“教授不是说他希望你回去的吗？”
“不管他说什么，只要他不认真道歉，我绝不回去。”
“可是，你不可能一直不理不睬他吧？”
“我现在回去，两个人之间既无爱情，也不发生肉体关系，那我岂不是跟女佣一样？我已经无法忍受这种生活了。”
“他好像很担心，你不妨打个电话给他……”
“没事的，不用理他。”
这可真是个无法打开的僵局，冬子真的是无能为力。
“从京都回来时，在新干线的列车上，我也考虑了这个事。我觉得，我和他分手倒也好。”
“这样的话……”
“不过，他得给我一笔相当数额的补偿费，财产也要一分为二。我买一个新公寓，乐得和竹田君一起逍遥快活。”
“可是……”
“与其硬去维持做人妻子的形式，倒不如这样更有做人的威严。”
中山夫人讲这番话，追根究底，恐怕事情就坏在手术上面。如果不做这个手术，她与教授的婚姻可能不会有此裂痕，夫人大概也不会离家出走。
当晚，中山夫人还是在冬子这里过夜了。留宿别人在冬子这里还是第一次，所以她有些不大自在，不过又不好说什么。冬子把床让给夫人，自己准备在沙发上过一夜。可夫人一开始就似乎打定了主意要和冬子同眠。
“只有你最了解我的悲哀。”
她这么说，冬子也不好拒人于千里之外。
和以前一样，冬子接受夫人的爱抚，夫人相当起劲。两个最后在同一张床上相拥而眠。
第二天，夫人起来喝了咖啡，对冬子说：“我觉得好多了。”然后就告辞了。
一连过了三天，没有一点她的消息。冬子刚想可能已烟消云散了，谁知第四天她又来了电话。
“我还是决定离婚。”
夫人劈头说道。
“喂，现在能不能见一面？”
冬子当时正和设计师伏木谈点事情。
“得再过二、三十分钟。”
“那好吧。我在‘含羞草馆’等你。”
夫人的电话一向都是自作主张。
二十分钟后，冬子来到“含羞草馆”，夫人正在喝咖啡。看样子这次夫人大伤了一番脑筋，脸上颇有憔悴之色。
“情况怎么样？”
“我总算彻底明白了，我跟他是没办法再在一起生活下去了。你知不知道哪里有合适的公寓？”
“你不是在开玩笑吧？”
“当然不是。你以为我说说就算了？”
“可是，这么急……”
“离婚条件及其他事宜我会找律师的，我现在是很不得马上离开那个家。”
“教授怎么办呢？”
“我还管他呀。他肯定是继续由着自己的性子来了。这附近如果有三房一厅的房子就好了。”
“教授同意你搬出来吗？”
“这还要什么同意不同意的，讨厌了就走，就这么简单。”
“你跟他没有谈妥？”
“他也希望和我分手，离婚是对双方都有利的事情。男人和女人之间的关系其实比想像的要脆弱。”
确实，两人如果这么轻易地就分手，那二十年的婚姻生活算什么呢，真叫人不敢去想。
“真的再没有商量的余地了？”
“一连三天，他谈了很多次了，还是这么个结果，还指望什么呢？”
可能是夫人心意已决，所以她毫无留恋之意。
“其实迟早会这样的。”
夫人说着，扬起脸，像经过深思熟虑似的说：“过了这个春天我也就四十二岁了，这样稀里糊涂地老去也不是办法。再不抓紧时间，作为女人，这一生也就算完了。”
夫人已四十二岁，这个年龄的确已过女人的全盛期。与二十来岁灿烂夺目的青春朝气相比，她确实予人以韶华已逝之感。
换了是一般女人，可能会接受青春已逝这个客观事实，做好步入老境的心理准备工作。至少，不大可能会再有离家出走，交年轻男友之类的轻狂举动。
