郑云赫也站将起来：“霍将军霍夫人随意坐着，我去给嫂嫂生灶火。”
==========
饭菜简单而美味，大家风卷残云吃个干净。
蕊儿自己拿着筷子扒得很欢，李芸娘不时往她的碗里加上一些孩子不特别爱吃但有营养的菜蔬，蕊儿也一声不吭地很快吃下。
再也没有人会端着饭碗追着她喂了。
当然，蕊儿已经长大了，她也不需要了。
入了夜，李芸娘回屋敦促着蕊儿睡觉。绿阶累了一天，霍去病也让她早早去睡了。
兄弟俩走出郑府，带着两大坛酒。
“好久没和将军喝过酒了，今日不醉不归。”
“好。”霍去病自然赞同。
淇水岸边，成片成片的芦苇在如潮涌荡，霍去病和郑云赫一人一坛酒。
“这一盏，敬霍将军河西大捷。”
“这一盏，敬阿赫重新走路。”
“霍将军，你知道吧？前几日我试着骑马了呢。”
“不曾摔个屁股墩吧？”
“将军哪能这样小看人？我自己养的马怎么会摔了我？”
“那既然如此，干！”
“干！”
……
“这一盏，敬霍将军的酒泉之战。”郑云赫捶一下霍去病，“可惜我没有喝上将军的酒泉水。”
“河西已经是大汉朝的土地，你什么时候想去，我给你安排。”
“好啊！将军你不能食言。”
“也敬阿赫手劲越来越大了。”霍去病感觉到郑云赫手部力量的进步。
“那就干了。”
“好！”
……
“阿赫，你敬过我添了儿子，你什么时候添儿子？”
“……”郑云赫沉默了一下，“我已经有了女儿，蕊儿是最好的。”
“也对。”霍去病说，“好好照顾你嫂子和女儿，你阿赫就是好样的！”
“将军说得极是。”郑云赫大喝一口烈酒，站将起来，“将军，我想唱歌，你陪不陪我？”
霍去病拍膝大笑：“你个破锣嗓子，也好意思亮出来。”
……
清亮亮的明月从淇水的东端缓缓而起，在淇水的芦苇荡、村落人家、小小山林之间，显得又圆又大，今天是八月的中秋日。
阿赫仰着脖子嚎将起来：“北风卷地摧枯草，行人飞驰流星铄；西出阳关踏胡虏，性命弗惜不蹉跎！”
霍去病听着他在唱的是长安平原流行的秦腔，此腔出自民间，又名“乱吼”。
那苦涩深痛的曲调，与秦之一地的战争苦，离乱苦分外相通，许多汉人军士都喜欢唱秦腔。
霍去病跟着他一起扯直了嗓子：“……昨夜郫阳破金鼓，今日朔月满山郭；五月天山多雪花，宵眠冷抱冰鞍卧……”
两个人相视而笑，一起大声吼将起来：“长刀在手去不还！秦腔乱吼兵刀槊！万里黄河胡无人！誓扫匈奴绝大漠！”
两人唱罢歌曲，一阵意兴阑珊袭上心头。
歌声中的那些场景，阿赫是再也不能回去了；歌声中的那些场景，霍去病再也不能与他并肩同行了。
一同从期门营里出来最要好的几个兄弟，如今只剩下了他们两个。
酒也喝毕，歌也唱累，他们躺在又圆又大的月亮下，你不认得我，我也不认得你。
一阵轻轻的马蹄声从淇水边经过，马上人轻挽缰绳回头看了一眼天上的月亮。
月圆如盘，其银若雪。
那清澈如水的月光，年年皆如此，岁岁复今朝。
月下的女子青裙薄衫，简单的发髻，正是李芸娘。她的裙子只到膝边，头发高高束起，一身劲装背上一把雕弓。
郑云赫悄悄坐起来，向着她远去的地方看了一眼，拍拍霍去病：“将军，我得回家了。”
“做什么？”霍去病醉迷迷地问。
郑云赫笑一下：“我女儿又没人管了，我得回屋里看着去。”
李芸娘又去跟月亮约会了。
小丫头秋兰年纪还小，郑云赫不放心。
“哦……”霍去病胡乱挥挥手，“去吧去吧，我酒醒一醒就回去。”
郑云赫站起身来，朝骑马的李芸娘相反的方向走去，那里郑家老宅屋宇俨然。
他和李芸娘之间，隔着万顷芦苇荡，白色的月光下，那芦苇好似开出了雪瀑一般的银花，在风中起伏翻滚。
蒹葭苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方……
战漠北
第六十二章
就在霍去病探望郑云赫的这段日子里，元狩三年，已经蛰伏在漠北的大单于伊稚斜无法忍耐自己在草原上霸权的丧失，精心策划了一次偷袭。
这次偷袭从两路出发，每一路都有数万人马，袭击了右北平和定襄郡，掠杀了汉属吏民一千多人。
