20世纪初，民间还流传着一个因为名字吉祥而中状元的故事。
慈禧太后想于光绪三十年(公元1904年)举办70大庆，为了增添吉庆热烈气氛，先一年(1903年)举行一次恩科会试，次年的常科会试，也作恩科举行。这样便“猗与盛哉”了。1903年恩科取中的状元名叫王寿彭。榜发后，好事者便议论道：“‘王寿彭’三字，意思是说，君王之寿可与活了800岁的彭祖一样。这应了太后70大寿的景儿，老佛爷一高兴，于是钦点他为头名状元。”其实，此事“事出有因，查无实据”，多是揣测、分析出来的。不过这种奇闻是不胫而走的，人们几乎都认为王寿彭是因名字好才中了状元的。这位状元公即使浑身是口，恐也难以辩白清楚，只能徒唤奈何了。
因姓取名这种方式，从北齐的颜之推②，到清初的几位大学者③，无不持否定态度，然而它还是被推广开了。尤其是早期白话小说，人物的名字，不少是用这一方法取的；尤多用谐音。譬如《红楼梦》中有两个对全书故事情节的发展，起着起、承、转、合和穿插过渡作用的人物，一个叫甄士隐，一个叫贾雨村。甄名费字士隐，意即真的废掉，事亦隐去，也就是把真事掩藏起来。贾名化，字时飞，别号雨村，意即假话，事非，语言亦“村”。曹雪芹在开宗明义第一回“甄士隐梦幻识通灵，贾雨村风尘怀闺秀”中解说道：故将真事隐去，而借“通灵”说此“石头记”一书也，故曰“甄士隐”云云。
又道：
我虽不学无文，又何妨用假语、村言，敷演出来，亦可使闺阁昭传……故曰“贾雨村”云云。
从“三言”、“二拍”到明清之际的才子佳人小说，如《好逑传》、《玉支矶》等，从《红楼梦》、《儿女英雄传》到晚清的谴责小说，如《官场现形记》、《二十年目睹之怪现状》等，几乎随处可见这种因姓取名的例子。小说作者之所以乐用此法给人物命名，因为它可以寓意，如贾雨村、甄士隐；它可以评品人物，如卜成仁、卜世仁；它可暗示故事情节，如霍启、霍士端……它简直成了一种辅助性的表达手段。
如此看来，因姓取名也未可轻易否定。今时从事文学艺术活动的人，不是还有因姓取名的吗？应该注意的是：要严肃，不要油滑庸俗；尤其要仔细斟酌自己的姓能同哪些词谐音，不然的话，即使你不愿因姓取名，说不定也会起出像小说中连姓成文的名字来。
注释：
①以上两事载《清稗类钞·姓名类》。
②见《颜氏家训·风操》。
③如顾炎武、张尔岐(《蒿庵闲话》)。
第二章 字的由来
什么叫“字”？从名的含义派生出的另一个符号，就叫作“字”。《说文解字》说：“字，乳也。”段玉裁注说：“人及鸟生子曰乳……《叙》云：‘字者，孳〔zi资〕乳而浸多也。’”原来“字”是生育、滋生的意思。所以古人将汉语书写符号中独体象形的，如人、目、言、日、月、木等，叫作“文”，而由“文”组合、滋生出来的符号，如信、明、相杲〔gao3搞〕等，叫作“字”。人的字从名儿滋生来的，当然也就叫“字”了。
第一节 为什么取字
周代贵族男子，20岁算成年。年满20岁，要举行加冠仪式。就是将垂发束起来，挽在头顶，戴上冠，用簪把冠和发髻〔ji继〕固定在一起，然后由通过占卜选定的加冠嘉宾根据他名儿的含义，给起一个字，自此以后，就列入“丈夫”行列了。这就是《礼记·曲礼上》说的“男子二十冠而字”和《穀梁传·文公十二年》说的“男子二十而冠，冠而列丈夫”。
