一场席卷多方的疫病夺去了母亲和阿爷的生命，部落里死者累累，幸存的强者夺去了无主的财物，他与同样沦为孤儿的埃达替人干杂活挣一口饭。每日不间断的辛劳，在日光下晒黑了肌肤，七岁时已是出色的骑手，熟稔的以哨音驭狗牧羊，学着打猎下套，以为一生就这样在草原上度过。
直到一口疏勒话的近臣找上了他。
王子……这个称谓如今听来恁般可笑，当初却欣喜若狂，不辨东西一头栽进了宿命。幼稚的孩子如何能想到浮华之下的潜流，早被虚名炫花了眼。
初入王府，受训压力之大，历练之严，令草原上自由无羁的人束缚不堪，几度想逃，俱被擒了回来，重笞责惩。他痛苦而不解，直至数年后方得悉缘由。
两任国主尽被刺杀，百姓沸腾欲反，群臣寒栗震怵，僵局几酝倾国之乱，今时喧赫的疏勒，当日却是风雨飘摇，王座空悬，无人敢于继位。
父亲自国外被寻回承继国主，逍遥王弟的行事声名略略消释了天山的疑惕，上表称臣，重帛相贿，终于买动了天山左使在教王尊前美言，止住了新一拔刺杀。而后为表恭顺，亲子为质以显其诚。
年少意气，望着王服下两鬓斑白的中年人冷笑起来。曾经的孺慕早在非人的训练中磨折干净，眼前的男子于他毫无父子血裔之情，只余棋子与棋手的计量。
“你把我找回来，就为这一天？”
“就算是吧。”在国民与强权的夹缝中周旋，疲色取代了洒脱，密室相对，男人在玉案后的阴影中审视，目光复杂而晦涩。
“你当初真该多生几个。”他毫不留情的嘲笑。“不然怎么够杀。”
“机灵一点未必会死，疏勒的先祖会庇佑你。”
先祖…………他笑得险些岔气，男人仿若不闻，觉出失态，他回归正题。
“我以为天山更喜欢一个无能的质子。”
“你不是去做质子。”
“真难得。”他颇为意外。“还有比质子更好的选择？”
沉默了半晌，男人沉声道。
“你将作为西域流民被送入战奴营，以后的路全凭自己。”
没有身份的一介流民。“倒是很适合我。”
他皮笑肉不笑。“那个倒霉的质子是谁。”
“埃达。”
乍然听闻，瞬间燃起怒火。“不该是他！立即换掉。”
“没有比他更适合的人选。”无视少年爆发的怒意，男人扶案而起。“你也没资格命令我。”
“我替你卖命还不够？”忍了又忍，他恶声呛道。“别做得太绝。”
“他是和你一起进来的，又是一同受训，别人瞒不过天山。”
“那又怎样，他受我连累已经够多，难道…………”他忽然截住话语，眼神森冷。“你故意的，当年接我回来的时候已是这般计划！”
太愚蠢了，他怎么没想到。
埃达与他同样是孤儿，年纪相仿，身量相近，一道被闭于王府禁止外出…………李代桃僵的暗策从许久之前已开始筹划，不然那名疏勒近臣岂会应他的请求许可带上埃达同归。
手臂青筋贲起，他极力抑住狂怒。
“疏勒的事与埃达无关，我做流民质子随你安排，放他走。”
看不见阴暗处男人的神情，只听话音毫无转寰。“不可能。”
他狠狠的盯住对方，“那休想我会如你的意。”
“你别无选择。”男人冷而无情。“别忘了你流着疏勒王室的血，就算背叛魔教也不会信，他会死得更快。”
“埃达是我的朋友！”他咆哮出来，满腔愤怒几乎失控。“他和我不一样，不是为了让你利用而生出来的。”
男人的肩动了一下。
对峙良久，密室终于有了回语。
“我会用重金贿赂左使，让他在天山好过一点，保住他的命。”
多么天真，他竟然信了，或许是因为不得不信。
而后，埃达死了。
入山仅三个月，为一点小事被枭长老折辱，生生笞死。童年相依为命的伙伴就这样横死，命如草芥，至卑至微。踏出淬锋营，得知了这个消息已是一年以后，连埋骨之地亦无处可寻。
“你在给谁烧纸？”忽明忽灭的火光吞噬着纸钱，俊美的少年轻问。
“我的兄弟。”
暗夜的树梢落着一只夜鸟，静静的望着树下的火光，不啼不鸣。
“希望将来我也有份。”
“呸。”想也不想的啐了一声，斩钉截铁的断语。“说什么傻话，你不会死。”
扔下最后一把纸钱，风卷着纸灰旋扬直上，化入了浓黑的夜色。
（下）
密使捎回的消息以暗语写就，用药烛熏出字句。在天山权力争夺最激烈的巅峰，血色未明的黄昏，无声的道出。
那个世上唯一与他血脉相连的人，三日前病亡。
死了也好。
千冥已嗅出了端倪，那人若还活着，难免成为牵制，所以……此时辞世，正当其时。
一声夜啼惊破了思绪。
这才发现四周一片漆黑，银烛燃尽，灯火全无，不知呆了多久。突然极想找人喝酒，起身了才又想起，殊影已离了天山。乘夜而走，一声不响的回转中原，那样仓促急迫，仿佛是怕犹豫反悔。
他缓缓坐下来。
