其所说的悖逆庶人，即为安乐公主。
李林甫道：“禀陛下。那定昆池昔为悖逆庶人私有，悖逆庶人被诛后，定昆池已如昆明池一样成为公共之地，人们可以入内游赏，更有当地村民以捕鱼为生。”
“好好的一个池子，任由杂人出入，实在可惜了。”
“陛下所言甚是。臣听说定昆池自从成为公共之地，从此无人修缮，池中房舍破败无比；就是那池水也无人清淤，水流变缓且有臭味。”
“也罢，你派人前去接管定昆池，不许闲杂人进入，另要疏通水道，将房舍好好修缮一遍。我记得池中岛上甚阔，将《霓裳羽衣舞曲》搬到那里表演，更显其妙。”
李林甫得知皇帝的这个心意，又禀道：“待定昆池修缮之时，可让那李龟年前去督造。将作监之人皆不懂音律，须有擅律者督造，方称其妙。”
李隆基脸上露出微笑，说道：“如此甚好，你速去办吧。”
李林甫回到中书省衙内，派人将吉温、罗希奭唤来面授机宜，说道：“你们此次奉旨查案，明白其中的轻重吗？”
吉温道：“恩相刚才说了，那韦坚毁人坟墓，由此引来民怨沸腾，小人定会多找人证，以指证韦坚。”
罗希奭看到李林甫闻言没有吭声，知道吉温未说到李林甫的心坎之上，遂说道：“恩相谋虑远大，小人难知其中轻重，乞恩相指明。”
李林甫阴恻恻说道：“嗯，我知韦坚近来在曲江之侧造新宅一座，其美轮美奂，所耗财货甚多。韦坚发人坟墓，人证当然越多越好，然其财货来源何处？凭其俸禄断难维持，这来源就需好好查一查。”
二人此时恍然大悟，吉温道：“请恩相放心，别说韦坚有贪赃行为，他就是没有，我等定使出百般手段，要查他个人仰马翻。”
李白第二日酒醒之后，即在贺知章相引之下入玉真观拜谢玉真公主。礼毕之后，玉真公主笑道：“此前贺公曾言太白先生为‘谪仙’，我观先生之诗，果然有飘然之风，今观真人，果然仙风道骨，不枉我向皇兄引荐一番。”
李白急忙躬身再谢。
贺知章道：“太白昨日入京，即入敝宅畅饮一回，令诸多酒友大呼畅快。公主呀，太白此前专爱漫游访道，不肯入京面圣，实为遗憾啊。”
玉真公主道：“贺公最爱聚饮论诗，其实骨子里最具道法精神。我之所以敬重贺公，实缘于此。人若有了旷达心境，是否入观为道士，其实无妨。”
贺知章拱手道：“玉真公主修道弥深，已臻化境，老夫最为佩服。老夫这些日子倒是萌生了入观为道的心思，说不定还要请公主在圣上面前说项玉成呢。”
玉真公主微笑一下，不予作答，转问李白道：“太白先生入京之后，尚未有驻足之处吧？”
李白道：“昨日酒醉之后，仅在贺公宅中客房权歇一晚。”
玉真公主道：“我有别馆一处，常常留居同道之人。若太白先生不嫌简陋，可在别馆歇足。这里离贺公宅中不远，你们大可常常聚饮赋诗；若先生闲暇之时，也可入此观与我探究道法。”
李白长揖道：“恭敬不如从命，李白再谢公主之恩。”
玉真公主目视贺知章说道：“贺公，时辰差不多了，你可携太白先生入见皇兄。你们不用大兜圈子，从此复道前往兴庆宫距离最近。”
贺知章与李白辞别玉真公主，即从复道前往兴庆宫。此复道非常人可行，若无玉真公主吩咐，宫人万万不敢放二人行此复道。
李隆基近来少往勤政楼，多在兴庆殿听了李林甫禀报之后，即与杨玉环四处游乐不已。海池之中、曲江之畔乃至梨园，多见二人相伴的身影。此时杨玉环尚在内殿梳妆未罢，李隆基正坐在案前阅读奏章，闻听贺知章率李白来见，即同意二人入见。
李白随贺知章俯伏在地，叩首说道：“草民李白叩见陛下，吾皇万岁、万岁、万万岁。”
李隆基唤二人平身，然后起身打量李白，脸含微笑道：“呵呵，想不到草莽之中果然有大才子。贺公，看来科举之制不能将才俊悉数网罗，李白若非由你荐来，我大唐岂非少了一个‘谪仙’之人？”
李白听到皇帝如此平易近人，心中大起亲近之感，躬身说道：“草民本无才识，入乡试而不能，不料今日能睹圣颜，实在荣于华衮。”