为什么男子成年要“冠而字”呢？因为名儿是父亲起的，是幼年用的；长大成人了，别人不宜呼叫他的名儿，所以得另取字。《礼记·冠义》说：“已冠而字之，成人之道也。”《仪礼·士冠礼》则说：“冠而字之，敬其名也。”
另外还有一层原因。周人有避讳的习俗，人死之后，为了对他表示尊敬，就不再称他的名儿，这叫作“以讳事神”(《左传·桓公六年》)。为长远计，所以成年之后，就“敬名称字”了。
然而《礼记·冠义》还说，已冠而字，“而后可以为人；可以为人，而后可以治人”。原来这“冠而字”并不仅仅为“敬名称字”，还有深意存焉。它是贵族阶层中，对一个成年男性承认并接纳为正式成员的一种表示，自此之后，便可以让他“治人”。难怪周人把冠礼看得如此庄重，把它当作是“礼之始”呢！
时移世易，发展到后代，世卿世禄制不复存在了，取字的深层次含义被过滤去了。人们取字，只是为了参与社会交际，所以也用不着隆重地举行冠礼了。汉以来，皇太子还有举行冠礼的，还可依稀看到点“治人”的影子，而士大夫阶层很少有这样循古的了。我们从柳宗元《答韦中立论师道书》可以看到，起码由唐代起，连知书达礼的人家，对举行冠礼取字一事，都颇感不合时宜了。
取字原属贵族阶层的特权，后来扩展为知识阶层的事，而一般下层劳动人民还不得“染指”。宋代还不准下层社会的人取字。到了明清时代，三教九流，五行八作，几乎无人无字。尽管也遭到文人士大夫们的抨击和嘲讽，但取字的习俗，还是被普遍推广开来。
先秦时代，字是举行冠礼时，由选定的嘉宾给起，后世不举行冠礼了，字则改由父祖、老师，或请其他通文墨的人给起，而且也不一定都到了成年才起，很可能是小名、大名和字一同起下的。当然，也有长成人之后，才请人起字的。有不少文章大家的文集中，常有“字说”这类题目的文章，这都是代人取字的“内容简介”，或者叫“取字说明书”。
上古的贵族女子，原本也起字。《礼记·曲礼上》说：“女子许嫁，笄〔ji机〕而字。”就是说，当女子成年许配人家时，把垂发挽在头顶，用笄别住，并给她取字。这一礼制，秦汉以后没承袭下来。虽然上层妇女中，有的也既有名，又有字，但不一定是“许嫁笄而字”。广大女性一般自幼至成年，就只有一个小名(闺名)。不过，这一礼制虽未推行开来，但在汉语中却留下了许多成语。如说女子已有婆家，叫作“已字”，“已字人”；没找婆家，则称“待字闺中”，“未字人”，“未字”。
第二节 字和名的关系
字是从名儿上派生出的，它对名儿有表述、阐明的作用，所以又叫“表字”；所解释的是名儿的性质和含义，所以也叫“表德”。正因为字和名儿在意义上有这样密切的联系，所以《白虎通·姓名》才说：“或傍其名而为之字者，闻名即知其字，闻字即知其名。”如何“傍名为字”，还须举例说明。例如：颜回字渊
《说文解字·口部》：“回，转也。”《水部》：“渊，回水也。”一为水洄流旋转，一为旋转流动之深水，二者义相类，所以相应。
曾参字子舆
参(旧读shen)，借作“骖”〔can餐〕。古代一车套三匹马叫“骖”，驾车马在两侧者也叫“骖”。舆为车。名参字子舆是因马而及车。
诸葛亮字孔明
明、亮同义，所以二者相协。孔，极，很。孔明，犹言极明亮。
庞统字士元