生死弟兄不告而别飘然远去，他反松了一口气，只因随之而去的还有他最为忌惮的对手。迦夜素来难以捉摸，纵然殊影是她最倚重的影卫，他仍无致胜的把握。
失了教王内斗已臻白热，立场未明的雪使仍是未定之数。万一介入玉座之争，势必不容与他亲厚的殊影，得力助臂转成肘腋之患，难保不会痛下杀手，以迦夜的狠绝……殊影未必逃得过。
除非能先一步将人拉过来，多年长伴，殊影对其手段秘策了若指掌，又比迦夜更得下属拥戴。可惜太过重情，为那女人连多年渴盼的自由都弃之不顾，否则………迦夜必已殁于教王掌下，多好。
应该为之庆幸。
不是迦夜的复仇杀心，他必定陷入任人拿捏的死局，与千冥一样沦为素手中的棋子；不是千冥的逼迫适得其反，他必定要面对两人结盟的现实，凭迦夜驭使三十六国的手腕，就算人已死，疏勒也难免倾国之危………那毕竟是他血脉所出的故国………
幸好迦夜比他更想除掉教王，幸好她无法理喻的洁癖，幸好殊影说动了她相偕离教，幸好那个人死得这般及时………
但为何在庆幸的同时，心底却是一片空落。
明明………是恨的。
离开疏勒的最后一刻，隐约能感觉出重帘后有人在看，他一次也不曾回头，只望着前行的车队，里面锦衣华服端坐的少年是替他去做质子的兄弟。
成为月使之后，他渐渐明白了许多事。
那个人确实给左使送上了金珠秘宝，却又故意令与左使面和心违的枭长老得悉，恼怒于疏勒的偏颇无视，蓄意寻衅泄愤，埃达由是无辜而亡。假质子多活一天，秘计暴露的可能便多一分，魔教在三十六国暗间无数，唯有死人能确保安全。局一开始，就已设定好结尾。
不知道埃达有没有怨恨，在乖戾的宿命下无法选择的死去，一如他无法回避的生存。如今高踞玉座，却总想起与朋友在草原上放羊挤奶，斗狗赌酒，无忧无虑的笑闹的时光，绿野上脆薄透明的春天里，有两个少年并肩躲在石后偷看猎手与心上人私会。
“教王在笑什么？”一双柔软的玉手揉按着额头，吐气如兰的问。
诡密多变的眼轻合，神色奇特，怀念而微怅，并不曾回答。
佳人按捏着肩，乖觉停了口。许久之后，仿佛睡着的人忽然道。
“紫夙死了。”
肩上的手颤了一下，改为轻捶起颈背。
“恭喜教王去一心腹大患。”
“一个时辰前，她的头送到我跟前，若不是表情有些吓人，还真想带过来让你瞧瞧。”懒懒的话语轻松随意。“她爱重自己的容貌，所以我特地吩咐留下了一张脸，胭脂的颜色一点没乱。”
阖着眼，指尖分毫不差的点了点娇唇。“很漂亮，和你的一样。”
“烟容怎敢与花使相比。”
男子似觉有趣的笑了笑。“死人怎能和活人比。”
“教王说的是。”
“她生前也曾与我相好，总得给几分情面，安排三日后下葬，你猜会有多少人送别？”
“烟容愚钝，猜不出。”
男子眼半睁，似真似假的调侃。“烟容是妙解世情的玲珑心，哪有猜不出，不愿说？”
佳人秋波一荡。“教王明知花使身后必然凄冷，又何必问。”
天山上人命最是轻贱，一旦跌落尘埃，谁也不会多一分垂顾，哪管生前何等人物，通通成为失败者。
“我以为紫夙入幕之宾无数，或者有所不同。”
娇容带上了几份轻谑。“教王真会说笑，男人的良心是系在枕头上的，人都入了黄泉，哪还有什么余情。”
男子大笑起来。“说得真是凉薄，既然如此你且替我送她一程，也算做件好事。”
“我？”浅笑微僵。
“你不是随她习过媚术，也不算陌生了。”
冷汗立时炸出来，再撑不住笑，膝头一软跪了下去。
“教王恕罪！”
“罪？”九微翻身坐起来，似笑非笑。“什么罪。”
想起近日教王种种手段之酷厉，舌头仿佛被冻住了。
“暗中向她秘报消息的罪？接了玉蛛蛇心粉的罪？试图窃我随身令玺的罪？还是杀掉准备揭破你身份的同伴的罪？”九微一句句道，狭长的眸子杀气一闪。“说起来你倒做了不少好事。”
指尖滑上玉颈轻轻啧叹。“温柔确实是最好的掩护，谁能想像毫无武功的你还能杀人。”摘下纤指上一枚平平无奇的戒指把玩，旋开宝石，一枚极细的尖刺隐现蓝芒。“我还在等你动手呢。”
“烟容不敢。”恐惧的跪伏在地，磕绊得几不成声。“烟容受迫情非得已，虽有曲从却未道过重要讯息，毒粉更被弃锁匣中，绝无半点加害之意，求教王明鉴。”
苍白的脸像随时要晕过去。“烟容得教王眷宠，绝无奢想，只求平静度日，可花使………生死两难，不得不虚与委蛇………”
自迦夜离教后，千冥野心欲望双双落空，恨怒满腔，泰半发泄在与迦夜容貌相近的烟容身上，床笫之间凌虐非常。他虽有听闻，碍于权争挚肘不便出面回护，唯有视而不见。
紫夙见烟容身份微妙尚有可用之处，暗中指点了几招媚术，加上卑顺驯服百般乞怜方略为好过。由此开刺探之始，后又被指令伏在自己身边趁隙而动，一直摇摆不定，他冷眼旁观着人监视，确无非份之举，寝席之际亦是温存软媚，欢愉颇多，杀之倒有些可惜。
