左刚听了忍不住朝他开吼：「你这是公器私用！」他以为京内京外都没别的案子要办，还是其他的捕头都还不够忙吗？居然为了要找一个人就把他们全都给借走？这两座城若在他们忙着找人时出了什么事那该怎么办？
步青云淡瞥他一眼，「倘若我真要公器私用，那么，我不会派上你们，我会直接派军去找。」
「……」认知层次有差。
他摆摆手，「只是桩小恩怨，还犯不着我去劳师动众。」那位如意姑娘的面子，也只大到让他派出六扇门和一扇门而已，且光只是这两扇门，就足以逮回她了。
满腹不甘的左刚，恨恨地瞪着他，「你已经劳动很多人了……」
「你还杵在这做啥？」步青云回头看了还站在原地不动的他一眼，「你们只有两日的时间。」
「你这没天良的一号房！你居然还限时间？」气急败坏的左刚，一掌重重拍在一旁的小桌上。
步青云只是看了看那张碎成一堆残木的小桌一会，再扬首对他笑得很恶质。
「怎么，想咬我？」
「我……」岂只是想咬他而已？是巴不得把他捆一捆，然后扔到外头的湖里别再造孽！
「冷静、冷静……这尊你咬不得。」一旁的丹心在左刚一副磨刀霍霍，还真的想冲上前清完所有新旧帐时，忙不迭地将他给拖回来。
「还不快去？」步青云却在这时再添上一句更没人性的条件限制，「我可是从现在开始计时的。」
气得满口碎碎念的左刚，在握着地图打算冲出去办事时，冷不防地，一封自步青云手中扔出的信，就落在他身旁的桌上。
「上回你问我，丢失官银的人究竟是何人。」步青云可没忘了他曾拜托过何事，「你要的答案，就在那封信里，至于你想要怎么办他，或是将他送交六部，随你。」他才懒得去管那个想要私吞官银的仓粮官会有什么下场。
左刚额上的青筋直跳，「这就是你差遣我们所给的好处？」用一个人名换两座城所有的捕头？他那么会做买卖的话，干啥不学那两个奸商邻居一块去抢钱算了！
「你若有怨言的话，那封信，你可不拿。」反正那本来就不关他的事。
「哼，就知道被你找上准没好事！」一手抄起那封信塞进怀中后，左刚头也不回地往外冲。
「侯爷找得着如意姑娘？」收拾好药盅和汤碗后，丹心很怀疑地瞧着似乎从来不曾对任何人这么认真的他。
步青云胸有成竹地笑了笑。
「她躲不了的。」
打从开寨以来，总是劫不到什么大笔生意，年年都饿肚皮、为衣裳补丁的整座山寨弟兄，在如意的指使下，成功地连劫了三趟镖之后，往常寨中贫穷的景况随即一变，一箱箱的银子堆满了山寨大厅。
对于这座山寨所有的弟兄来说，这个夜半找上他们的如意姑娘，简直就是尊天上掉下来的财神爷，不但替他们找好劫镖的对象，还为他们算好下手时机，并设下劫镖的陷阱，让他们接连着三回都成功地把镖给劫回山寨。
于是就在这晚，整座山寨陷入欢天喜地的气氛里，并大大设宴庆祝难得的丰收。
唯一一个没有加入庆祝行列的如意，仍旧是喝着清水，并且努力对抗着眼前山珍海味的诱惑，在她的腹中又再次传来咕噜响声时，她也只能忍耐地闪到角落去，对那些食物来个眼不见为净。
「小姐！」一室热闹的男声中，一道熟悉的女声显得格外突兀。
如意抬首望去，就见那个与她分别了数日的八月，正被二当家派人给押了进来。
二当家向她解释，「如意姑娘，这女人在寨外鬼鬼祟祟的徘徊。」
「她是我的婢女，让她进来。」如意挥手示意他们放手。
被两个大汉一路架进厅里的八月，在他们松手后，忙不迭地冲至她的身旁。
「小姐，你没事吧？」八月看着她才几日不见，就变得清瘦无比的脸庞，一想到先前的计画，八月就打心底觉得不舍。
「我好得很。」她淡淡一笑，「有没有人跟踪你？」
「应当没有。」
「那就好。」如意朝她点点头，转身走至角落拿出一大袋已装妥的银子，与一叠厚厚的银票。
「小姐，你们劫到几趟镖了？」挨在她身边的八月，这辈子还没见过这么多钱。
「三趟。」如意将银票塞进她的怀里，再把那袋银子交给她，「这里有三百两，你拿去，记得藏好。」
「为什么不全换成银票？」换成银票不是较容易携带吗？干啥还留着三百两？
「因我天生疑心病就重。」如意挨着墙角坐下，朝她挥挥手，「好了，你快走吧。」
八月不解地蹲在她面前，「小姐不一道走吗？」事情都办成了，她还留在这做什么？
「我不能走。」她缓缓摇首，「记得吗？表面上，我是被掳来的，当然得等正义之士将我给救回去才行，不然我要如何解释我的失踪？」
「可是……」
她大大叹了口气，两手直抚着肚皮，「况且，我现下饿得头昏眼花，就算是想走也走不了。」
「你干啥饿自个儿呀？」八月更是想不通了。
如意以指轻敲她的眉心，「我是人质，难道你要我吃香的喝辣的不成？」她也很不愿意天天挨饿呀，只是为求合情合理且不让人看出破绽，她也只好硬着头皮忍下去了。
「说得也是。」她同意地颔首，然后忽地想起一事，「对了，小姐，千里侯派人来救你了。」差点忘了她是特地跑来通风报讯的了。
在心中想过无数个可能会来此救她的对象，却独漏步青云一人的如意，听了，有些意外地张大了眼眸。
「他……会救我？」真是要命，他不好好的当他的千里侯，没事干啥也来凑一脚？还有，他不是生性自私自利吗？她就是看准他懒得去管他人的闲事，所以才没提防着他，谁知道……