《说文解字·系部》：“统，纪也。”段玉裁注引《公羊传》何注：“统，始也。”《一部》：“元，始也。”统、元同义，故二者相协。士，男子美称。
任何一种事物都是多方面的，它可以从这一角度观察，也可从另一角度观察，角度不同，所见也会不同。“傍名为字”也是如此，可以取这一角度，也可取另一角度，这要依命名取字者的意向而定。譬如宋代大文豪苏轼，字子瞻。他为什么这样取字呢？我们且看他父亲苏洵在《名二子说》一文中的解释：轮、辐、盖、轸，皆有职乎车，而轼独若无所为者。虽然，去轼则吾未见为完车也。轼乎！吾惧汝之不外饰也。天下之车，莫不由辙，而言车之功者，辙不与焉。虽然，车仆马毙，而患亦不及辙，是辙者善处乎福祸之间也。辙乎！ 吾知免矣。(《嘉祐集》)
古代车厢前面的一块横木叫“轼”。其作用有二：人端坐车中面向前方，可做扶手；在车中行礼时，可双手凭轼，俯首示敬。如果名“轼”，字可以叫“子车”，也可叫“子敬”，还可叫“仲礼”(苏轼行二，一字和仲。即是取《论语·学而》“礼之用，和为贵”文义与“轼”相应)。但苏洵着眼点不在此，而是看重了“轼”在车的整体上的外观作用，如同君子除有内在之美而外，还要“尊其瞻视”，兼有外在的美，于是将苏轼的字改为子瞻，让他谨记：“惧汝之不外饰也！”重瞻视，即是讲威仪，也就是讲礼仪，仍与凭轼行礼相关联，但比字“和仲”的蕴涵丰富多了，也深邃多了。
至于苏辙字子由，原本也很简单。辙为车行之迹，又示人是车的必由之路，故以“由”应“辙”。但苏洵从车辙上悟到了一个哲理：车辙既然不以指示给车以必由之路而居功，自然也就不会因车翻马毙而受过。享其福者亦必受其祸。他让幼子名辙字子由，是想要儿子明白老子祸福相倚这个深刻道理。
字必须“傍名为之”，使二者有意义上的联系，否则就不成其“表字”，因为它无“德”可“表”了。
不过，先秦时代有以伯、仲、叔、季等行第区别字当作字的，它虽与名儿无意义联系，但情有可原。因为周人曾有“五十以伯仲”的称呼。称伯仲也是为了敬其名，所以就当作字了。这是变格，不足为训。后世此格不行。唐代人虽盛行称行第，但这与字无关。
第三节 字的基本格式
《仪礼·士冠礼》谈到字的格式时，是这样说的：伯某父。仲、叔、季，唯其所当。
这个典范格式是，先出其人在弟兄中的排行次序的字眼，再列和名儿相配的“表字”，最后缀上一个男性最美好的称呼字眼“父”。举个常见的例子印证一下。如孔夫子名丘，字叫仲尼父。为什么这样？因为其父母祷于鲁国的尼丘山才生下孔子，所以名“丘”字“尼”以记其事。孔子只有一个同父异母的哥哥，字叫孟皮。孔子行二，所以行第字用了一个“仲”。如果父母就生他一人的话，行第字就用不着了。这一格式在先秦常见。如孔子的先祖中，有名何字弗父的，有名周字宋父的，有名嘉字孔父的。孔子是殷人之后，本姓子，孔作氏，就是从这位孔父来的。
“伯某父”这一取字格式，在春秋时代最为流行。但为了方便，使用时多有省略。其格式有二：(1)“某父”式：鲁国开国君为周公之长子，字叫伯禽父，《左传·昭公十二年》称为禽父，鲁公子仲庆父，《左传·庄公八年》称为庆父。孔子字仲尼父，鲁哀公称之为尼父。其他如鲁公子益师之称众父，公子翚〔hui挥〕之称羽父，公敛阳之称公敛处父，中行桓子之称荀林父，等等，都是省去行第字眼，只称“某父”。