声泪俱下的哀告并没听进多少，九微注视半晌，突然搓了搓脸颊。看这副面孔哭泣求饶，真是………说不出的别扭怪异，略踱了几步终于决定。
“给你一天时间收拾东西，去江南找殊影，往后你的生死由他决定。”抬眼示意侍从，离开前抛下一句不咸不淡的提醒。
“我若是你，就好生善用这张脸。”
比翼篇
游子
“你是………青岚？”打量了半晌才敢确定，眼前眉目清朗的人确是当年淘气爱闹的小小顽童。
“四哥连我都不认得了？”青岚扭了扭，摆开在头上乱揉的手。“也难怪，自你上次回来近十年了，娘时常惦着你呢。”
谢飞澜笑起来。“泉州事忙无暇□，听说上次捎来的乌龙和茶饼得娘喜欢，这次我又带了些。”
“什么也比不上你亲身回来的好。”青岚围着他转了一圈，瞅着唉声叹气，“就说泉州靠海，吹得四哥黑了不少，人也瘦，娘一定心疼得紧，非让你好生大补一场不可。”
听得谢飞澜嘴角抽了抽，直想伸手去凿一凿这只皮猴。一别十年身量抽长，自然不会再同少年时期的模样，明明结实了不少，偏偏母亲慈意难违，只怕要硬着头皮灌一肚子补汤，想来就发怵。
“这次爹特令我回来，到底什么事？”迫得他扔下了犹在琼州处理余事的大哥三哥先行赶回。
青岚鬼头鬼脑的看了一圈四周，压低了声音。
“四哥不是没订亲？爹有意替你牵一牵红线。”
………意料之中，长年忙于海事无暇于此，他并不挂心，长辈们倒是屡屡提及，颇为悬挂。
“哪家的小姐？”随口反问却不在意，反正父母作主，娶谁都差不多。
“是杭州白家的二小姐。”青岚支晤了一下。“爹的意思还是随你，正巧二嫂请到家里作客，最好四哥自己合意。”
谢飞澜微一思忖。“漂亮么？”
青岚点头。“那是当然，可算江南名门闺秀中最俏丽的。”
“那就行了，跟爹说我没异议。”随意而许，毫无谈论终身大事的自觉。
“四哥。”青岚反而急了，道出了一早守在这里的真意。“你可不能答应，你不知道凤歌姐喜欢的是………”
“三哥？”男子一扬眉梢，不意外的看弟弟呆掉的脸。“我当然清楚。”颇有兄长架势的得意。“别以为我在泉州就一无所知，回来时三哥就提醒过爹可能有这层安排。”
“那你还………………”青岚张口结舌。
说起来一切确实起自三哥。当年以极快的速度迎娶了君府小姐，跌破所有人的下巴，连带着闺中痴心守望的白二小姐黯然神伤憔悴经年，家人噤口不敢提婚嫁之谈，芳华蹉跎至今。白老爷子为女儿心事成愁，谢震川也有歉意，想着四子留于泉州尚未成亲，便召回来试探一二。
“哎呀，有什么关系。” 谢飞澜搓了搓脸，几分漫散的无赖。“反正是个女人，娶就娶呗，也算替三哥解一桩麻烦，将来还可以纳妾，多挑几个喜欢的就是了，又没什么妨碍，她应该不像二嫂那样凶悍吧。”
………………………………
无视青岚傻样，谢飞澜戏言调侃。“没想到三哥真有魅力，成婚几年了尚勾得人念念不忘，打小我就知道他那张脸肯定会惹事，果然说中了。”
四哥………还是老样子。
青岚无力的垮下嘴角，玩世不恭的四哥怎么可能为女人郁结，至始至终替他犯愁的自己好像…………大傻瓜。
说归说，四哥是否真不介意青岚实在摸不透。
望着兄长在桌前独立，背影寂落失魂，忍不住探问。
“四哥？”
男子回过头，浓眉深蹙，困顿抑郁，令青岚迅速紧张起来，果然不可能这么洒脱，毕竟是终身大事………………
“到底怎么了，后悔还来得及，不能让爹勉强你………”
“青岚。”男子叹了一口气，洒脱的气质化成了无奈。“想想………确实有点………”
“呃？”
“我舍身帮了三哥………解决爹的心事，让谢家与白家成为姻亲，就算她长得漂亮，到底也是牺牲………”
“所以？”青岚瞧着四哥前所未有的困扰，脑子一热。“是不是四哥怕爹跟前不好拒绝，那我去说。”
“那倒不用。”男子透出诚挚的恳切。“青岚，能不能帮我一件事。”
“四哥但说无妨，只要是我能帮上忙的，刀山火海也愿意。”
俊脸突然明朗起来，用力拍了拍弟弟的肩。
“好兄弟，帮我把汤喝了。”
………………………………
青岚呆呆的目视兄长挪开后，桌上现出的硕大汤碗，良久才眨了眨眼。
“你是说………”
“娘送来的鸡汤，我实在受不了，倒了又有违心意，就拜托你了。”谢飞澜一片轻松，带着解脱后的欣悦。
“………为什么有三碗………”青岚的脸由白变青。
“一天三次嘛，都在这了。不用赴汤蹈火，帮我喝了就成。”言毕潇洒的一挥袖子，愉快无比的出房，忽然被人揪住。