汉匈双方的巅峰对决，即将拉开最后的帷幕。
皇上这一次策动的是一场数十万人的大会战。
如河西二战一般，也是走两条战线。东西策应，寻找主力，深入歼敌。
主帅人选早早定了下来，一路是卫青，走东线的代郡，以迎对匈奴的左贤王；更为艰巨的任务交给霍去病，走西线定襄，以备战大单于伊稚斜。
霍去病和卫青各率五万骑兵，此外还有十四万战骑运送粮食、衣物、军械等作战辎重。
主帅虽定，裨将未决。
大家都知道这一回是汉朝志在必得的一战，凡有军力之人谁不想参与进来？
平阳公主前夫之子曹襄便被内定为后将军，将随继父卫青一同远赴漠北。
作战经验丰富的老将公孙贺、赵食其也都被委与重任，充作左右将军。
第一次军报下来，李广没有轮上作战，内心非常不甘。
他此生历经文帝朝、景帝朝、刘彻朝已经将近半个世纪，六十多岁的年纪还能亲身参加几场汉匈大战？
李广自己也非常珍惜这个机会，一而再，再而三地前往未央宫向皇上请战。
想当年霍去病的请战，可以引来皇上夜访冠军侯府；这个出了名的老顽固之请战，在刘彻眼里徒增头痛而已。
这一荣一弃，鲜明地令人心寒。
皇上说：“李老将军人老了，虽则作战英勇，奈何此人运数太差。漠北此战非同小可，朕岂能顾念旧情而让他上阵。”
卫青默然难言，低头沉思了一会儿，方斟字酌句道：“老将军一腔忠勇，也令人感慨啊。”
此时有执事宦官来报：“皇上，李广将军在宫外侯旨。”
刘彻大怒：“朕哪有什么旨意给他？让他回家歇着去。”
卫青道：“皇上，此次从代郡出发，李将军与匈奴作战数十年，地形地貌、兵力布置等李将军也是比较熟悉的。”
刘彻转过身来，心想这李广军中威信甚高。为了这一次大战，他频频请战已经闹得长安城内沸沸扬扬了，如果强行不许，只恐遭人非议。
他想了想，叫那宦官回来：“请李将军速速回府准备，就说——”他迅速衡量了一番，“此次漠北之战他为前将军。”
“诺。”
霍去病对这件事情置身事外。
他早已向皇上请示过了，那些有军功有侯位的老将军们一个都不必插到他的军队之中来。
他说：臣恳求莫设裨将入军，只拟以军中的李敢等为大校，随臣远驱大漠即可。
刘彻也不会将李广安插到霍去病军中。这两个人，一个年少气盛没分寸，一个倚老卖老不让人，非打起来不可。
于是看向卫青。
卫青站直身体，他愿意接受李将军入他的营。只是……“前将军”即为大军的阵前前锋。
皇上的这个安排……
李广在宫外闻得参战的消息，且挂先锋之职，心中的欢喜无法言表。
他向传旨宦官叩谢过皇恩之后，像个老小孩一般乐颠颠跳上马背。
在即将驰出未央宫的金凤宫阙之时，老将军特地勒马回头，对着皇上所在的宣室方向，恭恭谨谨遥遥一揖。
一回到了位于长安城的郎中令府，李广便大声吩咐老妻给他上酒菜。
李广妻子与他同岁。
六十多岁的老妇人，多年来受丧子之痛、疾病之苦，已经白发苍苍行动迟缓，与李广的矫健威武不可同日而语。
战场上名声是他拥有，战场背后的生死离别是她在承受。
老妻看他高兴地手舞足蹈，说：“又是要上战场了。”
“没错！”李广用筷子夹了一块鹿肉，“敢儿都要上战场了，身为父亲自然也要冲锋在前。”
老妇不说什么，要说什么几十年来都说尽了。只问他：“你看要不要劝芸娘改嫁吧？”
李广大口喝酒：“怎么？”
“阿赫……”老妇犹豫了一下，“阿赫来信求婚，只求妾身试探一下。如若不行，他就这么陪着芸娘。”
李广也停了筷子：“这事情你去料理。过年的时候你去淇水住，我这里备战没时间回家的。”他略扒了几口饭，道：“这样我也放心些。”
老妇人走出丈夫的房子，远远看他的影子落在窗户上低头忙碌着什么。
她猜，他必定又在翻那些兵书研读了。
她最知道战场无情的道理，老妇人在深秋的庭院里无声地叹息一声，白发在夜风中飘动出岁月老去的忧伤。
为了漠北之战，而即将忙得不着家的并不止李广。
卫青坐在书房内，看着眼前的长子。
宜春侯卫伉已经几乎成年了，因父亲和表兄的鼓舞，也从小致力于骑射。只是现在汉匈之战格局已定，霍去病荣宠如日中天，卫伉根本轮不上。