“哦，李白不用太谦。朕听贺公赞你幼熟诗书，长大后游历天下，能懂番文，可谓博识超人。朕这些日子略读了你的诗稿，颇为赞许贺公‘谪仙’之说。想那韩朝宗为何许人物？因你一句‘生不用万户侯，但愿一识韩荆州’，由此名扬天下，可见你笔力之健啊。”
李白当初写《与韩荆州书》，其中多用溢美之词，无非想让韩朝宗向朝廷推荐自己。写此书的时候，李白刚刚三十出头，如今一晃十余年过去，李白已四十二岁。其想起前事，不由得感触万端。
李隆基继续说道：“你这篇《梦游天姥吟留别》，实为近作吗？唉，朕读罢此诗，果然如登仙界呀。”
《梦游天姥吟留别》系李白东游天姥山之后，某晚梦中忽然又回到如仙境中的天姥山之中，醒来后即一挥而就，其诗曰：
海客谈瀛洲，烟涛微茫信难求。越人语天姥，云霞明灭或可睹。天姥连天向天横，势拔五岳掩赤城。天台四万八千丈，对此欲倒东南倾。
我欲因之梦吴越，一夜飞度镜湖月。湖月照我影，送我至剡溪。谢公宿处今尚在，渌水荡漾清猿啼。脚着谢公屐，身登青云梯。半壁见海日，空中闻天鸡。千岩万转路不定，迷花倚石忽已暝。熊咆龙吟殷岩泉，栗深林兮惊层巅。云青青兮欲雨，水澹澹兮生烟。列缺霹雳，丘峦崩摧。洞天石扉，訇然中开。青冥浩荡不见底，日月照耀金银台。霓为衣兮风为马，云之君兮纷纷而来下。虎鼓瑟兮鸾回车，仙之人兮列如麻。忽魂悸以魄动，怳惊起而长嗟。惟觉时之枕席，失向来之烟霞。
世间行乐亦如此，古来万事东流水。别君去兮何时还？且放白鹿青崖间，须行即骑访名山。安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜？
李白躬身答道：“禀陛下，此为草民在荆郡时所作。”
李隆基叹道：“自从宋之问与沈佺期将今诗格律大致固定，世人皆依其框而行。此诗与《蜀道难》一诗相同，并不寻求格律整齐，唯以文字表达心意而已，其不求整齐，不求字数，完全是信手拈来，然全诗浑然天成，能为此诗者，天下唯李太白一人而已。”
李白连连拱手谦谢。
李隆基又似调笑道：“‘安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜？’李白呀，朕为天下最大的权贵，你若为臣子，心颜能开吗？”
贺知章生怕李白说错了话，又不敢胡乱插言，只好静待李白回答。
李白的答话还算妥当，其正色道：“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。人臣能为天子尽力，即为莫大的荣宠。草民所谓之‘权贵’，即指那些蒙受皇恩而凌暴庶民者。”
李隆基微微颔首，看来颇为赞许李白的回答，又说道：“此诗中所称谢公，当指谢灵运了。谢灵运既有诗文之才，其诗文有清新恬静之韵味，又崇尚佛、道之法，只是未得善终，其为官之道要逊于其祖谢安许多了。”
谢灵运实为开创中国山水诗先河的第一人，奈何最终被宋文帝以“叛逆”之罪杀害，令后人惋惜不已。其曾祖父谢安官至东晋太尉，既有与王羲之等名士交游的“兰亭之会”，也有大败前秦的“淝水之战”，且得以善终。
李白答道：“谢安虽为后人钦佩，然他为相时要设法弥合王、桓等大家族的嫌隙，劳心甚多。若谢安此时登天姥山，终无谢公灵运的心情恬淡。”
李隆基闻言，先是愣怔一下，继而哈哈大笑道：“好呀，果然为李白，果然文如其人。贺公，朕欲授李白为翰林供奉，你以为如何？”
贺知章急忙对李白道：“太白，赶忙向陛下谢恩啊！”
李白知道自己终于成为朝廷的官员，然不知“翰林供奉”到底为何职，只好懵懵懂懂地伏地叩首谢恩。
李隆基唤其平身，说道：“李白今后以翰林供奉在朕身边，我们就可长相讨论了。”
李隆基话音刚落，忽听内殿传来脚步，一声娇呼也随脚步声传了过来：“三郎，我们这就走吧。”
想是杨玉环脚步太急，其语音刚落，人已冲至李隆基身后。李隆基侧头笑道：“玉环，怎可如此唐突？”