“对了四哥，你是不是又准备去勾引哪个丫环。”暂时把目光从鸡汤上拉开，青岚终于想起了此来的目的，这个四哥其他都好，唯独浪荡风月，加上暂归爹娘不便管束过严，行止约束较之其他兄弟少得多，更是肆无忌惮。
“别说这么难听，我不过是和她们说说话解个闷。”男子不以为意的摸了摸弟弟的头。“小孩子家不懂的。”
“我~~~~！”
忍下一口气，青岚正色相告。“四哥别怪我没提醒，你多年未归不太明白情况，哪房都好，千万别惹了三嫂院里的，不然………”
“不然怎样？”他自诩风流，与女子交往皆为两情相悦，出手大方，自问无甚供人垢病之处。
“反正谢家最不能惹的就是她，你自己小心点。”
玩味的摸了摸下巴，谢飞澜好奇的探问。
“这么说三哥娶了个母老虎？又不是君家的正牌小姐，何至于。”在泉州日日见谢云书传书回家，想来均是给娇妻的。
“她是君随玉的亲妹，名份上没公开而已。”青岚翻了个白眼。“劝你是因为三哥护得紧，娘也多有疼爱，惹了她你必定吃不了兜着走。”
这般小心，无非是看重君家地位之尊而已，谢飞澜无声的腹诽了一句。
“我给你说一件事。” 青岚睨了一眼兄长，道出谢家年前的八卦。
约摸半年前，小夫妻出现了第一次争吵，原因不明，但三少夫人的恙怒无庸置疑，下人从未见她如此气恼，被频频响起的碎裂声吓住，火速通报了谢震川夫妇，连带各苑都被惊动，派出贴身婢仆替主人一探究竟，青岚自然也禁不住好奇。
谢云书起居的卧房内一片碎瓷破玉，甚至掷出了廊外，二人日常所用的俱是珍品，拿来泄愤的也不例外。九龙墨玉灯、犀角玛瑙杯、羊脂白玉壶、冰纹水晶盘………一件件被砸了个粉碎，看者都心疼不已，不过入眼房中双颊绯红嗔怒难休的丽人，又觉得不值一提了。
被发作的对象笑吟吟的全无阻止之意，也不让旁人拦，一味轻声细语的劝。
小心脚下，提防伤着自己…………
别扔太远，耗力气…………
喝点水再接着摔，生气容易口干…………
………………………………………
听得人直欲捶胸顿足，这哪里像英名远扬的谢家少主，在家中竟是一副畏妻如虎的模样。
独角戏唱得未免无趣，连摔得人都累了，香汗淋淋的细喘，纤手举起了一件越窑青瓷缠枝刻花罐，忽的人影一闪，久未动静的男子一把夺了过去，围观的丫环婆姨皆在暗暗叫好，心道总算是看不下去了，盼着少主能一展威风驯妻。
却见谢云书劈手夺过瓷罐，塞去一只夜光盏，同时软言诱哄。
那个太重，这个轻些，摔起来声音也好听。
………………………………………
谢飞澜瞠然半晌，不置信的咳了咳。“你说的真是三哥？”
“绝不会错。”青岚赌咒发誓。“我亲眼所见。”
“爹娘………没管？”
“爹当不知道，娘说三嫂多病难免烦燥，气过了就好。”
“………好吧………”谢飞澜讷然无语，良久又道。
“谢谢你的提醒，我会离那边远点。”
镜花
扬州风和日暖，女儿家娇丽动人，温存多情，实在是个好地方。
谢飞澜再次慨叹了一把，若非三叔的独子早夭，必定生小在这人间天堂万分快活。只是美人哪里都有，在泉州成就一番自己的事业滋味别又不同。
懒懒的伸了下腰，估算着两位兄长何时回返，一半心神还在回味昨夜的软玉温香，走着走着竟然迷失了方位。在自家院落里迷路，说出去恐怕会笑掉大牙，他自嘲的耸耸肩，尝试着从迷阵中转出门道。
寂静的午后，整个宅院陷入了沉眠，一个人影也看不见。
穿过相似的几重廊院，一色的黑瓦粉墙扑朔难辨，索性乱走一气，晃过一角圆门，忽然定住了。
炙热的阳光下，门内散出一阵清新水气，凉意诱人。大朵大朵的青荷亭亭如箭，密密开了满眼。一重重随风起伏，粉白娇红百态千姿，接天的碧色仿佛让炎夏凉了起来。池边柳树如烟，玉白的围栏环绕如带，衬得池心小亭玲珑秀雅，雪色纱帘飘飘扬扬，远处一排朱红的楼阁，日光下华美静谧。
家里什么时候掘了这么大的池子养荷？
大略眺了下方位，应该是以前待客用的芳华苑，不想数年未归改成了这般模样，景致令人着迷。
层层碧叶下另有踏足之处，方圆如荷叶大小的石板堪堪浮出水面，一路穿行于花叶浮波之间，趣致可爱，他一边赞着巧思，一边四处打量，不知是哪一位兄弟弄出这般美景，可以肯定绝不是大哥。
信步踏入层层荷箭拱卫的小亭。如雾雪绡淡淡拂动，滤去了稍重的风，一切仿佛静止了。
有人在亭心躺椅上睡去，那样热的天气，竹椅上却垫着白虎皮，娇软的柔躯婴儿般微蜷。冰肌玉骨，红颜倾国，玉手斜枕腮下安宁的沉睡，浑然不觉左右多了一个人。
他该立时退出去，眼睛却怎么也离不开，心忽然跳得极快。
如墨青丝散乱，旖旎的情致宛如画境，近看更是心神摇曳。鼻端隐隐有香气袭人，分不清是荷香还是………