(2)“伯某”式：伯禽父又称伯禽，除见于《左传·定公四年》外，文献古籍中多用此称。周之内史叔兴父，《左传·僖公十六年》又称之为叔兴。孔子除《哀公十六年》鲁哀公称之为尼父外，其他处皆称为仲尼，《论语》记述各方面人士谈论孔子时，也是多称为仲尼。
以上二者皆是称字的方式，而非取字的方式，但对后世取字却产生了影响。“某父”式颇为博雅好古的文士所采用，尤多见于宋代。如孔文仲字经父，孔武仲字平父，孔平仲字义甫(父)，刘敞字原父，刘攽字贡父，洪刍字驹父，洪朋字龟父，等等。“伯某”式后世取字仿效尤广，仅就《三国志》所见，就不可胜数了。如：孙策字伯符，孙权字仲谋，陆逊字伯言，姜维字伯约，马超字孟起，马良字季常，马谡字幼常，许褚字仲康，郭淮字伯济，程昱字仲德，嵇康字叔夜……
至于那个“伯某父”的典范取字格式，后世取字虽未袭用，但于著作、作品或某种庄重场合署名时，却还是要启用的。譬如明人魏学洢〔yi衣〕在《核舟记》记述微雕艺人在舟的背面这样刻道：天启壬戌秋日虞山王毅叔远甫刻
这“叔远甫”就是仿“伯某父”，也就是“叔远父”。汉代时嫌这个“父”字太刺眼，改用“甫”。虽然“父”作表字缀饰时也读作第三声，和“甫”一样，可是后代人还是少用，只有某些爱仿古的人还偶而使用。这样倒给汉语中添了一个礼貌用语。朋友初次相识，彼此先问：“贵姓？”得到对方回答后，接着便问：“台甫？”这“台甫”的意思就是“尊字”，或是“您的字”。
“伯某父”这一取字的典范格式，在先秦不但适用于贵族男子，也适用于贵族女子，所不同的是，女子要将“父”改作“母”，并于行第字眼后列出姓。如春秋时代的铜器铸公簠〔fu府〕铭文上有“孟妊车母”，干氏叔子盘上有“中(仲)姬客母”。其中“孟”“中(仲)”表行第，“妊”、“姬”是姓。其所以标姓，是因为先秦很强调“同姓不婚”，担心同姓相婚，“其生不繁”，于是形成了“男子重氏(只有贵族才有氏)，女子重姓”的风气。这一习俗一直延续到后代，张姓女子嫁到王家便称王张氏，李姓女子嫁给赵家便称赵李氏；名可以不列，姓不能不标。除于行第字后列姓而外，还有于行第字前列国名的。如齐侯匜〔yi仪〕上有虢〔guo国〕孟姬良母。女性名字前之所以列国名，当是礼俗如此。譬如鲁昭公娶了吴国女子，为避免受同姓相婚之讥，便管这位吴国夫人叫吴孟子，让她像宋国女子一样(宋为子姓)，而不敢叫吴孟姬。
先秦贵族女性取字格式，《仪礼》、《礼记》皆未载，这是近代著名学者王国维通过对金文的研究之后才揭示出来的①。因为发现得较晚，对后世女性也就谈不上什么影响了。
在先秦时代，另一通行的取字格式，是在“表字”前加修饰字眼“子”。子为男子美称。孔子诸弟子的字，有不少是采用这一格式的。如：陈亢字子禽，南宫[辶昏]〔kuo括〕字子容，卜商字子夏，言偃字子游，端木赐字子贡，颛〔zhuan专〕孙师字子张，仲由字子路，等等。这一格式，在后世颇为流行。如汉代张良字子房，苏武字子卿，三国赵云字子龙，诸葛瑾字子瑜，唐杜甫字子美，柳宗元字子厚，等等。
先秦还有不加任何修饰字眼的一个字儿的字。如公子巩字石，申党字周，公子务人字为，白丹字圭，屈平字原。这其中也可能原本有“子”而可以省去的。例如颜回，《论语》只称颜渊，而《史记·仲尼弟子列传》中却颜子渊、颜渊并用。不过后代却一度用过一个字儿的字，如项籍字羽，陈胜字涉。汉以后逐渐少见。唐代又一度出现，如房玄龄字乔，颜师古字籀〔zhou昼〕。