杨玉环这日依旧高髻，簪以金步摇，脸上的柳叶眉依然尖而妖娆。她今日未穿黄裙，改换一袭藕色着地长裙，肩上搭以纯白色轻纱，显得淡雅无比。
杨玉环看见前殿有人，急忙收住脚步，刚才笑意盎然的脸上顿时改为平和之色，那份雍容华贵的气质透彻而出，就款款地行至李隆基身侧。
李隆基道：“贺公你是相识的，贺公身边之人，即是名动天下的李白了。”
贺知章与李白急忙向杨玉环施礼。
杨玉环轻声说道：“哦，这就是李白了。陛下近来诵读李白之诗，有时竟然夜不能寐，妾当时就想：这李白到底有何特别之处呀？”
李隆基哈哈大笑道：“好呀，李白今后到了朕的身边，这曲词定彰异彩。李白，朕与贵妃日后入梨园之时，你务必跟随。”
李白躬身答应，随后与贺知章一同退出。
李白不明白“翰林供奉”的职事，出宫后即向贺知章问询究竟，并问“翰林供奉”为几品官职。
贺知章道：“翰林院不归门下省及中书省节制，直接归圣上差遣。譬如老夫为集贤院学士隶于门下省，而弘文馆学士又隶于中书省。”
李白道：“如此说来，翰林院因亲近圣上，其位就较为殊重了？”
“对呀，翰林院掌四方表疏批答及应和文章，其职能看似与‘中书门下’有些重叠，然翰林院由圣上直接差遣，而‘中书门下’却隶于左、右相，他们虽职能大致相同，其地位却差别甚大。翰林院若有人得圣上青眼有加，由此礼遇益亲，外人常常称之为‘内相’。”
“哦，圣上授李白为此职，看来有些重用的意思了。”
“翰林供奉因亲近圣上，又被外人称为‘天子私人’，其职任虽轻，然升迁之迅速，外人实难相比。”
“职任甚轻？到底为几品呀？”
“唉，若说品秩，实在不值一提。此职者无定员，自诸曹尚书下至校书郎，皆可得选，不过比照七品级给予些许俸禄而已。”
李白闻言，意甚沮丧，叹道：“原来如此啊。贺公，不管怎么说，李白得公举荐，终于得列朝班，李白深谢了。”
贺知章也看出了李白的怏怏之意，遂劝道：“瞧今日圣上待太白的态度，应当十分器重，假以时日，太白定能为圣上重用。”
李白摇摇头道：“贺公，我素有自知之明。圣上今日以谢公灵运为例，以喻示仕宦之道，想谢公灵运家学渊源，处乱之中游刃有余，不过未得善终罢了。以我李白仕宦之能，至今四十余岁，不过谋了一个无品供奉而已，又如何与谢公灵运相比呢？”
贺知章当然能听出李白的弦外之音，知道他对皇帝的授任实在不高兴，其心间也对李白萌生了一些不满。心想自己又是找玉真公主，又是向皇帝说项，结果却得来了个不满意。不过贺知章生性豁达，这些不满仅在心间一晃而过，随即大笑一声即作罢。
李白此时的脑海中留有杨玉环的倩影，他暗暗赞道，此女美艳无比，又风度雍容，难怪皇帝不惜夺子媳为妃了。
自拜见李隆基之后，李白的诗名由此不胫而走，由长安传出，渐渐冠于天下。
长安的梨园及五品以上官员宅中，皆有丝竹之声，近时李白之诗入乐而奏成为风尚。李白的《怨歌行》、《长门怨》、《长信怨》、《玉阶怨》等诗最符合此时长安仕女的口味，一时“怨”声大起。
按：《梦游天姥吟留别》本系李白弃官离开长安第二年所作，本书为求简略，将创作时间稍稍提前。
第十一回 李白赞妃清平调 贺公求道辞东归
吉温与罗希奭得了李林甫的言语，即辟出刑堂开始拿人询问。韦坚凿沟潭毁人坟墓之事相对简单，仅将事主叫来询问一遍，再令事主将坟墓方位写入伏辩即可。二人对此事不太上心，却将心思完全用在韦坚是否贪赃之上。
吉温笑对罗希奭说道：“恩相说我们二人堪为良配，这样吧，我负责拿人，你负责审讯。我拿回之人，你务必使他开口说话，否则我颜面尽失。”
罗希奭道：“请吉兄放心，他们若不开口说话，就难见愚弟手段。天下承平已久，这些官员久不知刑法，我仅用两招，他们定知无不言。”
“哦，你欲用哪两招？”
“呵呵，说起来不过拾前人牙慧罢了。那些官员入刑堂之后，愚弟先用宿囚之法，白日不许他们喝水吃饭，晚间不许他们睡觉打盹，他们万一熬不住，审讯之人务必敲扑撼摇，不许他们入睡。愚弟以为，仅用此法，至少有几成之人会开口说话。”