「岂只是会？」八月不忘把听来的消息再告诉她，「他还下令京内的六扇门跟京外的一扇门全员出动。」
当下有若如临大敌的如意，脑袋里的警钟开始当当作响。
「内应告诉你的？」要命，居然派上了左刚？那个姓步的铁定是知道她就躲在这里。
「嗯。」
「他们何时会到？」如意想要站起身，但一阵头晕目眩，差点让她跌回去，也幸好八月手脚俐落，赶紧将她扶稳。
「我不清楚，不过我想，应该快了。」
「我明白了，妳快走吧。」得去忙着收拾善后的如意，一刻也不能等地推着她，「记得走另一条路，否则你会被左刚给堵个正着。」
「嗯，我这就走。」拎起地上那袋沉重的银两后，八月绕过一室的男人，快步跑进了外头浓重的夜色里。
八月一走，如意马上走至那个喝得正尽兴的男人身边。
「寨主。」
「现在？」听完她附耳所说的话后，童玉虎有些纳闷地瞧着她一脸着急的模样。
「此时不走，再过不久你们不但全都走不成了，还很可能会被左刚给逮个正着。」她急急地说完，再扭头对另一人吩咐，「二当家的，把所有的东西全都收起来，一样也不留！」
在二当家命人收拾起满桌的食物与酒瓶，再将山寨恢复成原本一派贫穷模样时，有些担心她的童玉虎，看着正忙指挥着其他人把镖银一箱箱运出山寨的她。
「那妳呢？妳不走？」
「我不会有事的，日后我会与你们保持联系。」她拍拍他的肩头要他安心，「放心吧，我绝不会抖出你们或是出卖你们的，因若真要算清，我也算是同伙，我可还不想因此而下狱。」
「那……」
「听我一句，眼下就带着所有的兄弟快走，先前叫你买的宅子和山头都准备好了吧？」千防万防，她就是忘了防步青云，不过也幸好她有远见，事先留了这一步后路。
「都备妥了。」在劫到第一趟镖银后，他就照她先前所说的办好了。
「短期内，你们就先避避风头躲上一阵，记得我先前对你说过的——」
已经听她说过两三次的童玉虎点点头，「我知道，买些好衣裳，扮得像是普通百姓人家，减少出入，省得左刚找上门来。」
「你开窍了。」如意总算是释出一抹放心的笑意，「好好照顾弟兄们。」
「我知道，妳也要保重。」虽然被她坑过，但仍对她心怀感激的童玉虎，用力地握了握她的手。
「寨主！」已经派兄弟将银车运下山的二当家，大声朝里头催促。
挥手送走他之后，只身待在空寨里的如意，先是将炉上的炭火浇熄，再吹熄大厅里所有的烛火，就在这时，她的身子晃了晃。
「真的不妙了……」眼前的景物直在打转，四肢无力且频频打颤的如意，一手扶按着厅中的柱子，再也站不住地委坐在地，一阵晕眩袭来，令她合上了眼昏了过去。
夜色将尽，早啼的鸡鸣声自山谷的远处传来，但这份清晨的静谧突遭阵阵的步伐声给打破，随着山寨大门遭人踢开，清晨的寒风袭向横倒在地的她，令她更是抖瑟地蜷缩起身子。
「上官如意！」朦朦胧胧中，一道熟悉的男音，好像自很远的地方唤着她的名。
眼皮沉重得掀不开的她，只想就这般好好睡上一觉，偏偏耳畔的叫唤声却愈来愈大声。
「如意！」下了轿后，独自一人走进山寨的步青云，第一眼所见到的，就是倒卧在地上的她。
率大队人马找着她的左刚，为了众人的性命着想，很识相地将众人挡在山寨外，省得步青云克着了他们。
「如意，醒醒……」眼看她面色苍白，冲上前的步青云忙蹲跪在她的面前，将浑身冰冷的她给揽进怀中，深怕她受了什么伤害。
勉强张开眼瞧了瞧后，作梦也想不到他竟会亲自出现在此地，且面上写满了担忧之情，如意虚弱地在口中喃喃。
「这一定是我的幻觉……」
「如意？」步青云伸手轻抚着她的脸庞，她却一把捉住他的手不放。
「还好你来了……」不然她就快被饿死了。
低首看着说完话就昏厥在他怀里的她，才几日不见，就消瘦得令人心怜不已，步青云忍不住拉开她紧握着他不放的手，俯身将她紧紧搂进怀里。
「十四巷的怎么说？」
「上官姑娘……只是被饿昏而已。」
率大队人马将如意带回天字一号房后，为如意感到担心不已的步青云，随即命丹心火速请来住十四巷的某位住户为她看诊，岂料，他所等到的却是这等随即让他心火四起的答案……
一反先前紧张的神态，听完丹心所说的话后，这才发现中了苦肉计的步青云，气怒得眉峰隐隐跳动。
「饿昏？」好哇，又耍他？
「嗯。」丹心小心翼翼地瞧着他那张就快变天的脸。
「左刚有何收获？」放下心中一颗大石后，步青云开始在心中清算，这些日子来，如意与那座空寨里的山贼们，究竟一块大赚了几笔。
她摇摇头，「左捕头没逮着半个山贼。」
居然连左刚亲自出马也没逮着人？看样子，如意早就已为她的那些同伙计画好后路，并且将他们给藏了起来。啧，看不出她倒还挺有义气的，竟没在事成之后弃他们于不顾……
不对，实际上，她应当是怕他们若是遭逮，会将她给供出来吧？
「妳可以下去了。」他朝她摆摆手，打算等睡在他房中的如意一醒来，就同她一块来算算帐。
「侯爷，你不先将上官姑娘送回她府中吗？想必上官大人定是急着要见她。」打心底同情如意的丹心，还满想救她脱离火坑的。
步青云冷瞟她一眼，「我有话要与她谈谈。」哼，这座客栈里有多少被如意收买的内应，他早就摸得一清二楚了。
