班子里现在给她吃一分五厘账，还管一顿夜饭。他们现在离不开爱爱了。爱爱如今不光说段子，也会两本‘大书’了。过罢年，光《五女兴唐传》就说了一个月，接着说了《雷公子投亲》，场场客满，一场说下来就是好几十块钱哪。唉！就是钱都叫徐老板分跑了。有啥办法哩，场面、院了都是人家的。爱爱是棵‘摇钱树’，可就是栽在人家家里了！”
海老清听老伴兴奋地说着，自己有些茫然。什么“大书”“小书”？什么叫“段子”、“折子”？他不懂这些行话。他只懂得“枣芽发、种棉花”，“立秋十八天、寸草结籽”。他奇怪平常烧火燎灶的老清婶，居然能说出这一大串他听不懂的话来。怪不得她脚上穿着一双雪白的洋袜子。
天快黑时候，雁雁从被服厂下班回来了。她一进门就看到了老清，先惊喜地叫着：
“哎呀，爹！……”
一句话没有说出来，雁雁就跑过去把头拱在老清的怀里，呜呜咽咽地哭起来。
眼泪在雁雁的脸上流着，却向海老清心上滴着。他抚摸着小女儿的头发说：
“雁雁！爹不是回来了吗？”
可是雁雁还在哭着，老清的眼睛模糊了。他感到痛苦，也感到甜蜜，他感到难受，也感到温暖。这是他多少天所期待的眼泪。也是他害怕见到的眼泪。爸爸的泪管和女儿的泪管是相通的，爸爸的眼睛里只要起一片潮，女儿的眼睛里就要下一场雨。
海老清虽然脾气耿直倔强，对待两个女儿爱得却像掌上明珠。
每年在老家赶庙会时候，他总是要背一个，扯一个，领她们去赶会。到了会上哪怕自己少买一斤烟叶，也要给两个女儿买点吃食。碰到卖胡辣汤或羊杂碎时，他总是只买两碗给爱爱和雁雁吃，自己从口袋里拿出冷窝窝头，蹲在一旁啃着。……
雁雁八年那年，天冷得早，过了“小雪”，树上的叶子都落净了，她还没有件棉袄穿。那年老清婶有病，没顾得上给她做，家里也没有棉花，只给爱爱作了件棉袄。雁雁看自己没有棉袄，羊也不放了，坐在家里怄气。老清从地里回来，看她在抹眼泪，就问：
“雁雁，你哭啥哩？”
雁雁擦着泪说：“俺姐有棉袄，我没有棉袄！”
老清听了一声没吭，到地里背回几捆棉柴，一棵一棵地拣着，把上边没有开开的小僵辦棉桃摘下来，又连夜剥了剥，弹了弹，亲自和爱爱给雁雁套了个棉袄。……
雁雁对老清也有一种特殊感情。有一年，一辆装烟叶的大车翻在路旁，赶车的抬起车装好烟叶赶着大车走后，地下剩了一层碎烟叶。雁雁放羊路过这里，就把小布衫脱掉铺在地上，一片一片地把碎烟叶捡起来，给老清带回家里。老清吸着这些香喷喷的烟叶，心里感到一种特别的慰藉。七八岁的小女儿，已经长了个心知道惦记他了。他喷着烟雾笑着想说一句什么，雁雁却捂着他的嘴说：
“爹，你不要说。……”
农民们的天伦之爱是无声的、是质朴的。他们没有动听的语言，没有热烈的表情。但是他们的爱是深厚的，深厚得像地壳里边的岩浆，他们把炽烈的热埋在地层深外，又用这些热量催发着万物，给大地以生命。……
晚上，长松从城里拉车回来，和杨杏一道过来看望老清，他们各自叙述着别离后的见闻和经历。
老清兴奋起来，他说：“……戏在人唱，地在人种，掌柜家这三十多亩地，过去他一年最多收六大石麦子，我今年打了八石多。我种了十亩‘和尚头’小麦，一亩地合三斗半，在他们那个村子里数头一份。他们这里地不像咱们老家是沙土地，它是黏土，在下种前全凭一盘耙。那十亩地下种的时候，我锁了三遍，通了六遍，把它耙得像箩面柜子里边的面粉一样，我不信它不长庄稼。”
长松问着：“你牲口怎么办呢！”
老清老汉说：“犁耙车辆还是掌柜家的。牲口我买了一匹瞎子马、一头小毛驴，样子都不好看，凑合着能种庄稼。俗话说，‘饥不择食，寒不择衣，慌不择路，贫不择妻’，逃荒在外，给人家当佃户不能讲样子。说起来我那匹瞎子马才可笑哩。那一天我到集上看，老远就看见它了。五尺多高像个骆驼，瘦得却像一座骨头架子，屁股上还有个火印洋码号。我断定它是军队上打筛下来的马。我看了看口，牙齿已经发黄，向外龇着，少说也是二十五岁以上的马了。我用手扇了扇眼，外边一只眼的眼睫毛不会动。我心里清楚了，这是一匹瞎马。不过只是瞎了右边一只眼。常言说：‘里瞎外不瞎’，做庄稼拉犁拉耙还不耽误事，就在这时候，那个卖马的过来了。他说：
“老汉，我看你是个内行。想要你牵走，给多少钱都行。”
“我看了看这个人穿着黄军装，没有抽皮带，脸上没有挨饿的菜色，还留了个分发头，很像个司务长的样子。我就说：‘老总，你这马的口和眼上的毛病，我就不明说了，因为你是卖的东西，你说一句话吧，我不还价钱！”
那个当兵的倒也痛快。他说：‘二十一块钱，一张马皮价钱！’
“我笑着说：‘老总，我不是杀坊，我不还你价钱。行！就二十块吧！’
“就这样，我把这匹瞎子马牵回来了。头一天夜里，我割了一篓子青草，又拌了一篓子麦糠。没有到天明，它把两篓子草吃光了。我心里说：原来你是个草篓子啊！行，只要你一顿能吃这么多草，我就有办法。老马和老人一样，人老凭饭力，马老凭草力，没喂上两个月，它拉住一张犁一溜风。其实只有半个驴价钱。就是吃得太多，我一天得给它割两篓子青草。……”
海老清兴奋地说着他那匹老马，老清婶早打着盹睡着了。
长松听着他说的情形，心里也痒痒的，不过他觉得他现在还不能去乡下当佃户。他的人口太多了，五六个孩子，嘴接在一块有一尺多长，每天都要吃东西。在城市，他们都还有两只手。不管是在车站扫点土粮食，还是捡些菜叶，眼下还能过得去。种庄稼是隔年下种，不能搭锯见米。再说自己哪儿能遇上那匹“瞎子马”？
晚上十点多钟，爱爱从书场里回来了，老清听到她在门外和一个年轻的男人说：
“你回去吧！俺妈和俺妹妹恐怕都睡下了。谢谢你！”
那个人说：“不谢了。明天晚上我还送你。你们这里住的就是太偏僻了。”
老清给爱爱开了开门，见一个黑影子打着一盏小灯笼向北关路上走去，爱爱急忙关住了大门。
就在这一刹那间，爱爱的脸红了，她有点心慌意乱，看到爹爹回来，心里又有点激动。两年前，她在老清面前发下誓愿的那个情景，又回到她的眼前。她觉得自己长一百张嘴，也说不清眼前这些心里的话。
“我说谁家的驴拴在咱家大门口。真没有想到是你回来了。”爱爱说着低着头，避开她爹的目光。
老清叹着气说：“唉，我早该回来看看你们了，这年月，父南子北，……”
“你不要我们，我们还得要你。我打听了多少人。”接着她又看着老清嘴上的花白胡子，她觉得老清的背也驼了：“爹，你老了，胡子都变白了。”
“我可没有咋觉着。成年也没照过镜子。”
老清婶醒来了，她忙着把晚饭时烙的白饼熥了熥，又炒了一盘绿豆芽端在爱爱面前，让爱爱吃。
爱爱吃着新鲜烙饼，不住口地喊着：“好吃！”雁雁说：“这是咱爹今天从乡里带来的面，驮了两大口袋！”
爱爱说：“我说呢！这么有味。我就爱吃这个面味，乡里自己种的粮食就是好吃。不像城里的洋面，看着怪白的，就是没有面味。”
