水平。
  在没有最低工资法时,假定社会共有180个劳动力,有100个人找到了工作。假如均衡工资水平是10元/小时。均衡工资的含义是,一切接受这个工资条件的人,也就是对工资的要求是10元以及低于10元的人,都会找到工作,这时候,劳动力的供给量和需求量都是100个。
  这意味着,剩余的这80个人,是因为不接受现行的工资条件,他们对工资的要求高于10元,才没有工作的。失业完全是自愿失业。
  如果政府实行最低工资法,把最低工资定在15元/小时。因为企业对劳动力的需求跟工资成反向关系,一旦最低工资法通过,所有企业必须遵守。所以,企业对劳动力的需求量下降了!比如从100人下降到50人,失业增加了。
  很多城市都制定了最低工资制度。最低工资,是指在劳动者在法定工作时间内提供了正常劳动的前提下,其所在企业应支付的最低劳动报酬。最低工资的初衷是保护劳动者的权益和基本生活需要。具有强制性的特征,所有企业和劳动者都得遵守。
  实行最低工资制度最早的国家是新西兰和澳大利亚,然后扩大到美国、英国和法国等,现在,几乎所有国家都有最低工资制度。
  但是最低工资制度可能造成更多人失业。为什么?
  最低工资标准,一般是高于市场标准的,因为如果低于市场工资,最低工资就形同虚设了。
  比如一个小时工的市场价格是每小时4元,而最低工资法的规定是5元。
  在没有最低工资制度的时候,也有人失业,什么人失业呢?就是那些认为自己的劳动价值高于每小时4元的人,他们的要求高于市场价格,这些人虽然失业,但是他们是自愿失业。所有愿意接受4元工资的人都会有工作。
  最低工资制度实行后,情况发生了变化:那些愿意接受每小时4元工资的人,原来能找到雇主,现在却无法工作了。因为他们的雇主愿意付的最高价格就是4元,如果最低工资是5元,大家必须遵守,则这部分雇主就不会再雇佣这些小时工。这部分人就失业了,而且是非自愿的失业。
  所以,最低工资标准的制定,必须考虑劳动力市场的实际。
  能不能想清楚失业增加了多少? 表面上是50个,其实非自愿失业增加的数量不止50个。
  因为在工资是15元/小时的情况下,劳动力的供给量已经不再是100,而可能是150个人,这150个人对于工资的要求都不高于15元/小时,但是却只有50个人找到了工作,也就是有100个人是属于非自愿失业。非自愿失业增加了100人。
  所以,最低工资法不但没有起到保护工人利益的目的,反而使失业增加,损害了工人的利益。
  所以,最低工资法不是解决失业问题的正确思路。
  那么,解决失业的正确路径是什么呢?
  政府可以帮助失业者提高工作技能。很多人失业是因为技不如人。企业雇佣工人,在同样的工资下,倾向于录用技能更高的人,因为他们的产出更多,为企业创造的价值更多。政府可以通过技能培训,提高失业者的技能。
  更一般的提高技能的途径是教育。一般来说,教育程度与就业率成正相关关系。统计数据显示,16~19岁的人失业率是最高的,因为这部分人受的教育最低,而受过高等教育者的人的失业率是最低的。
  提供信息也是重要的。如果劳动力需求者和供给者之间缺乏沟通渠道,即使有劳动力需求,也会有人处于失业状态。而且,即使具有相应的技能,也还是不能对接起来,这叫空岗与失业并存。
  例如一个外地农民,不了解情况就买了票,到了北京,以为北京这么大,遍地是黄金,工作肯定好找。可是来了才知道,找工作没有那么容易,而且吃饭、住宿的花费是老家的几十倍,还要有暂住证。如果他早知道这些,恐怕就不来北京了。
  所以,信息是非常重要的劳动决策依据,政府应该建立覆盖全国的、权威的劳动力供求信息系统,包括有关政策法规的提供。
  歧视,也是造成失业的一个原因。统计表明,美国黑人和有色人种的失业率明显高于白人,除了后者受教育程度较低外,另外一个重要原因是歧视。可是这种歧视是非制度性的。比如有的企业起初是雇佣黑人的,老板也愿意雇黑人,因为价格便宜,可是消费者却不喜欢,消费者的歧视,使企业不得不解雇黑人,这是没有办法的。每个社会都有类似的“消费者歧视”。政府对于此类歧视基本上无能为力。
  在社会经济发展中,逐步消除制度性歧视是政府的责任,而且责无旁贷。
  社会保障制度也与失业有密切的关系。欧洲的失业率比美国高,特别是北欧,这是因为欧洲的社会福利水平太高,以至于很多人工作和不工作的福利差距非常小,靠领取失业救济金,日子过得也很舒服,何必还辛苦上班呢?