“嗯，另一法呢？”
“其二即为‘铁笼’之法，愚弟已将此法物造成置于侧室，就请吉兄移步一观。”
吉温随罗希奭进入侧室，就见居中放有一只黑黝黝的铁笼子。此笼约有一人高，顶部有一个仅能容纳头颅的小口，边缘上竖有数个小木橛，此木下粗上尖。吉温一见此物，微笑道：“此物由索元礼最先使用，我还以为世上已绝了迹，不料今日又重见天日。”
索元礼系则天皇后的胡人面首，其首开酷刑之风，后来大名鼎鼎的来俊臣、周兴等人不过继其衣钵而已。此铁笼系索元礼首创，将人犯置于笼中，然后将木橛向内渐推，终能使人脑浆迸出而死，使天下之人闻“笼”色变。令索元礼想不到的是，自己也败在此铁笼之中，后来有人举报索元礼不轨，则天皇后派人查问，索元礼起初不认，前来询问的官吏仅微笑着说了一句话：“取公铁笼来。”索元礼吓得急忙招认，最终死于狱中。
罗希奭笑道：“届时仅将木橛稍稍向内推移一些，这剩下的一成之人不用脑浆迸裂，肯定纷纷招认。”
吉温哈哈大笑道：“好呀，天下承平已久，他们久未见过此种手段，定会吓得屁滚尿流。嗯，此次尚可使用恐吓手段，若时辰稍长，其法就会不灵验。你须依时再用他法。”
罗希奭道：“请吉兄放心，此前刑法甚多，愚弟皆有记载，那是不用多虑的。”
吉温与罗希奭于是开始审理此案，韦坚很快就觉察到其中的暗流，并嗅出了二人的指向，于是先找李适之商议。
李适之问道：“当初为凿渠潭，且工期甚紧，由此毁了一些坟墓，实属正常。现在有人告状，朝廷给予一些补偿，也就罢了。”
韦坚道：“他们将参与营造之人悉数拿去，这些人出来后虽语焉不详，我瞧他们都恐惧得很。”
李适之道：“莫非其中还有其他隐情吗？”
“并无什么隐情。适之兄应当知道，那日广运潭会后，愚弟将船载之物分送于人。此事若被圣上知道，圣上会责怪我吗？”
李适之不以为然，说道：“随他们去吧。你将船载之物分送他人，此事虽有些不妥，并非大事。当今天下殷富，圣上也不至于因此微物降罪于你。”
韦坚由此有些心安。
李隆基近来热衷于歌舞之乐，不愿意赴禁苑梨园，就令人将兴庆宫的后园整修一番。后园居中为龙池，西为交泰殿，西北角为沉香亭。龙池之畔及沉香亭四周遍植绿树，春夏之时繁花似锦。沉香亭就成为伶人歌舞之所，李隆基和杨玉环有时技痒难耐，李隆基或鼓或笛，杨玉环或歌或舞，少不了在沉香亭合作一回。
转眼间过了新年，天气渐渐转暖，龙池四周绿叶再复，鲜花也一日日繁茂起来。李隆基新得李白诗三首，就将之敷演成曲，这日要在沉香亭演练，就令人将李白唤来观舞听乐。
李白此诗名为《清平调》，却是为杨玉环而写，其诗曰：
其一：
云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。
若非群玉山头见，会向瑶台月下逢。
其二：
一枝红艳露凝香，云雨巫山枉断肠。
借问汉宫谁得似，可怜飞燕倚新妆。
其三：
名花倾国两相欢，长得君王带笑看。
解释春风无限恨，沉香亭北倚槛杆。
李白在诗中盛赞杨玉环。其一摹写在霓裳羽衣的背景下，如花一样的容貌沐于春风之中，如此花容得露华滋润，分明如仙女一样缥缈多姿。李白似在梦境之中感叹道：这样的人儿若非在西王母的群玉山头相见，定是在月宫瑶台相逢了；其二将杨玉环比为凝香争艳的牡丹，是时沉香亭侧植有牡丹，其花朵绽放散出香气，与沉香亭的香味（沉香亭系用沉香木营造）相混合，其味道愈加馥郁。李白此时又想起了楚襄王巫山梦断的往事，巧妙地将李隆基嵌入其中，由此大发感叹：可怜赵飞燕还需靠新妆来取君王欢喜，贵妃天生丽质，勿需用新妆点缀；其三更是大发感叹：如此倾国之色使君王笑目关注，使春风平生妒意，而贵妃依然平静淡然，她正倚在沉香亭北侧的槛杆之上，此为何等的风度啊！