老清婶说：“是新粮食都好吃。这是你爹磨的新麦面！”
老清一句话没有说，他看着自己的闺女，一口一口地咬着自己种的麦子烙的白饼，感到一种快慰。美中不足的是，他看到爱爱嘴唇上抹的口红染在那雪白的烙饼上，他深怕那口红的味道搅混了他的烙饼味道。
爱爱吃完了烙饼，心绪渐渐平静下来。她说：“爹，你爱吃什么？我明天给你买。‘冠生园’的酱肉，‘福盛斋’的鸡蛋糕，可好吃啦，你不是爱吃甜的吗？”
老清说：“吃什么？什么也不用买，我看到你们，比吃什么都好。甜东西再甜还能甜过红薯？我今年种了一亩多，都是干心掉辦儿，秋后我给你们驮来两口袋。”
爱爱说：“红薯和点心甜得不一样，我明天一定给你买两斤。”她说着从口袋里掏出来一卷钞票说：“妈，你数数，这是今天分的账。他们说是四块多。”
老清婶一张张地数着钞票，老清没有敢看那些钞票，他只听着老清婶把它数得沙沙作响。
爱爱这时又从口袋里掏出一张小报说：
“爹！你识字，你看看这报上登的……”
海老清认识几个字。他看着她指的地方是一方小广告。上边印着：“春华书场，海爱琴主演《海公大红袍》。”下边还有几行小字，老清眼花看不清楚。
雁雁对老清说：“这个海爱琴就是俺姐的名字。前几天还登了她的像片。”
海老清看了看报纸，也不知道心里是什么滋味。他盯着“海爱琴”三个字，心里真想把那个“海”字抠下来。鉴于上一次回来的教训，他只是说着：“这说书还登报？”
爱爱说：“这是广告，别看那么一小块，登一天五六块钱哩。”
海老清想着说：“啊，你们还说《海公大红袍》啊？”
爱爱问：“爹，这个老海瑞和咱是一个海字不是？”老清说：
“怎么不是？过去你爷爷就给我们讲过，咱赤杨岗姓海的这一支，就是海瑞的后代。别的姓海的都是小教不吃大肉，惟有咱这一支海姓是大教，就是老海瑞的后代。老海瑞刚强啊！他常说一句话，‘为官不为民作主，枉吃百姓俸禄恩！’……”
爱爱笑着说：“你们那个唱词里有这两句！”
海老清又说：“老海瑞不怕昏君奸臣，他被贬到江南以后，阎王悄悄派个金甲神暗暗跟着他，只要他有一点行为不端，就用金鞭打死他！有一天，老海洗了脸，他端起盆想泼洗脸水。忽然想到，泼到地上，污了土地爷爷，泼到煤炉下边，污了灶君，泼到水里，污了龙王，因此就想自己喝掉，可是在他端起水盆的时候，才从水影里照出金甲神正在他背后高举着金鞭等着！老海瑞笑了笑说：‘我的行为不亏，你再厉害的金鞭，也打不成我这无罪之人！’……”
爱爱稀罕着说：“爹，你还知道老海这些事儿，我们那大书上没有这一段。”
海老清说：“如今说书都是卖钱的，从前的说书都是劝善的。
自然不会有这一段。”说罢，他又叹了口气。
“这都是老古话了。如今世事变了，人的脑筋也得跟着变。
比如说，从前不兴女的说书、唱戏，如今我看很多军队和学校演的那些新剧，好多女孩子们都登台，看得多了，也没有人再说什么不好。”
老清这一段话，是在路上早想好的。他想和女儿妥协。他想让女儿知道他的脑筋在改变。但是，“卖艺不卖身”那句话，他没有好意思讲出来。因为在女儿面前，这种猥亵的话是不能讲的。
爱爱早理解他的意思了。她知道这是父亲在和她和解。她也知道像海老清这种农民能够说出这种话来，是经过多么痛苦的思索才产生出来的宽宏。她可怜父亲，低着头说：
“学生们演新剧和我们还是不一样。她们是学生，她们都是有头有脸人家的姑娘。我们还是艺人，凭卖艺吃饭，社会上瞧不起我们这些说书唱戏的人，今天捧你，明天就想害你。不过人还是在自己，‘树直不怕影子歪’，‘你有千条计，我有老主意’，你总不能把我吃了，也不能把我扒个坑埋了！”
爱爱理直气壮地说着，老清连连点着头说：“就是，就是。”
因为天气热，老清拉了条席，睡在窑洞外边院子里。他看着天上的流云和月亮。月光是那么皎洁，像洒在地上的水，又像飘在地上的雪。他沐浴在这洁白的月光里，矇胧中嘴里说出一句话：
“我自己的闺女，我相信她！”
第三十四章 说书场
笑脸求人，不如黑脸求土。
一一民谚
一
天麻麻亮，海老清把睡的席子卷了起来，看到窑洞门还关着，就到附近地里给驴子薅几把青草。
夜里天气晴朗，早晨草上落了一层白茫茫的露水，那些露珠晶莹透明，颤动在草叶子上，好像绿色翡翠片上缀着颗颗圆润发亮的珠子。空气是那么清新，老清深深地吸了口气。他觉得只有清早这一会儿，城市才又回到了质朴的大自然中。
薅了一捆草回来，看到老清婶在门口刷牙，他觉得怪不是味儿。一个年岁半百的老婆子，还用个牙刷在嘴里乱搅和，嘴角流着白沫，将来要是回到农村老家，岂不被人笑话？
爱爱和雁雁都到城里了。老清婶看他满手是泥水，递给他一条毛巾和一块香皂说：“你洗一洗。”老清没有用香皂，也没有用那条雪白的毛巾。他在脸盆里用手捧着水，在脸上抹了两把，从腰带上取下粗布汗巾擦了擦。他闻不惯那股刺鼻的香皂味道。
“夜里蚊子咬吧？”老清婶问道。
“没有啥感觉。”
“五更头露水重，有潮气吧？”老清婶又问。
“也没有感觉。嗨！雪地里都睡过，还怕露水？”老清不在乎地回答。
老清婶解嘲地说：“我说你啊，真是铁打的人。整年铺天盖地，连蝎子蜈蚣都得怕你。昨天晚上我和爱爱说了半夜，打算叫你回来。一个孤老头跑得那么远，我们心里也下不去。回到洛阳干点什么，还能顾不住个嘴？就是找不来活干，爱爱如今也能养活你。”
“我不叫人养活！”海老清最怕听这一句话，“我养活了一辈子人，上老下小。我自己到死也不叫别人养活，真到爬不动的时候再说吧！”
吃早饭时候，他对老清婶说：
“叫我说，咱一家人都到伊川县乡下去，到那里有吃的，有住的，还干咱的庄稼老本行。种庄稼不丢人，也不过费点力气。人来世上就是劳动的。在这里称米买面，每天拿着个小笸箩向人家收钱，唉，我都不敢想……”
老清婶说：“如今说书场是卖票的，不是……”
“卖票也排场不到哪里去，还不就是卖唱吗？俗话说‘生意钱，一阵烟，种地钱，万万年’，干什么都不如种地！”
老清婶说：“我就知道你这老脑筋还是想不开。世上七十二行，都是人干的。你愿意翻你的土坷垃你还翻去，我可是不能跟你去。这一年多，我得了个膀子疼病，到乡下连张膏药也买不到，我可不能去。再说爱爱好容易熬出师了，叫她去跟你种地？”
老清说：“爱爱愿意在这儿，就让她留在这儿。”
“她一个人在这儿，我不放心。”老清婶说。
两个人正说话间，忽然门外有人小声喊着：
“大婶！大婶在家吗？”
老清婶听到声音，忙开开门喊着说：
“哎哟，关处长，快进来！快进来！”
老清婶高高撩起竹帘子，从窑洞外弯腰进来个矮个子的男人。他有四十多岁年纪，扫帚眉毛，宽鼻子，两片鲜红的圆嘴唇，一双混浊的大眼睛。他穿着一身米色横罗裤褂，脚上穿着一双大眼黑皮鞋，头上没有戴帽子，又粗又黑的卷头发上抹满了凡士林油。
“俺妹妹不在家？”你操着洪亮的山东口音问。