  有这样一个笑话,一个教授问学生解决失业的方法。学生说,把男人和女人分别弄到两个岛上去,岛被海水隔着,他们必然开始造船,去见对方,就业就解决了。这个笑话是很精妙的,因为这里包含着一个道理,即需求是重要的,社会必须保持或者创造出适当的总需求,这样才能解决失业问题。
  更进一步地,解决失业,最终要靠经济增长。只有经济持续繁荣,才能不断吸纳新增的劳动力就业,也才有可能降低失业率。所以,在我们这样一个人口最多、就业压力巨大的国家,维持一个较高的经济增长率是十分必要的。
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第16章 通货膨胀
对于一个人来说,没人嫌自己钱多,而是多多益善!可是,如果每个人都有数不完的钱,不见得是什么好事。1947年冬天的上海街头,流浪汉们居然是用钱做墙来抵挡寒风的,据说那时候,要买一张纸,得用一车的钱,表面上还实现了均贫富。可是这正是一个政权崩溃的前夜,这是恶性通货膨胀。
  如果通货膨胀不那么严重,就未必是什么坏事,甚至是好事。但是,当通货膨胀的程度超过了人们的预料时,就会破坏社会的信用基础,造成财富的转移,让人们对未来失去耐心。所以,对于通货膨胀,不能听之任之。
  幸好,治理通货膨胀并不是没有办法,政府的手段很多,财政政策有效,货币政策也能管用,没有过不去的通货膨胀难关。
  凯恩斯说:列宁曾说过,捣毁资本主义最好的办法是破坏它的货币,搞点通货膨胀。第二次世界大战期间,英国曾经在德国上空投放假马克,德国也在伦敦上空投放大量假英镑,日本也曾经在中国建造过假钞工厂,目的都是造成通货膨胀。
  通货膨胀的严格定义是价格总水平的上升。价格总水平,是所有商品价格的加权平均,加权的依据是商品的重要性和产量。
  理解通货膨胀,要注意的是,通货膨胀不是个别商品的价格上升,也不是一些商品甚至很多商品的价格上升,而是指几乎所有商品的价格都出现上涨,并且还持续一段时间。
  表示通货膨胀最主要的标志是〖WTBX〗CPI,〖WTBZ〗也就是消费者价格指数。如果CPI上升超过了一定程度,就说明经济中出现了通货膨胀。CPI是怎么计算出来的呢?它是由一个国家的统计部门,比如中国的国家统计局,选择若干(一般是几百个)城市居民有代表性的消费品(比如用五粮液代表所有白酒,用诺基亚代表所有手机等等),跟踪记录这些商品的价格变动,并且选取有代表性的家庭,跟踪他们的购买行为后计算出来的。
  比如2007年,这些家庭购买代表性消费品的平均花费是5 000元人民币,统计局就把这5 000元定义为没有单位的100,这个100就叫消费者价格指数,即CPI。
  假如2008年,同样的这些家庭,购买同样多的这些商品的平均花费是5 500元人民币,当然,也要把它换算成指数,因为5 000元是指数100,那么5 500元就是指数5 500÷5 000×100=110,2008年的CPI就是110。
  有了这两个指数,就可以算通货膨胀率了。用2008年的指数,减去2007年的指数,再除以2007年的指数,最后乘以100%就行了。计算的结果就是10%,即2008年的通货膨胀率,以CPI计算就是10%。