劲风猝袭，他本能的弹开，待回神时已翻落白亭之外，眼前倏的多了一个人。突袭的少年长剑指地，护在女子身前。
功架倒是不错，心下暗咕了一句。
“阁下何人！”少年口气不善，冰冷而戒备。
他抱臂而对，摆出主人的架势。
“小兄弟，这话该我问你，客居于此，连主人家都不认得？”
少年愕了一瞬，忽然想起了什么。
“你是谢家四公子？”
“不错。”眼睛扫过少年身后的人。“该是我请教………”
“就算你是谢飞澜，此内眷居所也不应擅自而入。”少年语调冷硬的打断。“四公子未免逾礼了。”
没想到对方不假辞色，不觉有些狼狈。“我不过是观赏景致，未想此处有人。”
“如今你已知晓，可以离开了。”少年还剑于鞘，气势端然，并不因年少而逊弱。“还请四公子自重。”
他自知理亏，一时哑然无话，唯有在少年逼人的目光下讪讪退开，心底好不郁闷。
待闯入者完全从眼前消失，少年放松下来，回身看了眼睡颜，拣起滑落在地的绫巾覆上娇躯。佳人微微缩了下玉颈，一无所觉的沉眠。少年目视良久，半倚亭柱守候，不久霜镜捧来药盏，见状诧然。
“方才有事？”否则岂会暗守化作明卫。
“没什么。”少年闪了闪睫。“有人走错路。”
无怪守卫放其一路通行，原来是………………
绝美的清颜印入心底，着魔般反复回想。并非少不更事的毛头小伙，寻芳多年经历无数，不乏才貌兼备娇媚入骨的美人，对一张宁谧的睡颜动心，还是头一遭。
“青岚。”抓住晃过眼前的弟弟，谢飞澜中断了神游。“你可知哪家女眷恰巧借住于此。”
“四哥怎的突然问这个。”青岚诧异的眨眼，“确有几位夫人，你问哪一位？”谢家交游广阔，时常有武林朋友来往，作客暂住的络绎不绝，多是青岚经手安排，自是一清二楚。
“不是夫人，是一位年轻貌美的小姐。”
“呃？”青岚想了想。“那就只有两位。”
“哪两位？”
“一位是洛阳沈家的小姐沈明珠，年方十七，游历至扬州上门拜望。”
十七肯定不是，女人的年龄他有自信不会猜错。
“另一个？”
“另一位就是二嫂请过来的杭州白家二小姐白凤歌，说起来这两位都是美人，四哥没见过？”
见他神情奇特，青岚恍然大悟，贼兮兮勾起笑。“四哥瞧见谁了？”
“我………………”
白家的………那岂不是………他第一遭说不出话。
青岚瞟了半天猜出八九，笑嘻嘻的凑近。“四哥动心了？凤歌姐号称苏杭第一美人呢。”确为江南闺中小姐容色之最，他可没夸大。
那样国色天香的佳人，是他………？
俊朗的脸忽然热起来。
“三嫂是个什么样的人。”完全想不通。
青岚一呆，思索了半晌。“不易亲近，但人不错，非常厉害就是了。”
“厉害？”听来教人全无好感，想必是个凶悍高傲的世家千金，为何三哥偶尔提起总有笑颜。
“四哥是不知道的，说来话又太长。”青岚挠头吞吞吐吐。“反正她以前………有点可怕，现在已经好多了，总之三哥喜欢就好。”
“你不喜欢？”他故意挑话缝。
青岚险些跳起来，涨红了脸。“四哥乱说什么，那是三嫂，我怎么可能………”
谢飞澜哈哈大笑，青岚才知道上了当。
“三哥到底喜欢她什么，说当时为这差点跟大哥闹僵？”
“确有此事，大哥一直反对，比爹还固执，不是三哥坚持肯定结不了亲。”
即使与君王府结盟也不必这般委屈，何况以三哥的人品什么样的佳人不可，谢飞澜不以为然。
“她没那么差。”青岚不知该怎么说，“你见了就知道，俩人感情是极好的，三哥看她的眼神都快化了，巴不得捧在手心，什么都让着她。”
“为何一直没见过。”长嫂二嫂会过数次，唯独三嫂从未谋面，说来还真好奇。
“三嫂身子不好，娘特嘱她不必早晚问安，多半足不出户。恰好今天你有机会。”此番有人作陪，青岚倒是高兴。“大嫂邀二嫂三嫂和白沈两位姑娘去瘦西湖赏景，少不得要人护送，娘吩咐四哥一道去。”
当然也是借机让谢飞澜与白凤歌多多亲近，同住一檐却始终未谋面，四哥更一径寻花问柳，长辈都看不下去了。
往常陪女眷的事务四哥能逃就逃，此次却不曾反对，异常爽快的答应，青岚禁不住猜疑是因为某位佳人，暗地偷笑。
所谓的千里姻缘一线牵………或许大抵如此。
水月
十里烟波瘦西湖，樱桃红破一声萧。
此番赏景倒未用船，寻了一地风景佳处，在一株树荫浓密的古木下悬起软幛铺落丝毯，围了一片清净地闲话怡情。女眷出游，所带的事物少不了零碎周全，当软垫漆几陈设妥贴，瓜果细点一一在案，方有了谈笑的兴致。
佳人佳景，又正对着湖光山色，确是一种享受。
大嫂二嫂相继落座，大嫂携着一个娇俏活泼的少女笑言相谈，二嫂伴着郁郁微愁的三嫂喁喁细语，最后下车的，是心悬已久的美人。