自汉代起，不少人有将“子”置于表字之后的。这种格式似是摹仿先秦各国卿大夫谥号，如季康子、赵宣子、赵简子等。汉人将“子”置于表字后的，如朱买臣字翁子，白光字少子，张禹字长子，陈遂字长子，王崇字少子，东汉张衡字平子。魏晋以来仍有采用这一格式的。如晋司马道子字道子，唐吴道玄字道子。
后世还有将表行第的字当作后缀的。这大概也是仿效春秋时代对已故之卿大夫谥字并称的格式。如齐国田完称田敬仲，齐桓公之相管夷吾称管敬仲，鲁大夫臧孙辰称臧文仲，臧孙达称臧哀伯。这敬、文、哀都是谥，仲、伯一向皆以为是字，不过也可能是行第。周人习惯于50以后称伯仲，人们以称行第为敬，于是就认为是字了。秦汉以后的人，将伯、仲、叔、季等字置于后，则无疑是表行第。如西汉翟义字文仲，史丹字君仲，三国王象字羲伯，何晏字平叔，李密字令伯，杜恕字务伯，等等。
后世字的格式变化，主要是修饰成分的变化。历代都有一些时尚字眼，或置前，或缀后，有的只能缀后(如父、老、叟，村、堂、斋等)，情况不一。但不论如何变易，也不论出现多少新的修饰成分，它只能起陪衬辅助作用，不能同主体平分秋色。
但是，后世取字，有许多是引用经书，使用典故，或袭用古人姓名，则往往两个字儿都一并起作用，不同于行第字眼和其他修饰性字眼。如唐代陆羽字鸿渐，用的是《易·渐卦》“鸿渐于陆，其羽可用为仪”；宋代楼伯圭字禹锡，用的是《书·禹贡》“禹锡玄圭”；宋代章宪字叔度，用的是东汉黄宪的名和字；清代的庄曰璜字渭川，用的是姜太公钓于渭水，得一玉璜，后遇文王的故事。这些都是两个字儿的字，都是实体，无一是修饰性的，难分主次。
从上所述，我们可以了解到，人的表字绝大多数是由两个字组成的，其中以一个为主，另一个为辅；为主的与名相协，为辅的只起修饰帮衬作用，有的是表示行第。辅助字有的置前，有的置后，有的只能缀后不能置前。使典用事的字，往往两字并重。
注释：
①见王国维《观堂集林》卷三《女字说》。
第三章 名和字的组合方式
字是在名的基础上取的，二者在意义上有着极为密切的联系，可以说，它们是互为表里的，所以才能“闻名即知其字，闻字即知其名”(《白虎通义·姓氏》)。
先秦时代风尚质朴，命名取字多采用常见的事物，或普通语词，很少有深奥生僻的东西，也很少夸饰。
魏晋以来，文化积存日多，人们崇尚典雅，注重华美，命名取字不仅所涉及的范围日趋广泛，而且多有文采，名与字的组合方式也日渐纷繁复杂起来。文人学士逞奇炫博，使名与字的关系曲折隐晦，绚丽多彩：或故意用通假字，或连用数典，或概括一完整故事，或在装饰字眼上花样翻新……清代人在这些方面表现得尤为突出。
先秦时代命名取字虽然质朴少文，但在今天看来并不易懂。这是因为时代变了，语言发展了。当时常见事物，后代成为稀见事物；当时的常语，今天则变为古语；当时唤作甲的，今时叫作乙了……这一切使得后人对那一时代的名字关系，了解起来并不十分容易。至于对后世命名取字的刻意求雅，刻意求新，和一味追求古奥，就更不容易“闻名知字”、“闻字知名”了。封建时代的士大夫，文人雅士，也许还能做到这一点，但在现代人中，多数恐怕做不到了。因为时代不同，所受的教育不同，知识面和知识结构不同，对那些取义于经史子集、诸子百家的名字，怎么好要他们一见就能知其究竟呢。