“进城去了。”老清婶笑着说：“等会儿就回来。进来坐，进来坐。”她说着先递给他一把扇子，又给他拧了个毛巾擦汗，接着又端出一盘瓜子，随后又泡上了茶。
这一切动作都是那么熟练和有条不系，老清这时才明白这个屋子里摆设的用场。
“昨天晚上你又去场子里听书了？”老清婶倒着茶问。
“去了。我还能不去给俺妹妹捧场？我坐在头一排。”关处长指着自己的嘴说：“你没听出来，我把嗓子都喊哑了？喊好比喊操都费劲，我得吃点‘八卦丹’。”他说着端起茶杯漱了漱口，然后“哗”地一声把一口水吐向墙角，就在这个时候，他才发现墙角坐了个老头。
“婶子，这位是……”
老清婶笑着说：“这就是爱爱他爹呀！”
“唔一一！”关处长像拉警报似地喊着说：“原来是大伯呀！
大伯！你上坐！你上坐！”说着，他拉海老清往桌子旁的大椅子捺。
海老清挣着说：“不，我坐这小凳子舒服。”
关处长却死活拉着他说：“不，大伯，你上坐，你是长辈。”说着又把提来的两匣点心“刷”地一下撕开，拿出一块塞给海老清说：
“你吃，大伯，这是马蹄酥。”
老清忙说：“我不吃，我不吃。”
关处长又拿起一块说：“你吃这个芙蓉糕：放到嘴里就化了。”老清还是推让着说：“我不吃甜东西。”老清婶说：“你别让他了，你大伯就是不吃甜的。”说着自己拣了两块豆沙馅的糕饼，放在嘴里吃起来。
“这月饷发下来了？”老清婶吃着点心问。
“发下来了”关处长吃着马蹄酥，拍着身上的点心屑说：“长官部军需处的人好磨牙，要来清点人数。一个屌留守处能吃他几个空名？还要清查名额，十三军一个连三十几个兵，领的都是一百多个人的饷。他们怎么不去清点？他们怕武胡子。‘会说浙江话，就把电刀挎。’第一战区长官部这一群龟孙，都是浙江人，他们是一窝老鼠不嫌臊，专找我们老‘西北军’的碴儿。老蒋这一点比我们老冯差得多。他不能一碗水端平，总要有个厚薄。”
老清婶问：“来清点了没有？”
关处长说：“来了！我临时到车站雇了二十个难民，换上军装，打上绑腿，他们来点了点，一个也不少。屁也没放就走了。
老子不过花二十斤蒸馍钱。饷他们还得照发，搞个鬼、弄玄虚、吃空名这一套，老子搞二十年了！”他说着，忽然两只眼睛一眨巴说：“嗨，下一个月发饷时，叫大伯也去顶个名！”
海老清忙说：“我……我……我不行。我老了。”
“没关系。”关处长指着他的胡子说：“你把胡子一刮就行了。
这个事还不是扫帚戴帽一一顶个数儿就行了。”
二
关处长叫关相云。他原是山东韩复榘的部下，是“西北军”
的旧部。抗日战争开始后，韩复榘在河南设立了一个“中原留守处”。关相云任处长。这个“留守处”名义上是转拨粮秣给养，实际上是韩复榘把一部分武器辎重和十几辆汽车存放在河南，准备将来在河南有个落脚地方。一九三八年春天，日本鬼子占领山东，韩复榘率兵南逃，被蒋介石抓到武汉枪毙了。他的部下被第一战区司令长官部接收。关相云这个“中原留守处”是在接收中漏掉的单位。亏得关相云为人机灵，在官场又有熟人，通过请客送礼，央人说合，把自己这个留守处，变成了六十四军留守处。
牌子番号换了以后，趁着交接中的混乱，关相云把十几部汽车扣留下来，悄悄开到宝鸡，成立了一个运输公司。就这样，关相云一面当着他的留守处长，一面当着运输公司经理。半官半商，官运虽然倒了靠山，没有大希望，财运却算亨通。十几辆汽车跑着广元宝鸡线，每个月都有金条从宝鸡带回来。关相云这个处长是个闲差事，他又特别爱听河南坠子书，所以爱爱的说书场，几乎天天必到。关相云原来有个老婆，是他原来军长的妹妹。年龄比他大五六岁，个子还比他高出一头，样子又十分难看。前些年关相云慑于顶头上司的势力，勉强和她凑和。韩复榘倒台后，“树倒猢狲散”，他的部下烟消云散，关相云就趁此机会和那个大个子女人离了婚。
大约是关相云吃了十几年那位性情暴躁的老小姐的苦头，离婚后却不结婚。他要“自由”几年，不想马上成立“家”，让“家”
来管束自己。另外，他要仔细挑选。他不喜欢知识分子，他觉得他和她们没有什么话说，什么钢琴啊，跳舞啊，美国电影，巧克力，他全不感兴趣。他喜欢《水浒传》上的英雄好汉，“真不同”的红烩海参。另外就是河南坠子书和养鸽子。
关相云喂了一百多只鸽子。什么“脑纹”、“嘴纹”、“两头乌”
金眼短嘴的名贵鸽子，他都有。他听说鸽子吃豌豆，翅膀根子硬，能飞得远，一次就买了一石豌豆喂鸽子。孟津县有个老头会做鸽子戴的多眼胡哨，他专门把这个老头请来，做了半月胡哨给鸽子戴。
一个人的审美爱好，大约总是自己身上缺少的东西。关相云自己长得又短又粗，却非常喜爱那些洁白秀气的鸽子。他喜欢鸽子羽毛平整的小头和丰满的胸脯，喜欢鸽子像红珊瑚颜色的两只玲珑的脚。特别是鸽子眼睛，给他一种善良、安静、胆怯的味道。他喜欢这种味道。
一年前，关相云在“人”的身上找到了带着这种善良、安静而胆怯的眼睛。那就是爱爱的眼睛。他到说书场去听说书，无意中看到了爱爱。爱爱那天说的段子是《余宽休妻》。《余宽休妻》是《周老汉送女》中的一段。初上来，关相云看台上走出来个姑娘，穿着一身淡青色中式绸子衫裤，梳了两条大辫。衣服袖子有点长，显然是借人家的服装。她低着头走到台前，没有抬头就向观众鞠了一个躬。当她拿起檀板正要打的时候，一块檀板忽然从手中脱落在地上，台下边的人“轰”地一声笑了。关相云开始向台上注意起来。那个姑娘急忙拾起檀板略微镇静了一下，又抬起了头。檀板在她手中有节奏地响起来，声音是那么清脆，明快有力。她雪白的额头上却渗出了汗珠。就在这时候，关相云发现了她那一双善良而又带着胆怯神情的眼睛。
在关相云眼中，爱爱不算漂亮。但她有一种味道在吸引着他。她不像那种雍容华贵的贵妇人，浓妆艳抹，身上几乎能喷出火焰来，也不像那种举止娴雅的古典式美人，叫人看了浑身发寒。她是那样的普通，那样的家常，两条细细的眉毛，一双总是带着笑意的眼睛，特别是两片薄薄的嘴唇，显得既开朗、又天真。
好像她一辈子也不会说出一句难听的话。
坠子琴奏了一阵清脆悦耳的过门，随着檀板的节奏声音渐渐压低，忽然响起像空谷莺啼的声音，从爱爱的嘴里吐了出来。
“阳春三月柳青青，阳关大道有人行。前边走的是周老汉，他身后紧跟着女儿周秀英。周老汉连连不住把气叹，周秀英低头不语泪双倾……”
关相云在台下，一下子被这凄婉而缠绵的声音把魂儿摄跑了。他张着嘴，瞪着眼，好像从来没有听到过这样美妙的声音。
特别是爱爱在表演周秀英被丈夫休出的神情时，俯首低眉。委屈饮泣，楚楚可怜的样子，在关相云的眼中，她简直变成了一只真的鸽子，有时还像一只小羔羊。
会唱曲的“鸽子”毕竟要比只会打咕嚕的鸽子可爱得多。关相云确实着迷了。他一连去听了三天。最后一次竟忍不住偷偷跑到后台的席棚外边，把头贴在席子缝上看爱爱卸装。