「那……」丹心咽了咽口水，「她好不容易才历劫归来，侯爷就先让她歇歇吧。」完蛋，好像已经被看穿了。
历劫归来？是暗地里大干了好几票吧？
若他算得没错的话，这位人如其名的如意姑娘，她可发了，在有了那些钱，往后她若是要远走高飞，那绝对不成问题。
步青云只是扬手打发她，「你去弄点吃的来。」
「噢……」不想被连累的丹心，摸摸鼻子，很识相地走为上策。
走进内室后，步青云走至床畔，一手掀开纱帐挂妥，坐在如意的身旁，低首看着她那张令他这几日来都挂在心头的容颜。
他从来不曾如此想念过一个人，也不曾把日子过得像这几日这般刺激痛快，他更不曾拿出全副心思来对付任何一名女子。偏偏这些，她全做到了，不但如此，他相信，往后的日子，她还会继续在暗地里出招，而他则得再次见招拆招……
愈想就愈觉得兴奋的他，将两掌按在床面上，低首靠近她的面容，直至在他俩的吐息相交的近处，半晌，他低声地道。
「别装了，饿也该饿醒你了。」她以为把眼皮合着就天下无大事了吗？
刚刚才醒来，但一听到他的脚步声后就一直在装睡的如意，在听到他那充满警告性的话语后，不情不愿地张开双眼，近距离地看着他那双熟悉的眼眸。
「救我的是你？」那时果然不是她饿昏时的幻觉，这位千里侯大人，他还当真亲自出马去救她。
「不然你以为是谁？」他挑挑眉，坐正身子之余，也顺道拉起她不让她继续赖床下去。
「我原以为你不会救我，没想到，竟劳动了你的大驾。」仍不是很有元气的如意，瞄了瞄他与她的距离，然后选择坐远一点。
「你有那资格。」他习惯性地拉来她的一绺发，再将她缓缓拉回他的面前。
聆听着他那有点暧昧不明，又像是在暗示些什么的话语，本就满脑子晕眩的如意，只觉得自个儿好像更晕了些，就在这时，他一手捧过她的面颊，强迫她面对他。
两眼瞬也不瞬地瞧了她好一会，瞧得她满颊生晕后，他一手指着外头小厅里丹心已摆好饭菜的桌面。
「不吃吗？」
「当然要吃！」她马上抢回自己的发，就连鞋也来不及穿，直接跑至桌边坐下，也不管步青云正在看，抄起桌上的碗筷就赶快补偿一下自己饿苦了的肠胃。
替她拎来一双绣鞋的步青云，在她埋首大吃之时，将绣鞋搁在椅上，他边欣赏着她即使再饿，依然还算得上是秀气的吃相，边为她斟了一杯酒。
「勾结那班山贼，玩得开心吗？」他没想到她居然有那个胆量敢独自去找上山贼，并且还能安然无恙，没受到丁点伤害的全身而退。
差点就被他的那杯酒和他的问话给呛到的如意，在赶紧为自己倒了碗茶后，这才顺过气来。
「民女不知侯爷所言何谓。」她眨眨眼，摆出最拿手的无辜表情。
他慢条斯理地为自己斟了杯酒，「在本侯面前，你大可省下你那欺世骗人的工夫，你的道行还嫌太浅了点。」
「好吧。」既然蒙混不过去，也只有诚实以对了。「我不过只是图条后路而已。」
「后路？」
「因我怕你的面子不够大，还有人敢娶我过门哪！」她可不想又被她爹再许另一门亲事，因此唯有离开上官府，往后她才能再也不受制于人。
一点也不讶异她会这么说的步青云，在她吃了快八分饱时，刻意装作漫不经心地再问。
「那你又为何暗中与御史大夫勾结？」
如意暗自心惊了一会儿，没想到这事那么快就被拆穿。
「被识破了？」她放下碗筷，正经八百地问。
「说。」
她耸耸肩，「我只是不信邪而已。」
「不信邪？」
「因我不信，这世上无人能破你的永远无敌。」哪怕是命再噩、运再强，路都是人走出来的，她才不信他永远都能当个赢家。
「你认为你破得了？」虽然他是满看好她的潜力的，不过，很可惜的是，那个胆敢与他作对的御史大夫，听人说，这两日已卧病在床，一场突然来势汹汹的大病，正让一群大夫束手无策。
如意睐他一眼，「我正在努力。」
「除了找乐子之外，你的利益是？」藏在他唇边隐隐的笑意，如意并没有看到。
「若你与御史大夫两败俱伤，我爹在朝中则正好得利。」她摊开两掌，「一石二鸟，何乐而不为？」
笑出声的步青云，低沉的笑音，令如意有些错愕地张大了眼，而后不动声色地端坐着，看他究竟是在耍什么花样。
「我收回我先前对你的评价。」笑过一回后，步青云表情甚是满意地重新打量着她。
「喔？」
「因妳一直都不蠢更不呆。」以往叫她小呆子，是他眼拙，关于这一点，他会深切反省。
「我说过很多回了，我是一次只能专心于一件事上。」吃饱喝足的她，站起身，打算在他发现更多事情之前，先走为上。
「那正好。」眼明手快的步青云一把握住她细瘦的臂膀，「今后，你最好是把心都放在我身上。」想跑？他连话都还没说完呢。
她蹙着眉，「何解？」
「因为，我要对付你。」
「民女真是受宠若惊。」如意瞧了瞧他，也没怎么怕他，「侯爷可以放手了吗？」
步青云非但不放，反还将她拉至面前，微弯下身子与她眼眸相对。
「你敢不敢同我赌一把？」在她耍了那么多花样后，也该是轮到他来收拾她了。
她不怎么感兴趣，「赌什么？」
「我能否将你吃得死死的。」
如意非但不以为惧，反倒像是听了什么笑话般，轻声笑了一会后，迎战似地对上他的眼。
「好，我接受你的挑衅。」都被她利用过两回了，他还学不乖？