名字的组合方式，如细加区分，自古及今，当不下几十种。我们不能一一介绍，只好就其习见而常用者，概括为12种，每种举例若干，并加以分析。
第一节 同义相协
名与字为同义词，二者相为辅佐，互作解释。如：〔春秋〕端木·赐字子贡
《尔雅·释诂》：“贡，赐也。”
〔汉〕卓·茂字子康
《诗·小雅·南山有台》“德音是茂”郑玄笺：“茂，盛也。”《淮南子·天文训》“十二岁一康”高诱注：“康，盛也。”
〔三国〕曹·爽字昭伯
《说文·[上××下××]部》：“爽，明也。”又《日部》：“昭，明也。”
〔三国〕魏·延字文长
《尔雅·释诂》：“延，长也。”
〔后魏〕房·景远字叔遐
《尔雅·释诂》：“远，遐也。”“遐，远也。”
〔南朝梁〕到·溉字茂灌
《玉篇·水部》：“溉，又灌注也。”
〔隋〕来·和字弘顺
《诗·郑风·女曰鸡鸣》“知子之顺之”郑玄笺：“顺，谓与己和顺。”弘，大。以饰“顺”，意谓大顺、极顺。
〔宋〕寇·准字平仲
《说文·水部》：“准，平也。”
〔宋〕欧阳·修字永叔
《广雅·释诂二》：“修，长也。”《说文·永部》：“永，水长也。”
〔清〕王·引之字伯申
《广雅·释诂四》：“引，申也。”
第二节 反义相应
名与字皆为反义词，二者对立相应，各从反面作解。如：〔春秋〕狄·黑字皙〔xi西〕
《说文·白部》：“皙，人色白也。”黑、白相对。
〔春秋〕曾·点字皙
《说文·黑部》：“点，小黑也。”意谓弄脏。弄脏则不洁白，故点、皙相对。
〔三国〕吕·蒙字子明
《易·蒙卦》朱熹本义：“蒙，昧也。物生之初，蒙昧未明也。”蒙昧即暗，与明相对。
〔北齐〕魏·收字伯起
收为聚拢，起为挺立、升腾。二者相对。
〔唐〕韩·愈字退之
《论语·先进》“然则师愈与”何晏集解：“愈，犹胜也。”又“由也兼人，故退之”朱熹集注：“兼人，犹胜人也。”愈为胜过，退之则是约束使勿胜过。二者对立。
〔唐〕孔·戢〔ji吉〕字方举
《尔雅·释诂》：“戢，聚也。”聚为收敛，举为张开。左思《咏史诗》：“习习笼中鸟，举翮〔he河〕触四隅。”举翮即张翅。收敛与张开对立。
〔宋〕林·希逸字肃翁
《孟子·滕文公上》“逸居而无教”朱熹集注：“然无教则放逸怠惰而失之。”《书·洪范》“恭作肃”孔颖达疏：“貌能恭则心肃敬也。”放纵与肃敬相反。“翁”为时尚字饰。
〔元〕尚·野字文蔚
《论语·雍也》：“质胜文则野。”文雅与鄙野相反。蔚，茂盛，盛大。
〔元〕孔·思晦字明道
晦为昏暗，与明对立。
〔明〕娄·坚字子柔
坚硬与柔软相对。
第三节 连类相及
义类相近或相似，遂因甲而及乙。
〔春秋〕孟·侧字之反
反、侧皆与移动程度及所占位置的角度有关，义亦相近，故连类而及。
〔三国〕孙·策字伯符
策、符皆为信物，但形制与用途不一。
〔晋〕武·韶字叔夏
韶，虞舜之乐；夏，周代之乐。二者时代虽异，然同为音乐，故相及。
〔晋〕崔·豹字正能
《说文·豸部》：“豹，似虎，圆文。”《能部》：“能，熊属，足似鹿。”豹、能本为二物，但同为猛兽，故相及。
〔南齐〕孔·稚圭字德璋