卫青担心的就是少年人的意气冲动，说：“伉儿，父亲入了军营，这个家都靠你了。”
平阳公主身份尊贵，自有自己的一套生活方式和府邸，这侯府她是不轻予干涉的。
“是，父亲大人。”卫伉对于自己的列侯身份很不以为然，这乃是靠着父亲的军功打下的江山，对他来说是种负担，“父亲大人能否请求皇上给伉儿一次参战的机会？”
“不行。”卫青断然拒绝。
“为何母亲能够为襄哥谋得后将军之位？”
卫青定睛看着他：“伉儿，当是你的必是你的，不是你的不可强求。”
卫伉看出父亲的眼神里含着严厉，于是不说话了。再说下去就是对表哥霍去病的不满。
霍去病的存在，对于当世的大汉年轻俊杰来说，不是传奇更是高峰。
这座高峰，令许多列侯子弟只能望而却步。
卫青颇为担忧地看看自己的儿子。
卫大将军忍让谦卑的性格，令他虽然皇宠逐渐日薄西山，但在刘彻面前尚能留存着一些信任。
他们卫氏的子嗣，终日里大多走马斗鸡，蒱摴饮博，嬉戏玩耍，将来就算也能承恩侍中，究竟能够走多远呢？
只有卫伉，颇有几分霍去病敢做敢为的姿态，可惜他不生在霍去病的好时机上。他的敢做敢为，倒反成了卫青的一块心病。
“伉儿，你最年长，要记得多多催逼弟弟们去校场练习武艺骑射，别叫他们都荒废了。”
卫伉不满父亲将他当成“孩子王”，眸中略有傲色，只客套点头：“儿子谨遵父亲大人的教导。”
卫不疑与弟弟卫登年岁尚小，跟着也唯唯应诺。
交待完毕，卫青挥手叫他们都出去吧。
他独自坐在屋中，屋外的天空逐渐变暗，卫青却没有命人点灯。
他仿佛一只深陷在黑暗中的大兽，身上牵绊着太多的人情锁链，令他每一次动作，都如同带着锁链起舞。
今日，皇上单独留下他，给他口谕。皇上说，李广此人运数太奇，不能让他去直接面对匈奴主力。
刘彻自己忌惮于李广的军中威信，给李广面子令他做前将军，却又不让卫青给李广真正做前锋的机会。
这为难人的事情，就这样轻轻巧巧地丢给了卫青。
卫青站起来，走出黑屋子，到天空底下去透一口气，刚走出房门，正看到自己的妻子站在院子里。
“公主。”
“你也是，一有仗打就连饭也不想吃了。”公主身后走出一队女奴，每人手中都捧着一道精美的菜色。
平阳公主满脸欢颜：“本宫特来为夫君庆贺再受皇恩出战之喜。”
“卫青谢过公主。”
平阳公主笑着将他让进屋子里：“夫君快来。”
三日后，卫青辞别家中，远赴云中去练兵备战。
在所有参战的将领之中，霍去病毫无疑问是最春风得意的人了。
他年富力强青春正好，他恩宠在身风光无限，他也没有人情世故的牵绊。
他的幸运，真是上天铸就的。
好在，他也不负上天予他的厚德。他正全身心地投入在练兵场中，备战漠北。
白马过隙，时光流逝，天气很快就从秋入了冬。
这一日他抬起头，看到天空阴沉闷寒。
“回禀霍将军，”一名负责天象的军士在霍去病面前跪下，“今夜应该有大雪了。”
“哦？”按照皇上的布置，应该不会在冬天进攻漠北。漠北此处乃是苦寒之地，到了冬天雪深数尺，行路艰难。
草原上更有一种被称为“白毛子雪”的天气，据说一盏茶功夫就能下起两三丈高的雪来，能将马匹人畜活活掩埋致死。
雪地不能训练了。
霍去病对部下说：“那就调整骑兵方案，马入草场好生喂料，给它们养养膘。人么……”他似笑非笑，“再给我脱一层皮。”
从李敢起，至仆多、高不识、贺连东都等军官，再到每一个听见他说话的小兵卒，都激灵灵一身汗毛竖将起来。
人们都说如今是军功至上的年代，可是这到军队里来混军功，真不是人干的。
所谓军卒，就是那冲在战斗的第一线，箭来你挡，刀来身受。大多数小兵卒还没有得到什么功劳，便无声地化作了阵前鬼。
好在骠骑营有各种机会，鼓励小兵们努力做军官。
可做了军官也睡不踏实。
每个军官手里管多少个兵，这些兵卒的吃喝拉撒都要他管得严严实实的。
说起来容易做起来难，都是年轻男人，上场杀敌，没事玩搏斗都比较感兴趣，可是这洗碗洗衣的事情没几个人做起来有乐趣。
例如风字营第二屯三什第六伍，曾经出现过这么一位大爷。
此人武艺超群骑术精湛，但不爱干净。