爱爱的老板徐韵秋是个饱经沧桑的人。她正在后台抽烟，看见外边席缝上有个黑眼珠，她还以为是些街上的半大孩子在淘气，就转到席棚边去赶他们。她刚喊了一声“喂！……”却发现是一个穿着黄呢子军服，领章上带着两根杠两个星的军官，就急忙转身向回缩，关相云慌忙抬起头来，两个人正好打了个照面。
徐韵秋认识关相云。她后悔自己不该在这个不大文雅的场面下看到这位处长。关相云更是尴尬，一张脸红得像猪肝，他咧着嘴笑着，不知道说什么好。
还是徐韵秋有经验。她笑着说：“关处长，你丢了什么东西！”
关相云乘机顺水推舟说：“钥匙，我的钥匙好像掉到这里了。”
徐韵秋故意说：“我帮你来找找。”
她捡了一根小棍，故意拨着地上的碎草破纸，好像很认真地给他找着。关相云也瞅着地上踢踢这儿，扒扒那儿，好像真在找钥匙的样子。
徐韵秋假装问：“你记得是掉在这儿了？”
“记得。刚才我来这儿解小手。不……”说到这里关相云猛地停住了，他觉得自己又说错了话，书场左边明明有个厕所，怎么自己跑到这儿来解小手？他恨自己的脑袋瓜子，今天怎么糊涂得像一盆浆糊？他更感到发窘了。
徐韵秋装着没有听见。她一本正经地说：“关处长，回头我叫烧开水的老吴给你找吧，找着了给你送去，只要掉在这里不会丢的。”
“好啊！好！好。……”
发生这一出小小喜剧后，徐韵秋自认晦气。常言说，“知人隐私者不祥”，这些国民党军官老爷们，又要偷鸡摸狗，又死要面子，真担心他老羞成怒，借机寻衅闹事。说不定又要摔茶壶茶杯，向台子上撂砖头。粗瓷茶壶，几毛钱一把，摔几把问题也不大，倒是关相云下那么大身份向后台偷看，引起了徐韵秋的担忧。
凭经验，她知道这些黄鼠狼不知道又看上哪个小鸡了。徐韵秋轻轻叹了口气。她自己一辈子的经历，简直像一团乱麻。无法回忆。这些年来教出来的几茬徒弟，都是刚刚能抬起手赚钱，就被人掐走了。她要下决心保护这些女孩子，也为了保护她自己的“摇钱树”。
关相云却没有来找她，把她这个“门槛”给隔过去了。
关相云慢慢地打听出来爱爱家住在北关烧窑沟，家里还是从黄泛区逃难来的难民，就买了四盒点心、五斤挂面来爱爱家了。
老清婶正在刷碗，看见进来个朗帽金圈的军官，吓得她腿发颤了，她结结巴巴地问：
“你……你找谁？”
关相云笑着说：“大婶，我就来你这儿坐坐。”
爱爱正在梳头，扭头看了一眼，手挽着头发走了过来。老清婶忙用身体把闺女挡住，嘴里嗫嚅着说：
“长官，俺不认识你。你走错门了吧？”
关相云又笑着说：“大婶，我是来看看你们。我是六十四军留守处的。咱们也算是小同乡。”他说着把脖子伸得老长，想让老太太看清他的领章上的两根杠杠和两个花。
老清婶却不向他脖子上看，只糊里糊涂地问着：“你也是逃黄水出来的？”
“不！俺是山东省的。直、鲁、豫三省都是大同乡……”
爱爱毕竟见过些世面，她把她妈推到一边，问关相云：“长官，你有什么事？”
“没有什么事。”关相云涎着脸说：“没有见过窑洞，想看看你们这窑洞。”
“你看吧。”爱爱又梳头去了。关相云抬起头，装着看窑洞的墙壁，眼睛却不住地往爱爱脸上瞟。老清婶不知所措地看着自己的闺女，她觉得女儿的脸太嫩太白了。她恨不得立即抓一把锅底灰抹在女儿脸上。
关相云讨了这一场没趣，却没有走开。他看见门旁边有个小板凳，就一屁股坐在小板凳上。他脸上热辣辣的，心里还有些生气。他想，不识抬举的东西，有什么了不起，台上看着怪漂亮，台下看起来也不怎么样。就说脖子吧，长得像只大雁，长脖子人就不是什么福相。可是他又恨自己的脖子也太短了，老是遮住这个校官领章。
他虽然努力寻找着爱爱脸上的缺点，可是两条腿一步也不想往窑洞外挪。爱爱的一头长发，又在他眼里变作像黑缎子一样的波浪。
“大婶，你这个闺女说书说得真好啊。我就爱听她的书！”关相云用沙哑的嗓子，又向老清婶没话找话说着。
“是啊，长官。俺这闺女太小了，她才二十一岁。”老清婶答非所问地说着，心里直发怵。
关相云又问了几句没有盐的谈话。爱爱听得不耐烦。就提了个篮子对老清婶说：
“妈，我到车站去了！”
“还秤一斤杂面条吧！”老清婶交代着。
关相云忙说：“大婶，我给您带了五斤挂面。”
爱爱接过来说：“长官，咱们素不相识，我们家也不吃挂面！”
说着头也不回地走了。
爱爱走了以后，老清婶的心好像踏实了一点。关相云却像木雕泥塑，坐在那里发呆，还是老清婶心软点，她问：
“长官，你今年多大了？”
“四十出头了。”
“几个小孩了？”
“没有小孩。男的女的都没有。”关相云又恢复了他洪亮的嗓音。
“唔！……”老清婶没有说什么。
关相云看到老清婶善良的弱点，就又关心地问：“大婶，你身体怪好啊！”
“不好。”老清婶叹口气说：“肩膀一直疼，天阴下雨时候，疼得连切菜刀都拿不起来，我说是住窑洞受了潮，俺们老家不住窑洞，都是住房子。不管瓦房、草房，都是房子。”
关相云说：“哎呀，你这个病好治，和俺娘害的一样病，我给她请了多少大夫都治不好，最后还是李占标的狗皮膏药治好了。
李占标的膏药好着哩，里边有麝香、三七、鹿茸、冰片，贴上就见效。”
“这膏药恐怕价钱很贵吧？”老清婶羡慕地问。
关相云忙说：“大婶，你不用买，我家还剩有几张，反正俺娘病也好了，扔掉还不是白扔掉。”
就从这两张膏药开始，关相云把老清婶这一关闯过去了。
他今天送来两张膏药，明天又送来个煤炉子，后天再叫勤务兵抬来两块床板，就这样一来二去，渐渐地和老清婶混熟了，有时候老清婶还能和他聊半天闲话。
初开始，爱爱跺着脚对她妈说：“妈，以后你什么东西都不要收他的！他们这些人都不是好人。”
老清婶却说：“这个老关人还不错，你没看嘴唇那么厚，是个厚道人。”
后来关相云就来得多了。每次来都不空手，不是点心吃食，就是衣料穿戴。爱爱看她妈那样子，知道也禁不住他来，自己却暗暗下了个决心：你拿东西白拿，想讨点什么便宜，瞎了你的眼。
有时候，她也和关相云说几句话，因为关相云确实还懂得一点说书的知识，何况关相云又天天给她唱赞歌，这多少满足了一点她在同辈竞争中的虚荣心。
三
海老清看着眼前这个像陀螺似的人，眼睛里射出两道敌意的寒光。他好像绵羊头上要长出两只角来，他希望自己有两只坚硬的角向对方牴过去。他又希望自己身上长出两只翅膀，这两只翅膀能够把他的女儿翼蔽在自己身边。他有一次犁地时，亲眼看见过一只母鸡和一只老鹰搏斗。母鸡领了几只小鸡在地里玩，一只老鹰忽然从天空扎下来捕捉小鸡，那只母鸡急忙张开翅膀把小鸡翼蔽起来，用自己的嘴向老鹰的眼上拼命地啄。老鹰扑了几个回合，抓不住小鸡，就挤着眼睛伸出尖爪，硬往母鸡翅膀下抓。就在这时候，那只勇敢的母鸡把老鹰的一只眼睛啄流血了。老鹰在地上踅了一圈，飞走了。母鸡在拼上性命的情况下，居然能战胜老鹰。但是人呢？人是比老鹰狡猾得多的动物。