「就算你名唤如意，相信我，你也不会永远如意的。」任由她去志得意满的步青云，只是在松开手时，觉得有必要提醒她一下，省得到时她输得不甘不愿，而他又如同以往，总是赢得太过轻松。
「是吗？」她倒是想见识见识他能拿她如何。
拿来搁在椅上的绣鞋，并弯下身子亲自替她穿上后，步青云在她讶然的目光下，站直了身子，正式地向她下达战帖。
「因我，正打算破你的永远如意。」
就在步青云发表了他的开战宣言之后，接连着七日，如意没有再踏进有间客栈半步，即使步青云直接上书皇帝，再度将待阅的折子交给了上官卿，这些天来，却仍旧不见如意的踪影……
她想临阵脱逃？
或是……她另有脱身之计？
已在心底预做了十来个设想的步青云，为免又遭如意先他一步采取行动，他决定，这一回，他要将那总是被如意给先行占去的先机给夺回来。
「侯爷，该服药了。」照例端来药汤的丹心，在他伏案火速批着折子时，轻轻将盛着药的药碗放在他的面前。
步青云看也不看，直接拿过就是一饮而尽，这让丹心忍不住再次看向窗外。
「真的会下红雨了……」
「丹心，那两个姓陆的在不在？」将折子收妥，也再喝完另一碗药后，打算开展行动的步青云难得地束起发冠，顺手指了指挂在架上的外衫。
「回侯爷，两位少爷皆已回栈。」丹心取来外衫边他穿上。
「那好，待会叫他们到我房里，我有事找他们谈谈。」说起来，那两名邻居，他似乎有几年没见他们了，也是该来个敦亲睦邻一下。
丹心一头雾水，「侯爷对经商有兴趣？」他不是已经有钱到金子堆满整座宅子了吗？他还找那对兄弟干啥？
他微微一哂，「我只是对不义之财格外有兴趣。」
「啊？」丹心不解地跟在他的后头走出大厅，「侯爷，你上哪去？」
「吓人。」他很干脆地扔下两字后，飞快地走过九曲桥，两手拍开一号房的大门。
丹心仰首看向顶上的日头，「看样子，东翁今日又要血本无归了……」
正午时分，整座客栈里挤满了用膳及路过歇脚的客人，派出所有的店小二却还是忙不过来的东翁，正两手各拨一具算盘，而总是站在外头揽客的鞑靼，也被东翁拖进里头充当跑堂了，但就在人声鼎沸到一个顶点时，一阵寒意让东翁没来由地抖了抖。
远在里头的本馆黑色大门缓缓开启，回头瞥见自里头走出来的是何人后，东翁手中的算珠马上全盘拨错。
也见着此景的鞑靼，为了所有客人的生命着想，十万火急地拉大了嗓，呼吁眼前的人群快点走避。
「千里侯大人来啦！」
一整室的人们当下变得鸦雀无声，半晌，也不管有没有付帐，转眼间整座客栈的客人已是鸟兽散尽，就连跑堂的店小二也都落跑个精光。
东翁感叹地一手掩着脸，「你今儿个是专程来坏我的生意不成？」拜他所赐，今儿个又做白工了……他以为养他们这些住户都不用花钱的啊？
步青云二话不说地走至柜台前，一手揪紧了东翁胸前的衣襟，硬是将他给拉过来。
「我要借人！」
「借谁？」几乎是整个人趴在柜台上的东翁，姿势很辛苦地抬首问向他。
「满园荒废的那家伙。」
「你要借盟主？」东翁竖紧了眉心，「我又不是那个算命的，我哪算得出他现下人在何处？」谁晓得那家伙又为了验收功夫跑去哪座山头踢馆去了？
完全不接受拒绝的步青云，才不管他有什么困难，「本侯建议你，最好是快点想个法子找他回这间客栈。」
「不然？」
他将头一扬，直接撂下狠话，「不然，我就亲自出门去找他！」
别开玩笑了，给这尊大祸害出门那还得了？
上一回是左刚的保护措施做得滴水不漏，将他藏在轿内没给他见着生人，万一这一回，他一上街就见一个克死一个那该怎么办？到时若是闹得天怒人怨，一道圣旨下来，皇帝头一个砍的，铁定是他这个「奉旨开业」，却没好生看住步青云的客栈老板！
望着他那十分坚持的面容，万般认命的东翁只好垂首。
「我派人火速找他回栈就是了……」
第七章
春暖花月夜，皎洁的明月月影投映在湖心之中，湖中那一片片莲叶上的露珠，在月下闪烁着晶莹剔透的光芒。倚坐在窗边欣赏着月色映湖美景的步青云，心情甚好地再喝下一碗药。
「侯爷，人带到了。」远站在厅外的几名男子，将手中被细绳给五花大绑的如意拎至厅前。
他扬扬手，「都下去吧。」
从被窝里遭人挖出来，二话不说就将她给捆了带出阁楼，再将她送至天字一号房里，这让接连着好些天没吃好没睡好的如意，在身上的绳子一解开后，即肝火十分旺盛地踱进厅内找那些绑架犯的主使人算帐。
「大半夜的，你派人把我绑来这里做什么？」她气极地将那些绳子扔至他的面前。
步青云调整了一下坐姿，好整以暇地瞧着她云髻未梳、一头快垂曳至地的青丝，以及她身上入睡时所穿，单薄、看上去却非常秀色可餐的衣裳。
满足了视觉飨宴后，他懒洋洋地应着。
「我闲着。」
「所以？」忙着阻止自己春光继续外泄的如意，去一旁架上抢来他的外衫穿上之后，将自己包得紧紧地问。
他耸耸肩，「你得陪我。」
「什么？」就为了他老兄闲着不睡，他就夜半派人把她给绑来这？
「坐。」他朝她勾勾指，示意她过来一同坐下。
姑娘她才不领情，「免了，我要回府。」
打算要走人的如意，才转过身，眼前就一花，因步青云那张过近的脸庞，就在她的面前咫尺，若非她紧急止住脚步，只差那么一点点……她的双唇就会主动免费奉送给他了。