他一个吃饭的碗从来不洗，进营能装一斤米饭，才过了两个月，那碗只能装三两了。
这等奇人异士岂容他在军营里生根发芽？
最惨的是他的长官，好不容易刚坐上的伍长座位，立即被革职，重新从小兵做起。
霍去病如今绰号“扒皮将军”。
皇上好端端从云中、北地、陇西给他配备出来的正规军，他先要剥去一层体力不够强悍的军士。
好不容易留下来的军士们更惨，三天两头不是强化体能训练，就是强化耐受力的训练。身上的皮那是被他剥掉了一层又一层。
饿得半跌不倒的人，他一声恶吼，就要组成蹴鞠队，玩皮球给他老人家欣赏。自己来了兴致还亲自下场，不玩到痛快不收手。
士兵们悄悄传说，宁愿跟剌固屯外的野狼群去睡一晚，也不要在霍去病脚下踢一场球。
说这话的人被霍去病知道了，立刻被临时组成了小分队，分配一点简单的食水与武器，当真将那几个人送到了野狼出没的地方。
回来的几个活宝自然升官也发财了。
他们背上的任务重了，日子于是更不好过了……
===============
数路人马经历着数月的反复磨合，因练兵场地路途遥远，几位武将也难得回家。
直到大战之前，霍去病统共回了一次家。
那是由于大雪封冻了剌固屯，以至于他无兵可练，于是只能回府了。
雪一融化，他又立即回到了沙场上。
平静的日子岁月渐长而不自知，不知不觉间，连嬗儿都学会了走路。
====================
到了嬗儿脱去春衣，换上夏服之时，霍去病终于再次回家了。
这一次属于战前休整。
依照常规，大战之后军营物资都需重整，霍去病也就将自己在军营里吃穿用度一切物品一并带回府中。
绿阶忙着整理他带回来的物什，最关心的当然是她写给他的那些信。
暮春的阳光懒懒地照射在冠军侯府的庭院中，荼蘼花瓣有着玉色的光泽，在深青色的藤蔓上衬得晶莹若雪。
天气热了，绿阶命家奴在院子里浇了清凉的井水，搁一张凉丝簟放在青石砖地上，让霍去病在这里午眠。
自己却在他身边嘀哩哒啦忙个不停。
“你能不能不要这样吵？”霍去病被她不间断的小声音闹得好生烦恼。
“侯爷都睡了大半个时辰了，难道晚上不打算睡了么？”
绿阶是有自己的小心思的，他午休时间太长，晚上岂不是很生猛……她只是在想方设法，意图保全自己的一条小命而已。
霍去病果然被她闹得无法安生睡觉，于是取个锦靠垫，半躺着。
他眯起眼睛，让浓长的睫毛挡住暮春的阳光，看荼蘼架上的白色碎瓣一片片飘转，徐徐落在他们的身边。
“你收拾什么呢？”
“现在在收拾书信了。”就是去年到今年她给他写的好多竹简。
幸而她有先见之明，每一封竹简都请人用磨薄的竹片重新定制的，每一封给侯爷的书信均小巧轻薄，适合收藏。
她左手边是侯爷带回来的是一只磨漆彩绘红底黑虎飞云纹柜子，里面装满了她的信简；她右手边是一只樟木雕漆铜扣小箱子，里面装了侯爷令军士捎给她的回信。
霍去病看她在将她写的竹简裹住他的回信，然后以一根丝带扎紧。
“你这又是做什么？”
“将妾身的信与侯爷的信一一对应起来。”
“哦。”
霍去病觉得她这事儿干得极为无聊，有什么意思？她手中的竹简声在他耳边不断轻响，烦得他头疼。
他鼓起腮帮，将一枚落到唇上的白色荼蘼花瓣吹得远些，继续闭上眼睛养神。
在绿阶看来，这事情十分有意义。
绿阶打开一卷薄竹简:“青青子衿，悠悠我心……”这可是她仿照了《诗经》好不容易改写出来的家信，当然，她“借鉴”得确实稍微多了一些。
她回手从那雕漆小箱子里掏出一枚粗大的军用竹简，恨恨看着上面龙飞凤舞的几个大字：“抄书意不妥，字亦歪倒。”
她一笔一划精心写成的书简，还将他夸到了天上去。他呢？却只知道一昧指责她字写歪了。
绿阶侧头看自己写的这封信，也就只有一点点歪。他难道不会像她这般，将脑袋拧歪一些来看？
这自私又武断的男人！
这些信来信往，都是他无情无义的罪证啊！
再看这一封：“采薇采薇，薇亦作止。曰归曰归，夏亦莫止……”她在埋怨他好久好久不回家了。
他的回话是：“照顾嬗儿。”
她是嬗儿的亲生母亲，她会亏待儿子吗？只能说明他凉薄又寡情。