  CPI计算的并不是严格意义上的通货膨胀,因为通货膨胀是所有商品的价格上涨程度,而CPI仅包括消费品的价格,没有包括生产资料。但是,因为消费品的价格最引人注目,而生产资料价格的上涨最终也会表现到消费品价格上来,所以,CPI可以在很大程度上代表经济中的通货膨胀。历史上曾经发生过几次严重的通货膨胀。一次是国民党政府败退大陆前夕的1948年,那时候就出现了令人难以忍受的通货膨胀。具体数字记载不详,当时的报纸有个形象的比喻,说是1947年能买一头牛的钱,1948年仅能买一粒小米,买一袋米需要几亿元。
  这样的通货膨胀,当然超出了所有人的想像。这么严重的膨胀,跟蒋介石把黄金储备提前运到中国台湾有关,当时黄金是纸币发行的基础,没有了黄金,纸币就成了废纸。不涨才怪呢。
  还有跟这差不多,甚至更严重的。德国魏玛共和国在1922年1月~1923年11月这不到两年的时间内,价格就上涨了100亿倍!
  世界上最严重的通货膨胀发生在20世纪40年代的匈牙利,从1945年7月~1946年7月,这个小国的价格指数从100上升到了400×1027!
  所以,如果通货膨胀严重的话,确实具有革命性。不管你今天如何富有,即使你富可敌国,只要你的财富是以货币持有的,明天你就跟一文不名的穷光蛋平起平坐了。恶性通货膨胀,使所有人变得一样穷!平等倒是平等了,可是这是一无所有意义上的平等。
  这么严重的通货膨胀当然是极端情况,十分令人恐惧。一般的通货膨胀没有这么邪乎。可是只要膨胀程度超过了人们的预期,通货膨胀就会造成实质危害。
  如果人们认为来年的通货膨胀率可能是10%,结果却是20%,那必然会扭曲经济运行,改变人们的利益分配。比如,2007年,你借给我1 000元,借款期是1年,正常的利息率是5%,考虑到通货膨胀率可能是10%,你我约定的利息率是15%。可是,如果实际的通货膨胀率是20%,实际利息率则是-5%。2008年你获得的本息和是1 150元。可是1 150元钱已经买不到2007年1 000元钱能买到的东西了,它需要1 200元。而我如果拿着1 000元钱,2007年买了1 000元钱的东西,2008年就可以卖1 200元,用1 150元还利息,还剩50元。本来这50元是属于你的,现在却属于我。把钱借给人的没有获得好处,反而是向人借钱的人得到了好处。通货膨胀把财富从债权人手里转移到了债务人手里,发生了财富的再分配,这对整个社会是有破坏作用的。凯恩斯就说过,借贷关系是资本主义运行的制度基础。没有了借贷,一切事业都靠自我积累解决,那结果就像马克思说的,到现在还没有铁路呢。
  如果通货膨胀在预料之内,则危害要小得多,甚至没有什么不利影响。预料之内的通货膨胀一定不是严重的膨胀,严重和恶性的通货膨胀一定是出乎人们预料的。
  如果人们预料要发生通货膨胀,就必然进行事前的调整,比如在签定用工合同时,工人会要求加10%的工资,如果实际通货膨胀率就是10%,则工人的实际购买力不变,没有因为通货膨胀受到任何损失。而业主呢,也会把产品加价10%,他们的利益也没有受到任何影响。从总体上说,没有人的利益受到影响,不过是价格这把尺子变大了一些而已。
  当然会有部分人的利益受到损害,因为在通货膨胀是10%的时候,价格平均上涨程度是10%,但是有的商品涨的多于10%,有的低于10%,那些上涨多的商品的生产者会受益,涨得少的则受损,不过总体是没有影响的。
  谁是通货膨胀的受益者呢?最大的受益者是政府。
  比如开始的时候,市场上有100个东西,而所有的货币都在个人手里,一共100块。所有的这100个东西都是个人的。现在政府突然多印了100块,则政府就拥有了50个东西,如果政府又印了100块,则75个都是政府的,政府印的票子越多,属于老百姓的东西就越少。