但从另一个角度讲，过了四十岁，意识到作为女人已时间天步，从而变得异常大胆也是有的。反正是要老，不如趁尚有女人魅力时让生命燃烧起来。顾全所谓的体面，波澜不惊地老去，又有什么好呢？
夫人现在可能就是这种心境。
冬子喝了口咖啡。夫人的焦虑并没有使她受到触动，不过，冬子明年也三十岁了，也已不再是可以年轻为豪的年龄了。
“不提年龄倒不觉得怎么的，一提真让人无限感慨呀！”
“是啊。说起来，我五年的青春年华都白白损失掉了。”
“损失？”
“做了子宫囊肿手术后，医生说没有影响，我丈夫却说不成，我也真的一直以为不成。”
“那你有段时间什么也没……”
“哪里是一段呀，一直。可他突然……”
说到此，夫人有些害羞似地低下头，“他鼓动我，我想，现在还有什么所谓呢，就给了他。没曾想，完全能兴奋起来。”
“和教授一起时，你没有情绪？”
“不是没有情绪。我当然愿意和他亲热，可他总是一副不屑一顾的样子，我和他亲热，反遭他奚落，嘲笑……”
“他怎么这样呢？”
“是啊。我一直就这么忍耐下来了。”
“你和那个竹田怎么样？”
“当然，他年轻，谈不上有什么技巧，可他很认真，很投入。不像我丈夫，不是嘲笑我，就是连说不行。所以，我得到了前所未有的满足。如果早这样，我早就正常了。”
“可是，并不是说和谁都可以这样的吧？”
“不，即使不是他，只要是认真地和我亲热的，谁都可以。”
夫人说她损失惨重，冬子能理解这种心情。可她说和谁都一样，冬子就做不到了。
“总之，我已经厌倦了教授夫人这个徒有其名的妻子角色了。”
夫人斩钉截铁地说。
“早上起来就准备早餐，然后是打扫卫生。紧接着又得去买东西，准备晚餐。每天做着千篇一律的事情，岁月于不知不觉间流走，我是无法再忍耐下去了。这样长此以往，真不知生在这个世上所为何来了。”
“可是，有可以仰赖的丈夫，衣食不愁，生活优裕，在我们看来，那是很值得羡慕的呀。”
“当然，有了爱，一切便会不同，可是，为自己不爱的人做这些事情，那就只有痛苦了。”
“你们不是因相爱才走到一起的吗？”
“这个嘛，当初是这样的。现在已丝毫没有了。他背叛了我这么多年，我现在算看透了。如今要我回头那是万万不能的了。”
夫人虽然语意坚决，但却不免有些伤感。
“那以后孩子怎么办呢？”
“孩子已经大了，对我们的事情已能够理解。分手后他可能倾向于跟着我。不过，他很平静地说，我是爸妈两人的孩子，两边我都会去的。他说想搬到宿舍去住，有可能住宿舍吧。”
“这样说，岂不是就剩你一个人了？”
“这样更清静。我一个四十二岁的老太婆，人老珠黄，没有魅力了。离婚后，希望你常来玩。”
“可是，你不是有竹田吗？”
“他和你不同。他是他，最终他也会离我而去。他不明白我们共有的烦恼。”
夫人虽说不拘小节，但她头脑清醒，思路清楚，颇令冬子喜欢。
“不过，他的确是个不错的小伙子，下次咱们三个人一起喝酒了。”
上次夫人也曾这样来邀，可冬子对行为不严肃的年轻人没有好感。
“我这样讲可能对您不敬，他和您是不是只是玩玩而已呢？”
“的确，他没有和我结婚的打算。虽说我已年过四十，可我的脸也还算看得过去，他也可以弄一点零用钱，可能他会觉得比年轻女孩子强吧。顶多也就这个程度了。”
“你给他零用钱？”
“他那么忠实地跟从我，当然应该意思意思了。”
的确，恋慕自己的人是可爱的，自己也会想方设法尽己所能去帮助对方。但是，使钱让比自己年轻的人与已交往，冬子却颇不以为然。年龄比对方大再多，这样做也有悖常理。