她在侍女扶持下入座，若不胜衣的娇柔使人移不开视线，连沈家小姐都看呆了，明媚的大眼一眨不眨。按说杭州白家也是武林世家，不应此等怯弱，想是刻意做出的情态，放在旁人身上定是矫揉造作，换了她却是我见犹怜，直想倍加呵疼。
愈瞧愈是心动，险些按捺不住趋近搭话，随在她身后的少年冷眼一横，又立时提醒了理智。
“那是谁？”觉察一道目光久绕身畔，女子淡淡扫了一眼。
“谢家四公子谢飞澜。”少年低声答。“久居泉州，近期暂归。”
他的四弟………复又望了一眼，微微一笑。“长得有点像。”
少年俯身替她摆正果盘，借以遮去那抹炙热的眼光，这样的男子他已见得太多，奇怪的是明知叔嫂之防仍毫不顾忌，着实有些骇讶。
谢飞澜哪知旁人所想，见佳人一笑已神魂顿失。被人一扯才醒过神，对上青岚怪异的眼。
“你干嘛总看着………”
“什么？”
“没。”青岚吞下了诘问，初见三嫂的男人均是如此，不能怪四哥失态。
谢飞澜也知这般注目无礼了些，勉强收回视线打量座中诸人。
三嫂………容貌不错，不着痕迹的扫了下邻二嫂而坐的女子。举止娴雅合度，标准的大家闺秀，看不出有何令三哥倾心爱慕之处，竟能舍下倾城绝色相就。眼见眉心轻颦如有心事，并不像受尽呵宠娇纵任性的模样，或许是在惦着丈夫远行未归。
沈家小姐沈明珠年少活泼明丽爽朗，虽是初至却不拘谨，眉目灵动笑语如珠，显然对绝美而沉默的佳人极是好奇，拉着谢家大嫂悄声问长问短，不时偷觑，偶遇回视马上红了脸。
“那又是谁。”少见纯然的小女儿态，容貌依稀有些眼熟。
“洛阳沈家沈明珠，沈淮扬的妹妹。”霜镜亦是莞尔。
沈…………她凝目注视了半晌，少女起先脸红，后来见她凝望，反而大着胆子凑过来。“明珠见过三少夫人。”
大嫂笑吟吟的介绍。“翩跹还未见过，洛阳沈世伯的心肝宝贝，小小年纪一个人游历江湖，真是巾帼侠女。”
“我哪当得起这般赞誉。”少女不好意思的吐了吐舌。“二哥把扬州的景致夸得天下无双，我总想看看，可惜爹爹不准，好容易才溜出来。”
“原来明珠竟然是偷着出来的？”大嫂嗔笑着责备。“好大的胆子，也不顾沈世伯担心，该打。”
少女躲到佳人身后，避过作势掐来的手，一迭声告饶。苹果般的脸颊红润可爱，一派娇憨天真，大嫂忍不住笑起来，哪还捏得下去。
美丽的脸庞微微出神，黑眸恍惚端详，沈明珠渐渐敛起了笑。
“三少夫人可是想起了我大哥？”
螓首极轻的点了一下。“不笑的时候有几分……”
不自觉的摸摸脸，明眸盈满了怀念。“三少夫人万里迢迢送大哥回家，沈家上下无不感恩，我总想寻机致谢，可又怕扰了夫人静养……”
见气氛融洽和谐，青岚略为意外的嘀咕。
“难得沈姑娘能与她亲近…………”
谢飞澜离得稍远，听不真切谈笑话语，偷眼暗瞥佳人，一颦一笑心神牵动，竟似回到了初识情味的青涩少年时。
长长的眼睫犹如扇影，遮去了飘忽的神思，因旧忆而泛起轻浅的笑意。抬眼见野花淡淡风卷尘香，飞燕成双在叶间呢哝，无由的生出寂寥。
淮衣已逝，眷侣未归。
那个锦书频传的人犹在天涯另一头，对着良辰美景，思念忽然如水泛滥。
平静的湖面碧波鳞鳞，暗暗泛起了一串水泡。
猝然炸响，掀起了泼天白浪，数个着鱼皮水靠的人跃出，
雪刃翻飞，突变袭来，散在周边的近侍应变极快，迅速截住搏杀。来者并非庸手，谢家此次所出也是精锐，拼斗起来旗鼓相当，一时僵持不下。
“哪里来的家伙，竟敢在扬州地界挑衅。”青岚极是诧异。
“琼州琼海派的余孽。”谢飞澜认出来历。“想不到居然跟这么远。”
“琼海派？”青岚明白了几分。“不是已被击破？”
“七七八八吧，毕竟树大根深，约摸逃出了几个。”谢飞澜不甚介意的观战，早料到百足之虫死而不僵，不过追到千里江南还真有点意外。
一声惊叫入耳，俩人顿时色变。
回首。
古木落下一道黑影，挟着凌厉的杀气冲向女眷，沈明珠堪堪跳起来拦在两个不谙武功的女子身前，掌势未出应变不及，一望即知挡不住攻势，危殆之极。
黑亮的眸子冷了一冷，随在身边的少年已迎了上去。
捷如游龙，杀气毕露，如一颗飞逝的流星截住了攻袭，惊险万状的周旋。谢飞澜正待上前助阵，却被一名突然现身的青年拦住，青岚似认得对方，捺住了插手的意图。
龙吟般剑响过后，人影猝分，鲜血从半空洒落，碧草上登时腥气扑鼻。
暗袭的中年男子踉跄跪地，胸腹之间血流如注，眼见是不能活了。
少年脸色煞白，肩颈上可怖的剑伤同样怵目惊心。掠阵的青年飞蹿过去，扶住了少年运指连点，迅速止住了血，熟练的上药裹伤。
谢飞澜在一旁观察，心底骇异。