  通货膨胀就如隐蔽的税收,悄无声息之间,就把老百姓的财产给剥夺走了。在过去一些国家的腐败政府中出现过类似的情况。
  同时,政府还是一个社会最大的债务人,政府预算经常出现财政赤字,需要发债才能弥补。我们前边说了,没有预期到的通货膨胀,是有利于债务人的。
  通货膨胀还会使个人的税负增加,假如个人所得税对月收入1 000元以上的人征收,我的收入是1 000元,不必交税,现在通货膨胀了100%,我的收入只增加了50%,变成1 500元,但是实际收入,也就是以能买到的东西衡量的收入下降了。可是1 500元,超过了1 000元的纳税标准,应该交税。税收就被扭曲了,扭曲的意思是,本来有纳税能力的人才应该纳税,现在由于通货膨胀,税收居然让没有纳税能力的人,比原来纳税能力还低的人,也纳税了。税收本来想促进公平,结果正好相反。
  正是因为有这些扭曲和危害,所以,通货膨胀必须治理,特别是严重的、没有预期到的通货膨胀。〖KH*3/4〗
  要治理通货膨胀,就要搞清楚其原因,通货膨胀的原因有三个。
  一是总需求拉动造成的。总需求就是一个社会的总的意愿或者愿意的购买量。如果总的供给量不变,总需求突然增加了——总共就那么多东西,而投给它们的货币却不断增加,通货膨胀就不可避免。
  总需求包括四部分:消费需求,也就是家庭购买消费品;投资需求,即厂商购买投资品;政府购买,即政府的购买性支出;国外的需求,也就是外国人对本国产品的购买。
  如果消费需求扩大,而消费品的供给量却不会随即增加,就必然发生抢购,有人就愿意出比现价更高的价格。卖者肯定愿意以更高的价格出售,于是消费品价格上升。
  如果企业对投资品的购买增加,投资品价格也同样上升。
  政府购买增加,既增加对消费品的购买,也增加对投资品的购买,同时促使它们的价格上涨。
  国外对本国产品的需求增加,在生产不能同步增加的情况下,会与国内的需求发生冲突,国内的供求差距进一步扩大,促使价格更大程度的上涨。
  二是成本推动造成的。成本是企业定价的基础,如果成本上升,价格不上升,就会亏损,企业就有涨价的冲动。如果所有企业都面临成本上升的压力,涨价就必然出现。这就是成本推动的通货膨胀。在成本上升时,企业必须获得更高的收入才会提供和原来一样的产量。
  2007年开始,石油价格快速上涨,引起各国的紧张,就是因为石油是基础能源,每个国家都需要。运输离不开石油,并且石油价格还影响它的替代品,即其他能源的价格,比如煤炭的价格就将随着油价上涨而上涨。如果能源涨价,所有企业的成本都会上升,所有的产品都会涨价。
  工资也是企业成本的重要组成部分,如果工资上升不可避免,比如由于工会的力量强大,或者法律规定工资必须上涨,企业就要提高产出的产品的价格才能消化工资成本的上涨,否则就要亏损。
  通货膨胀的第三个原因是人们的预期,叫“惯性通货膨胀”。预期是人们对未来的判断和猜测。预期是根据人们能获得的各种信息做出的。如果大家都预期明年的价格会上涨5%,于是工资协议、购销协议都会上涨5%,工资和价格都会增加5%。结果,明年的价格就没有办法不上涨5%了。这叫“自我实现的预言”。一旦预期形成,价格就会持续上涨,成为惯性。
  实际的通货膨胀可能是一种原因,也可能是多种原因共同作用的结果。但是,最常见的还是需求拉动的通货膨胀。