「你做什么？」深深屏住气息的她，先前还仅剩的一点睡意，此刻已全遭他吓跑，令她再清醒不过。
「怎么，你怕了？」他执起她一手，边问边低首看着她指间因长年握笔而生的茧。
「放手。」她想抽回自己的手，没想到他却握得更紧。
「不放呢？」他已经渐渐摸透这个一次只能想一件事的女人了。
「侯爷想轻薄民女？」逐渐有了危机意识的如意，开始满脑子在想该怎么由此脱身。
步青云愈看愈是满意，「若我说是呢？」很好，现下，她只把心思放在他身上了。
「再不放手我就叫人了。」
「在我的地盘上，你想找谁救命？」他兴致很好地绕高了两眉。
如意瞥了瞥他那张狂的模样一眼，下一刻，她丝毫不给面子地扯大了嗓门大叫。
「来人哪——」
步青云在她还没叫完之前，快速地一手掩住她的嘴，再一手搂紧她的腰，任她怎么扳，也扳不开他的上下两手。
「安静点，你想把湖里的鱼都吵醒吗？」他将唇凑至她的耳际，低声地对她说着。
热呼呼的气息就吹拂在她的耳畔，加上他那原本就偏低的低沉嗓音，当下一阵酥酥麻麻的感觉，一路自她的耳畔往下窜至她的腰际，令天生就怕痒的她忍不住在他怀里扭来扭去。
为此，步青云索性再将她搂紧一点，心情不错地看着被掩住嘴的她，两颊不知是因气息不顺，还是因其他缘故，逐渐变成一片嫣红。
没地方躲，又被掩住嘴，不能动弹的如意，就只能与他两相对看，并在注意到他的嘴角始终噙着笑时，她赫然发现，这个会笑的步青云，远比以往那个只会对她摆脸色的步青云，似乎，又更俊上些许……这使得原本注视着他的她，为免自己将会因此定力不够而开始心猿意马，挪开两眼，有些不争气地往旁边瞄。
步青云只是转正她的脸庞，勾回她的视线，继续与她沉默对视，只要她一躲，马上又会被他给逮回来，弄到后来，她也只能死死地瞪着他。
就在她以为他俩会就此相看到天荒地老时，总算觉得有点满意的步青云，这才缓缓松开手。
「呼……」她忙不迭地喘了口气，「差点被你给闷死……」
他凉凉地警告她，「若是再吵醒那些鱼，我保证，我会把你扔下去与它们作伴。」
面上红霞尚未褪去的她，在他拖着她走向窗边时，只能不情愿地瞪着他高大的背影。
「你曾说过，你的记性不好，一回只能想一件事。」走着走着，他突然停下脚步，害得被拉在后头的她直接撞上他。
「你知道就好，放手。」虽然早就知道他说话时，老爱捉着人，可他今晚怎么愈来愈变本加厉？
他回头朝她眨了眨眼，「既然你打一开始就在算计我，那，我已被你放在心上想很久了是不？」
如意顿了顿，一时之间也不知该承认或否认，因她的确打从一开始就算计他，也打从一开始，整个人的心思就都在他的身上绕……等等等，等一下！他老兄以为他在做什么呀？
「你想做什么？」两手紧捂住那一双突然低下来差点吻上她的唇，整个人急急回神的如意，满面通红地问向动不动就偷袭人的他。
「同是一丘之貉，何须言明？」他亲亲她的掌心，扬起头，朝她笑得坏坏的。
啊？
打哪时起，她与他同是一丘之貉过？他这是在暗示些什么？
「别过来！」在他又朝她俯探下来时，及时扳开他的手后，如意忙绕过小桌与他保持一定的安全距离。
「妳怕？」似是非常享受般，步青云愉快地扳扳十指。
她也不在乎承认，「我手无缚鸡之力，当然会怕！」小人，竟然跟她来这一套。
他将头一偏，「你不是不在乎你的闺誉？」
「这是两码子事！」在他绕过小桌过来逮人时，如意忙不迭地跑给他追。
三步作两步，轻轻松松就将她给捉住的步青云，两手捧着她的面颊，一双明亮的眼瞳，定定地瞧着她。
「你，会将我放在心底惦着我吧？」她不会像那些曾经路过他生命中的人一般，都只是过客而已，是不是？
「在这种情况下，容得我说不吗？」她好像也没什么选择的余地不是吗？
「我就是欣赏你的识时务。」他笑了笑，以指轻弹着她的鼻尖，再拖着她走向窗边。
她一手捂着鼻尖，「你将我绑来这，究竟是想做什么？」
「杀时间。」他以下巴朝窗边的小桌努了努。
「弈棋？」她低首看着桌上已摆好的棋盘，「我可没工夫陪你玩游戏。」
步青云松开手，任她姑娘掉头就走，半晌，走至厅前就被一堵人墙拦下的如意，一手指着前头的人们，回首问向他。
「这些是你的人？」
「嗯。」他靠在桌边，一手撑着下颔，懒声应着。
她好声好气地问：「可以请你开开金口叫他们让路吗？」
「不能。」
「我爹会来要人的。」感觉他可能真的打算与她在这耗上的如意，两手握紧了拳，有些气不过地瞪着他。
步青云有恃无恐地亮出一口白牙，「遗憾的是，他怕死得很。」就算来要人又如何？谅那个上官卿也没胆量敢走进他的天字一号房。
眼下的情况，摆明了就算插了翅也难飞，登时如意脚跟一转，再次走回厅里，与他保持好安全距离后，停下脚步两手环着胸问。
「咱们干脆打开天窗说亮话吧，说，我要如何你才愿放我走？」
步青云只是一手指向身畔弈棋的坐位，「若你想走出这间客栈，我建议你，最好是快点过来坐下。」
和局、和局、和局……还是和局！
从头到尾，全都一路和局到底……
被绑来一个日夜，自夜半下至天明，再由天明下到天黑，下棋下到头昏眼花的如意，从没想过，下棋竟是件如此痛苦的差事。