圭、璋皆为古代玉制礼器，形制不同，用途亦异，然同为诸侯所执，故可相应。
〔明〕况·钟字伯律
钟为乐器，凡乐必得合于律，故连类而及。又古代音乐有十二律，其中有黄钟、林钟二律。
〔明〕周·缙字伯绅
缙绅，古代士大夫之装束，谓缙笏〔jinhu进护〕垂绅。绅为大带；缙，插笏。笏为朝见君主时所执之手版，不用时则缙于绅。垂绅缙笏二事相连，故连类而及。
〔明〕仇〔qiu求〕·英字实父
英为花，实为果，开花而后结果。二事相连，故相应。
连类相及本不复杂，但后世文人学士在命名取字时，为求奇诡古奥，却使它变得曲折难晓了。这问题主要出在装饰字眼上。如清代的张之洞的名字就是一个明显的例证。张字香涛，是依《说文·水部》“洞，疾流也”取义的。疾流与波涛性相近，义相似，故可相连。因佛经谓佛祖所居住的须弥山有香水之海环绕，遂因“涛”而用了一个形容词“香”，这就出乎一般人的意外而显得奇特了：涛为何能香？张之洞又字香岩。这自然是取“洞”的常见义岩洞的。岩石与山洞义相关，所以也连类而及。因佛家有“香严”一语，于是假“岩”作“严”，明和“洞”相应，暗与佛相连。又，“香岩”还可用来美称佛寺所在的山陵。如唐代储光羲《京口题崇上人山亭》诗说：“清旦历香岩，岩径迂复直。”如此，“香岩”与“洞”相连就更密切了。张之洞原字孝达，这是同义相协。因为“洞”有贯通、通彻义，所以用“达”相应。《说文》“洞”段玉裁注云：“引申为达。”今有洞达、洞彻诸词。
第四节 因性指实
万物各有属性，名称不同，属性也不相同，其功能也自异。汉语中有不少同形词，更多的是多义词。其书写符号虽相同，但它所代表的不只一词；虽是一词，却又多义。命名的用字相同者，其实质不一定相同，所以取字时便须根据各自命名的主旨、用意，加以说明，指出其意向，坐实其属性或功能。
〔春秋〕然·丹字子革
古人使用皮革，必以丹或漆涂抹，进行加工，因以“革”指实“丹”乃朱红涂料，以与丹砂相别。
〔汉〕井·丹字大春
《说文·丹部》：“丹，巴越之赤石也。”段玉裁注：“丹者，石之精。故凡药物之精者曰丹。”《庄子·逍遥游》：“上古有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋。”后以“大春”为长寿之称。以“大春”应“丹”，即谓此“丹”乃服食成仙和长生不老之丹药，而非朱红色之颜料。
〔汉〕袁·彭字伯楚
彭，谓彭城，旧为楚地，楚汉相争时，项羽曾定都于此。以“楚”应“彭”，乃指楚地之彭城，而非《论语》孔子所言之老彭，亦非鼓声。
〔宋〕金·葵字景阳
葵性向阳，故指明其性。杜甫《自京赴奉先县咏怀五百字》诗：“葵藿〔huo或〕倾太阳，物性固莫夺。”司马光《客中初夏》诗：“惟有葵花向日倾。”
〔明〕金·润字伯玉
《说文·玉部》：“玉，石之美有五德者：润泽以温，仁之方也……”以“玉”应“润”表明乃玉之润，非石础之润，亦非润色之润。
〔明〕南·轩字叔后
凡车前部载重而使后部高扬为“轾”〔zhi至〕，后部载重前部高扬为“轩”。以“后”应“轩”，指明“轩”乃轩轾之轩，非大夫所乘之轩，亦非小型房室之轩，更非长廊或长廊之窗。
〔明〕祁·豸〔zhi志〕佳字止祥