“你想，现在有哪个男人会看上我这个老太婆呢？他愿意陪我，我已经是感激不尽了。”
夫人此说，不禁令冬子也觉得凄凉起来。
“夫人您这么漂亮，生后的日子长着呢。”
“哪里呀，再怎么化妆掩饰，也还是能看出年龄。”
虽然夫人经常去做脸部按摩，去桑拿，特别注意美容，可她眼角和脖子处的皱纹却依然惹人注目。
“那你是每个月都给竹田零用钱了？”
“不是固定的。有时给他买套西装，有时买块表什么的，有那么个意思吧。”
“虽是如此，不过，他跟我交往并不是希图有什么好处。”
“这我知道。”
“你还年轻，大可不必如此。我觉得这好比是一个循环。年轻时从男人那里得到各种东西，现在又倒回去了。这样想也就坦然多了。‘因果轮回’嘛，就这样。”
“要能像夫人您这样想得开，就好了。”
“好也罢，不好也罢，到了这个年龄，除此之外，还能有什么办法呢？”
道理是这么个道理，但大部分人都会在这个关口苦恼、困惑。”
“总之，我希望尽快一个人生活，享受一个女人所剩无几的乐趣。”
夫人有些调皮地笑了。再大的苦痛也不放在心上，乐观地处理一切，这正是夫人的最大长处。
“那你什么时候从家里搬出来？”
“若找到了公寓，明天我就搬出来。”
“这么快……”
“你想，每天抬头不见低头见，离婚诉讼和财产分割能顺利吗？”
“你已经住了几十年了，一下子要搬走，有那么容易吗？”
“我对那个家已无半点眷恋。床、家具、床单，我都要换新的。”
夫人对目前的状态似乎厌倦透项。
“唉，这样跟你讲讲，我是轻快多了。”
“跟我讲顶什么用呢？”
“你肯这样听我讲，我已经心满意足了。我刚发觉，因为是你，我才这样讲个没完。”
夫人说着，向冬子投过一瞥爱怜的目光。
进入六月份以后，持续不断的“早梅雨”住歇了，连续数日阳光明媚。
不觉间又到了菖蒲花盛开的季节。
据说今年明治神宫内苑的菖蒲六月二十日前后最为好看。
因店子离那里很近。冬子每年都要到内苑观赏菖蒲。
池塘里据说共有一千五百株昌蒲，因为池子左曲右弯，从哪个角度都无法一览无余。有人说，一千五百株若能尽收眼底，那该有多么壮观哪！不过，也许不能尽览反而可以让人曲尽其妙，收回味无穷之效。
内苑菖蒲鲜花盛开的时候，就正式进人梅雨季节了。
冬子并不像许多人那样讨厌梅雨。的确，到处湿漉漉的是让人觉得沉闷，但另一方面，在雨中，人的心境容易平静。落雨的日子，最适合一个人沉思默想。
虽说如此，今年的梅雨确有些奇怪。六月初，“早梅雨”未止，气象台宣布进人梅雨季节，可过了两、三天，天气却更加晴好。
此后阴了两天，但很快又晴了。入梅的方式就如此古怪，恐怕今年的梅雨也不会太正常了。
船津是在下起雨后的下午打来电话的。
“医疗事故委员会给了个答覆，我想今晚跟你见个面，谈谈这个事。”
冬子那天已约好要见一个在横滨时的朋友。但既然他说委员会方面有结果。那自是不好拒绝。
“我与朋友约好一起吃饭的，要到九点左右才行。”
“我无论几点都没有关系。还去上次新宿的那家地下酒馆，怎么样？”
冬子倒觉得去茶馆比去酒馆要好些，其实并没有什么要避开酒吧的理由。
“那地方你知道吧？”
“我想应该可以找到。”
冬子点点头，“结果怎么说？”
“委员会方面也做了深入调查，看来问题不是那么简单。不过，也还不至于绝望。详情见面时我再告诉你。”