……
“相去万余里，各在天一涯……相去日已远，衣带日已缓……”她如此感人的相思句，他回出甚么信来：“字尚可，少作哀辞。”
这叫相思苦他懂不懂？！
典型一个不通款曲之人。
绿阶看一封信骂一句，当然，只在自己心里骂骂而已。
一大箱子竹简逐渐收拾妥当，在他的箱底又发现一枚竹简。
绿阶拿起那枚竹简左看右看，居然一个字都没有，于是说：“这是应当废弃的吧？”随手就要往旁边的废筒中丢进去。
霍去病忽然抬起眼皮：“我的东西你也混丢。”
“这是什么东西？丢不得么？”
“丢不得。”
“那到底是什么东西，还请侯爷明示。”绿阶偏要丢，“侯爷什么时候养成了这种收藏杂物的习惯？”
霍去病黝黑的脸微微一红，劈手夺过：“不需你管。”
绿阶去抢：“侯爷告诉妾身，到底是什么。”
霍去病在竹簟上轻轻一个侧闪，绿阶扑空，霍去病手一带将她翻过来，自己立刻压到她身上去。
他从来没有等晚上的习惯，正好兴致来了，一口便吻将下去。
荼蘼花架被他撞动，那白色的香瓣如同纷纷扬扬的雪，落在两人的身上。
绿阶躺在霍去病身下，乌黑的长发间混杂着玉色的花瓣，泽唇皓齿，明眸善睐。几缕发丝缠在唇角，已经被他吻得舒润。
“这里……很多人看……”她推他。
“偷窥军机者，定斩不饶。”
==============
短短的休整假很快就过去了。
将领们回到军队中。
数十万汉朝军队慨然踏上了远征漠北的道路。
此时的漠北匈奴族意识到了自己的生存面临着巨大的威胁，在大漠之中也开始了军队的调动。
卫青正在大队骑兵的行进中，忽然传来通报：“禀将军，擒获匈奴骑探一名。”
卫青道：“传来问话。”
经过一番攻心攻身，对方承认并非是匈奴左贤王的属下，而是从隶于大单于伊稚斜。
卫青听闻，心道：皇上乃是以霍去病为进攻伊稚斜的主力军队，自己这一队的战斗目标是左贤王。如今情况有变，他不可擅断。
立刻遣人快马回长安，将这个讯息传到了刘彻手中。
知皇上者卫大将军也。刘彻果然下令，霍去病部与卫青部即刻换调位置。
济宁，乃是代郡和定襄两处边境重镇互相延伸之处。拉善湖、末凉山在此处组成一片宽阔的水草平原。
卫青部、霍去病部两支大队伍拟在此处，沿着拉善湖的南北两线交肩而过。
卫青根据斥侯回报，知道湖对岸，霍去病部正在渐渐靠近。
卫青放缓速度。
远处的霍去病也放缓了速度。
他与舅父共同奔赴战场一共仅两回，那两回他均以票姚校尉的身份在舅父的军中听命。
短短几年，他已经成长为能够与舅父并肩而立的成熟将领了。
李敢在霍去病旁边的第二梯队，他的位置尤其靠近拉善湖，清澈的湖面几乎能够照出他的倒影。
李广在卫青的前方，他是皇上御命的前将军，他的战队将成为最先遇上匈奴大军的战队。他勒马回头，知道自己的儿子正在与自己的军队擦肩而过。
拉善湖上方有乳白色的雾气，末凉山的蓝色山脊在雾气缭绕中犹如仙境。
双方都在拉善湖边同时停住了。
隔着拉善湖宽阔的湖面，站在末凉山迷雾苍茫的山麓，他们其实谁也看不见谁。
可他们心里都清楚。
自己的亲人就在湖对岸。
他们心里都在说着共同的一句话：
——犯我强汉者，虽远必诛！
拉善湖边薄雾飘逸中，浓黑沉重的汉朝军队若隐若现，烈烈飘动的红色旌旗在山雾之中迎风招展。
数万军队保持着匀速前进，沿着拉善湖逐步交错而过。
皇上对霍去病的宠爱与信任已经大大超过了卫青。
卫青清楚自己的地位，于是将正面迎战伊稚斜的机会让给了更为年轻英猛的霍去病——他不悔自己的选择。
霍去病明白舅父年轻时的梦想，那就是亲手将匈奴人大单于的主力歼灭于刀下。如今，舅父将这个实现梦想的机会让给自己——他定不会教他失望。
两支庞大的军队在拉善湖边彼此相交而过，双方主帅都将手举到半空：“全速——前进！”
拉善湖南端，霍去病的军队如同横扫大地的铁流奔涌而去；拉善湖的北端，卫青的军队也仿佛振翅的雄鹰呼啸着掠过长空。
埙音远
第六十三章
卫青获得的情报并不确切，出定襄三百余里，卫青部的一万前军便遇上了伊稚斜的主力军队。