豸，谓獬〔xie泻〕豸。传说中的神兽。《晋书·舆服志》谓能触邪佞之人。《异物志》谓：“一角，性别曲直，见人斗，触不直者；闻人争，咋不正者。”因是瑞兽，故以“止祥”相应，以明“豸”非无足之虫。
〔清〕于·嗣登字岱仙
以“仙”应“登”，表示是用“登”之上升、升腾义，而非攀登义。并暗用苏轼《前赤壁赋》“羽化登仙”文义。古人以为仙人多居名山中，岱为五岳之首，众山所尊，故以“岱”饰“仙”。
〔清〕曹·霑〔zhan毡〕字雪芹
《说文·雨部》：“霑，雨染也。”又：“染，濡也。”是雨水濡染物为霑。又：“雪，冰雨说物者也。”段玉裁注：“《释名》曰：‘雪，绥也。水遇寒气而凝，绥绥然下也。’故许谓之冰雨。说，今之悦字。物无不喜雪者。”古人以雪易附着于物，是万物喜雪，故将沾濡者指实为雪。因苏辙《新春》诗有“佳人旋贴钗头胜，园父初挑雪底芹”之句，遂就“雪”而缀以“芹”。明清文士为表字取修饰字眼，常随文生义或连类而及。
第五节 辨物统类
就名所代表之物品，加以辨别，以说明其种属关系。如：〔春秋〕孔·鲤字伯鱼
鲤乃鱼之一种。
〔春秋〕韩·籍字叔禽
籍，假作“鹊”。古籍、鹊音近。鹊为禽之一种。
〔汉〕周·璆〔qiu求〕字孟玉
璆为美玉，乃玉之一种。
〔三国〕周·鲂字子鱼
鲂为鱼之一种。
〔晋〕卫·瓘〔guan贯〕字伯玉
瓘为玉名，玉之一种。
〔五代吴越〕钱·元瓘字明宝
玉乃宝物的一种。
〔明〕周·鼎字伯器
鼎乃上古烹饪器具之一。
〔明〕张·宗琏字重器
《论语·公冶长》：“曰：‘瑚琏也。’”何晏集解引包咸曰：“瑚琏，黍稷之器。夏曰瑚，殷曰琏，周曰簠簋〔gui鬼〕，宗庙之器贵者。”琏为宗庙中贵重礼器的一种。
〔明〕倪·元璐字玉汝
《说文·玉部》：“璐，玉也。”璐为玉的一种，因《诗·大雅·民劳》有“王欲玉汝”之言，遂因“玉”而以“汝”为缀饰。
〔清〕周·篆字籀书
篆为汉字书体之一，籀则是篆体的一种，指大篆。
第六节 景仰前贤
因为倾慕前代的圣哲、贤者，并向他们看齐，于是就袭用他们的名字。袭用的方式方法是多种多样的。有的在名或字中加上师、景、仰、希、若、次、齐等字眼，有的则不加任何字眼，因为袭用古人名字的本身就体现了敬仰，所以也就用不着什么表示了。下面举一些常见的袭用方式的例子。
〔汉〕司马·相如字长〔zhang掌〕卿
《史记》本传说他“慕蔺相如之为人，更名相如”。因为蔺相如是赵国的上卿，所以用“长卿”为字。这既表蔺相如的身分，也体现了司马相如建功立业的愿望。
〔三国〕田·豫字国让
此拆春秋战国间豫让之名以为名字。豫让先为晋大夫范氏、中行氏家臣。两家被灭后，豫让又事智伯。赵襄子与韩、魏灭智伯，豫让因智伯以国士相待，故变姓毁形，谋刺襄子为智伯报仇，事败自杀。豫让有国士之风，故以“国”为字之饰。
〔晋〕孔·严字彭祖
严彭祖西汉人，治《公羊春秋》，廉正不阿，不事权贵。慕其人，因拆其姓名以为名字。
〔晋〕孙·放字齐庄
《世说新语·言语》载，孙放见庾亮，庾问孙何字，“答曰：‘字齐庄。’公曰：‘何不慕仲尼而慕庄周？’对曰：‘圣人生知，故难企慕。’”庄周丧妻，鼓盆而歌，形近狂放。晋人尚清谈，崇老庄，故以庄子行迹为名，而以其姓氏为字。
〔晋〕刘·毅字希乐
此拆战国军事家乐毅之姓名以为名字。
〔北齐〕颜·之推字介