李隆基那日得了《清平调》之诗，细细阅了一遍，既而叹道：“不愧为‘谪仙’之人啊！此诗似大江无风，涛浪自涌，白云卷舒，从风变灭，能为是诗，唯李太白一人而已。”又转向杨玉环道，“呵呵，古之美女以西施、赵飞燕为首，李白为你写了此诗，则千秋万代之后，你将凌于二女之上。”
杨玉环道：“果然如此吗？妾怎么看那句‘可怜飞燕倚新妆’有些刺目呢？妾知赵飞燕终被贬为庶人，李白此诗莫非讥妾亦为此结局吗？”
李隆基哈哈大笑道：“你擅歌舞，却不知诗之韵味了。若论才貌及宠幸，赵飞燕实属汉宫第一人，然赵飞燕还需倚新妆得君王欢喜，你天然去雕饰，已然胜过赵飞燕。呵呵，若让我来赞你，实在想不出比李白更好的法子。”
杨玉环转眸笑道：“陛下说得不对。若与李白相较来夸赞妾身，还是陛下更强一筹。”
“嗯，我未曾写诗赞你，又如何强于李白了？”
“李白诗中明明写道，赵飞燕及妾等后宫之人，唯得陛下宠幸，方可称得丽人。由此看来，妾等能得陛下一个赞赏的眼神，就胜于李白之诗了。”
李隆基伸手将杨玉环揽入怀中，笑道：“好呀，我若多与几个眼神，又将如何？”
杨玉环将头埋进李隆基怀中，既而抬头说道：“妾浑身无力，只好长在陛下怀抱中了。”
顷年以来，二人相处一起嬉笑逗趣，令李隆基感到无比轻松。种种类似这日的逗趣场面，不胜枚举。
李白这日入得宫来，午间又明显饮酒不少。屈指算来，李白自蒙召入京被授为翰林供奉，至今已半年有余了。
大凡性情中人，常常快意恩仇，其忍耐的功夫最差。且此等人心中难存其话，每逢饮酒之时辄将腹中心事倾泻一通，李白日日饮醉，似活在迷离之间，其胸中一句话儿也不存，实为透明之人。
他写作《清平调》之时，心情尚好，满想真情夸赞杨贵妃一通，由此邀宠皇帝，为自己拓展仕宦之路。李白被授为翰林供奉时，贺知章解释此职实为“天子私人”，因长伴皇帝身边，由此升迁甚快。半年下来，李白愈来愈觉得贺知章所言并非真实，自己固然长伴在皇帝身边，然皇帝仅将自己看成一位写词之人，当其游乐之时辄使李白写一些助兴的诗文，根本不让李白起草治国平天下的诏敕。
李白此时半醉半醒，斜睨沉香亭中忙忙碌碌的伶人，心中长叹道：我在皇帝身边，与这些伶人有何区别呢？
李白如此自怨自艾，并对李隆基起了怨怼之意。他有如此处境并不能怪别人，李白入京与“八仙”混在一起，其写诗可以“斗酒诗百篇”，然决计不敢用他来起草诏敕。他如此散漫的性子，也只好专写诗文了。
李隆基携带杨玉环分花拂枝而来，在场之人皆叩首跪迎。李隆基唤众人平身，从中看到李白的身影，遂走至面前将他搀扶起来，并一下子闻到李白身上的酒味，笑道：“呵，李卿不愧为酒中之仙，每日若无酒浸泡，就是有名无实了。”
李白躬身道：“臣闻陛下见召，深知陛下定会命题作句。臣若无酒意，则佳句难下笔中，如此就违了圣意。”
李隆基哪儿知道李白心间已萌出不快之意？也就难听出其话中的弦外之音，遂笑道：“罢了，莫非朕见了太白，即要命题作句不成？朕今日召你前来，却是请你观《清平调》曲舞，若曲舞不合诗意，你大可当面指摘。”
“臣不敢。陛下所谱音律，实属天籁之音，拙作能入陛下之乐，实在荣于华衮。”
“哈哈，我们君臣之间就不要互相恭维了。你善‘谪仙’之诗，朕谱天籁之音，若传扬出去，外人定会笑我们君臣二人不识好歹、自吹自擂了。”
李白此时有些站立不住，身子摇晃了一下。李隆基见状，笑对高力士道：“高将军，你携太白至好座儿宽坐，待曲罢后再来说话。”
高力士躬身答应，就携同李白前去落座。李隆基今日一身短打扮，明显要上台操鼓了。
李白坐定后，看到面前案上仅摆有瓜果及茶水诸物，心中又念起美酒，遂转对高力士说道：“高将军，陛下刚才让李白观舞，还要曲舞之后再说话。高将军当知李白最善饮酒，饮酒愈多，脑中愈清明，如此方知曲舞之妙处。就让他们上一坛美酒如何？”