李广正是负责前阵的前将军，老将军将这个消息传回大将军部，焦急地等待着卫青的部署与进攻命令。
同时根据他以往的作战经验，将自己的一万手下开始进行进攻的布阵和人手调配。
一名传令军士身插白羽，如流星一般从后面赶来。
李广一边严密地监视着匈奴大单于军队的方向，一边问：“何时进攻？”
“回李将军，”那名军士道，“卫大将军急调李将军并于右军，出东道。”
“怎么可能……”李广简直要笑，“大单于就在这里……”他忽然一把抓住那军士，“你说什么？！”
军士结结巴巴道：“卫大将军，调李将军……军，会……会兵右将军……”
“不可能。”李广将那军士狠狠一推。
不是不可能，这正是卫青的军令。
皇上的皇令如山，卫青不可能不遵。
卫青的军令亦如山，李广也不可能违抗。
李广大怒：“我去找卫青！”
他连随从也不带，一个人一乘快马直奔到卫青军帐中。
……
过了半个时辰，老将军一个人默默走出军帐，再也没有回头看一眼。
因他的素日威名与他爱兵如子的美誉，卫青部中仰慕他的军卒很多，他们都怀着异样的心情看着老人徐徐走远的背影。
飞将军李广，自结发起便走上了抗击匈奴的漫漫征途。
六十多岁的身板，因为抗击胡虏的雄心壮志，而始终如年轻人一般傲然挺拔。
今天，他骑着战马走在落日下的身影分外孤单，背驼腰弯，日暮垂年。
茫茫平沙之间，他的茕茕身影似乎在低吟：自古名将似红颜，不教人间见白头。
李广编入赵食其的军队之后，再次在风沙暴乱的大漠之中失道，没有能够及时在他本该战斗的地点出现。
这是他一生最后一次战斗，他的战刀甚至没有沾染上匈奴人的血。
……
在与大单于伊稚斜对阵的大漠上，卫大将军的大军随即赶到，与那位匈奴族的大漠枭雄展开了一场殊死的战斗。
苦战一天之后，在双方伤亡数目大致相当的情况下，匈奴大单于因士气低落而弃军潜逃。卫青发现后，立即派轻骑追击伊稚斜而未得。
卫青此战俘斩敌军一万九千余名，又攻入赵信城，获得匈奴军需物资无数，这才班师回朝。
霍去病部没有遇上大单于部。
他分外不甘心，在荒无人烟的大漠之中长驱两千余里地，终于在乌什堡遇上了左贤王的十万大军。在汉朝军队如虹的气势之下，左贤王空有人数之优，枉有地利之便，却左支右拙完全无法组织起有效的攻击力。
只不过经历了半日的鏖战，左贤王就已经丧失了斗志，带着自己的八千亲兵抛弃剩下的数万大军匆忙向瀚海方向奔逃而去。
霍去病誓追穷寇，调集起三万人马，仗着兵强马精，大军追赶，在渡过且之河时捕获左贤王近臣章渠，诛杀匈奴小王比车耆。李敢则带八千军马与匈奴左大将短兵相接，李敢阵前斩杀敌将，顺利夺取其军旗和战鼓。
北平太守路博德也率大军赶到狼居胥山，与霍部联手再次堵截住左贤王的大部。双方在狼居胥山脚下的落日草原展开了十几万骑军的大会战。
霍去病从容布阵，围抄、堵截、强攻、突破，每一种战阵战法均使来得心应手。
霍去病部翻越离侯山，渡过弓闾河，捕获匈奴屯头王和韩王等三人，以及将军、相国、当户、都尉等八十三人。此战他以五万之兵，共俘杀匈奴吏卒约七万多人，而自己只损伤了小半兵力。
落日草原上血染百里，昆仑山的雪水飘满淡淡的血腥味。无数嗜食腐尸的高山苍鹫在天空纷飞翱翔，漠北的战场如同匈奴人的暴尸场……
为了彻底消灭残寇，霍去病一路穷追猛打到了瀚海，左贤王主力几乎被全歼。
瀚海的水面上还未来得及留下他的身影，他宣布全军回程。
在狼居胥山山顶上，各路人马纷纷汇拢，在霍去病的主持下，他们在匈奴人世代祭天的场所，第一次将汉旗插上祭台。
跟随霍去病一路远赴瀚海的李敢，在落日草原上独拔旗鼓而获得祭酒的资格。
匈奴小王伊即轩本随自己的长兄跟随在左贤王的军中协同作战，因震慑于霍去病的军威而临阵倒戈，枭杀兄长，带着关且部投靠霍去病部。
老将路博德，如期会合霍部，及时配合了狼居胥山的会战，也站在了祭台边。
北地都尉卫山经过自己的努力，独立擒获匈奴小王，也站在了此处。
如铁如潮的数万汉朝骑兵齐聚在狼居胥山延绵数里的萧萧草场。
此处，硝烟舔卷着战旗，苍鹰飞翔在空中。