此人随机而动，必定从头至尾伏在左近，他却蒙然未觉，幸亏是友非敌，不然………
“蓝叔叔。”少年嘴角渗血，硬撑着才没昏过去。
“干得漂亮。”男子低声出言。“没有被诱敌之术分心，出剑也很利落，只是太过行险，避过锋头改为缠斗更好。”也不至于伤得如此之重。
一只柔软的手拭去无边冷汗，疼痛忽然变得遥远。
“剑法是谁教的。”少年昏迷过去，女子眉尖一蹙。
“碧隼。”蓝鹄开始替同伴哀悼，“其实藏锋学得不错。”
“他用不着学这么狠的。”女子淡道。“复仇而已，又不须以刺杀为生，拼法过于博命，很容易八面竖敌。”
“是。”
谢飞澜笑颜安抚惊魂甫定的二嫂，留意这厢的情景，暗里悚然。
猝变忽生镇定如斯，身边又防卫重重无隙可乘，不说少年，那一名不知从何处冒出的青年就摸不清深浅。形迹如迷潜身随护，袖手观战不离左右，事毕点评切中利害，一场夺命袭杀仿佛成了淬练艺业的试手。
杭州的白家，竟有这样深蕴的潜藏。
青岚看下属收拾完来敌，恰好听见他极低的自语。
“四哥说什么？”
“我是说………”他以目光示意。“她很厉害。”
青岚笑起来。“那是当然，所以我提醒你别误惹。”
“你说的确有道理………”谢飞澜望着佳人心不在焉，忽尔觉出不对。“你提醒………你说她是………她………”
兄长脸色遽变，青岚还来不及询问，迅如急雨的蹄声从陌上传至。未几，一骑白马自柳荫深处穿出，马上的男子风尘仆仆，依然掩不住昂藏英姿，入眼此地众人，三分疲态立时转成了欣悦，纵身下马。
“三哥。”青岚惊喜万分。“这么快，大哥不是传书还要十余日才能到？”
兄长归来，谢飞澜面上微笑，心底却禁不住惶惑，如被一只巨手攥紧，竟有些透不过气，她………究竟………
俊颜一笑，如朗日华光夺人神魄。“琼州事了，我先行回来，比大哥走得稍早几日。”
快了十余天，哪是稍早几日的事，只怕一路上快马加鞭才是。
“三哥惦记着家里呢。”谢飞澜淡笑调侃，掌心不自觉的扣紧。“估摸是回来见三嫂不在才赶过来的。”
谢云书笑而不语的默认。
行过去对几位女眷点头示意，一一招呼过，又瞧向魂牵梦萦的人。
玉白的娇颜透出醉人的神彩，黑眸犹如晨星闪亮，无言的欢喜盈动，渐渐漾起了笑。不等站起他一把拥住她，扣住娇软馨香的柔躯不想放手，分离数月，浓烈的思念几乎让人没顶。
“我回来了。”低低的，他在耳边道。
她咬住唇，轻悄的，应了一声。
鹣鲽
水声淙淙，波光明灭，谢云书享受的浸在浴池中。连绵数月的征伐终于过去，长途跋涉的疲累泛上来，被温水一激几欲睡去。
朦胧中有人行过来，纤美的俏影端着托盘，轻轻放在池畔。秀发低挽，窄袖轻罗，仿佛夏日迎风而绽的初荷。
对望片刻，谢云书轻笑一声，拉近她吻了许久，直到气息不稳才恋恋不舍的放开，又蹭了下红润娇唇，勉强按捺住荡漾的心神，端起托盘上的药盏一饮而尽。
“你………回来比我预想的快。”她在池畔替他按着肩，玉颜微红，没去看水下不着寸缕的健躯。
“因为你想我了。” 谢云书仰首望着她，眉梢眼角尽是爱意谑笑。“我怎么忍心让你受相思之苦。”
“我哪有。”她正待否认，皓腕一紧，人已被拖进了池中，跌入一个坚实的怀抱。乍然一惊浑身透湿，她微生恼意，却被他挑起秀颔深深吻住，神智渐渐虚无，久别重逢，年轻的身体渴望纠缠，爱欲如烈火燎原。
他粗喘了一口气，强迫自己退开。还不行，才刚喝了药，至少要等一刻………
“翩跹。”低哑的声音充满了欲望，他开始后悔不该把她拉下水。半透明的丝衣若隐若现，销魂的柔腻熨烫着每一寸肌肤。
“嗯。”
觉察到他的身体变化，她也脸红了。湿淋淋的黑发贴在颈侧，长睫沾着晶莹的水珠，无邪的甜美让人亟想侵占。
“这是你第一次说想我，我很高兴。”
她不习惯这样亲昵的表白，窘迫的撇开眼。“我可没说。”
谢云书只是笑，他的妻子是多么害羞的人儿，怎可能直吐心臆。那一页飞鸿万里的四字短笺已道明了婉转低回的相思。
陌上花开。
陌上花开，君可缓缓归矣。
说不尽的缠绵融在其中，柔情的恋栈盈动心扉，让他一眼看透，恨不能自琼州插翅而归。
一别数月，两地牵悬。若不是琼州蛮荒湿热多瘴厉之气，她又体弱不堪远行，岂会将她独留家中。他爱怜的看着娇颜，问起离别期间的种种。
“这次去的久，你一人在家可好？”
“很好，娘和大嫂都很照顾。”
“可有什么烦心的地方？”
她微微一笑，美眸似嗔似怨。“你不是都让霜镜墨鹞他们代决了，等闲事哪入得了我的耳朵。”
谢云书并不否认。“你不喜欢？”
“倒也不是。”久被拥着，她索性将头倚在肩上。“真要我去应付未必耐得了烦，就是觉得自己好像有点没用。”