高力士年近六旬，又是李隆基的宠信之人，外人见了他皆是小心恭维。且高力士性子持重，早对李白饮酒无节甚为不满。他现在听到李白要酒，心中的火气愈甚，强压怒火说道：“李翰林侍奉圣上身边，须以恭谨为上。你今日入宫就有酒意，已然有些不妥了。”
李白听到此话，顿时睁圆了眼睛，问道：“高将军莫非不许李白饮酒吗？”
“哦，咱家非是不许李翰林饮酒。譬如圣上赐宴之时，或者公余聚饮，大可一醉方休。李翰林刚才说了，待曲舞罢后还要与圣上说话，你已有酒意，刚才就站立不稳，如何还能接着饮酒？”
李白瞧着高力士那严肃的神色，一时不知如何回答。
高力士脸色稍为和缓，低声说道：“李翰林善诗能文，极得圣上器重，还请李翰林不要辜负了圣上的期望才好。李翰林好饮，并无不可，然须用对了场合。李翰林，咱家今日不许你再饮酒，还是为了你好，望你不可会错了意。”
李白嘴张了张，心中终究不乐意，只好脸向沉香亭，静等曲舞开演。
李隆基所谱此曲，依诗三阙也谱为三幕。其场景及人物虽不如《霓裳羽衣舞曲》宏大，然细微处却更加细致，直将杨玉环的花容月貌演绎得如同仙人。
如纱如雾的缥缈仙境中，玉笛声声悠扬婉转，令人不知此为瑶台，还是群玉山头。如此仙境没有四季轮转，然那清脆的琵琶声催出的满腔和风，似乎将春的颜色和春的露华凝于环宇之中；一枝牡丹彤红如火，其徜徉在仙境瑶池的灵芝仙草之间，显得那样夺目，显得那样富贵。
羯鼓导引之下，乐声忽化为一片莺啭鹃啼之音，闻声可知那柳色金嫩，梨花雪香，说不尽的玉楼巢翡翠及金殿锁鸳鸯之趣。
曲终之时，美娇娘杨玉环缓缓落下广袖，操鼓手李隆基将双手抚于鼓面之上，二人四目相对，有说不尽的赞赏与柔情蜜意。
李隆基携手杨玉环走下舞台归于座上，很想听听李白的好评，其目视一圈未发现李白的身影，遂问高力士道：“李白何在呀？”
高力士此时方发现李白的座位已空，躬身答道：“臣观曲舞过于专注，由此不知李白何时起身。想是他如厕去了，臣这就派人找寻。”
李隆基见李白未完整地观看歌舞，心头就有了一丝不快。
片刻之后，数人回来禀告高力士，说未发现李白踪影。
高力士此时恍然大悟，急忙说道：“陛下，臣想起来了。曲舞开演之前，李白曾向臣讨要酒喝。臣当时见他已有酒意，深恐其再饮之后易失体统，遂不准其请。他中途溜走，定是酒瘾难耐，就出宫寻酒去了。”
李隆基闻言与杨玉环对视一眼，二人心意互通，脸现古怪之色，继而笑出声来。杨玉环边笑边说道：“这个李太白倒是有趣，好好的歌舞不瞧，却要中途溜号出宫饮酒。”她得李隆基解释，知道李白此诗盛赞自己，也就对李白有了好感。
李隆基对高力士道：“大凡才高之人，皆有怪癖。他要饮酒，你又何必阻他？他现在出宫定会说嘴，怪我等吝啬不肯与他酒喝。”
高力士道：“臣当时以为，臣子面圣之时须礼仪为上，酒易乱性，不可多饮。不料李白不识臣意，且不行禀告即私自溜走，臣以为应当惩戒一番。”
李隆基因李白未观完歌舞，又未得其评语，心中就有些不舒服。他沉默片刻道：“罢了。此等人与贺公大致相似，其放浪形骸，最喜在酒中寻到乐趣，就不必以寻常官吏之礼来要求他了。”
话说吉温与罗希奭将事儿办妥，即捧着一沓子伏辩来见李林甫。他们知道禀报此等隐秘事儿不可白日里大摇大摆进入中书省，遂在夜幕降临后悄悄进入李宅。
吉温禀报道：“恩相的眼光果然不差，这韦坚自恃为太子妃之兄，又与左相李适之交好，确实有些肆无忌惮了。恩相请看，这些伏辩中将韦坚的罪行说得很明白。”
李林甫随手翻了一下伏辩，又将之推到一边，说道：“你就叙说韦坚的详细吧。”
吉温道：“韦坚掘人坟墓，计有二百余座，小人将事主一一唤来，具成伏辩。其实他另有两宗罪行，令人更是吃惊。”
李林甫道：“你们近日拿人询问，动静不小，我耳闻不少。听说你们二人还有分工，吉温负责拿人，罗希奭负责审讯，你们使失传已久的铁笼子也重见天日了吗？”
吉温、罗希奭躬身道：“恩相明察秋毫，正是这样。”