「要服输吗？」在又下完一局和局后，步青云心情不错地问着半趴在桌上的如意。
生性不服输的如意，慢条斯理地抬起头，眼底尽是不寝不歇所造成的红红血丝。
「凭你？」他又没胜过半局，要她言败？他想得美！
「看不出你还挺高傲的。」他拍拍手表示赞许，顺道再为她倒了碗丹心刚过来冲好的热茶，「喝点茶，好精神些。」
还精神些咧，他们都连下了多久啊？试问在这种情况下，谁还能有什么鬼精神？打从她坐下开始，直至现在，她已不知灌光几壶浓茶了，现下她是一闻到茶香味就想吐。
「你……一点都不累吗？」她埋怨地瞪着他副精神奕奕，就像是再熬几个日夜不睡也都不成问题的模样。
「不累。」他一手撑着面颊，十分享受地瞧着她憔悴的表情，「相反的，我觉得很有趣。」以往他在自学读书时，若他兴致好，他还可以接连个三四日都不睡呢，加上他现在身子也复原得差不多了，他多得是体力可以陪她慢慢耗。
如意一把推开棋盘站起，三两下就把自己的散发给拢好，决定这种折磨人的事就到此为止。
「够了，姑娘我不奉陪了！」反正再怎么下也不会有结果的。
伸手轻轻一拉，即拉住如意背后一头秀发的步青云，不疾不徐地将她给拉回他的身边，再转过她的身子，大手微微使上劲，她便不得不一如往常弯身面对他。
他状似怜惜地以指抚过她的脸，「瞧你，眼窝都黑了一圈。」
「拜你所赐。」这是谁害的啊？
「是吗？」他沉吟了一会，一手突地伸至她的颈后，猛然将她按向他，在她还来不及反应之时，他已侧首在她的唇上吻了一记。
睁大眼的如意登时楞住，随即一手掩着自己遭偷香的唇，朝后大退一步。
「嗯，妳的精神好多了。」他点点头，状似满意地再拉着她的发将她给拉回来。
唇上，还麻麻烫烫的，生平头一回遭人轻薄的如意，红透了两面秀颊之余，简直不敢相信他竟连这种手段也使得出来。
难得结巴的她，颤颤地一手指着他。
「你……你居然来这套？」难怪……难怪她就觉得这一日多来他看她的眼神总是怪怪的，有时他的目光还会让她觉得太过热切了些，没想到他还来真的……
「怎么，不成？」朗眉一挑，他索性放开她的发，站直了高大的身子，一步步逼向她。
一路被他给逼向墙角无处躲的如意，在他两手撑按在她的身旁，同时再次俯下他的脸庞时，她忍不住情急地大叫。
「慢着！」
「怕了？」他低下头，先是以鼻尖蹭了蹭她的鼻尖后，再坏坏地笑问。
她猛点头，「当然怕！」开什么玩笑，若是用男女之间来较输赢，身为女人的她，哪有什么胜算？
「那，我就老实告诉你吧。」他面色一变，忽然一脸正色地执起她的双手，再认真不过地告诉她，「上官如意，我很中意你，或许我还爱上了你也说不定，因此，我想将你永远留在我身边。」
当下脑海一片空白的如意，就只是直楞楞地瞧着不像在说谎的他，好半晌过去，满面通红的她，抽回一手抚着心口，总觉得胸坎里的那个心，险些就不能负荷这杀得她措手不及的消息。
「……你也未免说得太直接了吧？」吓、吓死她了……长这么大以来，她还从没这么彻底地被人吓过和诉情过。
「我懒得拐弯抹角。」步青云以指抚着她微微发烫的面颊，而后以一指抬高她的下颔，「你的答案呢？」
「什么？，」啊？这是要回答的？
「你愿不愿留在我身边？」眼中闪烁着不可动摇决心的步青云，打铁趁热地继续追问。
俊美惑人的脸庞就近在眼前，那双打从一开始就吸引她的明亮眼眸也正瞧着她，如意不得不承认，她的虚荣心，的确是被他给喂补得饱饱的，但据她对他的了解……
「且慢。」赶走了满脑子粉色的绮思后，如意命自己冷静下来，「你先回答我一个问题。」
「请说。」
「你把我留在这近两日的目的是什么？」她相信，他方才所说的话是真的，因他这人天生就懒得对人拐弯抹角，而他要骗她，她也很难上当，只是，在他对她剖白他的心意之余，她才不相信他没有什么附带利益。
步青云转了转眼眸，半晌，他也刻意摆出她先前那号用来骗人的无辜貌。
「被识破了？」
还当真被他给坑了？就知道他是个小人！
如意气得一手揪紧他的衣襟，「你在暗地里动了什么手脚？」
「我是正在动手脚没错。」不知何时，已经在对她上下其手的步青云，语气十分愉快地回答着她时，他的大掌已揽过她的腰，另一手则是继续往他处游移寻找其他的乐趣。
「说！」很执意要得到答案的她，一时之间，没空去理会他的偷香。
他也不介意抖出内幕，「我在拖时间。」
「拖什么时间？」
「你很快就会知道了。」嗯，算算时间，这一日一夜，应当是够那两个姓陆的把事情办妥了。
在他的双唇又想附上来时，如意只是一手掩住他的嘴，扬高了下颔对他宣布。
「我要回府！」她要是再不赶回去瞧瞧他在暗地里干了啥好事的话，她先前所有的努力，说不定在他翻手作云覆手雨的能耐下，全都付诸东流也说不定。
「请便。」这一回，步青云不再缠着她不放，只是抬高了两掌。
仍是穿着他外衫的如意，也顾不得身上穿着男人的衣物，一心只想尽速赶回上官府，但就在她快步走向大厅厅门口时，步青云却在她身后轻唤。
「如意。」
很少听他这么唤她，也觉得他这叫法太过亲昵的如意，顿了顿，慢条斯理地回过头。