快晌午时候，爱爱从城里回来了。她一看到关相云在家里，他爹在对面坐着，脸先白了。
关相云看她回来，就笑着大声喊着说：
“哎哟，大妹妹！成功！成功！”
“什么成功不成功啊？”爱爱不敢看他。
关相云说：“你说的《海公大红袍》太好啦！这一比，连金玉风也给比下去了。你这个唱有乔清秀的坠子味，还有刘宝全的京韵味，后来我听着还有几句我们山东说武老二的快书味。真好！像吃沙瓤西瓜一样！又清、又脆、又甜！……”
“妈，该添锅做饭了吧！”爱爱打断他的话。
关相云却意犹未尽：“昨天晚上，我给你拍了十几次手。手都拍疼了，嗓子也喊哑了。你没有看见我？”
爱爱没好气地说：“你拍的次数也太多了。该拍的地方拍，不该拍的地方也拍。像失火一样在台下喊着，把我唱的声音都盖住了。人家是听你喊，还是听我唱？”
关相云没想到她今天这么冷，他弄不清楚原因，只咽了口唾沫：“是……是多了一点。”
老清婶看女儿说话这么冷淡，有些不忍心，就对关相云说：
“关处长，你别光说爱爱唱得好，你得给她提提，看哪里还有不到的地方，你们听书听多了，见多识广，多多调教她。”
关相云忙说：“我就是要说的嘛。大婶，唱得是真不错，就是念白儿还差一点点儿。有的地方说得快了一点，有的地方吐字吐得不清楚。常言说：‘千斤白，四两唱，说比唱难。’你看人家徐韵秋老板，别看人老了，嗓子倒了，白口还是亮字亮明，清清楚楚。”
关相云在说着，爱爱却好像没有听见。她如坐针毡，看着门外说：
“哎哟，树影都快正了，快晌午了。”
关相云经不起她三番五次催促，只好站起来说：“我走了。”
爱爱顺手掂起他放在桌上的另一个小包袱，送他到窑洞门外。
关相云说：“这是我给你买的一件旗袍料，你怎么拿出来？”
爱爱小声地斩钉截铁地说：
“你赶快拿走！这几天你千万别来。你不知俺爹这个人，他脾气倔得很。我求求你！”
“啊！是……是……我清楚了！我清楚了！”
关相云在回去的路上，心里觉得甜丝丝的。因为他第一次听到爱爱向他吐露苦衷。……
四
海老清本来打算在洛阳多住几天，但他只住了三天就住不下去了。他渐渐觉得他和老伴、女儿中间有一条沟。这条沟在破坏着他们家庭的淳朴关系。从前他们在农村，用鸡蛋换盐，用芝麻换油，用麻绳头和头发换钢针，钱对他们几乎是陌生的。在他们整天的说话中，很少提到钱。现在每天都在说钱，挣多少钱，分多少钱，花多少钱，柴米油盐酱醋茶，吃喝穿戴，无一不是和钱有关系。光他们家里就有三个钱包：老清婶一个，爱爱和雁雁各有一个。老清婶每天还要和女儿算账。老清婶变多了。她每天刷牙，身上还居然穿了件男人们穿的细纱汗衫。特别是吃东西，她自己会拣着点心往嘴里吃，每天吃罢饭还泡一杯茶喝。
从前在农村过年时，有的亲戚家也送来过点心，如果不是老清让拿出来大家吃掉，点心能霉在抽屉里，也不会有人去拿一块尝尝。他拿来的两个老南瓜，放在桌子下两天了，谁也不理它。老清觉得有点黯然，他觉得自己就好像这老南瓜，引不起家里人多大兴趣了。
晚上，老清婶和爱爱去说书场了。只有雁雁和老清在家。
雁雁问老清：
“爹，街上卖的南瓜，都没有你拿来的这两个大，是不是伊川县的地好？”
老清说：“伊河川的地，土质是不错。光凭土质好也不行，得会种。我种的一棵南瓜比他们种的十棵南瓜都结得多。拿来这两个还不是最大的，大的一个有五六十斤重。”
雁雁说：“上粪多！”
老清说：“也不是光凭上粪。打顶、坐胎、浇水都有规矩。特别是浇水，别看这旱南瓜，浇水多了也不行，浇水少了也不行。
人得知道它的饥渴寒暖。我种的南瓜有个绝法。南瓜苗放出四个大叶子，该爬秧子的时候，把它连根带母土挖出来，找些破布破棉套包住根，再挖个大窝把它埋进去。破布和棉套子吸水，在土里又不容易散发，隔几天浇一次水，南瓜根上的土老是湿漉漉的，好像给它嘴上挂个小壶。不缺它吃的，不缺它喝的，它自然长得大。”
雁雁显然对种南瓜发生了兴趣，她问：
“用这个办法种西瓜行不行？”
老清说：“怎么不行。种西瓜、甜瓜都行。我在谷子地里种了十几棵杂皮甜瓜，绿瓤黄籽，比蜜还甜，吃过我的甜瓜的人。再好的西瓜都不想吃了。”
老清和雁雁说了一阵瓜豆桑麻，就试探着问：“雁雁，那个姓关的军官经常来吗？”
雁雁说：“三天两头来。”
老清问：“他来有啥事？”
雁雁说：“有什么事儿，来就坐在椅子上，像焊到上边一样，一坐半天。谁知道他干什么。”
“你妈也不管？”老清又问。
“人家送东西呗。”
老清吁了口气，又问：“你姐对他啥态度？”
雁雁说：“我也不知道！反正有时候不理他。有时候又和人家说说笑笑。”她停了一下又说：“俺姐还认识一个人，我看她和那个人不错，就是俺妈不喜欢。”
“谁？”老清急切地问。
“中华照相馆一个相公，叫彦生。……”说到这里雁雁不说了。她忽然感到自己的嘴太快了。
事情越来越复杂了，海老清没有好意思再问下去。他觉得，他心中的篱笆已经被践踏坏了，他无法保持心中的那一块净土。
在这个家里，他觉得唯有雁雁还能够体贴他。他对雁雁说：
“雁雁，我这次来，本来是想把你们都接到伊川县农村去种地。现在看来，你姐不会跟我去了，你妈也不会去了。雁雁，你能不能跟我去？”他又带着乞求的口气说：“雁雁，我老了，一两个月没吃过一顿面条，我不会擀。常言说：‘笑脸求人，不如黑脸求土。’我一辈子能用得着你们几天？”
海老清浑浊的眼里涌出了泪水。雁雁也哭了。她泪眼模糊地看着海老清的肩膀，这个肩膀曾经像一匹马，让她从一岁骑到六岁。她扑在老清的怀里：“爹！你别难过。我跟你走，我陪着你。我给你擀面条……”
第二天一早，雁雁收拾好了一个包袱，跟着老清要到乡下去了。老清婶也没有阻拦。爱爱却哭得像个泪人似的。
老清备好驴鞍，刹紧肚带，把雁雁抱到毛驴背上。回头对爱爱说：
“回去吧，不用送了。我想对你说一句话，常言说，‘拿人家的手短，吃人家的嘴软’！不是自己用血用汗换来的东西，一根断筷子都不能要。你爹姓海，你也姓海，姓海的老坟地里不长弯腰树。人人要活得干净，活得清白，活得正直，活得有志气！”
老头子说着，硬是憋着泪水没有让流出来。他不愿自己的女儿看见他的眼泪。他转过身去。爱爱流着眼泪点着头，她没有敢看她爹的脸，老清赶着驴走后，爱爱跑到黄土崖头上，一直看到那头驮着雁雁的小驴隐没在邙山脚下一排柳树荫中，她似乎看到她爹还回头望了两次。……
第三十五章 龙门之夜
当街上打脸，茅厕里赔情。
一一民谚
一
洛河上有两座桥，一座叫天津桥，一座叫林森桥。天津桥这个名字很古了，“天津桥月”本来是洛阳八大景之一。抗日战争开始后，这座桥被日本鬼子飞机炸毁，只剩下下边的一座林森桥。这座桥是北伐后修建的，用国民党元老林森的名字命名。这座桥没有天津桥古雅漂亮，但现在却变成洛阳到豫南的一条咽喉要道。每天南来北往的汽车、胶轮车、运送军粮的卡车，还有黄包车、架子车和手推木轮车，把这一座不到半里长的河桥挤得水泄不通。牛头撞马尾、车轮碰车轴，走一步，挪四指，整个桥上的人畜车马，就像塞在香肠里的碎肉一样。