吉温接着说道：“韦坚的这两宗罪行，其实早在恩相思虑之中，此次就坐得结结实实。韦坚在疏通漕运及营造过程中，没少克扣朝廷的钱物，新近兼任诸使，甚至向诸郡相关人员索贿，其既索钱帛，又要珍货，伏辩中皆有指明；他另一宗大罪行，既是将广运潭之会的货物纳为己有，并分送京中私密之人。”
李林甫早就洞悉韦坚的这些伎俩，像广运潭船上的珍货，李林甫也曾得到一批。他之所以令二人前去鞫问相关人员，不过想拿到真凭实据罢了。
吉温见李林甫在座中闭目沉吟不语，就跃跃欲试道：“恩相，韦坚贪赃之事实属明白无误。小可二人若请得恩相钧旨，这就去拘捕韦坚如何？”
李林甫冷冷地说道：“韦坚现为三品大员，你一个小小的法曹，能去拘捕他吗？”
吉温道：“小人若有恩相钧旨，就是一品大员也敢去拘。”
李林甫看到罗希奭站在一侧，脸色一直很平淡，且少言语，心中暗赞吉温将他荐来实谓得人。自己今后有了这二人为爪牙，即可无坚不摧！
李林甫摆了摆手，说道：“罢了，此事到此为止，你们出去后不得妄言，更不许另生事端。你们这就退出去吧。”
二人躬身退出，李林甫又呆坐座中稍想片刻，即释然而起。他此时已然想到，单凭此事难以一举扳倒韦坚，事儿须从长计议，且韦坚并非李林甫的终极猎物。
李林甫次日见到李隆基，说话间就提到韦坚之事，李林甫语气平淡，缓缓说道：“陛下那日嘱臣访韦坚掘墓之事，臣已派人访查清楚，韦坚当初为赶工期，共掘二百余座坟墓，由此民怨沸腾。臣仰察圣意，知道陛下体恤民情，已让户部专项拨款予以补偿，则民怨已息。”
李隆基叹道：“祖坟事大，百姓得些钱物补偿即罢息怨愤，实为知礼恤朕啊。韦坚办事太过毛糙，他当初营造之时若拨出一些钱物予以迁坟，哪儿有此后之事？”
“想是韦坚急于完工，由此失于计较。陛下，臣访查之时，又得知韦坚有贪赃之举，不敢不奏。”
“哦，其贪赃数目多少？”
“要说其贪赃数目不算太大，这里有相关人员的伏辩，其中所说甚详，请陛下御览。”李林甫未提韦坚将广运潭货物分送他人之事，缘于他知道皇帝对此等事并不十分上心。
李隆基摆摆手道：“既然数目不大，朕就不用看了。你们为官一方，若无一些顺手之便，也就非为官身了，朕不宜深究。然韦坚身兼采访使、转运使多职，这些差使皆是与钱货打交道的活计，他今日有了这个毛病，假以时日，他能够放手吗？”
李隆基于开元之初自身简朴不说，还诫约臣下不得利用职权得人好处。进入了天宝年间，天下诸物丰富，李隆基大把花钱早已习惯，也就默认臣下借职捞些便宜。天下熙熙，皆为利往，让臣下做靠俸禄养家的清官，不过为一种美好的要求，现实中的官吏恐怕不可能做到。李林甫正是明白了皇帝的这种心思，知道吉温二人收列来的韦坚罪状太小，到了皇帝面前难以一举扳倒韦坚。
李林甫故作沉思状，既而叹道：“韦坚既有此举，若让其自行收手，恐怕不易。依微臣之意，臣可奉旨对其训诫一番，以使其有羞耻之心。”
李隆基道：“这种事儿，你若去问他，他肯定坚执不认……嗯，还是给他换一个位置吧。他既有此行为，就不宜任此触手钱货之职。李卿，朝中现在何职空缺？”
李林甫闻听皇帝如此决定，心里就乐开了花，这正是他想达到的目的。他又故作思索片刻，抬头答道：“自从李适之被授为左相，还同时兼知兵部尚书与刑部尚书，如此李左相就过于劳碌了。臣以为，可罢李相刑部尚书之职，另授予韦坚。”
李适之纵酒为乐，整日里呼朋唤友，李隆基早对授其为左相渐生悔意。他听到李适之的名字，心头顿时涌出不快，说道：“李适之兼职过多，确实应该分之。然韦坚有贪赃行为，此前为从三品官员，若授为刑部尚书，是为正三品，朕如此行事，岂非赏罚不明？”
“陛下，韦坚前次疏通漕运，再凿明渠及广运潭，遂有广运潭盛会，则韦坚实为有功之臣。其功名扬于天下，现在虽有贪赃行为，毕竟为小节，陛下又不欲彰扬其贪赃之行，那么骤然贬斥韦坚，天下人定然议论纷纷。”
“哦，你还替韦坚说话？”
“臣非是替韦坚说话，臣之所以如此建言，还是顾及陛下的威严。”