他倚在墙边笑道：「世事不是都在妳掌握之中的。」
「小姐，大事不好了！」
方回到府里，想睡又不能睡，可在回府的一路上又始终猜不出步青云在暗地里坑了她什么，神情疲惫的如意，在八月慌慌张张地冲进阁楼里时，勉强自己打起精神。
她扳扳两掌，「步青云做了何事？」来吧，不管他使出了什么招数，她都已准备好见招拆招了！
「咱们的银票全都不能兑现！」满头大汗的八月，为了手中的银票，急得都快哭了出来。
「什么？」如意怔了怔，忙一把按住欲洒泪的八月，「京外的银号你试过了吗？」
「全都试了……」这下子轮到她们和那些个不小心劫到官银的山贼一样，只能眼巴巴的看着这些银票，能看不能用啦！
这也未免……太不可思议了吧？
如意愕然地抚着额，「他是怎么办到的？」才短短一日多的时间，他去哪疏通那些关节的？且，银票上面也没写名字呀，他怎有法子让所有银号都不兑换她的银票？
「小姐，这下该怎么办？」看着手中好不容易才赚来的银票，八月欲哭无泪地问。
拚命叫自己必须冷静下来思考的如意，在深吸一口气后，猛然忆起自己在事先为了提防会有这日，而曾经做过了什么。
「八月，事先叫你藏着的三百两现银呢？」好险她还留着现银，当时若是连这现银也拿去换成银票的话，这下她可就真得无语问苍天了。
「还在。」八月吸吸鼻尖，走至阁楼角落，搬开一地的书籍后，自书柜的暗柜里拖出那袋现银。
「立刻收拾细软，咱们现在就走！」总觉得步青云不可能就这么放过她的如意，边吩咐她，边快手快脚地收拾起东西。
「啊？」八月看了看外头夜色已深的天色，「现在？」
「若不连夜逃走的话，往后咱们就哪都别想去了！」她拿出一只布袋，一把将桌上她按记忆绘出的地图和文件全都扫进里头。
替她收拾好衣裳后，打开房门看向外头有无动静的八月，在确定府里的人们都已入睡后，有些担心地问。
「小姐，咱们要去哪？」
「先去你家乡下避避风头，再去与寨主会合。」已经打包好的如意，瞧了瞧外头后，即朝八月勾勾指，蹑着脚尖偷偷下楼，再从后头花园墙角边的狗洞先后钻了出去。
离开了上官府后，选择不走官道也不走民道的如意，一路带着八月走出即使是深夜也未关的城门后，在进入吞月城时，她们绕过整座城，直接往城郊的山林走去。
凄清的月光映洒大地，在风儿的吹拂下，林中竹声萧萧，走在一大片密集的竹林里的主仆两人，为了难走的山路而走得艰辛万分，也很少这么累过的如意，在走至半山腰时已是气喘吁吁。她才想对后头的八月说就在这儿先休息一会儿时，突然间，一道反射着月光的剑影自她的面前一闪而过，霎时，一大片竹林就在她的面前遭人一剑削去大半。
「小姐，小心！」走在后头的八月急得朝她大喊。
根本就来不及知道发生何事的如意，在下一刻，只觉得自己的后颈遭人轻触了一下，随即失去了意识。
背对着月光的男子，慢条斯理地收剑回鞘，他先是将如意一手给扛至肩上，再瞥了瞥被吓得蹲坐在原地站不起来的八月一眼，而后走上前顺手拎起她。
「就当我半卖半送，你也一道来吧。」
这是怎么回事？
一觉醒来，瞧着四周熟悉的摆设，赫然发现自己又回到了天字一号房，如意随即一骨碌地自床上坐起，努力回想着究竟发生了何事。
她依稀记得，月光、竹林，还有一道流银般的剑光……接下来的她就一概不知了，她甚至来不及看清楚到底是谁绑她来的……
「睡得可好？」坐在床边的椅上手握一卷书的步青云，在她还一脸茫然之时，轻声地问。
如意缓缓地侧首，「你早料到我会逃？」
「不难猜。」他合上书卷，顺手将它往桌上一搁。
「劫我之人，是你的手下？」到底是什么人，身手好到连看都来不及让她看一眼？
「不，他只是我的邻居。」他才请不起这种高贵的手下，这回纯粹是那位仁兄在东翁的威胁下，勉强卖他一回面子。
「这儿的房客？」她忍不住蹙着眉，「他是何人？」她是听八月说这里有很多怪房客，也有很多「听说」，就不知这是哪一号人物。
他徐徐提供解答，「姓靳，武林中人。」
「姓靳？」奇怪，她怎么觉得这个姓氏好耳熟？
趁她犹在沉思，早已不着痕迹摸至床上坐至她身旁的步青云，伸出双手往前一拢，即将她整个人给搂进怀里。
他低首在她耳畔轻呵着热气，「在这等状况下，你只想知道掳你来此的是何人？」
「哇啊！」被吓得不轻的如意，在回过神时忙转身推抵着他的胸坎，「你是什么时候靠过来的？」
他的语气颇酸，「在你想着别的男人的时候。」
这才发现自个儿被脱得只剩下件内衫的如意，忙一把拉过床上的厚被，将自己捆成一团之余，频频往床角处缩躲。
「你……你一直靠过来做什么？」眼看步青云脱了鞋也脱去了外衫，还直朝着她这方向爬过来，她不禁心慌意乱地问。
「妳猜。」他笑了笑，拉住厚被的另一角，使劲一手抢回来。
「等等……」失去那床厚被后，如意忙不迭地抬起一掌抵住他的胸膛，「有、有话好说……」
「与其浪费唇舌，我认为身体力行会较快。」步青云一手握住她的两只细腕，仗着身形优势将她压倒在软绵绵的被褥里。
「你……」没想到他居然这么有力气，如意瞪大了眼，赫然发现，他敞开的内衫里头的身子，远比他穿着衣裳时更加精壮，一点也不像是什么病弱之人，这让她不禁更加慌乱。