海老清牵着驴子和雁雁来到桥上时候，才是上午九、十点钟时分，可是到了中午，还没有过得桥去。海老清的毛驴本来是在乡下种庄稼的，没有见过这样大的场面，越是人多，它越是拧头掉尾哼唧着尥蹶子。几个开汽车的国民党士兵，看着驴背上骑了个小姑娘，就故意把汽车喇叭捺得哇哇直响来吓唬驴子。气得海老清没法，只是抱着驴子笼头乱抖，却不看那些当兵的一眼。在他的眼里，好像他们不是人，甚至也不是畜生，是一种连畜生都不如的东西。
雁雁从驴背上跳下来，脱下自己身上穿的小布衫顶在头上。
她一方面是为了遮太阳，更重要是为了遮断那些从汽车上射过来的贪馋眼神。
到了桥南头时，人群流动开始快了一些。因为多天没有下雨，桥南头的马路被轧得坑坑凹凹，尘土飞扬。人们的嘈杂声和互相叫骂声混合在一起，汽车喇叭声好像是这个乐队的大提琴。
不过人们很少在这里停下来打架，因为都要争抢着赶路，骂声在这里只是为了开道显示出来的威风。
走上往龙门去的宽阔柳荫大道，人群渐渐地拉开了。柳树不知道什么时候栽的，这时已长得有合抱粗。千条万条的柳枝，从高高的树干上垂下来，又互相偎依交织在一起，把整个公路上空织成一条浓绿色的网。公路边是“古洛渠”的淙淙流水。人们在这个绿色的走廊里忽然又变得文明了，他们开始点头、打招呼，有时候嘴里还谦和地喊着：“借光！借光！”
海老清和雁雁在公路旁的水渠里洗了把脸，在一个叫作“安乐窝”的村边一家卖凉粉摊子前歇了歇，每人买了一盘凉粉吃了吃。老清让雁雁还骑上驴子，他在后边赶着驴，向龙门口走去。
二
这龙门，又叫伊阙，两边青山对峙，一条清澈的伊河水从中流过，是洛阳有名的名胜地方。东西山上，名刹古寺林立，幽泉奇松掩映，特别是那些石窟内的佛像，大大小小不下十万余尊。
从远处看去，西山头上那些石窟佛洞，密密麻麻就像蜂窝一样。
东山上的香山寺、琵琶地等几处名胜，红楼回廊，松柏苍翠，也确有仙境的感觉。
海老清到了龙门街上，已是半下午的时候。他盘算着要是赶到家里，还有四五十里路程，还得过一条伊河。俗话说，“能隔千山，不隔一水”，硬着头皮赶二十里夜路是小事。过不了河留在荒滩野渡上，却叫人担心。常听说龙门南这一带土匪多，清朝末年的大土匪老架杆“烂袄片”、“张黑子”就出在这里。现在虽然没有那么大的“杆子”了，但劫路的、抢人的，还是经常听说。自己一个人好说，还有雁雁和一头毛驴。他正在犹豫，忽然路旁传来一声亲切的喊声：“进来歇歇吧，后边有槽能喂驴。”
老清扭头看了看，见是一个中年白净汉子，系着白围裙，站在一家饭铺门前向自己打着招呼。
老清有些犹豫，他盘算着如果要在这儿住一夜。最少也得一元多钱。“住店不住店，先吃两碗面”，这是这里的规矩。另外被子钱、席子钱，再加上喂驴的草料……他想到上午在林森桥上的拥挤情景，觉得本来是起早贪黑一天的路程，却被那座桥把时间耽误了。他心里有点懊丧。
“哪里的客？”那个饭铺掌柜又问。
“闻鹤的。”海老清不好意思再不回答。
“赶不到家了！”饭铺掌柜说，“你就是赶到伊川县城也得摸黑。住下吧，这是你女儿吧，领着你这姑娘逛逛龙门。这是天下有名的福境宝地。看看蛤蟆泉、莲花磨，抱抱奉先寺佛爷的粗腿，一辈子有福气。住下吧，老掌柜，有单独住女眷的房间。”
雁雁听他说着，脸都兴奋红了。她在洛阳住这几年，常听人家讲起“游龙门”的故事。对于这个难民的女孩子，她除了熟悉篮子和饭碗以外，别的东西几乎想都没有想过。现在她也来在龙门山下了，而且是骑着驴子来的。饭铺那个掌柜，又向她爸爸一句“老掌柜”跟着一句“老掌柜”喊着，虽然是路上的随便称呼，却使雁雁下意识把腰挺直了一些。她把自己的一条辫子撩向背后，学着姐姐在台上的动作。
太阳的夕照，把龙门两岸的山色换上了一种绮丽神秘的情调。西山已经藏在太阳光的背阴中，山谷变成了含黛的深蓝颜色，山峦变成了滴翠的浅蓝颜色。缭绕在深谷石崖下的岚气，好像湛蓝的海水在流动着。山坡上隐约可见的佛洞古寺。更显得深邃神秘。
一群乌鸦向东山上飞去，乐山上这时由于太阳夕照，变成一片灿烂辉煌。香山寺大殿的屋瓦像镀了一层黄金，玲珑的钟楼上的红色门窗，变成了耀眼的桔红颜色。山峰上的每一个皱褶，山坡上的一棵棵柏树，都看得清清楚楚，好像近在眼前，就连很远的琵琶地上的一棵棵桐树和竹林，也都历历在目。
雁雁被这神话般的奇幻景色吸引住了，她看得有些发痴。
这些青山，这些碧水，她从来没有见过，但她又好像在哪里似曾见过。是梦中？她没有做过这样的梦；是画中？她没有看过这样的画。大自然的美是通俗的，大自然这本书谁都可以读得懂，只要他们的心灵像大自然一样美。大自然用美陶冶着人们，人们又用心灵上的美偿还给大自然。美和美是相通的，它不需要介绍人。
“雁雁，咱住下吧？”老清和女儿商量。
雁雁笑吟吟地低着头说：“咱赁他一领席，就在这河边坐一夜。”她怕她爹心疼花钱。
“唉，要住就住下，穷家富路，好店也不过一宿，咱也游游龙门。”他回头又交代饭铺掌柜说：“掌柜的，我这驴先拴到你后院，我们到山上转转，回来再吃面。”
掌柜的接过来驴缰绳说：“不耽误，你们就放心去转吧。”
由伊河岸登上石级，便是向西山上的小路。雁雁高兴地跑在前边，恨不得一步跨到山上。他们先来在一个水泉旁，一泓清澈见底的泉水，被石栏围着，泉水通过水池。又从一个石头雕的蛤蟆嘴里流出。水石中间长着一个石笋，绿茸茸的苔藓长满了一身，峭拔可爱。上边还刻的有字，海老清老汉只识得一个石字，下边那个字他不认得，就领着雁雁继续往山上去。
一阵嘈杂的叫卖声音传过来，原来是在一座石崖下卖碑帖的，地上摆着几个摊子，都是用毛头纸新拓下来的字帖。
“谁要‘龙门二十品’！”
“哎，这里有两套‘龙门五十品’，四十块钱一套，便宜卖！”
“喂！买一张字帖吧，这是陈搏老祖用西瓜皮写的诗：‘开张天岸鸟，奇逸人中龙。’你看，写得多有劲。”
卖碑帖的吆喝着，拿着带墨香的一张张字帖在游山的人们脸前乱摇晃，可是真正买的人却很少。他们看着海老清的打扮，知道他不是买主，就撇开他向别人兜售。一个老汉却朝着老清喊着：
“喂，老先生，买一张吧，‘一心无私”，远看是画，近看是字！
你看，这个戴毡帽的老头跑得多欢，其实这是四个字：‘一心无私。’一块钱一张！”
海清老汉红着脸说：“我是种地的，不要这个。”
“没关系，买回去贴到墙上避邪！”
海老清又抱歉地说：“老哥，对不住，我还真买不起。”
那个卖字帖老汉说：“没关系，没关系，买卖不成仁义在。”说着又向别人兜售。
雁雁悄悄问：“爹，这一张纸就卖一块钱，怎么这么贵？”