“我可不希望你把心思耗在家常琐事上。”
“那用在哪？”她不以为意的白了一眼。
“用在我身上。”他狡黠的一笑，不安份起来。“最好能缠着我不放，时时都离不了。”指尖邪肆的揉弄，娇躯一阵软麻。
“你………”话音柔媚得听不下去，她费力的咬住。
“别这样。”以吻撬开贝齿，谢云书含糊不清的诱哄。“我想听你的声音。”说话间已扯开了丝衣，顺着腿间摸上去。
“刚回来就……嗯……”轻喘的呢喃销魂入骨。
“我很想你。”喑哑的低语附在耳畔，燃着迫不及待的火焰。“你很快会知道我有多想。”
谢青岚好奇的凑到谢景泽房中，翻看三哥带回来的琼州奇珍，谢飞澜被一道拖过来，默默的听两人对答，少有的沉寂。不过珍物的样子着实怪异，连心绪极差的人也忍不住仔细打量。最后一役谢飞澜也有参与，但主要在侧翼攻袭，并未进琼派海主殿，见此物尚是头一次。
一方玉匣中以银线扣着一株奇特的植物。
长如六角的星形，星缘却伸出无数凌乱的墨线盘绕一团，触手柔软，通体漆黑，却又间杂丝丝金光，散发着奇异的香气，闻之胸臆一清。
“这就是琼海派秘不示人的………”
“海冥绡。”谢云书接口，顺手接过去。
“三哥来了，三嫂呢？不是说今天日要再次诊脉。”青岚探头张望。
“她还在休息，下午过来。”
“还在睡？”青岚瞟了眼天色小声嘀咕。“这个时候也该………”
谢景泽好笑的提点，拍了下五弟的后脑。“忘了三哥昨天才回来？”
谢飞澜扯了扯唇角，半笑不笑。“想是三哥让人累坏了。”
漫不在意的任兄弟调侃，谢云书微笑着拈起海冥绡细细端详。
两年筹划，数月亲伐，谢家倾力而出，借谢飞澜在泉州经营之利，终于夺来了这一外界只闻其名不见其形的珍物。据说长于海崖秘不见光处，吸海潮湿气数百年而长成的奇葩，被琼海派视同拱壁，奉为镇派之宝。
青岚偏头瞧了半晌。“这是传说中能起死回生，令武林中人内力大增凭添一甲子功力的宝贝？”实在看不出来。
“那是骗人的。”谢云书指尖轻摩，淡道。“其实它的功效是续断经脉，补气凝神，去寒毒更有奇效。”
“只这样？”青岚略为失望。“琼海派何必看这么紧，害我们折了那么多人。”
“忘了说，还有一层作用。”谢云书忍笑。“之所以能去寒毒，正是因它长于寒湿之地，其性极烈，琼海派的上层均是些老头子，十分爱重这点。”
“哪一点？”青岚不解其意，等了半天谢云书笑而不答，谢景泽低头佯作翻书，只有看向神情古怪的谢飞澜。
半晌，对方嘴一歪，好心的给了答案。
“壮阳。”
“啊？”愕了半天，青岚涨红了脸，“那………能给三嫂用么。”
谢景泽咳了咳，“用在弟妹身上自然不同，她百脉俱衰，寒毒未尽，用此正好对症，只要调理得当，至少可多延十五年。”
“才十五年………”耗费偌大的精力仅只如此，青岚不由遗憾。
“别说是十五年，就算延一年半载我也会去夺。”谢云书平静的合上玉匣。“至少有这时间我可以再去找其他灵药。”
当初君随玉探出海冥绡的消息，碍于琼州与西京相距万里，劳师袭远困难极大，埋线布局又非朝夕之功，便借婚嫁之机商定谢家主攻，君家暗助重帛金资，才有了这一场横跨中原的征伐。
谢飞澜凝视良久，忽然直询。
“三哥这么重视，到底是为她出身君王府，还是………”
谢云书稍稍一怔。“我认识她的时候，她………”想起多年前的邂逅，重重叠叠的回忆浮上心头，漾起轻浅的笑。
“………她不姓君，我也不姓谢………”
那时，真没想到能有今天的日子………
天山上的………四使。
那不食人间烟火的仙子，在西域竟是弹指杀伐喋血万里，三哥都在翼下听凭驱策，青岚的敬畏惧戒原出自于此，这样的人………
“四弟。”
谢飞澜蓦然回神，谢云书轻笑举杯，“此番多亏了你，否则南闽情势曲折，民风粗悍，真不知从何下手。”
“三哥说哪里话，都是自家兄弟。”爽朗一笑，谢飞澜满饮而尽，顺手倒了一杯遥祝长兄。“大哥最是辛苦，难得有机会兄弟团聚，必得多喝几杯。”
谢曲衡返家最迟，犹带风尘之色，面上却是轻松愉悦。
“总算是完成老三一桩心事，不然他天天悬念，看着都烦。正好琼海派在扬州自曝形踪，也算全面了结。”
“让大哥费力了。”谢云书敬了一杯，亲厚之情流露无遗。“也谢谢二哥在家里照拂，不然她的病我真放不下。”
谢景泽微笑着受了一杯。
“罢了。”谢曲衡叹了一声。“既娶了人家，怎么做都是份内的事，用点心也是应该的，何况此事对老四也颇有助益。”
“君随玉对这个半路找回来的妹妹可真上心。”谢飞澜不自觉带上了微讽。
谢云书一笑，青岚感叹。
“那可不是，四哥有机会到夜阁转一圈就明白了。”