热血贲张的军人们却没有发出一点儿声音，他们勒马挺腰，仿佛正在等待着什么。
数万战马的微喘如同黯重的雷声在山脚闷闷翻滚，狼居胥山下，一片端凝之色。
他们，共同等待着主帅的出现。
忽然，全场爆发出一片惊天的吼声！
无数战矛举了起来，无数战刀在空中闪出雪亮的光芒，无数骑兵在战马上半立起，望向那山顶最高的祭台。
只见红底黑色的“霍”旗下，主帅霍去病端坐宝马，如笔直的标枪一般出现在众人的面前。
“霍将军——霍将军——霍将军——”数万壮年男子立时同声欢呼起来，那恢宏的声音，似乎能将天地都震翻。
霍去病轻轻一抬手，狼居胥山上下又是一片令人窒息的哑黯。
宁静的山下，霍去病的声音，在匈奴人的神山上回荡出震响。
他向着这些一路跟他艰难受训，吃尽干旱苦、受足饥渴苦的士兵们，高声宣布：
“我们——胜利了！”
他的话音一落，周围又是一片安静。军人们似乎经过了太多的艰难困苦，面对这既定的甜美果实，一时不知如何是好。
霍去病再一次大声告诉他们：“我们——胜利了！”
“吼——吼——吼——吼——”
汉朝军人们如梦初醒一般，爆发出山海呼啸般的呐喊！
战鼓声隆隆而起，战旗尽情飘扬。他们在匈奴人祭天之处，宣告了大汉朝那吞山倒海的胜利已经不容置疑。
“我们胜利了！我们胜利了！”
军士们高挥着手中杀敌的武器，直抒胸臆地高声呼喊。
他们亲历了汉匈之战最酣畅淋漓的战场，他们亲历了汉匈之战最硕果辉煌的战斗，他们每一个人都是当之无愧的英雄。
……
当霍去病、李敢、卫山他们以最荣耀的姿态，最骄傲的笑容享受着这胜利的喜悦之果时，数千里外的一座小小军帐中，老将军李广颓然靠倒在一堆枯乱的稻草之中。
李广因再次失道而误战，数日来茶饭不思。
卫青派长史送来食盒劝他用餐，又问起他失道的详情，他需要详细情况写书呈上交皇上。
李老将军哀莫大于心死，只说：“这事情与我军中校尉等人均无干系，是我李广一人误道。”
李将军拒绝去将军幕府，拒绝了与刀笔吏对质。
那从不服老的李广，那傲气固执得有几分孩子气的李广，已经再也看不见了。
现在躺在军帐草堆上的，只是一个垂垂衰矣的老人。
他的双眸已经全无了神采，一个装满了食物的食盒被冷落在一边，闷热的天气中，隐隐有了馊臭的味道。
塞外的天空中，南飞的归鸿正开始离开这无情无义的大漠；军营里暮色中的号角声，响得凄清。
汉将军李广，慢慢将头上的战盔，松挽配，解搭扣，一点点取下来。
战盔取下，他已经发白如雪。
没有人知道他是因五十年的战事操劳而白了发，还是这几天忧伤过度而一夜白头。
陪伴了他五十多年的战刀缓缓出鞘，李广看着这位老兄弟，内心感慨万千。
它曾陪着他，飞马走秋原，月下射猛虎；它也曾陪着他，怒杀灞陵尉，边州逞轻狂。
一朝梦醒处，相伴的只有这把冷刀。
李广举起战刀：知心的也只有这把刀了。
……
当夜，一代名将李广自刎于一片孤寂之中。
======================
李敢得到这个消息的时候，皇上的圣旨也到了：“昭武校尉李敢，从骠骑将军自代郡出，果敢善战，念其军功有嘉，特敕接任其父郎中令之职。待回长安，另以军功封赏。”
李敢此时尚有归拢军队、计算俘虏、收纳辎重等等军务在身，他接过了圣旨，只站起来说：“待我处理完毕军务，再启程回长安。”
“皇上允许郎中令大人即刻回长安奔丧。”传旨宦官好意提醒。
李敢却听着分外刺心，怒道：“奔丧？郎中令？你让我回去奔丧？”
早已有几个平时与他交好的几个骠骑营军士将他强按在地上，对那宦官道：“李大人伤心糊涂了。我等替李大人谢过皇上隆恩，李大人不日便会回长安。”
夜到深处，夏日的夜晚虫鸣啾啾。
一段幽幽的埙声在草原的深处传出很远很远。吹埙之人似乎无意遮挡住内心的悲戚，任那哀伤的曲调在军营之中传荡。
正在巡营的霍去病停住脚步：“今日云字营谁守营，谁巡视，谁护卫？”他略顿一顿，“谁看草场？”
云字营的执勤军官立刻出列：“贺连东都大人守营，仆多大人巡视，高大人护卫，李大人看草场。”