“这都是从石碑上捶下来的字帖，字帖都是圣人写的字，自然卖得要贵。”
“这山上有圣人吗？”雁雁又问。
“圣人早死了，现在是乱世，没有圣人。”海老清说着，又指着石崖下几堆人说。“你看，那不就是拓字帖的。”
他们来到石崖前看了一会拓字，只会有人向石刻上蘸着墨，有人贴着白纸，有人拿着粽捺子有节奏地向石头上捶着，石崖边一张小椅子上坐着个老和尚，拓字的人每拓下来一张向他的铜钵里放一毛钱。
又登了一段石级，他们来在一座大佛窟前。
这座石窟宽阔宏大，里边供着三尊佛像，中间盘膝而坐的是释迦牟尼，两边站着他的两个弟子迦叶和阿难。佛像是北魏时期的雕刻，浑厚质朴，粗犷生动。也不知道是石窟里边凉，还是由于敬畏心情，海老清跑得一身热汗，这时顿然消失了。
雁雁没有见过这么大佛像，她看着那大佛细眯的眼睛和丰满的嘴唇，小声问：
“爹，他是女人，还是男人？”
“……”海老清没有回答。
雁雁又装着懂事地说：“爹，我磕头吧！”海老清老汉“嗯！”了一声，自己也跪下了。雁雁磕了一个头站了起来，海老清按照“神三鬼四”的规矩，恭恭敬敬磕了三个头。
海老清本来不大信神信鬼，在老家时，除了逢年过节随着大溜敬个天爷、灶爷、门神、土地之外，最多再给祖先牌位摆个香炉，至于平常他决不让巫婆、神汉进门。他对敬神的看法是：“敬神如神在，不敬何妨碍！”他对算卦、看阴阳宅这一套也不大相信。他常说：“算命若有准，世上无穷人。”不过来到这龙门，他还是跪下给菩萨叩了三个头。一来这里是名山古寺，好像这里的佛爷是真佛爷，佛像又那么巍峨庄严，不像巫婆们敬的狗仙狐圣，值得跪下叩几个头；其次是因为这些年逃荒在外，颠沛流离，他主宰不了自己的命运。人在不能掌握自己命运的时候，总希望有个神来保佑。海老清的命运就在今年这一季秋庄稼上。他种的几亩谷子、玉米和绿豆，如果风调雨顺能丰收的话，他在闻鹤村就能站住脚了。这就是他的全部希望，他把这个希望也暗暗告诉了菩萨。
又看了几个佛洞石窟，海老清不再叩头了。因为这里到处都是佛像，抬抬头是佛，扭扭脸又是佛。这龙门山上共有十万多尊佛像，大的几十丈高，小的有落花生那么大。常言说，“佛多不灵，眼大无神”，海老清和雁雁转了半天，把这些佛像只好当作景致看了。
到了奉先寺，海老清和雁雁算是开了眼界。一座大山从中劈开，几十丈高的大佛像就刻在劈开的石崖上。这座释迦牟尼像虽然高大雄伟，却刻得精细传神，宛如活人一般。据传说这是唐朝武则天时候刻的。当时监造佛像的官员，为了逢迎武则天，故意把武则天相貌特征揉化在佛像脸上，想使她借佛化己。受万方香火。所以这座佛像看去，不但平眉细目，眼角含着笑意，就连那丰润的面颊和饱满的嘴唇，也极像一个婉约富丽的贵族女人。
两旁站的迦叶和阿难像，刻得也栩栩如生。迦叶像清癯慈祥，看去就像一个智慧的化身；阿难像浑厚天真，好像代表着生命。
海老清没有见过这么大的佛像，他想着这古时候的人也真有气魄，刻这么大的石佛，得用多少人，得花多少钱！要不是太平世事，哪能兴动这么大的工程。
到了奉先寺，游客们都要抱抱佛爷的粗腿。这个佛爷的粗腿，其实就是左侧一个天王像的粗腿。千百年来流传着能抱住佛爷粗腿有福气的神话。来游山的人，大都要抱一下，日积月累，这座天王像的小腿部分，竟然磨得油光发亮，滑膩如玉。雁雁看着人家都在抱，她也想去抱抱，可是因为自己是个女孩子，不好意思去人群里挤。海老清总是把女孩子和男孩子一样看待，他看出了雁雁的心事，就问雁雁：“雁雁，你想过去抱抱佛爷的粗腿么？”
雁雁微笑着说：“人太多。”
海老清说：“多怕什么，他抱他的，咱抱咱的。走，我领你去！”
海老清领着雁雁分开众人，来到那座佛像腿前，把雁雁抱到佛爷脚上，让她去抱。雁雁努力伸长胳膊抱了一下，两手却不能合拢。海老清又说：“你别慌，头朝下抱。”
雁雁又头朝下伸长胳膊抱了一下，这一次两手合拢起来。
因为传说能抱住佛爷腿的人，不但一辈子有饭吃，还福大命大。
雁雁兴奋地跳起来，拉着老清的手说：
“爹，你也去抱抱，你也去抱抱。”
老清说：“我已经六十多岁了，一辈子苦日子快过完了，还求什么福。”
雁雁说：“你去抱抱怕什么，又不要钱，人家说老来福才是福哩。”
海老清说：“你有福就是爹的福。”
太阳衔在西山嘴上。橙红色的余晖铺在伊河水面上。山上几座峭拔的山峰倒映在河水里，奉先寺的大石佛也随着石崖倒映在闪着万道金线的波浪里；它们在水里静静坐着，时而又被从优乐山上放下来的竹筏，把影子荡碎，变成一条条起伏的涟漪。
海老清宁静地坐在石凳上吸着旱烟袋，望着女儿高兴的样子，他的心里也乐开了花。忽然传来一片嘈杂的喝叫声音。他回头看了看，只见一群人围着四个穿黑衣服的巡警，巡警用绳子绑着两个人。
雁雁跑过来喊着说：“爹，快去看吧，逮住了两个大烟鬼！在佛爷耳朵里逮住的，他们钻在佛爷耳朵里抽大烟，被警察逮住了。”
海老清走过去看了看，只见巡警吆三喝四驱赶着看热闹的人群；两个抽鸦片的“烟民”，一个耷拉着头，一个却满不在乎地嘴里叼着纸烟跟着他们走着。
一个年轻警察为了耀武扬威，嘴里喊着：
“走快点！”说着用枪托捅了那个叼烟卷“烟民”的屁股一下。
不料那个“烟民”反倒恼火了，他把烟卷吐在地上说：“×你娘，耍什么威风！老子吸的这烟土，是从你们王警长家里买来的！
……”
那个巡警吼着说：“你混蛋。你胡说！”
那个抽鸦片的却说：“你想跟我到顺城街他家里看看吗？五花鳖肉一样的烟膏子，还有两罐子！地方我都能给找到。”
另外一个年纪大一点的巡警忙挤过来说：
“哎，有话到局子再说！有话到局子再说！”
那个抽鸦片的却往地上一坐说：“我不走了。我要找你们的王警长……”
“你别装蒜。”巡警说。
“我烟瘾没过透，走不动。”“烟民”说。
那个年轻的巡警把腰中皮带一解，喝叫着说：“我看你是皮子痒了！”说着“啪！啪！”地打了他两皮带。
那个抽鸦片的却趁势往地上一躺说：
“你今天可是打我了！我记着你小子，我治不了你。有人能治你！咱们走着瞧。”说罢闭上了眼睛。
那个年轻巡警又要抬起脚去踢他，却被那个年纪大的巡警拦住了。他对那个抽鸦片的喊着说：“想上厕所是不是？”
那个“烟民”躺在地上不吭声。
那个年纪大的警察向另一个警察使了个眼色说：“走吧。他要上厕所，给他送到厕所解手。”说着两个人架起那个“烟民”，那个“烟民”由他们搀着进到奉先寺附近一个厕所里。
厕所里一阵吆喝，几个解手的慌慌张张地跑了出来。他们有的提着裤子，有的系着腰带，有的小声地嘟哝着：
“嘿！人该倒霉，连解手也选错了时辰！”
巡警和那个抽鸦片的在厕所里不知道咕哝了些什么，停了一阵子从厕所出来了。那个“烟民”嘴上又叼上了烟卷，而且绳子只缚了一只胳膊，得意洋洋地看着那个年轻巡警。
另外一个脸黄得像鬼一样的“烟民”吸着鼻涕说：“老二，给我个‘蚂蚱’。”