冬子一面点头，一面在想，其实结果是无关紧要的。
到了傍晚，雨势渐小，但却没住。早早就亮起来的霓虹灯，在雨中的道路边摇曳闪烁。
八点半，在涩谷的西餐馆中，冬子与朋友饭毕，又匆匆赶往新宿。
每次去见船律，冬子都会有一种紧张感。
不知道他又会说什么，他会不会又严词追问呢？这样想着，心情便不由得又有些紧张，但却也并不是讨厌。与这种紧张感相伴随的是一种新鲜感。
冬子比约好的九点钟稍迟一点来到店里，船津已经来了，他在里面的座位上抱着胳膊在等候。
他的脸正由于思考而略显冷峻，但其脸却透出年轻人的勃勃英气。
“对不起，我来晚了。”
见冬子走近，船津慌忙抬起头来。
可能是喝了点酒的缘故，他脸颊有些发红。
“你的朋友呢”
“刚刚走了。”
“喝点什么？”
“我喝白兰地。”
似乎为了应付将要展开的话题，冬子要了烈酒。
船津极其严肃地将两手置于膝盖上。
“今天医师会打来电话，我去了一趟。看样子，要想提起赔偿问题，似乎不少困难。”
冬子轻轻点点头。
“医疗事故委员会所做的调查是认真负责的，但因手术是由院长一个人做的，有关手术的细节问题，也只有全听他一个人的了。”
“的确，正如第一个为你看病的医生所言，根本就不必要摘除子宫。这一点，委员会的医生们似乎也持同样看法，但手术是院长做的，他说打开后发现里面病变严重，别人又不在场，谁也无从反驳他。”
“你意思是说，院长先生也接受了调查？”
“当然。那个院长也被委员会叫去问了话。一般人们都认为没必要摘除子宫。但院长说，打开之后才发现问题严重，就摘除了。谁也没看见到底是真是假，所以也不好断言他是错的。现场又没有别人在，所以没办法开展进一步的调查。委员会的医生讲，若摘下来的子宫还在，倒可以据以进行判定。
“子宫还保存着吗？”
“当然没有保存。”
即便是为了证实手术之是否适当，但一想到自己的子宫要置于众目睽睽之下，冬子还是不由得全身发僵。
“总之，因为手术是密室作业，除了当事人，谁也不清楚。”而且，只要当事人不留下证据，便无从查起。如果采用物证第一主义的方式追查，其结果必然是徒劳。”
柜台前挤满了人，可小房间里就只有冬子他们两人。所以不必担心被人偷听。
“这么说，这件事是没法再查的了？”
“不，也不是这样讲。一个二十几岁的子宫囊肿患者，连子宫都被摘除，应该说是处理失当。问题是要搞清楚手术前症壮严重到何种程度。”
当时，来月经时，的确有腰痛和出血多等症状，但这些事，冬子不想告诉船津。
“所以，弄不好，工程师会直接找你本人了解情况。”
“可是，不了解手术时的实际情况，了解了又有什么用呢？”
“也可能是这样。不过，据说子宫囊肿就像是青春痘，健康女人或大或小都不同程度地存在。”
“像青春痘？”
“这样说也许并不恰切。总之，子宫囊肿是一种良性肌瘤；即使生了，也不会像癌那样扩散、致命，亦即非恶性。所以，并不是说有了子宫囊肿，就一定得切除，没有这个道理。”
通过与医生们的接触，船津似乎明白了不少。
“一般是腰疼，腹部有肿块，因而引起重视。还有不少是在怀孕后，子宫增大而发现的。”
三年前妊娠时，冬子没有察觉到肚子里有肿块。
“所以，同样是子宫囊肿，情况却是千差万别。有的是越早切除越好，而有的则一直不去理它也不需提心。”
“那到底怎样去判定该不该切除呢？”