将她所有反应都尽收眼底的他，整个人压在她的身上，心情甚好地一口一口地啄着她嫣红的唇瓣。
「我喜欢你的挑衅，更喜欢你的自投罗网。」
「什么自投罗网？我是被你绑来的好吗？」她忍不住想抗议，却马上被他压下来的另一个吻给堵住。
温热濡湿的唇舌交缠，感觉起来，没有她想象中的坏，而他热烘烘的身子，虽是重了些，但也没压坏了她让她喘不过气来，尤其在他的双唇游移至她的耳畔，轻吮着她的耳垂时，那等无法抵抗的酥麻感觉，更是让她痒得直想笑……
「不行……」在他开始啃起她的玉颈时，她终于逮回理智，一手抓住他的发逼他抬起头，「我说不行！」
「喔？」步青云想了想，当下出乎她意料之外，真的照她的意愿放开她。
忙着把露出来的肩头全藏回衣裳里的如意，边在心底暗骂着自己定力不够边把衣裳拢紧，就在她一脚想踏下床时，却又迅即遭他一臂环在腰上给拖回原处。
也没打算强迫她的步青云，只是将她在床上摆好坐正，与她面对面地坐着，然后不语地瞧着她。
难道从没有人告诉过他，他的这种眼神……大大的有害吗？
就怕他使出这招的如意，边闪躲着他的眼神，边阻止自己不要去看他在衣襟敞开后，那具挺诱人犯罪的身材。就在这时，步青云一手抚着她的面颊，语气甚是平淡地问。
「与我在一块，不是挺有乐子吗？」若是无他，只怕这些日子来，她不但会玩得很没劲，更别说有什么紧张刺激了。
如意沉吟了一会，忍不住别过脸，「那是两回事。」
「是你说过的，永远的无敌，不就等于永远的寂寞？」他干脆两手捧着她的面颊，不让她逃避地问。
「那又如何？」
他一手指向她的心口，「你，就不寂寞吗？」
被他问得怔住的如意，在他的目光下，很不愿意去回想这些年来待在闺阁里的落寞与寂寥，和她又是为何一心想要脱离姊姊们的命运，宁可冒着天大的风险，就算是头破血流也好，也不肯认命的原因。
她只是不想被束缚而已。
可是她没有想过，在没有了束缚之后，往后，又该过什么样的日子。
一切重头来过？或是慢慢摸索、温吞吞地去挖掘其他她不知道的人生？这些她都想过，她也已准备好勇气去面对它们了，只是若只有她一个人的话，那么，这条路上，未免也显得太凄清了些。
「除了我外，你还能上哪找个与你旗鼓相当的对手？」在她沉思不语之时，他执起她的手，低首亲吻着她的手背。
动也不动的如意，只是就着烛光，看着他低首吻着她的模样，并在他抬起头来时，静静看着他那一双她始终觉得比星子还要亮的眼眸。
他将她的掌心贴平放在他的颊上，「若是让你也同其他女人一样，过着平淡无奇的人生，那也未免太浪费了。」
一直保持沉默的如意，过了许久之后，抽回自己的手，语气十分认真地问。
「你倒是说说，我该过何种人生？」她都没个谱了，他呢？他能为她带来些什么？
他毫不犹豫地答道：「随心所欲。」
其实，他也不是不知道她在想些什么，只是，他爱莫能助。
倘若她能生为男子，那么，或许今日她就是他在朝中的劲敌，或是个躲在暗处，三不五时扯他后腿的能手。可惜的是，她并不是男人，可就算是如此，她仍是有法子让自己赚了一大笔不说，还打乱她爹加诸在她身上的计画，不让她爹随意将她嫁给一个她不想要的男人，更甚者，她还让他得下足工夫，这才有法子去收她所捅出来的楼子。
光只是这样，就足够让他抛开成见和世俗的眼光，任她在暗地里大展身手了。因为自小就被迫与众人隔绝的他知道，能为却不能为，是件多么痛苦的事，因此，她若是想要展翅飞翔，他倒不介意为她提供一片天空。
那片……其他只能任人安排一生的女子们，永远也触不到的天际。
许久过后，像是下定了什么决心般的如意，伸出两手捉住他的左右衣襟，用力将他扯向自己。
「如意？」在她的双臂环上他的颈间时，他有些意外地瞧着始终都低着头的她。
「你知道吗？」她抬起小脸，直起身子将唇凑向他，并在他的唇边低喃，「你不是我爹替我安排的。」
步青云楞了楞，随即自信地一笑。
「那当然，我是你选的。」
正午的日光，将外头四处环绕的湖水映成一片璀璨明镜，点点银光，穿过窗棂投映在室内的天花板上，与地上所铺的玉石地板相映成辉。
就像面照妖镜一样。
而她，就是被打回原形不得不去面对现实的人。
一路睡至晌午才醒来的如意，侧躺在步青云的身边，两眼直看着身旁睡得正沉的男人。
这一切是怎么乱了谱走了调的？
啧，他这一招杀得她好狠好措手不及，害得她被拐了不说，还得再从头计议起往后的日子她该怎么过。
只是一径地想着未来的日子，在不知不觉中，她的目光又再次背叛了她的意志，偷偷溜至他那张生得甚是好看的脸庞上，走过他的朗眉、高耸的鼻梁、再徘徊在他的唇上许久……到头来，她赫然发觉，她在看他看得入迷之余，还数起他的眼睫究竟有几根起来了。
真是要命……
很努力想将自己拉离这片温柔乡的如意，小心翼翼地自他的怀中退开，并轻轻拿起他还环在她腰际上的大掌，只是她这么一动，他随即收紧了手臂，再次将她给圈得牢牢的。
她登时定住，大气也不敢喘一下，以免扰醒了他。
「想不战而降？」没睁开眼的步青云，语气里有着浓浓的睡意，和说不出的满足感。