“哦。”霍去病说，“你们替我去别的营地转转。”
“诺。”
霍去病一个人，向养马的草场走去。
这里已经不是战争危机之地，草料场也并非军队重要之处，一般都派几个有经验的老兵看守即可。
近日，大家都知道李敢心情恶劣，特地让他到这个相对自由一些的草料场中，调整情绪。
李敢得知自己的父亲身死之后，没有立即快马回长安。
他手边还有许多事情要做，快一点回去做什么？早些见到父亲那僵硬的身体吗？他宁愿随着骠骑军一步步接近长安，让心里的痛楚消散一些再去面对。
这骠骑营是他此生最舒心畅快的地方。
他压抑了三十年，终于在而立之年于此军中得到了人生最大的成功与荣耀，他希望这里的气氛能够帮助他面对惨失父亲的痛苦。
“李敢。”
李敢停下口中的陶埙，低头看到草垛下站着的，正是霍去病。他立刻转过身，背着月光，用手一把抹干自己脸上的泪痕。
霍去病佯作不见他流泪，爬上高高的草垛，在他身旁坐下：“来听你吹埙。”
李敢吸一口气，将陶埙放在唇边，重又吹了起来。
草场内战马很多，都在安静地啃嚼着夜草，马尾轻轻扑打着蚊蝇，草料被轻轻翻动，偶尔有值夜的军士在马群中巡视翻检。
埙声中，一片静谧的天空上，星星如明珠一般闪烁不定。
李敢坐在高高的草垛上，望着天空不断将心里的思父之苦吹出来。
霍去病坐在他的身旁，以手支颚，听着他的埙音。
风清，月淡，人也淡淡的。
月华如水，在他们两个人之间无声流动。
李敢这两天得到了贺连东都他们的有心照顾，此时，他又得到了自己将军的有意陪伴。初闻噩耗的伤痛，终于在此时，随着眼中的热泪，口中的埙曲，而逐渐流淌干净了。
身在骠骑营，拥有这些热血豪爽的好兄弟，李敢觉得自己不孤单。
李敢吹了一会儿，停下埙：“我大哥说过，心里有不舒服的事情，这么吹着吹着就会慢慢散开。”
“哦。”霍去病点头。
“很管用。”李敢乃是年近三十的军人了，父亲的死亡固然是一次打击，但不致于彻底击垮他。他看着霍去病，还有心思跟他开玩笑：“霍将军要不要试一试？”
霍去病看他情绪开始好转，于是一把夺过那埙：“行呀。”
他先看了看那个埙孔，然后在自己的大氅上用力擦了擦。李敢见状知道他嫌他口水脏，皱眉正色道：“霍将军，这是兄长赠与属下的纪念之物，你莫弄坏了。”
霍去病说：“怎么会弄坏？”
他将埙口擦干净，放在唇边慢慢吹响。
他不会什么埙曲，只任那曲调随意摇荡在大漠的上空。
略吹了一阵，李敢从他口边将埙抢过来：“将军不会吹，埙也是有曲子的。”他特地从衣甲内抽出军制纱衣，示威般的用力擦擦那个埙孔，示意给霍去病看，他也嫌他的口水臭。
霍去病笑着摇头，听他吹一曲《垓下》。
李敢今夜反反复复吹的就是这首曲子。此曲讲的是西楚霸王项羽，一生戎马倥偬，所向无敌。最后败于十面埋伏的四面楚歌之中，自刎于乌江边。
此时的李敢，已恢复了职业军人的冷静与自持。
虽然依旧吹着这首悲伤的歌，他却不再那么伤心了。
相反，他的头脑越来越清晰，越来越敏锐……
忽然，一道白电在他脑海中闪过，顿时整个人如亟雷霆，清明透彻：老父为何自尽，前因后果他尚不明，他怎么能够躲在思念亲人的悲痛之中，任那事情模糊一片？
李敢霍然站起，草屑飞舞：“霍将军，我明日能否提前回长安？”
“当然行。”霍去病也站起来，李敢现在已经是郎中令，不必再跟在军中了
李敢面向他：“属下今夜便会将一切军务都交待清楚，决不给骠骑营增添麻烦。”
“好。”霍去病点头，从此大汉朝又将多一位年轻的九卿高官。
李敢捏着陶埙，正要纵下草垛的时候，回头看一看霍去病。
霍去病满脸笑容，如同当日两人之初见。
李敢虽眼角依然红肿，脸上也挂起爽快的笑容：“能在将军麾下，是李敢之福。”
黄土崖
绿阶对霍去病的户邑已经算不清楚了，这一回皇上给霍去病增加了五千八百户食邑，他麾下的将士也都得到了丰厚的赏赐。
卫青部虽然与大单于部苦苦鏖战，卫大将军打得艰苦也打得豪迈，可是皇上评价此战功过之时，言他损失兵将过多，功过相抵。
卫青部那么多浴血奋战的将卒，皇上居然未作任何封赏抚慰。