“问题就在这里。一般而言，比如痛得比较厉害啦，肿块比较大啦，出现贫血啦，再综合考虑年龄因素等，由各个医生自己判断。不过，最近，子宫囊肿手术骤增，而大多数都是连子宫整个切除了。对这种处理方法，现在是众说纷纭，莫衷一是。”
“意思是说……”
“打个比方，也许不太恰当，就好比收地瓜。一大串地瓜连在一棵秧上，只取出一个不解决问题，要取就干脆连根刨。子宫囊肿手术也是一样道理。这样才叫成功的手术，这是一种意见。另有一种意见认为，子宫囊肿有好多个，需要摘除的只是引起不适症状的那个，其他的则应予以保留。作为治疗方法，前面那种的确可以达到根治的目的，既利索又新式。但是一旦极端化了，则容易动不动就将整个子宫都切除。”
船津喝一口加水威士忌，接着往下讲，“的确，治病最怕的就是不除根，导致反覆发作。便为达此目的，盲目地轨草除根亦不可取。也许听起来好笑，就像为了医好脚上的肿疙瘩又有何意义呢？我觉得为了治好子宫囊肿，而摘除整个子宫，道理亦与此相同。”
这样深入浅出地解释，冬子自然明白了。“总之，通过这件事，我也才终于明白，纵使医学如此发达，一认起真来很多事并非一目了然。以治疗方法为例，在什么情况下该做手术，又在什么情况下只需摘除子宫囊肿，什么情况下必须施行子宫切除手术，这些都不能一概而论，只有视情况来定。这样最终就全凭医生的感觉了。而说到底，选择医生又完全是靠运气。”
“运气……”
冬子想起初到医院时的情景。当时若去目白那间医院，也许就不会被摘除子宫了。冬子慌忙摇头，竭力不去这么想。
“这么说，这次的手术也有可能不存在什么问题。”
“也许……我们据理力争，开始阶段会比较顺利，但最终会被他以患者各人体质不同之类的理由蒙混过去。所以我觉得，即使委员会方面听你直接谈过症状，也难以追究那个院长的责任。”
“我一开始就认为事情并不简单。”
“你本人都这样讲，还指望什么呢？”
“我们是外行，不可能搞得清楚医学方面的事情。”
“这样讲，就只有放弃了。可能会有这样的医生，认为医学上就不清楚，怎么做也不会被抓到把柄，便肆意志为，做不需要做的手术，将不必切除的子宫切除。也许只是一小部份医生所为，但不仅是妇产科、外科、内科都有这种现象。”
“内科也有？”
“不是手术。比如给你一大堆吃的药，打不必要打的针。这些不像手术那样会造成大的影响，所以不为人们注意。”
这些事情，冬子也在杂志报刊上看到过，也常听人讲起。
“确实，现在的保险制度和医疗制度很成问题。如果不做可以不做的手术，不开可以不吃的药，就难以经营下去，这也是客观存在的问题。这样做医生倒是没什么问题，患者却是受害不浅。”
讲着讲着，船津激情难抑，不由提高了声调。
“对医生而言，这也许只是一种赚钱手段，而对患者而言，却是攸关一生的重大问题。”
“我明白了。”
冬子一边点头，一边扫视了一眼柜台那边，说实话，冬子不想再就这个话题谈下去了。
“给你添了许多麻烦，真对不起。”
“等等，我还没有讲完。委员会的人讲，想找你直接了解一下情况。”
“这样做毫无用处啊。”
“也许这并不能使其赔偿或承担责任。但却有可能对这个院长起到警告作用。即便是得不到赔偿，却可以藉此给他以打击。委员会叫他去调查，肯定是有可疑的问题。今后，他肯定会收敛一些，不会像以前那样嚣张了。”
“我看就这样算了吧。”
“你不打算出席委员会的调查会？”