  这三个原因,很有些形而上的味道,有人不满意以上的所有解释。
  经济学大师,1976年诺贝尔经济学奖获得者米尔顿?弗里德曼就说,通货膨胀在任何时间、任何地点,都必然是而且仅仅是一种货币现象。也就是说,是中央银行没有把住货币投放这道闸门,让过多的货币进入到了市场。
  这看起来很简单,也符合知觉,甚至对经济学一窍不通的人也会说出这样的话。然而,它虽则简单,却也深刻。它直指通货膨胀问题的核心,揭穿通货膨胀的本质。
  米尔顿?弗里德曼(Milton Friedman)1912年生于纽约的一个犹太人家庭,在罗格斯大学读本科,在芝加哥大学读硕士,1946年在哥伦比亚大学获博士学位。
  20世纪40年代任美国财政部顾问,还担任过里根总统和英国首相撒切尔的经济顾问。他曾经在哥伦比亚大学、威斯康辛大学任教,但时间都比较短。他主要在芝加哥大学任教,长达30年,从1946年一直到1976年退休,然后任胡佛研究所高级研究员。
  弗里德曼是1976年诺贝尔经济学奖获得者,主要研究领域是价格理论和货币理论、美国货币史等。他的主要著作包括:《资本主义与自由》、《消费函数理论》、《价格理论》、《美国货币史》等。他对经济学的贡献是多方面的,他是货币主义学派的领袖,这个学派和他本人一贯主张经济自由,反对政府干预经济,并与凯恩斯主义持续展开论战。弗里德曼的名言是:通货膨胀在任何时间和地点,都只是一种货币现象。弗里德曼的持久收入假说,是宏观经济学的重要概念。
  弗里德曼恐怕是20世纪最有影响的经济学大师之一,他本人对此也不谦虚。有人曾经问他,除了他本人,谁是20世纪最伟大的经济学家。他说,是凯恩斯。
  弗里德曼在芝加哥大学读书时,碰到一个叫罗斯的女孩,他们是邻桌,后来罗斯成为他的夫人。罗斯永远是他作品的第一个读者和评论者。
  弗里德曼支持堕胎、卖淫和毒品合法化。
  弗里德曼曾经三次来中国访问,第一次是1980年,当时的中国刚刚开放,对于外部世界和市场经济知之不多。据说有一位某部的官员曾经当面问他,美国由哪个部门分配物资,着实把这位自由主义的大师吓了一跳。第二次是1988年,他在著名经济学家张五常先生的陪同下访问中国,对中国的经济政策产生了不小的影响。第三次是1993年,他到了北京、上海、成都和重庆,看到了中国改革开放的成果,并受到###主席的接见。
  弗里德曼曾经在一次演讲中,开玩笑似地说,要想得到诺贝尔经济学奖得具备三个要件:第一是男性,因为没有女性获奖,连琼?罗宾逊也没有得到;第二是美国公民,美国人得奖的最多;第三是在芝加哥大学学习。因为在当时获奖的12位美国人中,不是在芝加哥大学学习过,就是在那里教过书。他让大家赶紧去芝加哥大学学习。
  2006年11月16日,一代经济学大师弗里德曼因心脏衰竭在旧金山去世。他的去世震惊了全世界,中国的报刊也大量报道了他的生平和学术贡献。
  著名诗人弗洛斯特(Robert Frost)脍炙人口的诗是他最喜欢引用的:
  双叉道自黄树林中分出,
  遗憾我不能同时走两条路,
  我选择人迹较少的一条,
  自此面对截然不同的前途。
  更重要的是,当人们面对实际的通货膨胀,对其原因莫衷一是,把问题越搞越复杂时,弗里德曼的话有助于把人们拉回问题的所在,并迅速采取果断措施,先堵住货币发行这道关口再说。
  明确了原因,就可以着手来治理通货膨胀了。我们前边说过,政府常常是通货膨胀的最大受益者,那为什么政府又要治理通货膨胀呢?