吸烟的“烟民”给了他一支烟，又给他点着火，由四个巡警挥着下山去了。
这时，看热闹的人都议论起来了。
有的说：“真会找地方，跑到佛爷耳朵里抽烟！”
有的说：“捕役个个都是贼，这两个抽大烟的准是和警察局通着的，要不他也不敢那么撒泼耍赖。”
“他们到厕所里不知道说了些什么？那个人就顺顺当当地跟着他们走了。”有人问着。
一个人说：“反正没有好话，好话不会拉到茅厕里说。”
老清听着大家议论，没有敢插话。刚才那股高兴的劲头，也一下子全没了。他平素为人谨慎，又来在外乡。常言说：“离家三十里，就是外乡人。”谁的脸上也没有贴帖子，谁知道谁是干什么的。凭多年的经验，在是非场所，他是恪守“只用耳，不用口”。
不过他心里清清楚楚，“私盐越禁越好卖”，鸦片烟也是越禁越好卖，民不敢卖官卖！
下山回到龙门街上时，他又看见那几个巡警抓来了两辆洋车，让那俩抽鸦片烟的烟民坐上，拉着去洛阳城了。看到这样情景，他不由得暗暗叹息着：“真是‘贼口出圣旨’！可苦了这两个拉洋车的下力人了。”
三
回到店里，掌柜的已经挂上灯笼，过路的、打尖的、做小买卖串乡的，也都来投宿住店。
掌柜的看他们父女回来，把桌子抹了抹，先端上两碗面来。
那盛面的碗倒不小，是禹县神屋烧的大白粗瓷碗。按这里的习俗，饭铺卖的都是麻酱拌捞面条。海老清看着那放在桌子上的两碗面，倒也凸堆喧腾，高山碗沿一大截子，用筷子搅了搅，只见碗下边有一多半是绿豆芽，真正的面条，也不过两大筷子。海老清又尝了尝，说是麻酱面，也闻不到芝麻酱味，倒是青辣椒汁子放的不少。海老清叹了口气吃起面来，他没有说什么，他知道这大路边的买卖人，是哄死人不抵命的！反正“南京到北京，买家没有卖家精”！吃亏上当也就在这一回。
饭铺掌柜又端上两碗面，老清把自己碗里的面条没舍得吃。
全都挑给雁雁。他从手巾兜里取出了个干馒头，就着碗里的绿豆芽吃着。吃罢，他足足喝了两大碗煮面条的面汤；因为面汤是不要钱的。
吃罢晚饭，雁雁到后边一间住女客的房间里去了。海老清就留在前边临街的大屋里。这里说是个通铺房间，其实就是在地上铺几领席子。屋子里睡了十几个人，由于蚊子多，大家睡不着觉，就坐起来抽着烟扯闲话。和海老清挨着的是一个四十多岁的新乡县人，长的圆脑壳、尖下巴，再加上头上谢顶，看去活像个倒挂葫芦。登记店簿时候，海老清知道他姓申。这人说话倒和气，见人乱点头，身上好像钻着几个跳蚤，一会儿躺下去，一会儿坐起来，好像浑身上都是机关。
他身边放着一副挑子。一头是个箱子，一头是个筐子，筐子上踅着十几个揪木罗圈，还竖了一捆竹篾子。海老清看他这个挑子，自然知道他是个张罗的，就和他聊起天来。
“哪里客？”老清问。
“新乡县的。”
“一张铜丝底罗多少钱？”
“现在哪有铜丝底罗！上海路不通，一年多都没有买到铜丝底了。现在就只有丝罗底、马尾罗底，就这还缺货哩。”他说着把屁股底下坐的一个白布包袱，塞进箱子里，一会儿却又拿出来枕在头下，他问老清：
“大叔，这店里不知道有贼没有？”
老清说：“我不是此地人，我也说不清楚。你睡觉操点心就是了。”．．
那人连忙点着头说：“是的，大叔，是的。”说着又把个包袱抱在怀里。
老清看他瞪着眼不睡觉，估量他是没有出过门的人。心里想：你这么个架势，还不是“此地无银三百两”，“久不通风。店不露白”，真的要有小偷，你自己先把幌子打出来了。他看着他那个难受样子，就劝他说：
“你就把包袱枕在头下算了，别那么抱着。”那个人又千恩万谢地枕在头底下。
海老清问：“你是头一次出门做生意吧？”
那人说：“是的。我是新乡县人。我们家乡起蝗虫了。只两天工夫，把秋庄稼全吃光了。蝗虫飞来时，遮天盖地，高低庄稼一齐吃。眼看就是饿死人的年馑，我才跑出来了。”
海老清听说黄河北岸起了蝗虫，忙问：
“这蝗虫是从哪儿来的？”
“从东边。”张罗的说，“有人说是从黄河故道滩里来的，黄河扒开口子，大水向南流后，原来向东流的故道，几百里长全是水滩杂草，你想，蚂蚱在这种地方，还能不繁生！唉，这就苦了俺们那里老百姓了。先来‘皇军’，后来‘蝗虫’，人算没法过了。”
说起来蝗虫，插话的人多了。一个武陟县卖油茶的说：“这是天意！我前天才从家乡出来，我们武陟县一个县的庄稼。全叫蝗虫吃完了。人家说，老天爷本来对蝗虫说：你到下界去吃武陟县的庄稼！蝗虫耳朵聋，它听错了，它把‘武陟’县听作‘五十’县。看起来这蝗虫不吃完五十个县，它是不会走的。”
“这蝗虫群能飞过黄河不能？”老清关心地问。
“这说不定！”卖油茶的说，“这是天意。老天爷要降灾给哪一方人，在劫者难逃。”
大家你一言我一语地议论着，海老清没有再说话，他不相信蝗虫是“神虫”，可是忽然一年工夫生这么多，原因他弄不清楚。
他担心着他在闻鹤村种的庄稼，他的眼前出现了一个大蚂蚱
这个大蚂蚱是从奉先寺大佛的耳朵里飞出来的。身子像他一般大，两只带着酱色斑点的翅膀展开两扇风车，眼睛像两只黑色的大瓷碗扣在头上，两条后腿是草绿颜色，竟然像两根椽子那么粗！特别是那一张嘴，像两片铁犁片一样开合着。
这个大蚂蚱在黑沉沉的天空上转了几圈，后来竟然像日本鬼子的飞机一样插着头向老清身上俯冲过来。老清喊叫着、踢打着，忽然觉得他被这个大蚂蚱拖住了！他感觉到那个大蚂蚱在向他的脸上嘘气，这种气味很像牛吃草时喷出来的那种气味，带着酸苦的青草味道。老清狠命地用脚踢着它，他的脚被蚂蚱像锯齿一样的小腿拉得鲜血淋漓！他又用手去掐它的脖子，却怎么用力也掐不住！他挣扎着大喊了一声，惊醒了！房间里的人都打着鼾声，月亮光照射在窗户的白棉纸上，他摸了摸自己汗津津的额头，才清楚地意识到刚才是在作梦。
老清怎么也睡不着了。这个奇怪的梦好像在他心里塞了半截袜头。伊河水在龙门山下哗哗响着。月亮光还是像水银一样洒在窗户纸上。隐隐约约地他好像听到了一阵从远而近的风声，月亮光忽然昏暗下来了。老清还以为是天快亮了，因为天亮前总是黑暗一阵。可是他觉得又不大像，这种昏暗颜色里闪动着千百万个黑色的影子，而且越压越低。
就在这个时候，窗户纸忽然“叭哒！叭哒！”地响起来，好像有什么东西在撞着窗户纸。他急忙坐了起来，响声更大了，也更密了，好像猛雨敲打在荷叶上，他还以为是真的下雨了，可是当他站起来到窗子前看时，窗子上已经落满了密密麻麻一寸多长的黑色影子一一这是蝗虫！
“蝗虫飞过来了！蝗虫飞过来了！”他大声喊着，他冲到门前去开门，刚开了一扇门，一群飞蝗像一股风一样，蜂拥地飞进屋里。
屋子里的人都被惊醒了，大家跳着叫着，像夜惊一样乱成一片。海老清这时还清醒，他急忙跑到后女眷房间喊着：
“雁雁，雁雁，快起来！快起来！”
雁雁揉着眼睛出来了，蝗虫群在她头上、身上乱撞，她惊恐地叫着：
“爹！这是啥？”