李隆基凝视李林甫，见其模样真诚，又知他与韦坚素无瓜葛，遂信其建言，微微颔首同意授韦坚为刑部尚书。
李林甫又似不经意地说道：“陛下，说起来挺有趣，能有广运潭盛会，其间还有李左相的功劳呢。”
“他又有什么功劳了？”
“臣访查之时，得知某一日韦坚邀李左相前去视察工地，其时广运潭离禁苑甚远，李左相遂令韦坚将潭向南开凿，陛下此后方能立于望春楼上检阅船队。”
“哦，果然如此吗？”
“应当属实。当时随侍李左相和韦坚的身边之人叙说此话，且有数人互证。”吉温与罗希奭此次拿人审讯，可谓细致入微，竟然将此等叙话也访查清楚。
李隆基又陷入沉默，李适之与韦坚交往如此亲密令他不快，而李适之平时看似大大咧咧，却能替韦坚出了如此好主意，又不露一言，令李隆基觉得李适之有些高深叵测了。他将这些不快努力忘掉，却说了另外一个话题：“李卿，你觉得陈希烈如何？”
陈希烈即是册韦氏为寿王妃的副使，现任金紫光禄大夫、门下侍郎，另兼集贤院学士、崇文馆大学士。此人禀性与牛仙客大致相似，不爱多事，谨守本分。
李林甫当然知道皇帝如此问话的含义，当即答道：“陈希烈恪勤恭谨，行事又按规矩，又善文章，可堪重用。”李林甫用人，首要者要看此人能否柔佞易制，陈希烈倒是颇合他的脾胃。
李隆基微笑道：“哦，卿也是如此看呀。”然后就没了下文。
李林甫不再追问，又提到另外一个话题：“陛下，韦坚去除诸职，可否由王鉷接任？”
“好呀，王鉷人才难得，极善理财，让他来兼知诸职，朕最欢喜。”
李林甫由此大获全胜。
事先筹谋好法儿，再巧妙地一步步将皇帝引入毂中，最后从皇帝的嘴中说出自己想办的事儿，这就是李林甫的本事。
李林甫如此做也有自保的想法，天下之大，庶务甚多，若皆决于自己之手，就是将诸事办得妥妥帖帖，难保没有怨言。现在大小事儿皆由皇帝定夺，外人没有话说，皇帝心中满意，决计不会认为李林甫专权了。
自从高宗皇帝于总章年间派兵击破高句丽，粟末靺鞨人联合少量高句丽遗民建立了渤海国，建都于旧国（今吉林敦化），不久向大唐纳贡称臣，其历代君王接受大唐册封，被册为渤海郡王。后来契丹人与奚人叛唐作乱，渤海国因其地理位置重要可以牵制敌军，更得大唐重视。
是年渤海国遣使入贡，进献鹰、马、海豹皮、昆布、人参、牛黄、白附子、虎皮等物。李隆基最喜其中的一张白老虎皮，他认为白老虎实在罕见，渤海国能将此皮献上，既显渤海国忠于大唐之心，又彰显祥瑞，因而龙颜大悦。他一面令有司赐予财货回赠，其中有潞绸、金银器、凌绣、名瓷、铜器等物，若以价值而论，逾于所贡方物何止十倍！他又嘱有司以渤海国文拟诏一篇。
李隆基将所拟诏令看了一眼，他不识渤海国文，当然难识其意，就令人读了一遍。李隆基听完顿时瞪起眼睛，斥道：“此文写得既短又平淡无味，岂有上国威仪？”
李林甫与李适之其时在侧，李林甫闻言答道：“陛下，那渤海国文繁复难识，此前回文皆是三言两语即可。若想写出汪洋恣肆之文，翰林院与鸿胪寺向无如此才情之人。”
李隆基此时忽然想起了李白，说道：“记得李白说过善识番文，他应当能识渤海国文字。高将军，你速派人将李白唤来，就让他在这里拟诏吧。”
高力士躬身答应，即派人前去召唤。李适之对高力士道：“李白昨夜又是饮得大醉，只怕此时未醒，你让人入贺公宅中去寻吧。”
李隆基听到此话，将李适之唤到面前问道：“李白昨日大醉，定是你们‘八仙’一起了。适之呀，你为何没有大醉呢？”
李适之道：“禀陛下，臣一样饮酒，不过酒量稍大一些，由此未醉。”
李隆基揶揄道：“呵呵，我朝宰相能够列身酒中神仙，唯卿一人而已。你酒量甚宏，饮酒甚多又不大醉而卧，实在难得啊。”
李适之当然知道此非好话，只好躬身站立，不敢妄自说话。一侧的李林甫闻听此语，脸上依旧保持平和恭顺之态，心中却欢喜万分。
李隆基又问道：“你兼知兵部尚书，近来边关还算平稳吗？”