  问题有点复杂。有的国家的中央银行是独立于政府的,它追求的是币值的稳定,而通货膨胀破坏了这种稳定。况且,政府虽然是通货膨胀的受益者,但是,政府也要考虑公众总的利益,如果通货膨胀变得严重起来,会造成严重的经济和社会后果。所以,政府也会认真考虑治理通货膨胀。〖KH*3/4〗
  治理通货膨胀的方法有几个。
  一个办法是压缩总需求。可以用财政政策,比如提高税收,减少个人的可支配收入,从而降低消费需求;同时减少企业的税后利润,减少企业的投资需求;还可以减少财政的购买支出;或者提高汇率,压缩国外需求。也可以用紧缩性的货币政策,如提高利率,把部分需求转化为存款,同时压缩企业的投资;还可以提高准备金率,提高贴现率,在公开市场上卖出政府债券。这些手段都可以减少商业银行的贷款规模。
  还有一个办法,是实行工资和物价管制,控制成本的上升。比如冻结工资,控制基础性价格等。当然这个办法是临时性的,价格受到管制是有害效率的。1948年恶性通货膨胀的导火索就是当时的国民政府对价格实行控制。
  还有一个让人有点难以接受的办法,可是理论上却有重要意义,那就是采取经济衰退的办法来控制不断上涨的价格。
  20世纪50年代,有一位叫菲利普斯的英国经济学家根据英国150年的历史资料,发现了一个有趣的规律,简单说就是,失业率和通货膨胀率存在一种交替的关系,也就是此消彼长的关系。他发现,当通货膨胀率比较高的时候,失业率就比较低;而当失业率比较高的时候,通货膨胀率却比较低。
  这是可以解释的。当通货膨胀率比较高时,往往总需求比较大,东西都能卖得出去,因此就业会比较好,失业率比较低;当失业率比较高时,人们的收入下降了,就不愿意花钱买东西了,总需求就下降了,企业就不敢提高价格,因此,通货膨胀率会比较低。
  通货膨胀和失业的交替关系有重要的政策含义,对于解决通货膨胀和失业都有启发。如果政府并不害怕失业率上升,而是害怕通货膨胀的话,就可以采取经济衰退的办法,造成失业率的上升,这样,通货膨胀率就下来了。
  反之,如果政府害怕的是失业率太高,并不在意通货膨胀,那么,它完全可以多印点票子,搞点通货膨胀,失业率自然就会降下来。
  最后还要说一个问题,在失业和通货膨胀这两个最主要的宏观经济问题之中,哪个更严重,更需要解决呢?
  失业!
  为什么?
  因为失业绝对是件坏事情,它不但降低社会的总产出,严重时还会酝酿社会动荡。而通货膨胀并不一定就是件坏事,它更像是一柄双刃剑。
  如果通货膨胀率是10%,工资也上涨了10%,那么通货膨胀就不会对人们的生活有什么影响,不过就是衡量价格的尺子变大了而已。而且温和的通货膨胀,也就是一位数以内的膨胀,还有某种好处,即可以缓解资源稀缺带来的供求失衡,让资源获得永续的利用。因为在经济增长过程中,资源的约束越来越明显,比如城市的土地、水资源等都是这样,如果不允许它们涨价,就会造成这些稀缺资源的过度使用,影响后代的可持续发展。所以,经济学家一般都接受3%以内的通货膨胀。
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